龙枪之死亡年龄之二狮子女（七）

“一个胆小的精灵和两个骑士,”安德固执地说。“我们可以拿下他们”安德从一个转到另一个，他的眼睛里闪烁着渴望的光芒。
“放松点，孩子,”杰拉特说。他越过安德向克里安瞥了一眼。“听着。”
“为什么?”
杰拉特咧嘴一笑，“让我来告诉你什么时候该走。”
阳光和阴影在路上游泳。柳树紧紧地垂在地上，树枝轻轻地拂过地面。马哼了一声，一个骑士咒骂着，回头看了看精灵和马车。司机用缰绳狠狠地拍打着骡子的屁股，但是马车一动不动。骡子张开前腿，低下头。
啊，克里安想，现在再拍一下缰绳... ..。
小精灵很乐意这么做。
骡子嘶叫着，马蹄撞击马车前部的声音在森林里回荡。骑士们齐声发誓，精灵再次拉起缰绳。
骡子踢了第二次，然后是第三次。马车摇晃了一下，车头断了。司机跳了出来，因为马车撞到了一边，把闪闪发光的武器溅得路上到处都是。
“现在,”杰拉特说，用肘推了推安德。
男孩跳了起来，杰拉特在他身边。两支箭射了出去，第三支箭射中了一个人的心脏。有人高声尖叫; 一个骑士从马上摔了下来，马在痛苦中咆哮。克里安的箭射穿了它的脖子。杰拉特射出第二支箭，射倒了第二个骑士。在他身后，克里安又杀了一个。路上的骑士试图站起来，两支箭射中了他的大腿。安德，打破计划，放开他自己的第二杆。它没有击中任何东西，甚至连马在痛苦中扭动和尖叫也没有击中。
杰拉特用力抓住他，摇晃着他。“不！照我说的做!”他把他推向斜坡。他转过身怒视着高烟，喊道: “走!”
她一边跑，一边从山上爬下来，爬到路上，在老树叶和草地上滑倒，每次都把身子扶正。她的心狠狠地撞在肋骨上，向尖叫的马奔去。她迅速地割开了它的喉咙。鲜血从断裂的动脉中喷涌而出，像一个深红色的喷泉一样上升，溅到了克里安的双手和脸上。在野兽旁边躺着它的主人，骑士的大腿上插着两支箭。克里安在马路对面的阴影里看见他的眼睛睁得大大的，眼睛是白色的。无奈之下，他向站在他身边的那个浑身是血的精灵女人举起了一只手，请求宽恕，或者阻止一次致命的袭击。
“动手!”杰拉特喊道，“马上!”
现在，否则龙人会听到骚动来调查。
克里安抓住骨头把手，当她做什么的时候，有什么东西从后面打了她一下，一个沉重的重物把她推倒在地。她失去了她的刀，矮人给她的武器从她的手中扔了出去。一个声音在 Qualinesti 诅咒她，马车司机用膝盖顶住她的后背，压碎了她肺里的空气。小精灵抓住她的一把头发。
那是她的刀，在阳光下闪闪发光，穿过她的视野，直指她自己的喉咙。她恐惧和抗议的呼喊听起来像是要窒息而死。
有人大声喊道: “不!”掐住她脖子的小精灵猛地抽搐了一下，然后又抽搐了一下。
他摔倒了，体重的释放和体重本身一样痛苦。
克里安试图站起来，向后倒去。一只有力的手抓住了她，把她拖了上来。杰拉特的胡子脸和她的很像。
“走,”他喊道。“其中一匹马逃跑了——他们会在路上看到的。走!”
去... 哪里？把骑士们的武器和他们能用的装备都拿走。把贡品沉入小溪，让精钢生锈腐烂，对塔戈尔和龙都没用。
克里安跑开了，眼角余光看到了那个试图杀死她的精灵。他死于背后的两支箭，杰拉特的和安德的。从他们的样子来看，他们是在同一时间出手的。
杰拉特和安德沉没了贡品，把装满武器的袋子拖到小溪边，把那些溢出来的刀片推到他们的同胞中间，让钢铁的重量把武器压在水下。当他们工作的时候，克里安用最小的脚穿上了骑士的靴子。她抓起每个人的剑，还有他们的刀鞘和腰带。在她的同伴们回来之前，她脱掉了黑色的邮件衬衫，让骑士们仰着脸，用死人的眼睛盯着垂下来的柳树。
直到她、杰拉特和安德逃离了谋杀现场，她才停下来向腹中翻腾的疾病屈服。然后，她在远离马路的灌木丛中静静地、剧烈地呕吐起来，以至于她从未听到过那种愤怒的、严酷的发现的声音。
“你杀了我们中的一个,”克里安说，几个小时后，她嘴里冒出了一股胆汁的酸味。“你杀了那个奎林内斯蒂。这不是我们应该做的。我们应该和骑士战斗
“差不多所有想杀我们的人,”杰拉特慢吞吞地说，“那个精灵想杀你。”
克里安哼了一声。“他不知道我们是谁，也不知道他是否有危险——”她摇摇头，试图消除精灵被两支箭射飞的记忆。你可以打他，把他从我身上拉开。你没必要杀了他”
“没有时间了!”杰拉特啐了一口。
他们之间一片寂静，克里安站在篝火的一边，杰拉特和安德站在另一边。他们没有在火上烤野兔，也没有人去附近的小溪里抓鳟鱼。杰拉特一边吃着一大块奶酪，一边嚼着一小块硬面包，这是他们前一天晚上从费兰的妻子那里得到的。杰拉特咀嚼着，冲安德猛地抬起头，安德把一只手伸进他腰带上的袋子里。克里安听到安德展开硬邦邦的羊皮纸时发出的噼啪声。
杰拉特又猛地抬起头，安德把纸递过火堆。一点点火花跳了起来，克里安迅速地接过来。
“读吧,”杰拉特说。
她做到了，她的眼睛沿着简短的信息的几行跳跃。它将持有者称赞为“ Qualinost 最受尊敬的伊阿穆特 · 塔戈尔大人和已故的骨修道院”，并敦促骑士大人根据他的功绩来奖励持有者。
“在死去的司机身上发现了这个,”杰拉特在吃最后一口奶酪时说。
克里安盯着那条信息。
“不客气,”杰拉特冷冷地说。
她抬起头，几乎是心不在焉地说: “谢谢。”
安德靠近火堆。“他会杀了你的，克里安。他想杀了你。”
火在绿色的木头上嘶嘶作响。“我知道那个小精灵想杀我,”她简短地说，然后声音变小，“我当时就在那儿。”
克里安把羊皮纸揉成一团。“一个通敌者！一个与黑暗骑士合作的懦弱通敌者”她准备把那张打成球的床单扔进火里——然后及时抓住了她自己。她把它举到火焰上方一点，然后把它拿回来，在膝盖上抹平。
“什么?”杰拉特说，从她身上看到那张皱巴巴的纸。
克里安摇了摇头，把羊皮纸沿着原来的线条整齐地叠起来。没什么。还没有。”她身体前倾。“我们需要让费兰和贝耶尔知道。与他们交谈的任何人都可能为塔戈尔工作——他们在帮助我们，所冒的风险比我们想象的更大。”
杰拉特哼了一声，“我们不会留在这里，把踢萨戈尔当成我们的事业。”
他们的计划是在王国的这个地方进行短暂的，尖锐的攻击然后溜回家，让塔戈尔在这里思考一段时间，然后开始他们的战役，对抗他的闪电瀑布骑士。杰拉特曾两次回到那里，与埃尔德交谈，与艾茵莎、布伦 · 罗斯和其他人交谈。
“是的,”克里安说，“但是他们必须住在这里。我说的是安定下来。在我们离开之前，让我们再踢 Thagol 几下。让他知道麻烦正在酝酿”
杰拉特慢慢地点头表示同意，脸上不情愿的表情说，他想知道有时候是谁在掌权，是他还是她。
她拍拍膝盖，饥肠辘辘地环顾四周，“吃什么?”
杰拉特笑了。曾经是奶酪和面包。现在只剩下鞋跟和外皮了。得换个好点的肚子，克里安”他向安德猛地抬起下巴。你也是，年轻人。你会看到比今天更糟糕的。你也会做出更糟糕的事。还不如别饿着肚子呢，嗯?”
打猎来不及了，捕鱼来不及了，克里安和安德饿着肚子去睡觉了。她半夜醒来，听到杰拉特在炉火边的声音，感到很惊讶，她居然还能睡着。她瞥了一眼安德，看见他瞪大眼睛，紧张地盯着枝繁叶茂的树冠。他朝她的方向瞟了一眼。她看见他战栗着，伸手去拿放在他手边的那把带刀疤的剑。他们每天都有新的武器罐，从尸体上抢来的。安德的手指并没有因为碰到死去骑士的武器而畏缩。
第二天早上，她没有征求杰拉特的意见，就让安德悄悄地穿过森林，先到费兰的农场，然后到巴耶尔的农场。“告诉他们，我们知道这里的精灵中至少有一个通敌者，很可能还有更多。告诉他们我们昨晚讨论的一切，给他们一个诚实的选择——现在退出，保持原样，或者来战斗。”
安德点点头，迫不及待地执行这项任务。杰拉特看着他们两个，眼睛眯成一条线，表情严肃而难以理解。
她把一根手指插进衬衫的领口，钩住了那条细长的金链子，上面挂着国王的戒指的两半。她做了个快速的手势，取下一半放到安德的手里。“现在，在你离开之前，和杰拉特谈谈...”
杰拉特，正瞪着她。
他会告诉你怎么去闪电瀑布。你必须小心行事，因为你要回到骑士们一直在找我的地方而且很可能现在他们也在找你。当你靠近闪电瀑布的时候，你将会受到那些长得像我们的人的挑战。”她笑着说。他们和我们一样是亡命之徒，但要谦逊而迅速地应对挑战，不要傲慢地对待这些人。告诉他们你是从 Jeratt 和我，快点，并显示我的戒指。告诉任何向你挑战的人，找一个名叫‘长者’的女人，告诉她这里发生的一切。”
安德默默地接受了这一切，他的眼睛盯着她，为这次任务而兴奋，为不得不离开而悲伤。
“安德，你告诉她之后，告诉她杰拉特和我会在冬天之前回家。告诉她王国里的一切都在改变”
“我会做到这一切，克里安。我保证。只是你告诉我的方式。”
“你不会再回来了。你被跟踪的风险不大，但我们不能冒这个险。”
他勉强同意了。
“你是个傻瓜,”杰拉特在男孩走后咆哮道。你太鲁莽了。带着这样的任务，把孩子一个人送到这么远的地方是不对的。在他到达瀑布之前没人杀了他就算他走运了。上帝啊，你真是个傻瓜，克里安!”
她勃然大怒，又热又高又突然。“不要再那样叫我了!”
他没有后退; 在森林里突然的寂静中，杰拉特坚持着自己的立场，脸色阴沉而倔强。
“你以为你不傻吗？你认为那个男孩不是为了你才变成火焰的吗？克里安，他爱上你了。你让他做什么他就做什么，他不会为别人着想，除了你。”杰拉特摇了摇头，然后吐了一口唾沫。“总有一天会有人因此丧命”
“越来越有先见之明，像埃尔德，你呢?”
“想知道我为什么说你是个傻瓜，是吗?”
她又发火了，他笑了，拍了拍胸口。
”我比你多活一两年 Kerian。我没有生活在金碧辉煌的宫殿里，我生活在一个残酷的世界里，在这个世界里，人们死于愚蠢，不管是他们自己的还是别人的。这种事经常发生，我不是什么先知，我只是关注我所看到的。”
落下的火焰挡在他们中间，但他们可能是面对面站着的。
克里安冷冷地说: “杰拉特，欢迎你发表意见。我不知道你对安德的看法是对是错，我无法改变一个男孩的心，但我可以利用他，让他做最好的工作。他会让其他人知道我们在做什么让他们知道准备好迎接我们的归来。让地狱离开我一段时间”
杰拉特的姿势放松了，他的表情也变得柔和了。“你已经尽力了，我同意”他不情愿地又沉默了一会儿。“这个计划并不那么愚蠢。我也同意”
“但是... ?”
他看着她的眼睛，“但是你早就应该让他去了。”
由于她的沉默，她同意了。
余烬在他们之间微微地呼吸着。“我不会再叫你‘傻瓜’了，但我可能会说，总有一天，你可以再好好想想。你有一个很好的，敏锐的头脑，克里安。像匕首一样锋利，你学得很快
“可是姑娘,”他接着说，她听出了这个名字中的感情，“你从你国王的宫殿里出来，走进森林，不知道怎么回事，只是找到了一个没有感觉到高兴的哥哥。现在你在策划一个你的国王不知道他能梦想到的计划。你喜欢跳跃到这个聪明的想法。也许这是好事，但大多数时候，事实并非如此。”
克里安踢了踢地上的泥土，把它喷洒到余烬上。杰拉特也是。在他们之间，他们把火扑灭了。半精灵眨了眨眼。
“嗯，即使我认为你不太明智，我也支持你，Qualinesti 的克里安塞雷。我喜欢你钢铁般的闪光
杰拉特喜欢凯瑞安钢铁般的闪光，而埃默特 · 塔戈尔勋爵学会了憎恨它。夏末秋初，他发现自己不得不增加骑士护卫队的规模，这些护卫队随着朝贡马车前往阿克里斯。看似孤立的盗匪事件开始变得不仅仅是孤独的马车，无论多少骑士，被袭击的频率和效率越来越高，幸存者报告说，他们被越来越多的精灵袭击，这些精灵没有任何骑士或士兵知道的战斗规则，似乎每天都在重新改变他们的战术。不久，他派火车去 Qualinost 寻找更多的龙人，火车继续开往首都。
经过炎热的白天和闷热的夜晚的夏天，亡命之徒变成了四个，然后五个，然后更多。贝耶尔和费兰离开了他们的农场，加入了他们的行列，山谷里的其他人也加入了他们的行列，男男女女都想发起攻击。他们从来没有作为一个可靠的或可识别的团体运行。有时候他们一次只有八个，九个，十个。在一次突袭之后，这些代理人会逐渐消失，回到他们的生活中，作为一个流血的王国的和平公民。他们随叫随到，工作完成后就离开，每个人都知道合作者、看不到的敌人的危险。每个人都知道他不能和任何不属于这个团体的人说话。
他们后来被称为“夜行人”，因为他们最常在夜间行动，在被发现之前就消失在黑暗中。他们带着黑黝黝的脸走了，明亮的眼睛显得更加可怕。他们像影子一样移动，像黑暗一样。
暗夜人。克里安兴高采烈地向她日益壮大的战士们讲述着这个名字，骄傲地仿佛这是一个著名的战斗秩序的名字。
“他们从四面八方的树林里出来,”一个垂死的骑士向他的领主报告。
骷髅骑士用双手捧着他的头，靠近他，这样他的眼睛就是那个垂死的人看到的唯一东西。这个人浑身一震，鲜血从他身边的伤口喷了出来。在他的脑海里，他感觉到萨戈尔在走动，徘徊，寻找着什么。
他想要一个名字。骑士大人希望看到一张脸，一种形式，了解他的敌人。垂死的人不能给他这些，最后，他死亡的痛苦与他的伤口没有太大的关系。
夜行人改变了策略。他们加大了突袭力度，尽可能多地杀死骑士，然后撤退，把愤怒的幸存者吸引到一个早已布置好的陷阱口——一堵等待的精灵墙，他们放开同胞，向骑士们靠拢，发出可怕的战吼，惨叫声让鲜血凝固。他们杀得很快，没有留下任何活口，骑士，马匹，龙人都没有。他们抢走了死者的武器和他们想要的装备，然后销毁了其余的，只留下尸体给塔戈尔大人认领。
有些夜行人也死了，但是他们的尸体总是被偷走，藏起来，掩埋起来，所以占领军不再知道谁可以信任山谷。
坐在 Acris 的酒馆里，泰戈尔大人洗劫了他垂死士兵的思想。他向森林里的每一个小镇和村庄，每一个山谷里的每一个农庄发出信息，告诉他那个给了他需要知道的事情的精灵，那个给他带来亡命之徒头目的精灵，他会得到丰厚的奖赏——但即使那样，他也无法知道敌人的长相。
不过，最后，他还是在一击之前学会了一招。
第14章
费兰站在骑士大人面前，他的手微微颤抖着，手里拿着的羊皮纸发出沙沙的声音，低声诉说着他压抑不住的恐惧。一行汗水顺着他的脸颊流了下来。
“殿下,”他说。
塔戈大人没有抬头。在他面前摆着一张新画的乡村地图。在地图上，费兰注意到了奎利诺斯特路，这条大动脉连接着王国的乡村地区和首都以及更远的地方。今天，一辆装满粮食的大马车停在一个僻静的地方，由龙人和骑士把守。其他人明天和后天也会加入，直到有足够的人护送到首都。一个里面装满了武器和战争物资，另一个里面可能装满了龙喜爱的贡品——远古的宝藏。在森林的南部，那里有许多富人的庄园，领主和夫人们开始用传家宝来缴纳龙的赋税。
费兰在地图上注册了一系列红色的小标记，就像是勾选清单上的勾选标记，这些都是骑士大人的部队最近与夜人部队遭遇的地点。在这些战役中，塔戈尔大人的手下都没有好下场，而在最后一场战役中，在一条名为 Brightflow 的小溪附近，有十四名骑士阵亡。其中两个亡命之徒也死了，一个被剑杀死，另一个在酸液池中尖叫着死去，这是他杀死的卡帕克龙人的复仇。
费兰咽了一口唾沫，希望他的手能够稳住，希望像骑士的杯子里那样啜一口白葡萄酒，或者干脆喝一口水。在他的臀部挂了一个水壶，但他不敢动，以达到它。门口那个严厉的人已经把他所有的武器都拿走了。他忍受着那只怪物爪子干燥冰冷的触碰，它抓走他腰带上的刀时，他的脸颊上散发着恶臭的气息，背上的弓和箭筒，甚至这个国家这个地方的每个人都理所当然地带着的小吃刀。即使现在站在骑士的桌子前，他仍然感觉到那种令人作呕的触摸，他感觉到那个恶毒的爬行动物的眼睛仍然盯着他。他毫不怀疑拿酒瓶是个错误。
他又说: “大人。”
在酒吧里，酒馆老板抬起头来，他是一个长着浓密的下巴和稀疏的银发的老精灵。除了这四个人，塔弗纳、奈特、龙和 Felan，没有人住在这个大公共休息室里。塔戈尔大人在这里定居，并把这里作为他在该地区的指挥所。如果这是另一个骑士，费兰可能会怀疑这个人是否想念首都的舒适、闪闪发光的塔楼、美味的食物和住所。然而，这位从修道院走出来的骑士看上去就像一个习惯于缺乏舒适感和纪律约束的人。在这里，在韦克罗斯，他看起来像是一个自得其乐的人，仔细研究地图和信息，为士兵们的报告而哭泣。他在这里呆了整个夏天，前一个冬天，一直呆到秋天结束。在这段时间里，酒馆老板没有得到塔戈尔大人为他的骑士和龙人要求的食物和酒的报酬，方圆几英里内也没有精灵来他的餐桌上用餐或者在他的酒吧里喝酒。那个可怜的酒馆老板有一种看到眼前的废墟就会痛苦的、白眼睛的神情。
费兰等待着，埃姆特 · 塔戈尔爵士在地图上又打了一个勾，在闪烁的火光和阴影中，他的脸色苍白。他的嘴唇紧闭成一条细细的、坚硬的线。他手边的水晶墨水瓶看起来像一小瓶血。现在他把羽毛笔放在一边，用他的小指头把墨水瓶移到一边。当他终于抬起头来，与费兰的目光相遇时，小精灵的膝盖颤抖了起来。他的血液变成了冰，冲刷着他，以至于他认为可怕的寒冷会使他的心脏停止跳动。
“提醒我一下，我认识你吗?”骑士问。
在他的脑海中，费兰清楚地听到了类似脚步声的声音，他几乎要转过身去看看是谁跟在他后面。他又咽了一口，这次更用力了。
“我是 Northern Dales 的费兰，大人。我-我不-我们从未见过面。我带来了一封信——一份报纸。”
汗水浸湿了他的衬衫。在他的脑海里，他又听到了脚步声。他非常仔细地回头看了看。不，那个严厉的人站在它的岗位上，一个高高的，散发着恶臭的人站在门边的阴影里。
费兰举起报纸，在昏暗的灯光下看到上面的汗渍。不过墨迹没有被弄脏。他小心翼翼地把它保存在一个可以阅读的状态。当萨戈尔接过报纸时，他的手指碰到了费兰的手指。
“我，我的主人,”小精灵喘着气说。
Thagol 大人读了。台词很少，信息很清楚。持票人将根据其价值的高低得到补偿。
“什么,”骑士问，“我可以用来衡量你的价值吗?”
费兰后悔来了。他想逃跑，冒着把房间门闩上的危险，冲过那个严厉的人，冲出门去。他一动不动。“我有重要情报，大人”
萨戈尔抬起头来。费兰认为，正如其他人以前所认为的那样，这个人的脸色苍白，看起来像一个烧伤的疤痕。骑士的眼睛看起来平淡，死气沉沉，空洞无物。费兰必须锁住膝盖才能站在原地不动。脚步声在他脑海里停了下来，仿佛有一个搜寻者已经接近了他所寻找的东西。
“这个信息是... ?”
“那些亡命之徒... 他们称之为夜人，我知道他们”
骑士一言不发，瞪着眼睛。
”我已经得到了他们的信任，大人。我知道他们是怎么运作的。我知道——”他停了下来，咽了口唾沫，试图缓解他干渴的喉咙。“我知道他们从森林里出来，做着肮脏的勾当，我知道他们又消失在森林里，看不见。他们不是隐形的，大人，他们也不是这样的军队。核心的领导者只有四个。”
塔戈尔大人抬起苍白的眉毛，现在感兴趣了。“四个?”
只有这样，大人。这四个人是森林里麻烦的核心。他们密谋，他们计划，他们号召其他男人和女人去战斗，然后在工作完成后再把他们全部送走。”他紧张地环顾四周。“我知道他们今晚在哪里，大人，我知道他们会在那里呆上一两天。”受到鼓舞，他走近桌子，把手指放在光流北边一点的地方。这里有一片空地，周围是高大的松树。你不会想到去寻找它从任何方向它看起来像更多的森林没有空地看，除非你偶然发现它这是他们的藏身之处。他们很快就会再次行动，要么是为了集结力量进行攻击，要么仅仅是为了行动。现在，他们在那里，计划着。躲起来了。只有四个人”
只有四个。砍掉它的头，这个扭曲狡猾的怪物就会死在贝丽尔曾经安静的俘虏王国的角落里。塔戈大人笑了。费兰听到炉火的嘶嘶声和叹息声。他瞥了一眼没有和他对视的酒馆老板。
“你知道这些,”塔戈尔说，“因为你获得了他们的信任? 怎么会?”
”我和他们一起工作。有一段时间。一段时间”他现在说话很匆忙。直到我发现他们错得多离谱。现在我来了”
塔戈大人拍了拍羊皮纸，“用这个。”
我从你的一个骑士那里得到的，大人。当我告诉他我所知道的时候，他把我引向了你。”
“你们两个都很聪明,”塔戈尔勋爵慢吞吞地说。“你不介意我再问你一些问题吧?”
费兰张开嘴想说话。进入骷髅骑士面前时让他感到寒冷的冰冷恐惧现在用可怕的爪子紧紧抓住他的脑袋。他们把每个想法都广泛地传播开来，就好像每个想法都是一本书。他们深深地扎进去，冰冷的爪子，撕裂着他的心灵。费兰除了尖叫什么也做不了。
那个严厉的人转过身来，几乎不感兴趣。在酒吧里，酒馆老板打了个寒战，给自己倒了一杯酒。瓶子碰到玻璃发出嘎嘎声。没有人注意到，费兰的尖叫声不断，远远超过了他的声音变成破布和血液窒息他。
过了一会儿，他跪在骷髅骑士的脚下，脸朝下，没有声音，乞求宽恕。
就像冰川一样，他脑子里的冰块消融了，精灵费兰躺在酒馆地板上的灯芯草丛中，血从他的嘴角、眼睛和耳朵里流了出来。他的信息已经传达并被接受了。塔戈尔大人看着酒馆老板，忍住打了个哈欠。
“你知道，我其实并没有那么仔细地询问他。一切看起来都是真的，他是个叛徒。但是... ...”他耸耸肩。“嗯，看起来他有点意志薄弱。”
他猛地抬起下巴，小精灵从吧台后面走了出来。他拖着尸体在地板上走来走去，默默地咒骂着身后的血迹，抱怨着自己现在必须去井边装满一个桶来清理地板。
那个严厉的人从门口走开，笑声听起来像是在咆哮。门砰的一声关上了，小精灵拖着费兰的尸体一路穿过尘土飞扬的院子，来到挂着奶酪、冷却着牛奶的温泉屋后面。他把它留在那里，然后去找铲子。那天剩下的时间里，他一直在温泉房后面挖土，离温泉本身足够远，这样水就不会破坏那平凡的坟墓。没人打扰他，也没人叫他回酒馆。塔戈尔大人有自己的事情要考虑，他不关心酒馆老板或叛徒的顾虑。酒馆老板平静地埋葬了死者，当他完成后，他用堆积的石头覆盖了原始的土地。狼并不经常在森林的这一部分奔跑，但是精灵不会冒着坟墓被打扰的风险。
在他的工作结束时，他站在土堆和石堆上，喃喃地说了些什么。这可能是对辛勤工作的抱怨。也许是祈祷。他是如此疲惫，以至于连他自己都不知道。
晚上，当酒馆老板躺在厨房上面最小的房间里狭窄的床上时，他听到铁蹄敲门的声音，他躺在床上很长时间没有睡着，听到六个或更多的骑士在他的储藏室里大吃大喝，把酒吧里的酒喝干。他听到他们又离开了，然后只有沉默的骑士退休，留下一个严厉的守卫在门口。
那些可恶的生物，酒馆老板想，似乎从来不需要睡觉。
骷髅骑士也不知道。即使睡着了，塔戈大人也没有睡着。躺在韦克罗斯最好的房间的床上，他再次梦见了与精灵费兰的邂逅。这个叛徒的头脑中没有任何迹象表明他向萨戈尔报告的一切都不是真的。没什么。丝毫没有夸张的成分，丝毫没有真相的破坏。这就是问题所在。小精灵对真相的描述，实在是太真实了。
克里安看着一闪一闪的萤火虫在笔直的高大松树间飞舞。她坐着几乎没有呼吸，也没有吃东西。杰拉特用胳膊肘戳了戳她，当她看着他时，他朝奶酪、面包和苹果点了点头。从费兰的妻子那里拿来的食物，他最后一次带进来的是一个厚厚的皮钱包，他们都盼望着能看到这个农夫的肩膀上挂着这些食物。那是三天前，也就是他自告奋勇把她精心制作的信息带给 Acris 骑士大人的前一天。他已经离开一天了，没人想到会在这里见到他。他们本以为会听到 Bayel 或者某个漂流到营地的夜行人说他已经回到了他的农场。
他们听到的是费兰的妻子没有他的消息。
“吃饭,”杰拉特说，“打架前不吃东西是个坏习惯。”
克里安点点头，好像同意了，但她没有吃。她喜欢战斗前肚子感到轻松和空虚。她喜欢饥饿带给她的刺激。
夜行人已经开始进入林中空地，像影子一样，像夜晚一样。作为农夫和猎人，他们知道如何悄悄地穿过森林，以至于他们可以碰到一只喝酒的母鹿，并且可以接触到它。没有人比这些农场和山谷里的年轻男女更了解这片森林。没有人有更强的战斗意志。他们憎恨塔戈大人，也憎恨骑士团。他们厌恶恶龙人，在这里，远离城市和政治，尽可能长时间地维持一个王国的完整，他们只想战斗，摆脱那些窃取他们的财富和收益的人，那些剥夺他们认为与生俱来的尊严的人。
“听着,”杰拉特沉思着说。她抬起头，看到他知道她的想法。“他是自愿的。”
克里安点点头，知道他说的是 Felan。
“他帮助制定了这个计划。”
“是的,”她说，“他做到了。”
“不是你让他去送死的”消息传出去之后，他们之间就没消息了。你认识他。你知道他为什么坚持要去。”
费兰的妻子怀孕了，这个消息几周前才得知。他一直是一个热情的反叛者，乐于为事业做任何事情，乐于把信息从一个农场传递到另一个农场，乐于做任何他想做的事情。然而，即将成为父亲的消息激起了他的热情。这不是对王国的热情，也不是复仇的火种。费兰只想确保他孩子与生俱来的权利。
他说: “我希望我的孩子能像我一样在这片土地上行走。我想让他知道，这片森林和它的一切都是他的，这个农场的一切我都会留给他，所有的一切！会养活他和他自己的孩子。我想让他知道自己是谁一个自由的精灵，而不是盗龙骑士的奴隶。我要把骷髅骑士留在他自己的巢穴里，如果有必要的话。”
现在，她的夜行人一个接一个地进来了。没有人说话，甚至没有人打招呼。克里安数了数。林中空地现在有十三个。贝耶尔走到他们中间，握着手，拍着背，无言的问候。她看见他靠近一个年轻女子，听她低声说话。他简短地点了一下头，走到杰拉特身边坐下。他从半精灵提供的粗糙的褐色面包上撕下一大块。
“他死了。”他从 Jeratt 望向克里安，“威尔在韦克罗斯看到他死了。”
“怎么可能?”克里安问道，听到这个消息，他的心都快跳出来了。
骷髅骑士杀了他贝耶看了看别处，然后又回来了。“然而，费兰按照我们的计划传达了这个消息。骷髅骑士拿走了它，瓦埃尔笑着说他把鱼饵吞了下去
“怎么会?”克里安又问。她的声音变得越来越冷，越来越难听。
贝耶尔摇了摇头，悲伤而难过。骑士进去看了一眼，嗯？进入 Felan 的意识，看看他说的是不是真的。Wael 说 Felan 坚持了下来，没有给那个混蛋看任何东西让他怀疑我们把他的骑士引入了陷阱而我们大多数人都沿着 Qualinost 路上了马车。他只让塔戈尔看到我们想让他看到的东西。”
这让他身心俱疲。
克里安环顾了一下空地。更多的战士来了。她又数了一遍。二十五，不，二十八。“有多少骑士要来?”她心不在焉地问道。
“韦尔表示，这只是围绕韦克罗斯的常见分遣队，最多不超过6人。也许有一两个严厉的。轻而易举。也许骑士大人会轻易砍掉我们的头
也许吧。克里安没有料到这一点，但她已经考虑过了，如果能亲眼看到塔戈尔落入她的圈套，她会非常高兴的。她沉默地坐了一会儿，悲伤地想着费兰的牺牲。用不了多久，她的三十五名战士就会来到这里。她认真地看着 Bayel。“再告诉我一遍，你认为骷髅骑士没有怀疑吗?”
“克里安,”他温柔地说。“你知道 Felan。他是个坚强的人。为了我们，为了他的孩子，为了王国的未来。六个骑士，也许还有几个龙人。他们会在黎明前的黑暗时刻袭击这里。他们认为他们会带四个人回到韦克罗斯从他们在首都的所作所为开始。他们命令我们的脑袋竖起来，这样周围的每个人都会知道，抵抗是没有意义的。”
即使如此安静，二十八个战士用他们的呼吸，他们的小动作，使林中空地低语。克里安一边听着，一边瞥了一眼天空。月亮已经落下，星星闪闪发光，但是树冠太厚了，它们的光芒几乎没有照亮下面的世界。今晚的森林将是一片漆黑。她坐在前面，感觉到杰拉特和贝耶尔走得更近了。巴耶尔的眼睛在火光中闪闪发光。杰拉特像石头一样静静地坐着，一个经验丰富的战士准备战斗。
“ Felan 死了，有些东西变了，我不知道怎么变的，我就是知道，我闻到了”
贝耶皱起眉头，不明白。杰拉特点点头，很明白她的意思。你感觉到了危险，你听从了本能，你想知道后来是什么触发了它。他向她眨眨眼，拍了拍她的膝盖。
她说: “塔戈尔今晚不会派狩猎队来追杀我们，他会派更多人来的。”
她指着他们面前的土地，那个他们制定计划的光滑的地方。痕迹依然存在，线条、圆圈和深深的痕迹，杰拉特在那里刺了一根棍子，以强调某一点。
“我们今晚计划了两次袭击——一次是在这里，塔戈尔和他的手下准备走进我们的陷阱; 另一次是在这里，杰拉特和贝耶尔计划从南北两个方向袭击驻扎在奎利诺斯特路上的马车。”克里安用脚轻轻一扫，就把草图擦掉了。让那个混蛋骑士来吧。让他想带多少骑士就带多少。地狱发现这地方空无一人，这里只有我们火焰的幽灵
“你打算怎么办，克里安?”杰拉特问。
她告诉了他，他说这意味着她现在不能在这个森林里呆太久了。
“我们没有打算永远呆在这里，你知道安德在瀑布那里等着，其他人也在等着。”
他知道这一点，赞许的笑容闪现出冰冷而明亮的光芒。贝耶尔点点头，说他认为这个主意不错。克里安越过他们看向黑暗，她的夜行人站着或坐着，检查他们的武器。
“是时候了,”她说。杰拉特，带上你的战士。贝耶，你和你的人跟我来。完事后我们在这里汇合”她敏锐地看着一个，然后是另一个。“有问题吗?”
这两个人与她和费兰一起曾是夜人的心脏，他们没有任何疑问。
“那就去吧,”克里安说，“记住我们这么做是为了谁。”
以前是四个，现在是三个，这是为了 Felan。
他们拥有森林，克里安和她的夜人。他们知道每一条小路，每一条游戏路线。他们知道小溪流向哪里，黎明时鹿群聚集的地方。他们小时候来过这里，年轻时来过这里打猎。他们像无声的梦一样在森林里穿行，男人和女人的脸都是黑色的，战士们穿着猎人一样的皮衣，挂着战争的武器。杰拉特兵分两路，派了十个人藏在营地的东西两侧。七个骑士跟着他往南走，在树林中间滑行，他们悄无声息地走着，以至于那九个骑士从相反的方向骑过，根本没有看见他们。这六个人并不是瓦埃勒预测的那样，但杰拉特认为他们没有威胁。精灵们和狼一样了解空气，他们一直顺风行驶，所以在夜间森林中穿行的马匹没有闻到它们的气味。杰拉特看着他们走了。
因为骑士们晚上骑马，所以他们不戴面罩。他们没有去装甲，只是邮寄，因为他们似乎想尽可能地安静。他们已经在小路的前面下了马，那里的地面起伏不平，变得石头成堆。然后他们牵着他们的马，用布包着野兽的鼻子或者用一只手盖住它们的鼻子以掩盖它们的鼻息声。他们今天晚上没有带着马缰绳和零碎的东西走过。那些也已经安静下来了，每一块可能敲响的金属片上都有薄薄的皮革外壳。
杰拉特也注意到，这些只是人类骑士。没有龙人和他们在一起，因为这些生物不会悄无声息地奔跑。兽人们去了高速公路，或许还在酒馆里。
当骑士们离得最近时，杰拉特标记了第一个骑手，从他苍白的脸和死气沉沉的眼睛认出了他。骑士们沿着小径前进，森林恢复了往常的声音，灌木丛中小东西的沙沙声，猫头鹰突然的飞翔声，尖利的爪子抓住什么东西并死去的声音。杰拉特朝南望去，看到了十字路口和塔戈尔大人最近统治过的那个小村庄。他是一个半精灵，这意味着他分享了他的精灵父母的大部分遗产，正如任何一个精灵一样，他能够看到一个生物在黑暗中行走的轮廓，它的身体发出红色的热光。它的生命力，有人说。在一个森林夜晚的完全黑暗中，杰拉特满意地看着，微笑着，当他看到遥远的闪烁——只是在这里和那里——一个薄薄的红色光芒，其他精灵的轮廓。克里安和她的战士们悄无声息地溜走了，一支他自己规模的军队向南奔向十字路口。当他看的时候，他看到他们中的一半脱离了，他们的身体的光滑滑向西方，这样两个群体会发现他们自己的位置从前面和后面攻击他们的猎物。
“好姑娘,”杰拉特低声说。
他的一个战士抬起头来。他摇了摇头，他们都安静下来，以至于夜壶的高声尖叫把杰拉特吓了一跳。
“现在好了,”他低声说。
从营地里传来一声严厉的咒骂，突然大喊大叫。杰拉特只做了一个手势就让他的人安静了下来。又是哭声，更多的咒骂声和夜行生物逃跑的声音。明亮的钢铁碰撞，突如其来的尖叫声响彻云霄。
一匹马倒下了！
“嘘,”杰拉特对身边不安分的战士说，“等等。”
他们看到战场上男女战士们微弱的红光闪烁。现在森林里充满了哭声，咆哮着人类的愤怒和夜人怪异的报丧女妖的哭声。
“看,”杰拉特低声说，他的嘴唇贴近另一个精灵的耳朵。“看。”
看看这一切，战斗的形状。杰拉特冷冷地笑了笑，女战士发出了一个小小的、满意的声音，这时，萨戈尔的骑士们逃离了营地，只有一个人没有步行。杰拉特现在急切地看着他的几个手下假装逃跑。他们迅速地穿过森林，跳过小溪，冲击波，巨石，把骑士们带到崎岖不平的地面上。这样，狩猎穿过森林，穿过灌木丛，骑士们相信自己在追击埋伏的敌人。在萨戈尔的咒骂驱使下，人类愤怒地冲过杰拉特和他剩下的战士们，就在萨戈尔冲过他身边的那一刻，杰拉特向黑暗中发出了另一声夜莺的叫喊。
他那些热心的战士们从隐蔽处冲了出来。高声咆哮着，他们迅速地阻止了骑士们的追击。转过身来，精灵们围着五个人转圈，套索越来越紧。四个人根本没机会对付更多的人。三个同时死亡，第四个死于一场闪光的钢铁搏斗。
第五个骑士，萨戈尔，仍然骑在马上。他在第一个骑士死之前离开了战场。
克里安看到她的人悄悄地进入了位置，一半在酒馆门口的森林阴影里，一半在后面，两个出口都有人把守。她去找贝耶尔，发现他正从酒馆后面绕过来。他在酒馆林地的杂草丛生的边缘跪在她身边，从来没有树叶或树枝沙沙作响。
“里面有七个人,”他说，“酒馆老板，两个骑士和四个龙人。”
她点点头，然后凑近了身子。“我们准备好了。记住酒馆。”
巴耶尔的眼睛盯着韦克罗斯，金色的光芒从窗户前后照射出来，他说: “一切都会如你所愿的，克里安。”
有人或者什么东西从酒馆前院的大窗前经过。严酷的形状，克里安想。它站得太高，不可能是精灵，它的形状太怪异，不可能是人类，也不可能是精灵。酒馆的门开了，风向变了。两个龙人在夜色中出现。她闻到了它们干燥的爬行动物的臭味，还有它们呼出的酸臭味。这里，森林之外，星星闪闪发光。天空被它们淹没了。他们的银光从龙人的背带、金属扣子、抛光的皮革和一段明亮的钢铁上闪闪发光，就像一个人抽出一把长刀。
“从那个精灵身上弄下来的,”那个生物咆哮着。它大笑着，发出撕裂的声音。“就在他的头爆炸之前。”
贝耶尔不安地移动着。克里安用一只有力的手紧紧抓住他的胳膊。
“没有,”另一个咆哮道。“没有爆炸，是吗? 骨头和脑浆到处都是?”
第一个严厉的人耸了耸肩。还不如。到处都是血，嘴巴，耳朵，眼睛。我们的主人——”它又笑了。“他有一种探索的方式，嗯?”
他们站在那里欣赏了一会儿这把剑，对于是否应该交给骑士大人争论了一会儿，最后决定既然塔戈尔大人没有要求，那就没有必要交出来。克里安看着他们离开韦克罗斯，走向大路。他们会在那里站岗，她想。萨戈尔走了，可能他的大部分骑士都跟他一起走了。他是个傲慢的混蛋，但他不会让他的总部毫无防备。
她是对的，当她看到他们一个在南北方向的路上，一个在东西方向的路上安顿下来时，她向贝耶尔点了点头。
猫头鹰嘎嘎的叫声打破了夜的寂静。其中一个龙人抬起头，期待看到猛禽从树林里冲出来，一只用爪子挣扎的兔子。它又看了看，然后转向它的同伴。另一个耸耸肩。
“运气不好,”它说，“我想——”
四支箭从森林里飞来。那个严厉的人猛地一跳，好像被猛地拉起来引起注意。它尖叫着诅咒着倒下了，死去了，酸液的刺痛充满了夜晚。又有四支箭从木头里射出来。两个没打中，一个从第二个恶龙的鳞皮上跳了下来。导弹掉进了第一枚导弹的弹体所在的绿色酸池里，木头发出嘶嘶的声音，箭也死了。第四个人从它脖子下面的柔软部分抓住了那个凶狠的家伙。
恶龙咆哮着，用爪子抓着它喉咙里的箭。前门砰的一声打开了，一个人类的声音呼唤着一个问题。
克里安拍了拍巴耶尔的肩膀，韦克罗斯周围的空地上爆发出塔戈尔勋爵的手下所憎恨的尖锐的战斗叫声。
当她的战士们聚集在酒馆时，克里安跑进了嚎叫声中。她听到有人在尖叫，一种不是战斗的尖叫，她看到一个精灵死在他杀死的恶魔的可怕的怀抱里。酸、烧肉的臭味在夜间弥漫，很快血的臭味也加入了这股臭味。
一个骑士填补了前门，金色的火光在他身后闪耀，因此他没有脸。灯光照在他拔出的剑上，克里安手里拿着自己的剑，跳上两级台阶来到长长的门廊。向下一击，那人的血就从断手上喷出来了。他的剑“砰”的一声落在了木门廊上，克里安把剑踢到一边，手还紧握着。在恐惧中，骑士看到了这一幕，终于感到了痛苦。他嚎叫着，克里安向他扑过去，猛地一推。她感到骨头刮到了她的钢铁，于是她迅速地把那个死去的骑士从她的剑上踢下来。
另一声尖叫从酒馆后面传来。骑士还是精灵，她分辨不出来，也没有停下来思考。她身后传来阵阵精灵的声音，与酒馆里的喊叫声融为一体。克里安一头扎进了门口，陷入了一片喊叫声和钢铁鸣响的混乱之中。
“精灵婊子!”
她转过身来，高举着剑，一把沉重的剑刺在她的手臂上。克里安向后退了一步。骑士紧追不舍。她让他一步一步地走，一直把他推到门口。她感到身后突然冒出一股火热，眼角余光瞥见自己已经靠近壁炉边了。火焰从吧台后面的墙壁上一跃而起，咆哮着吞噬着厚厚的橡木板。就在她看到的时候，她看到酒馆老板 Wael 从后面逃走了。
骑士把他的剑拿了下来。她又一次感到肩膀受到了重击。她又向后退了一步，但骑士的剑现在握住了她的剑，用尽全力压着她。她没有试图与他相配。她似乎屈服了，在他更强大的力量面前变得虚弱了。他的眼睛里充满了愤怒的仇恨。她又后退了一步，然后迅速转身，她的剑在火光中划出一个明亮的圆圈。骑士被他的刺击打得失去了平衡，脚下一个踉跄，克里安飞快地转过身来，她以为他可能从来没有感觉到她的刀刃在他的肋骨之间滑动和转动。
“克里安!”
她转过身去看贝耶尔，他的眼睛睁得大大的。
她又转过身来，看见一个恶魔从燃烧的酒馆的火焰中向她冲来。最后一个，她不敢与它交战，因为杀死这个东西并且在它附近死去就是自己死去。
“趴下!”贝耶尔喊道。
克里安倒下了，双膝跪在死去骑士的血泊中。
一支箭从头顶呼啸而过，接着又是一支。每一枪都打偏了，她听到 Bayel 被扔到地板上的声音。克里安翻了个身，看到了北部山谷地区一个名叫 Thullea 的女人那张被煤烟熏黑了的脸。一道银光在头顶闪过，一把匕首飞过。恶龙尖叫着倒下了，一把精灵之刃刺穿了它的眼睛。
克里安爬起来，把贝耶尔推出门外。
他们在那里没有发现任何混乱，只有杀戮后的可怕的寂静和两个被夜人包围的骑士。当他的酒馆被烧毁时，酒馆老板在寒冷的黑暗中颤抖着。
“很好,”她说，“现在我们可以安静地等待了。”
他们没等多久。星星几乎还没有在天空中移动，克里安就听到了杰拉特和他的手下的靠近。他只带了十三个人来，因为有三个人在战斗中阵亡了。“我们抓住了其他人。当他们知道自己被耍了的时候，抓住了他们的狂怒。”
他低头看着尘土飞扬的地面。不过没拿到大的。杀了五个骑士，留下其他人在森林里流血，还有萨戈尔，我不知道他怎么逃走的
克里安听着，很长一段时间没有说话。火焰冲天而起，她的夜人重聚，两个乐队互相交谈着他们所遭受的死亡和他们所处理的死亡。她想让塔戈尔看到这场大火，这片废墟。她想在他杀费兰的地方杀了他。她想还清那笔债，还有骷髅骑士从杀死她的堂兄并把她的头伸到 Qualinost 的桥上那一刻起欠她的所有债务。
火焰咆哮着，高温使她的士兵们带着他们的俘虏和可怜的瓦埃尔退回到十字路口。
最后，克里安抬起头来。“杀了他们,”她对杰拉特说，朝骑士们竖起大拇指。“谁把 Wael 带到一个安全的地方”
杰拉特啐了一口，“骷髅骑士呢?”
“无论躲在哪里，他都能看到火焰燃烧”她环顾四周，看着她的夜行人和火焰。“我们今晚还没有结束”
杰拉特明白。他和贝耶尔召集了一半的战士，把他们送到森林里，悄无声息地穿过森林，沿着奎利诺斯特路跑上去。克里安带着剩下的人平行穿过高速公路，深入树林。她的两半部队在黎明前的黑暗时刻来到贡车的营地。六个骑士和四个龙人听到了一声刺耳的叫声。有些人四处寻找那只鸟，受到了惊吓，其他人只是在夜行人落在他们身上之前的一瞬间在睡梦中听到了它的声音。半数的骑士在知道自己受到攻击之前就死了。龙人被箭射中眼睛，当场死亡，他们的死亡引起了附近其他人的痛苦死亡。克里安亲自解开了牵马的绳子，把它们送进了森林。她、贝耶尔和杰拉特从装满宝藏的小马车上分发武器，从另一辆马车上拾起四袋硬币。她给了一个精灵秘密地交给酒馆老板。
剩下的是给费兰的遗孀。给她一把好剑，还有这些钢袋。告诉她这是她孩子从他父亲那里继承的遗产”
他们发射了马车，没留下任何有用的东西。
烟雾还没来得及飘远，他们就分开了，二十多个战士像影子一样回到了他们的家园，有些在遥远的地方，有些在附近。他们不会再出来打仗; 他们会消失在人群中，成为单纯的农民和商人。
“就现在,”克里安告诉他们，“就现在，直到你们听到别的消息。”
现在... ... 他们喃喃地说着，当她走进他们中间，紧握双手，紧握双臂时，大家都同意了。
“你呢?”一个热切的年轻女子问道，她曾在森林里与 Jeratt 并肩作战。
克里安咧嘴一笑，明亮而野性。“下次胆小的塔戈尔听说我们的事，他就会知道整个王国都是我们的战场”





第15章
那年冬天，在王国的东部，当克里安和杰拉特回到闪电瀑布的时候，迎接他们的是欢快的问候。“或者像小矮人们给它起的名字那样叫雷鸣,”安德告诉贝耶尔。这个年轻人已经很好地融入了亡命之徒之中。杰拉特受到的欢迎是欢呼、欢笑和重击。贝耶尔被介绍和热情接受，为了他在东方作为骑士的障碍的名声，他很容易地融入了他们之中。
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克里安回到他们身边，变成了一个不同于他们所认识的人。她曾是杰拉特生活艺术的学生，他必须指导的猎人，不会飞的弗莱彻，夸里纳斯蒂大师的卡格内斯蒂仆人，这些都与她的传统背道而驰。
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“她现在不是那个样子了,”布莱尔喃喃地说，她是一个火红头发的精灵女人，对那个和她分享睡衣的年轻人说。“看看她，又高又金，而且——”她摇了摇头。“该死的，如果这个女人还没有学会如何跨步。”
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克里安认为杰拉特可能有些紧张，曾经的乐队领袖，现在服从他的学生，但没有人怨恨，因为半精灵明确表示，他不介意。
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“她就是她,”杰拉特躺在床上，安静地对他的老朋友们说。我就是我。对于即将到来的一切，我们两个已经足够好了。”
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埃尔德，那个小小的精灵女人，在他们回来的时候没有和他们任何一个人说话，但是杰拉特认识她很久了，所以他从森林、空气和瀑布后面的盆地的石头的感觉中知道，埃尔德很高兴。两人开始了一场奇怪的谈话。
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克里安并不确定，但她猜想老者应该是某种巫师，一个修炼着奎兰内斯蒂家族和西尔瓦内斯蒂家族早已遗忘的土系魔法的女巫。在一个魔法已经消失的世界里，甚至连传说中的护身符都变得不可靠，埃尔德保留着一些古代大地本身的低语。她和埃尔德的谈话从来都不容易，有时像陷入漩涡一样痛苦，因为她和一个闻起来有魔法味道的女人说话，在这个魔法像心脏受伤流出的血一样的世界里。然而，尽管这些谈话可能令人痛苦，令人困惑，常常像第一次谈话让她跪在地上呕吐一样可怕，但克里安从来没有离开过埃尔德，因为她觉得她可以在这里和远方创造一支男人和女人的力量，这支力量可以对抗骑士和精灵，或许有一天，这支力量会对一个四面楚歌的国王有用。
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他们在冬天安顿下来，打猎、设陷阱、准备食物和检查武器。克里安禁止袭击不幸的旅行者和骑士。
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“暂时别管他们,”她说。让冬天平静下来。等我准备好了，骑士们就会知道我们来了”
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有时候，因为这里的骑士和村民都不认识他，她就派贝耶尔去了解这个消息。他参观过小酒馆，河口的锻造厂，人们在那里聚会交谈，他去过农民中间，就像他们过去在山谷里做的那样，一个猎人带着赏金来换取桌子，换取当地的流言蜚语和一个在火边的夜晚。通过这种方式，克里安了解到头领钱斯仍然把他的骑士驻扎在酒馆里，他没有忘记那个不法的女仆克里安塞雷，他继续追捕卡格内斯蒂，这些人现在在王国的这个地方已经不常见到了。
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克里安了解到只有一个顽固的部落仍然存在，在遥远的高原森林里，布莱尔告诉她这是达尔和他的 White Osprey。
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她也知道国王在他的宫殿里过得很好。提到他的名字唤起了一种想见到他的渴望，想再次感受到他的臂膀环绕着她。她把那些渴望封闭起来，变成了梦想。她得知王太后仍然健康，元老院的领主和夫人们与过去的季节没有什么不同。令人惊讶的是，Qualinesti 政治几乎没有什么变化。出身高贵的精灵们玩起了一场小输小赢的游戏，他们把每天没有输的钱都算作是一种收获。现在这并不是一个困难的游戏，因为埃默特 · 塔戈尔爵士一直把自己和他的骑士以及龙骑士们留在王国的东部，那里雪下得很厚，很少有人在道路上行走，甚至很少有人在酒馆里聚集。在他受辱之后的寒冷季节，关于骷髅骑士的消息很少。
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克里安把那对肥大的兔子支架扔在地上，小心翼翼地让它远离血淋淋的雪地和四个死去的精灵。她把长弓从肩上滑过，弯腰蹲在散落的尸体中最大的一具身上，那是一个穿着盔甲的男人，他的喉咙里射出了六支箭。她的呼吸停留在冰冷的空气中，灰色的羽毛在大屠杀中飘荡，在白羽箭的箭杆间穿梭。野人近亲的冬日之箭。
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“卡格内斯蒂一定是得到了骑士,”杰拉特说。她没有抬头看，也没有承认显而易见的事实，他补充说: “野人亲戚没有得到其他人。”
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其他的三个精灵穿着猎人的皮革和皮毛，被剑砍死了。他们是在冬天靠智慧生活的人，不是村民，不是农民，而是提供酒馆和富人餐桌的精灵。这次真倒霉。其中一个人因左腿被砍断而血流不止，死于动脉搏动。它现在挂在他的肉体上，像一根黑色的粗线，拉扯着解开一个生命。在他的四周，雪带着一层鲜红的血迹。另一个猎人死于喉咙被割开。第三个被铁蹄践踏，脖子断了，头骨碎了。
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那个杀了他们的骑士... ... 克里安的嘴角露出一个狼狈的笑容。他被迫付出了血的代价。
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“你看起来很糟糕，凯瑞安瑟雷”
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克里安指着冻结的血迹。骑士们在山上到处杀精灵，杰拉特。奎利内斯蒂和 Kagonesti。我的表情该有多甜蜜?”
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杰拉特什么也没说，他捡起她的弓，递给她。
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她长时间地看着他，在他们之间的沉默中耳语着过去谈话的幽灵，关于政治的争论，关于占领的争论，关于他们面前的骑士虐待，以及更糟糕的事情。龙的贡品，几乎伪装成税收，正在像疾病一样流血一个富裕的王国。整个冬天，寒冷的夜晚和冰雪闪耀的白天，他们都在谈论古老的希望，精灵国王的历史回到西尔瓦诺斯本人，他统一了 Silvanesti 所有的精灵。他们谈论古代的荣耀和古代的战争。他们是精灵，虽然他们生活在法律之外，有些已经生活了几十年，但他们知道自己的历史。
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他们的心灵和想象力被古老的故事所迷惑。还有一件事我们不知道。如果她要求，所有的亡命之徒都会与黑暗骑士作战吗？他们会为一个他们鄙视的国王举剑吗？还是他们已经习惯于不法行为，最终只关心自己的生存？
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靠着他们，杰拉特每次想知道的时候都会告诉她。
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克里安抓起一对肥兔。”来吧，杰拉特。你想把这些给寡妇，还是我自己去?”
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克里安向山下跑去，杰拉特紧随其后。迎面吹来的清风使他们身后的气流一缕一缕地涌出来。它把他们的脸刷得通红。在他们脚下，雪花变成了跳舞的白色小魔鬼。他们强有力地、迅速地走着，每个人都知道在积雪覆盖的地面上的路。他们知道这些标记与细长的小路毫无关系，比如树木的一个特殊弯道，一块巨石，如果有地面可以看到的话，这条小路就会断开。在这块大石头上，他们向西跑去，跑到满是积雪的松树枝下，直到他们似乎穿过了一条隧道，那些树的负担是如此之低。在山谷的边缘，在那些高大的树木倒下的地方，他们停下来，站在那里凝视着山谷，那里有一座巨大的石头房子。这里曾经是一个富裕的农民和他的家人的家。那个农夫现在已经死了。他和他的儿子几年前在一次打猎事故中丧生，只留下费利斯一个不愿放弃家园的寡妇。
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有一次在初冬，凯里安问杰拉特，为什么他这么强壮的猎手经常回到营地，杀的人比预想的要少得多，杰拉特回答说，“我认识他的儿子，我也认识他的父亲。我不能眼睁睁看着费利斯寡妇挨饿”
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烟从离我家最近的烟囱里冒出来。小鸡们在门前院子里的泥地里绞碎食物，低头寻找早上吃剩的玉米。屋外的建筑物，一个石头棚屋和一个木制干草垛，蹲在房子北边空地的边缘。没有东西靠近他们，里面似乎也没有人。
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克里安寻找其他存在的迹象，但一无所获。她听着那头牛的叫声，那头牛现在肯定已经在牛棚里了，因为费莱斯不喜欢在这个季节夜幕突然降临的时候，在挤完牛奶后迟到。关于奶牛，他们什么也没听到。杰拉特走近了，他的呼吸温暖了克里安的脸颊。
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“下面太安静了”
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曾经是。她肩膀间的肌肉绷紧了。克里安垂下一只肩膀，让她的弦弓落在手中。杰拉特的长刀从刀鞘中发出嘶嘶的声音，再次低声回家，接受检验。在他自己的手里，带着早已消失的魔力，他自己的弓飞快地弹了起来。
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风向变了，稍微转了一下，从后面的森林里向他们吹来。松树的香气在微风中飘荡，突然散发出鹿的麝香。克里安抬起头来，以为闻到了浓重的马臭味。风停了下来，然后停了下来。她什么都没闻到。乌鸦吵闹的翅膀使天空变暗了，前门旁的窗户下面突然亮起了一道光。
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“好吧,”杰拉特向外呼出一口气。
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克里安听到了，她没事，但是她在后退的时候掩饰住了她的笑容。杰拉特跑在前面。他迈着长腿迅速地下了山。他是半个精灵，他的人类血统使他比同样年龄的精灵老得多。在最后的光线下，他那银色的胡须闪闪发光，他的热切使他那张被森林和季节风化的脸显得年轻。克里安紧随其后，密切关注着他们周围的环境。她嗅了嗅风，又闻到了鹿的气味，但没有马厩的气味。
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她也没有闻到煮饭、汤、炖菜或烤肉的味道，这是任何一个农妇在这个夜深人静的时候都会闻到的。
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克里安停下来，静静地听着。乌鸦早就飞过来了，天空因为熄灭的光线而空荡荡的，她又一次注意到没有费利西斯的奶牛的声音，也没有舒服的叫声。
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“杰拉特,”她喊道，但声音很低。
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他听见了，停下来转过身来。停下脚步，他看见费莱斯从门口走出来时，她惊讶地睁大了眼睛。即使从这么远的地方，克里安也注意到了那个女人脸色苍白，她的手不停地扭动着。杰拉特向她走来，克里安跳过去把他拉住。
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“等等,”她低声说，“有点不对劲。”
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他又动了一下，用力一抓。“等等。”
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杰拉特在她手下颤抖着。克里安装出一副没有感觉到的漫不经心的样子，叫道: “晚上好，费利西斯!”她故意撒谎说: “我知道我们是意想不到的伙伴。希望我们没有打扰到你们。我们一直在打猎，在回家的路上来分享我们的收获。”
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“是啊，谁能想到会见到你呢，盖里斯太太,”费利斯说，一边即兴起了一个名字，一边还在绞着手。“我以为你很久以前就去海边找亲戚了”
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“冬天抓住了我们,”克里安跟着费利西斯说。“不管你喜不喜欢，这个赛季我都会在这里。“可是，春天来了,”她肘击杰拉特，“春天来了，我在这儿戳戳我的老父亲，我们要去劳拉诺斯特和大海。”
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杰拉特听到自己被形容为克里安的“老父亲”，瞪大了眼睛，但他设法保持不动。他伸出一对野兔，费利斯走近了。
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“走吧,”她低声说，脸色苍白，眼睛里闪烁着恐惧的光芒。“里面有一个骑士。还有更多的人来了。”
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窗前划过一道黑影，杰拉特说: “你没事吧，费利斯?”克里安的血流得更快了
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“是的。”她拨开脸颊上的一缕头发。“我很好。他没有伤害任何人，而且他似乎满足于平静地等待他的兄弟骑士。”
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“他们为什么在这里?”
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费利斯摇了摇头。“我不知道。他很少说话。我认为他们是童子军，克里安，但原因并不重要。他们追杀 Kagonesti，这些骑士，但他们没有忘记去年是什么把他们带到这里来的，追杀你。”
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马厩里又传来一阵气味，克里安拍了拍杰拉特的肩膀，“我们走吧。”
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他紧跟在后面，不愿离开。
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“走吧,”费利斯说，现在她只对半精灵说话了，她苍白的脸颊上染上了一抹玫瑰红。“对于这场比赛，我表示感谢。走!”
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他们做到了，在费莱斯的不速之客可以再次来到窗口，好奇心增长，但他们没有走远。他们爬上山，绕进森林，找到了一个可以观察的隐蔽处。他们都不说话。他们都不需要。他们在 Felyce 的小山谷上面找到了一个石头架子，在微风中，他们挤进了石头掩体。
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夜幕降临。三个泰戈尔勋爵的骑士沿着克里安和杰拉特最近走过的路下了山。他们默默地走着，没有一点声音，只有他们的马的呼噜声，石头上马蹄的碰撞声。他们的样子，不管是马还是人，都说明他们要走很长的路。其中一个人指着山谷里的灯光，迅速骑马下山，来到费利西斯的石头房子。其他人也纷纷效仿。
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克里安眯着眼睛看着他们，思考着。当他们到了门口，她靠近杰拉特说: “他们整晚都会在那里。我觉得他们不会伤害费利斯”
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杰拉特咆哮着抓起他的弓。克里安阻止了他。“不。如果我们进去，他们现在就会杀了她。你可以指望它，回到营地。“
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那时候那里总共只有十几个亡命之徒不算前辈的话总共有十八个。
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“给我找十个战士，然后回来”她的眼睛看着骑士们，看着下面的石头房子，克里安说: “你不在的时候，费利西斯不会有事的，我们已经把那些混蛋困住了。”
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杰拉特咧嘴一笑。他拿起弓，一言不发地消失在夜色中。他没走多久。
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克里安跟着猫头鹰的飞行在夜色中漂泊，展开翅膀，默默航行。隐藏在下面的人看不见的地方，她听着风在树上的叹息。在山谷里，费利斯房子的每一扇窗户都闪烁着光芒，橘黄色的光芒像眼睛一样向外张望。时不时地，一个坐立不安的骑士会从一个或另一个人面前经过，不管是楼上的还是楼下的。
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“好像他们征用了这个地方,”杰拉特咆哮道。
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克里安哼了一声，“他们不会伤害她的，只要他们需要她做饭和给他们拿东西。”
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他们三次看见费利斯走到房子后面的小溪边，提着满满的水桶回来。透过窗户的灯光，他们看到她把桌子放在客厅里，盘子里堆满了食物。
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“我的兔子,”杰拉特酸溜溜地咕哝着。
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“别担心,”克里安说，目光在黑暗中游荡。在森林的某个地方，在山谷的边缘徘徊，精灵亡命之徒们静静地等待着。他们的呼吸没有风轻轻地叹息。克里安要了十个。杰拉特找到了八个志愿者，并向两个犹豫不决的人发出了挑战。她的计划很简单，很快就解释清楚了。她的命令只有一条: 塔戈大人的手下没有一个能活着走出森林。
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“他们会在灰色的早晨离开,”杰拉特说，他没有注意森林，而是看着山谷。“他们可能会走南向的路，回到奎利诺斯特路，或者流浪汉现在住的酒馆。”
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“贝尔说他在 Green Lea”
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杰拉特和克里安静静地坐着，星星划过天空，孤独的银月升起，至暗之时在黎明苍白的气息中死去。他第一次看到寡妇费莱斯家门口的黑色物体在蠢蠢欲动，第一次听到马儿不耐烦的哼哼声。
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“准备好了,”杰拉特温柔地说。
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克里安指了指她脖子上的金项链，那是吉尔萨斯在她离开他的那天晚上送给她的细长项链。安德已经把信物还回去了，现在戒指又完整了，两只手紧握在一起。
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“很快就好了,”她低声说，她的嘴唇贴近杰拉特的耳朵。她扫视了一下山谷的边缘，什么也没有发现。她曾经和这些非法的男男女女一起打猎，她知道他们能坚持多久。
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“杰拉特,”她说，“一个乐队看着北边的路，一个看着南边的路。你去北边。只有一个信号: 骑士的行动。你知道该怎么做”
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