龙枪之死亡年龄之二狮子女（六）

杰拉特咀嚼着一条坚硬的鹿肉，咬得很紧，直到软到可以吞下去。他给了她一些。她嚼了一会儿，喝了一口冰水把它咽下去。
进入精灵国王镀金的卧室，传来了死亡的消息。消息传来的几个晚上后，他看到莱拉和哈夫返回树林与他的命令，找到克里安，他的信物给她。他一直在等待他们的归来，等待克里安的归来。他已经睡着了，晚上等待，希望。没有任何消息。
今天晚上，当他没有法庭的事情要参加，没有和他的母亲见面，没有任何时间和精力来分散他的注意力，国王坐在他的书房里读书。他温暖地坐在篝火前，听着 Planchet 在卧室里的声音，他的仆人自言自语，和别人说话，为他的主人安排今晚剩下的时间。
吉尔萨斯听到仆人的声音，笑了。普兰切特是第一个知道国王和参议员拉沙斯的漂亮仆人—— Kagonesti 妇女克里安塞雷之间关系的人。他是第一个了解他们爱情的秘密以及由此产生的秘密的人。吉尔现在想象着他的忠实仆人，在卧室里走来走去，手里拿着国王一整天丢弃的衣服——早晨的长袍，参议院下午开会时穿的国家长袍，骑马服，因为在那之后的几个小时里，他在皇家森林里打猎。当普兰切特敲门的时候，他还没有准备好去看他所看到的，当普兰切特站在卧室和图书馆之间的门口时，他看到的是一张苍白的脸，一双黑暗的眼睛。
“国王陛下,”他说。他没有抱任何衣服，而且他似乎不知道他的手该怎么办。他们吊在他身边，空荡荡的。“他们被杀了，长官”
吉尔萨斯合上了他的书，他的心在他的耳朵里响亮。壁炉里的炉火呼啸着。温和的火焰发出的红光使普兰切特的脸色更白了。
”莱拉 · 火松和哈夫 · 达格哈特。死在一家烧毁的酒馆的灰烬里。那场火灾，是埃默特爵士的人干的。杀害你母亲的亲人...”普兰切特的眼睛闪闪发光。国王陛下，那是别人的杰作。他们说是卡格内斯蒂。”
“ Kerian”
“ Sliathnost 的野兔和猎犬被烧死，Sliathnost 的许多房屋也被烧毁。据说是为了救一个骑士的命。另外两家酒馆也被烧毁了，一家在 Ealanost，另一家在从 Ealanost 到奎利诺斯特的南北公路交叉口向南10英里处。据幸存者说，在所有情况下，骑士们都要求追捕并逮捕克里安，并将他带到奎利诺斯特，“为了斩首，我的国王陛下。”
普兰切特，忠实的仆人，看到他的国王接受每一个单词时都会感到畏缩，看到他的诗人国王眼中充满恐惧时也会感到畏缩。
“找到她,”国王说，他的声音沙哑而单薄。“派更多的人去找她。”
吉尔萨斯背弃了图书馆，背弃了他的仆人，然后离开去执行国王的命令。他打开阳台的玻璃门，走进夜色。
在精灵首都的桥梁上，几个世纪以来一直守护着传说中的王国的银色桥梁上，国王看到没有卫兵走过。在繁星点点的天空下，月亮刚刚升起，没有黑色盔甲骑士行进。塔楼漆黑一片，没有一丝火盆的光芒从狭窄的窗户里射出来，然而在朦胧的月光下，他想象着自己看到了古代森林守护者们微妙的移动，他看到了他们漂浮的影像。他想象着——这对他来说是如此清晰！他听到他们靴子的脚步声，盔甲的摩擦声。
吉尔萨斯摇了摇头，驱逐了幻想。
在他身后，吉尔萨斯意识到普兰切特回到了图书馆，水晶瓶与水晶高脚杯的钟声。国王没有转身，而是望着桥。精灵被砍下的头颅栖息在东边的桥上。当他闻到一阵不友好的风带来的腐肉的恶臭时，他的肚子转了过来。他想知道泰戈尔的骑士们在哪里，这些常驻的巡逻队过去常常在被占领的城市上空行军。
在城市的另一边，一个高大的黑影从没有点灯的东塔走了出来，被星光和新升起的月亮照亮。精灵国王的眼睛眯了起来。那个身影站在内墙上，靠在墙上，一只手放在一颗被砍下的头的两边。他似乎没有注意到它们，也不在乎自己呼吸着腐烂的恶臭。夜晚的微风吹拂着他的斗篷，把它从肩膀上扯了下来，像翅膀一样展开。在星光下，那个男人的脸白得像一道疤。
国王气得脸涨得通红，他的脉搏猛烈地跳动起来，高高地跳到喉咙里。他在思考中形成了骑士的名字——埃默特 · 塔戈尔！那人转过身来，仿佛听到了自己的呼唤。
吉尔萨斯眨了眨眼。在他的眼睛后面，火光闪烁，火把和火焰，浓烟滚滚升上天空，遮蔽了星星。在他的耳边是精灵的尖叫声，男人和女人。他听到一个孩子在尖叫，尖叫声突然中断了，就像被一把刀切断了一样。
当吉尔看到埃默特 · 塔戈尔爵士眼中的邪恶时，愤怒变成了日益增长的恐惧。有那么一会儿，他的胃突然一阵痉挛。精灵国王深深地吸了一口气，然后听到了严酷的行军声。空气中充满了钢铁和邮件的叮当声，嘶嘶的笑声像毒药一样弥漫在空气中。傀儡国王和骷髅骑士远远地对视着，当他们分手时，是精灵国王第一个分手。高昂着头，吉尔萨斯点了点头，一副不屑一顾的样子。他转身走进书房。他的耳朵里仍然回响着严厉的脚步声。他想起了克里安，他的心因为对她的恐惧而沉重。
他说: “普兰切特，我改变主意了，回想一下你派去追杀克里安的人。”
普兰切特又出现了，他的眼睛有点惊讶地睁大了。“国王陛下?”
”召回他们。我们不会追求她，我们不会寻求她。”他回头看了一眼夜晚，头骨骑士披着被风吹起的斗篷。“我们不能让塔戈尔找到她”
我们会让她自生自灭，国王想。他痛苦地想，我们必须离开她，希望上帝能找到她。
时间过得很快，在这个季节，秋天比其他季节来得快，因为秋天是短暂的。在克里安加入亡命之徒的第二个星期结束时，她在清晨的空气中闻到了残酷的霜冻的味道。第二天早上，看着猎人们背着野兔和肥鹌鹑从山坡上下来，克里安拨醒了中央的炉火，小心翼翼地靠近炉火取暖，同时她把刀从刀鞘里抽出来。她不被允许和猎人们一起外出，甚至不被允许设置陷阱或检查陷阱。然而，她被要求清理和准备他们的捕获物。
“做你的晚饭吧,”杰拉特说着，挤出一个微笑。她已经习惯了他友好的嘲笑。
一个接一个，捕猎者和猎人把他们的猎物放在她身边。这个寒冷的早晨，克里安在风中嗅到了从 Stonelands 向东飘落的雪花。那天早上和那一整天，她都感觉到了变化。后来，阳光在紫色的影子前消失了，那些被遗弃的人们，所有躲在闪电瀑布后面的岩石堡垒里的人们聚集在他们命名为长老的老妇人周围。
另一个人跟他们一起来到议会的圈子里，看到她，克里安大吃一惊。她是布伦 · 罗斯，白得像冬天的月亮。她的眼睛里闪烁着光芒，好像葬礼的火焰在燃烧。克里安深吸一口气，叫出了她的名字，向她的老朋友走了一步，问她是怎么来到这里的。杰拉特用力的手抓住了她。
“不,”他说。“别动，克里安塞雷。让她去吧。”
头顶的天空变得深蓝，一轮薄薄的新月，幽灵般的月亮，早早地从树上升起。布伦没有环顾四周，也没有试着去看周围的人。她似乎并不在乎什么比什么消耗了她更多。
克里安一直待在圈子的外面。如果布伦看到她，那就更好了，因为她想酒馆老板的女儿会希望在这个陌生的地方看到一张友善的面孔。长老举起了手。
Iydahar 离开了他妻子的身边，分开了秘社。他没有站在老妇人面前。相反，他背对着她。他抬起头，看着一个中间的距离，一个其他人看不到的地方。
“干杯!”爱达哈的声音让克里安打了个激灵。坚固而深沉，一个字像石头一样沉重。那些聚集的人变得更加安静，在克里安看来，似乎没有一个人呼吸。“听，因为一件事已经说了，一件事已经做了，所有人都必须知道”
克里安一动不动地站着。在她周围，那些亡命之徒也做着同样的动作，专心致志。
“这是命令!”
天空中，一只红尾鹰起航了，它的影子在石头上盘旋。
伊达哈尔用他自己的声音说道: “根据侵略者的命令，来自 Neraka 的埃马特 · 塔戈尔爵士，以及最近来自修道院骨头的埃马特 · 塔戈尔爵士，以谋杀和叛乱罪名，宣布已故的卡戈内斯蒂女仆克里安塞雷不受法律约束。克里安塞雷曾是 Qualinost 参议员拉沙斯家族的仆人。”
那些在圆圈里喃喃自语，他们的声音像雷声的微弱回声落在他们的庇护之外。
“根据侵略者的命令,”伊达哈尔吟诵道，“在拉沙斯参议员的同意下，这样的命令使她成为一个在国王法律之下被剥夺任何考虑的人。”。她也不会得到绿色绿柱石法则的恩惠和好处，这是统治这里的龙
有人哼了一声，评论绿色绿柱石法则的好处。
”所有看到这个女人的人都被命令拒绝她的援助拒绝她的食物，武器和庇护所。所有看到她的人都被命令不惜一切代价抓住她并把她活着带到 Qualinost 的塔戈大人面前。她将在那里被斩首，这个判决将在城市公民的眼前执行。
”所有愚蠢到帮助她的人都将分担她的罪行，也将分担她的刑罚。
“这是命令!”
当布伦 · 罗斯走上前来说话时，克里安惊呆了，一动不动。她谈到她的父亲和其他不幸的村民的死亡。
她的声音变得紧张起来，仿佛冻成了冰，她说: “我的父亲倒在了一个骑士的斩首剑下。”
这消息使克里安深受打击。高烟附近的一位妇女叹了口气。布伦仰起头，对着渐渐变深的天空嚎叫道: “在萨戈尔的命令下，我的父亲被一个骑士杀害了，他的同伴叫做头领!”
杰拉特的声音像刀片一样尖锐。“那个混蛋! 啊，罗西——”
布伦 · 罗斯抬起头，眼泪流了下来。她的嘴唇动了动，但克里安却听不懂她在说什么。
声音在愤怒中升起，雷声在石盆地周围滚动，在山上隆隆作响，像暴风雨即将来临。长者高喊着，痛苦而愤怒。男人和女人伸手去拿武器。克里安脖子上的头发竖了起来。她为自己造成的麻烦感到羞愧。更糟糕的是，Qualinost 的克里安塞雷，参议员拉沙斯的逃跑仆人，将被追捕并带回公开处决。
她环顾四周，手放在矮人给她的小刀上，手指蜷缩在那把小武器的锋利柄上，这把小武器既救了艾茵莎，又使布伦 · 罗斯成了孤儿。在紫色的灯光下，她从聚集在一起的亡命之徒的脸上既看不到同情，也看不到缺乏同情。
“你,”艾达哈指着圆圈另一边的她说，“过来。”
她差点以为，那不是我哥哥！他的眼睛是那么凶狠，他的表情是那么严厉，她甚至认不出他的五官的形状。
她眯着眼睛，愤怒地抬起头来，呼出的一口气使沉默戛然而止。她还没来得及说话，一根手指就用力地戳了戳她的肋骨，杰拉特吼道: “加油，克里安瑟雷。别争了”
她看见，在她哥哥布伦 · 罗斯的脸后面，布伦 · 罗斯泪流满面。Ayensha 把 Bueren 抱在怀里，让她安静下来，然后抱住她。
她的声音平稳而冷静，克里安说: “兄弟，你想和我说话吗?”
他的表情并没有变得柔和，他把一样东西从他皮带上吉尔的戒指上的小袋子里闪闪发光的东西倒在了他的手里！她哥哥手里拿着国王留下的半枚黄玉戒指。
达尔说话了，他坚定的声音使她打了个寒颤。“奎利诺斯特的两个精灵死了，他们不应该被杀死，但现在森林里的情绪很高涨。我希望这一切没有发生。你也会为他们的死后悔的，姐姐。他们来告诉你，你的主人在召唤你
师父！
这个词像耳光一样刺痛。一旦从艾达哈的嘴里出来，它就围着圆圈跑，咆哮着，直到克里安再次抬起头来。她现在说话了，不是作为她哥哥的小妹妹，不是作为一个孩子，甚至不是作为一个他认识的女人。
“你说话，兄弟，不知道你在说什么。你对自己不了解的事情做出假设。如果你想和我谈谈，找个地方分开，我们再谈。”
圆圈移动了，男人和女人们面面相觑，想知道艾达哈，如此明显地习惯于顺从，会对他姐姐的回答说些什么。
“姐姐,”Iydahar 傲慢地说，“我不习惯乞讨。”
“你似乎也不太习惯礼貌。”
山上的微风转向了，越来越冷。克里安看见那只鹰的影子在秘密堡垒的石头上一圈一圈地旋转着，似乎覆盖了另一个影子，那是一只狼在奔跑。克里安吓了一跳，转过头去。她的眼睛现在被前辈敏锐的目光所吸引。在她心里，她听到了别人听不到的话。
杀手！你杀了人，入侵者杀了人。你们每个人都会再次杀人。Qualinost 的克里安塞雷，你的死算什么？
克里安皱着眉头，抬起下巴，挺直了肩膀。红色的尾巴在天空中呼啸而过，旋转的影子消失了，狼的幽灵也随之消失了。她从前辈身边转过身来，和她的哥哥面面相觑。她的手是拳头。她拿起一个打开了。
“把戒指的另一半给我，达尔”
他哼了一声。“你从你的主人那里得到的这枚戒指，傀儡国王?”他的手指合拢在闪闪发光的金子和黄玉上。“你现在会回到他身边吗，克里安？你会安全地回到你爱人的床上吗?”
她的眼睛被侮辱得眯了起来。从所有那些聚集在一起的人，问题，和再一次的叫喊，“间谍!”
克里安无视怀疑突然变成了威胁。她单独和达尔说话，感觉到埃尔德的目光在她身上。“你是个傻瓜，兄弟，但是我爱你爱到离开这座城市来找你，因为我看到我们的堂兄死了，我想你可能需要帮助。的确，我杀了一个骑士，让这悲伤落在了布伦 · 罗斯身上。我也确实救了 Ayensha 并且冒着自己命运的风险。我现在明白了，你没有任何危险，也不需要我。我发现你有很多朋友
她迅速地瞥了一眼布伦 · 罗斯，然后又回过头来。
“把我的东西还给我，达尔”她抬起头来，从她嘴里说出来的话使她的哥哥大吃一惊，那些歹徒聚集在一起，最强烈的是她自己。“再也不要在我面前把吉尔萨斯称为傀儡，他是我们的国王，伊达哈尔——他是我的，他是你们的国王，这里所有人的主人，只要你们在他的森林里吃饱穿暖。”
她不再说了。她走出圆圈，感觉到所有人的目光都在注视着她。最敏锐的是，她感觉到了前辈的目光。惊讶之余，她从骨子里知道这个古老的精灵女人很高兴。
那天晚上，冬天来了，这是一个雪花纷飞的夜晚，亲吻着沉睡者冰冷的脸颊。克里安坐在石盆中央最高的火堆前，看着雪花飘落。她没有看到它们聚集在石头上，或聚集在松树枝上。她的眼睛只盯着那些疯狂旋转着坠入火焰的人。达尔已经走了，艾茵莎和布伦 · 罗斯也跟他一起走了。克里安没有听到他们的离去，也没有说再见。她不知道他们去了哪里，一个人进了森林，还是去了 Kagonesti 的某个隐蔽的营地。现在她知道她必须做出一个决定: 去还是留。她哥哥已经不重要了。她知道了她要找的东西，他还活着。
克里安在炉火前安静地坐了很长时间，直到她抬头看见杰拉特坐在灯光之外。
她说“什么?”
他走近她，坐在火堆对面。有那么一会儿，他和她一样密切地注视着雪。然后，“你们的国王，Qualinost 的克里安塞雷，他值钱吗?”
“很多”
“他值得你的兄弟吗? 因为 Iydahar 没有离开高兴。”
克里安耸耸肩。“我们来了又走，达尔和我。我没有用他换国王，我会再见到他的。”
“那么，那个国王?”
她靠近发出嘶嘶声的火焰。“他走在钢丝绳上，在龙和元老院之间保持平衡，元老院把所有的时间和精力都花在思考如何保持舒适和生存，而不是如何从入侵者手中夺回一个古老的王国。”
杰拉特慢慢靠近。“你们的国王，他麻烦缠身”他看了看四周熟睡的歹徒。据克里安了解，许多人都曾经是森林守护者，因为吉尔萨斯不愿意签署的一项法令而被解雇，有些是来自 Silvanesti 的野蛮人，他们和波西奥斯一起出来，怀着高尚的心情，最终为了统一精灵国家而进行着注定要失败的探索。“你们的国王有麻烦，但他没有军队”
“不,”她承认，“他没有军队。”
还没有军队，这个想法吓了她一跳。
随着冬天的到来，森林的东部进入了寒冷的季节，克里安决定到亡命之徒中寻求庇护，这个令人吃惊的想法一直伴随着她，随着熟悉，变得越来越不令人吃惊。





第11章
用借来的弓和画在树上的靶子来练习,”杰拉特命令她，“但是你不会踏出一步去打猎，除非你自己做了弓，用你自己的绳子系上它，并且射出你自己的箭。在那之前，你坐下来清理渔获
所以在冬天的几个星期里，克里安练习着，用她在卡格内斯蒂童年的记忆和练习中长大的技巧猛击树干。这些记忆似乎存在于肌肉和骨骼中，存在于对如何拉弓、如何瞄准目标的确切理解中。她记得在准备射箭的时候，如何解释哪怕是一丝微风，如何只看到比人们想象的稍微高一点的地方，这一定是正确的。她高兴地知道，看到自己的箭射中了目标，她又立刻感到了满足，如果这需要另一套肌肉来适应久已忘却的工作，她舒展着这些酸痛的肌肉，就像一个已经赢得了咧嘴大笑和呻吟的权利的人一样。
一直以来，她都在努力做出自己的弓箭，起初她认为这是不可能的，因为即使是 Qualinost 最穷的弓箭手也没有弓箭手可用的工具。在杰拉特的指导下，她找到了一棵漂亮的紫杉树，通过测试它的强度和屈服的能力，她确信了这棵树的好处。在杰拉特的指导下，借来的工具制作粗糙，但保存良好，克里安释放了木材的心脏，强大的黑暗中心。
“这里除了紫杉木，没有人用别的东西做弓形木,”他说。然后他笑了起来，好像在开一个很好的玩笑。“除非我们能免费得到一个蝴蝶结”偷来的弓，回收的箭，一把从它未能保护的人手中夺来的剑——这些都是免费的武器，并不总是最值得信赖的。“我们更喜欢自己手里的紫杉”
克里安已经接受了为了学习而制作的弓箭，但是他想知道为什么在森林里制作的弓箭会比一个从他父亲那里学到弓箭技术的精灵制作的弓箭更好。杰拉特只是告诉她，假以时日，她会知道区别的。
克里安把木头刨平，直到它变成一根木棍，一根长到她够得着的木棍。她在中间的一根木棍上绑了一个止点，这根木棍不比她的手指粗，只够让一支箭在飞行前停下来。她把这个放在比弓的正中心稍高一点的地方。在制作弓的过程中，她学会了所有部件的名称。
“了解你的武器,”半精灵告诉她，“就像了解你的爱人一样。”。你会像爱人一样指望着它。”
在制作过程中，克里安学会了缠绕内脏，制作一根结实的弓弦。没有人告诉她如何保持弓的光洁和干燥。这种事情的记忆随着黎明的喜悦回到了她的脑海里。在冬天的几个星期里，她一直在学习制造箭的技术，直到她开始把它当成一门艺术——制造细长的箭杆，制造致命的箭尖。她学会了仔细观察那些她必须清理的小家禽的身体，特别是抢救那些用来射箭的鹅的羽毛。
一滴血从她的手指上喷出，溅到了白雪上。尽管她已经学会了很多，但是克里安还是没有学会抓鱼的艺术。
“那是因为你把箭划得太宽了,”杰拉特边吃早餐边轻蔑地对她说。“你没有耐心，克里安。这就是你需要它的地方。”他迅速地越过火堆，从她手中夺过那支失败的箭。他把它扔进火里，又递给她一根光溜溜的杆子。“当你试图缩进太宽的缝隙时，箭总是会咬到你的手指。再试一次”
燃烧的羽毛发出的臭味刺痛了她的鼻子。克里安拿出一把小刀，开始蚀刻羽毛所在的缝隙。太窄，羽毛不会落下，太宽... 她已经知道了。
在他们周围，不法之徒来来去去，男男女女都在打猎、钓鱼、捕鱼。有些人还有其他任务，有时会把杰拉特叫到一边。这些谈话很短，克里安听不到。他们总是导致一小撮歹徒漂出盆地，上山，远离瀑布。
有一次，当他们回来的时候，她注意到了他们胜利的喜悦。一个腰间挂着一个响亮的钢币袋，一把装饰华丽的剑套在另一个人的背上，两双闪闪发光的皮靴用绳子系在第三个人的脖子上。后来她得知两名黑暗骑士死在森林里，被这些非法的精灵伏击并杀害。
一根黑色的公鸡羽毛整齐地插进了上缝; 克里安没有停下来庆祝。她在两边的灰色母鸡羽毛上安顿下来。她好像很随意地举起箭检查了一下。杰拉特看了一会儿，然后从她手里抢过来。
“什么?”她质问道，“太完美了!”
“也许是给别人的。”他把它举到篝火旁边。“但是卡格内斯蒂不是应该在冬天选择白色的羽毛吗?”
克里安扑过去，夺回了她的箭。她对着羽毛猛地抬起下巴，说: “等你的猎人给我抓到白鹅的时候，我就这么做。”
杰拉特的笑声在石头盆地里回荡着。到处都有歹徒抬头看看是什么逗乐了他。
“好吧，Qualinost 的克里安塞雷。雪雁现在已经离开去温暖的地方了，但是你去给自己准备一个箭筒，后天我们再去看看能不能找到别的东西来取下来，让你成为一个猎人。”
风吹散了克里安和杰拉特之间石头般的距离上的旧雪。风吹着她的脸颊，把她的耳尖吹得通红。她穿着一件紧身的长袖漂白羊毛衬衫，这件衬衫是她从一个小个子男人那里得到的，作为交换，她今天带来了任何东西的第一个剪裁。她那被晒黑的麋鹿皮大衣，上面温暖地衬着野兽自己的皮毛，是秋末突袭一辆驶往 Qualinost 的商人马车时留下的。如果他们是外地人或者骑士，商人们就会过得很艰难，但是这个人和他的两个儿子是精灵，所以杰拉特的亡命之徒把他们打得鼻青脸肿，一个人受了点伤，而且都很生气。
“你应该知道不该把那种东西带到这里来,”杰拉特笑着说，一边展示着他的战利品。“ Quinost 路上到处都是亡命之徒”。那些傻瓜不知道吗？不过他们真好，还带来了补给”
克里安穿着暖和的衣服，仍然打着寒战，渴望把僵硬的手指伸进外套的袖子里取暖，但她没有这样做。一条银色的水带从她和杰拉特之间流过，跳过岩石，拍打着两边的黑色泥线。水两边的泥浆被足迹搅动着，那是一只鹿走过的痕迹，克里安在发现它们时曾说过。杰拉特点点头表示同意，把她深深地藏在溪流的一边的阴影里，自己则藏在另一边，不再说话。
克里安被风吹得东倒西歪，看着那条小溪。一只蓝翠鸟飞下来，嘴里闪过一道银光。在森林里，一只寒鸦叫了起来，它沙哑的声音淹没了小鸟，另一只回答道。克里安甚至没有朝声音的方向看一眼。一想到杰拉特的嘲笑，想到他自己的寒鸦般的笑声，她只要把重心从一只脚移到另一只脚上，她就会痛苦地一动不动。
他第一次看到她这么做的时候，他咆哮道: “跳舞的人会挨饿的。”。“找到自己的位置，留下来”他说这话的时候听起来像达尔。她几乎想起了远古时代他打猎时让她一起来的情景。那时她还没有打猎去杀人——那时她只是在学习她的弓箭技巧——但是在这里，在这个远离家乡的地方，她听到了达尔粗哑的声音和她的不耐烦带来的沮丧的回声。
感觉像是等了一个星期，听着森林里的风声，溪水在石头上潺潺流过，小动物在蕨类植物的刹车里沙沙作响。她背后有一块大石头，她可以轻松地坐在上面。即便如此，在高烟看来，每块肌肉似乎都在反抗静止。她的左腿抽筋，右脚发痒..。
她把目光从半精灵身上移到远处的森林里。她以为她看到了什么东西在绿色的黑暗中移动，然后幻觉随着风的减弱而消失了。杰拉特非常轻微地抬起头来，像一只老狗在空气中嗅来嗅去。他又嗅了嗅鼻子，然后又恢复了平静，背靠着一棵高高的老松树，弓弦松松垮垮地系着，脚后跟搁在地上，头靠着臀部。克里安让石头静止不动。
铁一般的天空变了，云层散开了，她眯着眼睛看着杰拉特似乎在一道突然的阳光中消失了，然后在云层再次变化的时候又出现了。在余光中，克里安睁大了眼睛，调整视力以适应光线的变化。上面，天空恢复了低沉，云层越来越厚。现在她闻到了杰拉特身上必有的气味，那是预示着降雪即将来临的尖锐的空气。
森林渐渐安静下来，鸟儿静止了，松鼠也安静了下来。克里安看着杰拉特，但他和她一样，只听到了寂静，没有听到原因。
她抬起头疑惑地问: 什么？
他举起一只手示意安静，同样的姿势，他拿起弓。
克里安从腰间的箭筒里抽出一支箭，整齐地搭在弓弦上。沿着她的肩膀，顺着她的手臂，她的肌肉因为兴奋而颤抖。她平静地吸了一口气。
在她身后，森林里突然响起了什么沉重而迅速的东西撕裂灌木丛的声音。
在一个闪光的瞬间，克里安看到杰拉特举起他的弓，一支箭准备飞行。她转过身来，心砰砰地撞在肋骨上，看见一个矮胖的身体向她走来。
狼来了！
她举起自己的弓，拉了拉，看见那头长长的野兽后面出现了一个男孩。
“乌尔夫!”男孩喊道，他的叫声响彻整个森林。
克里安喊道: “杰拉特，不!”
一支箭擦着克里安的脸颊飞过，她喊道: “孩子，趴下!”
克里安不确定他是跌倒了还是绊倒了。她感到如释重负，看着他倒下，听着那沉闷的声音！杰拉特的箭射中了他头顶的松树。
杰拉特咒骂着，狗从克里安身边飞过，獠牙洁白而闪闪发光。她听到杰拉特箭筒里又射出一支箭的嘶嘶声。
“男孩!”
从地上，他的脸上沾满了血和泥土，男孩尖叫道: “乌尔夫! 跳! 跳!”
狗倒下了，鲜血溅在他脚下的石头上。
那男孩跳起来咒骂道。他飞身越过克里安，越过那条狗本身。克里安吓了一跳，意识到自己正朝杰拉特走去，而那个半精灵手里还拿着另一支箭。她伸手抓住男孩的肩膀，在身后猛地一拉。
杰拉特
“退后,”他厉声说。
“他是个男孩，看，他没有威胁”
她眼角余光瞥见男孩从腰带上抽出一把闪闪发光的刀。旋转着，她抓住他的手腕，扭动着，直到刀子落在石头上发出叮叮当当的声音。她一脚踢开，咒骂着。
杰拉特抓起刀子，男孩咆哮着诅咒，克里安用力拉了拉他的手腕。她现在明白了，他并不像她一开始想象的那样是个男孩。他身材瘦削，年轻，穿着暖和的衣服和高跟皮靴，只有脚后跟稍微往下一点，看起来像一个村民的儿子。他已经半大了，不可能活超过六十年。
“你从哪里来?”杰拉特问道。
年轻的精灵瞪着眼睛，没有回答。在寂静中，狗呜咽着，挣扎着站起来。精灵惊恐地转过身来。
克里安加大了手腕上的压力。“还没有决定，孩子。你从哪里来?”
狗的命运比他自己的命运更沉重。他的眼睛看着乌尔夫，男孩说: “在西边的山谷里。”
“ Bailnost?”
他闷闷不乐地点点头。
“你的名字?”
男孩没有回答，只是看着狗摇摇晃晃地站起来，僵硬地向他走来。杰拉特的箭在狗的肩膀上划过了一条痛苦的道路，但幸运的是狗没有受重伤。
乌尔夫把头放在主人的手下，男孩说: “我叫安德。我是磨坊主的儿子”他长长的眼睛眯起来，看着他们粗糙的衣服，打着补丁，不协调。“你最好放我走，否则我会告诉我父亲还有所有听说这里有歹徒的人”
杰拉特的笑声响了起来，刺耳而冷酷。“孩子，你活不了多久了。”
安德的脸色苍白，他的虚张声势已经消失了。
“住手,”克里安对 Jeratt 和安德说。她左顾右盼。”安德没有伤害我们。我们弄伤了他的狗，差点害死了那个男孩。现在就放手吧。”
杰拉特皱起眉头。他还没来得及说话，她转向男孩。“去吧。你的狗应该能回家。”
安德烈狭隘地看了她一眼，然后点了点头。他咕哝了一句听起来像是感谢的话，然后背对着他们，走开了。
“头脑混乱的傻瓜,”杰拉特咆哮道。
克里安摇了摇头。“为什么，就因为他—— ?”
杰拉特哼了一声。不是他。你。那孩子知道我们不是这附近村子的人，他知道我们长什么样要么就是衣衫褴褛的亡命之徒在打猎。或是麻烦他抬头看着天空，低垂的云朵。“比那更糟糕。他知道你长什么样，周围的骑士会付钱让他知道你在哪里 Kerianseray。你知道他肯定是回家了，而不是去找我们算账，再给他一把钢币吗?”
她不知道。寒风卷起了地上的雪花，现在雪花开始从渐暗的天空中飘落下来。口干舌燥，克里安说，“我们该怎么办，杰拉特?”
”去杀了他。把他扔下山，弄成意外的样子。把狗也杀了，弄成你喜欢的样子”
她凝视着。
他啐了一口，“你上次杀人还是有点恶心吗?”
“他还是个孩子”
孩子可能会害死你。如果他开口说话，我们所有人都会死”在寒冷和黑暗的日子里，他看起来老了。
“他不会找到我们的，骑士杰拉特不会的。”她环顾四周，看着森林和山的西边。“他看到我们在这里，我们可能离我们通常所在的地方有几英里远。等他把这件事告诉别人的时候，我们已经在千里之外了。”
他深深地看了她一眼，只是说他们错过了今晚一顿丰盛的晚餐的首餐机会，是时候离开了。“我不会空手而归的,”他喃喃地说。然后，阴郁地说: “也不能带任何骑士或爱管闲事的村民去瀑布。”
他们沿着银色的溪流穿过上升的森林，来到了树木线下面的一个地方，在那里，高大的巨石和环抱的树木为他们遮风挡雨。溪流在这里湍急而宽阔，克里安从她的背包里拿出了网，捕获了足够多的粉红色的鳟鱼来喂养它们。他们静静地坐着，一边吃饭一边清洗和烹饪她的鱼。克里安站在第一班岗位上，把火烧得又热又高，而雪则断断续续地往下吐着。令她吃惊的是，当杰拉特取下她的手表时，她睡得很沉。
当她在夜里从一个半精灵钢铁般的眼睛的可怕的梦中醒来，当他说如果这是他的事，他会杀了那个男孩时，他冷得像刀片一样，克里安发现她是一个人。月亮已经落在高大的树梢之间，她看到夜色从天空中消失。克里安等了一会儿，生起了火，想看看杰拉特是否有充分的理由进入森林。她没有听到他走动的声音。她屏住呼吸，心脏怦怦直跳，倾听着。她听到了猫头鹰的叫声，一只被杀死的兔子的叫声，仅此而已。
杰拉特为了某种她无法理解的目的而弃守他的手表。
克里安在关心和愤怒之间徘徊。最终，愤怒占了上风，她的脸颊燃烧着对梦境的回忆，以及他为了保护自己而杀死那个男孩的决心。她迅速站起来，感觉到手中的刀杀死了一个骑士。
在她身后，一个脚步声。
克里安旋转着。火光从她磨光的刀刃上闪烁着细小的光芒，像鬼魂的血液一样流淌在光滑的平台上。
“不，不,”杰拉特说，“放上来，凯瑞安瑟雷。”
她皱起眉头，不明白。他迈出一大步，挡在她和低矮的火焰和灰烬之间。他迅速地把土踢起来，盖住了火。
“你在干什么? 杰拉特，你没有杀... ?”
“那个男孩?”他举起背包，扛在肩上，把她的踢向她。”我早该告诉你的。我们应该杀了他。整个该死的山谷都在打猎。月亮下来了，夜晚来临-这个地方充满了火把。你告诉我，你觉得下面发生了什么他嘲笑道。“你觉得会不会有一整个村子的人都想找到你然后从骑士那里买一点安宁?”
克里安把背包背在她的肩上，拿起她的背包，颤抖着，比她感觉到的更平稳地说: “对。分头行动也许是个好主意。你走一边，我走另一边。你觉得安全的时候再回瀑布去，但我不会。我会带他们去别的地方。”
他哼了一声，“你要去哪儿?”
“我不知道”
听到这话，他哈哈大笑起来，声音中的钢铁意味消失了一些。
“我们将分头行动——这确实有道理。我们会在国王的闹鬼地点见面，在石地的边缘。你知道在哪儿吗?”
她听说过，也从远处看到过，一排错落有致的石山向东延伸，穿过峡谷，沿着 Qualinesti 和精灵王国与 Thorbardin 之间的贫瘠土地的边界，一直延伸到大地。
“尽你所能到达那里，然后向南下降，但尽量继续向东走。“月黑之时，我们在那儿见”
四天。
“其他人呢? 在瀑布?”
“现在是担心他们的好时机,”他咆哮道。交给我吧。你只需要继续前进，远离道路。”
他没必要告诉她这么多。
杰拉特
“走吧,”他厉声说。“没有必要为愚蠢而死，Kerianseray，至少现在还没有。如果你能活着出去，你还有很多时间。”
克里安没有给他留下一句幸运的话，也没有一句道歉的话。不管因为她的行为发生了什么，她都不会为饶了一个孩子的性命而道歉。她没有回头看一眼，消失在黎明的曙光中，努力想起路在哪里，这样她就可以小心地远离它。
寒风追着她穿过林地，紧紧地追着她的脚后跟，在她耳边呻吟。第一天她没有东西吃，因为她不敢花时间去打猎，而且如果瘦弱的冬兔跳到她手里，她也不能生火做饭。一路上，她留意着能找到的食物，但并不多。秋天最好的坚果是由松鼠和少数冒险进入森林的农民和村民采集的。她发现的是破壳，肉都不见了。她收集松果，但不能携带很多。她开始剥下它们的小坚果，吃一些，把剩下的放在一个小袋子里。一直以来，她都渴望一些更实在的东西。
第二天早上，克里安在寒冷的营地里醒来，三块上升的巨石为她遮风挡雨。她去喝急流中的水，在水边松软的泥土里，她看到了靴印。这些痕迹表明有人在夜里跪在这里喝酒。她突然害怕起来，环顾四周，倾听着。她只听到风声。她回头看了一眼那些遮蔽了她睡眠的巨石。从这里，你可能看不出一个旅行者已经扎营了，但是你肯定会在水边看到她来这里喝水的迹象。
克里安平稳地吸了一口气。如果小溪的访客有意伤害她，那么伤害就会被尝试。如果他向前看了，她会看出来的。她从腰带上抽出刀子，后悔把武器留在了露营地。箭和弓紧挨着她的背包。她慢慢地，静静地站起来，然后又看见了那些脚印。
鞋印显示鞋跟外侧有磨损迹象。是年轻的小精灵安德。克里安又看了一眼，没有发现他的狗的踪迹，没有任何指纹或粪便，也没有粘在灌木丛或树上的厚厚的动物叶子的毛发。
有意思，她想。
她也没有看到任何迹象表明安德已经沿着小溪向北或向南走了。他没有越过水面，她也没有看到任何断树枝或压碎的藤蔓的痕迹，表明他已经滑进了更深的树林里。
很快，克里安下定决心。她昨晚在那里又冷又饿地睡了一夜，今天早上她收集了柴火和木头，把燧石打成了钢，在掩蔽的巨石中生了一堆火。她从背包里拿出鱼线和鱼钩，从一棵树苗上剪下一根柔软的魔杖当鱼竿。她在小溪的岸边找到了一个阳光明媚的地方，坐下来等待早餐。早晨稍微有点暖和，克里安看着小溪对面的森林，听着身后的树林。她只听到清醒的鸟儿，潺潺的流水，还有一次，一只狐狸突然从上风处扑向她，然后飞奔而去。
克里安抓了三条肥鳟鱼。当浓郁的烹饪香味开始飘过小溪时，她的耐心得到了回报。安德拖着沉重的步伐走出森林，站在小溪的另一边，现在她看到，自从他们上次见面以来，他一直处于困境之中。淤青使他的脸变色，下嘴唇裂开肿起来。
“你饿了吗?”她问道，对着在她的炉火余烬中加热的平石上烤着的鳟鱼点了点头。
安德瞪着她说: “你不担心我把半个村子的人都带来了吗？
她笑了笑，示意他过河。“我应该相信那些人整晚都在安静地等待，直到我能给他们抓到早餐?”
安德脸红了，低头看着他磨损的靴子。
克里安戳了一下鳟鱼，又把它们令人垂涎的香味散发到空气中。“过来吃饭吧。”她深深地、平静地看了他一眼。“告诉我你的狗在哪里”
他纵身一跃跨过了小溪。
安德吃了一个拳头大小的硬奶酪球，还有一大块干了变味的黑面包，“这是我最后一点吃的了。”他向她展示了自己的陷阱，并悲伤地告诉她，他在晚上捕捉食物的运气不太好。兔子们似乎都听到他来了。
“你是一个磨坊主的儿子,”克里安说，想起了他们第一次见面时他告诉她的话。
“磨坊主的继子”他的寡母在他父亲死后不久就结婚了。安德思考了一会儿“死亡”这个词，咀嚼了一口干面包，然后补充说: “我父亲的谋杀。”
他的眼睛闪闪发光。克里安吓了一跳，她从这位被流放到 Jeratt 军营的最痛苦的人脸上看到了前所未有的严厉表情。
“谁杀了他?”
在他所能给出的任何答案中，肯定包括对不法之徒、强盗或强盗的指控。突然间，她所有的感官都变得敏锐起来。她是不是邀请了一个复仇者来分享她的怒火？克里安没有动，但是她知道她的刀在哪里，如果她必须保护自己，她能多快拿到刀。
“一个骑士，一个骑士杀了他”
克里安没有放松，“对不起。”
安德哼了一声。“我恨他们”他又咬了一口鳟鱼，然后抬起头来。我知道你是谁。他们在冬天到处告诉所有人关于你的事，告诉所有人他们多么想杀了你。”
她一动不动。
“他们说你在 Sliathnost 杀了一个骑士。”他抬起头，长长的眼睛闪着光。“是吗?”
“是的，他需要杀戮”
“你是逃犯吗?”
“我不知道”克里安戳了戳火堆，鼓励它保持温暖。“我确实是个逃犯，不是吗？我现在已经脱离了龙的法律”
“还有国王的”
克里安懊悔地想了想，“是的，我想我也违反了国王的法律。”
“因为他让骑士们为所欲为”
克里安耸耸肩，“我对国王不太了解。”
火嘶嘶作响，余烬渐渐熄灭。烤鳟鱼的香味弥漫在空气中，渐渐消失了。安德说，“他怎么了，另一个？那个半精灵”
“你是说杰拉特?”
“那个想杀我的人”
惊讶之余，她只能说: “你听到了吗?”
“我没聋，他现在在哪儿? 他离开你是因为你不让他杀我吗?”
那个逗笑 Kerian 的。”我们再见吧。我们只是觉得让你的邻居跟着两组足迹会更安全。”
在他们之间的寂静中，森林的声音似乎很大。他们听到一只乌鸦的叫声，一只雄鹿从远处的山上突然叫了起来。克里安站起来，开始露营; 安德不久就来帮忙了。他们埋葬了剩下的鳟鱼，只有鱼骨头、鱼头、鱼尾和一些鱼皮。他们把火扑灭了，当他们把火扑灭后，安德问她是否还想知道他的狗怎么样了。
“是的，我愿意。”克里安检查了一下她的背包，把它绑紧，靠在一块巨石上，这块巨石使她的庇护所非常舒适。
“他死了”他停了下来，低头看了看自己的脚，然后迅速地抬头看着她。他们想让我告诉他们你在哪。在村子里，有些人想找到你把你交给骑士团。我不会告诉他们的。你差点杀了我。另一个，那个杰拉特，他想要，但你不让他这么做。我不能告诉他们你之后去了哪里，他们——”他用手指指了指裂开的嘴唇。“他们想让我说出来，乌尔夫...”
乌尔夫为了保护他的主人，为他的忠诚付出了极大的代价。
“你有地方可去吗，安德?”
他摇摇头，“我是来警告你的，但是... ... 现在你无处可去了。”
克里安很快做出了决定。
“去拿你的背包,”她说，朝着火点点头。“我有个地方要去，你可以和我一起去，想去多远就去多远”




第12章
我们能回去吗?”克里安坐在 Jeratt 渐渐熄灭的火堆对面问道。
外面，越过被称为“国王的闹鬼”的避难山丘，风在呻吟，听起来像鬼魂给这个地方起了个名字。传说中死去的国王在这些山的阴影中进进出出，精灵国王，矮人国王，甚至还有一两个妖精国王... 或者在漫游在石地的妖精中传说中的国王。夜晚的风有很好的故事，但是几乎每个人都知道他们的国王被埋葬在哪里，他们在哪里闹鬼。在克里安和杰拉特身后，在最小的小山石头路肩的掩护下，安德睡着了，或者假装睡着了。克里安斜眼看了他一眼。那男孩在被子里一动不动。
杰拉特没看她看的地方。他很少看那个男孩，除非万不得已，他们俩谁也不跟对方说话。
“啊，克里安,”他说，“你似乎是一个习惯于被赶出家门的女人，不是吗?”他用他们用来吐掉他们晚餐吃的瘦兔子的棍子戳着渐渐熄灭的火。我想我们可以回去。迟早的事。现在瀑布后面的营地消失了，分散在森林里。在我回去告诉他们之前，他们就听说了你被捕的消息。”
“那你告诉谁了?”
他挤出一个瘦削的微笑。“前辈。老妇人跑得不快，所以她根本不跑。她就在那儿，坐在炉火旁照顾自己。如果她不愿意，我不指望有人能找到她，你说呢?”
克里安没有。“为什么其他人都离开了?”
“他们离开是因为他们不会被限制，即使是埃尔德的魔法。她让他们这么做的。她不是狱卒。他们会回来的，只要他们觉得安全了，可以再跑一次。”
他们就像动物一样，克里安想，一群不为土地而战，不占领土地的亡命之徒。受到威胁，他们离开，直到他们可以再次回到好的狩猎场。他们像影子一样，生活在王国社会之外。
“他们对你没有怨恨，克里安塞雷,”杰拉特说，“这是常有的事。如果你被发现了，你就得逃跑。如果可以你就回来”
她平静地看着他，“你呢? 看来你的感觉不太一样。”
“我?”杰拉特耸耸肩。“我在这里，不是吗? 告诉过你我会来的。”
他环顾四周，看着四面环绕的黑暗，看着群山之间星光闪烁的天空。“我们不得不说，暂时远离其他人。我们得想想下一步怎么走。埃尔德说对你的追捕已经扩散到 Sliathnost 以外了。他们知道你就在附近，那些骑士”他吐口水了。”如果不是你儿子把他们引向你，那就是他的一个好朋友或邻居。他们在山上到处都是”
他轻轻咳嗽了一声，把头转向北方，朝着奎利诺斯特问道: “你和你的国王聊天的时候看到过王国的地图吗?”
她对他的微妙企图隐藏了一个微笑。“一些。你想让我说地图还是画地图?”
“啊，别说了。你们这些野蛮精灵做的事很漂亮，但是我对这种绘图方法没什么用。把它放在地上，让我看看，好吗?”
克里安拿起口水，尖端变得像木炭一样黑，然后开始在清晰的地面上画一张地图。她展示了几条从闪电瀑布流出的溪流，有些向正南流去，有些向西流去，填满了卡洛利斯山脉山麓的小湖泊。
“这里,”她说，在 Qualinost 以西的地方画了一个又大又破的椭圆形。“这是一个湖泊，它的支流穿过森林最密集的部分，一直流到山脉再次环绕北方的地方。过了那座山就是更多的森林，比东边的森林多得多。然后是大海。去过吗?”
杰拉特摇了摇头。在他们身后，安德醒来的声音，第一次长长的呼吸，在他粗糙的毯子下的颤动。
“我有。”
克里安越过杰拉特的肩膀看了一眼。
“什么时候?”她问，仿佛没有看到杰拉特的怒容。
“几年前”安德坐了起来。“不是到海边，不是越过高山，而是几乎到他们那里。我父亲来自 Lindalenost 一个靠近湖边的小镇。它被称为菩提树湖，因为它的边缘都是菩提树。它们看起来像雾，树干是灰色的。当他被谋杀的时候，我们带着他的尸体去了那里这样他的家人就可以把他安葬在他的家人中间
克里安考虑了一下，然后说: “我们听说有骑士部署在南方，还有龙人跟他们在一起。”
安德点点头。
“我们听说他们几乎拥有道路,”杰拉特说，他的声音里充满了怀疑。“你知道什么，孩子?”
“没什么，只是听说了骑士和龙人的事”他苦笑了一下。“但我从磨坊的一个旅行者那里听说”
“我们可以去那里一段时间吗?”克里安问。
安德再次摇了摇头。“这个村庄就在夸利诺斯特路上。我们会被骑士和龙人看到，但我们可以深入森林。他们在这里和那里有小的定居点，有时只有几个房子聚集在一个酒馆和河滩附近。骑士们不会深入森林
Jeratt Rose.“因为你那种奇怪的失去理智的感觉”他把地图磨掉了。“下面那么远的地方应该没问题吧，还是你的亲戚说有问题?”
安德从克里安身上看向半精灵，“我告诉过你，自从我父亲的葬礼之后，我就没有他们的消息了。”
杰拉特再次抬头望向天空。克里安顺着他的目光望去，看到星星在黎明的灰色光线下渐渐消失。好吧，我们走。深入森林”
三个同伴远离他们所熟悉的地区。当克里安把脸转向从 Elfstream 北部吹来的风时，她感受到了奇怪地方的兴奋。这里被称为“白怒”(White-Rage) ，是 Qualinesti 和闹鬼的 Abanasinia 的黑暗森林(dark Wood)之间的边界。在那些苍白的冬日里，安德跑在他们身边，他是一个热切的男孩，有时会回头看看。他从来没有离家这么远过; 他从来没有尝过精灵溪的水，也没有猎过肥鹌鹑，他从来没有到过精灵王国和人类的土地之间这么遥远的北方。王国的这些遥远的地方对他充满了惊奇。他们走得越远，这个年轻的精灵就越发明亮。
“我不认为他在家里过得很好,”克里安对杰拉特说，一天晚上，他们两个在家里守望。
杰拉特没有立刻回答。他已经接受了克里安把这个村子里的小伙子交到他们手里的想法，但只是勉强接受。他固执地不相信那个男孩，那个男孩固执地不相信他。大多数时候，他已经向她表明，他不喜欢克里安把安德带到他们在国王闹鬼地点的约会地点。他不喜欢被迫做出不该做的选择。
杰拉特向火里吐了一口唾沫，余烬发出嘶嘶的声音。你在想继父和幼儿园的故事吗？别傻了，克里安瑟雷”
她考虑过问他这次她做了什么愚蠢的事或说了什么让他觉得自己是个傻瓜。她不知道，凯瑞安已经厌倦了杰拉特的嘲笑。
她什么也没说，他酸溜溜地看着她，“难道你没有想过这个男孩有点恋爱了吗?”
克里安笑了，真的很惊讶。“不。我认为他生活在一群会打他和杀死他的狗的人中间。”她的声音越来越低，她说: “我想过，在他眼里，你一定是个冷酷无情的人。”
他们没再多说什么，很长一段时间，这个话题再也没有出现过。
他们打猎，他们困住。安德并不擅长狩猎大型猎物，甚至是小型猎物，但他在保护克里安和杰拉特带来的东西方面做得很好。他甚至知道如何熏制鱼，所以几天后鱼就变得可口了。他们的钱包里从来没有空过食物，即使他们所游荡的领土可能是空的。
像狼一样，它们在良好的狩猎区域停留了足够长的时间来休息和进食，当有迹象表明猎物正在移动或者精灵甚至骑士正在靠近时，它们就离开了。后者并不经常发生。他们一直躲在深深的树林里，整个冬天只看到几个孤独的精灵在打猎，有一次，他们偶然看到两个穿着黑色盔甲的骑士在一个浅滩上相遇。克里安一直坚持留下来，隐藏起来，倾听。杰拉特用一只布满老茧的手掌捂住她的嘴，以平息她的抗议，他用闪电般的目光盯着安德，默默地命令他跟上，然后把她推开。
后来，他的眼睛燃烧起来，他抓住了她，一只手放在她的头两边，说道: “看在上帝的份上，你在乎萨戈尔的害虫说什么吗?”他抓得很紧。“如果你想保住这颗漂亮的脑袋 Kerianseray 你所关心的就是如何远离他们的视线”
安德睁大了眼睛，看着两个人吵架，那天晚上，当他以为她睡着了，他冒昧地问了一个半精灵的问题。
“她是谁，杰拉特?”尽管他没有看到任何迹象ーー而且一个仰慕者会努力寻找ーー他还是大胆地猜测，他所想象的是一个男人的问题。“她是你的情人吗?”
半精灵笑着说: “不是她，她是一个老朋友的朋友，他非常尊敬她。”
克里安躺在黑暗中，闭着眼睛，想着她无意中听到的事情。一开始她以为杰拉特是在拐弯抹角地提到国王，但很快她就意识到事实并非如此。她哥哥？没有他们从没提起过她哥哥而且她已经几个月没有 Iydahar 的消息了。杰拉特在瀑布最后一次说话的人是埃尔德。埃尔德给她起了个杀手的名字并且预言她会一次又一次地得到这个名字。
困惑之中，克里安意识到这个老妇人一定是让杰拉特负责她的安全。
即使在这个最寒冷的冬天，这三个人也不得不把所有的精力都投入到寻找食物和住所上。她不再要求杰拉特告诉她诸如什么生物来到洞穴附近的水域之类的事情。现在是她向安德尔展示了野兔和兔子的标记，狼和狗的印记之间的区别。
“他们野性十足,”克里安告诉他关于狗的事情，“那么他们就像狼一样危险，因为他们记得他们的祖父是怎样生活或者怎样死去的。”。如果它们不是野生的，它们仍然是危险的，因为它们从一个小镇，一个农场溜出来，然后你要小心，因为这意味着周围有精灵。”
“龙人怎么样? 我们怎么知道他们什么时候出现?”安德一点点地靠近火炉、光线和温暖。“他们会追我们到森林里吗?”
她什么也没说，安德看着杰拉特，杰拉特耸了耸肩。“我们不太可能发现它们在森林里游荡，但我不怀疑它们就住在这附近。他们一直在移动，就像我们一样，但是,”他咧嘴笑着说，“我们会在他们闻到我们之前先闻到他们的气味。”
冬天结束时，这三个人向南漂流，沿着精灵溪最西边的河岸一路前行。他们继续避开道路，靠土地的慷慨解囊养活自己。他们逐渐接近传说中的韦雷斯森林。在这里他们遇到骑士的迹象比他们去过的任何地方都多。克里安很想知道，为什么塔戈尔大人的手下这么密集地聚集在这里，为什么他们看到主要的道路变得宽阔而伤痕累累，看起来很像首都附近的奎利诺斯特路。
“老规矩,”杰拉特说。
他们坐在一个树坡上，悬崖上悬着一条路。成堆的新土沿着原始的边缘排列着，树木因为挡道而被砍伐，形成了尖牙般的屏障，进入森林，越过马路，进入森林，在那里有一个大小不一的城镇。许多烟囱冒出的烟有条不紊地升上天空。
这里的道路被拓宽，以便供奉马车通行。骑士们驻扎在较大的城镇，以确保一切顺利通过道路，更多的骑士来到乡下，以确保一切都安全通过道路。”他指着镇子北边的一个地方，那里升起了更黑更浓的烟。“在那里锻造，它看起来不像一个小的。看，有水。你只能透过树木看到银色。可能是个铁匠或者剑匠。龙喜欢那些东西就像她喜欢金子和珠宝一样。”
肯定在不远的某个地方，有一家酒馆存放着塔戈尔勋爵的骑士们，或者供给他们食物，或者忍受他们。另一个酒吧女招待试图躲避一次粗暴的抓捕，另一个男招待被狠狠踢了一脚，以使他移动得更快。这些事情正在附近发生，或者说很快就会发生，因为这是在夸利内斯蒂王国蔓延的邪恶疾病。
精灵溪成了他们的道路，这条河从卡洛利斯山脉弯曲支线最东端的山麓蜿蜒流过王国的北部边界，那里的一条支流变成了暗水河，河水流向黑暗森林。另一个更强壮的躯干变成了迅速的白色愤怒，界定了一个自由的土地和一个被俘的王国之间的边界。克里安想去那里，一路向北，呼吸自由国度的空气。杰拉特没有反对，忠诚的安德也会跟着去任何地方。他们发现他们必须呆在更深的森林里，不仅是为了狩猎，而且是为了躲开骑士巡逻队的视线。
杰拉特说: “那里不像家乡，他们不喜欢走得太远。这儿——”他啐了一口。“不像在家乡那样”
克里安想到了“家园树林”这个词，她不知道杰拉特是否准备好回到森林的东部，砍掉瀑布和他的朋友们。她没有问他，至少当时没有，因为如果他觉得准备好了，她就没有。她陶醉于新的道路，在遇到她从未见过，甚至想象不到的地方。喀罗利斯山脉的山麓紧挨着隆起的群山。在这里，他们偶尔会遇到一些精灵，这些精灵让克里安感到奇怪，为什么她的哥哥会认为奎莱内斯蒂是个没用的东西。他们是住在狭窄山谷里的农民，他们从来没有到过首都这么远的地方过节，他们按照太阳的时钟和季节的历法生活。他们并不富有，除非他们在肥沃的土地上耕种。
“是的，在平静中,”一个年轻的农妇说，她的丈夫在树林边的一条小溪边遇到了旅行者，并邀请他们共进晚餐。
她的丈夫费兰注视着克里安的纹身、饱经风霜的脸庞和粗糙的衣着。到处都是骑士，但我们知道如何识别他们。与此同时——”他推着一篮子面包，滚过桌子来到安德面前，他漂亮的妻子给他们的杯子装满了啤酒。“——在这些山谷里，我们有好客的传统，没有一个骑士会打破这个传统。”
“他们给你添麻烦了吗?”克里安问道，她从面包篮里拿出一个面包卷，掰开它，用蜂蜜和黄油把它覆盖起来。
小精灵耸耸肩。“我们永远不会忘记他们在那里，他们和他们的野兽人，但他们不会打扰我们太多。我们不值得这么麻烦。”
克里安挑起一条怀疑的眉毛，因为这看起来像是一个足够富有的农庄，他笑了。费兰示意她站起来跟着他。她确实很好奇。他打开门，迎着夕阳的余晖，走进了自己的院子。
“看,”他指着说。“这个农场坐落在一个非常狭窄的山谷里，正如你所看到的，进去的路非常艰难。”他指着房子后面四周耸立的石山。“出路更加艰难。我们不是那么容易上钩的。整个山谷都是这样
农舍上空的天空越来越黑。夜行生物的声音从田野和森林中传来。克里安听到了一只猫头鹰的叫声，还听到了新种的玉米地边上小溪发出的银铃般的歌声。
“你会留下来过夜吗?”他问。“你和你的同伴?”
这些农民都是好人。克里安发现自己一直坐到深夜，听他们讲农场生活的故事，听他们对新种植的作物的期望。这些故事变成了关于骑士的传闻，以及他们是如何在更大的城镇建立前哨基地的。再往东一点，“在这里和可怜的奎利诺斯特之间”，没有人不先乞求一位骑士的恩典就能在路上通过。“在王国的这个地方，你从来没有听说过这样的事情。直到最近,”费兰说。
他表示，自去年秋季以来，首都的限制措施变得更加严格。克里安想到了吉尔，想到了王太后，不知道这是否意味着他们珍视的精灵、人类和矮人之间的条约计划已经破灭。
克里安和她的同伴们沿着山脚向北走，尽量避免碰到骑士或龙人，他们发现山谷里的大多数农民和农夫夫妇有着同样的想法。他们真诚地欢迎旅行者，特别是带着一对鹌鹑或一串肥鱼来到这里为晚餐提供食物的猎人。这些人慷慨地提供食物、火和消息。
克里安了解到，更远的北方山麓并不像南方那样绿得柔软，土壤又多石又小气，不是农民喜欢的那种。她被警告说她不会受到山贼的热情款待。从他们的声音来看，这些人不是她在 Qualinost 附近遇到的那种男人和女人。它们不属于任何国王，不属于任何土地，而且世世代代不受约束地生活着。
“离他们远点,”农民的小儿子贝耶尔警告说。“他们对任何事情都不感兴趣，除了他们能从你身上拿走什么，从你的生活开始。”
“他们会给骑士们带来很多麻烦吗?”
他耸耸肩。“它们大多跑在山的西边，有一点跑到那里的森林里。骑士们还没到那一步。他们在支线以东的城镇设立了据点。暂时而已”
贝耶尔听起来像一个敏锐的思想家，像一个知道如何倾听和看到事情可能会如何发展。克里安问他有没有听说过塔戈尔大人的事。
农夫耸耸肩。”他在这里或那里被瞥见。我从来没有见过他，但是我从一个酒馆里的人那里听说他看起来像个幽灵，脸色苍白，眼睛是黑色的。我朋友说，你会有鬼魂的感觉。他身边一片寒冷”
杰拉特哼了一声。是啊，就是他。脸上满是伤疤，满脑子都是杀戮。在东边，我不止一次看到他和他的骑士在一起。他是骷髅骑士，他们是最糟糕的，他们说他能直接进入敌人的大脑然后你就会做从未做过的噩梦。我不知道，但克里安会告诉你，他是下令杀死精灵-卡格内斯蒂和奎林内斯蒂-在王国的东部地区。那混蛋在 Qualinost 的桥上砍人头
“龙人在帮助他们”贝耶尔深吸了一口气，又吐了出来。在壁炉房外面的房间里，他父母的声音在低语。“一个杀了我的表弟,”他低声说。“因为没有许可证就去旅行而杀了他”“他离开了自己的农场，在 Lindalenost 附近，沿着路去拜访一个亲戚”。谁能想到你会需要许可呢，嗯?”男孩的眼睛闪烁着危险的光芒。“不是我，我不明白这是怎么回事”
房间里渐渐安静下来。农夫再次点火。他从阴影里向克里安靠过去，他的脸在渐暗的光线中显得格外明亮。“和我们呆在一起吧,”他说，催促着，渴望着。他越过她看向安德和杰拉特，“当然是你们所有人。”
安德不安地移动着，杰拉特看到了，仍然用肘击他。
“我们不能久留,”克里安温和地说，“我们必须继续前进。”
年轻人的眼睛因兴趣而发亮。“我想自己来做这件事,”他说。他左看看右看看，好像有人隐藏在壁炉火渐浓的阴影里。我想报答其中一个骑士。或者是一个严厉的人。”
那天晚上，在熄灭的大火之前，人们应该说的就是这些，但是克里安又说了一件事: “别人和你有同样的感受吗?”
“很多。农舍的厨房里有很多谈话，但没有多少成果。”
克里安早上和杰拉特还有安德一起离开的时候带走了这些话。他们当天向北行进，驶离了土匪或骑士经过的不受欢迎的地方。那天晚上，他们在户外扎了几个星期以来的第一个营地，迎接他们的是星光闪耀的屋顶，森林的芬芳让克里安守了第一个岗位，Jeratt 让安德去睡觉，警告说最后一个岗位将是他的。他们静静地坐了一会儿，既不说话，也不听夜曲。月亮升起来了，爬上了树，高高地挂在树枝上。
“告诉我你在想什么，克里安”
她瞥了他一眼，点了点头。她拨了拨火，整理了一下思绪。
“他们是 Jeratt 山谷里的好人。我大半辈子都在城里度过”她搅动火焰，使火焰燃烧起来。“为参议员服务...”斯帕克斯飞上了天空。”在国王的信任下。我告诉你，杰拉特——国王看着骑士们统治他的城市，听到他们如何对待他的王国。”她摇了摇头。“如果他看到了我自秋天以来所看到的，如果他听到了我所听到的...”
“他会怎么做?”
杰拉特眼中闪过的轻蔑的冷笑和突如其来的愤怒激怒了克里安。如果可以的话，他愿意做任何事。他是一个没有宫廷的国王，拥有所有权力的元老院的统治者
“然后交给 Thagol”
“他无能为力，我告诉你”克里安皱着眉头摇了摇头。“只要他没有军队，吉尔萨斯就会束手束脚，就像你说的那样，但如果他有军队... ...”她身子前倾。“没人能说是他的，但他知道是他的。如果他有一支快速出击的军队，他们不会驻扎在任何地方，也不会被追踪...”
杰拉特眼睛一亮: “它像幽灵一样奔跑，猛烈而迅速地攻击，然后消失在夜色中。”
她微笑着说: “你听起来好像比我领先一步。”
他点点头。很久以前，我们和王子一起组建了一支军队。我和他一起从 Silvanesti 来到这里，在森林战斗方面颇有成就。”他冷酷地笑了。“打那些城市精灵，然后跑，打，然后跑，我们和 Kagonesti。如果没有龙和厄运，我们也会赢的。那就是一个王国，所有精灵的王国”
克里安听着夜幕降临，起风了，带着雨的味道。她的目光越过杰拉特望向安德，越过他，向南望向山谷，那里的农民仍然记得如何好好地迎接旅行者，那里的人们开始憎恨那些拳头像锁子甲的骑士。在风和火的嘶嘶声中，她听到了一个老妇人的话，她已经将近一年没有见过她了。
杀手！
“我在想,”她说，“这就是开始的地方。”
杰拉特笑了，把安德惊醒了。“一旦你把他们赶出山谷，树林和山丘，你知道该怎么处置他们吗?”
克里安又一次慢吞吞地长笑起来。“不，我没有，但是你有，不是吗，杰拉特?”
第13章
“看! 该死的骑士”
安德悄悄地靠近克里安，他的呼吸温暖地贴在她的脸颊上。在他的喉咙里，他的脉搏跳动着。汗水在他的脸颊上闪闪发光，在这一点上，他与克里安或杰拉特没有什么不同。夏末的阳光照射下来很热，森林的树冠提供了阴凉，但没有给空气降温。这肯定是出汗的原因之一。其余的... 这个男孩正在接近杰拉特所说的“第一滴血”，他的第一场战斗。今天，或者不久的将来，安德会尽全力杀死另一个人。
“第一滴血,”当他们开始凝聚决心并制定计划时，杰拉特对安德说。他按照自己喜欢的方式在地面上绘制地图，绘制出真实的和想象的地图，制定出森林战士的战略，他们最好的计划就是用木头做掩护，然后冲出去，杀戮，然后再冲回来。在这方面，他发现安德有一个敏锐的头脑，一个理解和看到这样的计划如何工作的机智。在半精灵和男孩之间，越来越多的尊重开始取代勉强接受。
尽管杰拉特经常谈到战术，而且是最有力的，但他也和克里安和安德这两个未经考验的勇士谈到了风险。“你把别人的洒了，或者他把你的洒了”
安德再次指向那条路，一条细长蜿蜒的、宽阔的夸里诺斯特路支路。克里安点点头，让他知道她看到了他的所作所为。这条狭窄的道路沿着一条宽阔的小溪而行。两个骑士肩并肩地骑着马，马缰绳和马嚼子的叮当声在空中响着。后面来了一辆由两头骡子拉着的满载货物的大车。一个精灵驾驶着马车，克里安无法从她蹲伏的地方分辨出是男是女。就像前一天费兰告诉他们的那样: 两个骑士，一辆装满剑、战斧和匕首的马车。
“有时候是这样的，从这个国家的这个地区的铁匠那里得到的，按照萨戈尔的命令武装他的人，在这里和这个城市。有时候是从边境的商人那里拿走的黄金或珠宝，从南方来的矮人在我们的边境拿走了他们的钱，却没有踏进王国一步。其他时候，到了收获季节，大部分都会用来喂养首都的骑士们。”他苦涩地说: “我们留下的粮食足够第二年播种，勉强够我们自己过冬，再也没有了，也没有什么东西可以用来交换锅碗瓢盆、犁头和皮带扣。我们现在不怎么买葡萄酒，不买布料、羊毛或靴子。”
它开始在这里，因为它是在王国的东部地区-精灵被迫武装和喂养他们的压迫者，而他们自己陷入更深的贫困。费兰、贝耶尔和其他经纪人深深地感受到了这种侮辱。说服他们留意一下，留意一下地面，让克里安知道骑士的马车或马车什么时候出发去阿克里斯并不困难。
“听着,”杰拉特告诉她，“学习，但是要保持耐心，克里安。”
于是克里安耐心地看着马车和四轮马车沿着河道行驶。她不再计算传递了多少贡品，而是学会了计算一辆马车上有多少骑士，一辆马车上有多少骑士。她看到，无论是马车还是马车，守卫最严密的都是那些带着武器的人。她了解到，一旦在奎利诺斯特路，护卫队会见了龙人，看到每一载贡品到 Acris，十字路口的城镇几英里远。从那里，费兰说，一个更强大的骑士部队与更多的龙人护送小火车和马车一直到首都。
“阿克里斯,”费兰告诉他们，“就是你们能找到塔戈尔大人的地方。他的骑士驻扎在全国各地的村庄和酒馆里，但骑士大人留在原地，就在他的巢穴里，监视着一切。”
费兰和贝耶尔发誓要找到十几个精灵加入他们，这些年轻的男男女女已经在外国骑士的压迫下生活了一年多。他说: “我们要在乡间搜寻他们。”。“把他们赶回奎利诺斯特”
克里安立刻拒绝了，杰拉特完全同意了。
“那是你的骄傲在说话,”他说。“不是坏事，除非它杀了你。你们十二个只会把塔戈尔和他的骑士送到磨刀霍霍的地方但是克里安，我和安德我们有相当丰富的经验来避免麻烦。你要学会这些，像我们一样旅行。我们没有妻儿，没有农场可以照料。”
法兰听了脸色苍白，贝耶尔保持沉默。
“你让我们做我们的计划,”杰拉特温和地说，“时不时睁大眼睛，看看有没有你认为我们会喜欢的消息。后来——”他耸耸肩。“以后，事情可能会改变，然后我们可以再次交谈。”
之后他们可能会四处寻找好男人和好女人来增加他们的数量。
“看,”安德又说。“该死的骑士。他们骑马穿过，好像这地方是他们的似的。”
克里安点点头。在她身后，杰拉特从更深的黑暗中溜了出来。他说: “前面夸利诺斯特路上有三个丑陋的恶龙。”。“等待”
克里安指了指骑士们，杰拉特哼了一声。
“整洁的小包裹,”他说。
安德点点头。“两个骑士和一个精灵，他们要么逃跑，要么加入我们。”
“不能指望他不站在骑士一边”
骑士们越来越近了。这时，克里安听到了马蹄在路上发出的沉重的响声，这是人类用通用语粗略地说话的声音。车轮吱吱作响，骡子哼了一声，当车轮碰到车辙时，它拉了一下缰绳。马车的重物在歌唱，钢铁与钢铁发出微弱的声音。