龙枪之死亡年龄之一谜语（十）

巨人的头发和胡子都在闷烧，烧焦的皮肤上露出了生肉，他拿着一块巨石冲了进来，开始打龙和螃蟹。Charynsanth被一拳打在鼻子上，吓了一跳。另一只折断了抓住龙后腿的蟹爪。恢复过来后，查林桑特冲向空中，她有力的翅膀拍打着风。布里格准将的翼尖掠过头顶几英寸时，她沉入指挥塔。



伴随着仇恨的咆哮，巨人推出了巨石。Charynsanth转身准备进攻时，那块巨大的石头正好砸在了她的额头上。一击的力量使她的头猛地一转，好像她已经到了绳子的尽头。她的翅膀一瘸一拐地掉了下来，在空中向后翻滚，像铅一样暴跌。伴随着巨大的撞击声，她跟随格鲁姆迪什爵士来到洞穴被淹没的地面，在她撞击的波浪消退很久之后，一股泡沫风暴在水面上嘶嘶作响。



伴随着胜利的咆哮，巨人转向仍在机械螃蟹内的Hawser上尉和Portlost酋长。他们后退，在他们面前挥舞着剩下的一只爪子。巨人一瘸一拐地穿过沙滩，取回球杆，然后咆哮着转身冲锋。霍斯船长把螃蟹向前扔去，两人发出震耳欲聋的撞击声和咆哮声。



布里格准将已经看够了。他没有瞄准，就大喊“开火！”



Conundrum同时按下两个按钮。当船头喷出两股水柱时，“坚不可摧”号猛地向后退了回来。两支巨大的箭划过洞穴。其中一只在巨人的背上发出颤抖的、肉嘟嘟的重击声，另一只用力扫过螃蟹，以至于机械装置在海滩上旋转，撞向洞穴的墙壁。巨人徒劳地抓着背后那支巨大的箭，然后脸朝下倒在沙子里。最后一声呻吟，它不再呼吸了。



布里格准将松了一口气，把注意力转向螃蟹。它靠墙躺在一堆杂乱的金属堆里，扭曲的残骸中没有生命迹象。一股薄薄的蓝色烟雾从中间袅袅升起。布里格的呼吸卡在喉咙里，他转过身，顺着梯子滑到桥上。



他砰的一声落在康农德鲁姆身边。“我们必须靠岸！”他喊道，然后转过身来，对工程人员喊道，“把主流船接上！”



船猛地向前倾斜。



“把她引到岸上，”准将命令道，把康农德鲁姆推向方向盘。“让她搁浅。没关系。”



“怎么了？”Conundrum问道。



“我的兄弟，”准将激动得声音沙哑，回答道，“还有首领。我去拿博西医生的备用装备。把她带进去，放在海滩上。”说着，他从前舱门里躲开，消失了。



Conundrum紧张地抓着方向盘，透过舷窗凝视着海滩上的大屠杀。巨人躺着，箭像树一样从背后伸出来。在它的另一边，一股烟从它中间升起，靠在墙上躺着一堆金属，过了一会儿，康恩德鲁姆认出它是螃蟹。



沙质的海岸向他们滑来，康农德鲁姆把“坚不可摧”号稳稳地拖了过来。布里格准将像一支侏儒打击队一样在医务室里砰砰作响，同时咆哮着一连串卑鄙到足以剥去船体铁锈的矮人诅咒。在他下面，最后四名船员拧紧了船上的驱动弹簧，并为齿轮加油。他们是好水手，康农德鲁姆钦佩他们。在这场混乱中，他们坚守职责，而他却紧握着船的轮子，好像如果他放手，他可能会飞得粉碎。



现在离海岸有十几码远。半打。然后，海岸在一场水的爆炸中消失了，Charynsanth像一只庞然大物一样在船前升起，翅膀张开，水成片状流动。“坚不可摧”号在她的肚子上停了下来，把康恩德鲁姆向前推到轮子上，用力得把肺里的空气都吹出来了。他坚持住，大口地喘着粗气，惊恐地看着龙爪紧紧地关在船头。



Charynsanth靠在指挥塔上，迫使船的机头向下沉入水中。巨人的巨石只会让她大吃一惊，但格鲁姆迪什爵士的剑仍然嵌在她的脖子上，她生命的鲜血在它周围流淌。她快要死了，但她会确保所有人和一切都与她一起死去。

指挥塔的舱门仍然开着。Charynsanth靠在它身上，从鼻孔里吸最后一口气，鼻孔里冒着自己的血。火在她的肚子里烧开了。Conundrum透过舱口凝视着天空，看到她的下巴分开，鲜血从她残忍的长尖牙间流出来，嘶嘶地落在桥的甲板上。他闻到了硫磺味。他看到自己死亡的时刻到来了。



然后他知道自己该怎么做了。当龙火烧穿指挥塔时，他分三界过桥。他跳了起来，抓住把手，松开了公羊。



它射出，用冰冷的钢钉刺穿了查林桑特。她痛苦地站了起来，肺部喷出一股炽热的火焰，向上喷涌而出。在她的垂死挣扎中，她踢出了“坚不可摧”号，让它在水面上轻快地跳跃，从指挥塔的顶部冒出滚滚黑烟。



Conundrum的行动只为他们争取了一点点时间。Charynsanth的火龙已经烧到了桥上，所有的东西都被点燃了，包括Conundrum。他的白色公会长袍燃烧起来。当甲板在他下面裂开时，他尖叫着跪了下来。一股火柱从下面的甲板上冒了出来，地板在他下面掉了下来。







布里格准将从医务室的甲板上爬了起来，当船靠着龙的腹部蹒跚停下来时，他摔倒了。起初，他以为是康农德鲁姆把船撞沉了，但后来他听到了烤面包机的声音和龙的痛苦咆哮。他冲到门口，猛地把门推开，脸上一片火红。火焰从桥上呼啸而下，掠过敞开的门口。他迅速从附近的检查台上抓起一条毯子，把它裹在身上，冲向地狱，他唯一的想法就是救他的船。



他到了桥上，发现一半的地板消失了，被甲板下呼啸而来的火柱吞没了。在Conundrum和他的其余船员中，他没有看到任何迹象。指挥塔和逃生舱口就在火焰中，他够不着，但通过前舷窗，他看到船仍在移动，发动机仍在运转。知道自己只有一个选择，他踉踉跄跄地穿过火焰来到潜水控制站。他抓住手中灼热的青铜杠杆，猛地将其放下，打开了船的前后压载舱。立刻，燃烧的“坚不可摧”号残骸在海浪下俯冲。



水面顺着前舷窗的玻璃往上爬。这艘船似乎花了很长时间才沉没。布里格准将被烟雾堵住了嘴，哽咽着，等待着他知道会发生的事情，他知道这是他救船的唯一机会，而火焰在他周围越来越近。



最后，“坚不可摧”号滑到了海浪下面，当它滑到海浪下面时，水咆哮着从它敞开的浮潜口流下。一股冷水喷泉以潮汐的力量冲过大桥，将布里格准将从脚上撞倒，并将其冲到船尾。当水继续涌入时，布里格抓住了Peerupitscope破碎的一半，冲刷着冒烟的甲板，并从桥面上的洞里倾泻而出，扑灭了下面船员宿舍的大火。



即使大火被扑灭，船的内部也变得黑暗，黑暗得像地球最深处最黑暗的洞穴。布里格准将抬头看了看。在坚不可摧的外面，只有一片漆黑。这艘船从洞穴底部的洞里沉了下去，从教授探索的洞里沉入了通往克赖恩大陆底部的无底深渊。



她还在下沉。







第32章







Conundrum在一张小床上醒来，床上铺着柔软的白色枕头，上面盖着一条蓝色的白色毯子。床边的一扇窗户被打开了，外面，一场午后的轻柔阵雨拍打着墙壁，静静地穿过延伸到远处的裸露的灰色树梢。凉爽的风从窗户吹进来，搅动着挂在两侧的薄白色窗帘。房间里还有另外七张床，和他躺的那张床一样，但都是空的，床单整齐地叠在每个床垫的角落里。他用胳膊肘坐了起来，惊奇地环顾四周。



这似乎是一个普通的医务室，只是没有任何护士、医生、工程师或事故官员四处奔波，为人们测量体温，开肥皂水灌肠剂和泻盐治疗。病房里出奇地寂静。



他从床上爬起来，走到窗前，凝视着外面银灰色的树梢，上面滴着雨水。无论在哪里，这里都是冬天。它的外观和气味都像索兰尼人所说的“黑暗之火”，对肯德尔来说是荒凉的。

他的眼里开始流泪。起初他不知道为什么，但后来他想起了那个坑，剃刀般的平口袋。“坚不可摧”号沉着冷静的制图师的记忆让他想起了一切。有一场与巨人和龙的战斗，船上的火，甲板坍塌在他的脚下，他摔倒了，掉进了一道像一千个太阳一样燃烧的光中。然后是黑暗。虚无。



他是怎么来的？这里在哪里？布里格准将、霍斯上尉、波特洛斯酋长、拉兹莫斯，甚至塔纳尔爵士，其他人都在哪里？他探出窗外，扫视着下面的地面。一条狭窄的小路蜿蜒穿过树林，旁边每隔一段时间就有大理石长凳，但没有人在小路上移动，长凳都是空的。



他沮丧地转过身去，再次扫视着空荡荡的病房。在房间的尽头，只有一扇门是唯一的出口。房间的墙壁是石头做的，地板是抛光的石旗，天花板上有厚厚的木梁，屋顶是木板。三扇窗户提供了唯一的光线。



这个房间看上去秩序井然，毫无生气，既不温暖也不寒冷，既不诱人也不令人生畏。有八张一模一样的床，两边墙上各有四张。每张床下放着一个闪亮的金属便盆，每张床旁边都放着一张小桌子，上面放着一只洗衣碗。门对面的墙上推着一张桌子，桌子上放着几本厚厚的书、一瓶墨水和一根羽毛。一把简单的木椅被推到桌子下面，桌子旁边的墙上挂着一面高高的镜子。Conundrum看到了自己在里面，但他花了好几分钟才注意到其中的区别。他那火红的头发，在侏儒中很不寻常，变成了骨白色。



Conundrum震惊地转身离去。当他用手指拨弄胡子，用手抚摸着他那原本闪闪发光的光头上的细毛时，他的眼睛落在了床边桌子上的一本厚厚的黑色皮革装订的书上。书页的边缘似乎被烧焦了，封面扭曲开裂，就像用水浇过一样，然后不小心让它在没有事先上油的情况下晾干。他捡起它，书页上散发出一股气味，让他哽咽起来。他重重地坐在床沿上，抚摸着床罩，手指颤抖，害怕，害怕打开，害怕不打开。



最后，他把封面向后折，看了看第一页。







船舶日志——MNS不可破坏







在接下来的几个小时里，Conundrum小心翼翼地翻着破裂而易碎的羊皮纸，重温了他旅程的每一个阶段，从“不可破坏”号第一次在帕克斯港沉没的那一天，到第二次沉没和最后一次成功下水，再到向北和向东绕安萨隆大陆的旅程。他带着某种程度的自豪和喜悦阅读了准将对他与混乱怪物的功绩的描述。他嘲笑肯德尔的滑稽动作，布里格准将自己粗糙、男性化的剧本和冷静的科学写作风格恰当地记录了这些动作，这只会让它们变得更有趣。然后，他对在Flotsam期间安装的改装的描述感到惊讶，他第一次了解到准将对接受荆棘骑士的疑虑。



提到荆棘骑士号似乎揭开了康农德鲁姆眼中的面纱，他痛苦而清晰地记得他计划接管这艘船时，在塔纳爵士的船舱里的那一刻。然后他意识到荆棘骑士谋杀了他的堂兄，他自己关于“事故”的证词都是塔纳爵士的魔法在他脑海中植入的谎言。他心中充满了苦涩的仇恨，然后是对荆棘骑士的仇恨，因为他利用荆棘骑士来掩盖自己的罪行，并帮助他试图从准将的控制下夺取“坚不可摧”。



Conundrum翻阅了最后几页，在寻找答案的过程中只简单地浏览了一下内容，现在他的心中像火龙一样燃烧着。龙放火烧船后发生了什么？他是怎么来的？其他人都去哪儿了？最后，在接近原木尽头的地方，他找到了他要找的东西。他读到：







我知道防喷器仍在工作，浮潜器处于打开位置，我做了唯一能做的事。我淹没了压载舱。船立即沉没，露天浮潜的水迅速浇灭了火焰，正如我所想的那样。不幸的副作用是我们正在下沉。关闭了浮潜和舱口，但船已经进入了通往教授大陆下侧的无底深渊。只能希望他是对的。与此同时，开始检查幸存的船员并将水抽干。

发现Conundrum严重烧伤，但还活着。德纳特号、费尔塔洛号、鲁克号和里博蒂翁号几乎被烧得面目全非，但仍坚守在机舱的岗位上。如果这艘船幸存下来，推荐他们获得特别表彰。无法泵出这艘船。推测在这样的深度，船体外的压力太大，无法通过舱底阀将水从船内排出。使用上升流片来减缓和控制下降，但主要控制是射击。每件事都必须手工完成。



终于到达了大陆的底部，正如教授所描述的那样，发现了它——一个向四面八方延伸的巨大岩石屋顶，数以百万计的发光的小虾把头撞在上面。正是在这个时候，我观察到“坚不可摧”号正在泄漏空气，因为在大陆的岩石下面正在形成气泡。注意到泡沫并没有停留在一个地方。相反，它们像水银一样沿着石头的下表面移动，表明斜坡向上，尽管通过正常观察无法检测到斜坡。得出向上的斜坡通向大陆边缘的结论。设定路线并投入流程。



我们沉没已经五天了，我很后悔把我哥哥和其他人抛在身后，尽管我怀疑他们中是否还有人活着。Razmous Pinchpocket，如果还活着的话，是一个肯德尔，所以我不担心他最终会找到出路。其他人…我宁愿在离开前确认他们的命运，但我别无选择。



MNS“坚不可摧”号几乎没有空气，下层甲板完全被淹没，包括工程。令人惊讶的是，弹簧发动机继续运行，比绕组之间所需的时间长了几个小时。我已经将控制装置焊接到位，以便在我因空气不足而晕倒时使船保持航向。我最初对舱底的担忧是没有根据的。我进行了维修，它现在正在工作，慢慢地把船上的水倒空，她正朝着水面上升。昨晚，我们从大陆下面出来，现在正穿过公海，尽管它的表面很深。我想这是新海，但如果不进行导航读数，我就无法确定。



我想，这艘船将不负与它同名的名字，尽管我担心我们谁也活不下去。Conundrum——不知怎么地坚持了下来。在我在博西医生的备用包里找到的一些药膏的帮助下，他的烧伤似乎正在愈合——幸运的是，医学科学协会早就知道最好的烧伤治疗方法。



空气一分钟比一分钟稀薄。我们不能及时到达水面。如果能找到这根原木和这艘船，这根原木将是我们对侏儒意志耐力的证明。我向Reox祈祷，他已经不在了。我们不应该白白死去。







Conundrum翻了最后一页，发现一片空白。他合上木头，叹了一口气，慢慢地把眼睛从破旧的盖子上抬起来。在他面前站着一个女人，她穿着白色长袍，胸前印着太阳的象征。她乌黑的长发被挽成一个简单的银戒指，露出一张悲伤的笑脸，柔软而容光焕发。



“很高兴看到你终于醒了，Conundrum，”她说，“但你不应该太累。你七天前才来到这里，你已经濒临死亡。”



“在这里？在哪里？”康农德鲁姆问道。



“这是光之城，”她轻声回答。



“我听说过这个地方，”他兴奋地说。“这就是治疗者所在的地方。你一定治好了我！”



“不是我，”她纠正道。“一个比我更强大的人。我们治愈了你的身体，但没有治愈你的精神。这就是为什么我们把你的书留在这里，这样你就可以找到它并阅读它。你的故事中有很多悲伤，也有很多欢乐。你需要知道它的结局。”



“但我仍然不知道它的结局，”Conundrum说。“我是怎么来到这里的，布里格准将怎么了？”



这位女士说：“我们发现你的船搁浅在这个岛的东岸，那里很少有人冒险。”。“你是船上唯一的幸存者，也是唯一的幸存者。我很抱歉地说，你的准将超出了我们的治疗能力。”



Conundrum垂头丧气。他的眼里不再有泪水，但他的身体因干巴巴的抽泣而颤抖。



“知道这些事情对你有帮助吗？”女人问道。“有些人害怕在你痊愈后这么早就把一切都告诉你。我想你最好知道。你看，我出生在圣克里斯特，以前也认识过侏儒。我知道你知道这一切之前不会休息。”



“谢谢你，”康恩德鲁姆紧握着她的手说。



她接过它，轻轻地扶他回到床上。然后，她把船上的日志放在床边的桌子上。“你现在应该休息了。很快天就黑了。第二天早上，你可以见到你的治疗师。她会很高兴听到你康复的消息，也许她会带你去我们埋葬你的准将的地方。矮人建造了他的石堆。”

“我很喜欢。再次谢谢你。”康恩德鲁姆一边说，一边靠在枕头上。“我不知道该怎么感谢你。我只希望……”但他没有说完。相反，他笑了。



女人鞠了一躬，默默地从病房里扫了出去，轻轻地关上身后的门，默默地离开了房间。外面，最后一场雨溅在窗台上，然后云层消散，落日在下面照耀，使房间散发出深红色的光芒。



Conundrum醒着躺着，看着黑暗降临。那是他灵魂的黑暗。布里格准将完成了他的人生探索，找到了他的兄弟，也完成了斯诺克的潜水任务。这位教授发现了大陆漂浮的原因。博西医生找到了治打嗝的方法。事实上，波特米斯酋长目睹了有史以来最大的灾难之一，其中有几起。格鲁姆迪什爵士杀死了他的龙。



只有他一个人还没有完成他的人生探索。事实上，他甚至还没有找到他的人生探索。



Conundrum从床上爬起来，从黑暗的房间里溜走了。门通向一个长长的、回响着的大厅，大厅铺着闪闪发光的黑色石头。它向两个方向延伸到黑暗中。他选择了一个方向，顺着它走，几乎没有注意到自己要去哪里。他有一种模糊的愿望，想看看“坚不可摧”号，但他不知道它躺在哪里，是他们把它拖到了自己的码头，还是把它留在了岛的东岸。



他找到一条楼梯，走下楼梯，穿过一个宽阔的大厅，穿过一扇敞开的高耸的门口，即使在这么晚的时候也是如此。索拉米尼亚的骑士们在城堡两侧站岗，但当他经过时，他们没有和他说话，他几乎没有注意到他们，只是悲伤地叹了一口气，想起了格鲁姆迪什爵士。



他漫步到光之城的地面上。他的眼睛向下弯曲，看着他的薄拖鞋在修剪整齐、被雨水浸湿的冬草中拖着脚步。他感到一阵寒意，想起自己只穿了一件医院的长袍，但他只是把手伸进腋下，继续往前走，低着头，陷入沉思。



过了一会儿，他突然停了下来，鼻子夹在一个修剪过的篱笆上。他退了一步，检查了一下，然后环顾四周。他发现自己夹在两个树篱之间，其中一个向他左边跑了几码，然后再次左转，另一个向后伸展，从拱门下穿过，通向他漫无目的地徘徊的草坪。草坪外矗立着一对高大的水晶圆顶，在刚刚升起的月亮的照耀下闪闪发光。



康农德鲁姆耸耸肩，向左转。他沿着走廊走到下一个转弯处，然后走到四条路的交叉口。他仍在思考自己的问题，随意选择了一段路，继续走着。



然后继续走。他开始冻得发抖，不知道自己在树篱之间徘徊了多久。他迅速环顾四周，找到了月亮，确定了方位，然后出发返回病房。他确信他能找到它。如果他能走出这个树篱迷宫就好了。







第二天早上，康农德鲁姆的治疗师匆匆赶往城堡，因为她听说她的病人已经康复。当她穿过草坪时，她注意到一群学生聚集在树篱迷宫的入口处。他们在笑什么，就在她看的时候，更多的人匆匆穿过草坪，加入到乐趣中来。她耸耸肩，改弦更张，想看看这场骚动是怎么回事。



看到她走近，人群分开了，许多人藏在背后窃笑。她最初看到的一切让她充满了恐惧，但很快就变成了解脱和喜悦。她的病人身体和灵魂都好了。
Conundrum仍然穿着医院的长袍，蹲在树篱迷宫的入口处，正忙着用一块木炭在床单上画出迷宫。



“我迷路了！”他一边说，一边在亚麻布上划了一条厚厚的黑线。“迷路了，如果你知道我的意思的话。我花了一整晚的时间才找到出路，即使在那时也是偶然的！”



“当然，”其中一名学生说。“这就是光之城神奇的树篱迷宫。”



“是的，我知道！这不是很美妙吗？”Conundrum微笑着，他的光头在晨光中闪闪发光。







封底







在一个黑暗的春夜，比计划晚了九周，MNS“坚不可摧”号，一艘C级潜水深水游泳船，带着20名船员离开圣克里斯特岛，无情地无视不可避免的事情。







带着绝密装置，一群勇敢的侏儒探险家踏上了一段传奇之旅，他们将在安萨隆大陆进行潜水航行，并确定巨大岩石漂浮的原因。尽管世界的命运并不悬而未决，但他们的命运确实悬而未决。







这是他们的故事——也是这个不光彩的团队中的一个成员的故事：玛格丽特·韦斯和特蕾西·希克曼最畅销的《灵魂之战》三部曲中的英雄侏儒Conundrum。