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本帖最后由 lorrine 于 2009-12-26 17:49 编辑
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( s. Y9 G/ C/ L! l( B第四章。家中过客
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石像城,在七国建立之初作为两个港口的管理城市,效忠骑师堡,供给兵员,当朝廷受到威胁时,石城戮力勤王,留下很多故事。后来旧教廷摇摇欲坠,连年战争使人们失去信仰,七国真正的分裂成七个国家,石像城从此独立,拥有自己的军队,法律,赋税。年轻的城主兄妹接管了这座城。一切发生了变化。这里尽量让穷人吃上东西,虽然不会有多好,但能果腹,这里对北方的小商贩打开城门,让人们不至于在危险地城外忍饥挨饿。新城和旧城分开阶级区别,却互有补助。富人与穷人,虔诚者与改革者,在这座城里都能找到自己的位置。互不干扰却又相互依存。日子不好过时,城中会出现告示。邻里相互奔走。人们聚集到广场,贝伦和他的妹妹就站在那,人们上前进言,哭诉苦难的日子,面临的难题,贝伦也一同落泪。这样富人不会觉得自己特殊,穷人知道希望还在。书记官记下这些信息各自想办法。贝伦说过他不需要像“双城”埃利亚特(格兰的父亲。拥有归宿地和法王堡两座城,得名“双城”)那样拥有更多的城市。他也知道治理一座城要比一个天下容易。但他现在做得很好。没有必要拥有更多了。城门前这个男人,背后这座城,在黑暗的年代超越了教条,阶级,种族。贝伦和他的妹妹只是想尽力把这件事情做好。任何横在面前的问题,饥饿,教派,军队,都无法阻止这座城市的团结。这里依旧贫瘠,甚至衰退。但石城给人以力量。如岩石一般。屹立风中。
/ H; {* h5 ~& r. q' p5 Q- P! k( x. V回家真好。
4 l2 |" H! T' X9 t$ O& j V胜利者带着原班人马回来,这是双份的胜利。
: s. ]: {: y- D Y& u雅弗兰骑士团两天后返回了石城,贝伦坚持悄悄出城与部队汇合,然后一起进城。吉恩,雷诺,格兰,还有那些新兵,他们的表情和短短一周前判若两人,街道两旁站满了人群,但这群队伍依然默默无语的前进,穿过城市,这回,他们回到了家。2 e" B' A% F9 h/ Z! g1 `4 D0 I. g
一个女人突然呜咽了,用力的捂着嘴不敢哭出声,手却在半空比划着。她看见了儿子,或是丈夫,然后无力的瘫在地上嚎啕大哭。没人知道她失去了什么,为何如此悲伤。3 j5 Z$ a. D# k
有人冲出人群,冲破了守卫的人墙,上前抓住新兵询问着自己的亲人,路口的角落站着默默流泪的老者。找到亲人的人们欢呼雀跃,尖叫,用尽全力的拥抱,失落的人们坐在街道边上发呆。你能想到的情感在这一刻尽情的爆发,汇聚,最终变成一股风暴,这里不需要音乐,舞蹈,乐器。哭声和笑声用最原始的方法传达出来。人们互相搀扶。显然队伍已经没有走到广场的必要。贝伦并没回头,挥手叫大家解散吧。' ?. | }: U3 J5 m9 Z9 `
新兵走散了,骑士团依然稳稳地跟在贝伦身后。他们之中的很多人都和贝伦打了十多年的仗,有人从富有到一无所有,只剩下一匹马和一把剑。那些本来一无所有得人,失去了亲人就如同灭顶之灾。贝伦见过,那样的人就会想不开,他们执着于自己接下来存在的目的。想不通的人。痛哭着结束了从战场上捡回来的生命。他身后的这群人。呆在他的城堡里,他才安心。. r- S! F; `2 T, c6 S* y5 [
石城人,情感格外的脆弱。他们可以饱经风霜,但心中的伤痕却足以致命。
1 O0 b! O8 f+ p v. |/ {: a4 N这一仗是他至今不多的败仗。没有经过战场的新兵在运输中被偷袭。损伤不能说不惨重。他想过南北岛的战场会在几个地方。战火却率先烧到自家门前。三天前信使飞速将战报传到首都。但回复往往要等到下周。
- N! d$ g5 ?# V; `' D, O城门的诡异景象在脑海中挥之不去,他从没见过那样的阵势。% b# a# N, Q: P2 Z
“书记官,今晚贴出告示。叫大家准备过冬。准备防御冬季攻势。”% d( R! k* h: \5 b+ ^. ^
贝伦了解战争,但他厌恶战争。战争将他和妹妹苦心经营的一切吞噬。或者说,为了避免战争。贝伦才投入身心的去了解战争。& ~7 J7 O" A& R/ |9 o) x7 d
军队进入广场。两旁的号手身着蓝色礼服,高声吹起号角。浑厚悠长,全城的人簇拥到广场四周。雅弗兰骑士在马匹耳边呢喃几句,随即战马优雅的昂首迈开舞步,时而旋转,时而冲锋,直到现在贝伦才意识到,今天阳光明媚,天蓝的如同旋转的湖面。
1 Q$ o; w- h8 s) A; O% c) g, k$ [这一切欢迎典礼都是他的妹妹一手安排的,他知道。
, @+ d4 E' r" M9 Z5 P) R2 o城堡大门一边,一个女士高挑,成熟,美丽。将发髻分成两端盘在脑后,双手礼节性的和实,十指向下。白色礼服勾勒出端庄与高贵。她是贝伦的孪生妹妹,黛丝。雅弗兰。
# T# D/ x' Z+ n8 E1 p陌生人没人会看出他们是兄妹。上天眷顾雅弗兰家族,男子威风,女子瑰丽。
* O9 I, Z( u' w5 w) U2 j兄妹俩唯一的相似之处。就是眼神难掩深邃,两个人一年保持着一个表情。哥哥忧郁,妹妹微笑。
+ d+ `; J X- V) v- X7 s6 @. |黛丝欠身行礼,贝伦一行人下马,缰绳交付门卫,转身回礼。' c. j) P" q7 X+ E
向来如此。
G0 H7 L: N) ~* x# \3 n人们这才认真的看看归来的英雄,掌声一波一波没有间歇,贝伦的名字被呼喊,格兰迪的名字被呼喊。人们仔细观察着城主,从表情中就能看出这一路的经历。他们都很熟悉贝伦,尤其是老一辈人,看着贝伦长大。
; R1 y- ?2 B1 b7 ~格兰上前鞠躬。埃利亚特家族向来对女性更要求高度尊重。2 D, f+ p5 K8 N
“初次见面,埃利亚特爵士。”黛丝微笑着伸出手。7 m& I9 ~: U. q$ @
格兰轻握着手掠过自己额头,低声说着祝福的话。是啊。的确是初次见面,但黛丝的名声已经名震北方几年。不亚于战场上他的哥哥。而当格兰抬起头打量对方时不禁顿住了。5 y5 `" w; \$ c$ z
金色的长发,如瀑布般。格兰努力地回忆着似曾相识的情景。。。
$ u% F9 o6 t6 f. m5 e4 l6 ]艾伦河口的战场!有一个女子手握战旗,瀑布般的长发反射着金光,那个女骑兵!
/ C+ U B \& g9 A9 Y紧接着格兰否认了。纤弱的黛丝在政坛上运作几年,她不可能是个战士。但那个影像确实将他深深震撼了。
) g' v l& D) O, D黛丝在城里有一个重要任务,并不是欢迎仪式,而是安顿好两位骑师堡的审判者——神官。两天前贝伦和格兰进城避开了人群。他当着神官的面如实说明情况,认为自己有被调查的必要。黛丝则安排两个神官的起居。正式的介绍城中情况,近年来税收,新增法律,对朝廷如何忠诚。
X. w; [/ @$ X5 \$ @6 m, w; H那两个神官今天也在城门一侧,他们走上前郑重的庆祝贝伦的回归。贝伦知道他们并非善类但今天。他们的确被感染了。话语中的真诚能够体会的出。8 t- t* J* P) R& N9 m& E. l
* E; e# _. |# x ?7 O# F- B( }这座城市沉浸在简单的情绪中,悲与喜。
+ s4 b; Q' `5 g% k6 R旧城边上的一个酒馆。骠骑之乡,酒店胖老板卓根此刻正平躺在二楼卧室的床上。店里的人全都出去看城主回归了。妈妈带着小凯恩,跟着邻居走上街。* ^& G4 Y1 X1 A+ E
房间里异乎寻常的安静,只剩下喘息声。从门口就浮现出清晰地红线,殷红如同干涸的血迹。房间如同发生恐怖的凶案,但血迹又有着自己的轨迹。画出圆形和螺旋。地板上平躺着扭曲的烛台,圆圈和血字从地板,屋顶,墙壁,向床上汇集。此刻卓根视线模糊,呼吸困难。他的赤膊着上身,胸前呈现出恐怖的复杂符号。扭曲的线条划过他的肩膀,四肢,而这幅画的中心就在卓根的胸前。整个房间推倒墙壁就是一张巨大的画布,而画布的中心就在卓根的胸前。
* g: R' K/ Q0 k3 j; w" A( T但这一刻,他享受着难得的安逸。他已经筋疲力尽。几天来被反复折磨着。) J6 X) Z3 c( T- z
+ B) z, O0 T$ W. x7 y4 J( q就在石城不远的百里之外。海岸线——" D8 j. ^! h p) t& e# ]( q- `
几个月来的施工让这里俨然成为了地精的乐园。这些肮脏的小个子跑前跑后,沙滩上总能见到废弃的大张图纸,当然,还有被冲刷上岸的武器,盔甲,盾牌,船只残骸。牲畜和兽人,食人魔,巨魔,长着蜥蜴脸的不知名的东西。。。活的死的。
. S. B5 W' l7 y! U* E冬季攻势。; y3 l" P4 F2 J3 h
欢迎来到北方。地精工程师得意的看着他修建起来的“港口”。
; Z, p8 C( \* ?% E5 B% ?/ a他的身后是几千个不知疲倦的地精彻夜奔波,这片海岸永远回荡着大船龙骨摩擦礁石的刺儿响声,撕心裂肺。从船上下来的是兽人派来的援军,大量的兽人和他们带着臭味的装备。科莫度巨兽,皮革护甲和汗水混合,简单说就是——死了的牲口味道。巨魔在树皮上刻下奇怪的符号。偶尔也能看到一些大型动物的断牙。兵员和武器分着船只运到这条黄金海岸线。现在的兵力,足以北上扫平任何一个城镇。沙滩上树基本被伐光了。树干用于制作拒马,塔楼。这些棕榈树皮韧性不错,更重要的是晒干它们,树皮就是优秀的火引。地精主管已经能看到投石车抛出燃烧的火球的情景了。
7 a# r9 u9 s1 e c7 C8 s他们其实根本不需要这些零碎的技巧。" P# l3 d2 I. w8 A7 B) G
其实就连他自己也说不清,他即将在这条海岸上面临什么。也许是整个南方世界。跟这里完全不同的。另一个世界。6 B1 R, X, a5 K! @" D) R c! z
说到这。这个流浪多年的地精切实的感受到。一个颠覆世界的年代要到来了。海风夹带着血腥味。没有半点安全感。
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0 @) ^0 C; m t在临时的营地里,或者说这里将来会成为历史性的根据地。
" `( I* ?: C4 Q! n, x一个浑然巨兽迈开步子,浑身肌肉纠结,每一步都带起沙尘,呼吸沉重而冗长。简陋的盔甲包裹着这个战争机器。鼻环和迷信的坠饰发出细碎响声,永远环绕着主人。
( d8 b* U! X! E$ s; K! d牛头人,北方这么称呼。" e1 ^2 y( H6 f' ^- B+ _' u& o( g6 x
基拉。蛮风者在兵营的空地上厚重的踱步,只因为祖先的天性所致。他渴望着狩猎的天性让他无法在拥挤的兵营中喘息。
8 a. ]# q' ^4 { S. \或许是因为一会要见到的人。
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主母崔蒂尼将自己包裹的如同一卷毯子,她厌恶的并非周遭的恶劣环境,而是每天都要承受的折磨——7点初升6点落下的,她憎恨的源泉。
: R/ C1 ?8 `: _2 X尽管她遮住自己,坐在魔盘上,但暴露在地表的每一秒仍然要消耗着她赖以为生的魔力。她最近已经习惯不再咒骂太阳。因为工作的进展令她得意万分。从另一方面,当地表的生命看到一个黑暗精灵如此横行无忌。本身就是一种无言的警告。2 A: o: {( |8 r0 ^
远离她。* c! J* S$ I/ D$ J
走在她身边,或者离她很远的是一个食人魔将军,要比基拉还高出半个身子,他就是这片登陆港的王,安特洛。背地里南岛人称他铁炮。
6 h9 h" }& E+ ^/ f! l这两人就是基拉要面对的。牛头人站在营地的中央,等待着自己的审讯。
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! l$ g7 G) R9 k' c& c0 t“我的奴隶,说出一个理由,证明你还活者。”安特洛慵懒的抬起一根手指,污秽的指甲伸到基拉面前。- ~8 C* {6 e( R* U
牛头人只是直视着食人魔的双眼,没有回答。8 m: P( T8 G/ _3 F/ t0 l
“是什么让你这么骄傲,你的角?”食人魔知道,侮辱一只牛头人胜过杀死他,而这也是他难得的娱乐。" w1 _6 I" y5 v- h3 o7 G
这世界上没有谁能侮辱活着的牛头人。
$ v: w8 E' w0 Y6 x1 y8 x; N' b安特洛说着用脏手握住基拉的洁白的顶角,左右摇晃,基拉昂首一甩,将巨大的食人魔完全挣脱,向前一步,仍然用平静的目光直视着食人魔。
& z }; @5 T9 X# t9 G! ^安特洛彻底暴怒了,他从一开始就无法忍受这个奴隶用这样的目光看着自己,这种鄙视的沉默,这种沉默深深地刺痛了食人魔的自尊心。
- s$ C) i: Q+ Z& I( t: W7 e6 t要知道大多数食人魔是不具备这种自尊的。
' G8 d' M/ n, Q: D# L \: }随着一声震颤大地的长啸,安特洛随手抓起一个地精向基拉丢去,力道之大使地精还没出手就已经断气。牛头人灵巧的侧身闪过,惯性让这只巨兽的蹄子在沙坑上画出一个漂亮的弧,地精如同炮弹飞向一艘离港大船,船帮被砸出一个凹陷,地精则粉身碎骨,软绵绵的落入水中。
6 i; n; d+ k% s7 j- r6 V“那是我最好的助手之一。”地精主管叹气说,伤心地看着远海。2 j4 M1 \% ]" |7 e; x- H5 Q* ~
这算是公然的羞辱,食人魔大口喘着气,此时此刻整个登陆港都沸腾起来了,地精和海盗都围观过来,却不敢向前。恐怕又被“铁炮”丢出去,要知道他可是来者不拒。只有那些严格训练的兽人和巨魔才不屑的转身走向更远的地方。( @& k: [, ~1 f; Y! E- u2 ]
“我按着你的意思,安特洛,让疲惫的士兵分成两路,我带领精锐去了北方,攻打那座该死的城市。他们都累了。我只能带上一小撮人,而最终我遇到更可怕的敌人,我留在河口的人也吃了败仗,你知道吗,死了的都是兽人骑兵。我们没有兽人骑兵了。”
& A. ?0 K9 p" Z: _基拉平静的说着,他的词汇显然是受过高等教育的结果。他陈述战争时满眼忧伤,牛头人会压抑自己的感情,但从不背叛情感。; ^' ?; Z; u/ ]) P
“看看站在那边的绿矮子!那是你的骑兵!”安特洛向岸边挥着手,“我的王折断过你的王的角!别忘了!奴隶,你的下贱种族在南方是怎样被击败的!”- X9 V) i0 Z% p3 t( P7 P4 w
牛头人此时看到了稳坐在魔盘上的黑暗精灵主母,崔蒂尼在思考她之后的工作,根本没在意发生了什么。 R3 h/ `% ]$ O9 S2 F8 d" p
“闭嘴,叫他们。我被打断了。”主母不耐烦的吩咐着。
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. Z. r. g7 O* v$ T从魔盘侧面走出一个矮小身影。厚重的长袍拖在身后。8 f' E$ V ^& S/ T
“Sarean A’dina-sain”低沉的咒语脱口而出,声音未脱稚气。迅速比划着繁复的手势,逐渐的咒语如同闷雷滚滚而来。空气中充满了紫色的浓雾和香气。周遭的人们吸入空气,一个个瘫倒在地,陷入深度的睡眠中。
, J8 ?3 r2 V" H7 X只有安特洛和基拉还站着。
/ b8 y: Z% N. @: Q0 i7 Y法师褪下厚重的兜帽,银发被吹乱。黝黑的肤色泛着紫光,她却享受着海风的吹拂。稚嫩的面孔挂着笑容。6 W0 s+ [$ c" w4 w+ V9 w
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一个彻底的悲剧。一个更加恐怖的事实。0 W: ?. B* c# v6 ^. \
这个20岁大的黑暗精灵可以在地表上呼吸,暴露在阳光中全然无事,她的眼睛可以适应日光。而她只有人类孩童6,7岁的体态。她甚至还没完全脱牙!& X+ X% ~8 D7 {! D' u4 F S4 z
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基拉很清楚,他得告诉这两个黑暗精灵昨晚发生了什么。
9 @) a3 e. ?4 ]. Z! ^牛头人走上前,从皮甲中摸出一块破布,他谨慎的揭开外层,露出里面的石头。
2 k7 T- b: F" V# h1 K) G! {这块绿色的石头在日光下竟然自燃了。劈啪作响,布化作飞灰,绿色的火焰灼烧着基拉的手掌。
) y0 R& H% K7 m, Q+ D/ W“快!”主母催促着。
% ]; Y8 t- \4 }" r年幼的祭祀上前不顾灼伤,双手紧贴着火石,在它燃尽前,祭祀看到了一切。- t9 g( u. Z' x' X
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“啊。。。术士。”主母在她的包裹中微笑道。2 _& X) \! ]# Z
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当卓根醒来时,妻子陪在他床边。整个房间的恐怖异乡消失无踪。但陈设依旧凌乱摆放着。像是家中被盗过。卓根的汗水浸透了床单,面色苍白。如同一个死人。但血色已逐渐爬上面容。
4 z, J% p X+ R“哦。。哦!我。。。又昏过去了。”房间里空荡荡的回响着卓根的自言自语。; X- S3 X |8 A4 {2 |
“恩。它依然想挣破你的身体。”妻子担心的小声说着。这时他的眼睛才适应焦距,看清妻子的脸。
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“是啊,这个恶魔闻到了世界的新鲜空气,必定暴躁不安。”卓根费力的做起来,看着窗外。“是我的错,我打搅了它。不然。。这么多年了。它还将继续安睡着。”
6 o4 G0 r7 L! W: I8 A“我感到有事会发生,把凯恩交给邻居波普家,我回来后看到。。看到。”妻子声音越来越小,低声颤抖着。/ w3 V b" S! R" _9 p+ G( M
“我知道,我知道。都过去了。”卓根搂着妻子的肩膀。看着明媚的窗外。心情同样沉到了低谷。他们此时此刻太需要帮助了。“亲爱的。我恐怕。我们得把凯恩赶紧找回来。我看到了更可怕的事情。”
1 S5 T' i% u' [2 N“凯恩?”妻子的声音近乎游丝。“这不关他的事情,你说过他只是个小孩子,冒险的日子已经过去了卓根,我们讨论过这些事情很长时间,记得吗?”
6 U5 N$ D( x6 i$ {2 o“对。。对。”卓根将头深埋,“我恐怕遇到了最坏的情况。。我被发现了。”他们看得见我。他们会找到这里。3 r0 ^3 y9 b0 b, t2 b( z- a
“不会有人相信的!卓根,看着我。”妻子双手捧着卓根的脸,直到他的眼神于自己相对。“不会出意外的,我们在这里生活了这么久,相安无事,我们的孩子都这么大了,石城,石城依然很安全。不会有人相信那些疯话。”/ Y! G# w# a7 Y) s4 Y1 |
卓根闭上眼,深吸一个气说,“这次不一样,他们看见了我的角,但你知道吗。我先告诉你的是。”
) o. A2 l+ H$ l, G( k“我和敌人,我们,都看见了凯恩的角。”
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z# U( k' t/ d Y0 u. Z3 }一天后,城镇又重回安宁,凯恩还在得意的讲着军队回城的情景,全家只有他看了满眼,厨师和招待都没过多久回来了。, W. W+ v) @7 g B2 X; M1 l% x3 B
卓根的妻子打扫着客厅,午后的酒馆还算轻松,中午用餐的客人并不多。温娜的面孔依然如同十年前一样年轻,充满朝气,凯恩被逗得咯咯的乐,尽管这个儿子经常恶作剧,还逃学,温娜会用严厉的一面爱着凯恩,又总在恰当的时候将他逗乐。
' t! u& n* F! U+ \; l凯恩说着说着停顿了下,狠狠打了个喷嚏。
; ^2 h' Q0 b: q* ^“妈妈,今天中午,那些外来人的口味越来越奇怪了。”凯恩皱眉学着大人的口气说着,“难道你一直没闻见吗,厨子抱怨了一中午了,厨房都渗进了怪外道。真苦。”
0 G3 z" U% I3 v; R# |' g$ z“苦味?”温娜习惯了凯恩的玩笑,漫不经心的扫着地。“我只闻道你该洗澡了。凯恩。”4 ?4 l+ l' W% z
苦味。一缕风吹进了客厅,带来初冬的清爽。她此刻也闻到了一些味道。甘苦,凛冽。却突然神清气爽。这味道其实早已充斥整个酒馆,只是习惯它的人,难有察觉。温娜有几年没有再服用过这种雪山草药。回忆着,这味道曾经非常熟悉。' t0 e. J1 G: o9 ^% K
苦楚信仰。伊贝兰。雪山。
2 k) O% T6 p* g4 L' z0 X* z嗅觉会留在一个人长久的记忆中,时间之长甚至会跨越漫长的一生,当你闻到熟悉的味道,大脑会调动一切感官回忆,模拟出那个环境。& F+ @' Q# }; F; i" d
尤其是那片难忘的雪山。温娜重复着那些字眼。; j% x3 G0 d b0 [
她回过神,继续打扫着,并不确定自己的想法。收拾到一个阴影中的桌子,今天人很少,却有人用这个位子。午后的阴影会一直留在这个位子,也是屋子中唯一不见光的角落,竟然有人坐这里。空着别处。7 Y9 {. i6 v$ {
那微凉的苦味,就来自杯中。显然客人冲了一杯草药。温娜的扫帚倒在地上,还不相信眼前的证据,但当端起茶杯嗅了嗅。温娜的眼眶已经湿润。4 ^% ^1 J! H$ [: L; o" z7 l! j
“他们。。。你知道,那些家伙,在乡下呆了太长时间,突然见到你会很害羞的。留下这样的信号吧。让我们心里都有所准备。”老矮人推开门板,木门的吱呀声就好像他的腿脚。随手搬了把椅子坐下。女主人珍惜的抱着这只普通茶杯。感激的点点头。她在儿子面前没露出什么情绪,兴高采烈的说。“凯恩,我们有客人啦。”; n9 O8 w$ t; b0 j& k6 t$ \5 a
凯恩很警觉。通常店里有人租房的时候,老妈可没这么高兴。 |
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