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本帖最后由 lorrine 于 2009-12-26 17:49 编辑 8 P/ P; R, G8 b
! u2 w3 k! o4 T: O" [第四章。家中过客
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1 X: Y' h" e) ^% I6 d. ]石像城,在七国建立之初作为两个港口的管理城市,效忠骑师堡,供给兵员,当朝廷受到威胁时,石城戮力勤王,留下很多故事。后来旧教廷摇摇欲坠,连年战争使人们失去信仰,七国真正的分裂成七个国家,石像城从此独立,拥有自己的军队,法律,赋税。年轻的城主兄妹接管了这座城。一切发生了变化。这里尽量让穷人吃上东西,虽然不会有多好,但能果腹,这里对北方的小商贩打开城门,让人们不至于在危险地城外忍饥挨饿。新城和旧城分开阶级区别,却互有补助。富人与穷人,虔诚者与改革者,在这座城里都能找到自己的位置。互不干扰却又相互依存。日子不好过时,城中会出现告示。邻里相互奔走。人们聚集到广场,贝伦和他的妹妹就站在那,人们上前进言,哭诉苦难的日子,面临的难题,贝伦也一同落泪。这样富人不会觉得自己特殊,穷人知道希望还在。书记官记下这些信息各自想办法。贝伦说过他不需要像“双城”埃利亚特(格兰的父亲。拥有归宿地和法王堡两座城,得名“双城”)那样拥有更多的城市。他也知道治理一座城要比一个天下容易。但他现在做得很好。没有必要拥有更多了。城门前这个男人,背后这座城,在黑暗的年代超越了教条,阶级,种族。贝伦和他的妹妹只是想尽力把这件事情做好。任何横在面前的问题,饥饿,教派,军队,都无法阻止这座城市的团结。这里依旧贫瘠,甚至衰退。但石城给人以力量。如岩石一般。屹立风中。
" p- a* f" A" ?& @* J& X+ z回家真好。, f1 w2 p* ?5 Y* N, M( o2 X) q
胜利者带着原班人马回来,这是双份的胜利。
- S. l* C3 \) o2 _6 R0 R) T. @' s1 Z雅弗兰骑士团两天后返回了石城,贝伦坚持悄悄出城与部队汇合,然后一起进城。吉恩,雷诺,格兰,还有那些新兵,他们的表情和短短一周前判若两人,街道两旁站满了人群,但这群队伍依然默默无语的前进,穿过城市,这回,他们回到了家。
1 @7 F% S5 \, }( T0 [3 r/ k一个女人突然呜咽了,用力的捂着嘴不敢哭出声,手却在半空比划着。她看见了儿子,或是丈夫,然后无力的瘫在地上嚎啕大哭。没人知道她失去了什么,为何如此悲伤。4 Q p3 s% S; w/ g4 p+ }
有人冲出人群,冲破了守卫的人墙,上前抓住新兵询问着自己的亲人,路口的角落站着默默流泪的老者。找到亲人的人们欢呼雀跃,尖叫,用尽全力的拥抱,失落的人们坐在街道边上发呆。你能想到的情感在这一刻尽情的爆发,汇聚,最终变成一股风暴,这里不需要音乐,舞蹈,乐器。哭声和笑声用最原始的方法传达出来。人们互相搀扶。显然队伍已经没有走到广场的必要。贝伦并没回头,挥手叫大家解散吧。
' `: [# T B) C0 N新兵走散了,骑士团依然稳稳地跟在贝伦身后。他们之中的很多人都和贝伦打了十多年的仗,有人从富有到一无所有,只剩下一匹马和一把剑。那些本来一无所有得人,失去了亲人就如同灭顶之灾。贝伦见过,那样的人就会想不开,他们执着于自己接下来存在的目的。想不通的人。痛哭着结束了从战场上捡回来的生命。他身后的这群人。呆在他的城堡里,他才安心。7 H: e( a- i" u8 F; ]
石城人,情感格外的脆弱。他们可以饱经风霜,但心中的伤痕却足以致命。* [& p" R7 n( E7 Y
这一仗是他至今不多的败仗。没有经过战场的新兵在运输中被偷袭。损伤不能说不惨重。他想过南北岛的战场会在几个地方。战火却率先烧到自家门前。三天前信使飞速将战报传到首都。但回复往往要等到下周。8 E" S5 M2 w" g7 j/ l. X# y
城门的诡异景象在脑海中挥之不去,他从没见过那样的阵势。
& _. D) r! G5 g; @6 |5 E( Y( R“书记官,今晚贴出告示。叫大家准备过冬。准备防御冬季攻势。”* T5 l1 C, X) `2 e. D. ~7 ^
贝伦了解战争,但他厌恶战争。战争将他和妹妹苦心经营的一切吞噬。或者说,为了避免战争。贝伦才投入身心的去了解战争。
3 N3 L7 ?6 l+ _2 v6 \! X9 K6 h. J军队进入广场。两旁的号手身着蓝色礼服,高声吹起号角。浑厚悠长,全城的人簇拥到广场四周。雅弗兰骑士在马匹耳边呢喃几句,随即战马优雅的昂首迈开舞步,时而旋转,时而冲锋,直到现在贝伦才意识到,今天阳光明媚,天蓝的如同旋转的湖面。
/ t7 P' H1 q3 b这一切欢迎典礼都是他的妹妹一手安排的,他知道。
* d+ S% m- G1 ^城堡大门一边,一个女士高挑,成熟,美丽。将发髻分成两端盘在脑后,双手礼节性的和实,十指向下。白色礼服勾勒出端庄与高贵。她是贝伦的孪生妹妹,黛丝。雅弗兰。- u5 j- q- s. i# i
陌生人没人会看出他们是兄妹。上天眷顾雅弗兰家族,男子威风,女子瑰丽。
4 @5 X' ~0 d$ W6 _兄妹俩唯一的相似之处。就是眼神难掩深邃,两个人一年保持着一个表情。哥哥忧郁,妹妹微笑。# A1 x! c4 E5 J5 }1 |$ z l( w8 ?& K B
黛丝欠身行礼,贝伦一行人下马,缰绳交付门卫,转身回礼。 o u5 B% P7 B3 m* f6 L
向来如此。
" a, k' X, I- U" K/ t8 O5 E. j9 q人们这才认真的看看归来的英雄,掌声一波一波没有间歇,贝伦的名字被呼喊,格兰迪的名字被呼喊。人们仔细观察着城主,从表情中就能看出这一路的经历。他们都很熟悉贝伦,尤其是老一辈人,看着贝伦长大。
9 i. x' k( ~: w3 X# K格兰上前鞠躬。埃利亚特家族向来对女性更要求高度尊重。& }( ] O# a& d P/ Q! Y
“初次见面,埃利亚特爵士。”黛丝微笑着伸出手。: X6 b+ m6 v+ b J/ f
格兰轻握着手掠过自己额头,低声说着祝福的话。是啊。的确是初次见面,但黛丝的名声已经名震北方几年。不亚于战场上他的哥哥。而当格兰抬起头打量对方时不禁顿住了。
) S7 N& N& f! W7 J* l4 V: b金色的长发,如瀑布般。格兰努力地回忆着似曾相识的情景。。。
# p% e4 d" ]: k0 b1 W: Q艾伦河口的战场!有一个女子手握战旗,瀑布般的长发反射着金光,那个女骑兵!
* Z$ ]: g, m: V' |9 J紧接着格兰否认了。纤弱的黛丝在政坛上运作几年,她不可能是个战士。但那个影像确实将他深深震撼了。
8 S8 V. k5 B5 b8 T; }4 C# z/ b黛丝在城里有一个重要任务,并不是欢迎仪式,而是安顿好两位骑师堡的审判者——神官。两天前贝伦和格兰进城避开了人群。他当着神官的面如实说明情况,认为自己有被调查的必要。黛丝则安排两个神官的起居。正式的介绍城中情况,近年来税收,新增法律,对朝廷如何忠诚。8 O. @, Z h* N0 X! w
那两个神官今天也在城门一侧,他们走上前郑重的庆祝贝伦的回归。贝伦知道他们并非善类但今天。他们的确被感染了。话语中的真诚能够体会的出。
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) l. ~! T W& v `; B0 ^; B& F这座城市沉浸在简单的情绪中,悲与喜。2 n Z- M2 h; A4 n9 B! N* @
旧城边上的一个酒馆。骠骑之乡,酒店胖老板卓根此刻正平躺在二楼卧室的床上。店里的人全都出去看城主回归了。妈妈带着小凯恩,跟着邻居走上街。; f& y$ g1 n. J1 S% j
房间里异乎寻常的安静,只剩下喘息声。从门口就浮现出清晰地红线,殷红如同干涸的血迹。房间如同发生恐怖的凶案,但血迹又有着自己的轨迹。画出圆形和螺旋。地板上平躺着扭曲的烛台,圆圈和血字从地板,屋顶,墙壁,向床上汇集。此刻卓根视线模糊,呼吸困难。他的赤膊着上身,胸前呈现出恐怖的复杂符号。扭曲的线条划过他的肩膀,四肢,而这幅画的中心就在卓根的胸前。整个房间推倒墙壁就是一张巨大的画布,而画布的中心就在卓根的胸前。
% p/ e1 {& j, ]: R6 k' t但这一刻,他享受着难得的安逸。他已经筋疲力尽。几天来被反复折磨着。6 a# I# D6 e5 K+ O9 D) p8 h8 C
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就在石城不远的百里之外。海岸线——+ k3 ^8 m) y2 H1 G5 ]# x" o* ?0 c
几个月来的施工让这里俨然成为了地精的乐园。这些肮脏的小个子跑前跑后,沙滩上总能见到废弃的大张图纸,当然,还有被冲刷上岸的武器,盔甲,盾牌,船只残骸。牲畜和兽人,食人魔,巨魔,长着蜥蜴脸的不知名的东西。。。活的死的。, G8 A, } D' \2 g# r! H2 I4 n5 v
冬季攻势。
- a! r6 g& ?( d! M5 Q欢迎来到北方。地精工程师得意的看着他修建起来的“港口”。3 w' ?, j) z, ~/ W* l' B0 z
他的身后是几千个不知疲倦的地精彻夜奔波,这片海岸永远回荡着大船龙骨摩擦礁石的刺儿响声,撕心裂肺。从船上下来的是兽人派来的援军,大量的兽人和他们带着臭味的装备。科莫度巨兽,皮革护甲和汗水混合,简单说就是——死了的牲口味道。巨魔在树皮上刻下奇怪的符号。偶尔也能看到一些大型动物的断牙。兵员和武器分着船只运到这条黄金海岸线。现在的兵力,足以北上扫平任何一个城镇。沙滩上树基本被伐光了。树干用于制作拒马,塔楼。这些棕榈树皮韧性不错,更重要的是晒干它们,树皮就是优秀的火引。地精主管已经能看到投石车抛出燃烧的火球的情景了。
- Y6 D; s" _9 Y3 Q他们其实根本不需要这些零碎的技巧。
. c5 G( I. s+ U* M& b* |其实就连他自己也说不清,他即将在这条海岸上面临什么。也许是整个南方世界。跟这里完全不同的。另一个世界。
" Q* H& y. |+ r' B; {- z说到这。这个流浪多年的地精切实的感受到。一个颠覆世界的年代要到来了。海风夹带着血腥味。没有半点安全感。
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9 s! W$ K0 l. M* l) S h: U o在临时的营地里,或者说这里将来会成为历史性的根据地。
8 W$ y5 V. ]3 j% A6 b4 W一个浑然巨兽迈开步子,浑身肌肉纠结,每一步都带起沙尘,呼吸沉重而冗长。简陋的盔甲包裹着这个战争机器。鼻环和迷信的坠饰发出细碎响声,永远环绕着主人。
- v' k) Q! h9 w! q9 i牛头人,北方这么称呼。: {$ q+ b ]+ V* T2 E) n; [2 b9 P
基拉。蛮风者在兵营的空地上厚重的踱步,只因为祖先的天性所致。他渴望着狩猎的天性让他无法在拥挤的兵营中喘息。
$ j- K# }* R9 _( M# O或许是因为一会要见到的人。 y1 h! V$ X+ Z8 S( D+ X' |, u
$ B; H! @7 |5 r2 k7 k主母崔蒂尼将自己包裹的如同一卷毯子,她厌恶的并非周遭的恶劣环境,而是每天都要承受的折磨——7点初升6点落下的,她憎恨的源泉。
9 g1 v) [; ~7 y# d8 J7 Y W! T尽管她遮住自己,坐在魔盘上,但暴露在地表的每一秒仍然要消耗着她赖以为生的魔力。她最近已经习惯不再咒骂太阳。因为工作的进展令她得意万分。从另一方面,当地表的生命看到一个黑暗精灵如此横行无忌。本身就是一种无言的警告。
0 X9 ^- t, b& k1 f远离她。
! D$ y) C6 P" T& ^* O走在她身边,或者离她很远的是一个食人魔将军,要比基拉还高出半个身子,他就是这片登陆港的王,安特洛。背地里南岛人称他铁炮。
9 \. W/ L9 Y* C( w这两人就是基拉要面对的。牛头人站在营地的中央,等待着自己的审讯。 w: \6 S4 m- m( r; D
6 O( k# u x1 T; U t2 ?: ]“我的奴隶,说出一个理由,证明你还活者。”安特洛慵懒的抬起一根手指,污秽的指甲伸到基拉面前。8 i; ^# y. j& H" Q7 V% ~
牛头人只是直视着食人魔的双眼,没有回答。- P& N7 ?7 n# W4 x1 S. Z7 ~
“是什么让你这么骄傲,你的角?”食人魔知道,侮辱一只牛头人胜过杀死他,而这也是他难得的娱乐。* \9 R3 P4 d6 D9 e6 f
这世界上没有谁能侮辱活着的牛头人。
3 |& j6 y, T0 k: u" Z4 |& o安特洛说着用脏手握住基拉的洁白的顶角,左右摇晃,基拉昂首一甩,将巨大的食人魔完全挣脱,向前一步,仍然用平静的目光直视着食人魔。$ P* r# V* r. F' y% K8 I- Y$ |
安特洛彻底暴怒了,他从一开始就无法忍受这个奴隶用这样的目光看着自己,这种鄙视的沉默,这种沉默深深地刺痛了食人魔的自尊心。' b) G4 v% P7 x8 F7 N; W) O( W
要知道大多数食人魔是不具备这种自尊的。3 n2 M# O; F6 j) K) l
随着一声震颤大地的长啸,安特洛随手抓起一个地精向基拉丢去,力道之大使地精还没出手就已经断气。牛头人灵巧的侧身闪过,惯性让这只巨兽的蹄子在沙坑上画出一个漂亮的弧,地精如同炮弹飞向一艘离港大船,船帮被砸出一个凹陷,地精则粉身碎骨,软绵绵的落入水中。* [4 Z) V( j4 D. j* W+ z
“那是我最好的助手之一。”地精主管叹气说,伤心地看着远海。
. a; u& I9 c; V6 h# v这算是公然的羞辱,食人魔大口喘着气,此时此刻整个登陆港都沸腾起来了,地精和海盗都围观过来,却不敢向前。恐怕又被“铁炮”丢出去,要知道他可是来者不拒。只有那些严格训练的兽人和巨魔才不屑的转身走向更远的地方。/ J u; C/ i& ]# x* p* A8 S/ V. A% c4 k) B
“我按着你的意思,安特洛,让疲惫的士兵分成两路,我带领精锐去了北方,攻打那座该死的城市。他们都累了。我只能带上一小撮人,而最终我遇到更可怕的敌人,我留在河口的人也吃了败仗,你知道吗,死了的都是兽人骑兵。我们没有兽人骑兵了。”
! c- M% }6 s. l; j/ N: b4 e基拉平静的说着,他的词汇显然是受过高等教育的结果。他陈述战争时满眼忧伤,牛头人会压抑自己的感情,但从不背叛情感。
8 Q6 ` r+ Z# `& K* D7 [! T“看看站在那边的绿矮子!那是你的骑兵!”安特洛向岸边挥着手,“我的王折断过你的王的角!别忘了!奴隶,你的下贱种族在南方是怎样被击败的!”
7 j+ K9 U: ]5 |7 Y! \) v7 J牛头人此时看到了稳坐在魔盘上的黑暗精灵主母,崔蒂尼在思考她之后的工作,根本没在意发生了什么。
. ]% O- f5 d( z# K! z9 ]1 R" s% S“闭嘴,叫他们。我被打断了。”主母不耐烦的吩咐着。* b0 @: T' i: U, k* O( u
# T. N- e8 I2 n& M" Z$ h+ a从魔盘侧面走出一个矮小身影。厚重的长袍拖在身后。/ `- u. t8 \6 _3 i) r5 Z# e
“Sarean A’dina-sain”低沉的咒语脱口而出,声音未脱稚气。迅速比划着繁复的手势,逐渐的咒语如同闷雷滚滚而来。空气中充满了紫色的浓雾和香气。周遭的人们吸入空气,一个个瘫倒在地,陷入深度的睡眠中。
, b+ V6 B ~; r只有安特洛和基拉还站着。3 ~) e# M( u, W/ `
法师褪下厚重的兜帽,银发被吹乱。黝黑的肤色泛着紫光,她却享受着海风的吹拂。稚嫩的面孔挂着笑容。
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一个彻底的悲剧。一个更加恐怖的事实。
F2 O# Y/ k9 M: ~这个20岁大的黑暗精灵可以在地表上呼吸,暴露在阳光中全然无事,她的眼睛可以适应日光。而她只有人类孩童6,7岁的体态。她甚至还没完全脱牙!6 E1 T; R4 N2 p, w! L
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基拉很清楚,他得告诉这两个黑暗精灵昨晚发生了什么。
. O) v3 o* I" g: q牛头人走上前,从皮甲中摸出一块破布,他谨慎的揭开外层,露出里面的石头。
9 s' w) g% ^: J3 ?; U# ^9 E这块绿色的石头在日光下竟然自燃了。劈啪作响,布化作飞灰,绿色的火焰灼烧着基拉的手掌。
8 S; w% L' t, N$ J" S( B“快!”主母催促着。
+ J, J' x) O0 c( P& V年幼的祭祀上前不顾灼伤,双手紧贴着火石,在它燃尽前,祭祀看到了一切。
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' ]: C3 V' t! Q6 Q/ Z- o“啊。。。术士。”主母在她的包裹中微笑道。
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当卓根醒来时,妻子陪在他床边。整个房间的恐怖异乡消失无踪。但陈设依旧凌乱摆放着。像是家中被盗过。卓根的汗水浸透了床单,面色苍白。如同一个死人。但血色已逐渐爬上面容。/ D. [- O( R0 T, @4 [
“哦。。哦!我。。。又昏过去了。”房间里空荡荡的回响着卓根的自言自语。
8 T' n$ S% v5 \) ]“恩。它依然想挣破你的身体。”妻子担心的小声说着。这时他的眼睛才适应焦距,看清妻子的脸。1 D u* W3 a8 y& l, o6 ^
+ o. k0 e) y+ @7 i( w9 ^4 R% o! m“是啊,这个恶魔闻到了世界的新鲜空气,必定暴躁不安。”卓根费力的做起来,看着窗外。“是我的错,我打搅了它。不然。。这么多年了。它还将继续安睡着。”+ G6 w0 C8 ]% D; B6 [3 J
“我感到有事会发生,把凯恩交给邻居波普家,我回来后看到。。看到。”妻子声音越来越小,低声颤抖着。
6 G1 V r5 d& X9 I, w, ?“我知道,我知道。都过去了。”卓根搂着妻子的肩膀。看着明媚的窗外。心情同样沉到了低谷。他们此时此刻太需要帮助了。“亲爱的。我恐怕。我们得把凯恩赶紧找回来。我看到了更可怕的事情。”) N+ f+ D: `9 m" A* p& V/ r0 x: b
“凯恩?”妻子的声音近乎游丝。“这不关他的事情,你说过他只是个小孩子,冒险的日子已经过去了卓根,我们讨论过这些事情很长时间,记得吗?”
$ E$ g7 ]1 x$ C' K9 Z$ c“对。。对。”卓根将头深埋,“我恐怕遇到了最坏的情况。。我被发现了。”他们看得见我。他们会找到这里。) ~: m# M- h+ k# K9 E, \
“不会有人相信的!卓根,看着我。”妻子双手捧着卓根的脸,直到他的眼神于自己相对。“不会出意外的,我们在这里生活了这么久,相安无事,我们的孩子都这么大了,石城,石城依然很安全。不会有人相信那些疯话。”+ q/ A# |- Q( U, R7 s. g! w0 i
卓根闭上眼,深吸一个气说,“这次不一样,他们看见了我的角,但你知道吗。我先告诉你的是。”
' k- f" m1 Q. b5 z( c6 }: i; {“我和敌人,我们,都看见了凯恩的角。” Y7 p' c/ @8 v q) m6 V% G" x
- H& T6 f( n; s* r6 \% i* N一天后,城镇又重回安宁,凯恩还在得意的讲着军队回城的情景,全家只有他看了满眼,厨师和招待都没过多久回来了。: [8 O* X h( T6 D h
卓根的妻子打扫着客厅,午后的酒馆还算轻松,中午用餐的客人并不多。温娜的面孔依然如同十年前一样年轻,充满朝气,凯恩被逗得咯咯的乐,尽管这个儿子经常恶作剧,还逃学,温娜会用严厉的一面爱着凯恩,又总在恰当的时候将他逗乐。! j8 _9 V7 C4 O% L- u
凯恩说着说着停顿了下,狠狠打了个喷嚏。
) ~+ Z( c7 c$ `5 Z k6 C$ V2 {“妈妈,今天中午,那些外来人的口味越来越奇怪了。”凯恩皱眉学着大人的口气说着,“难道你一直没闻见吗,厨子抱怨了一中午了,厨房都渗进了怪外道。真苦。”
2 ]6 J9 n; U2 }# y* O X8 F$ E( h“苦味?”温娜习惯了凯恩的玩笑,漫不经心的扫着地。“我只闻道你该洗澡了。凯恩。”
/ f- m3 Q4 M! b6 B) q$ h) Z苦味。一缕风吹进了客厅,带来初冬的清爽。她此刻也闻到了一些味道。甘苦,凛冽。却突然神清气爽。这味道其实早已充斥整个酒馆,只是习惯它的人,难有察觉。温娜有几年没有再服用过这种雪山草药。回忆着,这味道曾经非常熟悉。
! B( {! P$ Q; ]; O: D% e, s苦楚信仰。伊贝兰。雪山。
' Y. r5 t% T& p$ u3 I嗅觉会留在一个人长久的记忆中,时间之长甚至会跨越漫长的一生,当你闻到熟悉的味道,大脑会调动一切感官回忆,模拟出那个环境。( Q, M, M" m6 w+ m/ ~3 ~
尤其是那片难忘的雪山。温娜重复着那些字眼。 M9 |! j. ~2 {0 e |) N
她回过神,继续打扫着,并不确定自己的想法。收拾到一个阴影中的桌子,今天人很少,却有人用这个位子。午后的阴影会一直留在这个位子,也是屋子中唯一不见光的角落,竟然有人坐这里。空着别处。
/ B6 u( u: \) {% z( p. Z那微凉的苦味,就来自杯中。显然客人冲了一杯草药。温娜的扫帚倒在地上,还不相信眼前的证据,但当端起茶杯嗅了嗅。温娜的眼眶已经湿润。+ o$ B! D' O0 ^! c8 W$ D
“他们。。。你知道,那些家伙,在乡下呆了太长时间,突然见到你会很害羞的。留下这样的信号吧。让我们心里都有所准备。”老矮人推开门板,木门的吱呀声就好像他的腿脚。随手搬了把椅子坐下。女主人珍惜的抱着这只普通茶杯。感激的点点头。她在儿子面前没露出什么情绪,兴高采烈的说。“凯恩,我们有客人啦。”* A/ X& u+ C9 M1 E6 n% l! I
凯恩很警觉。通常店里有人租房的时候,老妈可没这么高兴。 |
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