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祭典开始。 % u% Z- C, F. X9 d# Y$ ~
大家都很害怕,毕竟这是第一次。古鲁特总在挠屁股,马斯喀不停转圈,而举着火把的平平呼吸和心 跳声之大,以至于瓦伽都怀疑会不会传到地上。莫斯兄弟和达弥聚在一起讲荤段子,他们看起来很轻松,其实瓦伽知道那笑声里包含的恐惧。
% R5 I1 o8 M, t! J5 Q0 s0 [ n0 ?2 k 瓦伽自己并不害怕,只是有些紧张烦躁。他想让马斯喀坐下,让达弥他们安静,可他没有。他们只是普通人,可怜、卑微、矮小的侏儒奴隶。唯一有自由身的马斯喀,也不过是在阴沟地道中潜行的硕鼠,以偷窃和剩饭为生。社会地位甚至不如农奴古鲁特,银铃酒馆的小丑平平,为布尔达斯领主打扫厕所的莫斯兄弟,以及为服伺领主特殊癖好而存在的女孩达弥。对他们来说,皮鞭是零食,血泪是饮料。平日他们在人类面前小心求生,而此时犯下大逆不道之罪,恐惧是自然的,应该的。 2 @# Q: M( j9 b% m6 ~
而我呢? , u6 }- e/ H( [' C2 Y; J6 b; Y
我自己也是冈特大师的奴隶而已。死老头子,感谢你的书籍和卷轴,我把它们都读完了。我因此而拥有力量。 " g: E8 q# w4 D% d) ~% S
祭品到了。
$ E2 \- g* n% S8 [2 } 阿猛和地精鲁拉抬着祭品进来。平平欢叫一声迎上。这两人都是银铃酒馆的斗兽者,因此和平平关系极好。祭品在麻袋里扭动,阿猛踹了一脚,揭开麻袋。冈特大师的马房小弟圆睁着眼,泪水如注。他四处张望,一看见瓦伽就向他爬去。鲁拉摁住他,那男孩脑袋昂起,对着瓦伽哼叫。该死,我让阿猛和鲁拉这两个家伙找十五岁的男孩,竟然是他。不过也难怪,他符合祭品的要求,而且视侏儒们(准确地说是自己)为友,很容易上钩。
5 Q( K' }1 y- v. P8 p 男孩的眼睛使他想起他们分食的一块糖,他胸中憋闷,只想转过头去。但他没有,你是火的选民,是把同胞们领向复兴之路的领导者。这是你的考验,你的宿命。他强迫自己注视着男孩的脸庞,脖子上一条青筋暴起。两只手掌满是汗水,开开合合。
7 Z, E3 q/ p( V; p" L4 T 他深深呼吸,吐出两个字:“开始。”平平手中的火把顿时熄灭,整个地窖陷入纯粹的黑暗。 " Y: f2 |- Y5 | u" B7 x5 Z$ p
大家手拉手围成一圈,绕着男孩和自己旋转,地精则在门口把风。 ) t1 x1 o5 ]7 \+ {# J! R4 D
瓦伽左手指天,右手指地,开始念诵祷词。我们高贵的先祖使用的平塔亚语。瓦伽每念一句,众人便随声附和,尽管已排练数次,可瓦伽仍能听出不少错误。数百年来人类的奴化早已使我们遗忘了自己的传统。不过没关系,圣火能听得见,能感受到我们的拳拳诚意。他会回应我们的祈祷。 9 e" z8 C' E4 J( ?+ R. X
瓦伽的声音越来越低沉,到了独诵的部分,众人停止转圈,对着自己匍匐跪下。瓦伽在男孩身边游走,一时双臂展开,如雄鹰飞翔;一时以手遮脸,弓背颤抖,仿佛见到什么真正可怖之物。七十七个敌人,七十七种姿势。瓦伽感到还有些东西在随着自己起舞祷颂,他的手和面庞发出微弱紫光,在众人身后拖下长长怪影,扭曲摇晃。光芒愈亮,怪影的扭动就愈强烈。最终,瓦伽的双瞳也开始闪烁。他抓起已然吓呆的男孩的右臂,只一扯,便把那臂膀生生撕下。男孩连呻吟都没有,便昏死过去。众人又开始诵祷。 % i. E& q0 \+ Y
瓦伽双掌摊开,手心朝天,上下挥动。鲜血从男孩断臂之处涌出,向上飞升,在瓦伽面前汇聚成一个圆球。此时瓦伽心中别无他念,早已完全沉醉在仪式中。圆球的颜色由红变紫,里面隐约看到几张痛苦尖叫的脸庞。当最后一滴血融入球体时,它已完全变成蓝色,一如瓦伽的身体。 8 e$ E6 N- I8 L+ }
瓦伽大喝一声,这团血液便熊熊燃烧起来。他再度呼喊,火球尖啸着向自己冲去,衣服瞬间化为飞灰,蓝火爬满全身,嘶嘶鸣响。瓦伽大笑,这时他只感到自己全身充满圣力和快感。火焰越来越小,最终熄灭。瓦伽赤身裸体,却毫发无伤。他长出一口气,心中满是喜乐。 # \( L% y& `& i' D+ m
仪式结束了,仪式成功了。
; O& V; |! n$ \7 v% O, t2 w 瓦伽双臂挥动,数十道蓝火在墙壁上燃起。众人这才看清地窖的真貌。
2 ?' b2 ?$ Q$ s/ s5 D% N9 Y, } 这是一口深井,他们为此深感惊奇,并不觉得往地下走了多深,但向上抬头,竟是望不到顶。墙壁上密密麻麻刻着许多人脸,或痛苦,或狰狞。蓝火在他们的嘴和眼中点燃。
& I5 \/ t! f8 |% v, N. q0 A平平把早已准备好的长袍盖在他身上,其余人一一上前,亲吻瓦伽的脚。不是信徒的地精也以自己的方式表达了他的敬意。我不信任他,非我族类,其心必异。 / T, h5 M% V F, r
“每次仪式,都会点燃七十七道火焰,毁灭七十七个敌人的灵魂,赐给我们七十七种伟大的力量。”瓦伽朗声宣布。“等到圣火将墙壁上的面孔全部点燃,便是我们的苏醒之日,那时我们将恢复先祖的荣光,山脉会随我们的意志移动,河流将听我们的命令枯涨,即便是骄傲的太阳,也要在我们的力量下……” 3 n* R; {7 l( l' x2 ?9 K3 `0 k- X% j
“卑躬屈膝,俯首听命。因为我们是众灵之灵,万王之王。”他们一起祷诵,“圣火的爱子,光明的嫡承。我们一手执火,一手持剑。烈火驱散邪魔,利剑毁灭敌手。火将赐予我们失落的自由、荣誉、与威权。直到时间的尽头。” / x3 K' m6 x3 H& ` N* c+ M3 z/ W2 j5 U: m
每个人都激动得流泪了,包括瓦伽自己。地精双手环抱,歪着头看着他们。
% q8 h2 {$ O* D& X9 V; a 马房小弟业已变成一具干尸,蜷缩的枯骨。两个眼眶空洞洞的,盯着瓦伽。 |