本帖最后由 萧恩 于 2013-1-25 01:19 编辑 % Y* Q$ N7 {% S% r3 n( }" d
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终于写到了这个里程碑。从下笔那天开始，历经整整两个月，才走到了这。对这个重要的情节，很遗憾地感到，自己写残了。如果能够有更深厚的积累，应该可以写的更好吧。嘛，重要的不是写的怎么样，而是我确实地写了，我想这就够了。: d) k8 I* T U! |; p
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清晨的阳光照在了寂静的小镇上。小镇笼罩了一层薄薄的雾气，这雾气带着些许暖意，让整个空气都变得湿润了起来。大口呼吸着这样的空气，在脑海中想象着几周之后，就能在鸟叫声中从床上爬起，精神抖擞地打开屋门，深深地吸一口花香满溢的春之气息，整个人都会变得振奋起来。带着这样的期许，寂静的小镇上开始出现了三三两两的白色炊烟。完全看不到倦意的铁匠，裸露着一条臂膀，卖力地拉动着风箱，熔炉中烈焰蒸腾，映射出铁匠结实的肌肉。猎人们早已在星光暗淡之际出门，此刻，蛋林通往镇子的路上，猎人们扛着新鲜的猎物，盘算着如何能卖个好价钱，嘴馋的猎狗绕着主人撒欢，贪婪地嗅着血腥味，时不时地发出叫声。更多的织布厂雇工，还在温暖的木床上呼呼大睡。 壁炉中的柴禾，偶尔地发出噼啪的声响。一种微妙的平衡，出现在这个微妙的时刻，似乎甜美的沉睡随时都有可能会被打断，又似乎令人愉悦的清新空气将永远围绕在塞满鹅毛的枕头旁边，似乎时光转瞬即逝，炽烈的阳光轰然将至，又似乎这快乐安详的时刻将永久地存在下去。在那美妙的早晨，那颗对直到永远的将来毫无顾忌的心，紧紧地依偎在那个名叫快乐的怪人坚实的胸膛上。 许多年后，当他们站在充满花香的微风中回忆起这个奇妙的小镇时，这让人终生铭记的感受，总是第一个被想起。
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5 @! a7 H/ B1 O( h/ {" s1 Y 流浪军团站在网格镇公墓的门口，一脸严肃地眺望着东边，太阳被许多的东西挡住，但那种舒适却毫无阻碍的穿透了三人的身体。维列那斯不由得抖了一下。 三人一直等到清晨的感觉几乎消失，才不甘地转过身，一齐向着公墓中数百块墓碑深深地弯腰行礼。 “维列那斯”，幽韦说，“法师塔的皮埃尔你打算怎么办？” 沉吟了一下，维列那斯说： “皮埃尔是个难缠的家伙，而且看起来有点蠢……” “恩，我也认为他比较蠢，虽然他看起来像是个危险的家伙。”幽韦接口道。 “你也这么认为吗？”维列那斯似乎并不吃惊，“那他的伪装可就太成功了。” 幽韦狐疑地看了维列那斯一眼。 “伪装？” “好吧，只是我认为的伪装。他是个城府很深的人，心里一定有自己的想法。” “你跟在他身边差不多六年了，有没有了解到一些什么？”萧恩问。 “很难了解到什么，他只在拿我做实验的时候会经常出现，但我肯定他在计划着什么。” “我们要不要也……”幽韦摸了摸自己腰间的匕首。 “不，”维列那斯摇了摇头，“他和特里尼特不同。皮埃尔不是刽子手，虽然他没有去救那些他本可以救下的人，但却和杀人的一方没有关系。我们可以恨他，孤立他，但没有理由杀他。” 幽韦耸耸肩。 “那我们该用什么态度对待他？”萧恩问。 维列那斯苦笑了一下， “只要他不做出对网格镇不利的举动，我们就不能对他怎么样。否则，我们将来怎么去见祭司大人？” 三人都沉默了，珍妮弗·那费尔茨像是一块巨大的石头压在他们的心上，时刻提醒着他们。他们亏欠她太多太多了。 “如果皮埃尔做出什么不利的举动，就让我对付他吧。”幽韦说，“他是个中阶法师，你们两个没有偷袭的手段，正面面对他会很危险，只能我来。希望他今天会喝的烂醉如泥……” 萧恩和维列那斯点了点头。 “一切按照计划做，希望我们能成功。”维列那斯说。 “不管谁活下来，都要照顾好耶迪和伊莲，还要找到祭司大人。” 幽韦看了看萧恩，说： “你每次就不能说点让人高兴的话吗……” 萧恩耸了耸肩。 这时，一直灰色的信鸦扑棱着飞来，幽韦抬起左臂，信鸦落在了他的左臂上。 幽韦解下了绑在信鸦腿上的羊皮纸，看了一眼，递给了维列那斯： “他们距离鱼鳞城不到十帕里了。” “他们会先控制鱼鳞城，然后才向这里进发，我们还有一点时间。迅速准备吧，不要露出破绽。” 萧恩整理了一下披风，对幽韦说： “警备队要开始晨练了。”
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* n) S! U2 J7 h+ w, Q 卡隆特身姿挺拔地骑在伯米尔的背上，高大的黑色战马四蹄生风，跑在整个队伍的最前面。他黑色的络腮短胡，搭配着黑色的马鬃，看起来略微有一点滑稽。但了解他的人，都知道这个古板的老骑士，跟滑稽完全不沾边。 卡隆特四十岁出头，正是一名骑士的战斗能力最为巅峰的时候。虽然力量，敏捷，速度，反应在岁月的侵蚀下，即便刻苦训练，也还是不如当年，但经验却越发丰富，战斗技法也越发的纯熟。他从一个猛打猛冲的愣头侍从，成长为一名懂得使用谋略，用假象欺骗对手的老油条，用了整整三十年。 那个和他同年的人，一次又一次地将他击倒在地，坏笑着数落他粗糙的剑术。那个和他同年的人，在校场击败了他自己的父亲，以战锤闻名的霍夫曼公爵。那个和他同年的人，在两人都刚满十六岁的时候，宣布收他做自己的侍从。那个和他同年的人，扭捏着恳求一脸惊诧的他，帮忙给一位穷酸的磨坊主的女儿送去定情的信物。那个和他同年的人，亲手将寒爪搭在了他的肩上，大声地宣布册封他为骑士。 那个和他同年的人，死在了二十岁生日的前一天。 发现自己又回忆起了过去的事情，卡隆特警觉地打断了自己的沉思。现在是非常紧张的时刻，分心意味着危险。 他看了看骑行在旁边的南多夫·因司尔特，微微地皱了皱眉头。不自觉地又陷进了回忆之中。 霍夫曼公爵并没有在这个小儿子身上花费太多的心思。南多夫是家族联姻的产物，霍夫曼公爵对他没有什么感情，公爵的爵位也没打算传给南多夫。直到那个人死去。南多夫成了公爵唯一的子嗣。 他想起了那个名字。 索昂，我还没有赢过你，他想，你本可以成为冰溪城公爵，而不是那个小子。 南多夫从小就对人非常的淡漠。仆人们对他唯命是从，下属们对他恭恭敬敬，公爵大人对他不假辞色，公爵夫人对他无比溺爱。但公爵夫人的陋习，他却全盘接收。从他有力气挥舞短剑开始，断腿的狗，瞎眼的猫，没有翅膀的鸟就经常出现在冰溪城的大街上。甚至有一次，他捅破了一匹优秀战马的肚子，又让卫兵把一个瘸腿的铁匠绑在马背上，看着发狂的战马拖着带血的肠子在城里飞奔，发出歇斯底里的狂笑，铁匠和马最后都死在了内城的城门口，战马血尽而亡，铁匠则在飞奔的途中，歪斜了身子被城墙那坚硬的石头撞碎了脑袋。 卡隆特清晰地记得，瘸腿铁匠那撞瘪的脑袋，扭曲成一个可怕的角度，脸部变形了的五官，仿佛正对着他笑。那天他做恶梦了。梦里，索昂的脸变的和死去的铁匠一样，扭曲，诡异，恐怖，他举着寒爪，大声地嘲笑卡隆特的剑术，面部的肌肉扭成了一团，连他那爽朗的笑声听起来都变得有些可怕。 卡隆特装作整理头盔，揉了揉自己的脸颊。他是霍夫曼公爵最信任的骑士，是卡兰斯蒂平原首屈一指的杀神，是冰溪城引以为傲的寒冰之手。 公爵的私生活无关乎他立下的誓言。男爵的疯狂行径也不妨碍他忠实地执行公爵的嘱托。他答应过索昂，要替他扛起整个卡兰斯蒂平原。那个和他同年的人，雄心壮志地想要成为冰溪城历史上最英明的领主，用寒爪击败所有强大对手，娶一个像蔷薇皇后卡兰斯蒂那样的贤淑美人，与一群身负绝技的粗野好友一起游猎于广阔的平原。 寒爪，他只留下了他的勇武，寒爪，这实在是太过沉重的托付。 卡隆特不由自主地握住了寒爪的剑柄，在心中回味着那撒开两腿，驰骋于冰溪城隐秘小巷的快乐，将刚刚才提起的警惕扔到了一旁。 你的托付太多了，索昂，卡隆特想，我没法成为一名领主，也捕获不到贤淑美人的芳心，既没有好友，也不再有机会游猎，唯一可以完成的托付，就只有手中的长剑。 4 y3 z# q! s. F* `7 Z
一声警戒号将他从沉思中唤醒，卡隆特用目光扫过身后的卫兵，卫兵被他锐利地眼神刺得一哆嗦，连忙赶到前面去查询情况。不久，卫兵来到了卡隆特面前， “爵士，铁玫瑰中队遇到了山棘步兵团，鱼鳞城现在是多林·斯坦特在代理领主，他向铁玫瑰表示了服从，宣称效忠公爵大人。” “这种人不会为自己的誓言负责。山棘步兵团的动向呢？” “铁玫瑰要求多林带着山棘步兵团跟随在我们旁边，以便就近监视。” “让铁玫瑰进驻鱼鳞城，我们很快也过去。山棘步兵团是一个完整建制的古马特拉斯军团，其兵种配置和数量都足以对我们造成威胁。” “爵士，您是说……” “在确认情况安全之前，我们最需要防备的就是山棘步兵团。所有骑兵尾随铁玫瑰中队进驻鱼鳞城，不要刺激代理领主和山棘步兵团。” “那网格镇……” “你们几个跟我去就够了。我不想造成太多流血。” 六年前的那一次，他想，光之神难道真的瞎眼了吗，女孩的脸是如此的美丽，几乎与画像上的蔷薇皇后卡兰斯蒂一模一样，光之神瞎眼了吗？ 卡隆特尝试过很多办法，不管做什么，终究还是没办法拯救那个可怜的女孩子。放那个老太婆出来送信，是所能做到的极限了，他这样安慰自己。但他紧接着摇了摇头。 如果你在的话，你会救她，索昂，你还会娶她。 他叹了口气。 希望那片安静，芳香的墓地，能让她喜欢，让她稍稍地安心。 想到这里，他咽下自己心中的厌恶，转过头，用冷静的声音对南多夫说： “男爵大人，前面会有一些风险，我希望您能留在鱼鳞城中。两百骑兵保护您，应该不至于出什么事。” 南多夫怪笑了一下，上下打量着卡隆特，这让卡隆特非常的不舒服， “男爵大人，您最好……” “得了，卡隆特爵士，您是担心我会杀掉那些贱民吧。”他冷笑了一下。 卡隆特不置可否，将目光偏向别处，没有说话。 “我的情报告诉我，那三个胆大妄为冒犯过我的混蛋，现在还活的好好的。一个成为了骑士侍从，一个成为了情报员，还有一个被法师塔的中阶法师像狗一样拿去做法术实验。” “那您应该宽恕他们曾经的冒犯，并怜悯他们所遭受的苦难。” “宽恕？怜悯？哈哈哈哈……”南多夫大笑了起来，“我只知道神庙里那个漂亮的妞儿现在更加的诱人。” 卡隆特用平静的目光注视着面前的男爵， “卡琳娜小姐的事，您应当自责。并向网格镇的人们祈求原谅。” “卡隆特爵士，我不需要你来教我怎么做，”南多夫的语气暴躁了起来，“祈求原谅？我杀了他们的至亲，凌虐了他们的尊严，他们会给我原谅？我会需要他们的原谅？我现在只想把那三个混蛋的皮剥下来，做成鞭子狠抽那美妞儿的屁股。” 卡隆特的嘴角不自觉地抽动了一下， “如果您坚持这么做，我只好强行把您留在这里了。” “好吧好吧，卡隆特爵士，这次是你赢了，我听你的。” “不找他们的麻烦？” “不找他们的麻烦，”南多夫举起双手做投降状，“但等回到了冰溪城，我希望你记得刚才对我的冒犯。” “我会的。” “那现在我们可以向网格镇进发了吧？” “如您所愿。” # ]! P7 ~5 m- }% s$ D1 G
% w5 o1 \" T6 P2 p9 Z2 H: q, i 克里斯仔细地擦拭着灰鳞，他的前任兼导师，嘉德骑士团骑士莫伦·查尔莫斯将这把剑传承给了他。剑刃上，有了一些老旧的小豁口，这把剑使用的时间太久了，连镇上的铁匠都拒绝处理这种带有名字的剑。 他们担心受到诅咒。 每一把剑的名字，都是一个咒语，只有传承过多次的剑，才会出现咒语。那把剑所有的持有者，总是会有一些相似的地方。骨刃的主人是残疾，黑银的主人全都是高等精灵，灾厄的主人全都死于不治之症，等等，太多的例子。人们互相传说，但没有人考证过真伪。 从没有人知道这些剑的名字从哪来，所有人都只知道，当他见到这把剑的时候，它就叫这个名字了。 剑的名字，会有什么含义？他想，查尔莫斯爵士死于咳血病，将来我也会这样死去吗？ 无所谓吧，他苦笑着想到。 将灰鳞插进剑鞘，他开始依次穿戴亚麻衬衫，羊毛衬衫，皮坎肩，硬皮胸甲，链甲护手，硬皮护腿，红狼皮靴，最后是警备队的黑色披风。 穿戴整齐，他一把推开了小屋的门。 门外，统一着装的警备队员们神情严肃地站成了四排。他们都穿着黑色的披风，佩带着皇冠盆地产的单手剑，心桐木圆盾背在背上。更重要的是，他们都穿着相同的硬皮胸甲，仔细看胸甲靠近腋下的地方，都刻着同一个名字，卡琳娜。 没有人窃窃私语，没有人漫不经心，更没有人心怀恐惧。 像是看透了大家的心思，克里斯轻轻地咳嗽了一声， “关于这次紧急集结的目的，我就不再多说了。就在刚才，一名卡兰斯蒂骑兵带口信到这里。” 他开始在众人的面前来回地踱步， “寒冰之手，还有南多夫·因司尔特男爵，将会在10名卡兰斯蒂骑兵的保护下，视察网格镇的警备队。” “您是说，视察？”萧恩有点意外地问。 “你没听错，侍从萧恩。是视察。”克里斯冷淡地说道，“所以他只带了10个人，他希望我们能保持克制和冷静。我知道你们中的一些人不打算放过这个释放你们心中仇恨的好机会，但我告诉你们，寒冰之手一个人就足以砍翻我们全部。” “让他和他的混球男爵见鬼去吧！”加拉克大喊。 “你这样的大喊就像是一个吓坏了的娘们，胆小鬼加拉克。”克里斯露出一丝讥讽。 “我不是胆小鬼……”加拉克涨红了脸。 “那就勇敢点保护你和你的家人，还有镇子上这些无辜的平民。”克里斯的语气突然严厉了起来，“我再说一次，我们处于绝对劣势，没有任何目的，比保存网格镇更重要。战端一开，全镇的居民会被两百骑兵屠杀的一干二净。加拉克，谁给了你擅自处置网格镇居民的生命的权力？” 加拉克沉默了。 “如果你们当中，有谁克制不了自己的情绪，现在可以脱下警备队的服装，从警备队中永久除名。然后离开这个镇子。我不会追究他的失职。” 没有人动。 “很好，”克里斯看了萧恩和幽韦一眼，“如果有谁到时候轻举妄动，就要面对我手中的灰鳞了。”
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皮埃尔独自走在鱼鳞城的街道上，巨大的灰色斗篷将他裹得严严实实，他发现，为了不被人认出来而准备的大斗篷，居然吸引了无数的目光。 也难怪，这个偏远地区的领地虽然面积不小，但平时很少有陌生的旅行者造访。当地的村镇之间也很少会有频繁的走动。所以大家对生活在周围的人都很熟悉，自然也就不会有人用巨大的斗篷试图将自己隐藏起来。 皮埃尔强忍着不悦，从那些目光中匆匆穿过。那些目光几乎都来自窗户后面，鱼鳞城的情况已经很紧张，卡兰斯蒂骑兵一拥而入，山棘步兵团像狗一样跟在旁边，时不时还摇摇尾巴。在这种气氛下，胆小怕事的居民自然也都躲到了自家的屋子里。 混蛋，他想，混蛋，维列那斯，你这个混蛋，全都因为你。 在他的计划里，网格镇这块肥肉，是他用来向上爬升的最大筹码。为此他做了二十年的谋划，舍弃了学习高阶法术的机会，舍弃了跟随高阶法师提升自己在神秘塔中的地位的机会，选择了这个偏远之地，他在下一局很大的棋，而他的落子，别人根本看不懂。 国王死了，他的机会来了。 神秘塔始终要依靠国王才能正常的存续下去，实验的经费，物资的支持，地位的保障，而他们，只要保障国王一人的利益即可。对神秘塔来说，这盟约始终很划算，但没人会永远满足于现状，法师也是人。 神秘塔内部的掌权者一直在寻找其他的发展机会，但周边的势力都不足以支撑这个庞然大物的开销，更别提给出什么更好的价码。 神秘塔是帕斯加纳这杆天平上，分量最重的砝码。没有它，国王与诸侯之间，始终势均力敌，纵使嘉德骑士团战力再强大，也无法面对所有的诸侯。国王唯有依靠神秘塔，才有可能使他的王权在广袤的土地上伸张。 但当神秘塔找到了别的资源来支持自身的运转时，国王的力量就不再那么重要。帕斯加纳现有的平衡就会被打破，神秘塔的威望将达到前所未有的顶峰。即便是国王，也只能俯首。有可能促成这一切的，正是那人口不足三千的小镇。 皮埃尔苦心经营了二十年，等待的就是这个完美的机会：将网格镇牢牢控制住，并以此为筹码，瞬间进入到神秘塔的上层，无限的权力和强大的高阶法术将在那里等着他。 但维列那斯——那只老鼠一定和他有关系——毁了这一切。 没有传送卷轴，就无法为高阶法师的远距离传送定位，神秘塔对这个偏远之地就将爱莫能助。他已经通过水晶球向神秘塔总部传达了消息，但即便高阶法师从现在开始乘坐盖美拉飞向这里，也赶不及解决眼前的卡兰斯蒂骑兵。 我该杀了他，而不是让他去打扫传送之间，他懊悔地想。 但现在说什么都没有用了。两百卡兰斯蒂骑兵，一整支古马特拉斯军团，他们会先拿我开刀。想到这里，他哆嗦了一下。 我必须在这场冲突中活下来，他想，不管用什么方式。 此时，鱼鳞城领主宅邸出现在了他的视野中。宅邸的门口，十名骑兵簇拥着一个黑甲骑士和一个蓝甲骑士。黑甲的骑士他认识，在六年前就见过了。蓝甲的那一个，一定是寒冰之手。他摘下了自己的兜帽，大步的迎了上去。 “男爵大人，卡隆特爵士，我想我们应该谈谈。”他大声地说。 3 q$ z6 ~. B& e3 l
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卡隆特骑马走在通往网格镇的道路上。他知道这条路，很小的时候就在贵族教师马尔斯科先生的口中，知道了这个故事。这条路被人们称作拉苏塔尼亚通道，建造于1400多年前的先贤时代。北部山脉困苦非常，没有交通，没有交流，强大而危险的生物在各处出没，生活在这片土地上的人们终年为存活下去而努力着。伟大的贤者达索沃·莫尼特里尼用强大的法术，在崇山峻岭中强行开辟这条道路。为北部山脉带来了铁器，冶金，炼金术，医学等学科和技术。莫尼特里尼为了纪念自己亡故的妻子杰琳·拉苏塔尼亚，将这条路命名为拉苏塔尼亚通道。 这条路从西边的石雾之城，一直通向东边的达尼斯港，全长超过两千帕里。 曾几何时，它是整个北方大陆最通畅的道路。整个帕斯加纳因它而繁荣。但上千年的风雨侵蚀，使得这条宽阔的道路再也谈不上通畅和平整。大大小小的坑洼随处可见，路边荒草丛生，有些地方的路基彻底被塌方所破坏。整个拉苏塔尼亚通道变成了一截一截的。 就像风雨飘摇的帝国，他想。 霍夫曼公爵的激进做法太冒险了，王权被削弱的现在，或许王室还无力对冰溪城怎么样。但如果有一天，神秘塔再次倒向王室，恐怕一场大战就在所难免。 神秘塔，他看了一眼跟在后面骑着不知道从哪搞来的毛驴的中阶法师，那是一群自私的人，掌握着这世界上最玄奥的知识，却没有为这个世界做过多少事。他们的眼中只有利益，没有朋友，没有信用，更没有所谓的正义。 这个法师是个危险的家伙，他的每一句话都像美人蜂浆一样，如果我喝了下去，就会死的不明不白。他警惕地看了一眼南多夫，南多夫迎着他的目光，邪恶的笑了起来。 他懂我的意思，他想。 网格镇近在眼前，这是一个典型的南方村镇，离着很远就可以越过围墙，看到很多夏湾式的作坊。网格镇的东北面，一座土丘之上，有一座用白色大理石建造的神庙。 只是那里已经没有了血腥裁决。 他停下了马，南多夫和皮埃尔也跟着停了下来。卡隆特回头向身后的众人说： “进到镇子里，一切都听我的命令，擅自行动的人，我会用寒爪送你们去亡者国度忏悔。” 说完他看了看皮埃尔，又看了看南多夫。南多夫似笑非笑地四下张望着，没把他的话当一回事，皮埃尔则低着脑袋，大大的兜帽彻底遮住了他的模样，看不到他的脸色，猜不透他在想什么。正当卡隆特准备重复一次的时候，皮埃尔说话了： “卡隆特爵士，我是在您这里寻求庇护的人，自然不会有什么不轨地举动。您尽可放心。” # @' L' y; G% l% K6 |* j. A
; p2 I" g' n& k' O3 i9 x 克里斯将警备队全都集结在了训练场中。 训练场长宽差不多都有五十码，周围是一圈六帕尺高的围墙，东西两侧各有一个出入口。训练场中，靠南侧的围墙处，扎了十多个草人，而北侧的围墙附近，则立着十多个箭靶。中央的黄土地上，四排警备队员紧张地站立着。 萧恩被派去迎接寒冰之手，以他的性格，不会做出鲁莽的事情，况且我还对他反复叮嘱过，可仇恨的种子种下太久，一切都未可知。克里斯不由得回想起六年前的那天，但心中的刺痛却阻止了他继续沉浸其中。 卡兰斯蒂骑兵，寒冰之手，这些敌人太过强大了，不论怎样都不可能在这种局面下反败为胜。我已经推算过无数次，不论警备队如何布防，如何偷袭，如何英勇，最终的结果都是一样。剑的两侧都是世界的一半，可没有人能告诉我，我该怎么办。 为了挽救整个镇子，牺牲了自己的仇恨，牺牲了自己的尊严，这不正是一名骑士应该去做的事吗，可为什么我却一点荣耀都感觉不到，为什么还是会伤心如斯。 就像离开玛姬尼娅的时候一样。 ' ?4 [) G" @ m9 j0 m6 F
0 V3 D8 B1 P. a& {5 k# o( B 萧恩仔细地端详着眼前的高大骑士。人们都说他曾经在校场上赢过黑太子，虽然后来被刀锋玫瑰干净利落的打败，但能赢过黑太子，这本身就足以成为一个广为流传的话题。在萧恩的印象里，寒冰之手应该是一个面容冷峻，满头银发，威严中显露出嗜血，只用眼神就可以将对手冻结的恐怖传奇。 但面前的这个人，无论怎样看，都只是一个身材比较高大的普通中年男人。如果脱去铠甲换上农夫的衣服，即使是在鱼鳞城这样落后的地方，也一定会很快淹没在人群中再也找不到。 他的胡子跟老爸的一样，萧恩想。不自觉地，他忽然对这个强大的敌人产生了一些亲切的感觉。 “看起来你活的还蛮不错嘛。”一个漫不经心的声音，从卡隆特的背后传来。 萧恩顺着声音望去，看到了骑在马上的南多夫。他的手不自觉地向剑柄处挪了几寸。 虽然这个动作很小，但南多夫身旁的卡兰斯蒂骑兵几乎是瞬间就举起了手中的短弓，一个个在阳光下闪闪发亮的钢制箭头，准确地指向了萧恩的眼睛和咽喉。 萧恩的手轻轻地握在了剑柄上，既没有拔剑，也没有丝毫胆怯。 绝望才是痛苦之根，黑暗之源，而并非这世界。萧恩的心中响起了珍妮的声音。 可是祭司大人，仇恨是我勇气的源泉，难道要我把剑扔在地上吗，他想。 “别被仇恨蒙蔽了双眼，年轻人。”骑在黑色战马上的传奇英雄开口了。 萧恩没有说话。 “时间和生命有很多的意义，仇恨或许是一种，但有很多其他的目标，比仇恨更有意义。我正是为了和平的目的才来到了这里，你看到了我身后只有十个人。” 萧恩的目光从后面的那群人身上挨个扫过，在南多夫和用兜帽遮住脸的人身上稍微停留了一会，最后落在了卡隆特脸上。 “那么请吧，卡隆特爵士，在下是萧恩·罗特威尔，骑士克里斯·卡托的侍从，很荣幸为您带路。”萧恩转过身向着校场走去。 原谅我，祭司大人，他想。
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萧恩的身影出现在了校场的东门，克里斯的身体立刻紧张了起来。在一群天蓝色的影子出现在萧恩身后的时候，一名卡兰斯蒂骑兵大声地喊道： “银海传奇，卡兰斯蒂之骑士和冰溪城之枪，怒血蔷薇骑士团大团长簪霜泉堡领主，卡隆特·沃达米亚爵士，奉冰溪城公爵，霍夫曼·因司尔特之命，接管网格镇。” 校场中的警备队员，无不惊讶地望向西边。活着的传奇已经有六年没有见到了，真正的英雄永远受人景仰，即使那是敌人。 但克里斯并没有收到这种气氛的影响，他对寒冰之手了解很深，对于卡隆特的生平事迹，也都知道不少。他自己也是经历过上百次战斗的老兵，在腥风血雨中被战神选中，苟活至今。连亡者国度都不敢接纳他，他还有什么理由被眼前的一个传奇英雄吓的尿裤子呢？ 所以，当所有人的视线都被卡隆特的出现吸引过去的时候，克里斯敏锐的发现，幽韦不见了。连同那股杀气也都一起消失地无影无踪。 他一定还在附近，克里斯想。 幽韦是他见过的最善于隐藏自己的情报员。鱼鳞城虽然没有，但在冰溪城，这种人却时不时地会遇到。有这种天赋的人通常会被盗贼工会看中，用各种极端地手段将其拉进公会。幽韦的伪装术全都出自他自己的天赋。就一个盗贼来说，他不够敏捷，体重偏高，并且对刺杀时机的把握不够到位，但他藏匿自己的本事恐怕在冰溪城，也找不到几个更好的。 他会在哪呢，希望这个混小子不会做出蠢事来，他想，我必须在他犯错误之前，把他找出来。 随着卡隆特一行人渐渐地走进校场中，警备队的气氛发生了一些转变，更多的人看到了趾高气昂地骑在马上的南多夫。 众人强烈的，不经掩饰的愤怒，干扰了克里斯寻找幽韦。仿佛是察觉到了众人的情绪，南多夫的脸色渐渐地阴狠了起来。在一旁的卡隆特连忙咳嗽了一声，下了马。 十名近卫骑兵护卫着南多夫，一起下了马，随着卡隆特走到了校场的中央。克里斯只好暂时放弃了寻找幽韦，整理了一下心情，便迎了上去： “在下是骑士克里斯·卡托，网格镇的警备队都在这里，希望卡隆特爵士能遵守您的承诺。” 卡隆特看着克里斯，轻轻地点了点头， “克里斯，”他像是突然想起了什么，“难道你是……” 随即他轻轻摇了摇头，“不，应该不是那样。” 克里斯在卡隆特自言自语的时候，快速地观察着跟随卡隆特一起来的人，他的目光，停在了那个穿着大斗篷的人身上。 “卡隆特爵士，记得您说过，只带十个人来。因司尔特男爵就算了，这一位……” “恩，我确实说过只带十个人来。所以，我有义务向您做介绍。皮埃尔先生，摘下您的面具吧。” 用兜帽遮住脸的男人听到这话，身体震了一下，整个动作都瞬间僵硬了。但过了一小会，他就慢慢地抬起手，将兜帽摘了下来。 在皮埃尔那张布满皱纹的脸出现在众人视线中的一刹那，克里斯察觉到了一股杀气，正待他试图寻找幽韦的身影时，一个身影出现在校场的西门，一个声音随着身影的出现而响起： “老师，您终究还是背叛了网格镇。” $ H' M4 d& e" \2 Y9 D2 f
: k) V, ?5 J& O+ S 萧恩的脸色瞬间难看了起来。皮埃尔并不在他们的计划中，这个意外的情况，使得他们的计划成功率大幅度地下降。 他尝试寻找幽韦的身影，但才想起来，他已经按照计划隐去了行迹，这个时候如果现身，那就前功尽弃了。无奈之下，他只能望向维列那斯。 维列那斯不应该这么早就出现啊，他想，他可是最后的杀招。 但维列那斯望向他的眼神却坚定异常，他的嘴唇一开一合，像是在说什么，但却没有声音。萧恩仔细地辨认着他的口型，直到他读懂了维列那斯的话： “永不绝望。” 他说。 萧恩点了点头，一言不发地走向了警备队的队列。维列那斯则慢慢地坐在了校场围墙附近的一块石板上，沉默地注视着南多夫和皮埃尔。 卡隆特并没有完全理解此刻的情况，但直觉告诉他，他必须做点什么，否则事态就会失控。于是他大步地走向克里斯，在克里斯的面前停了下来。身后，十名卡兰斯蒂骑兵手握剑柄，护卫着南多夫跟了上来，皮埃尔则低着头走在最后。 “克里斯队长，我会履行约定，网格镇居民的生命安全，由我来保障，这里的一切都不会发生什么变化，只要你的人不做蠢事。” “卡隆特爵士，如你所愿。” “那么，根据约定，我必须要解除警备队的武装。警备队的所有人都在这里了吗？” “是的，爵士。”克里斯毫不犹豫地答道。 “但我只数到了四十九个，克里斯队长，还有一个三流刺客在哪里？” 南多夫的声音适时地传了过来。 克里斯感到自己的嘴唇有些发干，他冷冷地看着南多夫，没有说话。 卡隆特狐疑地看了一眼南多夫，回过头向克里斯询问： “是这样吗，克里斯队长？” 克里斯舔了舔嘴唇， “这个，爵士，我想……” “他在等着给男爵大人送上一份大礼。”萧恩大声地说道。 ' e# h) b+ y8 e5 H( g; v; w2 {
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克里斯满脸的怒容，不断地在心里咒骂着白痴三人组。 “混蛋，萧恩，这种场合轮不到你说话，闭上你的嘴！”他大声地怒斥着萧恩。 而萧恩并不打算就此罢手。他大步地走出了队列，走到了南多夫的对面，彼此之间只有十码的距离。见此状况，克里斯不动声色地向萧恩的方向移动了几步，使得萧恩更接近他的控制范围，但他很小心地没有去刺激萧恩，所以在离萧恩还有一段距离的时候，就停下了脚步。另一边，卡隆特则挡在了萧恩与南多夫的中间。 两边的气氛都紧张了起来，但就在这个时候，皮埃尔的方向突然传来了一声怒吼： “你们这些混蛋，原来是为了这样的目的！！！” 维列那斯大笑了几声，回应道： “您知道的太晚了，老师。” “你们竟然为了这种无聊的目的，毁掉了我二十年的苦心经营！！！！”皮埃尔的情绪越来越激动，他不停地挥舞着双手，面色赤红，一双眼睛向外凸出，死死地盯着维列那斯。 “您说那是无聊的目的？”维列那斯大声地嘲笑着他，“相反，我却觉得，在您纵容冰溪城的强盗们害死卡琳娜的时刻起，您的人生就因为您这无聊的计划，而失去了意义。” “住口！我要惩罚你！！” “而您，会因为现在的背叛行径而付出代价。” 维列那斯站了起来，从披风后面拿出了弩枪。 但一颗巨大赤红的火球突然飞向了他，出乎在场的所有人的意料。 一切都乱了，克里斯看出了皮埃尔想要杀掉维列那斯，但他无力阻止一个已经丢出去的法术。萧恩一声惊呼，大喊着要维列那斯躲开。南多夫冷笑着，很满意有人替他出手。卡隆特一脸惊诧，他完全没想到皮埃尔竟然不顾他的警告率先动手。 维列那斯面如死灰，他甚至忘记了闪躲。 一声巨响，校场的西侧围墙被炸开了一个大洞，一大段大约二十码长的围墙彻底崩坏。碎石飞溅，满地都是石块。而维列那斯的身影则随着被瞬间烧光的草人一起，灰飞烟灭。 卡隆特阴沉着脸拔出了寒爪。
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皮埃尔大口的喘着气，额头上青筋暴起。他的情绪太过激烈，以至于火球的能量完全没有控制好。狂暴的能量超出了他的控制范围，导致魔法的基粒大量地反弹了回来，穿透并停留在他的身体里。并因此麻痹了他的神经。 此刻，杀了维列那斯，他的情绪渐渐平复，开始尝试着分解留存在体内的魔法基粒。这是个非常让人头疼的活，皮埃尔之前从未这么干过。但他现在不得不这样做。 可一个声音却让他感到脊背发寒， “皮埃尔先生，您的行为已经严重违背了您对我的承诺。” 卡隆特双手握着寒爪的剑柄，冷冷地看着皮埃尔。 皮埃尔直到现在才真正确信了，寒冰之手，真的可以让一个人冻结。 “您听我解释，我只是……” “背誓之人，需接受审判。你就到亡者国度去忏悔自己的行为吧。” “不，我是神秘塔的人，你不能……”皮埃尔惊恐地大喊。 但他话音未落，寒爪就划过了他的脖颈。 咚的一声，皮埃尔那颗喷着热血的头颅，掉在了南多夫的脚旁。 南多夫蔑视地哼了一声，一脚将皮埃尔那大睁着双眼的头颅踢到了萧恩的旁边，皮埃尔的鼻子，刚好撞在萧恩的靴子上。 萧恩脸色惨白，激烈的情绪几乎炸破了他的胸膛。他感到心中有一大团粘稠的东西，堵住了热血的奔涌。那种压抑的阵痛，疯狂地刺激着他的神经，像是达蒙切尔在不停地敲击他的胸膛，又像是整个胸膛被熔岩穿透。 不论在心中用什么样的说辞来敷衍自己，他始终都无法接受维列那斯的离去。 这一个瞬间带给他的冲击，实在是太过巨大了。他感到自己的身体开始不受控制，握着剑柄的手，越来越重。 而此时，晴朗的天空中，开始有大片的雪花飘落，周围的气温急速地降低着。
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“侍从萧恩，”卡隆特单手持剑，任凭皮埃尔的血从剑尖滴落，“记得我之前说的话。仇恨可以蒙蔽一个人的双眼。停手吧。” 但他遗憾地看到，萧恩重重地摇了摇头，随后，拔出了腰间的单手剑。他双手持剑，剑尖冲地，向卡隆特微微点头行礼，随后摆出了攻击的姿态，向卡隆特说： “爵士先生，一切都停不下来了。因为冰溪城的强盗贵族，我们失去了卡琳娜，失去了苏珊娜嬷嬷，失去了六个前辈，我的父亲失去了行动能力，祭司大人失去了一只眼睛，现在，我又失去了维列那斯，我最好的兄弟。”他大喊道：“您告诉我，一个人该怎样面对这种仇恨！” 卡隆特没有说话。 “强盗贵族？”南多夫不满地大声喊道，“卡隆特，杀了这个贱民！！我要用巨腹野猪的粪便，塞满他的嘴，再把他的脑袋挂在罗曼塔的塔尖上！！” “男爵大人，您不应该用这样的方式，侮辱一个有勇气，并且背负着悲惨过去的人。”卡隆特用教训的口吻说道：“况且，决定权现在并不在您手上。” 南多夫脸色苍白，他露出了残忍的笑容， “很好，爵士，这很好。这是您第二次冒犯我。回到冰溪城，我会加倍还给您的。” “如您所愿。”卡隆特不为所动。他盯着萧恩，继续地尝试着化解眼前的这场血腥冲突， “萧恩，我希望，今天不会再有其他的人死去。只要你不伤害男爵大人，我不会对你出手。一旦战斗白热化……” “别说了，爵士大人，”萧恩打断了卡隆特的努力，“该是时候做个了断。也许我现在还只是个骑士侍从，但您最好别轻视我。” 说完，他低声地自言自语道： “快了，卡琳娜，苏珊娜嬷嬷，快了，维列那斯……原谅我，耶迪……” 然后他猛地抬起头，持剑猛地冲向了南多夫，大声地喊道： “南多夫·因司尔特，你这头肮脏的野兽，去向冈德兰恶魔忏悔吧！！！” % Q) _; J# @- t# f! y' R4 @
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寒爪与单手剑的碰撞，发出了尖锐刺耳的声响。萧恩几乎是立刻就与卡隆特绞在了一起，蓝色的披风和黑色的披风在明媚的阳光下交织着。温度越来越低，雪片越来越大，渐渐地模糊了人们的视线，也让那飞舞着的披风，更加的潇洒。 克里斯松了一口气，至少在这种视野受到极大影响的时候，不用担心幽韦会用弩箭去对付南多夫。他在心里不停地对自己说，你救不了他，他的死局无人能解。但心头的沉痛却不论怎样也挥之不去。他不停地四下张望，想要把幽韦找出来。 幽韦不能再出事了，他想。 萧恩用尽全身的力气，向卡隆特发动一记又一记的重斩，而卡隆特却只是单手持剑，随意地挥动沉重的寒爪，将萧恩的攻击全都挡开。 萧恩此刻终于意识到了两人之间的巨大差距。 那几乎是他毕生都难以逾越的鸿沟。 但他不能后退半步。还能往哪退呢？背负了那么多的仇恨和责任，还能往哪退呢？萧恩感到，如果他在这里后退半步，那今后的人生就将永远地蒙上一层黑纱，他将永远无法再看到纯净的天空和太阳，永远无法面对珍妮，幽韦，无法面对耶迪，无法面对死去的那些人。 可他该如何才能突破眼前的障碍？ 他疯狂地挥舞着那把银白卫队的制式单手剑，全然不顾身上露出的无数破绽。他知道，在卡隆特面前，一个破绽和一百个破绽没有区别。 就让我死在这里吧，他在心中祈祷，卡隆特，杀了我！ 但耶迪的声音突然在他心中响起，“大人，永不绝望，大人。”两道泪水从他眼中奔流而出。 这太难了，耶迪，太难了，祭司大人。要我在无法解脱的时刻正面承受心中的自责，在令人绝望的时刻保存心里的微小希望，在一心求死的时刻鼓起勇气活下去，他的心中满满的全是委屈，这太难了。 维列那斯就是在这样的心境中，度过了六年吗…… 萧恩的心里莫名地生出一股倔强，他放缓了手中的剑，轻声地自言自语：“我不能就这样倒下去，不能，绝对不能。” 卡隆特严肃地看着面前的骑士侍从。他身上有索昂的影子，他想，我不应该让他死在这里。 就在他打算击飞萧恩的剑，将其击晕的时候，他发现萧恩退了一步，从腰间拔出了一支很小的机弩。淬了毒的箭簇发出了幽幽的绿光，萧恩大声地向卡隆特说道： “您是一位伟大的英雄，卡隆特爵士，能与您战斗是我毕生的荣耀。但我肩负着沉重的嘱托，所以，我不能再顾忌所谓的道义。”他举起了手中的机弩，“我的任务，原本只是拖住您，这毒箭也是为南多夫准备的。可现在，不打倒您，我就无法斩杀南多夫，所以，您要当心了。” “尽管放马过来，年轻人。” 虽然嘴上这么说，但卡隆特还是谨慎了起来。萧恩右手持剑，不断地刺探卡隆特的虚实，左手的机弩则时刻保持着随时都会发射的状态。 卡隆特无法再轻松地随手打发萧恩，他开始将注意力集中到萧恩左手的机弩上。 就在他的注意力刚刚集中起来的时候，一个声音在他的背后响起： “轮到你了。” . I- o+ B' Q6 k4 j
/ ~4 u3 o7 ~& g 幽韦的身影出现在南多夫的背后。 这是他等待已久的机会。他强行压抑着失去维列那斯的悲痛，隐忍不发，始终在冷静地等待着最好的机会。他深深地明白，只有杀掉南多夫，才能够对过去的六年，与血淋淋的现在，有一个交代。 淬毒匕首泛着绿光，那是一种从巨腹野猪的胃液中，提炼出来的毒素能短时间地让人身体不适，长出大片的疹子，剂量足够的话，可能还会昏睡一段时间。作为一种毒药，它唯独做不到的事，就是杀人。 但这是幽韦唯一能找到的毒药了。 能吓一吓人也是好的，在计划中，维列那斯这样说道。原本应该是由萧恩拖住寒冰之手，维列那斯拖住克里斯队长，最终解决南多夫的任务，由他来执行。皮埃尔的出现打乱了计划，维列那斯更因为这个变故而惨死。现如今，虽然行刺的行为已经变得近乎于自杀，但皮埃尔却意外地被干掉了，这一瞬而逝的机会，终究还是令幽韦无法拒绝。 这是唯一的机会，他想，一旦错过…… 他实在不敢去想，如果他错过了唯一的机会，今后的日子会变成什么样。一点，也不敢去想。好在他的匕首已经离南多夫的脖颈不足一帕尺，而南多夫更是完全没有反应过来。 幽韦的脑子一片空白，等待着奇迹之光地降临。 可等待他的，却是一把迎面砍来的单手剑。
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克里斯一剑将幽韦连同匕首击飞了出去，但他很好地控制了方向，将幽韦推向了萧恩所在的位置。一旦事情有变，那里离警备队员也更近一些。 幽韦惊诧的表情只停留了很短的一会，很快，他就沮丧起来。 萧恩也停止了攻击，现在，所做的一切都没有意义了。他靠近幽韦，轻轻地拍了拍幽韦的肩膀。 卡隆特也已经从震惊中醒了过来。他回头去看南多夫。 南多夫毫发无损，但却不停地瑟瑟发抖。他从未经历过这样的生死时刻，幽韦的淬毒匕首，从他的面前飞过，带起的气流甚至割得他面颊都有些痛。突然间，他歇斯底里地狂笑起来，大声地嘲笑萧恩和幽韦，将他所能想到的所有恶毒语言，狠狠地喷射向那两个万念俱灰的人。 可一声不太响的撕裂声传进了众人的耳中，这声音像是风干的羊皮纸被扯碎了一般。 南多夫惊讶地低头望向自己的胸口，事情发生的太快，以至于他的狂笑的表情依然留在他的脸上。 一把明亮刺眼的剑，从他的背后刺穿了他的心脏，并且从他的胸口穿透了出来。
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