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信仰之战 , {+ O8 B8 H$ }! a6 v" s9 y
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序章
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夏季的暴雨一如往常的降临了风暴港，大量的雨水在码头区的肮脏街道上累积，几乎淹没了赫拉丁的脚踝。虽然他将浑身都裹在防水斗篷下，但扰人的水珠还是无孔不入的浸湿了大部分衣物。
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o3 `/ Q/ \! [4 n 这倒是让他想起了10年前他刚到风暴港的时候，那天的天气简直还要比这糟糕的多。不过那也可能是年仅7岁身为孤儿的他第一次见到沿海地区的风暴，受到的震撼更加强烈一些而已。
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大雨不但没有停息的迹象，反而有越下越大的趋势，仿佛是水元素位面在风暴港上开了个大洞，雨水敲打在屋顶、地面、和远处海面造成的无尽的低沉沙沙声简直可以把人憋疯。2 C3 r( l4 w5 g: I' X0 u- I. |5 F
" p) R, Z3 Z4 Q! z2 u 赫拉丁将斗篷的兜帽稍稍往上推了推，迎面而来的海风立刻将雨水从脸颊旁送了进去，落在年轻人光滑的脖子上，然后沿着皮肤滑到更深处，弄湿那里的衣服料子。4 A8 S$ T' Y( e7 o! |% y
2 r) x8 i0 _0 y$ V+ X 他瞄了一眼路边一家店的木质招牌——它正吱吱的在金属钩子上晃悠着，赫拉丁怀疑它坚持不了多久就会被下一阵狂风刮跑。他一边这么认为一边推开门走进了这家名叫“酒瓶与利刃”的酒馆。
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几个坐在酒馆靠门位置的倒霉家伙被吹进屋内风雨淋了个半湿，他们恼怒的一拍桌子站起来准备活动一下筋骨来教训一下这个刚进门的冒失鬼。但是刚好来得及看见这家伙脱下斗篷后露出来的制服——深蓝色的无袖外套在胸口处印着三道醒目的白色闪电——风暴纹章？这小子是为城主效力的！1 Z8 M' f, c% V8 ~/ R5 d
; y# c$ M% O& s 赫拉丁费了些力气才关上门，然后脱下正在不停滴水的斗篷，扔到墙上的挂钩上，接着将手按在剑柄上走进了酒馆。他的深棕色短发甚至在被雨沾湿后都仍然根根直立，紧皱的眉头下是一双目光锐利的棕色眼眸，嘴唇上方和下巴的周围才刚刚长出一些柔软的胡须，但年轻的脸上却有几道明显是多年以前就已经愈合的伤疤。他在风暴港守卫队印有城市的纹章的深蓝色无袖外袍之下还穿着一件锈迹斑斑的锁子甲，脚上是一双被路上积水浸湿了的劣质长筒靴——此时它正在酒馆的木地板上留下一连串脚印状污迹。
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赫拉丁以前来过这里，“酒瓶与利刃”的老板叫范·波特，大家都叫他“胖酒瓶”，他倒也毫不在意，因为他似乎已经胖了许多年了。赫拉丁一边走向吧台，一边扫视了一圈整个大厅，由于这恶劣的天气，整个大厅几乎坐满了客人，多半都是来这里喝酒聊天以打发无聊时光的。不少人停下眼前的谈话盯着新来者，看向赫拉丁的目光里有略带崇敬的、也有满怀憎恶的，他明白这与守卫队的铁血办事风格有着不小的关联，很多时候守卫队在处理冲突时会“不小心”做出一些过火的行为，这就使得身穿守卫队的深蓝制服独自出没在恶棍横行的码头区成为一种很不明智的举动。 ) H- q4 @; e! H. S+ R9 u; H M
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不过赫拉丁并不害怕这么做，早在童年时期，他就能在这片区域内很好的生存下去了，在遍布码头区的狭窄小巷和破旧仓库里时刻进行着的邪恶勾当，他都了解的一清二楚，这也是赫拉丁被破例招募进守卫队的原因之一。
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3 ?( {" t% t& H8 M3 z( U5 D V “老一套？”范·波特扔给赫拉丁一条毛巾，问道。 ; `5 g- _5 t$ B: d! `
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赫拉丁接住毛巾，点点头走到吧台前坐下，然后略带疲倦的说：“再随便给我来点什么吃的。”
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“没吃午餐？”胖酒瓶已经倒满了一大杯麦酒，费力的弯下腰从柜子里找着什么。
. R0 n* _& S3 ?7 m. x% J* g9 O “还有早餐。”赫拉丁一边擦干雨水，一边回答。
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“噢，可怜的孩子，最近又安排你查什么案子？”范·波特终于站直了腰，手中多出一个贴有交叉股骨和骷髅标志的深色瓶子。 " x4 O! k7 U: Z5 W) w
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“等等——说到办案，今天还是别加矮人烈酒了……我想我需要保持清醒。”赫拉丁揉着太阳穴说。
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“如你所愿。”范·波特做了个耸肩的动作，但是他的这个举动只是让浑身的肥肉都为之颤了一颤。5 F) D/ z7 I z# M' G2 i. c! h
5 K* ~+ ]0 x" q+ l1 t- ~2 w “最近我们接到报告说，有不少人在码头区失踪了。”赫拉丁接过麦酒，大喝了一口然后说道。) a- \$ R: w3 \7 c) j$ b
/ n+ {0 j% Y" H+ Y: N# h “那不正是码头区的家常便饭吗？”范·波特反问道，仿佛他此刻正位于某个安安全全的贵族区旅店而不是这个混乱码头区的破旧酒馆当中似的。赫拉丁有时候也确实会对范·波特是如何在码头区安安稳稳开着酒馆而产生疑问，但胖酒瓶只是大笑着回答：“那只不过是他们需要我来提供酒精罢了。” 1 `3 z) f, V# F2 g& X; g
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“这次不同，有目击者报告说，失踪的人曾经再度出现过，但是看上去却……”赫拉丁在脑子里搜寻着合适的字眼，但最后还是只能用目击者的原话来表达，“有些异样。” 5 I: w" v6 B( j
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“异样？这意味着什么？失踪者变得有些不寻常了？还是仅仅是变得与失踪前不一样了？”范·波特一边将准备好的一盘食物端给赫拉丁一边奇怪的问。
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“我想恐怕……二者皆是。”赫拉丁面色沉重的回答。9 [+ p' F6 i" n: s3 c
6 m- W% Z' @% W |* ^% Z% n “什么？”范·波特试着想说句玩笑话，但却没有成功，反而还感到脊背有些发凉。 |
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