龙枪短篇故事·其他短篇·[吉尔赛那斯的冒险史诗] 时间一瞬：艾莲荒原

　　[吉尔赛那斯的冒险史诗] 时间一瞬：艾莲荒原
　　作者：suezou
　　来源：龙堡论坛：文字翻译室
　　类别：翻译作品
　　吉尔赛那斯的冒险史诗
　　The Odyssey of Gilthanas
　　作者：道格拉斯·奈尔（Douglas Niles）
　　翻译：suezou
　　时间一瞬：艾莲荒原
　　时间是一种奇妙的东西。
　　年，月，日，时，分，秒，乃至白驹过隙的刹那，它们似乎都可以无限延伸为永恒，却又都可以在弹指之间飞逝而去。一个人绝不会说同心爱的人在一起的时间太长了，但和一个被羞辱的指挥官在一起，时间却比实际的两倍更漫长。
　　有人说一个人死去的那一刻可以持续到永远，因此他有足够的时间让自己完全地复活，甚至经历本该发生的一切。当吉尔赛那斯和我都失去了自己的护卫，竭尽全力将手中的剑刺向对方的时候，我很清楚我们之中只有一个会落进最后那永恒的陷阱，而另一个则理所当然地开始新的生活，在每一天、每一小时、每一分钟，都无时无刻在改变着。
　　相识，18sc
　　我第一次遇见吉尔赛那斯时从未想到过事情会走到这一步。当那一刻他是走进我生活中最令人惊奇的事物。
　　那之前的一个月我刚刚通过了试炼，高阶者说我的表现给他留下了非常深刻的印象。我击败的敌人中的有一个比我自己估计有能力对付的等级要高出许多——说实话，对于那个特殊的时刻，在这么多年过去了后，我仍然认为让我胜利更多的不是技能而是运气。
　　当我接到高阶者要我在禁城港口上去见他的口信时，我的心同时被欢喜和恐惧给充满了。我感到欢喜是因为高阶者接见的对象都是被当作后备力量而编入最伟大的组织——赤使团，或者是接受那些永远不会再回来的特殊使命。若高阶者派给我这样的年轻人一个任务，那将成为无上的荣耀。但那也意味着我永远不能爱上一个女人并延续家族的血脉。虽然我会有光荣的牺牲，但却是毫无意义的牺牲，因为我没有后代来传诵我伟大的一生。
　　我迅速地穿过禁城的街道，试图忽略建筑中时不时传来的怪声，并小心地让吸血藤保持干净，它在试炼帮我击退了一个敌人。尽管同级生们都认为我已经有足够的能力行走在禁城中，但水晶楼看上去仍像是随时随地会溢出莫测高深的恐怖力量。试炼中有好几次我似乎都看见了有着金色皮肤的矮人用他们强力的魔法让我的祖先们变成了奴隶。但当我朝那儿仔细看的时候，却发觉那只是幻象——只是水晶走廊上的反光，或者是水晶楼在自我修复所受的损伤时的斑点。水晶与凝血的组合——所有的水晶楼在受伤时都会流血——经常会让那些等级比我高的人犯错误。而我将其视为一种符号，在那天的试炼中我的想象力只和我开了一个小小的玩笑，因而我的勇气和决心却是大大增加了。
　　到达港口的时候我看见高阶者站在码头最边缘的地方，凝视着环绕着我们岛屿的狂暴海浪。当我走近的时候，发现一团浓雾正翻滚着，让大海变得模糊。
　　我还没来得及表明我的到来或者说出我的名字，他就抢先一步开口了。“欢迎，年轻人。我叫你来这儿是因为我做了一个梦，它让我相信你会在这儿找到你的命运。看。”
　　浓雾之中浮现出一艘不可思议的船。船弦上刻满了精致复杂的花纹。船里只有一个乘客，当船迅速靠近的码头时候，我发现那个乘客看起来像是人类却又有什么不同之处。起初我以为那是个孩子，但当船靠得足够近的时候，我看见了他构造奇怪的脸部骨骼，以及一对杏眼和末端尖尖的耳朵。
　　他从船里跳上码头的优雅动作不像我见过的任何一个人。他说了几句我不明白的话，并小心地打量着我们，他的手放在离剑不远的腰上。他尽力做出没有威胁性的样子，但我很清楚一旦我们表示出敌意他就会立刻为自卫而战。
　　高阶者对他说话，说了一种听起来和这位陌生人刚才说的也完全不同的语言，但陌生人用同一种语言作了回答。他们彼此之间鞠了躬，然后高阶者又说了些话并指了指我。我听懂的就只有我的名字。
　　然后陌生人转向我，用口音很重的艾莲语说道：“我是奎灵那斯提的吉尔赛那斯。很高兴能认识你，索罗伍等级团的等级师。”
　　“你是哪一种人？”我问，“你和艾莲岛上所有的人都不一样。”
　　“我是奎灵那斯提精灵。”他回答着，脸上闪过一丝迷惑。然后他立刻明白了过来。“你以前从未见过精灵？你是这个意思吗？”
　　我看了看高阶者，感到两颊尴尬地热了起来。吉尔赛那斯的语气那么奇怪，让我意识到自己可能在受教育的某个环节上漏掉了什么东西。高阶者开口说：“我们很少离开我们的岛屿，殿下。”他解释道，“这个年轻人从没去过大陆。我想如果你能告诉他你的种族、你本人以及是什么事让你到此的话，能让他豁然开朗许多。”
　　我们回到了高阶者的住处。吉尔赛那斯告诉了我许多我根本就不知道其存在的奇人奇事，而这些也正说明了他本人就是个奇迹。他是他的人民，奎灵那斯提精灵们的王子。他已经活了两倍于人类寿命的时间，而且如果没有因为运气太差而死与非命的话至少还能活七倍于人类寿命的时间。而且他所有的人民都拥有这么长的寿命，他说。他还告诉我龙不都是像我们的女王“炎绯”那样可怕，它们仁慈又宽厚。他爱上一只龙，现在正在四处寻找她。他停泊在克拉润·艾莲，希望能在这儿找到补给，他的旅行比预期的要短很多。“我乘坐的魔法船很明显比其他东西快上好几倍。”
　　“是也不是。”高阶者说，“我在克拉润·艾莲的图书馆里读到过关于你乘坐的那种东西，殿下，或许对你来说是很快，但实际上它非常地慢。你在用时间交换安全与舒适。”
　　吉尔赛那斯对他皱起了眉头。“我不认为我明白你的意思。”
　　“这件魔法物品能毫发不差地将你带往希望的地方。”高阶者开始解释，“但是，不管你的目的地是哪儿，它都会用去你五年的时间。”
　　“似乎没有五年这么多吧。” 吉尔赛那斯反驳说，仍然轻锁着眉头。
　　“啊，那是因为魔法在发挥作用。或许看起来你在船上只用了几个小时，但没有和你同在那条船上的人却已经度过了五年的时光。你能去任何想去的地方，没有人能拦住你。”他最后说道。
　　吉尔赛那斯沉默不语地坐在那儿，他英俊的脸庞蒙上了一层思索的表情。接着他说，“西悠瓦拉和我都有无数个世纪的未来。相比之下，准确地到达我希望的地方然后立刻开始寻找比像个没头苍蝇似地乱晃要好。”
　　两个人转移了话题，比如说我们岛屿之外的世界。一开始他们的话题徘徊在高阶者对炎绯女王之荣耀的支持上，并警告他小心她的力量。吉尔赛那斯对那些侵袭人类和精灵的领土并霸为己有的恶龙们有了更细致的了解。而我则学到了关于故乡岛屿之外更多的东西，包括龙有蓝色、红色、白色，而且黑龙可以将自然环境改造成它们喜欢的那样。
　　高阶者和吉尔赛那斯也谈到了银龙——它们能按自己的意志改变外形，太奇妙了！——以及很多我无法想象的生物。吉尔赛那斯甚至为我表演了他的人民经常使用的战斗技巧，而他还祝贺我以极快的速度就精通了这些他认为很难的技巧。我告诉他这很自然，这是我应该的，因为我是等级师，全克莱恩最伟大的战斗者之一。他对此表示同意并真诚地说对于一个向我一样年轻的人来说，我真的是个令人惊讶的战士。他的话让我充满了骄傲与自豪，因为他本身也是一个天才的剑士，而且他还有着让我望尘莫及的生活经验。
　　一起吃过饭后，我陪吉尔赛那斯回到码头。他上了船然后重新驶向大海。他回过头对我挥挥手，之后大雾翻滚着将他裹住了。
　　我告诉高阶者我很高兴能有这次几乎结识吉尔赛那斯，但我没看出来这对我的命运与什么影响。
　　看着在雾中逐渐淡去的精灵，他说，“很快你就会明白的，年轻人。”
　　突然，我听见了赤使者轻柔的声音。我迅速地转过身跪了下来，不敢正视面前这位女王的代言人穿着长袍的纤弱身形。“你们在这儿做什么？”她询问道，“我一直在你的房间里等你，高阶者。你忘了你的地位吗？”
　　高阶者没有在赤使者面前下跪。我对高阶者说不要在她面前跪下，哪怕是在战斗中被她击败，但反而承认了她比他强。因为这个事实，等级团开始服从炎绯的命令，直到有一天等级团的某个成员能证明他们是更强的为止。我，不管怎么说，不是高阶者，而且我看到过赤使者是怎样用比下跪还简单的攻击摧毁那些比我更强的人的。
　　高阶者站着回答说：“我们来了一个访客。年轻的等级师和我陪了他一会儿，然后目送着他离开。”
　　“你们应该杀了那傻瓜。”赤使者用命令的口吻说，“那个人是谁？”
　　高阶者开始讲述关于吉尔赛那斯的故事。我扫了一眼赤使者，后者正安静地听着，她有斑点的灰色长袍随着风围着她打转。兜帽舞动着，正好让我能瞥见她脸上蓝黑色的铁面具。我迅速地再次垂下了眼睛。
　　当高阶者说到吉尔赛那斯在寻找一只银龙的时候，赤使者的一声尖叫打断了他，“银龙？！！我会装做没听到关于银龙的任何事的！我们的女王不会容忍那样的生物在她的地盘上，记住她要的是杀戮，是对她的崇拜！我希望你们能立刻追上那个精灵，杀了他！”
　　我向刚才吉尔赛那斯消失的那片雾望去，血液在冷却。我们追不上精灵，也无法侦测他会去哪儿。高阶者向赤使者解释的时候我注意到她戴着手套的细致优雅的手握紧了又松开。他解释完后，她说：“那你们有五年的时间准备。你们要找到他然后杀了他。如果你们杀他失败了，别忘了还有他的银龙。对银龙或者他们的人类伙伴不准有丝毫怜悯，这是女王说的。召集你们的等级团。我会私下向女王报告。”随着斗篷一挥，她离开了。
　　高阶者叫我起来。他问我怎么看待精灵和他的银龙恋人。我说他看起来像个好人，而且他和他的姑娘应该得到幸福。高阶者赞同地点点头，然后问我如果是命令的话能否杀掉精灵和银龙。
　　我的回答是：“我是等级师之一。我会完成你的给我的任何使命，高阶者。”
　　于是他说：“我命令你去完成一项非常重要的使命。你有时间去找一个你爱的女人建立一个家庭，但是从今天算起的四年后，你和另外九个人——我允许你从等级团中随意挑选——将要前往艾莲之外的世界冒险，了解吉尔赛那斯和西悠瓦拉，然后彻底摧毁他们两个。”
　　*****
　　四年的时光就像几秒钟一样过去了。众所周知我是高阶者的宠儿，所以许多好女孩都想成为我的人。我很快就选中了配偶，在四年结束之前我们有了两个健壮的男孩和一个女儿。当我的四年结束时，我也将吉尔赛那斯教给我的战斗技巧传授给了另外六个人。另外，高阶者和其他从大陆回来的人花了许多时间给我们讲述那儿是什么样的，让我缩小了吉尔赛那斯目的地的范围。我们之中的一个将前往位于血之湾的福罗参，一个前往精灵森林边缘的柯莫斯特，两个前往遥远之城帕兰萨斯，还有六个则前往卡拉曼，因为那儿是吉尔赛那斯和他的所爱曾经居住过的地方。或许银龙依然在哪儿，而我们需要多一点的人来干掉她。
　　在某些漆黑的夜里，我躺在我妻子的臂弯中，思考着杀掉吉尔赛那斯是否明智，特别是自从他成功地打开我的心灵让我的思维从艾莲飞向整个世界后，还有他教我的那些他的人民的战斗技巧。虽然作为回报我也教了他我们的方法，但他没有那么多年的时间像我们一样熟练练习各种对策。
　　最后，它变成了我对高阶者的责任，我家人的安全，以及在未来我的孩子们将要歌颂的牺牲。但是，我真的就那么渴求荣耀，甚至让我不惜去杀死一个像吉尔赛那斯那样好的人吗？
　　永恒的时刻，28sc
　　最后我还是做了那个我唯一能做的决定。光从我们的钢刃上掠过时，一个想法在我脑海中一闪而过：他是否真的从他失落的爱中学到了什么？
　　我永远都不会知道了。这一刻结束的时候，我们之中的一个人，也可能是我们两个人的血会飞溅在满是尘土的地上。这几乎称不上瞬间的一刻，但对我们之中的一个或者两个却可能成为永恒的一刻，终会成为最后的结局。