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一天,曼莎正在上剑术课,这是她喜欢的少数几门课程之一。现在她和同学们正在进行格挡技巧练习。
" J5 q# |& ?& c连日来,曼莎都有去听米洛斯讲地面之旅的故事。每个故事都令曼莎着迷。她正在回味着昨天说到的变形术,这是个绝妙的魔法,但很危险。
' s! b6 K b+ t; t: J6 T4 U% z% u这时,剑术大师亚基洛安·达·纳奇(Akiroan Da Narci)已经发现了目光呆滞的公主,她又身魂分家了。5 o' b3 ?( I) @. H; h- i2 q h' |* Y
达纳奇一下打落了曼莎的练习木剑,并开始发话:“自以为剑术很了不起就可以开小差吗!敌人是不会怜悯你的!”
! w! G/ S# U1 h& W% o嘲笑声中,曼莎捡起了木剑,不服地怒视着大师。
$ x9 \/ Y$ T9 K( P剑术大师又说:“不服气?那就来击落我的剑,我就向你道歉!”说完就摆好了姿势。! [. i7 s+ }7 c( w( I4 J% v
意识到错误但已无退路的曼莎只能硬着头皮摆好姿势,而学徒们都在等待着新的笑话。! W: _: V# `& G7 v1 C
曼莎两步助跑后将剑挥向剑术大师,但见体形矫健的大师微微侧身,再顺势轻拨曼莎的剑锋。因为没有支撑,只见曼莎掠过大师,摔了个嘴啃泥。学徒们立刻爆笑起来。2 ^" X. d/ v9 a" D
这时,剑术大师怒目环视学徒们,笑声嘎然而止。接着大声训道:“你们要是也开小差,别怪我不客气!现在解散,自行练习!”
@! i4 ?3 P/ ?! A0 L( a然后面向刚爬起来的公主说:“你跟我到休息室,我有话要说。”于是径直离开操练场。曼莎揉着摔疼的关节,埋怨着跟上剑术大师。
' Q5 R/ k! v2 _9 s+ S# J% E剑术大师达纳奇是国王卫队长,他的剑术是万人景仰的。
+ }2 G( i; ?3 x- A d剑术大师坐在椅子上,对公主说:“你也坐下吧。”曼莎坐下后,眼睛依然直钩钩的看着大师。6 P8 X, V( B! g1 I
大师一反刚才的威严,说:“国王知道你喜欢剑,所以叫我多指导你。我知道你很有悟性,但不管怎样,你都不能骄傲。骄傲自大是剑士最致命的弱点。我希望你能明白,并永远牢记。”
2 x! U( F) d5 a* _曼莎很谨慎地应答:“是!”
) E( C9 K; j) E' U( \大师又说:“现在,西北矿坑里又遭到地底地精的袭击,这些卑劣的生物!我很忙,可能没有太多时间教你们了。过些天,我的副队长塔卡·迪克多(Taka Dickdor)会来教你们。所以今天课程结束后你来找我,我会将一些极有用的技巧教予你。”
# h7 |7 l4 n8 f/ X5 S曼莎不知是否该高兴,只是机械性地回答:“是!”但很快又问:“我能学到什么?”
& |1 p" K. Q4 ^“我敢保证,你一定会终生受益的!”
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“父王,明天我想去找泰伦(Teren ),可以吗?”) ~( }8 M; y+ U3 \0 h: r1 S7 X
“是摩迪加(Modiga)城的奥利诺(Olieno)亲王的儿子吗?当然可以!”3 M2 t, J/ o: r& m
“太好了!”& W9 C& W# o& h0 \
“不过得让伊儿陪你去。”- @& c" q, E' C% d* e
“呃?!好吧!”* a) O" d( |! i- |2 U" u1 i& t, j
“伊儿,照看好公主!”* m! H+ Y7 U* e4 x) Q, A
“是!国王!”& s; {7 A# V+ a" i) @ e5 W/ i
次日早上,一辆卡基兽(Cargie)篷车停在王宫前,等待着公主。它将跟随车队在剑术大师的护送下穿越西边的霍冈隧道(Hoakong )前往摩迪加城。1 L% [$ E! [8 c' b% e/ I3 r
这些车队按班次出发。如星期一将会有车队由莫格尼王国的首都月辉城出发,在骑兵卫队的护送下前往利尔宾尔郡(Learpiner )的摩迪加城。出现这种状况不得不说起一段历史:莫格尼地下世界是由数个地下空洞(boulen)组成,各个空洞都有溶洞网连接。莫格尼王国的首都位于毕托郡(Betop )的月辉城。那里有已知的唯一通往地面的通道——月辉塔。莫格尼人最早生活在毕托空洞内,后来才发现了利尔宾尔等空洞。当莫格尼文明极盛时,各空洞间的商人往来不绝。在空洞里也生活着其它一些种族,那种和平直到地底地精的入侵才结束。野蛮的地底地精危害到各空洞间的交流,所以商道上的车队只能按班次出发,并需要骑兵卫队的护送。, J5 |# {4 n& T( a$ L$ f" P
此时,曼莎公主与多伦德国王一行已来到宫门前的蓬车边,国王嘱咐道:“路上小心,地底地精很危险。还有别给亲王添麻烦,知道吗?”公主依偎在国王身旁,晃着耳朵撒娇道:“是!父王!”
6 c+ [" B7 }. m+ U5 C; h5 M接着国王转向剑术大师,递给他一封信,说:“麻烦你亲自把这封信转交给奥利诺亲王!”
R# ?% |$ J8 O, Q+ A' v达纳奇接过信,鞠了个躬,说:“请国王放心!我一定办到!”8 H8 Y: ?3 Z, X# ]. b
然后,伊儿扶曼莎上篷车。公主向国王挥手告别:“父王,再见!”
' c$ B/ |% j6 Z9 {" g( F7 f国王也回应:“再见!祝玩得开心!”
! |: D; y) i1 ]( ~4 n6 Q1 a篷车起程了,剑术大师将带领它与车队汇合。
) U' O. ]: a* R- o h出了月辉城西就是梅列特森林(Mailet)了。这片森林横贯毕托郡,森林中有许多远古时期的鸟兽,也许地面都没有了。
" o7 K) W/ c5 Z3 k. D% d% n车队会穿过森林中央的亚纳城(Arner ),这是药材商们建造的小镇,它曾经是繁荣的药材交易市场。
# G2 l7 H& v0 y) Y3 U* j ~ F再往西,出了森林就是铁矿荒原的南端。自数千年前,莫格尼们懂得利用玛瑙石制造的熔炉来炼铁后,这里的植被就被破坏了。(玛瑙石是宁静世界里的一种红色动力石。)
- L/ c/ R8 z1 b9 [2 t' e" ?霍冈城是一个哨卡,是霍冈隧道的东起点。
; [$ l. @) {1 c! _1 \2 ?隧道里并没有生长日光苔藓,所以很漆黑,但这并会不影响到任何一个莫格尼。因为莫格尼狐精拥有猫眼般的夜视力。
$ }3 Y. U+ m9 x- _ I霍冈隧道长十六陌,它并不平直好走,而是弯个大弯与矿道南部相连。所以隧道就显得长了些。它是天然形成的溶洞隧道,我们永远不知它和地下空洞是如何形成的。
4 W, K& W, B' R# P路上很平安,没有遇到地底地精的骚扰。于是他们来到在利尔宾尔的出口——萨宾(Selbin)。离开萨宾后一直向西就可以到达摩迪加城。( }* {0 w" m, S* w& Y. |, E
两地距离有八陌。利尔宾尔东部有发达的农业。金色地毯般的麦田享受着日光苔藓的光明和大地深处的温暖。6 P) q! g* W6 R2 \, Q$ F% {9 z+ X* D
摩迪加城在奥利诺亲王的管理下繁荣发展。店铺林立于街道两旁,行人络绎不绝。公主的篷车将驶向位于城北花园的亲王殿。
- k3 A, e+ r: ? |8 ~泰伦在城堡的阳台上遥遥看见了飘着表示公主身份的旗帜的篷车,于是兴匆匆地跑向亲王的书房。0 ]' {, W$ y, _! J! q; I$ x
“爸爸!曼莎姐姐来了!诶呀……”兴奋的泰伦撞上了亲王侍卫。
" ^$ w7 V6 x, A/ W: V' q: `“真的?”奥利诺亲王放下书,并前去把儿子扶起来。“那我们快去迎接吧!下次可得看路,别只顾着跑。一点规矩都不懂。”
8 z$ v* l6 T2 H8 y* g' U1 D篷车在亲王殿门前停下了,剑术大师将公主扶下车。这时亲王侍卫也从殿门内步出并列好队,而亲王也跟着出来了。5 U. |4 q$ z% b U- e
“曼莎姐姐!”泰伦跑下台阶,奔向公主。而公主也回应道:“嗨!泰伦!”9 j2 F7 F1 C$ r" b- u
“欢迎尊贵的公主能来拜访本王!一路辛劳,还请到殿内休息!”奥利诺亲王同时也发现了剑术大师达纳奇,于是又说:“还有威武的剑术大师!”然后来到他面前。
h% P# W$ N, c“参见奥利诺亲王!谢亲王夸奖。”大师接着掏出一封信,接着说:“这是国王的一封信,要我亲自转交给亲王。”
% c1 P+ r! C6 c9 y亲王接过信并打开,大致看过后对正在互相问长问短的泰伦说:“泰伦,你带曼莎公主到处走走!公主也有一段时间没来过了。”7 Y4 h/ w# }, O* L* T6 x
“是!”泰伦高兴地应答,然后拉着曼莎的手说:“姐姐!快!我带你去个地方!你上回来的时候还没有呢!”. ~( O. r) O( k9 f
等泰伦与曼莎离开后,亲王对剑术大师说:“请大师跟我到我的书房,我们有事商量。”6 t$ \( R+ D0 f, P
“好的!”于是二人走向书房。
8 `& u/ i$ r- h( t书房里,亲王把信递给剑术大师,“多伦德国王得到的神谕,一场地表大战将会爆发,并且很可能会波及莫格尼世界。地面之旅将会取消,并要作好战斗准备。他希望你能帮助我加强防御体系。”# [5 O9 t+ `, r/ X7 G( j
看过信的达纳奇忙说:“国王的命令,我必全力以赴。请亲王放心!”4 S4 x: z$ y( X" V1 @
“地精们的骚扰已经够烦的了,我怎能放心。在月辉之夜到来前,你和公主都可能留在这里,我让仆人去准备一下。”' P0 }0 f. p9 Z+ {* e% s2 W) n
“劳烦亲王了!”剑术大师回了礼。1 o* l5 @: b' ]; n! ]
……
6 N* S g" ^' r$ y亲王殿里的每一粒灰尘,曼莎都一清二楚。想在半夜躲开巡夜士兵逃出亲王殿,对曼莎来说真是不费吹灰之力。
3 T6 t, c' y6 }9 r: }1 g玩了几天后,曼莎按耐不住了。这夜,她将只身前去拜访魔药女巫。
0 D( r# E1 X3 e; K8 P很快,曼莎已经转出摩迪加城。并向城西南方向的森林奔去。5 O \! [8 m" E# w1 s1 |
魔药女巫住在森林里一棵大树屋下。她的名气很大,各种治疗药水、辅助药剂,都很受欢迎。但只有少数人知道她会配制变形药水。
. D5 i; W9 ^" W, F7 ` J; E @女巫的树屋像一棵洋葱,是将一棵大树的树根膨胀巨大,然后把树心掏空,最终就成了她的大树屋。这样,求助者总能很快地在密林中找到。5 ~+ j* O& Y7 a3 k
曼莎来到酷似洋葱一样树屋,发现它竟没有门。无奈只能敲窗户了。被打扰的老女巫摇摇晃晃地来到窗口,抱怨道:“谁呀!打扰我配药!”# K3 O# V: y0 B0 c& u
曼莎直接表明身份后说:“我听说你懂得配制变形药水,是真的吗?”* `4 Z" _8 Z# Z' F; y& D% y8 T
巫婆阴沉地笑答道:“我的公主,那是当然。我可不是浪得虚名的!”于是让树屋裂开一个门洞,好让曼莎进入。 e- D0 l5 x( r# H; a' m
“很好!我希望你能帮我配制一瓶变成人类的药水。”1 T1 ?) G& \) E& l O
巫婆再次发出阴森的笑声,“哈哈!这不算太难!但我向来不做亏本的买卖。您是公主,我只要您用一本书跟我换就可以了。一本书,叫‘门之书’!”0 ~# _( R1 Y4 G! Q
“‘门之书’?啊!我知道,可它在古图书馆,我得回去才行。”心切的曼莎一口就答应了。+ d6 H# U% l# S! p, F7 }( v. Y
一天后,曼莎再次来到巫婆的小屋。
. R- n- L- ]; b巫婆交给曼莎一个黑色的药瓶,说:“您要的变形药水就在里面,喝下它你就可以变形了,但你也将失去原来的一切。您应该明白对自己施用变形法术的危险。但我不会在乎你会怎样,只要你遵守诺言,将‘门之书’带来给我就可以了。”
4 |9 a1 K) _5 n/ Y曼莎很高兴,并答应道:“我会把它带来的。”" d/ ~( ^/ l1 ?
曼莎将会趁苔藓未发光之前回到城堡。
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