残酷剧场

Terry Pratchett允许在网上传播的两篇
台湾译者S.C.T.翻译
残酷剧场
碟型世界的短篇故事
泰瑞?派契特着
Copyright ? Terry
Pratchett
1993
这是个美好的夏日早晨，让人觉得活着真好的那种。要是这家伙还活着，或许的确会觉得比较好吧。事实上他已经翘辫子了。没有经过特殊训练的话，很难翘得更彻底。
「好啦，」结常巡佐〈安恪-
莫波克市警卫队，夜勤组〉说，查阅笔记本，「到目前为止的死因是：一;遭至少一把钝器重击。二;遭一串香肠勒颈。三;遭至少两只利齿动物攻击。现在要怎么办，诺比？」
「逮捕嫌犯，长官，」，诺布斯下士说，机伶地敬了个礼。
「啥子嫌犯，诺比？」
「他啊，」诺比说，用靴尖捅捅尸体。「我说这种死法嫌疑重大。而且他还喝过酒。我们可以用横死和妨碍治安拘捕他。」
结常挠挠头皮。逮捕尸体当然有些特定的好处。但是……
「我觉得，」他慢条斯理地说，「凡姆斯队长会要咱们搞清楚是怎么回事。诺比，你最好把他带回局里。」
「然后我们可以把香肠吃了吗？长官？」诺比下士说。
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身为碟型世界[*>首屈一指的大城安恪-莫波克的警察头子，可不是件容易的事。
凡姆斯队长在情绪低落的时候会思忖，或许其它的世界是没有巫师〈巫师会让密室谜题变成家常便饭〉、没有僵尸的〈在关键证人正是被害人的时候，谋杀案可真离奇了〉；而且狗儿在夜半会乖乖地啥也不做，不会到处跟人闲磕牙。凡姆斯队长信奉逻辑，这就跟置身沙漠的人相信冰雪差不多──也就是说，那是他迫切需要的玩意，但在这个世界里硬是行不通。只要一次就好，他想着，要是真能破获哪个案子就好了。
他望着停尸台上面孔紫涨的尸体，感到一丝蠢动的兴奋。有线索。他以前从未见过象样的线索。
「不可能是抢案，队长，」结常巡佐说。「理由是，他满口袋都是钱。十一块钱。」
「那哪叫满，」凡姆斯队长说。
「全都是一毛和半毛的零钱，长官。他的裤子竟然撑得住真是奇迹。而且我巧妙地推断出这个人是卖艺的。他口袋里有几张名片，长官。上面写着：『柴士?柯涗，孩子们的开心果』。」
「我猜没目击证人吧？」凡姆斯说。
「这个嘛，长官，」结常巡佐颇为起劲，「我叫年轻的莱菔巡官去找几个证人来。」
「你叫莱菔下士去调查凶杀案？他自己一个人？」凡姆斯说。
巡佐搔搔脑袋。
「他问我是否认识哪个年纪很大又病入膏肓的人？」
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在充满魔力的碟型世界里，任何凶杀案都有一个跑不掉的目击者。那是祂的本行。
组里最年轻的成员莱菔巡官常常给人头脑单纯的印象。而实际上也是如此。他单纯到令人难以置信的地步，但就跟一把剑很单纯，或伏击很单纯一样。同时他也可能是宇宙历史上思考方式最不拐弯抹角的人。
他在一个老人床畔等待，老人挺高兴有他为伴。现在该拿出笔记本来了。
「我知道您看见了，」他说。「您在场。」
是没错，死神说。我非得在场不可。但这未免太不寻常了。
「您知道，」莱菔巡官说，「根据我对法律的了解，您是事后从犯。或者也可能是事前从犯。」
年轻人，我就是那回事。
「而我是执法人员，」莱菔下士说。「您知道法律是必要的。」
你要我?呃?泄底？打小报告？告密？不行。没─人杀了柯涗先生。我帮不上你的忙。
「喔，这倒也未必，」莱菔说。「我想您帮上了忙。」
可恶。
死神望着莱菔离去，他低着头走下小屋狭窄的楼梯。
好了，我进行到哪里……
「对不起啊，」床上枯槁的老人说。「我可已经
107 岁啦，没时间穷耗了。」
啊，对，没错。
死神磨利镰刀。这是祂第一次帮助警方办案。话又说回来，每个人都有自己的活儿要干啊。
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莱菔下士轻松地在城里晃荡。他有个理论。他读过一本讲理论的书。你把所有的线索加起来，就形成一个理论。一切都必须符合。
有串香肠。得有人买香肠。然后有一毛的零钱。通常只有一个次人种用这种小钱付账。
他走访一家卖香肠的。他找到一群小孩，跟他们聊了一会儿。
接着他晃回小巷，诺布斯下士在地上用粉笔描出尸体的轮廓〈填上色，添一管烟斗、一把手杖，背景加几棵树和灌木──过往行人已经在他的警盔里扔了七毛钱〉。他瞧了巷子另外一端的垃圾堆几眼，然后在一个破桶上坐下。
「好了??你们可以出来了，」他对着空气说道。「我不知道这世界上竟然还有地精存在。」
垃圾堆窸窣作响。他们结队而出──带着红帽的小男人、驼背的、勾鼻的、戴着白布女帽的小女人抱着一个更小的婴儿、小警察、颈子上一圈鬣毛的狗、还有一只非常小的鳄鱼。
莱菔下士坐着倾听。
「他逼我们的，」小男人说，他的声音低沉得令人惊讶。「他会打我们。连鳄鱼也打。他只知道用棍子乱打。他把狗狗托比要来的钱全拿去买醉。然后我们逃跑了，他在巷子里堵住我们，开始打茱蒂和宝宝，他滑了一跤……」
「谁先攻击他的？」莱菔说。
「我们大家一起！」
「但不是很用力，」莱菔说。「你们太小了。不是你们杀了他。关于这点我有非常可信的证言。所以我又去看了他一下。他是噎死的。这是什么？」
他举起一块小小的圆形皮片。
「变声器，」小警察说。「他用这来把声音变尖。他说我们的声音不够滑稽。」
「事情就是这么干的！」叫做茱蒂的小女人说。
「这梗在他喉咙里，」莱菔说。「我建议你们脚底抹油。越远越好。」
「我们想建立一个人民合营企业，」带头的地精说。
「你知道??像实验戏剧、街头剧场之类的。不用棍子互相乱打??」
「你们表演那种玩意给小孩子看？」莱菔说。
「他说这是一种新型态的娱乐。他说这会流行起来。」
莱菔起身把变声器扔进垃圾堆。
「大家绝对不会喜欢的，」他说。「事情不是这么干的。」
[*>
碟行世界是平坦的，由一只硕大无朋的乌龟背着在太虚中前进，有何不可呢…