科学家观测到直径超1000光年黑洞射流气团

奇特小黑洞喷射出超大炽热气体泡,近日太空科学家观测到了由一个小型黑洞射出物形成的巨型炎热气团，这个气团的直径达到了1000光年，由于受到从黑洞喷出的高能粒子的不断冲击，气团的直 径还在不断地扩张。这次现象是由设在智利的超大型望远镜观测站和NASA属下的钱德拉空间观测站共同观测到的。科学家们并将此次发现的有关内容在最近一期的自然》杂志上进行了发表。

报告的牵头作者，来自法国斯特拉斯堡大学的Manfred Pakull赞叹道：“这个黑洞喷射到气团中的巨大能量令我们感到非常震惊。”根据现有的黑洞理论，黑洞在吞吃外界物体的同时，会向外界释放出大量能量，不过过去人们认为这些能量的释放方式主要是通过辐射，特别是X光辐射的形式向外发送。
　　而这次的观测结果则显示某些黑洞还可以采取向外喷射高能粒子流的方式来释放能量。科学家表示，这次在这个黑洞上观测到的一对粒子流是史上所发现的恒星级别黑洞中能量最大的。
　　文章的作者之一，伦敦大学Mullard空间科学试验室的科学家Robert Soria表示：“NGC7793上放射出的粒子流长度极大，比发射这些粒子流的黑洞尺寸要大了许多，而假如这个黑洞被进一步压缩到一个足球那么大的尺寸，那么它喷射的一对射流物直径将从地球大小的尺寸增大到比冥王星绕太阳公转的轨道还大的尺寸等级。”
　　被观测到的这颗黑洞的位置在旋涡星系NGC7793附近，距离地球有1200万光年，黑洞的质量据估计只有太阳的几倍左右。不过相比位于星系核心的巨型黑洞而言，这种黑洞只算是小蚂蚁级别。在天文学中，这类黑洞被归入微型类星体一族。
又据美国太空网报道，近日，天文学家最新观测发现从特殊类型黑洞——微类星体（microquasar）释放的强喷射流持续抨击周围的星际气体，现已加热形成一个直径1000光年的超大炽热气体泡。

　　微类星体是一种特殊类型的黑洞，它包含着喷射高速微粒的X射线双子星，一些微类星体能够产生巨大的气体泡，是由于它们释放的喷射流与星际介质发生交互作用，但通常形成的气体泡都很小，直径一般小于10光年。而当前最新发现的气体泡却是普通气体泡直径的两倍，强度大于10倍。

　　法国斯特拉斯堡大学曼弗雷德-帕库尔（Manfred Pakull）说：“我们非常惊奇为什么这个黑洞会喷射如此多的能量，它的质量仅是太阳的几倍，却真实地是一个迷你型的超强类星体或者射电星系，通常的超强类星体或者射电星系中包含着质量是太阳数百万倍的黑洞。”

　　这项惊人发现是使用欧洲南方天文台甚大望远镜和美国宇航局钱德拉X射线望远镜观测到的，该发现发表在本周出版的《自然》杂志上。

　　这个奇特黑洞距离地球1200万光年，位于NGC 7793螺旋星系边缘。通过判断它所形成的气体泡的尺寸和膨胀速度，研究人员推断它向周围星际气体持续喷射能量至少20万年。

　　黑洞通常被认为能够释放出大量的能量，它们会吞食大量的宇宙物质。天文学家认为黑洞能释放宇宙中占主导地位的放射线——红外线。然而，这项最新发现显示这颗小黑洞可喷射准直快速类型的喷射微粒流，喷射微粒流能够加热星际气体，并引起膨胀。目前，天文学家观测到的这个膨胀气泡就是包含不同温度的炽热气体和超快粒子的混合体。

微类星体是类星体的小型表亲。其命名看得出来是源自类星体，而两者间有些共同点：强烈且时变的无线电波辐射，常表现成无线电波喷流(radio jet)，以及一个围绕黑洞的吸积盘(accretion disk)。在类星体中，黑洞具有超级大的质量(百万计的太阳质量)；在微类星体，黑洞质量为几个太阳质量。在微类星体，堆积的质量体来自一颗普通的恒星，而且吸积盘在可见光区与X射线区具有非常高的亮度。微类星体有时候称作“无线电波喷流X射线双星”，以和其他的X射线双星(X-ray binaries)做区别。一部分的无线电波辐射来自于相对论性喷流(近光速)，常表现出外显的超光速运动。 　　微类星体在研究相对论性喷流方面极为重要。喷流成形于黑洞附近，而黑洞附近，时间尺度和黑洞质量成正比关系。因此，寻常的类星体要几百年才做的改变，微类星体可以在一天内完全经历。

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