龙枪之十字路口五荒芜人烟的地方（七）

山贼逃走了。他们一走出视线，罗宾就把草席扔回去，坐起身来，深深地吸了一口气。下面几乎没有空气。
“种子已经种下,”阿莫金说，他摘下了自己的迷彩帽和护手。“现在我们要让它们长大一点。”他开始返回荆棘沟。
“你现在打算怎么办?”罗宾在他后面喊道。
阿莫金没有回答。
罗宾好奇地跟着。阿莫金把尸体拖出来，把他们的手腕捆在一起，然后把死去的袭击者套在他的两个稻草人身上，把他们的手臂环绕在他的人物的脖子上。这是一个令人毛骨悚然的场景，两具尸体各抱着一个稻草人，仿佛他们是失散多年的战友。Rakell 的手下发现他们的时候肯定会感到害怕或者愤怒。看到阿莫金可怕的策略，罗宾不知道自己是什么感觉。
罗宾和阿莫金回来的时候天已经黑了。罗宾在这个与世隔绝的村庄里绕了一大圈，检查陷阱。一切结束后，两个卡格内斯蒂穿过大麦走回村子，在夜风中轻轻地摇晃。两个精灵都不和对方说话。
在村子的中央燃起了篝火。明亮的火光吓坏了精灵们，他们担心麻烦，便分开了。每个人都在黑暗的小屋之间的不同地点进入了“无处”。然而一切都很平静。没有突袭的迹象。
Howland 回来了。马利克和尼尔斯也在场，但阿莫金没有发现休谟。出于好奇，小精灵朝老骑士走去。
卡埃塔跟他搭话。“你的一个同志被杀了,”她伤心地说。阿莫金不需要知道是哪个。
罗宾从另一边靠近篝火。村民们围在火焰周围，草席和毯子铺在地上。由于他们的家里满是泥土，他们会露宿一段时间。
当莱卡看到赏金恋人：Ex档案的时候，她从腰间站了起来，说道: “拉克尔的第一滴血，他们杀了休谟。”
“我们今天抓到两个,”罗宾回答。他描述了杀死两个强盗的情况。
卡格内斯蒂号在离村子如此之近的地方遭遇了雷克尔的侦察兵的消息使聚集在一起的农民们感到一阵恐惧。霍兰德召见了阿莫金和罗宾，询问他们战斗的每一个细节。
简洁的 Amergin 几乎没有什么可说的，因此罗宾本人并不善言辞，不得不提供大部分细节。
“是一个小团伙，十一个骑马的人，拿着剑和长矛，只有九个人骑着马离开了。”
“我们在浅滩杀了四个人，但失去了休谟”在火光的照耀下，霍兰阴沉的脸色显得灰暗。年轻的马利克看到他的新娘在奴隶中取水。看到她让他精神错乱。休谟去帮助他，就在那时他摔倒了
骑士看着他垂头丧气的部队和沮丧的村民。必须采取一些措施来阻止这种滑向绝望的趋势。如果这种情况继续下去，雷克尔可能不需要再次出击就能赢得比赛。
一篇赞扬休谟的谦逊和勇气的演讲可能会有所帮助，但豪兰德从未有机会发表这篇演讲。篝火周围阴沉的空气中弥漫着一种古怪的、不自然的、以津哨子的尖锐声音。转过头去。
旅行者漫步在火光的环中。他看起来比平时更奇怪。在宽松的裤子和宽松的上衣外面，以津别了几十个被子植物，全都不一样。这里有蓟、蒲公英、红白三叶草、小小的攀缘玫瑰、一簇簇的玉米丝、豆花、紫罗兰ーー北方平原上所有常见的花朵。在火光的照耀下，淡色的花朵绽放出玫瑰色的光芒，就像熊熊燃烧的壁炉旁的猫眼。此外，他还戴了一对鹿角，这对鹿角是很久以前被风吹落的，被风吹得发白，系在他额头上系着的一条厚皮带上。他造型怪异，半人半兽，半开花的田野。
嘴边吹着口哨进入视野，以津闭上了眼睛。在离豪兰和雇佣兵几英尺远的地方，他停了下来。
“好人!”他说，把铜杆拿开，睁开眼睛。“我赞美你丰富的领域。”
不知怎么的，哨子从他手中消失了。以津双手合十，轻轻地吹进他们挖出来的洞里。当他把双手分开时，一只珍珠灰色的鸽子扑腾着飞向空中。
到处都是笑声。
“他是个小魔术师!”莱卡发出一声有趣的咕哝。
村民的孩子们ーー还有卡佛ーー冲上前去，包围了以祖。当他们叫嚷着要更多的把戏时，他伸出一根手指，几乎碰到了肯德尔尖尖的鼻尖。卡佛盯着它，在这个过程中斗鸡眼。孩子们咯咯地笑。
埃祖突然把手反过来，在卡佛的鼻子下面出现了一个小小的金色球体，大约有一个橡子那么大。
“拿去吧,”以津愉快地说，“它是你的了。”
肯德拿走了小球。他闻了闻，皱了皱眉头，赶紧把金箔的外包装撕了下来。里面是一个完全的白色颗粒。卡弗一时冲动，把白色药丸塞进嘴里。他喘了一口气，然后咧嘴笑了。
“香料糖果，就像快换阿姨以前做的一样!”
孩子们请求自己吃点东西。以津向后退了半步，张开双手。金色的水球从他的指尖落下ーー或者它们真的来自他宽大的袖子？
男孩女孩们在泥土中爬行，寻找每一口食物。当这种欢乐的混乱继续时，豪兰、莱卡和 Khorr 挺身而出。
“你没有告诉我们你是一个杂耍演员,”豪兰抱着胳膊咆哮道。
“我有很多才能,”以津回答。“小姐，你能帮我吗?”
莱卡露出怀疑的神色，“我不相信这种花招。”
“这是魔术，不是变戏法，拜托”
霍尔调皮地推了推这位 Saifhumi 妇女，足以让她摇摇晃晃地投入以津的怀抱。当她把他那双有用的手拍开时，他稳住了她。那些观看笑话，甚至豪兰。
“我听说魔法已经消失了,”江津说。“用我自己的方式，我试图带回一点点。”
他把一只手放在另一只手上。“我曾经去过你的家乡，赛弗姆岛,”江津轻声说，让莱卡的眼睛看着他飞奔的手。“从那里你最怀念什么?”
她的回答迅速而坚定: “我的爱人，安灼拉!”
莱卡身后的村妇们为她的情绪欢呼。
江津抚摸着他那无须的下巴。“可惜我不能为你提供安灼拉，还有什么呢？也许是最喜欢的小饰品，食物或饮料?”
“ Thornapple,”她笑着说，“自从来到大陆之后，我就再也没见过 Saifhumi 的水果了。”
江津毫不气馁，又开始做一些让人分心的手势。
“不，等等! 我改变主意了。荆棘酒。”她笑着说。
江津看起来很困惑，但只是一瞬间。“很好，虽然这可能需要更长的时间... ... 为什么酒，但果实老了，变坏了?”
他把右手高高举起，手指张开。每个人都跟随着他那宽阔而戏剧性的动作，丝毫没有注意到他的左手，那只手在他的头后面。当它回来的时候，他拿着一个大肚子的小瓶子。
人群倒抽了一口冷气，以津把酒瓶递给了 Raika。
她的嘴巴动了动，但没有吐出任何刺来。她无助地看着霍兰德。
“这是什么?”他好笑地问。
“我知道这些瓶子,”她说，“它们只在赛芬制造!”
“打开它!”科尔催促道。
她用刀尖拔开软木塞。一股强烈而甜美的香味扑灭了篝火的烟味。莱卡喝了一大口。咳嗽着，她说: “ Thornapple 酒！而且强壮!”
霍兰德接过酒瓶，闻了闻脖子，建议道: “ Thornapple 白兰地。”。
莱卡把小罐子抓回来，又喝了一口。
更多的人群涌向以津，有人大笑，有人鼓掌，还有不少人要求他拿出他们记忆中很久以前的美味佳肴。Ezu 挥了挥手让他们安静下来。铜哨响了。他没必要搞砸。只要一看到那刺耳的乐器，兴奋的农民们就平静下来。
他抬头看着牛头怪。“我强壮的朋友,”他说，“在那张开的躯干里，跳动着一颗艺术家的心。我能给你什么礼物呢?”
巨大的有角的头慢慢地从一边摇到另一边。”你帮不了我。你的一挥手，就不能了解我的家族。”
以津把哨子转过手背。它又消失了。他叹了口气。恐怕你是对的。如果我能让你的人民尊敬你为诗人，我会的，但是艺术家必须得到认可。他不能要求。”他拽了拽他的一只肥耳垂。“然而，即使是诗人也需要灵感。”
他把双手塞进袖子里，在胳膊上转了几圈。当 Ezu 再次把它们拿出来的时候，它们是空的。观众失望地喃喃自语。
“给科尔一个奖励!”卡佛叫道，他的脸颊因为糖果而鼓胀起来。
人群中的几个人，包括卡埃塔，回应了肯德尔的呼喊。
江津说: “可是他已经吃过了!”
科尔低头看着自己布满老茧和水泡的双手。在他的左手掌心里有一块五六英寸长的木头，看起来像是一块彩色的木头。棕色的眼睛睁得大大的，牛头人举起了那个奇怪的东西。
“这是... ?”
Ezu nodded sagely.
莱卡被她的白兰地弄得有点醉醺醺的，她把脸凑近科尔的奖品。“怎么了?”她大声说。
牛头怪说: “一只龙。”。他声音中的敬畏是显而易见的。他把那块石头拿出来给大家看。推动一个边缘，块扇形打开，成为一个收集薄木板条举行了一个大头针垂直驱动通过每个作品的结束。板条上覆盖着精心绘制的彩色图画，线条整齐。
“这是一本书!”卡弗说。
“一种朗诵,”霍尔纠正道，“这些图画有助于诗人朗诵故事。”
“这是什么诗?”霍兰德问。
科尔那双水汪汪的棕色眼睛闪闪发光。“九大首领的传奇！我们种族最伟大的海洋史诗!”他转过身来，看着安静地站在那里，检查裤腿上别着的一些花。“我的祖先，独角兽科兹，是九大首领之一！你知道吗?”
Ezu 心烦意乱，抬起头说，“为什么，没有，我怎么会呢?”
莱卡用胳膊搂住旅行者的脖子，友好的锁头把血带到了他的脸上。“流氓！你没事了！那霍兰德爵士呢？他得到了什么?”
“霍兰德爵士很快就会得到他想要的东西,”以津回答说。他的语气没有玩笑或双重含义。莱卡放了他。“但我不会把它给他”
骑士微微低头，接受了以津的声明ーー或者这是一个预言？
霍尔大步走回篝火旁，现在只剩下一对较小的篝火，被一池发光的煤炭分开。他摊开朗图的木叶，开始背诵:
九位船长下令，九艘船将起航,
到处都是角人国王的领地。
谁会流浪? 谁会拿自己的生命打赌？
克鲁兹说，王国的征服者。
迷人的农民们聚集在牛头怪的周围。孩子们爬到爸爸妈妈的膝盖上，仍然吮吸着 Ezu 的美味佳肴。他们的呼吸散发着香料的味道，混合着鼠尾草和薄荷，他们睁大眼睛听着科尔讲述九个牛头怪船长的冒险故事。
莱卡挤过人群，占据了 Khorr 脚下的黄金位置，卡佛也加入了她的行列。
不再集中注意力，Ezu 转身走了。 Howland 喊道: “ Ezu 大师ーー一句话，如果你愿意的话。”
那个和蔼的旅行者停顿了一下。“什么事?”
豪兰德一直等到鼻子对鼻子，才谨慎地说: “我想知道: 你是谁？你想干什么?”
“我告诉过你，霍兰德爵士，我只是个旅行者”
“但不是普通人”
江津鞠了一躬，“你真是太好了ーー”
豪兰抓住了他的胳膊。“你怎么会有这些东西？肯德香料糖？来自 Saifhum 的白兰地？牛头怪诗集？我发誓，不要告诉我这些是你旅行的纪念品!”
”我只能告诉你真相，好骑士。肯德尔夫妇曾去过 Saifhum、 Mithas、 Kothas 和海洛。我今晚所有的小礼物都可以和我一起从那里到这里”
“可能”
“一个好的杂耍演员会让他的观众去猜测，不是吗?”
没有任何努力，Ezu 摆脱了 Howland 的控制，走开了。老战士的手指在空中合拢。他吃惊地眨了眨眼睛。
“以津! 以津，你的预言: 我将得到什么?”他喊道。
江津的声音回来了，就像他的烟斗渐渐消失的音符: “荣誉。荣誉... ...”他的身影与古井的黑色轮廓融为一体。
霍兰德跟在他后面跑了几码。在远离即将熄灭的篝火的深深的阴影中，那个头上长着角、身上长着花朵的陌生人不见了踪影。
第二天，防御工事戛然而止。第一批镀金的谷粒开始从下垂的大麦茎上落下来。当看到永恒的信号时，所有其他的考虑都被忽略了。是收割庄稼的时候了。阿莫金和罗宾不得不解除他们在野外的许多陷阱。所有其他的工作都停止了，因为村民们全身心地投入到这项工作中。莱卡抱怨村民们放弃了演习，但豪兰德并没有不高兴。
他说: “对他们来说，收获是个好消息。”。“这些食物是必需的，如果雷克尔的侦察员发现这些作物在地里腐烂，他们会觉得可疑。惊喜仍然是我们成功的重要因素。”
“怎么会有惊喜呢?”Khorr 说。“多亏了 Amergin 和罗宾，他们的两个人失踪了，你在沃特福德和他们打了起来。Rakell 肯定知道这个地区有陌生武装人员吧?”
“他可能会，但我希望他不要把这些事件和无名氏联系起来。他必须经常因为逃兵和小规模的局部冲突而失去战友。”
当农民们辛勤耕作他们的庄稼时，豪兰德带领他们参观了他们的防御工事。壕沟把村子的尽头围了起来。它的深度足以阻止骑兵的任何冲锋，通往它的道路上布满了锋利的木桩和堆积起来的泥土。科尔和十三个村民将保卫战壕。
“你将是第一个战斗,”豪兰德告诉牛头怪。“瑞克尔不尊重农民，打破敌人抵抗的最好办法就是在他们最强大的时候击溃他们。”
“他不会通过的,”Khorr 誓言道。
“就是这种精神！一旦他意识到你的阵地很坚固，他就会转身离开，以免他的部队伤亡。”霍兰德把壕沟放在背后，环顾了村子的其他地方。“接下来，他会试图过滤他的骑兵在房子之间。”
“我们要用鞭子从上面刺他们!”卡佛急切地喊道，“我们已经做了四百支飞镖了!”
“那很好，但是带上一些其他的导弹到屋顶上去ーー石头、木头、一篮子泥土ーー任何重的东西，明白吗?”
肯德尔粗心大意地向骑士敬了一个礼。
“卡弗和孩子们会惩罚他们，虽然他们不会被年轻人用鞭子阻止,”豪兰德继续说。“填满的棚屋和伪装的栅栏会迷惑他们，但如果瑞克尔是任何领导者，他们最终会突破。”
莱卡说: “接下来我们带着矛兵去迎接他们。”。
“是的，我们每个人都会带领一队村民反击任何突袭者。”
“你要我去哪儿?”罗宾问。
豪兰叹了口气，“休谟走了，我需要一个副指挥官。你愿意接受这份工作吗?”
没人反对，所以罗宾同意了。
“那就跟着我，我可能不得不时不时地把你送到其他人那里，给你指示。”
“这将如何结束，霍兰德爵士? 我们什么时候才能知道我们赢了?”莱卡问道。
骑士紧握剑柄，回答道: “当没有更多的敌人可以杀。”


平静的两天过去了，然后是三天。大麦在打谷坑里慢慢地积累起来，一队队的农民在那里拍打褐色的秸秆来解放谷物。妇女和老人们把稻草捆成捆，整齐有序地放回田里。看到这些稻草捆，霍兰有了一个主意。
他对马利克说: “把一些捆空了。”。“我们可以在里面放哨，监视强盗。”马利克咕哝着同意了，按霍兰德的要求做了。
自从在小溪边看到了他的爱人，马利克就陷入了一片黑暗之中。起初，他的兄弟尼尔斯认为马利克看到他的新娘被奴役而感到不安，但莱卡提供了她的意见。
他并不悲伤。他很生气,”她睿智地说。“他现在满脑子想的都是把刀插进瑞克尔的胸膛!”
四天之内，所有的大麦都被收割了。以前郁郁葱葱的田野现在是一片片的残茬，点缀着一捆捆立着的禾捆。绿色的花园地块，曾经四周被棕色的谷物包围，现在像贫瘠平原上的肥沃岛屿一样显眼。玉米将再保持绿色四个星期，豆类和其他小作物只有两个星期。
“令人惊讶的是，拉克尔还没有发作,”豪兰沉思着，“他提到的三十天还有多少天他才会回来?”
“今天是第三十天,”卡埃塔回答。
霍兰下达了迅速的命令。“任何人不得独自离开村庄，或步行超过一小时。我不想让强盗们抓走他们可以审问的新犯人。”
“这意味着不能打猎,”尼尔斯说，“不能吃新鲜的肉。”
Howland 很坚定。敌人随时会来，他们不能失去任何一个村民，无论是作为战士还是线人。
阿莫金像幽灵一样来去匆匆，他提出要继续进行一次大范围的侦察，并修复他的陷阱圈。Howland 同意了。
“别被抓住!”他开玩笑地说。认为雷克尔的闲散士兵能抓住神出鬼没的卡格内斯蒂的想法似乎很荒谬。
卡埃塔为他制作了一个新的吊索，装满了石头和星星，阿莫金溜走了。
太阳要下山了。农民们用火把继续打谷，妇女们为每个人准备特别的丰收蛋糕。豪兰德和他的小队坐在村子的井边，吃着涂着野蜂蜜和新鲜黄油的热大麦蛋糕。
莱卡说: “如果我每天都这样吃饭，我不会介意低工资的!”
“如果你每天都这样吃，你会比霍尔还要大,”卡弗打趣道。
莱卡朝肯德尔踢了一脚，肯德尔跑到了他够不到的地方。当他对莱卡越来越粗的腰围说了几句刻薄的话时，她站起来狠狠地打了他一拳。
她没送过来，吃了一半的蛋糕从她手上掉了下来。
“嘿，不要浪费好食物!”卡弗抗议道。
莱卡指了指地平线，霍兰跳了起来，遮住了落日的余晖。
无名地带南部的低矮山峰有两英里远，两边是被收割割得一干二净的田地。沿着山脊坐着一排骑兵。在夕阳的红光下，霍兰德可以看到钢铁的光芒。
村里的一个妇女也看见了骑兵，发出一声尖叫。人们跑来跑去，抓起孩子，冲向他们的小屋，只记得他们被泥土填满了房梁。
有人在井边敲铜锣。豪兰吼道: “别吵了！住手，我说！这只是一个侦察队!”
罗宾掰了掰长长的手指关节说,
“我们要去追他们吗?”
“不。没用的。我们不能阻止 Rakell 回来。如果我们现在暴露自己，只会让以后的日子更难过。”
他们整夜站在一起。村民们被派去在空心的大麦捆中担任间谍的职位，他们报告说有一小队骑兵整晚都在村子周围骑行，但是没有一个人靠近。这可能是因为他们偶然发现了卡格内斯蒂陷阱。许多人被发现逃跑，几个劫匪被杀。人员和马匹也受了伤，这些强盗显然受到了惊吓。第二天早上，包括 Amergin 在内的所有村里的间谍都报告说，敌人已经骑马离开了。什么都看不到。
简直就是个奇迹。他们对 Rakell 乐队的恐惧是不是被夸大了？敌人是否被森林里的一些诡计和陷阱击退了？很多人都这么认为。莱卡和卡弗大声宣布胜利，不少村民欢欣鼓舞。
两个人没有庆祝。马莱克仍然在燃烧，试图将莱拉从 Rakell 的奴役中解救出来，而霍兰德•尤特•翁根仍然守在井边，小心翼翼地磨练着他的剑。
强盗头目拉克尔的军队那天和第二天都没有出现。当他们已经超过了 Rakell 设定的返回期限三天时，无处的人们开始相信他们已经逃脱了另一场野蛮的入侵。阿莫金不知从哪里越走越远，寻找拉克尔的骑兵，却一无所获。他搜遍了南部和东部的土地，直到休谟遇害的那条小溪，但是没有发现任何敌人的新迹象。
卡埃塔传播了这个消息，农民们喜极而泣。即使是那些在 Rakell 的第一次拜访中失去亲人的人也大大地松了一口气。
在越来越多的庆祝气氛中，马利克找到了霍兰德。他发现骑士独自一人在南麦田边削一根粗糙的棍子。
“我不认为危险已经过去了,”他没有开场白地说。
霍兰德从一根比羽毛还粗的卷曲的木头上刮了下来。“我同意。”
马利克松了一口气，“是吗? 那我们该怎么办?”
“主动权已经交给了敌人。现在我们只能等待和观望。”
马利克迅速地挥了挥手，把骑士的判断推到一边。“我做不到！莱拉还活着，我必须找到她
霍兰德停止了削木头。“你愿意这样做吗，即使这意味着你再也不会回到无名之地?”
“你什么意思?”
“一些不可预见的事件打乱了强盗们的计划，比阿莫金的陷阱更严重的事情。Rakell 可能遇到了龙族领主。他可能被另一支强大的军队打败了。他可能离开去另一个省了。在我们确定之前，我们不会安全的。不管他去哪里，你都愿意追踪他吗?”
马利克没有犹豫。“是的!”
豪兰点点头，“那你哥哥呢? 他会去找他被俘的儿子吗?”
年轻的农夫回头看了看他的家，那是一片破旧的茅屋。”拉雷姆是他唯一的儿子。他也会去的”
“确认一下，然后在日落时把他带到井边”
黄昏时分，马利克和尼尔斯来到豪兰面前，和豪兰在一起的是罗宾。
“欢迎,”霍兰德对兄弟俩说。“我让罗宾给我们出谋划策”他压低了声音。“我会尽可能直接地告诉你: 正如所有人认为的那样，我们远非安全，我相信我们仍然处于危险之中。Rakell 正带着他的全部部队行动，不管规模有多大，我相信他迟早会出现在这里。”
“你为什么这么想?”马利克问。
“我一整天都在脑海里反复回想这些事情。强盗头子的所作所为正是我在他的位置上会做的。我相信 Rakell 已经在我们的北边或南边进行了大范围搜索，他会在适当的时候回头发动袭击。他知道这里有问题，他想引我们出来
“他怎么会知道?”尼尔斯说。
霍兰德皱起了眉头。”在很多方面，我很遗憾地说。是我的错。我们在穿越溪流，挖战壕和精灵的陷阱时，太出名了。把这些因素加在一起，你会得到一个答案——以村庄为中心的武装抵抗。”
四个农民，喝着自制的啤酒，摇摇晃晃地走过卡佛身边，大声唱着歌。他们经过时向豪兰致敬。
“可怜的傻瓜,”罗宾说，“当敌人再次出现在他们家门口的时候，他们会感到震惊的。”
马利克说: “告诉我们该怎么做，我们就照做!”
“找到你的新娘”
马利克兴奋得满脸通红。他几乎要为这项任务发誓，但豪兰打断了他的话。
“省省那些英勇的宣言吧,”他说。“现在需要的是决心，而不是装腔作势。“我希望你们两个ーー”他对马利克和尼尔斯点点头ーー“能够自力更生。你们一个去西北方，另一个去村子的西南方。搜寻拉克尔的军队”
“你为什么不能去?”
“我不敢派我的人去,”Howland 解释说。“我需要当地人熟悉这片土地，而且一旦被发现就不会显得格格不入。“从无名之地出发，走四天的路程,”他告诉他们，“然后尽可能地绕回来。”。
“记住: 你可能什么都找不到,”Howland 补充道。“你在追踪骑马的人和一群食人魔，但他们擅长速度和隐蔽行动。但我们必须找到敌人的位置。你会这么做吗?”
“我们会的,”尼尔斯替他们俩说。
他们为八天的旅行收集食物和水。在穿过战壕上方的木板之前，罗宾拦住了马利克，从剑鞘中拔出了剑。
“你在干什么?”马利克叫道。
”没有农夫会带剑。如果你被抓住了，敌人就会知道你离开村子去买武器了。”
“他说得对,”豪兰德说，“把武器留下。”
“你不能让我手无寸铁地出去!”马利克叫道。“那把刀上有拉克尔的名字!”
“你可以有一把刀和一根棍子,”骑士说。不会再有了。你的目的是找到敌人，而不是攻击他”
马利克不情愿地解开女王的剑带，把它交给了罗宾。他和尼尔斯越过了战壕，离开了无名小镇，朝正西方走去。他们会在一起呆三四天，如果找不到瑞克尔，他们就会分开。
看着两兄弟远去，罗宾说: “这样愚蠢的农民怎么能找到敌人呢?”
“也许他们不会，也许他们回来的时候战斗就结束了。”
头脑冷静的卡格内斯蒂终于有一次不知所措: “你想让他们错过这场战斗吗?”
霍兰点点头。“ Rakell 会在两天内发动袭击，也许更短。他会从南边或者北边出来，而不是西边。等到尼尔斯和马利克回来的时候，我们要么已经被征服了，要么已经被征服了。不管怎样，他们都能与亲人团聚。”
“那为什么把他们送走?”
我欠他们的。他们给了我一个恢复荣誉的机会。我给他们这个机会来保护他们的生命。”
豪兰回到村子里，留下惊讶的罗宾一直盯着他。
莱卡沿着寂静的小屋走着。天很黑，连星星都被云遮住了。每个小屋都被泥土填满了屋顶，所以里面没有人。反正莱卡也不是来找村民的。
“ Ezu?”她轻声叫道，“ Ezu，你在哪儿?”
她已经在沉睡的村庄里找了他一段时间了。天黑后他不和任何人交往，但习惯性地消失到早上。莱卡想知道旅行者在哪里度过夜晚，以及如何度过夜晚。他只是一个古怪的外国人还是一个狡猾的间谍？
她希望他是诚实的。他送给她的白兰地酒深深地打动了她。这是她很久以来第一次尝到家的味道。如果 Ezu 是个间谍，她一定会后悔把剑插进他的肚子里。
“ Ezu? Ezu?”
她唯一听到的声音就是蟋蟀的叫声。她又大声叫了旅行者的名字一次。还是没人接。感到口干舌燥，莱卡穿过村庄的井。她感到周围一片寂静。到了井边，她把身子探进露天坑里去提水桶。当她直起身子时，有人正好站在她对面，一个黑色的空白轮廓在井壁上若隐若现。
“谁在那儿?”她嘶嘶地说，拔出了她的剑。
云层散开，星光在阴影中找到了以津的脸。他在黑暗中看起来很奇怪。一道黄绿色的光芒照亮了他的脸和脖子。
莱卡小心翼翼地绕着井转了一圈。“那是什么光?”她大声问道。
“这个?”他把手放在下巴下面一挥，光芒就碎裂成许多微小的光点，飞走了。“萤火虫”
她哼了一声，放下了剑。“你怎么让萤火虫在你身上发光?”
“我在 Sancrist 买了一种有香味的油，闻起来不怎么样，但它能吸引数英里外的萤火虫。”
最后一只昆虫飞走了，留下以津的头在黑暗中。
“它们粘附在任何涂了油的东西上，发光直到消散,”他说，“这就是一盏方便的灯。”
莱卡不解地摇摇头，“你绝对是我见过的最奇怪的人!”
江津鞠了一躬，好像受到了表扬。
“你一直在给我打电话,”他说，“有什么事吗?”
“我想知道，你晚上都在哪里过夜?”莱卡直截了当地问道。
“我研究这片土地和它的居民，我是一个沉思的人。”
“你是个难以捉摸的人,”她回答，“也许还是个间谍!”
“啊!”Ezu 看起来不是生气，而是高兴。“所以你是来抓现行的，是吗？我一开始就告诉过你，我是个旅行者。因为我只是路过，所以这个人试图对当地的事件保持距离。我不想干涉”
“那些想处死你的农民一定有他们的理由”
他耸耸肩。“暴徒不需要理由，只需要机会”江津又笑了。还有绳子他把一只手放在喉咙上，摩擦着喉咙。
她本来想笑的，但是一种奇怪的感觉很快袭来。她的头在游动，她的胳膊和腿好像是别人的。他们不会服从她搬家的意愿。
Ezu 走近了一步，伸出了他的右手食指，就像那天晚上他给 Carver 的香料糖一样。Ezu 没有做出一个甜蜜的表情，而是把他的指尖按在莱卡前额的中央。
“你今晚会梦到家,”他轻声说，“梦到你的爱人ーー他叫什么名字?”
“安灼拉。”她听到了自己的声音，但没有感觉到自己在说什么。
“是的，安灼拉之梦”
当他抬起手指时，这种感觉结束了。莱卡靠在井壁上。
“把我沉下去，我一定累了!”
“你累了，为什么不去睡觉?”
“我想我要睡觉了”
“晚安，女士，愿你所有的梦想都是幸福的”
莱卡的头停止了起伏，就像龙卷风中的帆船甲板。她从以津身边走过，模糊地意识到他正靠在低矮的石墙上。
然后他就走了。
浓雾和蜘蛛网从 Raika 的头顶蒸发。她原路返回，绕着井转了一圈。田野的石墙齐腰高，找不到以祖的踪影。他没有低下身子，试图欺骗她。他走了。他唯一可能去的地方就是井底。她斜靠在墙上，凝视着漆黑的深处。永恒之泉下闪烁着微光。她看不到井壁上的苔藓，但井里也没有以祖的踪迹。
她吓了一跳，退到靠近村锣的铺盖里。卡佛就在附近，四仰八叉地躺着，张着嘴，气喘吁吁地吹着口哨。豪兰德爵士坐着睡着了，背靠着锣柱，一把剑横在膝盖上。那个老头很难搞。
尽管她惊慌失措的遭遇与 Ezu，莱卡很快睡着了。她知道他有些不对劲，不自然，但是她的恐惧在汹涌澎湃的睡意中消失了。
正如埃祖告诉她的那样，那天晚上她走在 Saifhum 的海滩上，安灼拉就在她身边。
温暖在夜间无处可逃。温度下降了，当它离开时，从土壤中喷出了一层浓雾。霍兰德一惊醒来，一只有力的手握住了他的手腕。
“这是阿美金”
他揉了揉眼睛。卡格内斯蒂说: “我们有雾。”
Howland 慢慢地站起来。雾，他们从罗本逃出来时的朋友，现在不受欢迎了。一万个敌人可以在浓雾的掩护下包围村庄，无处可寻的人甚至不会知道，直到为时已晚。
“召集所有人武装起来!”
阿莫金跑去唤醒村民。霍兰德爬到井壁上，试图看穿黑暗。雾气稀薄而干燥，围绕着任何移动的东西旋转。真是帮了大忙了。
喊叫声搅动了沉睡的村庄。一阵手臂的碰撞声和赤脚的砰砰声宣布无处升起。很快，莱卡、 Khorr、卡弗和罗宾聚集在豪兰的脚下。牛头人揉了揉眼睛，用力打了个哈欠，搅动了肯德尔蓬乱的头发。罗宾看起来有点困惑，对他来说很不寻常。在所有雇佣的战士中，莱卡看起来最放松。她伸展着长长的胳膊，弯着腰，懒洋洋地优雅地弯着腰。当卡佛对她说了一些坏脾气的话时，她只是微笑着揉了揉他的头发。
不请自来，Ezu 从 Howland 身后出现。他耐心地站着，看着周围的骚动。他这一次穿得很整洁——宽大的上衣和宽腿裤子，腰带，还有他平时穿的凉鞋。没有鹿角，没有花朵，也没有萤火虫。
村民们三三两两地围着聚集起来的雇佣兵。他们因睡眠而面红耳赤，彼此喋喋不休地谈论着闹钟响起的原因。
是瑞克尔吗？他在这里吗?”许多人问。豪兰德背着双手等了一会儿，直到农民们安顿下来。
“不知道是哪里的人们,”他说，“因为大雾，我叫了这个警报。在我们了解更多情况之前，我们必须假设敌人就在附近。”
村民们发出呻吟和抱怨声。
“你吓死我们了!”巴卡尔抱怨道。
“没有敌人?”凯塔问。
“没有人!”巴卡生气地回答。
“安静!”豪兰威严的声音压制住了异议。“你以为这是游戏吗? 这是战争，还是你忘了?”
村民们几乎没有进一步的抱怨，就组成了各自的战斗小组。卡弗和孩子们被赋予了一项重要任务，那就是在村外寻找麻烦的迹象。当大家都到了指定的地方，豪兰把罗宾叫到他面前。
“收集六支矛兵,”他说，“我们要出去四处看看。”
罗宾围捕了六个机灵的农民。
Howland 转向了 Carver。口号是“范哥斯”。明白吗？任何靠近的人，只要不说“范戈斯”就是敌人！把话传出去!”
坐在小屋屋顶上，肯德尔欢快地行了一个礼，并把霍兰德的信息传递给了他的年轻追随者。“范戈斯！范戈斯!”
“安静，现在,”骑士说，当他们穿过战壕。在他们下面，农民们蜷缩在潮湿的泥土里，手里拿着自制的矛和狼牙棒。霍尔在战壕里来回走动，鼓舞着受到惊吓的士兵们的士气。
“拿起我们身后的木板,”霍兰德说。Khorr 自己抓住了桥，把它举到了战壕后面。
“你知道口号吗?”
牛头人说: “是的，凡哥斯，任何靠近的人，只要不说这个词，就会受到伤害。”
“We’ll be back soon.”
霍兰德带着他的小乐队走进雾里。死一般的寂静。离战壕二十几步远，什么地方都看不见。雾中传来细微的声音: 漫不经心的谈话、工具、武器和早餐锅的咯咯声。Howland 叹了口气。敌人今天早上可能会听到很多抱怨，而且风险很小。
他安排他的队伍成箭阵型，由经验丰富的侦察兵和猎人罗宾指挥。豪兰在他身后的一边，后面跟着三个村民。另一边还有三个。他们慢慢地穿过大麦茬，用尽全身力气去感觉前方可能会有什么。
威尔夫跟着霍兰德。走了一段路之后，他停住了脚步。他单膝跪地，嘶嘶地向其他人发出警告。
大家都停了下来。“怎么了?”霍兰低声问。
“马!”
霍兰转向罗宾说: “我没听到马的声音，你呢?”
“不是听，是闻!”威尔夫生长在一个农民家庭，他对野兽的视觉、听觉和嗅觉都很了解。还没等有人来得及反驳威尔夫的说法，马蹄发出的马蹄声就清晰可闻。
除了雾没有任何掩护。霍兰德和他的手下就像被猎犬追踪的野兔一样，一动不动，甚至连呼吸都没有。
两个骑在马背上的人从雾中出现，在 Robien 前面几码的地方骑行。他们穿着不协调的盔甲，淡淡地涂成黑色。
“如果你问我，我会说老板是在对着影子吠叫,”其中一个骑手喃喃地说。”这些农民不会和我们作战。他们没有比鼻涕虫更有骨气的东西了!”
侦察兵! Rakell 就在外面，某个地方，在雾中摸索！
罗宾回头看了看他的领袖。他的脸问了一个问题，我们要进攻吗？
豪兰连连摇头，让他们过去。
当雾气包围了那两个骑手，豪兰示意大家跟着他。他们双手握着剑柄，不让它们发出嘎嘎的响声，然后蹲在来时的路上向后跑去。
一匹马在他们后面嘶叫。其中一个农民把目光转向那声音。他立刻被大麦茬绊了一下，脸朝下摔倒了。对霍兰德和其他人来说，他的倒下就像一声霹雳。
果然，马蹄声以小跑的方式传来。当威尔夫和另一个村民把那个倒下的人拖起来时，豪兰拔出剑，让他的平躺在他的肩膀上。
罗宾像幽灵一样移动着，在他身旁代替了他的位置。威尔夫和农民们像他们受过的训练一样，围成一个小圈，单膝跪地，手持长矛抵住地面。
一个人出现在马背上，松松地拉着缰绳，轻松地骑着马。他的长矛还插在右脚的靴子上。他发现了霍兰德，把他的动物转向了他。