龙枪之编年史二冬夜之巨龙（九）

“现在一切都很好，轮到你了,”格诺什说。
“最后一个问题!”塔斯坐在座位上，冲着 Gnosh 大喊大叫。“如果带海绵的应急备份系统失灵了怎么办?”
“真有创意ーー”格诺什高兴地说，“因为你会看到，如果海绵下来得太晚了一点，警报就会响起，把一大桶水放进中心，而且，既然海绵已经在那里了，很容易就能清理干净这些乱七八糟的东西ーー”
酋长拉动了操纵杆。
塔斯一直期待着检查室里有各种各样有趣的东西，但令他惊讶的是，检查室里几乎空无一人。它被一个穿过山顶的洞照亮，这个洞可以吸收阳光。(这个简单而巧妙的装置是由一个来访的矮人向地精建议的，他称之为“窗户”; 地精们对此相当自豪。)只有三张桌子，其他的就很少了。在中央的桌子上，被地精包围着，放着龙珠和他的圆盘。
塔斯饶有兴趣地指出，它已经恢复到了原来的大小。它看起来还是老样子ーー仍然是一块圆形的水晶，里面有一种乳白色的雾气在盘旋。一个年轻的 Solamnia 骑士，脸上带着极度无聊的表情，站在圆球附近，守护着它。面对陌生人的靠近，他那无聊的表情突然变了。
“没关系,”格诺什安慰骑士说，“这两位就是贡塔尔大人传来的消息ーー”说着，格诺什把他们推到中央的桌子旁。小矮人看着那个圆球，眼睛明亮。“一个龙珠,”他高兴地喃喃道，“过了这么多年... ...”
“什么年份?”菲兹班厉声问道，在离桌子一段距离的地方停了下来。
“你看,”诺什解释道，“每个地精出生的时候，都有一个命运任务分配给他，从那以后，他的人生目标就是完成那个命运任务，而我的命运任务就是研究龙珠，从那以后... ...”
“但是龙珠已经失踪几百年了!”塔斯难以置信地说。“没有人知道他们！怎么会是你的人生追求呢?”
“哦，我们知道他们,”格诺什回答说，“因为那是我祖父的生命追求，然后是我父亲的生命追求。他们死的时候都没见过龙珠。我也担心自己会这样，但现在终于有一个出现了，我可以在来世建立我们家族的地位ーー”
“你的意思是，在你完成生命探索之前，你无法到达来世?”塔斯问道。“但是你的祖父和你的父亲...”
“可能是最不舒服的,”格诺什说，看上去很悲伤，“不管他们在哪儿——我的天哪!”
龙珠发生了显著的变化。它开始旋转起来，闪烁着许多不同的颜色ーー好像在搅动。
菲兹班喃喃地说着奇怪的话，走到圆球面前，把手放在上面。瞬间，一片漆黑。菲兹班环视了一下房间，他的表情是如此的严肃和可怕，以至于连塔斯都退到了他的面前。骑士向前一跃。
“出去!”法师咆哮道，“你们所有人!”
“有人命令我不能离开，我不能离开——”骑士伸手去拿他的剑，但菲兹班低声说了几句。骑士瘫倒在地板上。
小矮人们立刻从房间里消失了，只剩下格诺什一个人，他扭动着双手，痛苦地扭曲着脸。
“来吧，格诺什!”塔斯催促。我从没见过他这样。我们最好照他说的做。如果我们不这么做，他很可能会把我们变成沟壑矮人或者类似的讨厌的东西!”
格诺什呜咽着，让塔斯把他领出了房间。当他回头盯着龙珠的时候，门砰的一声关上了。
“我的人生追求... ...”侏儒呻吟着。
“我相信一切都会好起来的,”塔斯说，尽管他一点也不确定。他不喜欢 Fizban 的表情。事实上，这根本就不像是菲兹班的脸，也不像是塔斯想认识的人！
塔斯觉得浑身发冷，胃里打了个结。地精们自言自语着，恶狠狠地瞥了他一眼。塔斯咽了口唾沫，试图把嘴里的苦味吐出来。然后他把格诺什拉到一边。
“格诺什，你研究这个圆球的时候有没有发现什么?”塔斯低声问道。
“嗯,”诺什显得若有所思，“我确实发现了它里面有什么东西，或者说似乎有什么东西，因为我盯着它，盯着它看了很长一段时间，却什么也没看到，就在我准备放弃的时候，我看到了在雾里打转的文字ーー”
“话?”塔斯急切地打断了他。“他们说了什么?”
格诺什摇了摇头。“我不知道,”他严肃地说，“因为我看不懂; 没有人能看懂，即使是外语协会的成员ーー”
“可能是魔法吧,”塔斯喃喃自语。
“是的,”格诺什痛苦地说，“这就是我的决定ーー”
门被吹开了，好像有什么东西爆炸了。
格诺什惊恐地转过身来。菲兹班站在门口，一手拿着一个黑色的小袋子，另一只手拿着他的手杖和塔斯勒霍夫的呼啦圈。格诺什从他身边跳过。
“圆球!”他尖叫起来，非常沮丧，甚至还说了一句话: “你拿到了!”
“是的，格诺什,”菲兹班说。
法师的声音听起来很疲惫，塔斯仔细看了看他，发现他已经到了疲惫的边缘。他的皮肤是灰色的，眼皮下垂。他重重地倚靠在手杖上。“跟我来，我的孩子,”他对地精说。别担心。你的人生追求就会实现。但现在宝球必须交给白石议会”
“跟你一起去吧,”格诺什惊讶地重复道，“去议会”ーー他兴奋地双手合十ーー“你觉得我可能会被要求到那里去做一个报告ーー”
“我对此毫不怀疑,”菲兹班回答说。
“马上，给我点时间收拾行李，我的文件呢?”
格诺什冲了出去。菲兹班转过身来面对其他偷偷摸摸在他身后的地精，急切地伸手去拿他的权杖。他愁眉苦脸，吓得他们跌跌撞撞地向后退去，消失在考场里。
“你发现了什么?”塔斯问道，犹豫地走近菲兹班。老法师似乎被黑暗包围着。“地精什么都没做，对吧?”
“不，不”Fizban 叹了口气。他们很幸运。因为它仍然活跃而且非常强大。这在很大程度上将取决于少数人做出的决定ーー也许是世界的命运。”
“什么意思? 难道理事会不会做决定吗?”
“你不明白，我的孩子,”菲兹班温和地说。“停一下，我要休息”法师靠着墙坐了下来。他摇了摇头，继续说。”我把意志集中在圆球上，塔斯。哦，不是为了控制龙,”他补充道，看到肯德尔瞪大了眼睛。“我展望了未来”
“你看到了什么?”塔斯犹豫地问道，从法师阴沉的表情看不出他想知道什么。
”我看到两条路在我们面前延伸。如果我们选择最容易的，开始的时候会显得最好，但黑暗最终会降临，永远不会消散。如果我们走另一条路，旅行会很困难。这可能会让我们所爱的人付出生命的代价，亲爱的孩子。更糟糕的是，这可能会让别人付出生命的代价。但只有通过这些巨大的牺牲，我们才能找到希望。”菲兹班闭上了眼睛。
“这和圆球有关吗?”塔斯颤抖着问道。
“是的。”
“你知道要走这条黑暗的道路... ... 必须做些什么吗?”塔斯害怕地回答。
“我愿意,”菲兹班低声回答。“但决定权不在我手中。这将取决于其他人。”
“我明白了,”塔斯叹了口气。“我想是重要人物。人们喜欢国王，精灵，骑士接着，菲兹班的话在他脑海中回响。我们所爱之人的生命。
突然，塔斯的喉咙里产生了一个肿块，使他窒息。他的头垂到手里。这次冒险结果全错了！塔尼斯在哪里？亲爱的老卡拉蒙呢？还有漂亮的 Tika？他尽量不去想他们，尤其是在那个梦之后。
还有弗林特，我不该丢下他一个人走的，塔斯悲哀地想。他可能会死，他现在可能已经死了！你爱的人的生命！我从没想过我们会死，真的没有。我一直以为只要我们在一起，就能战胜一切！但现在，我们不知怎么分散了。一切都乱套了！
塔斯感觉到菲兹班的手抚摸着他的头发，这是他最大的虚荣心。有生以来第一次，肯德尔感到非常迷茫、孤独和害怕。法师深情地紧紧抓住他。塔斯把脸埋在菲兹班的袖子里，开始哭了起来。
菲茨班轻轻地拍了拍他。“是的,”法师重复道，“重要的人物。”
6
白石议会。
一个重要人物。
12月28日，即 Solamnia 的饥荒日，白石委员会举行会议，纪念大灾难后第一个冬天人民遭受的苦难。贡塔尔勋爵认为在这一天召开御前会议是合适的，会议的特点是禁食和冥想。
军队驶往帕兰萨斯已经一个多月了。冈萨尔从那个城市得到的消息不是好消息。事实上，一份报告在二十八号一大早就送到了。他看了两遍，重重地叹了口气，皱了皱眉头，把报纸塞进腰带里。
白石理事会在不久前召开过一次会议，这次会议是由难民精灵到达南埃尔戈斯和龙军出现在 Solamnia 北部引发的。这次立法会会议的筹备工作历时数月，因此所有成员ーー无论是在座成员还是咨询成员ーー都派代表出席了会议。那些可以投票的议员包括 Solamnia 骑士、地精、山丘矮人、黑皮肤、航海的北厄尔戈斯人，以及一位生活在圣子教堂的索拉米尼亚流亡者的代表。顾问成员包括精灵、山地矮人和肯德尔。这些成员被邀请表达他们的意见，但他们不能投票。
然而，第一次议会会议并不顺利。一些种族之间的宿怨和仇恨爆发了。山地矮人的代表 Arman Kharas，和山地矮人的 Duncan Hammerrock，必须在某个时刻受到身体上的限制，否则那个古老世仇的血液可能会再次流出。阿尔哈娜星风，在她父亲不在的时候，西尔瓦内斯蒂的代表，在整个会议期间拒绝说一个字。阿尔哈纳来这里只是因为奎利内斯蒂的波西奥斯在那里。她害怕奎利内斯蒂人和人类结盟并决心阻止这一切。
阿尔哈纳不必担心。这就是人类和精灵之间的不信任，他们彼此交谈只是出于礼貌。甚至冈萨尔勋爵慷慨激昂的演讲也没有，他在演讲中宣称: “我们的团结开始于和平，我们的分裂结束于希望!”让人印象深刻。
波西奥斯对此的回答是将龙的重现归咎于人类。因此，人类可以从这场灾难中解脱出来。波西奥斯表明立场后不久，阿尔哈纳傲慢地站起来离开了，没有留下任何人对希尔瓦内斯蒂的立场有任何怀疑。
山地矮人 Arman Kharas 宣称他的人民愿意提供帮助，但是在找到 Kharas 之锤之前，山地矮人不可能团结起来。当时没有人知道同伴们很快就会归还锤子，所以贡塔尔不得不放弃矮人的援助。事实上，唯一提供帮助的人是 Kronin Thistlekntt，肯德尔的首领。因为任何一个理智的国家最不想要的就是肯德尔军队的“援助”，这个姿态得到了礼貌的微笑，而成员们在克罗宁背后交换着惊恐的眼神。
因此，第一届理事会解散了，但没有取得多少成果。
冈萨尔对这第二次议会会议抱有更高的期望。当然，龙珠的发现让一切都变得更加明亮。两个精灵派别的代表都到了。其中包括太阳的发言人，他带来了一个自称是 Paladine 神职人员的人类。贡塔尔从 Sturm 听说了很多关于埃利斯坦的事情，他很期待见到他。冈萨尔并不确定谁将代表 Silvanesti。他以为是那位在阿哈娜 · 星风神秘失踪后被宣布为摄政王的领主。
两天前，精灵们已经到达了圣所。他们的帐篷在田野中显得格外醒目，五颜六色的丝绸旗帜在灰色的暴风雨天空中飘扬，形成鲜明的对比。他们是唯一参加的其他种族。由于没有时间向山地矮人发送信息，据报道，山地矮人正在与龙军作战，没有信使能够到达他们那里。
贡塔尔希望这次会议能够团结人类和精灵，共同进行一场伟大的战斗，将龙族大军赶出 Ansalon。但是他的希望在会议开始前就破灭了。
在浏览了来自 Palanthas 军队的报告后，冈萨尔离开了他的帐篷，准备最后一次参观 Whitestone 空地，看看一切是否井然有序。威尔斯，他的家臣，冲过来追他。
“大人,”老人喘着气说，“马上回来。”
“怎么了?”贡塔尔问。但是老仆人上气不接下气地回答。
叹了口气，索拉米尼克勋爵回到帐篷，发现迈克尔勋爵穿着全副盔甲，神情紧张地踱步。
“怎么了?”贡塔尔看着少爷脸上凝重的表情，心里一沉。
迈克尔迅速前进，抓住冈萨尔的胳膊。”大人，我们收到消息精灵们要求归还龙珠。如果我们不归还，他们就准备发动战争来夺回它!”
“什么?”贡塔尔难以置信地问道。“战争! 对抗我们! 这太荒唐了! 他们不能——你确定吗? 这个消息有多可靠?”
“非常可靠，贡塔尔大人”
“大人，我向您介绍 Paladine 的神职人员埃利斯坦。”。“我很抱歉没有早点介绍他，但是自从他第一次告诉我这个消息，我的脑子就一片混乱。”
“久仰大名，先生,”贡塔尔勋爵说着，向那人伸出了手。
骑士的眼睛好奇地打量着埃利斯坦。贡塔尔几乎不知道自己期待在一个传说中的 Paladine 神职人员身上看到什么，这个人可能是一个眼神脆弱的美学家，面色苍白，身材瘦削。贡塔尔没有料到这个身材高大、体格健壮的男人可能会骑着马与最优秀的骑士作战。他的脖子上挂着 Paladine 的古代象征——刻有龙的白金勋章。
贡塔尔回顾了他从 Sturm 那里听到的关于 Elistan 的一切，包括神职人员试图说服精灵与人类结盟的意图。埃利斯坦疲惫地笑了笑，仿佛意识到了刚塔脑海中闪过的每一个念头。那是他回答的想法。
“是的，我失败了,”埃利斯坦承认。“我只能说服他们参加理事会会议，恐怕他们来这里只是给你下最后通牒: 要么把宝球还给精灵，要么为保住它而战。”
冈萨尔一屁股坐在椅子上，虚弱地用手示意其他人坐下。在他面前的一张桌子上，摊开着 Ansalon 的地图，在黑暗的阴影中显示着龙军的阴险前进。贡塔尔的目光停留在地图上，然后突然把它们扫到地板上。
“我们最好现在就放弃!”他咆哮道。“给龙族高等领主们发个信息: ‘不要费心来消灭我们。我们自己能处理得很好。”
他生气地把收到的信扔在桌子上。“那里！那是 Palanthas 的。人民坚持要骑士们离开这座城市。帕兰提亚人正在与龙族高等领主谈判，而骑士们的出现严重影响了他们的地位。他们拒绝给我们任何援助。一千帕兰提亚人的军队就这样无所事事!”
“德里克勋爵在干什么，大人?”迈克尔问。
“他和骑士们，还有一千个步兵，他们是从 Throtyl 被占领土上逃出来的难民，正在加固 Palanthas 南部的高级牧师塔。”冈萨尔疲惫地说。它守卫着唯一穿越温加尔山脉的通道。我们会保护帕兰萨斯一段时间，但如果龙的军队通过... ...”他沉默了。“该死,”他轻轻地用拳头敲着桌子，低声说道，“我们二千个人就能守住那条路！那些傻瓜！现在又这样!”他朝精灵帐篷的方向挥了挥手。
贡塔叹了口气，把头垂在手中。“那么，你有什么建议，牧师?”
埃利斯坦沉默了一会儿，然后才回答。“在 Mishakal 的磁盘上写着，邪恶，本质上，总是会自己转向自己。因此，这会弄巧成拙。”他把手放在冈萨的肩膀上。“我不知道这次会面会有什么结果。我的神对我隐瞒了这个秘密。可能是他们自己不知道，世界的未来是平衡的，我们在这里做出的决定将决定它。我知道，不要带着失败的心进去，因为那将是邪恶的第一次胜利
说着，埃利斯坦起身悄悄地离开了帐篷。
神职人员走后，贡塔尔静静地坐着。似乎整个世界都沉默了，事实上，他想。夜里风停了。暴风雨的云层低沉而沉重，压低了声音，以至于即使号角的号声标志着一天的黎明也显得平淡无奇。一阵沙沙声打断了他的注意力。迈克尔正在慢慢地收集散落的地图。
贡塔尔抬起头，揉了揉眼睛。
“你觉得怎么样?”
“怕什么? 怕精灵吗?”
“那个牧师,”贡塔尔说，眼睛盯着帐篷的开口。
“当然不是我所期望的,”迈克尔回答，他的目光跟随着冈萨尔。“更像是我们听说过的古代神职人员的故事，那些在大灾变之前指引骑士们的故事。他不像我们现在抓到的那些江湖骗子。埃利斯坦是一个会在战场上与你并肩作战的人，一手挥舞着权杖，一手呼唤着 Paladine 的祝福。他戴着自从众神抛弃我们后就没人见过的徽章。但他是一个真正的神职人员吗?”迈克尔耸了耸肩。“要说服我，光靠一枚勋章是远远不够的。”
“我同意。”贡塔尔站了起来，开始朝帐篷的门帘走去。“嗯，时间差不多了。待在这里，迈克尔，以防有新的报告开始离开时，他在帐篷的入口处停了下来。“太奇怪了，迈克尔,”他喃喃地说，眼睛跟着 Elistan，现在远处只剩下一点白色。“我们一直是一个信仰众神的民族，一个不信任魔法的民族。然而现在我们指望魔法带来希望，当重建信仰的机会来临时，我们会质疑它。”
米迦勒勋爵没有回答。冈萨尔摇了摇头，仍在沉思，朝 Whitestone 林地走去。
正如贡塔尔所说，索拉米克人民一直是众神的忠实追随者。很久以前，在大灾变之前，白石空地曾经是一个神圣的礼拜中心。白色岩石的现象吸引了好奇者的注意，时间比任何人记忆中的都要长。伊斯塔尔的国王祭司亲自为这块巨大的白色岩石祈福，这块岩石坐落在一片永远绿色的空地中央，宣称它是神圣的，并禁止任何凡人碰触它。
即使在大灾变之后，对旧神的信仰消亡了，林中空地仍然是一个神圣的地方。也许那是因为大灾变都没有影响到它。传说当火山从天而降时，白石公园周围的地面裂开了，但是白石公园仍然完好无损。
这块巨大的白色岩石是如此令人敬畏，以至于到现在都没有人敢接近或触摸它。没人知道它有什么奇怪的力量。他们只知道白石公园周围的空气总是像春天一样温暖。无论冬天多么寒冷，Whitestone Glade 的草总是绿色的。
尽管他的心情很沉重，但当他走进空地，呼吸着温暖甜美的空气时，冈萨尔还是放松了下来。有那么一会儿，他又感觉到伊利斯坦的手轻轻地搭在他的肩上，一种内心平静的感觉油然而生。
他迅速扫视了一下四周，看到一切都准备就绪。巨大的木椅背上雕刻着华丽的花纹，被放置在绿色的草地上。理事会有表决权的成员5人站在 Whitestone 的左边，咨询成员3人站在右边。根据议会的要求，为诉讼程序的证人准备的擦亮的长椅面对着白石议员和委员会成员。
贡塔尔注意到，一些目击者已经开始陆续到达。与议长和西尔瓦内斯蒂领主同行的大部分精灵都入座了。这两个疏远的精灵种族坐在彼此附近，除了人类也在排队。每个人都安静地坐着，有些人是为了纪念饥荒日; 有些人，比如那些没有庆祝饥荒日的地精，则是为了敬畏周围的环境。前排的座位是留给贵宾或准许在理事会发言的人的。
贡塔尔看到议长面无表情的儿子 Porthios 带着一队精灵战士进来。他们坐在前排的座位上。冈萨尔想知道埃利斯坦在哪里。他打算请他讲话。他对这个人的话印象深刻(即使他是个江湖骗子) ，希望他能重复这些话。
当他徒劳地寻找 Elistan 的时候，他看到三个奇怪的身影进来坐在前排，那是一个戴着歪歪扭扭帽子的老法师，一个肯德尔的朋友，还有一个他们从 Mount Nevermind 带回来的地精。这三个人昨晚才从旅途中回来。
冈萨尔不得不把注意力转回 Whitestone。顾问委员会成员正在进入。只有两个人，Silvanesti 的奎纳特勋爵和太阳的发言人。贡塔尔好奇地看着议长，知道他是 Krynn 为数不多的还记得大灾变的恐怖的人之一。
议长弯腰驼背，看起来几乎是个瘸子。他头发灰白，面容憔悴。但是，当他坐下来，把他的目光转向目击者，冈萨尔看到精灵的眼睛是明亮和逮捕。坐在他旁边的奎纳特大人是贡塔尔所熟知的，贡塔尔认为他和奎利内斯蒂的波西奥斯一样傲慢自大，但是缺乏波西奥斯所拥有的智慧。
至于 Porthios，贡塔尔认为他可能会非常喜欢议长的长子。波西奥斯拥有骑士们所钦佩的一切特质，除了一个例外，那就是他的急性子。
贡塔尔的观察被打断了，因为现在是投票委员会成员进入的时候了，贡塔尔不得不代替他的位置。首先出现的是来自北厄尔戈斯的米尔 · 卡尔松，一个黑皮肤的男人，铁灰色的头发，巨人的手臂。接下来是塞尔丁 · 马塔萨尔，代表圣基督教的流亡者，最后是冈萨尔勋爵，Solamnia 骑士。
坐下后，冈萨尔最后一次环顾四周。巨大的白石在他身后闪闪发光，散发出奇异的光芒，因为今天太阳不会照耀。议长坐在白石河的另一边，奎纳特勋爵坐在他的旁边。在他们对面，面对议会，证人们坐在他们的长椅上。肯德镇静地坐着，在他高高的长凳上摆动着他的短腿。侏儒慢吞吞地穿过一张看起来像一令纸的东西; 冈萨打了个哆嗦，希望有时间要一份简明扼要的报告。老魔术师打了个哈欠，挠了挠头，茫然地四处张望。
一切都准备好了。在 Gunthar 的信号下，两个骑士进来了，手里拿着一个金色的支架和一个木制的箱子。当他们注视着龙珠的入口时，几乎死一般的寂静降临在人群中。
骑士们停了下来，站在 Whitestone 的正前方。在这里，其中一个骑士把黄金看台放在地上。另一个人放下箱子，打开它，小心翼翼地拿出那个直径超过两英尺的圆球，它已经恢复到原来的大小了。
人群中传来一阵窃窃私语。太阳的发言人不舒服地移动了一下，皱着眉头。他的儿子波西奥斯转过身来，对身边的精灵王说了些什么。冈萨尔注意到，所有的精灵都有武器。从他对精灵协议的了解来看，这可不是个好兆头。
他别无选择，只能继续前进。冈萨尔 · 乌斯坦勋爵宣布会议正式开始，并宣布: “白石议会开始。”
大约两分钟后，Tasslehoff 方面明显感觉到，形势一团糟。贡塔尔勋爵的欢迎词还没有结束，太阳的发言人就站了起来。
“我的谈话会很简短,”精灵首领用一种与他头顶上的暴风云的铁灰色相匹配的声音说道。“西尔瓦内斯蒂家族，奎利内斯蒂家族和卡加内斯蒂家族在圆球从我们营地被移走后不久就召开了会议。这是自血族屠杀战争以来，三个族群的成员首次会面。”他停顿了一下，重点强调了最后那几个字。然后他继续说。
“我们已经决定搁置我们之间的分歧，在我们的完美协议中，龙珠属于精灵的手中，而不是在克林星上的人类或任何其他种族的手中。因此，我们来到白石议会请求立即将龙珠交给我们。作为回报，我们保证将把它带回我们的土地，并保证它的安全，直到需要它的时候(如果需要的话)。”
议长坐了下来，黑色的眼睛扫视着人群，一阵轻柔的低语打破了沉默。坐在贡塔尔勋爵旁边的其他议员摇了摇头，脸色阴沉。黑皮肤的北地人首领用刺耳的声音低声对贡塔尔大人说话，紧握着拳头强调着自己的话。
贡塔尔勋爵听了几分钟，点了点头，站起来回答。他的讲话冷静、镇定，对精灵们是赞美的。但是它在字里行间说，骑士们会在给他们龙珠之前看到深渊里的精灵。
演讲者完全理解这些漂亮的短语所传达的信息，站起来回答。他只说了一句话，但这句话使一群证人站了起来。
“那么，贡塔尔大人,”议长说，“精灵们宣布，从现在开始，我们要开战了!”
人类和精灵都朝着龙珠飞去，龙珠坐落在金色的支架上，乳白色的内脏在水晶中轻轻旋转。贡塔尔一次又一次地喊着要点菜，把剑柄猛击在桌子上。议长用精灵语尖锐地说了几句话，紧紧地盯着他的儿子 Porthios，最后秩序终于恢复了。
但是大气层就像暴风雨前的空气一样断裂了。冈萨说了。议长回答说。议长说了。冈萨尔回答道。黑皮肤的水手发了脾气，对精灵说了几句刻薄的话。西尔瓦内斯蒂的领主用他的讽刺性的反驳使他变成了颤抖的愤怒。几个骑士离开了，回来的时候全副武装。他们来到 Gunthar 附近，手里拿着武器。在波西奥斯的带领下，精灵们起身围住了自己的领袖。
格诺什的报告紧紧地握在手中，他开始意识到他不会被要求给出报告。
塔斯勒霍夫绝望地环顾四周寻找 Elistan。他一直绝望地希望神职人员会来。埃利斯坦可以让这些人冷静下来。或者是劳拉。她在哪儿？没有他朋友的消息，精灵们冷冷地告诉肯德尔。她和她哥哥显然在荒野中消失了。我不该丢下他们的，塔斯想。我不该来这里。为什么，为什么这个疯狂的老法师要带我来？我真没用！也许 Fizban 能做点什么？塔斯满怀希望地看着法师，但是菲兹班已经睡熟了！
“求你了，醒醒!”塔斯摇晃着他，乞求道，“总得有人做点什么吧!”
就在这时，他听到贡塔尔大人喊道: “龙珠本来就不是你的！劳拉娜小姐和其他人遇难的时候正在给我们送过来！你试图用武力把它留在厄格斯身上，还有你自己的女儿...”
“不要提我的女儿!”议长用低沉、刺耳的声音说，“我没有女儿。”
Tasslehoff 出了点问题。困惑的记忆中，Laurana 拼命与守护魔法球的邪恶巫师战斗，劳拉娜与龙人战斗，劳拉娜向白龙射出弓箭，劳拉娜在他濒临死亡时温柔地侍奉他。被自己的人民抛弃，当她拼命工作去拯救他们，当她牺牲了那么多的时候... ..。
“住手!”塔斯勒霍夫听见自己扯着嗓子大喊，“马上住手，听我说!”
突然，他吃惊地发现大家都不说话了，都盯着他看。
现在他有了听众，塔斯意识到他不知道该对这些重要人物说些什么。但他知道他必须说点什么。毕竟，他想，这是我的错ーー我读到过这些该死的球体。他狼吞虎咽地从长凳上滑下来，向白石路走去，两个敌对的团体聚集在白石路周围。他以为他用眼角的余光看到了菲兹班从帽子底下露出的笑容。
“我... ... 我... ...”肯德尔结结巴巴地说，不知道该说些什么。他突然灵光一闪，得救了。
“我要求有权代表我的人民,”塔斯勒霍夫自豪地说，“并在顾问委员会中占有一席之地。”
肯德尔甩了甩肩上的棕色头发，来到龙珠面前。抬头望去，他可以看到白石高耸在他的上方。塔斯颤抖着盯着那块石头，然后迅速把目光从石头上转向 Gunthar 和太阳的发言人。
然后 Tasslehoff 知道他该怎么做了。他开始害怕得发抖。他，塔斯勒霍夫 · 伯福特一生中从未害怕过任何事！他面对龙毫不畏惧，但他知道自己将要做什么，这让他感到震惊。他的手感觉就像是没戴手套就在做雪球。他的舌头似乎属于某个大人物的嘴里。但塔斯很坚决。他只需要让他们一直说话，不让他们猜到他的计划。
“你从来没有把我们肯德尔家当回事，你知道,”塔斯开始说，他的声音在他自己的耳朵里听起来又大又尖，“我不能说我很责怪你。我想，我们没有强烈的责任感，而且我们可能对自己太好奇了ーー但是，我问你，如果你不好奇，你怎么能找到任何东西呢?”
塔斯可以看到议长的脸变得铁石心肠，就连贡塔尔勋爵也皱起了眉头。肯德慢慢地靠近龙珠。
“我想，我们无意中制造了很多麻烦，有时候我们中的一些人确实碰巧获得了一些不属于我们的东西。但肯德尔知道一件事——”
Tasslehoff 突然跑开了。他像老鼠一样敏捷而轻盈，轻而易举地穿过试图抓住他的双手，几秒钟之内就到达了龙珠。他周围的面孔模糊不清，嘴巴张开，尖叫着，对他大喊大叫。但已经太迟了。
在一个迅速，流畅的动作，塔斯勒霍夫投掷龙球对巨大的，闪闪发光的白石。
这颗圆形、闪闪发光的水晶ーー它的内部在激动中旋转ーー在空中悬挂了很长很长的时间。塔斯想知道这个球体是否有能力阻止它的飞行。但那只是肯德尔脑海中一个狂热的印象。
龙珠击中岩石，粉碎，爆裂成一千个闪闪发光的碎片。一瞬间，一团乳白色的烟雾悬浮在空中，似乎在拼命地试图把自己固定在一起。然后，温暖如春的空地微风把它吹散了。
周围一片死寂。
肯德站在那里，平静地看着那个破碎的龙珠。
“我们知道,”他用一种细小的声音说，仿佛一滴小雨落入了可怕的寂静之中，“我们应该和龙战斗。而不是彼此”
没人动，没人说话，然后就是砰的一声。
格诺什晕倒了。
寂静打破了ーー几乎和球体破碎一样令人心碎。贡塔尔勋爵和议长都向塔斯猛扑过去。一个抓住了肯德尔的左肩，一个抓住了他的右肩。
“你做了什么?”贡塔尔勋爵脸色铁青，眼神狂野，颤抖着双手紧紧抓住肯德尔。
“你给我们所有人带来了死亡!”议长的手指像食肉鸟的爪子一样咬住塔斯的肉。“你毁了我们唯一的希望!”
“为此，他将是第一个死的!”
波西奥斯——身材高大，面色阴沉的精灵王——隐约出现在畏缩的肯德尔上方，他的剑在手中闪闪发光。肯德站在精灵国王和骑士之间，他的小脸苍白，表情挑衅。他犯罪时就知道死刑。
塔尼斯会因为我的所作所为而不高兴的，塔斯伤心地想。但至少他会听到我英勇地死去。
“现在，现在，现在... ...”一个昏昏欲睡的声音说。“没有人会死！至少现在没有。别再挥舞那把剑了，波西奥斯！会有人受伤的”
塔斯从汹涌澎湃的武器和闪闪发光的盔甲下向外张望，看到菲兹班，打着哈欠，跨过地精呆滞的身体，蹒跚地走向他们。精灵和人类为他让路，仿佛是被一股看不见的力量所迫。
波西奥斯转身面对着菲兹班，气得口水在嘴唇上冒泡，说话几乎语无伦次。
“小心点，老家伙，否则你会受到同样的惩罚!”
“我说了，别再挥舞那把剑了,”菲兹班恼怒地打断他，用手指指着那把剑。
波西奥斯放下武器，狂叫一声。他紧紧抓住那只火烧火燎的刺痛的手，惊讶地低头盯着那把剑——剑柄上长出了刺！菲兹班走到精灵王旁边，愤怒地注视着他。
“你是个好年轻人，但你应该学会尊重长辈。我说了把剑放下，我是认真的！也许下次你会相信我!”菲兹班恶毒的目光转向了议长。而你，索罗斯塔兰，在两百年前是个好人。我成功地养育了三个好孩子ーー三个好孩子，我说。别跟我说什么没有女儿的废话。你有一个，她是个好女孩。比她父亲更理智。一定是遗传了她母亲的血统。我说到哪儿了？哦，是的。你也提到了坦尼斯半精灵。你知道，索罗斯塔兰，在这四个年轻人之间，我们也许能拯救这个世界。
“现在我希望每个人都坐下。是的，你也是，冈萨大人。来吧，索罗斯塔兰，我来帮忙。我们这些老家伙必须团结一致。可惜你是个该死的傻瓜
菲兹班对着胡子喃喃自语，把震惊的议长领到椅子上。波西奥斯痛苦地扭曲着脸，在战士们的帮助下跌跌撞撞地回到了座位上。
慢慢地，聚集在一起的精灵和骑士们坐了下来，彼此低声说着什么ーー所有人都用黑暗的目光看着躺在 Whitestone 地下的破碎的龙珠。
菲兹班把议长安顿在自己的座位上，怒视着奎纳特勋爵。奎纳特勋爵以为他有话要说，但很快就决定不说了。这位老法师心满意足地回到 Whitestone 的前面，塔斯站在那里，浑身发抖，一脸茫然。
“你,”菲兹班看着肯德尔，好像从来没有见过他似的，“去照顾那个可怜的家伙。”他向仍然昏迷不醒的小矮人挥了挥手。
感觉到膝盖在颤抖，塔塞尔霍夫慢慢地走到格诺什身边，跪在他身边，高兴地看着别的东西，而不是那些充满愤怒和恐惧的面孔。
“格诺什,”他可怜兮兮地低声说，拍了拍地精的脸颊，“对不起。我真的很抱歉。我是说你的人生追求，你父亲的灵魂，还有一切。但似乎没有别的办法了。”
菲兹班慢慢地转过身来，面对着聚集在一起的人群，把帽子往后顶在头上。”是的，我要教训你。你们每个人都应得的，所以不要自以为是地坐在那里。他指着畏缩的 Tasslehoff 说，“那个肯德尔在那个可笑的头饰下面的脑子比你们所有人加起来还要多。你知道如果 Kender 没有勇气做那些事，你会怎么样吗？是吗？我来告诉你。就让我在这儿找个位子吧... ...”菲兹班含糊地四处张望。“啊，是的，那里... ...”老法师满意的点了点头，蹒跚着走了过去，在地上坐了下来，背靠着神圣的白石！

聚集在一起的骑士们惊恐地倒抽了一口冷气。贡塔跳起来，对这种亵渎行为感到震惊。
“凡人碰不得白石!”他大声喊道，大步向前走去。
菲兹班慢慢地转过头来看着愤怒的骑士。“再说一个字,”老法师严肃地说，“我就让你的胡子掉下来。”。现在给我坐下，闭嘴!”
老人的一个专横的姿态使冈萨尔一下子长大了。骑士什么也做不了，只好回到他的座位上。
“在我被打断之前，我在哪里?”Fizban 皱起了眉头。他环顾四周，目光落在圆球的碎片上。“哦，是的。我正要给你讲个故事。当然，你们中的一个会赢得圆球。而你会接受它ーー要么是为了保护它“安全”，要么是为了“拯救世界”是的，它能拯救世界，但前提是你知道如何使用它。你们谁知道这些？谁有力量？这个球体是由古代最伟大最强大的法师创造的。所有最强大的力量，你明白吗？它是由那些白袍和那些黑袍创造的。它既有邪恶的本质，又有善良的本质。红袍将两种精华结合在一起，并用它们的力量将它们捆绑在一起。现在几乎没有人有能力和力量去了解这个球体，去探索它的秘密，去掌控它。“确实很少”ーー菲兹班的眼睛闪闪发光ーー“而且没有一个人坐在这里!”
现在，安静下来了，听着老法师的声音，他的声音很有力，带着从天而降的暴风雨的气息。
“你们中的一个会拿到球并使用它，然后你会发现自己陷入了灾难之中。你肯定会像肯德尔打碎圆球一样崩溃。至于希望破灭，我告诉你们，希望曾一度消失，但现在已经重生了ーー”
一阵突如其来的风卷住了老法师的帽子，把它从他的头上吹了下来，然后开玩笑似的把它从他身边抛开。菲兹班恼怒地咆哮着，爬上前去把它捡起来。
正当法师俯身时，太阳突破了云层。一道炽热的银光闪过，随之而来的是一道震耳欲聋的裂缝，仿佛大地本身已经分裂开来。
在耀眼的光芒下，人们半盲目地眨着眼睛，恐惧和敬畏地注视着眼前可怕的景象。
白石公园已经四分五裂。
老魔术师四仰八叉地躺在它的底座上，他的帽子紧紧地抓在手里，另一只胳膊惊恐地甩过头顶。在他的上方，一把闪闪发光的银制长枪正在刺穿他坐过的那块石头。它是被一个黑人的银色手臂扔出来的，他走过去站在它旁边。跟着他的有三个人: 一个穿着皮甲的精灵女人，一个白胡子的老矮人，还有 Elistan。
在人群震惊的沉默中，黑人伸出手，从碎裂的岩石残骸中拿起武器。他把它高高举过头顶，银色的带刺尖在正午的阳光下闪闪发光。
“我是 Theros Ironfeld,”那个男人用低沉的声音喊道，“上个月我一直在锻造这些!”他抖了抖手里的武器。”我从藏在银龙纪念碑中心深处的井里取出了融化的银子。用诸神赐予我的银色手臂，我锻造了传说中的武器。我把这个带给你们ーー带给克林恩的所有人民ーー让我们团结起来，打败那个可能把我们永远笼罩在黑暗中的大恶魔。
“我给你带来了龙枪!”
就这样，希罗斯把武器深深地插入地下。它笔直地矗立在龙珠的碎片中间，闪闪发光。
7
一次意想不到的旅行。
“现在我的任务完成了,”劳拉说，“我可以走了。”
“是的,”埃利斯坦缓缓地说，“我知道你为什么离开”ーー劳拉脸红了，垂下了眼睛ーー“但是你要去哪儿呢?”
“西尔瓦内斯蒂,”她回答，“我最后见到他的地方。”
“只有在梦中”
“不，那不仅仅是一个梦,”劳拉回答说，浑身发抖。“这是真的。他当时在场。他还活着，我必须找到他”
“当然，亲爱的，那么你应该留在这里,”伊利斯坦建议道。你说在梦里他发现了一个龙珠。如果他得到了，他就会来到圣父面前”
劳拉没有回答。她不高兴，犹豫不决，凝视着贡塔尔勋爵城堡的窗外，她、 Elistan、弗林特和塔斯勒霍夫作为他的客人住在那里。
她应该和精灵们在一起。在他们离开 Whitestone Glade 之前，她的父亲要求她和他们一起回到南厄格斯。但劳拉拒绝了。虽然她没有说出来，但她知道她再也不能和她的人民生活在一起了。
她的父亲没有催促她，而且ーー在他的眼睛里ーー她看到他听到了她没有说出口的话。精灵的年龄是按年来计算的，而不是像人类一样按天来计算。对于她的父亲来说，时间似乎加速了，即使在她看着的时候，他也在改变。她觉得自己仿佛透过雷斯林沙漏般的眼睛看到了他，这种想法令人害怕。然而，她给他带来的消息只增加了他的痛苦不快。
吉尔萨纳斯还没有回来。劳拉娜也不能告诉父亲他心爱的儿子去了哪里，因为他和西尔瓦拉的旅程是黑暗而充满危险的。劳拉娜只告诉她父亲吉尔萨纳斯没有死。
“你知道他在哪儿吗?”议长停顿了一下问道。
“我知道,”劳拉回答，“或者更确切地说，我知道他去哪儿了。”
“你不能把这件事说出去，即使是对我，他的父亲?”
劳拉坚定地摇了摇头。”不，议长，我不能。原谅我，但是我们已经达成一致当我们决定采取这种绝望的行动时我们知道的人不会告诉任何人。没有人,”她重复道。
“所以你不相信我...”
劳拉叹了口气。她的目光落在破碎的白石上。“父亲,”她说，“你差点去打仗... ... 和唯一能救我们的人一起... ...”
她的父亲没有回答，但是ーー在他冷淡的告别时，以及他靠在大孩子胳膊上的样子ーー他向劳拉清楚地表明，他现在只有一个孩子。
希罗斯和精灵们一起走了。在他戏剧性地展示了龙枪之后，白石议会一致投票决定制造更多这种武器，并联合所有种族与龙军作战。
“目前,”泰罗斯宣布，“我们只有那几支我在一个月内自己锻造出来的长矛，我带来了几支银龙在被驱逐出世时藏起来的古老长矛。”。但我们需要更多，更多。我需要人手来帮我!”
精灵们同意提供人手来帮助制造龙枪，但不管他们是否愿意帮助战斗ー
“这仍然是一个我们必须讨论的问题,”议长说。
“不要讨论太久,”弗林特 · 火炉厉声说，“否则你可能会发现自己正在和一位龙族高等领主讨论这件事。”
“精灵们有自己的建议，不向矮人征求意见。”议长冷冷地回答。“此外，我们甚至不知道这些长矛是否管用！传说它们是由一个银臂锻造的，这是肯定的。但上面还说锻造时需要卡拉斯之锤。铁锤现在在哪里?”他问希罗斯。
“铁锤不可能及时被带到这里，即使它可以避开龙的军队。卡拉斯之锤在古代是必需的，因为人类的技能本身不足以制造长矛。我的是,”他自豪地补充道。“你看到长矛对那块石头做了什么”
“我们将看到它对龙做了什么,”议长说，白石镇第二次议会闭幕了。贡塔尔最后提议将泰罗斯随身携带的长矛送到 Palanthas 的骑士手中。
这些想法掠过劳拉的脑海，她凝视着外面荒凉的冬季风景。冈萨尔勋爵说，山谷里很快就要下雪了。
我不能呆在这儿，劳拉想，把脸贴在冰冷的玻璃上。我要疯了。
“我研究过贡塔尔的地图,”她喃喃地说，几乎是在自言自语，“我看到了龙军的位置。坦尼斯永远无法到达圣殿。如果他真的拿到了球体，他可能不知道它的危险性。我必须警告他
“亲爱的，你说话不理智,”伊利斯坦温和地说。“如果坦尼斯无法安全地接近圣主，你将如何接近他？逻辑思考，劳拉
“我不想用逻辑思考!”劳拉哭了，跺着脚，愤怒地瞪着神职人员。“我已经厌倦了理智！我厌倦了这场战争。我已经做了我该做的，不仅仅是我该做的。我只想找到坦尼斯!”
看到埃利斯坦同情的脸，劳拉叹了口气。”对不起，我亲爱的朋友。我知道你说的是真的,”她羞愧地说。“但我不能留在这里什么都不做!”
虽然劳拉娜没有提到，但她还有另一个担心。那个人类女人，那个基蒂亚拉。她在哪儿？他们像她在梦里看到的那样在一起吗？劳拉娜现在突然意识到，记忆中基蒂亚拉站在塔尼斯的臂弯里的形象比她看到的自己死亡的形象更令人不安。
就在这时，贡塔尔勋爵突然走进了房间。
“哦!”他看到埃利斯坦和劳拉，吃惊地说，“对不起，我希望我没有打扰到你们ーー”
“请，不，进来吧,”劳拉很快地说。
“谢谢你,”贡塔尔说着，走进去，小心翼翼地关上门，首先扫了一眼走廊，确定没有人在附近。他在窗口和他们会合。事实上，我需要和你们两个谈谈。我让威尔斯去找你了。不过这样最好。没人知道我们在说话。”
更多的阴谋，劳拉疲惫地想。在他们前往贡塔尔城堡的整个旅途中，她只听说了正在摧毁骑士团的政治内斗。
对于 Gunthar 审判斯特姆的故事感到震惊和愤怒，劳拉娜到一个骑士委员会面前为斯特姆辩护。虽然没有听说过有女人出现在议会，但这位充满活力、美丽的年轻女士代表斯特姆发表的雄辩的演讲给骑士们留下了深刻的印象。事实上，劳拉娜是一个皇家精灵家庭的成员，她带来了龙枪，也高度赞扬了她。
即使是德里克的那一派ーー那些留下来的人ーー也很难指责她。但骑士们无法做出决定。被指定代替阿尔弗雷德勋爵的那个人强烈地站在德里克的帐篷里ーー正如俗话所说ーー迈克尔勋爵摇摆不定，以至于贡塔尔不得不将此事公开投票表决。骑士们要求进行一段时间的反思，会议结束了。他们今天下午重新开会。显然，冈萨尔刚从会议上回来。
劳拉从冈萨的表情上知道，事情进展顺利。但如果是这样，为什么要这么做呢？
“斯特姆被赦免了?”她问道。
贡塔尔咧嘴一笑，搓了搓手。“不能赦免，亲爱的。那就意味着他有罪。没有。他已经完全证明了自己的清白！我努力争取的。宽恕对我们来说根本不合适。他被授予骑士身份。他被正式授予了指挥权。德里克有大麻烦了
“看在斯特姆的份上，我很高兴,”劳拉冷冷地说，同埃利斯坦交换了一下担忧的眼神。虽然她喜欢她所看到的贡塔尔勋爵，但她是在一个皇室家庭中长大的，她知道斯特姆正在成为一个游戏的棋子。
贡塔尔听出了她声音中的冰冷，脸色变得严肃起来。“劳拉娜夫人,”他说，语气更加严肃，“我知道你在想什么ーー我把斯特姆吊在木偶绳上。我们就直说了吧，女士。骑士团分成了两派，德里克和我。我们都知道一棵树一分为二会发生什么: 两边都枯萎死亡。我们之间的斗争必须结束，否则会有悲剧性的后果。现在，夫人和伊利斯坦，我已经开始相信并依赖你们的判断，我把这个交给你们。你见过我，也见过戴瑞克勋爵。你会选择谁来领导骑士团?”
“当然是您，贡塔尔大人。”埃利斯坦诚恳地说。
劳拉点了点头。“我同意。这种宿怨对骑士团来说是毁灭性的。我亲眼所见，在议会会议上。而且，从我听到的来自帕兰萨斯的报告来看，这也损害了我们在那里的事业。不过，我首先要关心的是我的朋友。”
“我完全理解，我很高兴听到你这么说,”冈萨赞许地说，“因为这使我将要请你帮的大忙变得更容易了。”冈萨尔抓住了劳拉的胳膊。“我想让你去 Palanthas”
“什么? 为什么? 我不明白!”
“当然不是。让我解释一下。请坐。你也是，埃利斯坦。我来倒酒ーー”
“我不这么认为,”劳拉坐在窗边说。
“很好。”冈萨尔的脸变得严肃起来。他把手放在劳拉的手上。”我们懂政治，你和我，女士。所以我要在你之前安排好我所有的棋子。表面上你要去 Palanthas 教骑士使用龙枪。这是个合理的理由。没有希罗斯，只有你和那个矮人知道他们的用法。而且，面对现实吧，侏儒太矮了，根本搞不定一个。”
冈萨清了清嗓子。“你们要把长矛带到 Palanthas。但更重要的是，你要随身携带一份委员会颁发的维护令完全恢复斯特姆的名誉。这将对德里克的野心造成致命打击。斯特姆穿上盔甲的那一刻所有人都会知道我得到了议会的全力支持。我不应该怀疑德里克回来后是否会接受审判。”
“但为什么是我?”劳拉直截了当地问道。“我可以教任何人ーー比如迈克尔勋爵(Lord Michael)ーー使用龙枪。他可以带他们去 Palanthas。他可以带着暴动令ーー”
“女士”ーー贡塔尔勋爵紧紧握住她的手，走近她，低声说道ーー“你还是不明白！我不能相信迈克尔大人！我不能，我不敢把这个交给任何一个骑士！可以说，德里克已经从马上摔了下来，但他还没有输掉比赛。我需要一个可以完全信任的人！一个真正了解德里克的人一个把斯特姆的利益放在心上的人
“我确实把斯特姆的利益放在心上,”劳拉娜冷冷地说，“我把他们的利益置于骑士团的利益之上。”
“啊，但是请记住，劳拉娜夫人,”贡塔尔说着站起来，一边吻着她的手一边鞠躬，“斯特姆唯一感兴趣的就是骑士团。你觉得如果骑士团垮了，他会怎么样？如果德里克控制了局面，他会怎么样?”
最后，劳拉娜当然同意去 Palanthas，因为 Gunthar 知道她必须去。随着她离开的时间越来越近，她开始几乎每晚都梦见塔尼斯在她离开几个小时后到达这个岛屿。不止一次，她几乎要拒绝离开，但随后她想到了面对塔尼斯，她不得不告诉塔尼斯，她拒绝去斯特姆，以警告他这种危险。这使她没有改变主意。还有她对斯特姆的关心。
正是在那些孤独的夜晚，当她的心和她的手臂为塔尼斯而痛苦，当她看到塔尼斯抱着那个黑色卷发、闪烁着棕色眼睛、带着迷人的弯曲微笑的人类女人的画面时，她的灵魂陷入了混乱。
她的朋友可以给她一点安慰。他们中的一个，埃利斯坦，在一个信使从精灵那里到来时离开了，他要求牧师在场，并要求一个骑士的使者陪同他。几乎没有时间道别。在精灵使者到来的一天之内，埃利斯坦和阿尔弗雷德勋爵的儿子，一个严肃认真的年轻人，道格拉斯，开始了他们回南厄尔戈斯的旅程。劳拉在和导师告别时从未感到如此孤独。
塔斯勒霍夫也面临着悲伤的离别。
在对龙枪的兴奋中，每个人都忘记了可怜的格诺什和他的生命任务，它躺在一千块闪闪发光的碎片在草地上。除了 Fizban。老魔术师从地上爬起来，蜷缩在破碎的白石面前，走到受伤的侏儒面前，侏儒正悲伤地盯着破碎的龙珠。
“好了，好了，我的孩子,”菲兹班说，“这不是一切的结束!”
“不是吗?”格诺什问道，他很痛苦地说完了一句话。
“不，当然不是！你得从正确的角度看待这件事。为什么，现在你有机会从里到外研究龙珠了!”
格诺什的眼睛亮了起来。“你说得对,”他停顿了一会儿说，“事实上，我敢打赌我可以用胶水ーー”
“是的，是的,”菲兹班连忙说，但是格诺什向前扑去，他的语速越来越快。
“我们可以在这些碎片上贴上标签，然后画出每一块碎片在地上的位置，这样... ...”
“没错，没错,”菲兹班喃喃自语。
“让开，让开,”格诺什重要地说，把人们从圆球旁边赶开。“注意你走的路，贡塔尔大人，是的，我们现在要从里到外地研究它，过几个星期我就会得到一份报告ーー”
Gnosh 和 Fizban 封锁了这个区域，开始工作。在接下来的两天里，菲兹班站在破碎的白石上制作图表，据说在每一块碎片被捡起来之前都标出了它们的确切位置。(Fizban 的一幅图意外地出现在 Kender 的袋子里。后来塔斯发现，这实际上是一个被称为“ X 和0”的游戏，这位法师一直在和自己玩这个游戏，而且显然——输了。)
与此同时，格诺什高高兴兴地在草地上爬来爬去，在比羊皮纸还小的玻璃片上粘贴着一块块装饰着数字的羊皮纸。他和菲兹班最终收集了一个篮子里的2687块龙珠，并把它们运回了 Mount Nevermind。
塔斯勒霍夫可以选择留在菲兹班，也可以和劳拉和弗林特一起去 Palanthas。选择很简单。肯德尔知道，像精灵女和矮人这样的两个无辜者没有他是活不下去的。但是离开他的老朋友真的很难。船启航前两天，他最后一次拜访了小矮人和菲兹班。
在一次令人兴奋的弹弓之旅后，他在检查室里发现了格诺什。破碎的龙珠碎片——贴上标签和编号——分散在两张桌子上。
“绝对令人着迷,”格诺什说得太快了，结结巴巴地说，“因为我们分析了玻璃，奇特的材料，这个世纪最伟大的发现，我们从未见过的东西ーー”
“那么你的人生追求结束了?”塔斯打断了他。“你父亲的灵魂ーー”
“舒舒服服地休息!”诺什笑了笑，然后继续他的工作。“很高兴你能停下来，如果你能回到邻居家再见到我们ーー”
“我会的,”塔斯笑着说。
塔斯在下面两层找到了 Fizban。(一段迷人的旅程ーー他只是大声喊出他所在级别的名字，然后跳入虚空。网子拍打着，飘动着，钟声响起，锣声响起，哨声响起。塔斯最终在离地面一层的地方被发现，当时这个地区正被海绵淹没。)
菲兹班在武器开发部，周围都是地精，所有人都用毫不掩饰的崇拜目光注视着他。
“啊，我的孩子!”他说，模糊地凝视着 Tasslehoff。你们正好赶上看到我们新武器的测试。彻底改变战争。让龙枪过时”
“真的吗?”塔斯兴奋地问。
“事实!”Fizban 确认。“现在，你站在这里ーー”他向一个地精打手势，地精跳过来听从他的命令，跑过去站在杂乱的房间中间。
在肯德尔困惑的头脑中，菲兹班拿起了一把看起来像是被愤怒的渔夫攻击过的十字弓的东西。确实是十字弓。但不是箭头，而是一张巨大的网挂在钩子的末端。菲兹班嘟囔着，命令小矮人们站在他身后，给他让出地方。
“现在，你是我们的敌人,”菲兹班对房间中央的小矮人说。小矮人立刻摆出一副凶狠好战的表情。其他地精都赞赏地点点头。
Fizban 瞄准，然后放飞。网飞到了空中，被十字弓末端的钩子钩住了，然后像一张倒下的帆一样折回来，吞没了魔术师。
“该死的钩子!”菲兹班喃喃地说。
在地精和塔斯之间，他们把他解开了。
“我想这是再见了,”塔斯说，慢慢地伸出他的小手。
“是吗?”菲兹班看起来很惊讶。“我要去什么地方吗? 没有人告诉我! 我没有收拾行李ーー”
“我要去一个地方,”塔斯耐心地说，“和劳拉一起。我们拿着长矛... ... 哦，我想我不应该告诉任何人,”他尴尬地补充道。
“别担心。“我会守口如瓶的,”菲兹班用嘶哑的低语说道，声音清晰地传遍了拥挤的房间。你会喜欢帕兰萨斯的。美丽的城市。代我向斯特姆问好。哦，还有塔斯勒霍夫”ーー老魔术师精明地看着他ーー“你做得对，我的孩子!”
“是吗?”塔斯满怀希望地说。“我很高兴。”他犹豫了一下。“我想知道... ... 你说的话ーー黑暗的道路。我有吗?”
当他紧紧地抓住塔斯的肩膀时，菲兹班的脸变得严肃起来。“恐怕是这样的。但你有勇气走下去”
“我希望如此,”塔斯轻轻叹了口气说。“好吧，再见。我马上回来。只要战争一结束”
“哦，我可能不会在这里,”菲兹班说，摇头如此剧烈，他的帽子滑了下来。“新武器一完善，我就动身去ーー”他停顿了一下。“我应该去哪里？我想不起来了。不过别担心。我们会再见面的。至少你不会把我埋在一堆鸡毛下面他喃喃自语，寻找着自己的帽子。
塔斯捡起来递给了他。
“再见,”肯德尔说，声音哽咽。
“再见，再见!”Fizban 高兴地挥手。然后，他向地精们投去猎物般的目光，把塔斯拉到他身边。”我好像忘了点东西。我叫什么来着?”
另一个人也和那个老魔术师道别了，尽管不是在完全相同的情况下。
埃利斯坦在圣殿的海岸上踱步，等待着载他回南厄尔戈斯的船。那个年轻人，道格拉斯，跟在他身边走着。两人正在深入交谈，埃利斯坦向一位全神贯注的听众解释着古代诸神的行事方式。
突然，埃利斯坦抬起头来，看见了他在议会会议上见过的那个老糊涂的魔术师。埃利斯坦几天来一直想见见这位老法师，但菲兹班总是躲着他。这样，埃利斯坦吃惊地看见老人沿着海岸线向他们走来。他低着头，喃喃自语。有那么一瞬间，埃利斯坦以为自己会经过而没有注意到他们，这时老法师突然抬起头来。
“哦，我说! 我们不是见过吗?”他眨着眼睛问道。
伊利斯坦一时说不出话来。牧师的脸在风化的古铜色下变成了死一般的白色。他终于能够回答老法师的问题了，他的声音沙哑。“确实如此，先生。我以前没有意识到这一点。虽然我们是最近才认识的，但我觉得我已经认识你很久很久了。”
“真的?”老人疑惑地皱起眉头。“你不会是在评论我的年龄吧?”
“不，当然不是!”埃利斯坦笑着说。
老人的脸恢复了正常。
“旅途愉快，一路平安，再见”
老人倚着一根弯曲的、破烂不堪的拐杖，蹒跚地走过他们身边。突然他停了下来，转过身来。“哦，对了，我叫 Fizban”
“我会记住的,”埃利斯坦严肃地鞠躬说，“菲兹班。”
老魔术师高兴地点点头，继续沿着海岸线前进，而埃利斯坦突然沉思起来，安静下来，叹了口气，继续他的步行。
8
Perechon.
很久以前的记忆。
这太疯狂了，我希望你能意识到这一点!”卡拉蒙嘶嘶地说。
“如果我们神志清醒，就不会在这里了，不是吗?”
塔尼斯咬紧牙关回应道。
“不,”卡拉蒙喃喃地说，“我想你是对的。”
这两个人站在一条黑暗小巷的阴影里，在这个小镇里，小巷里一般只有老鼠、醉汉和死尸。
这个可怜的小镇的名字叫弗洛萨姆，它的名字很好听，因为它坐落在伊斯塔尔血海的海岸上，就像一艘抛在岩石上的破船的残骸。此外，弗洛萨姆还是一个被占领的城镇，居住着 Krynn 大部分种族的渣滓，到处都是龙人、地精和各种种族的雇佣兵，他们被高薪和战利品吸引到高等领主那里。
于是，“就像其他人渣一样,”雷斯特林观察到，同伴们随着战争的潮流漂浮着，被安置在废弃物中。在这里，他们希望能找到一艘船，带领他们绕过 Ansalon 北部，开始一段漫长而危险的旅程，前往圣殿或任何地方
他们要去的地方是一个最近一直争论不休的问题ーー自从雷斯林从病中康复以来。同伴们焦急地看着他使用龙珠，他们的担心并没有完全集中在他的健康上。当他使用圆球时发生了什么？他会给他们带来什么伤害呢？
“你们不必害怕,”雷斯特林用他低语的声音告诉他们。”我不像精灵王那样软弱愚蠢。我控制了球体。它没有控制我。”
“那它是做什么的？我们如何使用它?”塔尼斯被法师金属脸上僵硬的表情吓了一跳，问道。
“我费尽全力才控制住那个圆球,”雷斯林回答，他的眼睛盯着床上方的天花板。“在我学会如何使用它之前，还需要进行更多的研究。”
“研究... ...”塔尼斯重复道，“研究圆球?”
雷斯林瞥了他一眼，然后继续盯着天花板。“不,”他回答。对书籍的研究，由创造圆球的古人所写。我们必须去 Palanthas，去阿斯蒂努斯的图书馆，他就住在那里。”
塔尼斯沉默了一会儿。他可以听到法师的呼吸在他的肺部格格作响，因为他挣扎着吸气。
是什么让他坚持这种生活? 塔尼斯默默地想。
那天早上下过雪，但现在雪变成了雨。坦尼斯可以听到它在马车的木制车顶上敲击。厚重的云朵飘过天空。也许是因为那天天气阴沉，但当他看着 Raistlin 时，塔尼斯感到一股寒意从他的身体蔓延开来，直到寒意似乎冻结了他的心。
“这就是你所说的古代咒语吗?”塔尼斯问道。
“当然，还有呢?”雷斯特林停顿了一下，咳嗽了一声，然后问道，“我什么时候说过... ... 古老的咒语?”
“当我们第一次发现你的时候,”塔尼斯回答，仔细观察着法师。他注意到 Raistlin 的额头上有一条皱纹，从他那破碎的声音中听出了紧张。
“我说什么了?”
“没什么,”塔尼斯警惕地回答。“只是一些关于古代咒语的东西，很快就会成为你的咒语。”
“就这样?”
塔尼斯没有立即回复。雷斯林那双奇怪的沙漏般的眼睛冷冷地盯着他。半精灵颤抖着点了点头。雷斯林转过头去。他闭上了眼睛。“我现在要睡觉了,”他轻轻地说。”记住，坦尼斯。帕兰萨斯”
坦尼斯被迫承认他想去圣子教堂纯粹是出于自私的原因。他满怀希望地希望劳拉娜和斯特姆以及其他人会在那里。他答应过要把龙珠带到那里。但与此相反，他必须权衡赖斯特林的坚持他们必须去这个阿斯蒂努斯的图书馆去发现如何使用圆球。
当他们到达弗洛山姆的时候，他的思想仍然处于两难的境地。最后，他决定他们先乘船北上，然后再决定在哪里降落。
但是当他们到达弗洛萨姆的时候，他们受到了严重的打击。这座城市里的龙人比他们从巴利福尔港北上的整个旅程中见到的龙人还要多。街上到处都是全副武装的巡逻队，对陌生人非常感兴趣。幸运的是，同伴们在进城之前就把马车卖了，所以他们能够和街上的人群混在一起。但他们进入城门还不到五分钟，就看到一支严厉的巡逻队以“审问”为由逮捕了一个人类
这使他们惊慌，所以他们在他们来到的第一家客栈里住了下来ーー那是城边一个破败不堪的地方。
“我们怎么去港口，更别说买船票了?”当他们安顿在他们简陋的房间里时，卡拉蒙问道。“怎么回事?”
“旅店老板说有个龙族大领主来了”。龙人正在搜寻间谍之类的东西,”塔尼斯不安地喃喃自语。同伴们交换了一下眼神。
“也许他们在找我们,”卡拉蒙说。
“这太荒谬了!”塔尼斯回答得太快了，“我们受到了惊吓。怎么会有人知道我们在这里? 或者知道我们带着什么?”
“我想知道... ...”河风看了一眼 Raistlin，冷酷地说。
法师冷冷地回望了他一眼，没有屈尊回答。“给我的饮料来点热水,”他对卡拉蒙说。
“我能想到的只有一个办法,”塔尼斯说着，卡拉蒙按照命令给他弟弟端来了水。卡拉蒙和我今晚会出去拦截两名龙军士兵。我们去偷他们的制服。他急忙说，卡拉蒙厌恶地皱起了眉头。人类雇佣兵。然后我们就可以自由活动了。”
经过一番讨论，大家都认为这是唯一可行的方案。同伴们吃饭时没什么胃口ーー在自己的房间里用餐，而不是冒险进入公共休息室。
“你不会有事吧?”当两人独处一室时，卡拉蒙不安地问雷斯林。
“我完全有能力照顾好自己,”雷斯林回答。他站起身来，拿起一本咒语书来学习，突然一阵咳嗽把他打翻在地。
卡拉蒙伸出手，但雷斯林却退缩了。
“走开!”法师喘着气说，“别管我!”
卡拉蒙犹豫了一下，然后叹了口气。“好的，雷斯特,”他说完就离开了房间，轻轻地关上了门。
雷斯林站了一会儿，试图喘口气。然后他慢慢地穿过房间，放下魔法书。他颤抖着手拿起卡拉蒙放在他床边桌子上的众多麻袋中的一个。打开它，雷斯林小心翼翼地取出龙珠。
塔尼斯和卡拉蒙ーー这两个半精灵把帽子拉得很低，遮住了脸和耳朵ーー在弗洛萨姆的街道上走着，留意着两个可能适合他们穿制服的守卫。这对坦尼斯来说相对容易，但要找到一个盔甲适合巨型卡拉蒙的守卫就更难了。
他们都知道他们最好尽快找到一些东西。不止一次，龙人怀疑地看着他们。两个龙人甚至阻止了他们，坚持粗略地知道他们的业务。卡拉蒙用简陋的雇佣兵口音回答说，他们正在龙族大领主的军队中寻找工作，龙人让他们走了。但两人都知道被巡逻队抓住只是时间问题。
“我想知道发生了什么事?”塔尼斯担忧地喃喃自语。
“也许高等领主们的战争正在升温,”卡拉蒙开始说。“那里，看，塔尼斯。走进那个酒吧ーー”
“我明白了。是啊，跟你差不多大。躲进巷子里。我们等他们出来，然后——”半精灵做了个拧脖子的动作。卡拉蒙点点头。两个人穿过肮脏的街道，消失在小巷里，躲在酒吧前门可以看到的地方。
快到午夜了。今晚月亮不会升起。雨已经停了，但是云还是遮住了天空。那两个人蹲在巷子里，尽管披着厚重的斗篷，但很快就发抖了。老鼠在他们的脚上乱窜，使他们在黑暗中畏缩不前。一个喝醉的妖精拐错了弯，从他们身边蹒跚而过，头朝下摔进了一堆垃圾里。大地精没有再爬起来，恶臭差点让塔尼斯和卡拉蒙感到恶心，但他们不敢离开他们的有利位置。
然后，他们听到了欢迎的声音ーー醉醺醺的笑声和说通用语的人声。他们一直在等的两个卫兵跌跌撞撞地走出酒吧，摇摇晃晃地向他们走来。
一个高大的铁制火盆立在人行道上，照亮了夜晚。这些雇佣兵蹒跚地走进它的光芒中，让塔尼斯仔细地看着他们。他看到两人都是龙军的军官。他猜想，这可能是他们在庆祝的事情。他们的盔甲是崭新的，相对干净，没有凹痕。他满意地看到，那也是件好盔甲。它由蓝色钢铁制成，模仿了高等领主自己的龙鳞盔甲的风格。
“准备好了吗?”卡拉蒙小声说。塔尼斯点点头。
卡拉蒙拔出了他的剑。“精灵渣滓!”他用深沉的桶胸低音咆哮着。“我发现你了，现在你要跟我去见龙族大领主，奸细!”
“你休想活捉我!”塔尼斯拔出了自己的剑。
听到他们的声音，两个警察摇摇晃晃地停了下来，睡眼惺忪地看着黑暗的小巷。
军官们越来越感兴趣地看着卡拉蒙和塔尼斯互相传球，把自己调整到位。当卡拉蒙背对着军官，塔尼斯面对着他们时，半精灵突然移动了一下。解除了卡拉蒙的武装，他把战士的剑打飞了。
“快! 帮我把他带走!”卡拉蒙吼道。“有人悬赏捉拿他——不管是死是活!”
军官们从不犹豫。他们醉醺醺地摸索着他们的武器，朝塔尼斯走去，他们的脸扭曲成残酷的快乐表情。
“就是这样！干掉他!”卡拉蒙催促着，一直等到他们走过他身边。然后，就在他们举起剑的时候，卡拉蒙的大手环住了他们的脖子。他把他们的头撞在一起，尸体倒在地上。
“快点!”坦尼斯哼了一声。他拖着一具尸体的脚离开灯光。卡拉蒙跟着另一个。很快，他们开始脱去盔甲。
“呼! 这个一定是半巨魔,”卡拉蒙说，挥手清除空气中的臭味。
“别抱怨了!”塔尼斯崩溃了，试图弄清楚这个复杂的系带扣系统是如何工作的。“至少你已经习惯穿这些东西了。帮我一把，好吗?”
“当然。”卡拉蒙咧嘴一笑，帮着把坦尼斯系在盔甲上。“一个穿着板甲的精灵。这个世界变成什么样了?”
“悲伤的时刻,”塔尼斯喃喃自语。“我们什么时候能见到威廉船长告诉你的那艘船?”
“他说我们可以在黎明前在船上找到她”
“我的名字叫马奎斯塔 · 卡尔松,”女人说，她的表情冷静而务实。“让我猜猜，你们不是龙之军队的军官。除非他们现在雇佣精灵”
坦尼斯脸红了，慢慢地把军官的头盔拉下来。“有那么明显吗?”
女人耸耸肩。也许不会告诉别人。胡子很漂亮ーー当然，也许我应该说是半个精灵。头盔遮住了你的耳朵。但是除非你戴上面具，否则你那双杏仁状的眼睛就是个大漏洞。但是，没有多少龙人愿意看着你美丽的眼睛，不是吗?”她向后靠在椅子上，把一只穿靴子的脚放在桌子上，冷冷地看着他。
塔尼斯听到卡拉蒙咯咯地笑，感觉到他的皮肤在灼烧。
他们在 Perechon 号上，坐在船长室里，对面就是船长本人。Maquesta Kar-thon 是生活在北 Ergoth 的黑皮肤种族之一。她的族人已经当了几个世纪的水手，人们普遍认为，他们会说海鸟和海豚的语言。当塔尼斯看着 Maquesta 的时候，他发现自己想起了泰罗斯•铁费尔德(Theros Ironfeld)。女人的皮肤闪闪发亮，她的头发紧紧地卷着，额头上绑着一条金色的带子。她的眼睛是棕色的，和她的皮肤一样闪闪发光。但是她的腰带上的匕首闪着钢铁的光芒，她的眼睛里闪着钢铁的光芒。
“我们是来谈生意的，马克船长ーー”塔尼斯被这个奇怪的名字绊了一下。
“你当然是,”女人说。叫我 Maq。对我们俩都好。幸好你有猪脸威廉的信不然我也不会跟你说话了。但他说你不欠债，钱也不少，所以我听他的。现在，你要去哪里?”
坦尼斯和卡拉蒙交换了一下眼神。这就是问题所在。而且，他也不确定要不要让他们的目的地公之于众。帕兰萨斯是 Solamnia 的首都，而桑克里斯特是众所周知的骑士天堂。
“哦，看在上帝的份上... ...”看到他们犹豫不决，马克厉声说道。她的眼睛放光。她把脚从桌子上挪开，严肃地盯着他们。“你要么相信我，要么不信!”
“我们应该吗?”塔尼斯直率地问道。
马克挑了挑眉毛，“你有多少钱?”
“够了,”塔尼斯说。“这么说吧，我们想去北方，绕过诺德玛尔角。如果到那时，我们还觉得彼此的陪伴令人愉快，我们就继续。如果没有，我们会付钱给你，然后你把我们安置在一个安全的港口。”
“卡拉曼,”马克说着往后靠了靠。她看起来很开心。那是个安全的港湾。和现在一样安全。现在给你一半的钱。一半在 Kalaman。任何进一步的谈判都是可以商量的。”
“安全送达卡拉曼,”坦尼斯修正道。
“谁能保证?”马克耸耸肩。“这是一年中海上旅行的艰难时期。”她懒洋洋地站起来，像猫一样伸着懒腰。卡拉蒙迅速站起来，羡慕地盯着她。
“就这么定了,”她说，“来吧，我带你看看这艘船。”
马克把他们带到甲板上。在对船一无所知的塔尼斯看来，这艘船看起来很结实。他们第一次跟她说话时，她的声音和态度都很冷淡，但是当她带他们参观她的船时，她似乎热情起来了。塔尼斯看到了同样的表情，听到了马克在谈论她的飞船时使用的温暖语调，就像蒂卡在谈论卡拉蒙时使用的那样。Perechon 显然是 Maq 唯一的爱人。
船上很安静，空无一人。马克解释说，她的船员和大副都在岸上。塔尼斯在船上看到的另一个人是一个独自坐着修船的人。当他们经过时，那人抬起头来，塔尼斯看到他的眼睛因为看到龙盔甲而惊恐地睁大了。
“诺斯塔，贝伦,”当他们经过时，马克安慰地对他说。她用手划了一下，向塔尼斯和卡拉蒙做了个手势。“ Nocesta”。顾客。钱
那人点点头，继续工作。
“他是谁?”塔尼斯低声问马克，他们再次走向她的小屋，完成他们的业务。
“谁？贝伦?”她环顾四周，问道。他是舵手。不太了解他。他几个月前来找工作。把他当成甲板棉签。然后我的舵手在一次小小的争吵中被杀了... 算了。但是这个家伙却是一个非常好的驾驶员，事实上，比第一个还要好。不过他很奇怪。一个哑巴。从不说话。如果可以的话，他从不上岸。把他的名字写在船上的本子上，否则我不会知道那么多关于他的事。为什么?”她问道，注意到塔尼斯正在专心致志地研究那个男人。
Berem 身材高大，体格健壮。乍一看，人们可能会以人类的术语猜测他是中年人。他的头发是灰色的; 他的脸刮得很干净，晒得很黑，在船上呆了几个月，已经风化了。但是他的眼睛是青春的，清澈的，明亮的。拿针的手光滑有力，是一个年轻人的手。塔尼斯想，也许是精灵的血，但如果是这样的话，他的任何特征都不明显。
“我在什么地方见过他,”塔尼斯喃喃地说。“你呢，卡拉蒙? 你还记得他吗?”
“啊，来吧,”大个子武士说。“过去一个月我们已经看到了成百上千的人，塔尼斯。他可能是我们节目的观众。
“没有。”塔尼斯摇摇头，“我第一次见到他的时候，我想到了萨克斯和斯特姆... ...”
“嘿，我还有很多工作要做，半精灵,”马奎斯塔说。“你来不来，还是要看着一个缝帆的家伙?”
她从舱口爬下来。卡拉蒙笨拙地跟在后面，他的剑和盔甲叮当作响。塔尼斯不情愿地追了上去。但是他转过身来最后看了那个人一眼，发现那个人正用一种奇怪的、锐利的目光注视着他。
”好吧，你和其他人一起回旅馆。我去买补给。船准备好了我们就出发。马奎斯塔说大约四天。”
“我希望它能早一点,”卡拉蒙咕哝着。
“我也是,”塔尼斯冷酷地说。“这里有太多该死的龙人了。但是我们必须等待潮汐之类的东西。回旅馆去，把所有人都关在里面。告诉你弟弟把他喝的那些草药放在储藏室里ーー我们要在海上呆很长时间。我几个小时后就回来，在我拿到补给品之后。”
坦尼斯走在弗洛萨姆拥挤的街道上，没有人多看他一眼，因为他穿着龙甲。他会很乐意摘下来的。又热又重又痒。他也很难记得回敬龙人和地精的敬礼。他开始意识到ーー当他看到他的制服所受到的尊重ーー他们偷走制服的那些人一定有很高的军衔。这种想法令人不安。随时都可能有人认出他的盔甲。
但他不能没有它，他知道。今天街上的龙人比以往任何时候都多。弗洛萨姆镇的气氛很紧张。镇上的大多数居民都呆在家里，大多数商店都关门了ーー除了小酒馆。事实上，当他经过一家又一家关门的商店时，塔尼斯开始担心他要去哪里购买远洋航行的补给品。
坦尼斯正在思考这个问题，他盯着一个关闭的商店橱窗，突然一只手缠住他的靴子，把他拉到地上。
摔下来的时候，半精灵喘不过气来。他的头重重地撞在鹅卵石上，一时间痛得昏昏沉沉。他本能地用脚踢任何抓住他的东西，但抓住他的手很有力。他感到自己被拖进了一条黑暗的小巷。
他摇了摇头，努力地看着抓他的人。是个精灵！他的衣服又脏又破，他的精灵面孔因悲伤和仇恨而扭曲，精灵站在他的上方，手里拿着一支长矛。