龙枪之编年史一秋暮之巨龙（三）

“我们在这里，在 Crystalmir 西岸,”塔尼斯继续说道。“我们的南北是喀罗利斯山脉的分支，形成了索拉斯谷的边界。除了通过索拉斯以南的入口通道外，没有任何已知的通道通过这两个山脉
“几乎可以肯定是被地精控制了,”斯特姆喃喃地说，“东北方向有通道ーー”
“就在湖对面!”弗林特惊恐地说。
“是的”ーー塔尼斯板着脸ーー“穿过湖。但这些都是通向平原的，我不认为你想朝那个方向走。”他瞥了一眼 Goldmoon 和 Riverwind。”西边的公路穿过哨兵峰和影子峡谷到达港湾。在我看来，这是显而易见的方向。”
斯特姆皱起了眉头，“如果那里的高地探索者和安慰岛上的一样坏呢?”
“然后我们继续向南去奎林内斯蒂”
“奎利内斯蒂?”河风城皱起了眉头，“精灵之地? 不! 人类是禁止进入的。而且，这条路是隐蔽的——”
刺耳的嘶嘶声打断了讨论。他说话的时候，每个人都转过身来面对雷斯林。“有办法的”他的声音轻柔而嘲弄; 他的金色眼睛在黎明的寒光中闪闪发光。黑暗森林的小径。它们直接指向夸林内斯蒂。”
“黑暗森林?”卡拉蒙惊恐地重复道。“不，塔尼斯!”
战士摇了摇头，“我随时都可以和活人战斗，但不会和死人战斗!”
“死人?”塔斯勒霍夫急切地问。“告诉我，卡拉蒙ーー”
“闭嘴，塔斯!”风暴突然爆发。“黑暗森林是疯狂的。进去的人都没有回来。你要我们把奖品带到那里去吗，法师?”
“等等!”塔尼斯语气尖锐。所有人都沉默了。就连斯特姆也不说话了。骑士看着坦尼斯平静、沉思的脸，杏仁状的眼睛里蕴含着他多年流浪的智慧。骑士经常试图在自己内心解决为什么他接受坦尼斯的领导。毕竟他只是个混蛋半精灵。他没有贵族血统。他没有穿盔甲，没有带有骄傲徽章的盾牌。然而斯特姆跟随着他，爱他，尊敬他，就像他尊敬其他活着的人一样。
生活对于索拉门骑士来说是一层黑暗的裹尸布。他不能假装知道或理解它，除非通过他生活的骑士准则。“我的荣耀就是生命”这部法典定义了荣誉，比 Krynn 任何法典都更完整、更详细、更严格。这个密码已经存在了700年，但斯特姆的秘密恐惧是，有一天，在最后的战斗中，这个密码将没有答案。他知道，如果那一天到来，塔尼斯会在他身边，支撑着这个摇摇欲坠的世界。因为当斯特姆遵循法则的时候，塔尼斯就生活在其中。
坦尼斯的声音把骑士的思绪带回到了现在。“我提醒你们所有人，这根手杖不是我们的‘奖品’。权杖理应属于戈德蒙，如果它属于任何人的话。我们没有权利这样做，就像神权统治者没有权利这样做一样。”塔尼斯转向了 Goldmoon。“你的意愿是什么，女士?”
金月从塔尼斯看到了 Sturm，然后又看到了 Riverwind。“你知道我的想法,”他冷冷地说。“可是——你是酋长的女儿。”他站了起来。他无视她恳求的目光，大步走到外面。
“他是什么意思?”塔尼斯问。
“他要我们离开你，带着权杖去港湾,”戈德蒙低声回答。他说你增加了我们的危险。我们自己会更安全。”
“增加你的危险!”弗林特爆炸了。“为什么我们不会在这里，我也不会差点淹死ーー又一次! ーー如果不是ーー因为ーー”侏儒开始在愤怒中说话。
塔尼斯举起了他的手。“够了”他抓了抓胡子。”你和我们在一起会更安全。你愿意接受我们的帮助吗?”
“我会的,”金月严肃地回答，“至少走一小段路。”
“很好,”塔尼斯说。塔斯，你知道怎么通过安慰谷。你是我们的向导。记住，我们不是在野餐!”
“是的，塔尼斯,”肯德尔低声说。他把许多袋子收集起来，挂在腰上和肩上。经过金月，他迅速地跪下，拍拍她的手，然后他出了洞口。其余的人急忙收拾好装备跟了上去。
“又要下雨了,”弗林特嘟囔着，抬头看了一眼低垂的云层。“我应该留在安慰”他嘟囔着走开了，调整了一下背上的战斧。塔尼斯等待着金月和河风，微笑着摇了摇头。至少有些东西从未改变，矮人就是其中之一。
河风公司从金月公司那里拿走了他们的背包，挂在他的肩膀上。他告诉塔尼斯: “我已经确保这艘船隐藏得很好，很安全。”。今天早上又戴上了禁欲面具。“以防万一”
“好主意,”塔尼斯说，“谢谢。”
“如果你愿意继续的话。”河风公司示意道。“我会在后面掩盖我们的行踪。”
塔尼斯开始说话，以感谢普莱斯曼。但是河风已经转身开始工作了。走在小路上，半精灵摇了摇头。在他身后，他能听到金月用她自己的语言轻声说话。“河风”回答说，一个字，很难听。塔尼斯听到金月叹了口气，然后所有其他的话语都淹没在噼啪作响的画笔声中，因为河风抹去了他们经过的所有痕迹。
7
员工的故事。
奇怪的神职人员，怪异的感觉。
索拉斯谷的茂密森林是一片生机勃勃的绿色。在山谷森林茂密的屋顶下，蓟草和绿墙茂盛地生长着。地面上纵横交错着令人讨厌的缠枝藤。它们必须小心翼翼地踩踏，否则它们会突然缠绕在受害者的脚踝上，困住无助的受害者，直到他被潜伏在淡水河谷的许多掠食动物中的一种吞噬，从而提供它们赖以生存的东西——血液。
我们花了一个多小时的时间在灌木丛中砍伐和砍伐，才到达了港湾路。他们全都被刮伤了，撕裂了，疲惫不堪，那长长的一片平整的泥土把旅行者带到了港湾或者更远的地方，这是一个值得欢迎的景象。直到他们看见路停下来休息，他们才意识到没有声音。大地上一片寂静，仿佛所有的生物都屏住了呼吸，等待着。既然他们已经到了路上，没有人特别渴望走出灌木丛的庇护所。
“你觉得这里安全吗?”卡拉蒙透过树篱向外张望，问道。
“不管安不安全，这是我们必须走的路,”塔尼斯厉声说，“除非你能飞，或者你想回到森林里去。”。我们花了一个小时才走了几百码。我们下周应该会以这样的速度到达十字路口。”
大个子满脸通红，懊恼地说: “我不是故意... ...”
“对不起”塔尼斯叹了口气。他也朝路上看了看。山谷树林在灰色的光线下形成了一条黑暗的走廊。“我和你一样不喜欢这样”
“我们是分开还是呆在一起?”斯特姆冷冷地打断了他所认为的闲聊。
“我们呆在一起,”塔尼斯回答。过了一会儿，他又说，“不过，还是应该有人去侦察一下。”
“我会的，塔尼斯,”塔斯自告奋勇，从塔尼斯胳膊肘下的灌木丛中冒了出来。“没人会怀疑一个叫肯德的人独自旅行”
塔尼斯皱起了眉头。塔斯是对的，没有人会怀疑他。肯德尔都患有旅行癖，在 Krynn 各地旅行，寻找冒险。但是塔斯有一个令人不安的习惯，那就是如果有什么更有趣的事情引起了他的注意，他就会忘记自己的任务，四处游荡。
“很好,”塔尼斯最后说。但是，记住，塔斯勒霍夫 · 伯福特睁大眼睛，保持警惕。不要离开道路，最重要的是”ーー塔尼斯严厉地盯着肯德尔的眼睛ーー“不要把你的手伸出别人的东西。”
“除非他们是面包师,”卡拉蒙补充说。
塔斯咯咯地笑着，挤过最后几英尺的灌木丛，开始沿着路走，他的呼啦圈工作人员在泥地上挖洞，他的袋子在他走路的时候上下跳动。他们听到他的声音在肯德尔的歌声中提高了。
你唯一的真爱是一艘帆船
停泊在我们的码头。
我们升起船帆，在甲板上操作,
我们把舷窗擦干净;
是的，我们的灯塔为她闪耀,
是的，我们的海岸是温暖的;
我们把船开进港口,
暴风雨中的任何港口。
水手们站在码头上,
水手们站成一排,
像侏儒一样渴望黄金
或者半人马换廉价酒。
因为所有的水手都爱她,
聚集到她停泊的地方,
每个人都希望
下去，所有人上船。
在开始之前，塔尼斯听完了塔斯的最后一段歌词，笑着让时间过去了几分钟。最后，他们踏上了公路，心中充满了恐惧，就像一群不熟练的演员面对敌对的观众一样。感觉好像每只眼睛都在盯着 Kynn。
火红色的树叶下面是深深的阴影，即使在离公路几英尺的地方，也看不见树林里的任何东西。斯特姆独自一人走在队伍的前面，沉默不语。塔尼斯知道，虽然骑士骄傲地昂着头，但他正在自己的黑暗中艰难前行。卡拉蒙和雷斯林紧随其后。塔尼斯一直盯着那个法师，担心他跟不上的能力。
雷斯林在穿过灌木丛时遇到了一些困难，但是他现在走得很好。他一只手倚在手杖上，另一只手拿着一本书。塔尼斯起初想知道法师在研究什么，然后意识到那是他的魔法书。这是魔法师的诅咒，他们必须不断学习，并重新承诺他们的咒语记忆每一天。魔法的文字在脑海中燃烧，然后闪烁和死亡当咒语被施放。每个咒语都会燃烧魔术师的一些身体和精神能量，直到他完全精疲力尽，必须休息才能再次使用他的魔法。
弗林特在 Caramon 的另一边蹒跚而行，两人开始小声讨论这起已经持续了十年之久的船只事故。
“你赤手空拳想抓住一条鱼ーー”弗林特抱怨着他的厌恶。
坦尼斯是最后一个，走在原始人旁边。他把注意力转向了金月。在树下斑驳的灰光中，他清楚地看到了她，他注意到她眼睛周围的皱纹使她看起来比29岁还要老。
“我们的生活并不容易,”金月边走边向他吐露。“我和大河之风相爱多年，但我的人民的法律规定，一个想娶酋长女儿的战士必须完成一些伟大的壮举来证明自己的价值。我们之间更糟。多年前，河风的家族因为拒绝膜拜我们的祖先而被驱逐出部落。他的祖父相信在大灾变之前就已经存在的古代神灵，尽管他在 Krynn 几乎找不到他们存在的证据。

“我父亲决定，我不应该嫁给地位如此低下的人。他派遣“河风”去完成一项不可能完成的任务，去寻找一些具有神圣属性的物品来证明这些古代神灵的存在。当然，我父亲不相信有这样的东西存在。他希望“河风”会死，或者我会爱上另一个人她抬头看着走在她身边的高个子武士，微笑着。但是他的脸很僵硬，他的眼睛盯着远处。她的笑容消失了。她叹了口气，继续讲她的故事，声音轻柔，比塔尼斯更自言自语。
”河风镇消失了很多年。我的生活一片空白。有时候我以为我的心会死。然后，就在一周前，他回来了。他半死不活，发着高烧，神志不清。他跌跌撞撞地走进营地，倒在我脚边，他的皮肤因为我的碰触而燃烧起来。他手里紧握着这根权杖。我们得撬开他的手指。即使失去意识，他也不会释放它。
”他狂热地咆哮着，关于一个黑暗的地方，一个破碎的城市，在那里死神有着黑色的翅膀。然后，当他几乎被恐惧和恐惧弄得发狂，仆人们不得不把他的胳膊绑在床上时，他想起了一个女人，一个穿着蓝色衣服的女人。他说，她在黑暗中来见他，医好了他，把杖给了他。当他想起她时，他变得平静下来，烧也退了。
“两天前ーー”她停顿了一下，真的只有两天吗？好像过了一辈子！她叹了口气，接着说。“他把权杖交给我父亲，告诉他这是一位女神给他的，尽管他不知道她的名字。我父亲看着这根手杖，戈德蒙举起它，命令它做一些事情，任何事情。什么都没发生。他把它扔回 Riverwind，宣称他是个骗子，并命令人们用石头砸死他，作为对他亵渎神明的惩罚!”
金月说话时脸色苍白，河风的脸色阴沉。
“部落绑住了河风，把他拖到了悲伤之墙,”她低声说道。“他们开始投掷石块。他用那么多的爱看着我，他喊道，即使死亡也不能将我们分开。我无法忍受独自生活，没有他。我跑向他。岩石击中了我们ーー”金月把手放在额头上，在记忆中的痛苦中皱起了眉头，塔尼斯的注意力被她晒黑的皮肤上一道新的锯齿状的伤疤吸引了。”有一道刺眼的闪光。当我和河风重见光明的时候，我们正站在安慰城外的路上。权杖发出蓝色的光芒，然后变得暗淡，直到它变成你现在看到的样子。就在那时，我们决定去港湾，向圣殿里的智者询问关于权杖的事情。”
“河风城,”塔尼斯不安地问道，“你还记得这个破败的城市吗? 它在哪里?”
“河风”没有回答。他用黑眼睛的余光瞥了一眼塔尼斯，显然他的思绪已经飘远了。然后，他凝视着远处那些阴影笼罩的树林。
“坦尼斯，半精灵,”他最后说，“这是你的名字?”
“在人类中，这就是我的名字,”塔尼斯回答。“我的精灵名字又长又难念”
河风皱了皱眉。“为什么,”他问，“你被称为半精灵而不是半人?”
这个问题像一记重击打在坦尼斯的脸上。他几乎可以想象自己四仰八叉地躺在泥土里，不得不强迫自己停下来，咽下一句愤怒的反驳。他知道 Riverwind 问这个问题是有原因的。这并不是一种侮辱。塔尼斯意识到，这是一个测试。他措辞谨慎。
“根据人类的说法，半个精灵只是一个整体的一部分，半个人是一个瘸子。”
河风想了想，最后猛地点了一下头，回答了塔尼斯的问题。
“我流浪了很多年,”他回答说。“我常常不知道自己身在何处。我跟随着太阳，月亮和星星。我最后的旅程就像一场黑暗的梦。”他沉默了一会儿。他说话的时候，好像是从很远的地方说话。“这是一座曾经美丽的城市，白色的建筑由高大的大理石柱支撑。但是现在，就好像有一只大手把这座城市举起来，把它扔下了山坡。这座城市现在非常古老，非常邪恶。”
“黑色翅膀上的死亡,”塔尼斯轻声说。
“它像一个神从黑暗中崛起，它的生物崇拜它，尖叫和嚎叫。”平民的脸在晒黑的皮肤下显得苍白。他在清晨寒冷的空气中汗流浃背。“我不能再说了!”金月把她的手放在他的胳膊上，他脸上的紧张缓和了下来。
“一个女人从恐惧中走出来，给了你权杖?”塔尼斯追问道。
“她治愈了我,”河风镇简单地说，“我快死了。”
塔尼斯目不转睛地盯着金月手中的权杖。那只是一个普普通通的员工，他从来没有注意到，直到他的注意力被唤起。顶部雕刻着一个奇怪的装置，上面系着一圈羽毛，正如那些野蛮人所崇拜的那样。但他看到它发出蓝光！他感受到了它的治愈能力。这是古代诸神的礼物吗? 在他们需要帮助的时候来帮助他们？还是邪恶？他对这些野蛮人了解多少？坦尼斯想到了雷斯林的说法，即权杖只能被那些心灵纯洁的人触碰。他摇了摇头。听起来不错。他想相信..。
塔尼斯陷入了沉思，感觉到金月碰了碰他的胳膊。他抬头看见斯特姆和卡拉蒙在打信号。半精灵突然意识到他和原住民已经远远落后于其他人了。他突然跑了起来。
“这是什么?”
斯特姆指了指。“侦察兵回来了,”他冷冷地说。
塔斯勒霍夫沿着路跑向他们，他挥了三下手臂。
“进入灌木丛!”坦尼斯下令。一行人匆匆离开马路，一头扎进沿着南边生长的灌木丛和灌木丛中，除了斯特姆。
“来吧!”坦尼斯把手放在骑士的胳膊上。斯特姆从半精灵身边拉开。
“我不会躲在沟里!”骑士冷冷地说。
“暴风雨ーー”塔尼斯开始了，努力控制自己不断上升的愤怒。他强忍住那些无济于事、可能造成无法弥补的伤害的尖刻话语。相反，他从骑士身边转过身来，嘴唇紧闭，沉默地等待着肯德尔。
塔斯冲了上来，袋子和背包在他奔跑时疯狂地跳动着。“神职人员!”他喘着气说。“一队神职人员。八个。”
斯特姆闻了闻。“我以为至少有一个营的妖精守卫。我相信我们能搞定一群神职人员。”
“我不知道,”塔斯勒霍夫半信半疑地说。“我见过来自 Krynn 各地的神职人员，但从未见过这样的人。”他忐忑不安地扫了一眼路面，然后抬头凝视着塔尼斯，棕色的眼睛里流露出不同寻常的严肃。“你还记得提卡是怎么说安慰镇上那些陌生人的吗? 他们和赫德里克在一起？他们穿着厚重的长袍，戴着兜帽？这些神职人员就是这样的！坦尼斯，他们给了我一种怪异的感觉。”肯德尔颤抖了一下。“一会儿就能看到他们了”
塔尼斯瞥了一眼 Sturm。骑士扬了扬眉毛。他们都知道肯德尔不会感受到恐惧的情绪，但对其他生物的本性却极其敏感。塔尼斯不记得什么时候在克林星上看到过任何生物给塔斯一种“怪异的感觉”ーー他曾经在一些紧要关头和肯德尔在一起。
“他们来了,”塔尼斯突然说。他、斯特姆和塔斯退回到左边树林的阴影中，看着神职人员慢慢地绕过道路的一个弯道。他们离得太远了，半精灵根本看不清他们，只知道他们走得很慢，身后拖着一辆大手推车。
“也许你应该和他们谈谈，斯特姆,”塔尼斯轻声说。“我们需要有关未来道路的信息。但要小心，我的朋友
“我会小心的。”斯特姆笑着说，“我可不想把自己的生命白白浪费掉。”
骑士抓住坦尼斯的手臂沉默道歉了一会儿，然后放下他的手松开他的剑在其古老的剑鞘。他走到路的另一边，靠在一个破烂的木栅栏上，低着头，好像在休息。塔尼斯犹豫不决地站了一会儿，然后转身穿过灌木丛，塔斯勒霍夫紧随其后。
“这是什么?”当塔尼斯和塔斯出现时，卡拉蒙哼了一声。那个大个子武士挪动了一下腰围，使得他的武器库发出叮当的响声。其余的同伴挤在一起，隐藏在茂密的灌木丛后面，但是能够清楚地看到道路。
“嘘”塔尼斯跪在卡拉蒙和河风之间，河风蹲在塔尼斯左边几英尺的灌木丛里。“神职人员,”他低声说。一群人沿着路走来。斯特姆会审问他们”
“神职人员!”卡拉蒙轻蔑地哼了一声，舒舒服服地坐回他的脚后跟上。
“神职人员,”他若有所思地低声说，“我不喜欢这样。”
“你什么意思?”塔尼斯问。
雷斯林从兜帽的黑影中凝视着那个半精灵。塔尼斯所能看到的只有法师的金色沙漏般的眼睛，狡猾和智慧的狭缝。
“奇怪的神职人员,”雷斯林耐心地说，就像一个人对一个孩子说话一样。“权杖具有治愈能力和神职人员的能力ーー这种能力是自大灾变以来在克林身上从未见过的！卡拉蒙和我在索拉斯见过一些穿斗篷戴兜帽的人。你不觉得奇怪吗，我的朋友，这些神职人员和这些职员同时出现在同一个地方，而他们之前都没有出现过？也许这些员工真的是他们的ーー理应如此。”
塔尼斯瞥了一眼 Goldmoon。她的脸上笼罩着忧虑的阴影。她肯定也在想同样的问题。他又回头看了看路。那些披着斗篷的人正以爬行的速度移动着，拉着马车。斯特姆坐在篱笆上，抚摸着自己的小胡子。
同伴们静静地等待着。灰色的云朵在头顶聚集，天空变得更加黑暗，很快水开始从树枝上滴下来。
“那儿，下雨了。”弗林特抱怨道。“我像癞蛤蟆一样蹲在灌木丛里还不够，现在我全身都湿透了ーー”
塔尼斯怒视着侏儒。弗林特喃喃自语，陷入沉默。很快，同伴们只能听到雨点打在已经湿透的树叶上，敲打着盾牌和船舵的声音。那是一场冷冷的、持续不断的雨，那种从最厚的斗篷里渗出来的雨。它从卡拉蒙的龙头盔上流下来，流到他的脖子上。雷斯特林开始颤抖和咳嗽，他用手捂住嘴巴来掩盖声音，因为每个人都惊恐地盯着他。
坦尼斯看着路。像塔斯一样，他在 Krynn 生活了一百年，从未见过任何东西可以与这些神职人员相比。他们很高，大约六英尺高。长袍包裹着他们的身体，连帽斗篷包裹着长袍。他们的手脚都用布裹着，好像绷带包着大麻疯的伤口。当他们靠近斯特姆时，他们警惕地环顾四周。其中一个直直地盯着同伴们藏身的灌木丛。他们只能透过一条布条看到闪闪发光的黑眼睛。
“索拉姆尼亚骑士万岁,”首席牧师用通用语说。他的声音空洞，口齿不清，是一种非人的声音。坦尼斯颤抖着。
“你们好，兄弟们,”斯特姆回答，也是用通用语。“今天我走了很远，你们是我遇到的第一批旅行者。我听到一些奇怪的传闻，我想知道前面的路。你来自哪里?”
“我们最初是从东方来的,”神职人员回答说。但今天我们从港湾出发。这是一个寒冷，苦涩的旅程，骑士，也许这就是为什么你发现道路空旷。如果不是迫不得已，我们自己是不会踏上这样的旅程的。我们没有在路上与您擦肩而过，所以您一定是从安慰城来的，骑士先生。”
斯特姆点点头。几个站在马车后面的神职人员把戴着兜帽的脸转向彼此，喃喃自语。首席牧师用一种奇怪的喉音语言对他们说话。塔尼斯看着他的同伴。塔斯勒霍夫和其他人一样摇了摇头，他们谁也没有听见过。神职人员又改用通用语了。“我很想听听你说的这些谣言，骑士”
“有传言说北方有军队,”斯特姆回答说。“我正沿着那条路旅行，回到我的祖国 Solamnia。我可不想卷入一场没有邀请我参加的战争。”
“我们没有听说过这些谣言,”神职人员回答。“据我们所知，通往北方的道路畅通无阻。”
“啊，这就是听醉鬼同伴说话的后果。”斯特姆耸了耸肩。“但是你所说的必要性是什么，使得弟兄们在这样恶劣的天气里出来?”
“我们需要一根权杖,”神职人员爽快地回答。”一根蓝色水晶手杖。我们听说它在安慰岛被发现了。你知道些什么吗?”
“是的,”斯特姆回答。“我听说过这样一个职员在安慰。我从同伴那里听说北方有军队。我到底该不该相信这些故事?”
这似乎使牧师一时糊涂了。他扫视了一下四周，似乎不知道该如何反应。
“告诉我,”斯特姆懒洋洋地靠在栅栏上说，“你为什么要找一根蓝色的水晶权杖？当然，一块普通坚固的木头更适合你们这些尊敬的先生们。”
“这是一个神圣的治疗法杖,”牧师严肃地回答。我们有一个弟兄病得很重，若没有这圣物的保佑，他就要死了
“治愈?”斯特姆扬了扬眉毛。“一根神圣的治愈之杖将具有巨大的价值。你怎么会把这么珍贵的东西放错地方呢?”
“我们没有放错地方!”牧师咆哮着。坦尼斯看到那个男人包裹着的双手愤怒地紧握着。它是从我们的神圣秩序中被偷走的。我们追踪这个卑鄙的小偷到了平原上的一个野蛮村庄，然后失去了他的踪迹。然而，有传言说，在安慰，奇怪的事情，它是我们去。“他指了指马车的后面。“与我们的兄弟所承受的痛苦和苦难相比，这段凄凉的旅程对我们来说只是微不足道的牺牲”
“恐怕我帮不上忙ーー”斯特姆开口说。
“我能帮你!”塔尼斯身边传来一个清晰的声音。他联系了我，但为时已晚。金月从灌木丛中站起来，坚定地走向大路，推开树枝和荆棘。河风跳了起来，在她后面穿过灌木丛。
“Goldmoon!” Tanis risked a piercing whisper.
“我必须知道!”她只是说。
神职人员听到了戈德蒙的声音，彼此相视一眼，点了点头。塔尼斯感觉到了麻烦，但还没等他说什么，卡拉蒙就跳了起来。
“平原人不会把我丢在水沟里，而他们却享受着所有的乐趣!”卡拉蒙说，在河风镇之后穿过灌木丛。
“大家都疯了吗?”坦尼斯咆哮着。他抓住塔斯勒霍夫的衬衫领子，把肯德尔拽了回来，他正要高兴地跳到卡拉蒙身后。弗林特，小心肯德尔。雷斯林
“不用担心我，塔尼斯,”法师低声说，“我没打算出去。”
“好吧，那就呆在这儿。”塔尼斯站起来，慢慢地向前走，一种“怪异的感觉”在他身上蔓延。
8
寻找真相。
意想不到的答案。
我可以帮你”金月清脆的声音像纯净的银铃般响起。酋长的女儿看到了斯特姆震惊的表情，她理解塔尼斯的警告。
但这不是一个愚蠢、歇斯底里的女人的行为。金月公司远非如此。自从病魔像闪电一样击中了她的父亲，使他不能清楚地说话，也不能移动他的右臂和右腿之后，除了名义之外，她已经统治她的部落十年了。无论是在与邻近部落的战争中还是在和平时期，她都领导着她的人民。她挫败了夺取她权力的企图。她知道她现在做的事很危险。这些奇怪的神职人员使她充满厌恶。但他们显然知道这个员工的一些事情，而她必须知道答案。
“我是蓝色水晶权杖的持有者,”戈德蒙说着，走近神职人员的领袖，骄傲地昂着头。“但我们没有偷，权杖是别人给我们的”
河风走到她的一边，斯特姆走到另一边。卡拉蒙冲过灌木丛，站在她身后，手放在剑柄上，脸上露出渴望的笑容。
“随你怎么说,”神职人员用一种轻柔的、嘲笑的声音说。他盯着她手里那根普通的棕色权杖，眼睛里闪着贪婪的黑光，然后伸出包裹着的手去拿。金月迅速地把权杖紧紧地扣在她的身上。
“权杖是从一个极其邪恶的地方被抬出来的,”她说。“我会尽我所能帮助你垂死的兄弟，但是我不会把这个权杖交给你或者其他任何人，直到我确信你对它的合法权利”
牧师犹豫了一下，回头看了看他的同伴。塔尼斯看到他们紧张不安，试探性地对着围在飘逸长袍上的宽布腰带做手势。坦尼斯注意到，腰带异常宽，下面有奇怪的凸起ーー他肯定不是祈祷书造成的。他沮丧地咒骂着，希望斯特姆和卡拉蒙能注意到他。但斯特姆似乎完全放松，卡拉蒙轻轻推了他一下，好像在分享一个私人的笑话。塔尼斯小心翼翼地举起弓，把箭搭在弦上。
牧师终于低下了头，双手挽在袖子里。“无论你能给我们可怜的弟弟提供什么帮助，我们都很感激,”他说，声音低沉。然后我希望你和你的同伴能和我们一起回港湾。我向你们保证，你们会相信这些权杖是被你们错误地占有的。”
“我们要去我们想去的地方，兄弟,”卡拉蒙咆哮道。
傻瓜！塔尼斯想。这个半精灵考虑过喊一声警告，然后决定继续躲藏，以防他日益增长的恐惧被发现。
金月和斗篷人的首领走过马车，河风镇就在她旁边。卡拉蒙和斯特姆留在它的前面，饶有兴趣地看着。当金月和牧师走到后面时，牧师伸出一只裹着布的手，把金月拉向马车。她挣脱了他的触摸，独自向前走去。牧师谦卑地鞠了一躬，然后提起一块布盖在马车后面。金月拿着权杖在她面前凝视着。
塔尼斯看到了一阵骚动。金月尖叫起来。有一道蓝光闪过，有人哭了起来。当河风跳到她面前时，金月向后跳去。神职人员举起一只号角到嘴边，吹起长长的哀嚎音符。
“卡拉蒙！斯特姆!”塔尼斯召唤我，举起他的弓。一个巨大的重量从天而降，砸在这个半精灵身上，把他打倒在地。有力的手摸索着他的喉咙，把他的脸深深地推进湿漉漉的树叶和泥土里。男人的手指找到了支撑点，开始紧握。塔尼斯拼命呼吸，但他的鼻子和嘴里都是泥巴。看到星星爆发，他疯狂地撕扯着那双试图压碎他气管的手。那个男人的抓地力非常强。塔尼斯感到自己失去了意识。他绷紧肌肉做最后一次绝望的挣扎，然后他听到一声嘶哑的叫声和一声骨头碎裂的重击。双手放松了抓地力，沉重的重物从他身上拖了下来。
坦尼斯摇摇晃晃地跪在地上，痛苦地喘着粗气。他擦了擦脸上的泥巴，抬头看见弗林特手里拿着一根圆木。但是侏儒的眼睛不在他身上。在他脚边的尸体上。
坦尼斯顺着惊讶的矮人的目光望去，那半个矮人吓得退缩了。那不是人！皮革般的翅膀从它的背上伸出。它有爬行动物的鳞片，它的大手和大脚都有爪子，但是它像人一样直立行走。这种生物穿着复杂的盔甲，使它能够使用翅膀。然而，让他不寒而栗的是那个生物的脸，这不是他以前见过的任何生物的脸，无论是在克林身上还是在他最黑暗的噩梦中。这个生物有一张人的脸，但是好像是某个邪恶的生物把它扭曲成了爬行动物的脸！
“诸神在上,”雷斯林呼吸着，爬到塔尼斯身边，“那是什么?”
塔尼斯还没来得及回答，他从眼角瞥见一道耀眼的蓝光，他听到了金月的呼唤。
有那么一瞬间，当戈德蒙看着马车时，她想知道是什么可怕的疾病能把一个人的肉变成鳞片。她向前走去，想用她的权杖触摸那个可怜的牧师，但就在这时，那个生物突然向她扑来，用爪子抓住权杖。金月跌跌撞撞地向后退去，但是这个生物动作敏捷，它的爪子紧紧地抓住权杖。有一道耀眼的蓝光。那个生物痛苦地尖叫着，扭动着发黑的手向后倒去。河风，拔出剑，跳到了他的酋长的女儿面前。
但是现在她听到他的喘息声，她看到他的剑臂虚弱地垂下。他踉踉跄跄地后退，没有努力为自己辩护。粗糙包裹的手从后面抓住了她。一只可怕的长满鳞片的手捂住了她的嘴。她挣扎着想要挣脱，却瞥见了 Riverwind。他惊恐地瞪大眼睛盯着马车里的东西，脸色惨白，呼吸急促而浅——一个从噩梦中醒来的人发现这是真的。
金月，一个勇士种族的强壮的孩子，向后踢向抓住她的神职人员，她的脚对准了他的膝盖。她技巧娴熟的一脚出其不意地踢碎了对手的膝盖骨。牧师一松开手，金月就转过身来，用法杖打他。她惊讶地看到神职人员倒在地上，似乎被连强大的卡拉蒙都可能嫉妒的一击击倒了。她惊讶地看着她的手杖，那根手杖现在发出亮蓝色的光。但是没有时间好奇ーー其他生物包围着她。她挥舞着闪闪发光的手杖，把他们挡在外面。但能维持多久呢？
“逆流风”
金月的叫喊把平原人从恐惧中惊醒。转过身来，他看见她倒退进森林里，让那些披着斗篷的神职人员带着权杖离开。他从后面抓住一个神职人员，把他重重地摔在地上。另一个跳向他，第三个跳向金月。
有一道耀眼的蓝色闪光。
在塔尼斯喊叫前一刻，斯特姆意识到神职人员设下了陷阱，拔出了他的剑。透过旧木车的板条，他看见一只有爪子的手抓住了木杖。他向前冲去支援 Riverwind。但是骑士完全没有料到平原人看到马车里的生物时的反应。斯特姆看到河风无助地踉跄后退，这个生物抓起一把没有受伤的战斧，直接向野蛮人扑去。河风没有采取任何行动来保护自己。他只是呆呆地看着，手里拿着武器。
斯特姆把他的剑刺进了那个生物的背部。那东西尖叫着转过身来攻击，把剑从骑士手中夺了过来。在垂死的愤怒中流着口水，这个生物用双臂抱住受惊的骑士，把他抱到泥泞的道路上。斯特姆知道抓住他的那个东西正在死去，他努力克制住自己在触摸它那黏糊糊的皮肤时感到的恐惧和厌恶。尖叫声停止了，他感到那个生物僵硬了。骑士把尸体推过去，很快就开始从这个生物的背上拔剑。武器纹丝不动！他难以置信地盯着它，然后用尽全力猛拉剑，甚至把他的靴子放在身体上以获得杠杆作用。凶器卡得很紧。愤怒之下，他用手打了那个怪物一顿，然后又因为恐惧和厌恶而后退。那东西已经变成石头了！
“卡拉蒙!”当另一个奇怪的神职人员挥舞着斧头向斯特姆扑来时，斯特姆大叫起来。斯特姆躲开了，感到一阵刺痛，然后当血液流进他的眼睛时，他就失明了。他跌跌撞撞，什么也看不见，一股沉重的压力把他压倒在地。
卡拉蒙站在马车的前面，当他听到斯特姆的叫声时，就开始帮助戈德蒙。然后两个怪物向他逼近。卡拉蒙挥舞着短剑迫使他们保持距离，用左手拔出匕首。一个牧师为他跳了出来，卡拉蒙砍了出去，他的刀深深地刺进了肉里。他闻到一股恶臭，腐烂的气味，看到一个病态的绿色污点出现在牧师的长袍上，但伤口的出现只是为了激怒这个生物。它不断地来，口水从爬行动物的下颚滴下，而不是人类的。一时间，恐慌席卷了卡拉蒙。他曾与巨魔和妖精战斗，但这些可怕的神职人员完全使他不安。他感到迷失和孤独，然后他听到一个安心的耳语在他旁边。
“我在这里，我的兄弟。”雷斯林平静的声音充满了他的脑海。
“是时候了,”卡拉蒙喘着气，用他的剑威胁着那个生物。“这些是什么邪恶的牧师?”
“别捅他们!”雷斯林警告说。他们会变成石头。他们不是神职人员。他们是某种爬行动物。这就是长袍和兜帽的原因。”
这对双胞胎虽然像光影一样不同，但是作为一个团队打得很好。他们在战斗中几乎不说话，他们的思想融合得比语言翻译的还快。卡拉蒙放下了他的剑和匕首，活动了一下他巨大的手臂肌肉。那些怪物看到卡拉蒙放下武器，向前冲去。他们的破布散落下来，奇形怪状地在他们周围飞舞。卡拉蒙一看到那些长满鳞片的尸体和爪子的手，就做了个鬼脸。
“准备好了,”他对弟弟说。
“ Ast tasark simiralan krynawi,”Raistlin 轻轻地说，然后他把一把沙子扔向空中。这些生物停止了他们的疯狂冲动，摇摇头，迷迷糊糊地睡着了... ... 然后眨了眨眼睛。不一会儿，他们就恢复了理智，重新开始前进！
“抵抗魔法!”雷斯林敬畏地低声说。但对卡拉蒙来说，短暂的睡眠时间已经足够长了。战士用他的大手环绕着他们瘦弱的爬行动物的脖子，把他们的头凑在一起。尸体滚落到地上ーー死气沉沉的雕像。卡拉蒙抬头一看，又有两个神职人员爬过他们的兄弟们石头般的身体，弯曲的剑在他们包裹的手中闪闪发光。
“站在我身后,”雷斯林用嘶哑的低语命令道。卡拉蒙伸手抓住匕首和剑。他躲在弟弟的身后，担心他的双胞胎兄弟的安全，但是他知道如果雷斯特林挡了他的路，他就不能施法了。
雷斯林紧紧盯着这些生物，它们——认出了一个魔法使用者——放慢了速度，互相看了看，犹豫着不敢靠近。其中一个掉在地上，爬到了马车下面。另一个人手持长剑向前冲去，希望在法师施法之前刺穿他，或者至少打破施法者必须集中的注意力。卡拉蒙咆哮着。雷斯林似乎没有听到或看到他们中的任何一个。他慢慢地举起双手。他把两个拇指合在一起，用扇形的方式张开瘦削的手指，说道: “凯尔 · 唐格斯 · 米奥皮尔。”魔法在他脆弱的身体里游走，这个生物被火焰吞没了。
塔尼斯从最初的震惊中恢复过来，听到斯特姆的喊叫，然后穿过灌木丛撞到了路上。他像挥棒一样挥舞着他的剑刃，击中了那个把斯特姆钉在地上的怪物。牧师尖叫着摔倒了，塔尼斯把受伤的骑士拖进了灌木丛。
“我的剑,”斯特姆茫然地喃喃自语。血从他的脸上流下来，他试图把它擦掉，但没有成功。
“我们会拿到的,”塔尼斯答应道，不知道该怎么办。顺着路往下看，他看到更多的生物从树林里蜂拥而出，向他们走来。坦尼斯的嘴巴很干。我们必须离开这里，他想，战胜恐慌。他强迫自己停下来深吸一口气。然后他转向跑到他身后的弗林特和塔斯勒霍夫。
“你留在这里看着斯特姆,”他吩咐道。“我去把大家召集起来。我们回到树林里去。”
没有等到回答，塔尼斯冲到路上，但随后 Raistlin 咒语的火焰燃烧起来，他被迫扑倒在地。
马车开始冒烟，因为这个生物躺在里面的稻草托盘着火了。
留在这里保护斯特姆。“哼!”弗林特喃喃自语，紧紧握住他的战斧。此时，沿路而来的生物似乎没有注意到躺在树荫下的侏儒、肯德或受伤的骑士。他们的注意力都集中在两个小小的战士结上。但弗林特知道这只是时间问题。他双脚站得更稳了。“为斯特姆做点什么,”他生气地对塔斯说。“让自己有用一次”
“我正在努力,”塔斯勒霍夫伤心地回答。“但我止不住血”他用一块比较干净的手帕擦了擦骑士的眼睛。“那里，你现在能看见了吗?”他焦急地问道。
斯特姆呻吟着，试图坐起来，但是他的头上闪过一阵疼痛，他向后倒去。“我的剑,”他说。
塔斯勒霍夫看过去，看到斯特姆的双手武器从石头牧师的背后伸出来。“太棒了!”天真的 Kender 说。“看，弗林特！风暴之剑
“我知道，你这个糊涂的白痴肯德尔!”弗林特看到一个生物拔刀向他们跑来，大声吼道。
“我这就去拿,”塔斯跪在斯特姆身边，愉快地对他说，“我一会儿就回来。”
“不——”弗林特喊道，意识到攻击他的牧师已经离开了塔斯的视线。那怪物邪恶的弯刀划出一道闪亮的弧线，直指侏儒的脖子。弗林特挥动着斧头，但就在这时，塔斯勒霍夫ーー他的眼睛盯着斯特姆的剑ーー站了起来。肯德尔的呼啦圈棒击中了侏儒的膝盖后面，使得弗林特的双腿在他下面弯曲。这个生物的剑在头顶呼啸而过，没有造成任何伤害，侏儒发出一声惊呼，然后向后倒在斯特姆的身上。
塔斯勒霍夫听到侏儒的喊叫，回头看了看，惊讶于一个奇怪的景象: 一个牧师正在攻击弗林特，不知道为什么，侏儒躺在地上，双腿乱蹬，而他本应该站起来战斗的。
“你在干什么，弗林特?”塔斯喊道。他漫不经心地用铁锹敲打着那个生物的中间部分，在它向前倒下的时候又敲了一下它的头，然后看着它倒在地上，失去了知觉。
“那里!”他生气地对弗林特说。“我必须为你而战吗?”肯德尔转过身，朝斯特姆的剑走去。
“战斗！为了我!”侏儒气得口干舌燥，拼命挣扎着要站起来。他的头盔滑过他的眼睛，使他失明。弗林特把球推了回去，另一个神职人员又一次把他打倒在地。
塔尼斯发现金月和河风公司背靠背站着，金月用她的权杖抵挡着这些生物。其中三个人死在她的脚下，他们的石头被权杖的蓝色火焰烧黑了。河风的剑很快被另一尊雕像的内脏卡住了。平原人卸下了仅存的武器ーー他的短弓ーー并准备好了一支箭。这些生物暂时退缩了，用低沉的、难以辨认的声音讨论着它们的策略。塔尼斯知道他们必须在一瞬间冲向原住民，他向他们跃过去，从后面击中了其中一个生物，用他的剑的平面，然后反手挥向另一个。
“快点!”他向平原人喊道，“这边!”
一些生物在这次新的攻击中转过身来，另一些则犹豫不决。河风公司发射了一支箭，射倒了一支，然后他抓住金月公司的手，他们一起跑向塔尼斯，跳过受害者的石头身体。
坦尼斯让他们越过他，用他的剑挡住了那些生物。“来，拿着这把匕首!”当野蛮人跑过时，他向河风喊道。“河风”抓住它，反过来打中了其中一个生物的下巴。他用刀柄向上一戳，把它的脖子折断了。又是一道蓝色的火焰闪过，金月用她的法杖把另一个生物撞开了。然后他们进了树林。
木车此刻正在熊熊燃烧。透过烟雾，塔尼斯瞥见了那条路。当他看到两边大约半英里外的地面上漂浮着有翅膀的黑影时，他浑身打了个寒颤。这条路在两个方向都被切断了。他们被困住了，除非他们立即逃进树林。
他到达了他离开斯特姆的地方。金月和河风镇在那里，弗林特也在那里。其他人呢？他在浓烟中凝视着四周，眨巴着眼泪。
“帮助斯特姆,”他告诉戈德蒙。然后他转向弗林特，弗林特正试图把斧头从一个石头生物的胸膛里拔出来，但没有成功。卡拉蒙和雷斯林在哪里？塔斯呢？我叫他留在这里
“该死的 Kender 差点害死我!”弗林特爆炸了。“我希望他们把他带走！我希望他们把他当狗肉吃！我希望ー」
“以神的名义!”塔尼斯愤怒地咒骂着。他穿过浓烟，朝着最后一次见到卡拉蒙和 Raistlin 的地方走去。他在路上拖着斯特姆的剑，无意中发现了肯德尔。武器差不多和塔斯勒霍夫一样大，他举不起来，所以他拖着它在泥里走。
“你怎么弄到的?”塔尼斯惊讶地问，在周围滚烫的浓烟中咳嗽着。
塔斯咧嘴一笑，眼泪从眼睛里的烟雾中流下来。“那个生物变成了尘土,”他高兴地说。“哦，坦尼斯，这是美妙的。我走上前去拔剑，但是剑拔不出来，所以我又拔了一下，然后... ...”
“现在不行！回到其他人身边去!”塔尼斯抓住肯德尔，把他往前推。“你看见卡拉蒙和雷斯林了吗?”
但就在这时，他听到战士的声音从烟雾中传出。“我们到了,”卡拉蒙气喘吁吁地说。他搂着他的弟弟，弟弟不停地咳嗽。“我们已经把他们全部消灭了吗?”大个子高兴地问。
“不，我们没有,”塔尼斯冷酷地回答。“事实上，我们得穿过树林到南边去。”他搂着 Raistlin，他们一起匆匆回到路边其他人挤在一起的地方，被烟雾呛得透不过气来，但还是感谢烟雾笼罩着他们。
斯特姆站了起来，脸色苍白，但是头部的疼痛消失了，伤口也不流血了。
“权杖治愈了他?”塔尼斯问戈德蒙。
她咳嗽了一声，“不完全是，足够让他能走路了。”
“它是有... ... 限度的,”雷斯林喘着气说。
“是的ーー”塔尼斯打断了他的话，“嗯，我们正在往南走，进入森林。”
卡拉蒙摇了摇头。“那是黑暗森林ーー”他开始说。
“我知道——你宁愿和活人打架,”塔尼斯打断了他的话。“你现在觉得怎么样?”
战士没有回答。
“越来越多的这种生物来自两个方向。我们不能再抵抗一次袭击了。不到万不得已，我们是不会进入暗黑森林的。离这里不远有一条猎物小径我们可以通过它到达祈愿之眼峰。在那里，我们可以看到通往北方的道路，以及所有其它方向。”
“我们可以向北走到山洞那里，船就藏在那里。”河风建议道。
“不!”弗林特用一种窒息的声音喊道。侏儒二话不说，转身一头扎进了森林，用他短短的腿所能承受的最快速度向南跑去。
9
飞行! 白色雄鹿。
同伴们以最快的速度跌跌撞撞地穿过茂密的树林，很快就到了狩猎小径。卡拉蒙一马当先，手持利剑，目不转睛地盯着每一个影子。他的兄弟紧随其后，一只手搭在卡拉蒙的肩膀上，嘴唇紧抿着，表现出一种冷酷的决心。其他人紧随其后，拔出了武器。
但他们再也看不到那些生物了。
“他们为什么不追我们?”他们走了大约一个小时后，弗林特问道。
塔尼斯抓了抓胡子ーー他一直在想同样的事情。“他们不需要,”他最后说。“我们被困住了。毫无疑问，他们封锁了这片森林的所有出口。除了黑森林...”
“黑暗森林!”金月轻声重复道。“真的有必要走那条路吗?”
“也许不是,”塔尼斯说，“我们会从祈祷之眼峰四处看看。”
突然，他们听到走在前面的卡拉蒙大喊。塔尼斯跑向前去，发现雷斯林已经倒下了。
“我会没事的,”法师低声说，“但我必须休息。”
“我们都需要休息,”塔尼斯说。
没人接。所有人都疲惫不堪地倒了下去，急促地喘着粗气，喘着粗气。斯特姆闭上眼睛，靠在一块长满苔藓的石头上。他的脸色灰白得吓人。血染红了他的长胡子，染黑了他的头发。伤口呈锯齿状，慢慢变成紫色。塔尼斯知道骑士还没来得及说一句抱怨就会死去。
“别担心,”斯特姆严厉地说。“让我静一静”塔尼斯握了握骑士的手，然后走到 Riverwind 旁边坐下。
两人都没有说话，过了很长一段时间，塔尼斯问道: “你以前和那些生物打过仗，是吗?”
“在破碎的城市”河风战栗着。“当我往车里一看，看到那个东西斜眼看我的时候，我就想起来了！至少——”他停顿了一下，摇了摇头。然后他给了塔尼斯一个似笑非笑的表情。“至少我现在知道我没有发疯。那些可怕的生物确实存在ーー我有时候会想。”
“我能想象,”塔尼斯喃喃地说，“所以这些生物正在 Krynn 各地蔓延，除非你们破碎的城市就在这附近。”
“不，我是从东方来到鹊树的，那里远离平安，远离我家乡的平原。”
“你觉得那些怪物说他们跟踪你到我们村子是什么意思?”金月慢慢地问道，她把脸贴在他的皮制束腰外衣袖子上，把手搭在他的胳膊上。
“别担心,”河风说着，握住了她的手。“那里的战士会对付他们的。”
“河风，你还记得你要说什么吗?”她催促道。
“是的，你是对的,”河风抚摸着她的银金色的头发回答道。他看着塔尼斯微笑。有那么一瞬间，面无表情的面具消失了，塔尼斯从这个男人棕色的眼睛深处看到了温暖。“我感谢你，半精灵，感谢你们所有人”他的目光在每个人身上闪烁。你不止一次救了我们的命，而我却忘恩负义。但是“ーー他停顿了一下ーー”这一切太奇怪了
“越来越奇怪了。”雷斯林的声音不祥。
同伴们越来越接近祈祷之眼峰。他们可以从路上看到它，从森林上方升起。它分裂的山峰看起来像两只手按在一起祈祷ーー这就是它的名字。雨停了。树林里一片死寂。同伴们开始认为森林里的动物和鸟类已经从陆地上消失了，留下了一片可怕的、空旷的寂静。他们所有人都感到不安ーー也许除了塔斯勒霍夫，他们不停地从肩膀后面窥视，或者在阴影中拔剑。
斯特姆坚持走后卫，但随着头部疼痛加剧，他开始落后了。他开始头晕恶心。不久，他就完全不知道自己身在何处，在做什么了。他只知道他必须继续走，一只脚放在另一只脚的前面，像塔斯的机器人一样向前走。
塔斯的故事怎么样了？斯特姆试图通过一阵阵的痛苦回忆起来。这些机器人服务于一个召唤恶魔带走肯德的巫师。跟肯德尔的故事一样，都是胡说八道。斯特姆把一只脚放在另一只前面。胡说八道。就像那个老人的故事，旅馆里的老人。白鹿与古神的故事ーー帕拉丁。胡玛的故事。斯特姆用双手紧握着他悸动的太阳穴，好像他能把他那分裂的头紧紧抱在一起。胡玛。
当斯特姆还是个孩子的时候，他就以胡玛的故事为食。他的母亲是 Solamnia 骑士的女儿，嫁给了一位骑士ーー她不知道还有什么故事可以告诉她的儿子。斯特姆的思绪转向了他的母亲，他的痛苦使他想起了生病或受伤时她温柔的照料。斯特姆的父亲将他的妻子和儿子流放，因为他唯一的继承人斯特姆成了那些想要看到 Solamnia 骑士团被永远驱逐出 Krynn 的人的目标。斯特姆和他的母亲在安慰中避难。斯特姆很容易交到朋友，特别是和另一个男孩卡拉蒙，他们都对军事感兴趣。但是斯特姆骄傲的母亲考虑了下面的人。因此，当高烧吞噬她的时候，除了她十几岁的儿子，她孤独地死去了。她把这个男孩推荐给了他的父亲ーー如果他的父亲还活着的话，斯特姆开始怀疑这一点。
在他母亲去世后，这个年轻人在塔尼斯和弗林特的指导下成为了一名经验丰富的战士，他们收养了斯特姆，因为他们非正式地收养了卡拉蒙和 Raistlin。斯特姆和他的朋友们，还有热爱旅行的肯德尔•塔斯勒霍夫(Tasslehoff) ，偶尔还有这对双胞胎野性而美丽的同父异母妹妹基蒂亚拉(Kitiara) ，陪同弗林特穿越 Abanasinia 大陆，以金属匠的身份从事他的贸易。
然而，五年前，同伴们决定分开来调查有关这片土地上邪恶生长的报道。他们发誓要在最后之家的旅馆再见面。
斯特姆北上去了 Solamnia 决心找到他的父亲和遗产。他什么也没找到，只是侥幸逃过一劫ーー还有他父亲的剑和盔甲。回到家乡的旅程是一段痛苦的经历。斯特姆知道骑士们受到了辱骂，但他震惊地意识到对他们的怨恨有多深。乌玛，光明使者，Solamnia 骑士，在多年前的梦想时代将黑暗赶了回来，从而开启了力量时代。然后是大灾难，根据流行的信仰，当众神抛弃了人类。人们向骑士寻求帮助，就像他们过去向胡玛寻求帮助一样。但是胡玛早就死了。骑士们只能眼睁睁地看着恐惧从天而降，克林被打得四分五裂。人们向骑士们哭诉，但是他们什么也做不了，人们从来没有原谅过他们。斯特姆站在家族废弃的城堡前，发誓要恢复索拉姆尼亚骑士团的荣誉ーー如果这意味着他必须为此牺牲自己的生命的话。
但是他怎么能和一群神职人员战斗呢，他痛苦地思考着，眼前的路越来越暗。他绊了一下，很快就抓住了自己。Huma 曾经和龙搏斗过。给我龙，斯特姆的梦想。他抬起眼睛。树叶变成了金色的薄雾，他知道自己快要晕倒了。然后他眨眼了。一切都清晰可见。
在他之前升起了祈眼峰。他和他的同伴们来到了这座古老的冰山脚下。他可以看到小径蜿蜒曲折地沿着树木繁茂的山坡蜿蜒而上，这些小径是当地居民用来到达太平山东侧野餐地点的。在一条破旧的小路旁，站着一只白色的雄鹿。斯特姆瞪大了眼睛。牡鹿是骑士见过的最壮观的动物。它很大，比骑士猎杀的其他雄鹿都要高出好几个手掌。它骄傲地昂着头，华丽的架子像王冠一样闪闪发光。它的眼睛是深棕色的，与纯白色的皮毛相映成趣，它专注地盯着骑士，好像认识他似的。接着，雄鹿轻轻地摇了摇头，跳向西南方向。
“住手!”骑士嘶哑地喊道。
其他人惊恐地转过身来，拔出武器。塔尼斯跑回来问他: “怎么了，斯特姆?”
骑士不由自主地把手放在他疼痛的头上。
“对不起，斯特姆,”塔尼斯说。我不知道你病得这么重。我们可以休息了。我们在祈眼峰的山脚下。我要去爬山，看看...”
“不! 看!”骑士抓住坦尼斯的肩膀，把他转过来，指着他。“看到了吗? 那只白色的雄鹿!”
“白色的雄鹿?”坦尼斯盯着骑士指示的方向。“哪里? 我不——”
“那儿,”斯特姆轻轻地说。他向前走了几步，走向那只停下来似乎在等他的动物。雄鹿点了点头。它又飞快地跑开了，只走了几步，然后又转过身来面对那个骑士。“他想让我们跟着他,”斯特姆喘着气说。“就像 Huma!”
其他人现在都围在骑士身边，看着他的表情从深切关注到明显的怀疑。
“我没有看到任何颜色的雄鹿,”河风说，他的黑眼睛扫视着森林。
“头部受伤。”卡拉蒙像个骗子牧师一样点点头。“来吧，斯特姆，躺下休息一会儿。”
“你这个大白痴!”骑士向 Caramon 咆哮。“你的脑子在肚子里，还好你没看到那只雄鹿。你可能会射杀它，然后煮了它！我告诉你，我们必须遵守它!”
“头部受伤的疯狂,”河风对塔尼斯低声说，“我经常看到它。”
“我不确定,”塔尼斯说。他沉默了一会儿。他说话的时候，明显有些不情愿。“虽然我自己没有见过白色的雄鹿，但是我曾经和一个见过它的人在一起，并且我一直跟随着它，就像老人的故事一样。”他的手心不在焉地抚摸着左手上那枚扭曲的常春藤叶子的戒指，他想起了那个在他离开奎利内斯蒂时哭泣的金发精灵。
“你是在建议我们跟踪一种我们甚至看不见的动物吗?”卡拉蒙说，他的下巴松弛了下来。
“这不会是我们做过的最奇怪的事情,”雷斯林用他低语的声音讽刺地说。“不过，记住，是那个老人讲述了白鹿的故事，是那个老人把我们卷进来的ーー”
“是我们自己的选择让我们陷入这种境地,”塔尼斯厉声说。“我们本可以把工作人员交给神权统治者，然后通过谈判摆脱困境; 我们已经通过谈判摆脱了更糟糕的局面。我说我们跟着斯特姆。显然，他被选中了，就像河风镇被选中接待员工一样ーー”
“但它甚至没有把我们引向正确的方向!”卡拉蒙争论过。“你和我一样清楚，森林的西边没有小路可走。没人去过那里”
“这样更好,”金月突然说。塔尼斯说那些生物肯定把路堵住了。也许这是条出路。我说我们跟着骑士她转身和斯特姆一起出发了，甚至没有回头看其他人一眼ーー显然她已经习惯了别人的服从。河风耸了耸肩，摇了摇头，阴沉着脸，但他还是跟在金月和其他人后面走了。
骑士离开了人们常走的祈愿之眼峰的小路，沿着斜坡向西南方向移动。起初看来卡拉蒙是对的ーー那里没有足迹。斯特姆像个疯子一样冲进灌木丛。然后，突然，一条平坦宽阔的小路在他们面前打开了。塔尼斯惊奇地盯着它。
“什么东西或者是谁清理了这条小径?”他问河风，河风也带着疑惑的表情审视着这条小径。
“我不知道,”普莱斯曼说。“它很古老。那棵被砍倒的树已经在那里躺了足够长的时间，沉到一半的泥土里，上面长满了苔藓和藤蔓。但除了斯特姆的脚印，没有其他脚印。没有任何人或动物经过这里的迹象。但为什么它没有过度生长呢?”
坦尼斯无法回答，也无法花时间去思考。风暴迅速地向前推进，一行人所能做的就是尽量不让他离开视线。
“妖精、船、蜥蜴人、看不见的雄鹿，接下来呢?”弗林特向肯德尔抱怨道。
“我希望我能看到那只雄鹿,”塔斯若有所思地说。
“头上挨一下。”侏儒哼了一声，“虽然和你在一起，我们可能分辨不出来。”
同伴们跟着斯特姆，他正兴高采烈地往上爬，忘记了他的痛苦和伤口。坦尼斯很难追上那个骑士。当他这么做的时候，他被 Sturm 眼中狂热的光芒吓了一跳。但骑士显然是被什么东西引导着。这条小径把他们带到祈愿眼峰的斜坡上。塔尼斯看到它把他们带到了石头的“手”之间的缝隙，据他所知，从来没有人进入过这个缝隙。
“等一下,”他喘着气，跑着去追斯特姆。他猜想，时间快到中午了，尽管太阳还是被参差不齐的灰云遮住了。我们休息吧。我要从那边看看那块地。”他指着一块从山顶一侧突出来的岩架。
“休息... ...”斯特姆含糊地重复着，停下来喘了口气。他向前凝视了一会儿，然后转向塔尼斯。“是的。我们休息一下”他的眼睛闪闪发光。
“你没事吧?”
“很好,”斯特姆心不在焉地说，在草地上踱来踱去，轻轻地抚摸着自己的胡子。塔尼斯看了他一会儿，犹豫了一下，然后回到刚刚爬上山顶的其他人那里。
“我们要在这里休息,”半精灵说。雷斯林松了一口气，倒在湿漉漉的树叶上。
“我要往北看看，看看在通往港湾的路上有什么东西在移动,”塔尼斯补充道。
“我和你一起去。”河风公司主动提出。
坦尼斯点了点头，两人离开了小路，朝着岩架走去。当他们一起走的时候，塔尼斯瞥了一眼那个高大的战士。他开始觉得和严肃认真的普莱斯曼在一起很舒服。作为一个非常注重隐私的人，Riverwind 尊重他人的隐私，从来没有想过去探索塔尼斯在他灵魂周围设置的界限。这对半精灵来说就像一夜不间断的睡眠一样令人放松。他知道他的朋友ーー仅仅因为他们是他的朋友，而且认识他很多年ーー正在猜测他与基蒂亚拉的关系。五年前他为什么突然决定分手？那么，为什么当她没有加入他们时，他明显感到失望呢？当然，河风对基蒂亚拉一无所知，但塔尼斯有种感觉，即使他知道，对普莱斯曼来说也是一样的: 这是塔尼斯的事，不是他的。
当他们看到天堂路的时候，他们爬了最后几英尺，沿着潮湿的岩石一点一点地爬，直到来到岩架的边缘。塔尼斯向下面和东面望去，可以看到古老的野餐路径消失在山的一侧。河风指了指，塔尼斯意识到有生物正沿着野餐小径移动！这就解释了为什么森林里那么安静。坦尼斯严肃地抿紧嘴唇。那些生物肯定在等着伏击他们。斯特姆和他的白色雄鹿可能救了他们的命。但这些生物很快就会找到新的踪迹。塔尼斯向下看了一眼，眨了眨眼睛——没有踪迹！那里只有茂密的、无法穿越的森林。他们身后的小路已经封闭了！他想，我一定是在胡思乱想，于是他把目光转回到港湾路上，看着那些沿着港湾路移动的生物。他想，他们没花多长时间就组织起来了。他凝视着更远的北方，看到了克里斯塔米尔湖那宁静祥和的湖水。然后他的目光移向地平线。
他皱起了眉头。有些不对劲。他不能马上确定，所以他没有对 Riverwind 说什么，只是盯着天际线。暴风雨的乌云比以往任何时候都更加密集，长长的灰色手指掠过大地。然后伸手去迎接他们，就是这样！塔尼斯紧握着河风的手臂，把手指向北刺去。河风看了看，眯着眼，一开始什么也没看见。然后他看到了，黑烟飘向天空。他浓密而沉重的眉毛皱了起来。
“篝火,”塔尼斯说。
“成百上千的篝火,”河风轻轻地修正道，“战火。那是一个军营。”
“所以谣言被证实了,”斯特姆在他们回来时说，“北方有一支军队。”
“但是什么军队？谁的？为什么？他们要攻击什么?”卡拉蒙难以置信地笑了。“没有人会派军队来抢这根权杖”战士停了下来。“会吗?”
“权杖只是其中的一部分,”雷斯林嘶嘶地说，“记住那些陨落的星星!”
“孩子们的故事!”弗林特吸了吸鼻子。他把空的酒皮翻过来，摇了摇，叹了口气。
“我的故事不是给孩子们听的,”雷斯林恶狠狠地说，像条蛇一样从树叶上爬起来。“你最好听我的话，矮人!”
“就是这样！那是雄鹿!”斯特姆突然说，他的眼睛直直地盯着一块大石头ーー在他的同伴看来是这样的。“是时候离开了。”
骑士开始行走。其他人急忙收拾好装备，赶紧跟在他后面。随着他们越爬越远ーー他们走的时候，这条小路似乎就在他们面前ーー风向变了，开始从南边吹来。那是一阵温暖的微风，带着晚开的秋天野花的芬芳。它驱散了暴风云，正当它们来到山顶两半之间的裂缝时，太阳挣脱了束缚。
时间已经过了正午，他们又停下来休息了一会儿，然后试图爬过祈祷之眼山峰两侧墙壁之间的狭窄缝隙，斯特姆说他们必须通过这条缝隙。他坚持说是雄鹿带路的。
“很快就到晚饭时间了,”卡拉蒙说。他凝视着自己的脚，发出一声轻轻的叹息。“我可以吃掉我的靴子了!”
“我也开始觉得它们看起来不错了,”弗林特生气地说。我希望那只雄鹿是有血有肉的。除了让我们迷路，它可能还有点用!”
“闭嘴!”斯特姆突然怒气冲冲地转向侏儒，双拳紧握。塔尼斯迅速站起来，把手放在骑士的肩膀上，把他拉回来。
斯特姆怒视着侏儒，胡子颤抖着，然后猛地从塔尼斯身边走开。“我们走吧,”他喃喃地说。
当同伴们进入狭窄的地带时，他们可以看到另一边清澈的蓝天。南风呼啸着吹过高耸在他们头顶上的山峰陡峭的白墙。他们小心翼翼地走着，小石头不止一次地使他们的脚打滑。幸运的是，这条路非常狭窄，他们可以很容易地靠着陡峭的墙壁保持平衡。
走了大约三十分钟，他们从祈眼峰的另一边出来了。他们停下来，凝视着下面的一个山谷。郁郁葱葱、绿草如茵的草地在他们脚下绿色的波浪中流淌，拍打着远在南方的浅绿色白杨林的海岸。暴风云在他们身后，太阳在晴朗、蔚蓝的天空中明亮地照耀着。
第一次，他们发现自己的斗篷太重了，除了雷斯林，他仍然蜷缩在他的红色，连帽斗篷。弗林特整个上午都在抱怨下雨，现在又开始晒太阳，太阳太亮了，直瞪着他的眼睛。太热了，打在他的头盔上。
“我说我们把矮人从山上扔下去,”卡拉蒙对坦尼斯咆哮道。
塔尼斯咧嘴一笑: “他会一路喋喋不休地说出我们的位置。”
“谁在下面听他说话?”卡拉蒙一边说，一边用他那宽阔的手指着山谷。“我打赌我们是第一批看到这个山谷的生物”
“最初的生命,”雷斯林吸了一口气。“你就在那里，我的兄弟。因为你看看暗黑森林。”
没人说话。河风很不舒服地移动着; 金月爬过来站在他身边，睁大眼睛凝视着绿色的树木。弗林特清了清嗓子，抚摸着他的长胡子，沉默了下来。斯特姆冷静地注视着森林。Tasslehoff 也是。“看起来一点也不糟糕,”肯德尔高兴地说。盘膝坐在地上，一叠羊皮纸摊开在膝盖上，他正在用一点炭笔画着地图，试图沿着祈愿之眼的山峰往上走。
“外表和灵巧的肯德一样具有欺骗性,”雷斯林严厉地低声说。
塔斯勒霍夫皱起眉头，开始反驳，然后吸引了塔尼斯的目光，继续画他的画。坦尼斯走向斯特姆。骑士站在窗台上，南风吹拂着他的长发，鞭打着他那磨损的披风。
“斯特姆，那只雄鹿在哪里? 你现在看到了吗?”
“是的,”斯特姆回答。他指着下面。“它走过草地，我能在高高的草丛中看到它的踪迹。它已经进入了那里的白杨林。”
“走进了黑森林,”塔尼斯喃喃地说。
“谁说那是暗黑森林?”斯特姆转向塔尼斯。
“ Raistlin”
“呸!”
“他是魔法师,”塔尼斯说。
“他疯了,”斯特姆回答。然后他耸了耸肩。“但是如果你愿意的话，可以留在山顶这边，塔尼斯。我会跟着那头牡鹿ーー就像虎马一样ーー即使它会把我带到暗黑森林。”斯特姆披上斗篷，爬下悬崖，开始沿着一条蜿蜒的小径向山下走去。
塔尼斯回到了其他人身边。他说: “那只雄鹿正带着他沿着一条笔直的小路径直走进森林。”。“你有多确定这片森林就是黑暗森林，雷斯林?”
“半精灵，任何一件事有多确定?”法师回答道。“我不确定我还能不能呼吸”。不过你继续。走进活人从未走出过的森林。死亡是生命的必然，塔尼斯”
这个半精灵突然有一种冲动，想把雷斯林从山的一边扔下去。他盯着斯特姆看，斯特姆几乎走到山谷的一半了。
“我要和斯特姆一起去,”他突然说。“但在这个决定中，我不会对任何人负责。其他人可以自由选择
“我来了!”塔斯勒霍夫把地图卷起来塞进卷轴盒里。他爬起来，在松动的岩石上滑行。
“鬼魂!”弗林特皱着眉头看着 Raistlin，轻蔑地打了个响指，然后走到那个半精灵身边。金月毫不犹豫地跟了上去，尽管她的脸色很苍白。河风慢慢地加入了队伍，他的脸上露出沉思的神色。坦尼斯松了一口气——他知道，野蛮人有许多关于黑暗森林的可怕传说。最后，雷斯林向前推进得如此之快，以至于他的弟弟完全措手不及。
塔尼斯微微一笑看着法师。“你为什么来?”他忍不住问道。
“因为你会需要我的，半精灵,”法师嘶嘶地说。“再说了，你想让我们去哪儿？你让我们走到这一步，已经没有回头路了。你给我们的是食人魔的选择，坦尼斯“要么快死，要么慢死”。他沿着山峰的一侧出发了。“来吗，兄弟?”
兄弟俩经过时，其他人不安地看了塔尼斯一眼。那个半精灵觉得自己像个傻瓜。当然，雷斯林是对的。他让这件事远远超出了他的控制，然后让事情看起来像是他们的决定，而不是他的，让他问心无愧地继续前进。他生气地捡起一块石头，把它扔到山下很远的地方。为什么一开始就是他的责任？他为什么要参与进来，他只想找到基蒂亚拉，告诉她他已经决定了ーー他爱她，想要她。他可以接受她的人性弱点，就像他已经学会接受自己的一样。
但是基特没有回到他身边。她有了一个“新主人”。也许这就是为什么他... ..
“哦，塔尼斯!”肯德尔的声音飘到他耳边。
“我来了,”他喃喃地说。
太阳刚刚开始西沉，同伴们就来到了森林的边缘。塔尼斯认为他们至少还有三四个小时的日光时间。如果雄鹿继续带领他们走平坦清晰的小路，他们也许能在夜幕降临之前穿过这片森林。
斯特姆在白杨树下等着他们，舒舒服服地在绿树荫下休息。同伴们慢慢地离开了草地，没有一个人急着进入树林。
“牡鹿进来了,”斯特姆说着，站起身来，指着高高的草丛。
坦尼斯没看到任何痕迹。他从几乎空空如也的水袋里喝了一口水，凝视着森林。正如塔斯勒霍夫所说，这片树林看上去并不险恶。事实上，它看起来凉爽和邀请后，秋天的阳光刺眼的光辉。
“也许这里会有一些游戏,”卡拉蒙说，摇晃着他的脚后跟。“当然不是雄鹿,”他急忙补充道。“也许是兔子”
“不要开枪，不要吃东西，不要在黑森林里喝东西,”雷斯林低声说。
塔尼斯看着法师，他沙漏般的眼睛睁得大大的。金属皮肤在强烈的阳光下闪耀着可怕的颜色。雷斯林靠在手杖上，瑟瑟发抖，好像受了寒。
“孩子们的故事,”弗林特喃喃自语，但侏儒的声音缺乏说服力。尽管坦尼斯知道雷斯林的戏剧天赋，他从来没有见过这样的法师影响之前。
“你感觉到了什么，雷斯林?”他平静地问。
“有一个伟大而强大的魔法奠定了这个木材,”雷斯林耳语。
“邪恶?”塔尼斯问。
“只对那些带来邪恶的人,”法师说。
“那么你是唯一一个需要害怕这片森林的人,”斯特姆冷冷地对法师说。
卡拉蒙的脸涨得通红; 他的手摸索着寻找他的剑。斯特姆的手伸向他的刀。塔尼斯紧紧抓住斯特姆的胳膊，而雷斯特林则抚摸着他的兄弟。法师盯着骑士，金色的眼睛闪闪发光。
“我们拭目以待,”雷斯林说，他的话只不过是牙齿间发出的嘶嘶声。“我们拭目以待”接着，雷斯林重重地倚着手杖，转向他的弟弟。“来吗?”
卡拉蒙生气地瞪了斯特姆一眼，然后走进了树林，和他的双胞胎兄弟并肩而行。其他人跟在他们后面，只剩下坦尼斯和弗林特站在长长的、摇曳的草丛中。
“我太老了，塔尼斯,”侏儒突然说。
“胡说,”半精灵笑着回答，“你打起架来像个... ...”
“不，我说的不是骨头或者肌肉”ーー侏儒看着他粗糙的双手ーー“尽管它们已经够老了。我是说精神。几年前，在其他人出生之前，你和我会毫不犹豫地走进一片神奇的森林。现在...”
“振作起来,”塔尼斯说。尽管他被侏儒不同寻常的忧郁深深地打扰了，他还是试图发出轻的声音。他仔细研究了弗林特自从在安慰外面见面以来的第一次。侏儒看起来很老，但是弗林特一直看起来很老。他的脸，透过一大堆灰色的胡子和八字胡以及突出的白眉毛可以看到，是棕色的，皱巴巴的，像旧皮革一样裂开了。侏儒抱怨着，但是弗林特总是抱怨着。变化就在眼睛里。火热的光泽消失了。
“别让雷斯林影响到你,”塔尼斯说，“今晚我们就围坐在火炉边，嘲笑他的鬼故事。”
“我想是的。”弗林特叹了口气。他沉默了一会儿，然后说: “总有一天我会让你慢下来的，塔尼斯。我永远都不想让你觉得，我为什么要忍受这个发牢骚的老矮人?”
“因为我需要你，牢骚满腹的老矮人,”塔尼斯说，把手放在矮人沉重的肩膀上。他向树林里打了个手势，跟在其他人后面。”我需要你，弗林特。他们都太... 太年轻了。你就像一块坚硬的石头，我可以在挥舞剑的时候背对着你。”
弗林特高兴得满脸通红。他扯了扯胡子，然后粗声粗气地清了清嗓子。是啊，你总是那么多愁善感。跟我来。我们在浪费时间。我想尽快穿过这片混乱的森林。”然后他喃喃地说: “真高兴现在是白天。”
10
黑暗森林。
行尸走肉，雷斯林的魔法。
进入森林后，塔尼斯唯一的感觉就是从秋日阳光的刺眼中解脱出来。这个半精灵回忆起他听说过的所有关于黑暗森林的传说ーー关于夜晚围着篝火讲述的鬼魂的故事ーー他还记得雷斯林的预感。但是塔尼斯只觉得这片森林比他进入过的任何一片森林都要生机勃勃。
没有他们早些时候经历过的那种死一般的寂静。小动物在灌木丛里叽叽喳喳地叫着。鸟儿在高高的树枝上飞舞。翅膀颜色鲜艳的昆虫飞快地掠过。树叶沙沙作响，花儿在微风中摇曳ーー仿佛这些植物在享受着生命的乐趣。
所有的同伴都手持武器进入森林，小心翼翼，警惕而又不信任。一段时间以来，塔斯一直试图避免让树叶发出嘎吱嘎吱的声音，但他表示这听起来“有点傻”，于是他们放松了下来ーー除了雷斯林。
他们步行了大约两个小时，沿着一条平坦而清晰的小径，以平稳但快速而轻松的速度前进。随着太阳的下滑，阴影变长了。塔尼斯在这片森林里感到平静。他并不担心那些可怕的爱飞翔会跟着他们来到这里。邪恶似乎不合时宜，除非像 Raistlin 说的，有人把自己的邪恶带进了森林。塔尼斯看着法师。雷斯林独自走着，低着头。森林树木的阴影似乎在年轻的法师周围密密麻麻地聚集起来。塔尼斯打了个寒颤，意识到当太阳落到树梢下时，空气开始变凉了。是时候开始考虑晚上露营了。
塔尼斯在天黑之前拿出塔斯勒霍夫的地图再次研究了一遍。这张地图是精灵设计的，在森林的另一边用流畅的文字写着“黑暗的森林”但是森林本身只是模糊地勾勒出轮廓，塔尼斯不能确定这些话是指这片森林，还是更南边的一片森林。雷斯林一定搞错了，塔尼斯断定ーー这里不可能是黑暗森林。或者，如果是这样，它的邪恶仅仅是法师想象力的产物。他们继续往前走。
很快就到了黄昏，那个黄昏的时候，垂死的灯光使一切都显得栩栩如生，清晰可见。同伴们开始落后了。雷斯林一瘸一拐，气喘吁吁。斯特姆的脸色变得铁青。这个半精灵正要叫停过夜，这时ーー好像在期待他的愿望ーー这条小径把他们带到了一片巨大的绿色林间空地。清澈的水从地下涌出，沿着光滑的岩石流下，形成一条浅浅的小溪。空地上覆盖着茂密诱人的青草，高大的树木在边缘站岗。当他们看到林中空地时，太阳的光芒变红了，然后消失了，朦胧的夜色爬满了树木。
“不要离开这条小路,”当他的同伴们开始进入林中空地时，雷斯林反复说道。
塔尼斯叹了口气。“雷斯林,”他耐心地说，“我们会没事的。那条小路就在眼前，不是十英尺远。来吧。你需要休息。我们都是。“看”ーー塔尼斯拿出地图ーー“我认为这不是暗黑森林。根据这个...”
雷斯林对地图不屑一顾。其余的同伴没有理会法师，他们离开小路，开始搭起帐篷。斯特姆靠在一棵树上，痛苦地闭上了眼睛，而卡拉蒙则用一只饥饿的眼睛盯着那些稍小、稍纵即逝的影子。在 Caramon 发出的信号下，塔斯勒霍夫在捡完柴火后溜进了森林。
看着他们，法师的脸扭曲成一个讽刺的笑容。你们都是傻瓜。这里是黑暗森林，你们将在今晚结束前看到。”他耸耸肩。但是，就像你说的，我需要休息。然而，我不会离开这条道路。”雷斯林坐在小路上，他的手杖在他旁边。
卡拉蒙看到其他人互相投以有趣的目光，尴尬得满脸通红。“啊，雷斯特,”大个子说，“加入我们吧。”。塔斯去找木头了，也许我可以射一只兔子。”
“不要开枪!”实际上，雷斯林的声音比耳语还大，让每个人都开始说话了。“不要伤害黑暗森林！不是植物也不是树木，不是鸟类也不是动物!”
“我同意雷斯林的观点,”塔尼斯说。“我们必须在这里过夜，如果没有必要的话，我不想杀死森林里的任何动物。”
“精灵从来不想杀人,”弗林特抱怨道。“魔术师把我们吓得半死，你却让我们挨饿。如果今晚有东西袭击我们，我希望它能吃!”
“你和我一样，矮人”卡拉蒙叹了口气，走到小溪边，开始试图用淹死小溪的办法来缓解他的饥饿。
塔斯勒霍夫带着柴火回来了。“我没有砍它,”他向雷斯林保证。“我只是捡起来。”
但即使是河风也不能让木头着火。“木头是湿的,”他最后说，然后把他的火绒盒扔回他的背包里。
“我们需要光,”弗林特不安地说，因为夜晚的阴影越来越浓。树林里的声音在白天是无辜的，现在听起来却是邪恶而危险的。
“你当然不会害怕孩子们的故事,”雷斯林嘶嘶地说。
“不!”侏儒厉声说，“我只是想确保肯德尔不会在黑暗中偷袭我的背包。”
“很好,”雷斯林异常温和地说。他说出了他的命令: “ Shirak。”一道苍白的白光从法师法杖顶端的水晶中射出。那是一道幽灵般的光，并没有使黑暗变得明亮。事实上，它似乎强调了夜晚的威胁。
“在那里，你有光,”法师轻声地说。他把法杖的底部插入潮湿的地面。
这时塔尼斯意识到他的精灵幻象消失了。他应该能够看到同伴们温暖的红色轮廓，但他们只不过是林中空地上星光闪烁的黑暗背景下的黑暗阴影。半精灵没有对其他人说什么，但是他一直享受的那种平静的感觉被一丝恐惧刺破了。
“我来站第一班岗,”斯特姆沉重地说。”反正我也不该带着头上的伤睡觉。我曾经认识一个人，他做到了，但是他再也没有醒过来。”
“我们两个一起看,”塔尼斯说，“我和你一起站第一班岗。”
其他人打开包裹，开始在草地上铺床，除了雷斯特林。他仍然坐在小路上，手杖的光芒照在他低垂的、带着兜帽的头上。暴风雨在一棵树下停了下来。坦尼斯走到小溪边，口干舌燥地喝了起来。突然，他听到身后传来一声窒息的哭声。他拔出剑，站在那里，一动不动。其他人都拔出了武器。只有雷斯林一动不动地坐着。
“收起你们的剑,”他说。他们对你没有好处。只有强大的魔法武器才能伤害它们”
一队勇士包围了他们。光这一点就足以让任何人毛骨悚然。但是同伴们可以处理这个问题。他们无法承受的是那种淹没了他们感官的恐惧。每个人都回忆起卡拉蒙轻率的评论: “我会在一周中的任何一天与活人战斗，但不会与死人战斗。”
这些战士都死了。
只有短暂的，脆弱的白光勾勒出他们的身体轮廓。就好像他们生前所拥有的人类温暖在他们死后可怕地残留下来。肉体已经腐烂了，留下了灵魂记忆中的肉体形象。灵魂显然还记得其他事情。每个战士都穿着古老的盔甲。每个战士都带着记忆深刻的武器，可以造成记忆深刻的死亡。但不死族不需要武器。他们可以仅仅因为恐惧而杀人，也可以因为他们冰冷的双手的触碰而杀人。
我们怎么对付这些东西？塔尼斯疯狂地想着，他从未在血肉之躯的敌人面前感到如此的恐惧。恐慌席卷了他，他考虑大声呼喊其他人转身逃跑。
半精灵很生气，强迫自己冷静下来，抓住现实。现实！他几乎要嘲笑这种讽刺了。逃跑是没有用的，他们会迷路，分开。他们不得不留下来处理这件事。他开始向幽灵战士们走去。死者什么也没说，也没有做出任何威胁的举动。他们只是站着，挡住了路。不可能数清他们的人数，因为有些人闪现出来，有些人消失了，只有当他们的同伴变暗时，他们才回来。坦尼斯承认，这并没有什么不同，汗水让他的身体感到寒冷。这些不死战士中的一个只要举起它的手就能杀死我们所有人。
当这个半精灵靠近战士们时，他看到了一道光芒ーー雷斯林的权杖。法师拄着法杖，站在一群同伴面前。坦尼斯来到他身边。苍白的水晶光反射在法师的脸上，使得他的脸看起来就像他面前的死人的脸一样鬼魅。
“欢迎来到暗黑森林，坦尼斯,”法师说。
“ Raistlin ——”Tanis 哽咽了。他不得不不止一次地尝试让他干燥的喉咙发出声音。“这些是什么?”
“幽灵仆从,”法师低声说，眼睛没有离开他们。“我们很幸运。”
“幸运?”塔尼斯怀疑地重复道。“为什么?”
“这些是人们的精神，他们发誓要完成一些任务。他们没有做到这一点，他们的宿命就是一遍又一遍地执行同样的任务，直到他们获得释放，在死亡中得到真正的安息。”
“看在深渊的份上，这怎么能让我们幸运呢?”塔尼斯严厉地低声说，在愤怒中释放了他的恐惧。“也许他们发誓要清除所有进入森林的人!”
“这是有可能的”ーー雷斯特林闪烁着瞥了半精灵一眼ーー“尽管我认为这不太可能，我们会找到答案的。”
在坦尼斯反应过来之前，法师离开了队伍，面对着幽灵。
“举起来!”卡拉蒙用一种窒息的声音说，开始往前挤。
“让他退后，塔尼斯,”雷斯林严厉地命令道，“我们的性命就靠这个了。”
塔尼斯紧紧抓住战士的胳膊，问雷斯林: “你打算怎么办?”
“我要施一个咒语，让我们能和他们交流。我会感知到他们的想法。他们会通过我说话”
法师把头向后一仰，兜帽滑了下来。他张开双臂开始说话。“ Ast bilak parbilakar”。Suh Tangus Moipar?”他喃喃地说，然后把那句话重复了三遍。就在雷斯林说话的时候，战士们分开了，一个比其他人更可怕、更可怕的身影出现了。这个幽灵比其他人都高，戴着一顶闪闪发光的王冠。他苍白的盔甲上镶嵌着许多深色的珠宝。他的脸上流露出极大的悲痛和痛苦。他向雷斯林进军。
卡拉蒙噎住了，转过了眼睛。塔尼斯不敢说话，也不敢叫喊，生怕惊扰到法师，打破咒语。幽灵举起一只没有血肉的手，慢慢地伸出来触摸年轻的法师。塔尼斯颤抖着——幽灵的触碰意味着必死无疑。但是雷斯林着了迷，没有动。坦尼斯甚至怀疑自己是否看到了那只冰冷的手朝自己的心脏走来。然后 Raistlin 说话了。
“你们这些早已死去的人，用我活生生的声音告诉我们你们的痛苦悲伤。那么请允许我们穿过这片森林，因为我们的目的并不邪恶，如果你能读懂我们的心，你就会明白”
幽灵的手突然停了下来。苍白的眼睛搜寻着雷斯林的脸。然后，幽灵在黑暗中闪闪发光，向法师鞠了一躬。塔尼斯吸了一口气，他感觉到了雷斯林的力量，但是这个。.！
雷斯林把弓还了回去，然后走到幽灵旁边。他的脸几乎和他旁边的鬼影一样苍白。活死人和死活人，塔尼斯颤抖着想。
当雷斯特林说话时，他的声音已经不再是那个脆弱法师喘息的低语了。它又深又黑，威风凛凛，响彻整个森林。它又冷又空，可能来自地下。“你是谁，擅闯暗黑森林?”
塔尼斯试图回答，但他的喉咙已经完全干涸。坐在他旁边的卡拉蒙连头都抬不起来。然后塔尼斯感到身边有动静。肯德尔！他咒骂着自己，伸手去抓塔斯勒霍夫，但为时已晚。那个小小的身影，正在头顶上跳舞，跑到 Raistlin 手杖的灯光下，站在幽灵面前。
塔斯勒霍夫恭敬地鞠了一躬。“我是 Tasslehoff Burrfoot,”他说。“我的朋友们”ーー他向大家挥了挥小手ーー“叫我塔斯。你是谁?”
“这无关紧要,”阴森森的声音吟诵道，“只要知道我们是来自被遗忘的时代的战士。”
塔斯饶有兴趣地问道: “你真的违背了誓言，所以才来到这里吗?”。
是的。我们发誓要守卫这片土地。然后从天而降的冒烟的山。土地四分五裂。邪恶的东西从地底下爬出来，我们丢下剑，恐惧地逃跑，直到惨死降临。我们被召唤来履行我们的誓言邪恶再次笼罩这片土地。我们会一直待在这里，直到邪恶被驱逐，平衡重新恢复”
突然，雷斯特林发出一声尖叫，仰起头来，眼睛向上翻，直到旁观的伙伴们只能看到白人。他的声音变成了一千个同时呼喊的声音。这甚至让肯德尔也感到吃惊，他后退了一步，不安地四下张望寻找塔尼斯。
幽灵举起手做了一个命令的手势，骚动停止了，仿佛被黑暗吞没了。我的人要知道你为什么进入黑暗森林。如果是为了邪恶，你们会发现是你们自己带来了邪恶，因为你们不会活着看到月亮升起”
不，不是邪恶。当然不是,”塔斯勒霍夫连忙说。“这是一个很长的故事，你看，但我们显然不会去任何地方，在大匆忙，你显然也不是，所以我会告诉你。
“首先，我们在最后的家的客栈在慰藉。你可能不知道。我不知道它在那里多久了，但大灾变期间它不在那里，听起来像是你在那里。我们在那里，听老人谈论 Huma 而他ーー那个老人，不是 Huma ーー让 Goldmoon 唱她的歌，她说她唱了哪首歌，然后一个探索者决定成为一个音乐评论家，就是那边那个高个子男人ーー把探索者推进火里。那是个意外ーー他不是故意的。但是探索者像火炬一样升起来了！你真该看看！不管怎样，老人递给我权杖，让我打他，我照做了，权杖变成了蓝色水晶，火焰熄灭了
“蓝色水晶!”幽灵的声音从雷斯林的喉咙里空洞地回荡着，他开始向他们走来。塔尼斯和斯特姆都向前跳去，抓住塔斯，把他拖开。但幽灵似乎只想检查这群人。他闪烁的目光聚焦在金月身上。他举起一只苍白的手，示意她向前走。
“不!”河风试图阻止她离开他的身边，但她轻轻地推开，走过去站在幽灵面前，手里拿着权杖。幽灵大军包围了他们。
突然，幽灵从苍白的剑鞘中抽出了他的剑。他把它高高举过头顶，带着蓝色火焰的白光从刀刃上闪烁着。
“看看那根权杖!”戈德蒙喘着气说。
权杖发出淡蓝色的光芒，仿佛在回应这把剑。
幽灵国王转向 Raistlin，把他苍白的手伸向入迷的法师。卡拉蒙发出一声嘶哑的吼叫，挣脱了塔尼斯的手。他拔出剑，向不死战士刺去。刀锋刺穿了那闪烁的躯体，但是卡拉蒙痛苦地尖叫着，翻滚着倒在了地上。塔尼斯和斯特姆跪在他身边。雷斯林凝视着前方，表情不变，一动不动。
“卡拉蒙，哪里——”塔尼斯抓住他，疯狂地想看看那个大块头受伤的地方。
“我的手!”卡拉蒙前后摇晃着，抽泣着，他的左手ーー他的剑手ーー紧紧地插在右臂下面。
“怎么了?”塔尼斯问道。然后，看到战士的剑在地上，他知道: 卡拉蒙的剑镶着霜。
塔尼斯惊恐地抬起头，看到幽灵的手紧紧地握住了 Raistlin 的手腕。法师脆弱的身体一阵颤抖，他的脸因痛苦而扭曲，但他没有倒下。法师闭上了眼睛，愤世嫉俗和痛苦的情绪烟消云散，死亡的宁静降临在他身上。塔尼斯敬畏地看着，只是部分意识到卡拉蒙嘶哑的叫声。他看见雷斯林的脸又变了形，这一次充满了狂喜。法师的力量光环越来越强，直到它在他周围散发出一种几乎可以触摸到的光芒。
“我们被召唤了,”Raistlin 说。那是他自己的声音，但是没有一个坦尼斯人听过他的声音。“我们得走了”
法师背对着他们走进了树林，幽灵国王的无肉之手仍然抓着他的手腕。不死怪圈分开让他通过。
“拦住他们,”卡拉蒙呻吟着，摇摇晃晃地站了起来。
“我们不能!”塔尼斯奋力制止他，最后这个大块头倒在半精灵的怀里，哭得像个孩子。”我们跟着他。他会没事的。他是魔法师，卡拉蒙，我们不明白。我们会跟随ーー」
不死族的眼睛闪烁着邪恶的光芒，看着同伴们越过他们进入森林。幽灵军团紧随其后。
同伴们展开了一场激烈的战斗。钢铁响了，受伤的人尖叫着求救。黑暗中的军队冲突是如此真实，以至于斯特姆条件反射地拔出了剑。这一阵骚动使他耳聋，他躲开了那些他知道正在向他袭来的看不见的攻击。他绝望地向黑色的空气挥舞着他的剑，知道自己注定要失败，无路可逃。他开始奔跑，突然跌跌撞撞地走出森林，进入一片荒芜的空地。雷斯林独自站在他面前。
法师的眼睛是闭着的。他轻轻地叹了口气，然后倒在地上。斯特姆向他跑去，然后卡拉蒙出现了，几乎把斯特姆撞倒到他的兄弟身边，温柔地把他抱在怀里。其他人一个接一个地跑，好像被赶进了林中空地。雷斯林还在喃喃地说着陌生的话。幽灵消失了。
“莱斯特!”卡拉蒙断断续续地抽泣着。
法师的眼皮一闪一闪地睁开了。“这个咒语... ... 耗尽了我的精力... ...”他低声说。“我必须休息... ...”
“你们将得到安息!”一个洪亮的声音——一个活生生的声音！
塔尼斯把手放在剑上，松了一口气。很快，他和其他人跳到 Raistlin 面前，面朝外面，凝视着黑暗。接着，银色的月亮突然出现了，仿佛是一只手从一条黑色的丝巾下面把它拿了出来。现在他们可以看到一个人的头和肩膀站在树林中。他光秃秃的肩膀和卡拉蒙的肩膀一样大，一样沉重。一头长发披在他的脖子上; 他的眼睛明亮而冰冷地闪烁着。同伴们听到灌木丛中的沙沙声，看到一个矛尖正在升起，指向塔尼斯。
“放下你们微不足道的武器,”那人警告说，“你们已经被包围了，没有机会了。”
“一个诡计,”斯特姆咆哮着，但就在他说话的时候，树枝发出巨大的撞击声和断裂声。更多的人出现了，包围着他们，他们都拿着在月光下闪闪发光的长矛。
第一个人大步向前走去，同伴们都惊奇地看着，他们放在武器上的手都松了。
那个人根本不是人，而是半人马！人类的腰部以上，他的身体有马的腰部以下。他优雅地慢跑向前，强有力的肌肉在他的胸膛上荡漾。其他的半人马在他的命令下走进了小路。塔尼斯收回了他的剑。弗林特打了个喷嚏。
“你必须跟我们走,”半人马命令道。