龙枪之混乱战争四血海掠夺者（四）

“他们可能都喝醉了,”布洛克喃喃地说。其他骑士对视了一眼。值班时醉酒可判死刑。他嗅了嗅空气，到处都是一种奇怪的气味。“是什么造成了这股恶臭?”
巡逻队长骑马上前，直到他的坐骑几乎与黑暗中熟睡的身影并驾齐驱。巨大的骑士终于厌恶地下了马。如果他们不尽快醒来，他就会把他们踢醒。
事实证明，沙质土壤非常潮湿，结了他的皮靴。他决定把它们从最近的一对不服从命令的人身上清除掉。
“醒醒，该死的！醒醒，否则我砍了你的头!”他用尽全力踢那个人的身体。
身体随着踢腿而翻滚，但头盔ーー以及里面的头部ーー滚到了他的脚下。
“伟大的塔克西斯!”布洛克伸手去拿他的剑。
特里斯廷从上面喊道: “长官! 这里的人已经被开膛破肚，像鱼一样吊起来了!”
“快下来!”剑没了，指挥骑士骑上了马。这肯定是牛头怪干的，运气好的话，他们应该还在附近。布洛克会找到他们
山顶上传来的一声尖叫使他停了下来。在昏暗的手电筒光中，他看到特里斯廷从山上滚下来，朝三个不同的方向。有东西不仅把他的头砍了下来，还把他的腿砍了下来。
海滩上到处都是覆盖着沙子的怪物，布洛克在他最可怕的噩梦中根本无法想象这些怪物的模糊身影。可怕的装甲生物，残忍的武器在他们不人道的附肢上。
镰刀般的刀刃砍断了他一个手下的手臂。受伤的骑士尖叫起来，就在他尖叫的时候，另一个怪物把他从他那突然变得恐惧的骑士手中拖了出来，用一支邪恶的带刺的长矛刺进了他的喉咙。
骑士们被包围了。布洛克试图转动他的坐骑，但是他看到的每个地方都有地狱般的生物出现在雾中，雾似乎一秒钟变得更浓了。他用他的剑刺向其中一个，但是惊恐地看着它从盔甲上弹开... ... 或者，更确切地说，是弹壳。
又有两个人倒下了，一个被长矛刺穿，另一个没了手和头。即使是马也不能幸免，有时人和马一起死去。布洛克的许多骑士在试图拔出武器的时候都惊呆了。少数成功的人发现他们的对手和布洛克爵士一样难以杀死。
副指挥官试图击退离他最近的那个生物，他环顾四周，打算把那些仍然和他在一起的人召集起来。然而，令他恐惧的是，他的骑士几乎都被屠杀了。他剩下的一个手下试图逃跑，但是一阵大镰刀的刀锋把马和骑士都砍成了碎片。
“布洛克爵士——”呼救声戛然而止，他的最后一批战士也随之消失。
他的马尖叫着，前腿从下面被砍掉了。布洛克和垂死的动物一起摔倒时咒骂着。其中一个阴影巨兽在他身边若隐若现，用那把邪恶的剑刺穿了保护他肩膀的金属。血ーー布洛克的血ーー溅到了不相信的副指挥官身上。他是塔克西斯的骑士，女王陛下选中的骑士之一！他身上有她的印记，他身上穿着她承诺过的那件盔甲，这件盔甲会让他几乎所向披靡！
他被施了魔法的盔甲无法阻止七支长矛将他抽搐的身体钉在地上。
* * * * *
早晨带来了很多东西，但是对于 Aryx 来说，没有什么好东西。这场大雾之前还在离岸一段距离的地方，现在已经覆盖了 Mithas 的大部分边缘地区。Aryx 嗅了嗅空气，但没有发现淡淡的麝香气味明显增加。尽管如此，他还是试图提醒布罗迪乌斯大人可能的危险，确信占领军的指挥官会理解他的巨大恐惧。然而令他吃惊的是，布罗迪厄斯甚至拒绝见他，只允许牛头人通过一个似乎不太可能打扰他的上司的无私的助手传达他的关心。

Aryx 沮丧地回到了神殿，这是第一次独自一人。赛弗回到了家族的房子，寻找他们家族其他成员的消息，特别是他们的父母。赫卡尔的死仍然困扰着他们，但最重要的是阿里克斯。他情不自禁地把他弟弟的神秘失踪和北海巨妖之眼的毁灭联系起来。他想知道还有多少人可能也死了。牛头怪生活在死亡之中，这是战士生活的一部分，但是从海浪下袭来的巨大阴影与他们曾经面对过的任何敌人都不同。
他的目光正好飘向他的目的地，那座隐约可见的、古朴的 Sargonnas 神庙。他所谓的天选之子已经死了，或者至少在险恶的环境下消失了，然而神却什么也没做。他每天都去哪儿了？为什么是布罗狄乌斯而不是伟大的独角兽来监督这次大探险？当然，在神的领导下，牛头人的情绪会高得多。在 Sargonna 的带领下，Aryx 怀疑即使是其他神的追随者也会拿起武器进行十字军东征。相反，牛头人诅咒塔克西斯骑士，并威胁叛乱，导致的结果只有无用的流血。
他脚下的地面突然震动起来。阿里克斯陷入沉思，没有马上意识到情况的严重性，直到旁边建筑物顶部的一大块大理石从他头部一英尺的地方掉下来。
他立即放弃了人行道，跌跌撞撞地朝街道中心走去，尽管地震加剧了。阿里克斯的本能反应被证明是偶然的，因为他所站立的建筑物已经出现了严重的裂缝。更多松动的石块，有些比第一块大得多，从高高的屋顶上掉了下来。另一个走得比阿里克斯慢一点的牛头人倒下了，流着血，被一块锯齿状的石头击倒了。
在米萨斯或科萨斯出生和长大的牛头怪，如果没有经历过每年至少一次的地震，是不可能长大成人的。Aryx 的家乡反映了那些人，反复无常，难以捉摸，强大。所有特征中最突出的是氩链火山。如果一个没有隆隆作响，另一个很快就会。位于遥远的北方，四个最大的站在像愤怒的哨兵，甚至神，看守着他们的领土。有人称它们为 Sargas 之角，因为复仇之神也被称为火山之神，它们似乎经常反映出他的阴郁情绪。
随着震动的加剧，阿里克斯看着神庙，想知道萨贡纳斯是否真的因为什么事情生气了。他知道火山经常自发地隆隆作响，但是在 Nethosak 的神灵面前，萨尔戈纳斯的愤怒可能是刺激因素的想法不能被忽视。这个摇摇晃晃的战士试图向神庙走去，尽管神庙在摇晃，但它似乎奇怪地一动不动。然而，事实证明这种行为令人发狂，甚至连街道也开始变得危险起来。
阿里克斯回忆起过去的颤抖，但在他的记忆中，没有一次如此迅速地变得如此剧烈。他又向远处的寺庙走了两步，然后一个新的冲击波把他打翻了。
这已经不能简单地称之为地震了，这是一次全面的地震。
有人尖叫了。一座建筑物上的钟楼开始倾斜，钟声疯狂地响起。一个断层在街道上形成，贯穿整个宽度。就在阿里克斯看着的时候，断层扩大到了一家客栈，把前门撕成了两半。迫击炮、砖块和石头全部倒塌，而牛头怪还在里面拼命挣扎，想要逃离这场致命的大雨。在附近的一个家族房屋上，蜘蛛网裂缝蔓延到整个地基，然后向上延伸。部落大门附近的一尊牛头人雕像倒塌了，驱散了在危机期间试图维持自己位置的已经受到骚扰的守卫。
一声巨大的、缓慢的呻吟充满了空气，一个阴影笼罩了阿里克斯。他抬起头来，看见在他上方，一座建筑物的正面已经脱落，现在正慢慢地朝他的方向倒下。这头牛头怪在日益变幻莫测的破败街道上竭尽全力，躲避着预示着城墙完全倒塌的巨大碎片。影子继续跟着他，可怕的警告说他需要更快地移动。
一个黄褐色的身影撞上了他，一个苗条的女人从他左边的一栋楼里逃出来。当她推开他的时候，她并没有理会他，但是这样做了之后，她直接朝着那道崩塌的墙跑去。Aryx 诅咒着，在最后一刻伸出手来阻止她犯下致命的错误。猝不及防之下，她挣扎了一下，使得阿里克斯能够拖着她前进。
影子向前移动。他又咒骂起来，想知道是否有可能逃脱。最后，他不情愿的同伴仍然拖在后面，阿里克斯不得不向前扑去，向基里-乔利斯祈祷，他们两个最终会脱离射程。
那堵墙轰然倒地，大块大块的东西四处飞溅。阿里克斯痛苦地呻吟着，一个击中了他的肩膀，另一个击中了他的左腿。在他旁边，雌鸟也叫了起来。不确定倾盆大雨是否已经停了，他们静静地等待着。
然后，就像它开始的那么快，地震结束了。
接下来的几分钟里，一片诡异的寂静。然后，从城市的周围，哭声上升，其中一些人在痛苦，一些在愤怒，和其他人从那些试图帮助。
阿里克斯终于站了起来，他腿上和肩上的疼痛开始减轻。他吸了一口气，试图恢复呼吸，结果在吞咽灰尘时剧烈地咳嗽起来。
“我来帮你,”一个女声坚持说。有力的手把他拉了回来。“你救了我的命，这是我应该做的”
他摆摆手，不再帮助她，咳嗽的速度已经减慢了。阿里克斯第一次好好看了看他的同伴。接近他的年龄，但身体更加柔软，她看起来像一个可怕的战士，因为她做了一个有吸引力的。深棕色的眼睛盯着一个短而优雅的口吻。一道白光从她的两眼之间一直流到鼻子。她的角向内微微弯曲，长度不超过 Aryx 的一半。她比他矮了几英寸，但他丝毫没有认为她在技术上不如他。
在他的注视下，她微微垂下了眼睛。然后，她很快恢复过来，说: “谢谢你把我从自己的愚蠢中拯救出来。我太想从里面逃出去了，从来没有想过外面的危险。”
“在地震中，很难找到安全的地方。”他看到她胳膊上的血。“你伤得很重吗?”
“这个?”她摇摇头。“比疼痛更让人吃惊... ... 但是你有两处可怕的瘀伤。”
“他们会痊愈的。”阿里克斯环顾四周，“我们很幸运。”
“多亏了你，我是 Delara Es-Hestos 我保证我会报答你为我做的一切”
“我是 Aryximaraki de-Orilg 你不欠我什么”他停了下来，她露出一种奇怪的神情。“你没事吧?”
“ Aryximaraki de-Orilg? 圣者的同伴?”Delara 的眼睛闪闪发光。“和 Sargonnas 一起走的那个?”
令他恐惧的是，她开始单膝跪地，显然是向他表示敬意。阿里克斯怒不可遏，抓住她的肩膀，把她拉了起来。“住手！你不欠我什么！我和你一样是个战士，德拉拉，仅此而已！人类的飞船，复仇号，在我的飞船被攻击后发现了我。Sargonna 碰巧在船上。仅此而已！没有神的关系，没有 Divine Intervention (电影) ！他停了下来，正要说“我不比任何其他的牛头怪更被选中”，但显然德拉拉属于那些密切追随有角的一个崇拜的人。“我不是众神的选择”
“如你所说,”她终于回来了，尽管她眼中的光芒并没有完全消失。
“更重要的是,”他坚持说，“照顾受伤的人。”
就在他说话的时候，哭声再次响起。值得赞扬的是，德拉拉立即同意了他的意见，两人开始认真工作，尽可能地提供帮助。她出来的那栋楼是他们的第一个目的地，因为她身后的许多人都没能逃出去。Aryx，Delara 和其他一些人很快就开始战斗，解放那些他们能够解救的人，并且收集那些地震已经证明对他们来说是致命的人来埋葬他们。幸运的是，死亡人数没有阿里克斯担心的那么多，但即使是那么少的伤亡，他也感到有责任。
尽管地震时间短暂，但该市部分地区遭受重创。最严重的破坏发生在帝国首都附近。此外，骑士们为舰队准备的许多补给品的仓库也遭受了严重的损失。有些被完全夷为平地。Takhisis 骑士团总部周围的地区也遭到了破坏，但是布罗迪乌斯大人篡夺的加固部族房屋依然屹立不倒，只是现在有了一些裂缝。附近许多其他氏族的房屋也至少受到了轻微的损坏。另一方面，在首都，过去地震被证明是普遍存在的地区，几乎没有面临更多的轻微地震。
地震非常集中，但似乎只有阿里克斯发现了这一点。他选择什么也不说，一点也不确定他的怀疑。
地震发生几小时后，疲惫的牛头人停了下来，目光扫过寺庙。他盯着 Sargonnas 的密室，感到血液在沸腾，这里连一丝裂缝都没有受到过。圣殿里几乎没有任何帮助，尤其是圣尊本人。曾经有几个牧师绕过了这个地区的周边，但是他们似乎更有兴趣避开那些需要帮助的人，而不是主动向他们伸出援手。
他终于忍无可忍了。阿里克斯疲惫不堪，但是由于他日益增长的怨恨，他在环境允许的时候就放弃了他的工作。他必须去见 Sargonna。即使在地震之后，上帝肯定也能为他的子民做些什么。他们已经牺牲了太多，至少不应该得到这些。
他后知后觉地意识到有人在跟踪他。转过身来，他看见德拉拉紧跟在他后面。
“我看到你跑了，你脸上的表情，我... 我为你担心”
“你没有理由担心我，德拉拉，我要去的地方，你可能不想跟随”
她越过他向寺庙瞥了一眼。“你要去见天佑者，是吗，阿里克斯？你去找他帮忙!”
在这一点上，Aryx 计划要求帮助，不管后果如何。诚然，他可能会失败，但至少他，在所有人中，可能还有机会。当然，似乎没有其他人愿意与黑暗之神交谈。
德拉拉的脸上露出喜色。“我想和你一起去，可以吗?”
阿里克斯开始告诉她，她不能，然后意识到他没有权利。此外，作为 Sargonna 的忠实信徒之一，也许她的存在将有助于他从黑暗者那里获得帮助。即使复仇之神因为他的胆大妄为而将他击倒，德拉拉可能也是安全的。
好吧，你可以来。但如果我们真的见到他，而他似乎有点生我的气，一定要保持距离。”
他继续前进，无视她困惑的表情。阿里克斯的思绪飞速前进，想知道他将如何面对上帝。这整个想法似乎是疯狂的，但他不能退缩。必须让 Sargonna 知道他有责任。
当他接近目的地时，愤怒再次压倒了他的不确定性。寺庙附近的许多建筑要么已经成为废墟，要么已经出现了明显的损坏迹象，但是萨尔贡纳的圣殿仍然屹立不倒。从某些方面来说，这是一个好兆头，但是如果上帝能够保护他的宗教场所，那么他为什么不同时保护他信徒的房屋呢？
“站住!”一个身材魁梧的神庙守卫挡住了他们的去路。“大祭司有令——”
他没有再往前走，因为艾力克斯毫无预兆地向他冲去，把守卫推到一根大理石柱上。另一个牛头人目瞪口呆，昏倒了足够长的时间进入寺庙，德拉拉突然有些紧张。几个侍从警惕地站在里面，但是没有一个靠近他们。
“阿里克斯,”德拉拉大胆地说，“也许在这里谨慎和尊重一点是可取的。”
Aryx 听不到她。他觉得自己在这件事上太被动了。自从他的船员去世后，他的羞耻感悄悄地拖住了他。不会再有了。如果上帝什么都不做，那上帝来找他的子民还有什么意义呢？
“ Sargonna!”他拔出斧子，准备用把手的底部锤击大门。“ Sargonna！你的人民需要你！Sargon...”
阿里克斯停顿了一下，突然意识到里面有声音。他认出了 Sargonna，但是另外，一个女人说话了。她的语气，她的每一句话，都引诱和迷惑着他，然而由于他无法解释的原因，阿里克斯并没有感到欲望，而是厌恶和怀疑。
在他身边，德拉拉低声问道: “怎么了? 你为什么停下来了?”
“你没听到吗?”
她凑近了些，“我什么也没听见，他就住在这里吗?”
- 她什么也没听见?-Aryx 差点质问她，但是那诱人的声音又一次充满了他的耳朵。
“ ... 我会对你失望吗，我最亲爱的 Sargonna？你，曾是我的盾牌，我的战士，我真正的战士”
“我扮演过很多适合你的角色，从阿谀奉承的懦夫到不情愿的复仇者。不管你想要什么。我选择不再扮演角色。我们已经过了那个阶段了。我们已经超越了阴谋，超越了诡计，超越了背叛。我们同意这个协议，但我觉得你好像忘了这一点，所以我不得不问你。”
“啊，我亲爱的 Sargonna！你伤到我了！混沌神父准备袭击我们周围的一切你觉得我会危害到所有人吗？你肯定比那更了解我”
“这就是为什么我敢问。”
我不喜欢你现在的样子。即使对你来说也太傲慢了。太多的战士，却没有我所珍视的迷宫般的头脑。我可爱的，黑色的 Sargonna 去哪儿了?”
“为了战争。我们已经达成了一个协议ーー帕拉丁，你，还有其他所有人ーー而我，作为其中之一，将遵守这个协议。”
神秘的女人也许会说些什么来回应，但是一种突然的冲动驱使着阿里克斯向前走去，好像他的身体已经决定不再理智地行动。一只手拿着斧头，灰色的牛头人用尽一切力气把门推开。巨大的青铜大门猛地向后打开，在铰链上摇晃。无法阻止自己，年轻的战士冲了进去。
阴影笼罩着萨尔戈纳，而他却没有坐在王座上。当艾利克斯的眼睛适应了意想不到的阴暗之后，他仿佛在那些阴影里看到了一张脸和一个身影，一个人类或者可能是精灵的女人，拥有着令人惊叹的黑色美丽，甚至连牛头人都想再看一眼。她似乎会意地笑了笑——无论是在 Sargonnas，还是在他自己身上，阿里克斯说不上来——然后她的一切痕迹都消失了。凡人眨了眨眼睛，不知道是不是他想象出来的。不过，看一眼 Sargonna，他就不会怀疑了。
“ Aryximaraki... ...”穿着盔甲的身影低声说道，语气很冷。“你现在有什么理由来打扰我吗?”
长角的战士哼了一声。“除了内托萨克遭受了巨大的地震，你们的许多人不是死了就是受伤了？或者你什么都没做，只是安安稳稳地坐在你的小庙里，对所有人视而不见?”
“我的孩子们遭受过更严重的痛苦。这是他们的命运... ... 你不明白现在正在展开的游戏，一个最可怕的游戏。”
“像你这样的游戏，我们凡人可以没有,”阿里克斯咆哮道。“也许如果我们有一两个神和我们一起演戏，情况可能会不同。”
“你们是我的孩子，我的选民”两人的眼睛像余烬一样扫过。Aryx 怒火中烧地瞥了一眼，忘记了 Delara。她单膝跪地，对独角兽的敬畏清晰可见。萨格纳斯似乎考虑了一下她，最后问道: “你以为我不会和你并肩作战，为你而战吗?”
“我们看到的太少了ーー”阿里克斯开始说。
“我知道你看到了什么，Aryximaraki，我非常清楚你是怎么想的。你被选中就是因为这个原因，还有其他原因。”
阿里克斯被神的神秘说法吓了一跳，只好脱口而出: “你这是什么意思?”
Sargonna 继续说，好像牛头怪没有说话。”我的战斗水平超乎凡人的想象。这场战争早在牛头人种族卷入之前就已经开始了，而且它可能会持续很久，直到最后一头牛头人被埋葬。”
这让这位年轻的战士很不高兴。“含糊不清的谜语和闪烁其词的谈话！到目前为止，我唯一知道的就是你们什么都不为你们所谓的孩子们做，而骑士们却准备把我们当做一场我们不了解的战争的炮灰!”
“必要时你会被利用，否则我们都不会看到这场可怕的审判结束”
“像神一样说话... ...”Aryx 朝 Sargonna 走了一步，不顾可能的后果。“你能不能至少帮帮我...”
那个苍白、憔悴的身影突然捂住了头的一侧，好像受到了很大的痛苦的打击。余烬般的眼睛闪烁着炽热的光芒。他死死地盯着那个目中无人的牛头人，强烈到阿利克斯终于动摇了。“观众已经结束了，Aryximaraki。不要再妄自尊大了。只要有人叫你，你就会来，而且不会太久。内萨克和我的孩子们还经历过其他地震和战争。他们将再次这样做，并因此变得更加强大。”
“更强壮，还是全死了? 我已经失去了一个兄弟，他的命运就像你那该死的话一样模糊不清，而且... ...”
黑暗之神直起身子，看上去瘦得不可思议。在 Sargonnas 身边，他剑柄上的宝石似乎在向 Aryx 眨眼。萨贡纳微微发光，王座的模糊轮廓在他眼前一闪而过。“我说这个观众已经走到尽头了。”
阿里克斯突然发现自己站在神庙外面。在他旁边，德拉拉仍然是跪着的姿势，她迅速地跳起来，被地点的变化吓了一跳。
“该死的神...”阿里克斯喃喃自语。他几乎后悔说服他的部落放弃与塔克西斯骑士的斗争。Sargonna 声称照顾牛头怪，但是当面对面的时候，上帝拒绝了他的孩子们的请求。那他有什么用呢？
我有什么用？沮丧的年轻战士问自己。他最重要的任务失败了。Sargonna 对事件视而不见，声称神圣的斗争更为重要。这就是神的方式; 他们自己的争吵优先于一切，甚至是他们声称珍惜的小凡人的存在。
“你可能会在那里被杀死,”德拉拉低声说，打断了他的黑暗思想。
“我应该像我的其他船员一样死掉,”他厉声回答。“也许那样会更好。”
她选择无视他的爆发，“他看起来... ... 完全不是我所期望的那样。”
“诸神是我们所期待的... 还是我们所希望的?”
“我不是这个意思，他看起来... 更虚弱了。”
“外表是会骗人的”如果黑暗之神只说一句话就能把他们送走，阿里克斯不相信他不能帮助那些在地震中受苦的人。
她准备反驳他的话，但就在这时，赛弗出现了。阿里克斯的弟弟几乎上气不接下气，跌跌撞撞地扑进他的怀里。赛普找到了他的哥哥，看上去松了一大口气。
阿里克斯！赞美 Kiri-Jolith 你没事！当我找不到你的时候，我很担心！然后有人说他看见你往寺庙去了”
省省吧，赛普。我没事。你呢?”Aryx 有点内疚。在帮助受害者和发泄对 Sargonnas 缺乏帮助的愤怒之间，他几乎忘记了他的弟弟。
“我没事。事情发生的时候我在家族的房子里。房子有点摇晃，但仅此而已!”
“很好，有我们家其他人的消息吗?”
在这里，赛芙表现出失望。“我只知道我们的父母应该还在 Kothas 星上。至于其他的，只是谣言，但最近都在某个地方被看到了，所以...”
他的哥哥渐渐消失了。不过，阿里克斯明白什么没有说出口。据他们所知，他们家的其他人还活着。Kiri-Jolith 和 Paladine 对他们微笑至今，如果他们在所有的观看。如果萨贡纳说的有些道理，那么也许他们也不再听从追随者的恳求了。这当然可以解释为什么正义之神会允许 Takhisis 骑士的宏伟计划如此进行。
赛普突然又警觉起来: “凯兹的斧头! 我差点忘了! 我确实听到了一些其他的消息... ... 关于你的消息!”
他感到脖子后面的汗毛都竖起来了。“有消息吗?”
“大约一个小时以前ーー”赛普突然停了下来，一阵雷鸣般的马蹄声使得三头牛头怪都向右边看去。塔克西斯骑士的一个全爪子骑向神庙，在他们的头上，卡尼莉亚和一个相当严肃的兰德。阿里克斯立刻知道，他们再次寻找的不是神，而是他。他怀疑赛普的不言而喻的消息与这个事实有关。
这一次，他选择正面迎接他们，大步走向这个庞大的聚会，似乎并不关心。他的内心在飞速运转，不知道他们在找他什么。奥利格又一次背叛了骑士吗？他们现在想让他用一些错误的东西来对抗 Sargonna 吗？如果是这样，阿里克斯会让他们失望的。他怀疑，至少在今天，复仇之神是否会允许他回到圣殿，更不用说允许他观礼了。
卡妮莉亚举起一只手，叫停了。兰德看起来准备对阿里克斯说些什么，但是骑士的一瞥使他噤声了。很明显，这件事非常重要，足以挑拨两人的关系。
“我们一直在首都到处找你，公牛,”卡妮莉亚叫道，“你应该留下一些字在哪里可以找到你!”
“我不是你叔叔的仆人,”牛头怪厉声回答。”你似乎很容易就找到了我。我的人民遭受了巨大的灾难，而我帮助了他们。你还能指望我有什么不同吗?”
她平静了一点。“我想没有，但是你不停地走来走去，使我的任务更加困难。你马上跟我们走!”
“我做了什么?”
“这不是你可能会做什么，牛。这是你可能会做什么!”
阿丽克斯紧张起来，一点也不喜欢她说的话。“我能做什么呢?”
“一些哨兵和一支巡逻队失踪了,”兰德插嘴说，没有理会卡妮莉亚的表情。他们昨晚一定是消失了。布罗迪厄斯大人认为你可能知道发生了什么”
“那个人类认为我绑架了他们吗?”布罗迪乌斯疯了吗？“我没有时间做这个。这座城市仍在努力恢复。”
“没有你的帮助，拉西诺斯会康复的,”女骑士反驳道，再次控制了谈话。至于哨兵，不，布罗迪乌斯不认为是你绑架了他们。相反，他认为他们都死了，而你们种族的其他人，甚至你们自己的家族，都要为此负责。”她身子前倾，确保他听清了每一个字。“除非你能证明不是这样，否则你和你的同类将用你们自己的生命来偿还每一条生命”
风暴
第七章
Aryx 下了马，开始检查潮湿的沙滩。表面上没有失踪骑士的痕迹，只有篝火的残骸，但是在调查现场的骑士们却发现了一些血迹，而卡妮莉亚自己则找到了一把黑色的匕首，这把匕首是失踪的副指挥官布洛克所拥有的。
不管他怎么努力，阿里克斯都找不到任何关于人类遭遇的线索。然而，和其他人一样，他也怀疑他们是被杀害的。他自己的人可能会这么做，这是有一定道理的，但这次袭击显然不是一次光荣的行动。一定是设了什么陷阱，骑士们很容易就落入其中。由于他们中的大多数人一起巡逻，甚至没有找到他们的坐骑，这预示着一个大的，协调小组负责。
Torvak 病了，差点死了 Aryx 自己的部落拒绝了受伤的族长的合作承诺吗？毫无疑问，布罗迪厄斯大人是这么看的，这也许就是为什么他特意选择让 Aryx 参与这次狩猎的原因。也许他利用这个战士来引出氏族甚至相信阿里克斯也可能是谋杀阴谋的一部分。
“这里驻扎了多少人?”他不耐烦地问卡妮莉亚，拖延着时间。
三。Brock 身边可能至少有六个人，我们还不确定到底有多少人。他们最后一次出现是在那座高山之后的一个哨所。”她指了指她的左边。
Aryx 研究了山脊。按理说，那里的岗位至少应该能够看到火势，不管火势多么微弱。“他们说什么?”
“火仍然点着，但是因为雾越来越大，他们什么也看不见。大海和风让人听不到比喇叭声更柔和的声音。”
“雾?”阿里克斯僵住了。“浓雾?”
她耸耸肩，“够浓了，不像那些汤还在那儿。
“想都别想，公牛,”骑士继续说。”布罗迪厄斯大人已经排除了这种可能性。另一个岗位的哨兵说他们一次也没有注意到我们在复仇号上时你一直念叨的麝香味从她的语气，Aryx 怀疑 Carnelia 怀疑 Aryx 早期的灾难故事的很大一部分。她的叔叔似乎也是如此，他显然更喜欢标准的敌人，比如叛逆的牛头人，而不是那些除了一名受伤的幸存者之外，没有一个活着的人声称存在的水生掠夺者。
然而，阿里克斯知道它们的存在，但现在在这里证明似乎不太可能。尽管如此，他还是闭上了嘴，继续寻找，他的脑子里不停地想着这种可能性。他爬过岩石，检查山脊上的营地遗迹，甚至在海浪滚滚而来时挖掘沙土，这些高大、穿着盔甲、有爪子的影子怪物一直缠绕着他。
“你真的认为你能找到什么吗?”德拉拉在帮助他完成三项任务中的最后一项时问道。虽然彼此素不相识，但她和赛弗已经团结在一起，坚持要陪着他。也许他们担心兰德在众多敌对骑士的陪伴下会有生命危险，尽管阿里克斯相信兰德的存在足以保证自己的安全。人类可能会逮捕他还是有风险的，但是 Aryx 想看看证据。如果他的部落这么做了。
跪着的牛头人搬走了更多的沙子。他走得越深，它就变得越湿润。地面看起来也非常松散。阿里克斯注意到，当他第一次骑马越过它时，他的坐骑下沉的程度超过了应有的程度。不熟悉地形的骑士们似乎没有注意到任何异常，但阿里克斯想知道是什么让这片土地变得如此柔软，即使考虑到它与大海的联系。地面似乎被搅动起来了。
“这是徒劳的,”卡妮莉亚评论道，显然对 Aryx 看上去荒谬的行为感到厌烦，“我们应该继续前进。”
阿里克斯也得出了同样的结论，但是有什么东西促使他再深入一点。他是不是期望能找到一些隧道，一些隐藏的地下通道，可能..。
当他的手指从下面擦过自己的手指时，他向后缩了缩。
“怎么了?”赛弗叫道，从马上跳了下来。“阿里克斯! 你需要... ...”
“退后!”卡妮莉亚吼道。她也下了马，现在站在阿里克斯的身边，低头凝视着他可怕的发现。
事实证明那是一只手，一只仍然戴着手套的手，但是当阿里克斯挖得更深时，他发现那只手已经不再连着任何一只手臂了。这个附肢在手腕处被整齐地切断了，用过的刀片同样轻松地切断了金属、骨头和肉。卡妮莉亚咒骂着，然后命令她的一些手下在发现的地方附近挖掘。
他们工作了半个小时，但什么也没找到。卡妮莉亚终于挥手让他们回去，眼睛盯着他们弄出来的潮湿的缝隙。她看着兰德，但是牧师摇了摇头，这对阿里克斯来说意味着这个金发的人类什么也感觉不到。两个人都没有看牛头怪，这根本不是一个好兆头。阿里克斯后来意识到，他的发现不仅无法证明他的人民是无辜的，而且还可能使他们背上了比最初想象的更加黑暗的罪名。
Carnelia 证实了他的担心。我叔叔不会同意的。我不认为你和这件事有任何关系，但是你们中的一些人必须付出代价。记住我的话”
“不是牛头怪干的,”阿里克斯坚持说。他嗅了嗅空气。这是空气中淡淡的麝香味，还是他自己想象出来的？“是别的东西带走了他们”
“你的海怪?”她暂时摘下头盔，梳理了一下后面松散的头发。Aryx 注意到 Rand 的目光移向她的头发。“除了你没人见过他们，你的描述就像你一直提到的雾一样模糊不清。我倾向于认为也许穿盔甲的海精灵带走了你的船员但我怀疑他们不会这么做。不，阿里克斯，这都是你的人民的错恐怕布罗狄乌斯也会这么想。他会和我一样，认为是他们杀了巡逻队和哨兵，然后把尸体拖走，要么埋在别处，要么扔进海里。幸好他们没打中那只手。你和我一样清楚”
他从她身上感觉到了一些同情，这与卡妮莉亚对牛头人普遍的轻蔑态度有所不同。然而，即使她情绪的变化也不会对阿里克斯的种族造成任何影响。布罗迪乌斯大人统治着整个帝国，一旦卡内莉亚报告了他们的发现，他显然会要求自己的正义。
副指挥官从腰带上取下一个袋子，小心翼翼地把断掉的手放进去。她把邮袋交给手下，再次面对阿里克斯。我把证据交给布罗狄乌斯的时候你最好跟我一起去。你将有机会为你的人民发声。我只能做这么多了，阿里克斯”
“发发慈悲?”德拉拉咆哮道。“没有哪个牛头人会做出这种不光彩的事!”
“恐怕我叔叔不会这么想”
Aryx 在 Delara 和他的兄弟进一步抗议之前就切断了他们的联系。卡妮莉亚给了他一个他寻找了一段时间的机会。不管是什么原因，只要能见到布罗狄乌斯，他就有机会向这位指挥骑士强调阿里克斯认为岛屿周围潜伏着的危险。
“我去，我想见他”
“等他做了决定，你可能会后悔的,”卡妮莉亚回答。
一行人聚集起来，洞穴是他们来访的唯一证据。Aryx 注视着这些洞，已经被松散的沙子和海水填满了。然后他的目光从岸边移到了雾中。离岸边近吗？它会不会是在 Sargonna 神秘消失期间飘进来的，然后又撤退了？他盯着它，试图判断距离。看起来确实比前几天更近了。
“阿里克斯?”兰德叫道。
他转过身来，发现其他人已经出发了。焦急的牛头怪催促着自己的坐骑继续前进，尽量不去想松软的地面，他怀疑那里藏着比他们任何人意识到的都要多的秘密。他只希望能说服布罗迪厄斯大人。
* * * * *
乌黑的眼睛在浓密的皱眉下眯起来。这个宽肩膀的骑士趴在满是图表的桌子上，双手紧握，几乎抑制不住愤怒。当卡妮莉亚汇报他们的发现时，他静静地听着，随着时间的流逝，他的固定表情变得越来越紧张。他的沉默比他的态度更加使阿利克斯不安，因为他知道布罗狄乌斯可能已经决定了牛头人将如何为这种违法行为付出代价。
“那么... ...”骑士指挥官终于开口了，他的声音如此安静，以至于阿里克斯不得不集中精神去听他说话。所以... 都死了。他们每个人都被屠杀了”
卡妮莉亚立刻把最可怕的证据呈给了他，布罗狄乌斯立刻以奇特的温柔举起了那只手，几乎像是怕他会把它弄断似的。他盯着它看了好一会儿，最后才把它放在他的一张图表上。现在他又盯着它看，下了最后的决心。
阿里克斯不能允许他不依次说话就这么做。只有他和卡妮莉亚被允许见布罗狄乌斯。甚至连牧师都不允许为牛头怪辩护。拯救他的人民再一次被强加给这位年轻的战士，他不敢失败。
“布罗迪厄斯大人，以我祖先的名义，这种行为不可能是我的人民所为！如此不光彩，如此令人发指的屠杀不是牛头人所为
“我很清楚牛头人会堕落到什么地步,”指挥官平静地插嘴道。“我侄女卡妮莉亚也是”
阿里克斯瞥了一眼女骑士，她听了叔叔的话脸色发白。她向高级骑士摇了摇头，但布罗狄乌斯没有理她。
“你可能知道，也可能不知道，牛头怪，我的兄弟ーー她的父亲ーー被你的同类杀死，和他的其他同伴一起被血海上的掠夺者杀死。牛头怪，阿里克斯。牛头怪证明了他们没有比其他人更高的荣誉感!”他轻轻地碰了碰那只断手。”所以不要试图用你们这种高尚的幻想来影响我。我不会相信他们的”
那我自己的过去呢？那些攻击我船的海洋生物呢，人类？一段时间以来，我一直试图看到你，试图警告你，同样的雾侵犯了北海巨妖的眼睛，现在爬行越来越接近岸边！我相信随之而来的，也许已经来了ーー”
“雾天什么都不会来”布罗迪厄斯举起一张羊皮纸。“自从我们到达以来，已经有十四艘船停靠在帝都，没有一艘报告说有野水！的确，我们也收到了两艘船只失事的报告，但没有证据表明天气、海盗或任何更普通的威胁可能没有起作用!”
Aryx 发现这个人类居然能否认在他看来如此显而易见的事情，真是令人惊讶
布罗狄乌斯转过身去。“ Carnelia!”那位女骑士立刻引起了注意。”将皇帝，他的手下，以及最高权力圈的所有成员软禁起来。找到奥利格家族的元老们，做同样的事，如果族长够健康的话，也一样
“先生... 叔叔...”
“这是命令，卡妮莉亚! 马上去执行!”
“是的，先生。”尽管她对牛头人有明显的感情，但是她对于服从她的叔叔一点也不高兴。尽管如此，她还是敬了个礼，转过身，大步走出了布罗狄乌斯大人的房间。
“至于你，牛头人... ...”布罗迪厄斯绕过桌子，用他那令人不安的眼神迎接着艾利克斯的怒视。我现在放你走是因为我没有证据证明你参与了这件事。然而，你要知道，如果你的同类以前认为他们的处境令人厌恶，他们很快就会发现他们过得有多么轻松。从现在开始，你的家族将会发生翻天覆地的变化。”
阿里克斯强忍着自己的脾气，低声说道: “人类，如果你在没有证据证明是他们做的的情况下，试图保护皇帝和长老们，你会毁掉一切的!”！我们不会站在...”
”然后你会跪下。考虑一下你的选择，牛头人，明智地考虑一下。你的神已经把你赐给我们，你要遵守这样或那样的规矩。那些不愿意的人，那些敢于攻击我们的人，将承受他们无知的后果。”
愤怒的牛头怪指出: “你们的军队已经分散得很稀疏了。”。“如果你这样侮辱皇帝和其他人，你认为你能忍受你制造的愤怒逆潮吗？当我说塔克西斯骑士会被这样的潮水冲走时，我并不是在威胁。”
”我们不会如此分散。我已经打算把哨兵撤到更高的地方，因此需要更少的哨兵。”
“几个微不足道的战士”
布罗狄乌斯给了他一个冷酷的微笑。“当然，女王的冠军和龙翼龙也会很快到来”作为对阿里克斯困惑的表情的回应，指挥官解释道。“难道我没有告诉你，其他人正在赶来的路上吗？是的，大牛，还有两艘船，增援部队，将会到达。他们将协助这次探险的第二阶段。阿里亚坎大人万无一失”
“你从没说过要增兵”
我觉得没有必要。你的上帝知道他们要来，他没告诉你吗？当然没有。百合骑士和荆棘骑士，放屁。你认识荆棘骑士，对吧?”
船上只有一小部分人，但阿里克斯记得很清楚。荆棘骑士和百合骑士有很大的不同。事实上，他们根本不是骑士。他们是法师，曾经是追随努伊塔里的黑袍法师，但现在只效忠于恐惧女王。船上的其他战士显然对他们漠不关心，但这并不意味着他们不明白这些披着斗篷的神秘人物在战斗中有多大用处。
布罗狄乌斯点点头。“你有。你看，阿里克斯，我打算维持这里的秩序和指挥，如果你的族人不明白这一点的必要性，我就只好让他们知道了。”
“ Sargonna 不会允许的”阿里克斯说这些话时没有多少信心。复仇之神似乎一点也不在乎。
“在这件事上，他别无选择，我向你保证。”骑士转过身去。“解散。”
Aryx 开始向前走，拒绝停止争论。然而，布罗迪厄斯的私人卫队立刻拔出武器向他走来。尽管愤怒，牛头人知道不该面对这样的困难。他向骑士们展示了他空空的手掌，然后向后退去。
“我有一个提议给你，阿里克斯,”布罗迪厄斯大人宣布，他仍然背对着牛头人。他似乎在凝视远处挂着骑士旗帜的墙壁。”我刚刚想到。把那些害死我手下的人带来，我会召回皇帝和其他人的卫兵。这是我唯一的要求。把那些愿意认罪的人带来这样我就能以他们的罪行处决他们，结束这件事。我认为，这是一个简单、直截了当的提议。”
“该死的，人类，没有人可以带到你面前！你的人不是被我的同类杀死的Aryx 无法证明，但他心里清楚。“我们都有危险！你们应该用更多的人，甚至牛头人来加固海岸线，而不是依靠远离陆地边缘的哨兵!”
布罗迪厄斯仍然盯着旗帜，随意地用一只手打了个手势。卫兵们向阿里克斯逼近。
他退到门口，但是他没有动他的斧子。卫兵们警惕的目光仔细地注视着他。他的任何可疑举动都是他们进攻的唯一借口。当艾利克斯走出房间时，布罗迪乌斯转过身来，这个人类宽阔的脸上没有任何表情。
“女王的冠军和龙翼号最多两三天就会到达,”他重复道。“我希望到时候凶手已经出现了，否则我可能不得不采取更加绝对的措施... 从你的家族开始”
* * * * *
布罗迪厄斯大人说到做到。指挥官的精锐爪子遍布整个首都，包围并夺取了宫殿和最高圈的要塞。后者中那些没有立即被拘留的骑士们开始追捕，杰里尔将军在名单的首位。奥里格的长老们也被逮捕了，但是什么也不能对托瓦克做，因为族长当天就因病去世了。
反过来，牛头人只会进一步制造麻烦。的确，艾利克斯不能责怪他们对骑士们不光彩的行为感到愤怒，但他希望他们至少能回忆起萨戈纳斯所说的威胁。双方似乎都只关心如何让对方屈服，直到其中一方崩溃。
第二天，关于失踪的牛头怪的谣言开始流传，这也于事无补。它们迅速蔓延，成比例地增长，直到一些人声称整个氏族被骑士们用铁链拖走。阿里克斯知道的故事很少是真的，但是那些有一定价值的故事使他感到不安。三个失踪的战士最后一次出现是在岛上广阔的海岸线附近，总是在雾似乎有点浓的时候，空气中有点麝香味。没有人能告诉他雾是否曾经触及过陆地的边缘，但是阿里克斯确信它已经触及了。
他放弃了所有的调停尝试，他短期担任布罗狄乌斯的行政长官，甚至更短的时间担任家族代表，现在已经没什么用了。在所有的骑士中，只有卡妮莉亚听他的话。其他大多数人的态度倾向于与德雷金或布罗迪厄斯勋爵相同。另一方面，牛头人，尤其是那些留在 Orilg 部落的少数人，无法决定如何看待他。许多人仍将他视为萨尔贡纳斯的仆人，因此敬畏他，但其他人看待 Aryx 时，就好像他背叛了自己的种族。事实上，他无法反驳那些认为是后者的人。
也许是因为他找不到办法来解决两个种族之间日益紧张的关系，Aryx 选择在第二天晚些时候给他的马上鞍，打算骑马去调查骑士们失踪的地点。虽然卡妮莉亚的人已经彻底搜查了这片区域，但是艾利克斯还是希望他们可能遗漏了什么，一些能够揭露牛头怪的线索并不是罪魁祸首。诚然，这些线索会引起新的，可能更可怕的幽灵，但他不能离开事情，因为他们。
塞夫在他上马的时候发现了他。阿里克斯低声咒骂着，不想把他弟弟牵扯进来。
这种天气你要去哪里，阿里克斯？我以为你今天会住在附近。那些聚集的云看起来像是一场可能的暴风雨。”
“没什么好担心的，赛芙，回我们的房间去，我会小心暴风雨的。”
“只有神父作伴?”年轻的牛头人对此嗤之以鼻。“也许我会有幸与大祭司本人共进晚餐!”萨拉夫总是出现在萨贡纳斯的房间附近，似乎是希望被他的神召唤。每次阿里克斯来敲神的门，大祭司就出现，随时准备进入。然而，萨贡纳斯从来没有邀请他的主要仆人进去，而阿里克斯的听众，无论他们对战士来说多么短暂和无知，显然使萨拉夫嫉妒了。
“你要去一个重要的地方，是吗?”赛普的脸上流露出一种阿里克斯不喜欢的渴望的表情。“我和你一起去!”
“你不是!”他拉了拉坐骑的缰绳。我要走了。路途遥远，你永远也找不到我，所以现在就放弃吧。”
“如果你现在离开，我将追随你的足迹，即使我失去了它，我将继续骑行。你知道我会的，阿里克斯”
灰色的牛头人咬紧牙关。他知道赛普会信守承诺。这种顽固的性格可以追溯到凯兹屠龙者，在他之前，奥利格，在两兄弟身上都体现了出来。阿里克斯不喜欢塞夫和他在一起的想法，但是在他眼皮底下总比在外面乱跑好。
“好吧... 但是别走远，你带斧头了吗?”
他的兄弟眯起眼睛。“我们要去哪里，阿里克斯?”
“去牵你的马吧”
到达目的地的旅程平淡无奇。尽管阿里克斯渴望得到它，但他并不期待自己的任何担忧得到证实。阿利克斯从信号火源所在的沙滩上往下看，不禁怀疑自己来这里的决定是不是一个愚蠢的错误。但是，不行，他不能把事情搁置不管。必须有人阻止这两个派系互相残杀以免帝国从内部瓦解。
“我以为这是你想去的地方,”赛普低声说，“我真希望我没来过。”
“我真希望当时能和你在一起”他向下凝视着看似无辜的海滩。光是看着它，每根神经都感到刺痛，好像有什么东西正在下面等着他们。云层变得更黑了，暴风雨的威胁变成了希望。即使是现在，寒冷的海风仍然在他们周围吹拂。就此而言，雾看起来不祥地靠近，比他上次访问时近得多。总而言之，这感觉更像是黄昏而不是傍晚。
“我们要下去吗 Aryx?”
他点点头。他们必须下到岸边。这里的岩石地面不会透露太多线索。他催促马继续前进，让马慢慢地走下山脊。如果他们来自相反的方向，他们的路线会更简单。但这也意味着他们要花太多的时间在沙滩上骑行，而这正是 Aryx 想要避免的危险。一整支武装巡逻队和三个哨兵在这个地区消失了，根据他目前所知道的情况，沙滩似乎是最有可能的埋伏地点。
马儿挣扎了一会儿才站稳，但还是安然无恙地下降了。Aryx 立刻下马，观察着周围的环境。卡妮莉亚的人挖的洞已经差不多填满了。他发现那只穿着盔甲的手的地方看起来几乎是原始的，就好像牛头怪从来没有在那里挖过一样。当他走近时，他皱起了眉头。对于这么多的地区已经填海已经指向一个猛烈的海，但昨晚一直相对平静。
赛芙下马。“你希望找到什么?”
“任何能证明我们的人与失踪无关的证据”他想知道为什么他继续称之为失踪。断掉的手证明了人类很可能是被屠杀的。“最好是一些小的，容易带走的东西”
他们开始搜索这个地区。Aryx 提醒 Seph 别走远。海浪静静地拍打着，并没有使他放松下来，因为每当他抬起头来，雾似乎离岸边又近了一点。最后，屈服于这种冲动，阿里克斯拔出了他的斧头，他手中的重量给了他一个安慰。这使他的搜寻工作有点麻烦，但也使他的思想稍微放松了一些。如果有什么袭击他们，他会做好准备。
一个多小时过去了，一个多小时过去了，两人什么也没有发现，连一点盔甲都没有。卡尼莉亚之前发现的少量血迹几乎都被潮水冲走了。如果他不知道这里发生了什么，阿里克斯会认为这里是密瑟斯最安静的地方。
然后赛普把他叫到身边，年轻的战士的声音充满了兴奋。“来看看这个，阿里克斯！这可能就是你想要的!”
阿里克斯的哥哥一路爬到山脊底部的一些较大的岩石上，爬过一块特别大的岩石到达他现在的位置。Aryx 一开始什么也没看见，但是 Seph 指着岩石后面。与许多牛头人相比，阿里克斯虽然身材苗条，但他仍然不得不努力才能正确地看清他的弟弟发现的狭窄区域。
那里隐藏着只有阿里克斯才能真正认识的东西。不过，他突然吸了一口气，立即警告塞夫说，他们发现了一个奖品。
“他们是什么，阿里克斯? 他们几乎看起来像... 像某种手指”
曾经是。确切地说，是两个。厚厚的、长长的、弯曲的像爪子一样的东西，覆盖着和螃蟹或龙虾一样的皮肤... ... 可能是那些倒霉的骑士们在面对他们可怕的敌人时所获得的幸运一击。
“这个也许可以。”阿里克斯喃喃地说。他伸出手臂，但手指仍然够不着。他咒骂着，竭尽全力地向下伸展，胳膊和肩膀上的肌肉绷得紧紧的，他几乎想要尖叫起来... ... 但是它们仍然离他的手掌只有几英寸远。
“让我试试,”赛普最后坚持说。
阿里克斯不想放弃自己的位置，他觉得自己还可以继续前进。然而，还没有完全长大的赛普，确实有稍微好一点的机会接触到他们。阿利克斯沮丧地哼了一声，退后一步，让他的兄弟试试。
即使对于赛芙来说，距离也几乎是不可逾越的。在第二次尝试时，他几乎用手指抓住了那些断掉的肢体，但是他试探性地抓住了一半就动摇了。Aryx 反抗了一个诅咒。他试图用眼睛引导他哥哥的手，默默地命令赛芙移动位置或者把他的手转向另一个方向。尽管经过努力，赛弗还是把它们推到了一块岩石的边上，然后他设法把它们扶了起来。
“我想... 我可以... 现在就拿到，阿里克斯”
“小心点，塞芙，必要时一个一个来”
年轻的牛头怪咕哝道: “别... 担心... 我不会让你失望的...”
阿里克斯点了点头，然后向前探了探身子，想看得更清楚一些。他眨了眨眼睛，试图使眼睛看清楚。他一直盯着看，视线开始模糊。阿里克斯拉开车门，站直身子，环顾四周，希望这样做能让他的眼睛重新聚焦。
一缕缕的雾气飘过海岸线。
他的眼睛没有错。阿里克斯本能地紧紧握住他的斧头，扫视着这片区域。除了渐渐逼近的薄雾，什么也没有改变。没有大规模的形式从海上升起。他的鼻孔里没有扑鼻的湿麝香味。
“我... 我想我有一个，Aryx!”
“ Seph...”
“我知道! 如果我慢慢地提出来，我就应该抓住它!”
尽管没有任何危险的迹象 Aryx 感到一股强烈的冲动要离开... 就现在。”塞芙，算了吧。我们走吧”
“再过几秒钟... ...”
Aryx 眨眼了。他可以发誓，他们身后的沙子只在一个地方搅动了一下。他向可疑区域迈出了一步，研究了它。沙子没有再次移动，但是 Aryx 确信它第一次移动了。也许有些小甲壳类动物被涌来的海浪打扰了。
赛普直起身子。“看! 我有一个!”
仿佛是对他哥哥的大声呼喊做出了反应，到处的沙子开始打起了旋。
“赛芙! 到岩石上去! 爬上去!”
他没有时间听从自己的警告，因为他脚下的土地突然变软了。阿里克斯的脚陷进去，一直陷到脚踝，他只能拉出一根来。
“阿里克斯! 把你的手给我!”他的哥哥栖息在巨大的岩石上，试图接近他。
阿里克斯试图抓住那只伸出来的手，但沙地再次移动，把他拖走，使他跪倒在地。在他身后，他听到马在挣扎。阿里克斯回头一看，只见一只动物爬到了安全的地方，但是他自己的坐骑，一只棕色的雄性，倒在了沙滩上。
一个小型的漩涡在这个无助的动物下面形成，把它拉了下来。那匹马设法把自己扶正，但四肢都沉到了躯干。与此同时，一股强烈的麝香味弥漫在空气中，几乎使被困的牛头怪窒息而死。
那匹发狂的马继续挣扎，但很快就被沙子吞没了。阿里克斯什么都做不了，他自己的生命正受到质疑。他看到野兽的身体沉入沙子下面，头部仍然试图保持在它的上面... 但是一切都是徒劳的: 在最后一次喘息中，Aryx 的坐骑消失在可怕的漩涡中。沙子又疯狂地移动了一会儿，然后又慢了下来。
为了避免类似的命运，他举起斧头，开始猛击周围的区域，寻找下面的目标。只要他发现有动静，阿里克斯就会出击。不幸的是，地面本身使他的攻击变得迟钝。沙子已经到了他的大腿。如果他不快点做点什么，被困住的牛头人就会加入他的马。
“阿里克斯!”一个不是赛普的声音叫道。“阿里克斯! 拿着绳子!”
他环顾四周，看到一根粗绳的末端，就在离他不到一码的地方。绳子继续向上，越过山脊的边缘，消失在远处。
仍然栖息在岩石上，赛弗接起了电话。“拿着，阿里克斯，快点!”
他紧紧抓住绳子的一端，几乎不见了。然而，令他恐惧的是，翻滚的沙子突然把他拖得更远了，把绳子又拉远了一英尺。阿里克斯咒骂着，用他的腿尽可能地踢着，试图再次把自己往前推。
有东西扭伤了他的脚踝。
“ Aryx!”赛芙手里拿着绳子。他看到他的兄弟再也够不着了，就打算把它扔得更近一些。
阿里克斯想知道他是否可以。无论是什么抓住了他的脚踝，都试图把他拉进旋转的沙子里更深一些。赛芙到底扔了多少绳子？
那个年轻的牛头人使劲地翻腾着。有那么一会儿，阿里克斯担心绳子会落得离他太远，但是它又向旁边划了一道弧线，越来越近了。阿里克斯用力踢着抓住他的东西，设法让他的腿到脚踝都自由了，这样一来，他就向前推了几英寸。这些英寸被证明是至关重要的，他几乎设法抓住磨损的尖端。
阿里克斯用一只手紧紧抓住，大喊道: “拉我! 快!”
“拉! 现在!”赛普对那个看不见的救援者喊道。
绳子猛地一拉，阿里克斯差点抓不住了。有东西擦过他的腿，但是在它抓住他之前，牛头人感到自己被拉向了岩石山脊。阿里克斯一只手紧紧抓住斧头，另一只手紧紧抓住斧柄，害怕沙子里随时会有什么东西伸出来把他拉回来。
什么都没发生，几秒钟后，他撞上了岩架。阿里克斯用绳子把他拉到危险的沙滩上，然后开始拼命爬上斜坡。在他身边，赛夫也开始攀爬。麝香的恶臭继续侵袭着阿里克斯的感官，几乎让他一度跌倒，但是降临在他坐骑上的景象却让这个满身沙土的战士继续攀爬。
最后他到达了山顶。Aryx 四仰八叉地躺在山脊的边缘，喘着粗气。过了几秒钟，他找到了赛普，却发现他的哥哥坐在他旁边，他的眼睛里充满了关切。
“以角者之名!”一个熟悉的女声喊道。“阿里克斯! 你没事吧?”
他抬起头，第一次看到了真正的救命恩人。德拉拉，每一块肌肉都绷紧了，跪在他面前。在她身后等着她的坐骑，绳子的另一端系在马鞍上。
“也许... ...”他咳出了沙子。“也许诸神真的... ... 时不时地保佑我们... ... 否则... ... 否则你现在怎么会在这里?”
她看起来有点脸红。没有上帝。运气而已。我来看你的时候发现你和你弟弟骑马走了。我跟踪了但在 Nethosak 附近跟丢了。我花了好几分钟才找到你的踪迹，部分是因为我的愚蠢。我终于知道你要去哪儿了
“来得正是时候，刚好救了我的小命。”他微笑着，终于伸出了一只手。“谢谢。”
“阿里克斯! 过来看看这个!”赛弗俯身在悬崖边，凝视着危险的海岸线。
两人顺着他的目光望去。阿里克斯皱着眉头看着脚下的地方。所有发生过的事情的痕迹都消失了。沙子现在静静地躺在那里，一尘不染。如果他没有差点被吸进去，阿里克斯可能会认为这个地方已经好几天没有人走动了。他甚至看不到他的坐骑消失的痕迹。
他还注意到，雾开始飘回来，几乎像是有意识的选择。麝香的气味也消失了，或者也许是艾利克斯在山脊顶部闻不到那么好的味道。
“没有,”他喃喃地说，“一点证据都没有。”
“但是我的爪子还在!”约瑟夫回应道。他满怀期待地环顾四周，然后脸色阴沉下来。“至少我做到了... 我把它丢在了这里...”
他们搜查了那个地区，但什么也没找到。“肯定是在我们不注意的时候掉下去了。”阿里克斯哼了一声。“那就这样吧！深渊带走了那些生物！我知道这和 Sargonna 在马戏团说的，或者北海巨妖之眼发生的事有关，但是没有爪子，我没有证据!”
“但是我们看到了发生的一切,”德拉拉指出。然而，她的眉头皱了起来。“虽然我们看到的... ...”
“没错”艾力克斯气急败坏地把一块大石头踢下了山脊。它砰的一声落在海滩中央。他几乎以为它会沉到沙子下面去，但是它还在原地，进一步嘲笑他的努力。阿里克斯怀疑，如果有人现在沿着海岸走，他将不会面临任何风险。潜伏在下面的东西以谨慎的效率进攻。即使他带来了布罗迪乌斯，皇帝，以及两个种族的每一个军官，阿里克斯怀疑什么会发生。
“我们还是应该骑马回去告诉别人,”他的哥哥建议道，“至少他们应该知道。”
艾利克斯厌恶地哼了一声: “既然布罗狄乌斯大人已经听说了这么多，他还是不相信我的话，那么他也不会相信这个。”
“萨贡纳怎么办?”德拉拉问。
“他怎么了?”
他的语气使她放弃了这个问题。阿里克斯感到有些内疚，因为她知道自己仍然用一个信徒的眼光看着复仇之神。然而 Aryx 自己认为向黑暗之神报告此事毫无意义。Sargonna 肯定知道海岸上有什么东西。如果他到目前为止什么都没有做，那么他为什么还要现在行动呢？
乌云密布的天空隆隆作响，风卷起，尘土和树叶四处飞扬。“不过，可能有人会听,”阿里克斯意识到，兰德的脸突然浮现在脑海里。“通过他，我也许能说服一个和布罗狄乌斯大人关系密切的人”
Carnelia 也许会听神职人员的。她对他的感情对牛头怪来说是显而易见的。如果她听了，那么至少阿里克斯可以希望也许女骑士可以说服她的叔叔。一个孤注一掷的计划，但是他现在只有一个。
“我们需要马上骑马去骑士团的总部,”他告诉其他人。兰德经常去那里，即使卡妮莉亚在别处有订单。阿里克斯还不明白这个金发人类在探险队中的地位，但也许基里-乔利斯以某种方式将他安排在了 Takhisis 骑士团中以平衡局面，否则为什么萨贡纳斯和布罗迪厄斯都会接受他呢？“赛芙，你觉得你的马能载得了我们两个吗?”
“我会的,”德拉拉说。她的动物比他哥哥的高出两手，多出了很多纯肌肉的重量。这匹马可能不如那匹小马跑得快，但它最好能载两个骑手。
轰隆声越来越大，越来越近。一场风暴正在酝酿，阿里克斯发现了不祥的预兆。已经下了几滴大雨，也许是血海诸岛不时遭受的暴风雨的前兆。他希望这三个人至少能在大雨真正下来之前到达布罗狄乌斯的总部，但他对此表示怀疑。
当他们匆匆离开现场时，闪电在天空中闪烁。德拉拉催促她的巨型战马继续前进，这头强大的野兽比阿里克斯所希望的还要敏捷。然而，当他们向内托萨克冲去时，他的思绪从他预见到的可怕威胁转移到了他发现自己双臂环绕着的那个女人身上。尽管她对 Sargonnas 很忠诚，阿里克斯还是觉得德拉拉的亲近很有吸引力。她既是一个能干的战士，又是一个迷人的女性，她不知怎么地把他拉向了自己，这在他的过去是很少见的。他认识她的时间不长，但他怀疑，随着时间的推移，他对她的迷恋可能会变得更强烈。
当然，那是假设他们都有未来。
“看那儿!”赛弗在风和雷声中喊道。“你看到了吗?”
Aryx 搅拌了一下，试图越过 Delara。云层在帝国首都上空聚集得特别浓密，尤其是朝着中心的方向。光是这一点可能不会引起人们的兴趣，但是闪电一次又一次地闪烁，似乎集中在一个区域之上。
“暴风雨要来了,”德拉拉喊道。
“暴力，是的... ...”阿里克斯说不上来，但是城市那一部分元素的浓度让他感到不安。
一道巨大的闪电击中了 Nethosak 的心脏。
“你看到了吗?”赛芙摇了摇头。“我从没见过那样的闪电！你认为它造成了什么损害吗?”
在 Aryx 回答之前，第二道闪电击落了，几乎是第一道闪电的完美重复。他眯起眼睛，试图估计他们落在哪里。
德拉拉微微向后靠了靠。“他们一定是攻击了城市的中心！你认为宫殿被袭击了吗?”
当她问到这个问题时，艾莉丝也有同样的不祥预感，她当时就知道皇帝的宫殿很可能没有受到影响。第三次雷击袭击了这座城市，实际上是前两次雷击的复制品。他也许还年轻，但阿里克斯已经驾驭了这个世界知道没有任何风暴能如此精准地进攻除非有某种力量让它这么做。
“快点!”他喊道，“我们得骑快点!”
“为什么?”德拉拉回头看了一眼，“怎么了?”
“他们没有攻击宫殿,”阿里克斯咆哮着回答，“甚至没有攻击至高圆阵的要塞！如果他们袭击任何地方，那么他们的目标就是神庙... ... 我不认为螺栓会停止飞行，直到它成为一片废墟，Sargonna 本人也是!”
* * * * *
因此，最后它开始了，Sargonna 想，感受着每一道闪电释放出的原始力量。那些一直隐藏在他面前，为混沌之父服务的东西，现在发动了攻击，因为他知道神继续进行的其他战斗已经使他变得多么虚弱。它也知道他也花费了大量的精力保护岛屿，使阴险的雾在海湾。
不会再有了。他再也保护不了他们了。唯一的希望在于他和他的盟友的计划，以及人类有时能从中获益的运气。
寺庙又震动了。从外面传来神职人员混乱的喊叫声。Sargonna 忽略了那些无关紧要的电话，所有的思想都集中在手头的事情上。他努力做鬼脸，从王座上站起来，拔出他那宝石般的剑。施了魔法的刀刃闪闪发光，那块巨大的绿色石头似乎在盯着他。复仇之神感觉到了这把剑的力量，这是他很久以前在梦想时代铸造这把剑时赐予它的力量。
“你准备好了吗?”他问刀锋。
我一直都准备好了，师父。
“别耍花招了，混沌神父对你的用处和对我一样大”
那颗闪闪发光的宝石现在变得更柔和了，没有花招... 主人。
寺庙再次震动。萨贡纳斯脸色苍白，在几个生命层面上挣扎时，瞬间变得透明。混沌神父的仆人选好了进攻的时机。
“等着他,”他对魔剑说，“引导他... ... 但不要吞噬他。”
遵命，主人。
萨贡纳斯把剑尖朝下，把剑刺进大理石地板。它下沉了一半才停下来，石头再次闪闪发光。
黑暗之神松开手，看着天花板，双手高高举过头顶。他对看不见的敌人微笑。
“好吧，那么,”萨格纳斯喊道，“现在让我们认真地玩吧。”
Nethosak 风暴
第八章
他们聚集在海底，聚集的人数如此之多，以至于他们一直挤在一起。虽然没有光照到这个深邃的世界，他们都抬起头来，等待着神迹的显现，等待着最忠实的仆人的话语。他们不会动，直到那个人开口说话，直到那个人给他们许可。马戈里人的角色一直是服从，服从命令，因为他们就是这样被创造出来的。他们别无选择。
在黑暗中，他们等待着，但他们知道等待很快就会结束。
* * * * *
即使在三人进入首都时，弩箭仍在继续射击。随着每一次呼吸的过去，攻击的强度越来越大，现在有三四支弩箭同时落在城市的中心。他们脚下的大地都在震动，马匹常常不得不站稳。
在 Nethosak，他们与受到惊吓的牛头怪、骑马的骑士、甚至一辆马车交战时，车速都减慢了。每个人似乎都惊呆了，什么也做不了，他们又能做什么呢？人群聚集在街道上，有些人显然认为又一场地震已经开始。其他人抬起头，想知道天空是否会在首都的其他地方爆发。
“让开!”阿里克斯吼道，“让开!”
德拉拉和塞夫操纵着马慢慢前进，另一道闪电划下，震动了整个地区。
赛弗望着荒凉的天空，“神庙还能屹立不倒吗?”
“没有什么力量比得上圣者!”德拉拉回来了，但她的声音有些颤抖。她和阿里克斯一样明白，这些不是普通的闪电，它们的力量可能和复仇之神一样可怕。
一次又一次，三个，四个，五个，甚至更多。他们没有袭击其他地方。萨贡纳神庙所在的街区上空的云层已经变得漆黑如沥青，但是在它们的中心，看起来像是熔化了的火焰，闪电从那里出现了。此外，大雨开始倾盆而下，使徒步旅行变得更加困难。
赛普指着前面，“看! 一个牧师!”
那个身穿长袍的高个子跌跌撞撞地走在街上，他的眼睛一直盯着他来的方向。他被眼前的东西吸引住了，牧师差点撞上马。
“发生什么事了?”德拉拉朝他喊道，“神庙还在吗?”
牧师抬起头来，睁大眼睛，不相信地厉声说: “离我远点!”
“我们只要... 等等!”
牧师不顾她的话，冲了出去，他的目光再次凝视着寺庙的方向。Aryx 看着他逃走，想知道现在的情况是不是连神庙的守护者都离开了他们的圣所。
德拉拉催促她继续前进，过了一会儿，赛普也跟着走了。Aryx 能感觉到同伴的紧张情绪。比起兄弟俩，她更想知道 Sargonna 的事。阿里克斯想安慰她，但面对可怕的暴风雨，他什么也想不出来。
她一遍又一遍地催促那匹骏马，丝毫不理会路上的人。第二个牧师走过去，后面跟着两个冷酷的信徒。国家警卫队的一名警官试图向他们挥手示意，但德拉拉瞪着他，最后把另一头牛头怪逼到一边。闪电无情地持续着。