龙枪之时间的铁砧四森林之王（二）

老兵慢慢地走进光里。他受伤了。一道长长的、流着血的伤口从他的左耳朵一直延伸到他的喉咙。他的白色上衣前面浸满了血。他的脸上布满了零零碎碎的抓痕。
“你受伤了!”她喊道。
“没什么。”他用剑尖戳着尸体。
“这里发生了什么?”
一个新的声音说: “它是来杀我的。”
仆人和女孩顺着楼梯往下看，看见巴利夫一手拿着油灯，一手拿着赤裸的剑。洛福坦本能地直起身子。他不顾自己的伤痛，举起血淋淋的刀子敬礼。
“另一个跑掉了,”巴里夫说，走近了。玛蒂盯着那两把出鞘的剑，他们的剑法如此随意。
“这个会说话吗?”
无法用言语表达。在肩膀被重重一击之后，洛夫坦把这头野兽撞了个正着。它只能回答诸神的问题。
沿着大厅缓缓走过来更多的脚步声。Balif 和 Lofotan 摆好了架势，剑已经准备好了，直到他们认出了抄写员 Treskan。从他的外表来看，他一直穿着衣服睡觉。他睁大眼睛看着那一幕。
“大人，要我叫城卫军来吗?”特雷斯坎问道。在 Silvanost，佩剑致死并不常见。
”这是我自己的事，不关别人的事。记住这一点。不管这房子里发生什么都是我的事，我一个人的事”他深深地叹了口气。透过红红的油灯，巴利夫看上去又老又累。“让我们把这里清理干净”
洛夫坦伸出一只胳膊，拦住他的将军。“别弄脏你的手，大人。让我们来处理吧。”
你受伤了，我的朋友。抄写员很震惊，这个女孩年纪太小，不适合做这样的工作。”
玛蒂抬起下巴。“大人，我在农场长大，被囚禁了很多天。血对我来说并不陌生”
洛夫坦也打消了主人的顾虑。我的伤口什么都不是。不像燃烧之树之战，是吧，大人？来吧，三流作家。帮个忙”
特雷斯坎做了个鬼脸，抓住了死去生物的一双手和脚。Lofotan 拿走了另一个。玛蒂继续用她的光源照亮前进的道路。他们把尸体拖到台阶顶上。Treskan 建议他们把它滚下楼梯，但是 Lofotan 强烈地否决了这个想法。
“你想把这里和地下室之间的每块石头都拖干净吗？我不知道。把他抬起来。你的衣服比一英里的白色大理石还容易洗!”
他们把死去的动物扛到肩膀上，跟着玛蒂下去了。巴利夫提着灯跟在后面。在入口大厅，洛福坦指示玛蒂沿着一条侧道走向另一个较窄的台阶。他们走下漆黑的台阶。玛蒂什么也看不见，只能看见蜿蜒的石阶。她把肩膀紧紧地靠在冰冷的石墙上，一边下楼一边祈祷。
“你在说什么?”洛夫坦问。
“祈祷”
“为了这个不自然的生物?”
“不,”玛蒂说，在尸体的重压下挣扎着。“我让 Quenesti Pah 引导我的脚步，这样我就不会摔倒了!”
空气变得越来越冷，越来越潮湿。在地面以下很远的地方，台阶在一个拱形的房间里结束，房间里堆满了木桶和不确定用途的形状。他们把尸体放下了。Lofotan 独自一人在地窖阴暗的角落里四处寻找。巴里夫站在最后一级台阶上，注意到那个女孩在发抖。抄写员特雷斯坎心不在焉地擦洗着肩膀上的污渍。
“你以前没见过死亡吗?”
“是的，大人。”在她的一生中，玛蒂目睹了战斗、谋杀和各种各样的混乱。“但我看到血还是会发抖”
特雷斯坎说，“这是一个沉重的负担!”
“负担。”巴里夫撅起薄薄的嘴唇，“试着承受一百个这样的生物的重量。”
玛蒂研究他。巴利夫是在吹嘘他杀了一百个像他们之前那样的入侵者吗？
洛夫坦拖着一个空箱子回来了。他们用一块临时的帆布裹住尸体，放进板条箱，然后把盖子钉上。Lofotan 答应以后把箱子搬走。尸体会被秘密运出城，然后被秘密埋葬。甚至巴利夫和他的总管都不知道它最终会躺在哪里。
Mathi 不明白为什么他们像是犯罪的帮凶。当然，洛夫坦的行为是出于自卫，以对抗一个明显来自非自然的攻击者。为什么要隐瞒这件事？
巴利夫平静地说: “人们会问太多问题，不需要内疚的地方，人们就会内疚。”
他们四个人默默地爬上楼梯到入口大厅。Mathi 脑子里一片混乱。如果有人布置军队来杀死巴利夫，为什么群星议长不派军队和魔法师来保护他？
“你满脑子都是问题,”巴里夫睿智地说。“我明白。有些事情不能在平常的谈话中解释清楚。如果你证明了自己的价值，答案就会出现”
巴利夫优雅而疲惫地离开了。他没有回到他以前走过的那条走廊。被打扰过一次之后，他就去找别的地方睡觉了。
“如果我不能证明自己的价值呢?”特雷斯坎问道。
“那我就亲手割断你的喉咙”Lofotan 的承诺中没有敌意，只有直率的诚实。Mathi 完全相信他。
她被打断了，回到她空着的套房里的沙发上。玛蒂正准备熄灭夜灯，这时她发现远处的大理石墙上正在写字。当她第一次走进房间的时候，它还不在那里。从那以后就有人写了
入侵者。入侵者在她睡觉的时候在套房里。Mathi 慢慢地走向涂鸦。那些流淌的红色字母不是用油漆写的。
书上说，荣誉需要诚实，生存需要秘密。
第三章
荣誉
一个声音呼唤着她。有那么一瞬间，她以为自己又回到了森林里，但洛夫坦粗哑的声音提醒她自己身在何处。
“起来吧，姑娘，太阳也许还在沉睡，但我们这些为主服务的人必须起来”
玛蒂坐了起来，僵硬在奇怪的地方。这张精巧的沙发设计得很好看，但睡在上面就没那么好看了。
“早上好?”
“新的一天开始了。来吧,”洛夫坦催促道。
“有水吗? 我没水了”
“在字体里”
洛夫坦身着一件一尘不染的军装、苏格兰短裙和厚重的凉鞋。他额头上戴着一条军官织的银带。虽然他脖子上的伤口依然清晰可见，但是没有留下昨晚的血迹。玛蒂在他身后轻轻地走着，在碗边停下来匆匆地喝了一口水。
“你的脚步很轻,”老兵说，“你是在野外出生的吗?”
Mathi 解释说她的安静是因为她不得不悄悄地绕过那些绑架她的人类。如果她打扰了他们或引起了不必要的注意，她通常会因此挨打。
“野蛮人”
他把她带到房子里更深的地方，来到特雷斯坎的房间。抄写员很难被唤醒。洛夫坦的战场咆哮几乎没有打动他，所以老战士抓住特雷斯坎的衬衫前面，摇晃他。抄写员醒来时四肢抽搐。洛夫坦后退了一步，够不着。特雷斯坎在与自己短暂的搏斗后平静下来。
“起来吧，作家。我的主人必须得到服务。”特雷斯坎紧闭双眼，张大嘴巴打了个哈欠，跟着说道。
房子仍然笼罩在黑暗中。与野兽入侵者被捕时的死亡时刻不同，黎明前的天空充满了变化。空气中弥漫着新鲜的气息。清晨的花朵开放着，向初升的太阳散发着它们的香味。随着最微弱的日光透过阴暗的别墅，被深沉的黑夜所掩盖的阴影慢慢地重新显现出来。
位于 Balif 豪宅最后一层的是住宅区。厨房的大小适合宽敞的房子，用几根细蜡烛照明。锅子砰砰作响。巴里夫的厨师站在这间大房子的一个角落里，他是住在这所房子里的唯一的另一个人。洛夫坦说，他的名字是米斯特拉万 · 阿提利斯。
“阿提利斯大人,”厨师纠正道。他比 Lofotan 年轻，一头时髦的长发盘在他那突出的尖耳朵后面。作为西尔瓦诺斯特外表的活生生的化身，阿提利斯有着棱角分明的五官，苍白的头发和眼睛在城市中被认为是英俊的。
马蒂对自己的贵族身份感到惊讶，他向总管求证。
“大人的厨子有妄想症，别理他们,”洛夫坦冷冷地说。
“妄想症？谁是亚提利特人祖传财产的继承人？在成为议长之前，谁的祖父是星际议长的总管?”厨师问道。
“如果你能找到继承人，为什么不去那里呢?”
“它存在！我的敌人已经占领了它，我的敌人ーー”这时，洛夫坦用手做了个手势，表示他认为厨师疯了。
很明显，两人经常因为阿提里斯的架势而争吵。玛蒂说: “见到您很荣幸，大人。”
厨师微笑着，露出令人印象深刻的洁白牙齿。他以一种放荡的方式引人注目，这种精灵年轻的女性觉得很迷人，但她们的父母却觉得很恐怖。
”欢迎再来一位优秀的精灵。最近，大厅里挤满了大头和大嘴巴。”。洛福坦给了他一个警告的眼神，使厨师更加咧嘴笑了。
“你们谁是我的新徒弟?”
“我是个抄写员,”特雷斯坎平淡地说，又打了个哈欠。
“你呢，亲爱的孩子?”他说，脸上露出灿烂的笑容，喜欢玛蒂。
“我不知道，大人，我可能是，我是失落的避风港的守护者...”
他的笑容消失了，他向洛夫坦抗议道: “有人答应帮助我! 我已经等了很长时间了!”
“你还要等很久,”总管回答。“我们的主人的早餐准备好了吗?”
阿提利斯怒目而视，用白瓷盘子装满了一辆有轮子的马车。他在每个盘子里放了一样东西: 一个去皮完美的桃子，去核后切成四块; 一个金字塔形的面包卷，还在从烤箱里冒着热气; 一个薄薄的银壳里装着野果泥。在每一件宝物旁边，他放了一个餐具。它们是金子，像玻璃一样被吹制成熔融状态，直到它们像空气一样轻，几乎是透明的。Mathi 和 Treskan 从未见过这样的金属制品。抄写员拿起一把勺子，惊叹于它的艺术性。阿提里斯从他手里抢过来，非常精确地把它放在了马车上。
最后，厨师把一个装满泉水的沉重的瓮放在马车的下层架子上。那是巴里夫的早餐，出身名门的西尔瓦内斯蒂的典型做法。车费准备得很好，提供得也很好，但是非常简单。
“拿走吧,”厨师说。“如果我的主人想要更多的面包，我有，但这是唯一的桃子。太阳升起后，我可以从市场上买到更多。”
洛夫坦抓住了小车的扶手。他命令玛蒂和抄写员跟随他。他们在东边的沙龙里发现了巴利夫，他坐在一张石凳上，面前是一排令人惊叹的窗户。太阳的第一缕阳光刚刚照到窗玻璃上。玛蒂在门口停下来，凝视着。她从没见过这样的房间。在平面图中，沙龙是蜿蜒的，一个巨大的向外的墙壁曲线被一个向内的曲线平衡。外墙从低矮的窗台到天花板都是玻璃的。沙龙原本打算作为室内花园，但除了几张石凳和玛蒂认为是雕像曾经矗立的基座外，空无一人。
洛夫坦推开目瞪口呆的特雷斯坎和 Mathi。巴利夫面对窗户坐着，闭着眼睛。听到车轮的声音，他转过头，睁开了眼睛。
“早上好”他瞥了一眼新来的人还在惊叹的门。“还活着，我看见了。我还以为你们会在我们昨晚的小冒险之后逃走呢”
“还在这里,”洛夫坦说。他把巴利夫的早餐摆在他旁边的石板上。马蒂慢慢地走近，对这座建筑感到惊奇。她在去见将军的路上被一块高高的石砖绊倒了。
巴里夫说: “虽然这里空无一人，但也有危险，要小心。”。
“我从没见过这么华丽的房间!”特雷斯坎跟在女孩后面说。
“它是由建造议长宫殿的同一位建筑师设计的。他总是声称它比他建造的任何东西都要好。”巴里夫看着窗户。“像许多杰作一样，这幅画要求主人付出代价。一旦太阳升起，这个房间就不适合居住了。所有的玻璃阻隔了热量，把房间变成了火炉。在议长的命令下种植在这里的奇异的绿色植物很快就枯萎了。挂毯和地毯在强光下褪色，变成了粉末。在这个房间里唯一存在的东西就是石头。”
天气已经很暖和了，太阳刚刚升起。马蒂很容易想象这个地方就像正午的一个燃烧的坩埚。特雷斯坎问将军为什么不把窗户遮起来？要用几英亩的天鹅绒来遮住巨大的玻璃窗，但至少这个房间还是可以住人的。
“我更喜欢这样”他高高的额头上冒出了细小的汗珠。坐下，孩子。开斋吧”
马蒂被他的邀请吓了一跳，转头看向洛夫坦。阴沉的总管站在他的将军身后，严厉地看了她一眼，其中的意思是不可避免的。
“谢谢，不用了，大人，我还是站着比较合适”
巴里夫的脸上闪过一丝笑意: “随便你。”
他迅速而安静地吃着桃子。当桃子被送走时，他问洛夫坦他今天的工作是什么。
“我的主人今天没有时间要求,”回答是。特雷斯坎腋下夹着写字笔和写字板，看上去垂头丧气。王国的第二个精灵，巴里夫没有任何职责去执行？
巴利夫耸了耸肩。”这样也好。如果我不得不坐在那里观看另一场阅兵式，或者检查军队或狮鹫，我想我会造反的。”
徐徐升起的太阳正好照在窗户上。像火焰一样的火焰在一排又一排抛光的玻璃上闪烁着，反射着，放大着。巴里夫早上在日出沙龙的逗留结束了。精灵们离开了房间。
“这就是我的全部生活,”他说，当他们漫步在外面凉爽、黑暗的走廊上时。“在阳光下短暂的辉煌，然后消失在阴影中”
当精灵们穿过入口大厅时，空气中响起了巨大的钟声。前门是用钟形质量的青铜制成的。有人在敲门。
“看看是谁 Mathi”
玛蒂不明白自己在做洛夫坦的工作，她鞠了一躬，走到前门。半路上，她突然想到，如果这是另一次谋杀将军的企图，那么她将直接走向危险的道路。突然，地板似乎牢牢地抓住了她的脚。她慢慢地把手伸向华丽的门把手。
门再次发出叮当声，一种愉快而响亮的声音被身后空荡荡的大厅放大了。洛夫坦和巴里夫并肩站着，准备战斗或逃跑。特雷斯坎因为不安的夜晚而衣衫褴褛，他凝视着他们之间。
马蒂在陌生的门把手上挣扎了一会儿，然后拉开了面板。虽然这扇金属外壳的门轻而易举地重达一吨，但它却轻而易举地向内开启。当玛蒂看到外面排成一队的士兵时，她的脉搏加快了。一位身穿亮金盔甲的军官举起一把入鞘的剑，首先是剑柄，以示敬意。
“向最优秀的巴里夫大人，全境最高将军，国家守护者，我们伟大议长西尔瓦诺斯最忠诚的仆人致敬!”
“你好”是 Mathi 唯一想说的话。
“我给你的主人带来了这个消息”他送给女孩一个金色的卷轴盒，盒子上精美地浮雕着太阳的符号和 Silvanos Goldeneye 的象形文字。
“我会把这个转达给将军的,”马蒂答应道。
在闪闪发光的头盔眉毛下，军官的眼睛像冰柱一样冰冷而锐利。“我要等待回复”
Mathi 把门关上了。当她转过身来时，她发现洛福坦和巴里夫站在关着的门的两边，手里拿着剑。她吓坏了，放弃了皇家信箱。
“稳住,”洛夫坦责备道，弯腰去拿管子。他和巴利夫把刀收回刀鞘。“刺客通常不会带信来”
通过一些看不见的铰链，管子沿着它的长度打开了。里面，一张金色的羊皮纸在 Lofotan 的手中展开。巴里夫问上面写了什么。
透过老战士的肩膀，特雷斯坎扫视了一下信息。他说: “我命令你马上去王宫。”。
“上面写着‘住宅’吗?”
特雷斯坎又看了看。“是的，大人。不是皇宫，而是住所。”
洛夫坦说: “大人，这是什么意思?”
巴利夫解开他的剑带，把它交给了他的老战友。议长一天比一天狡猾。也许他有些空洞的新荣誉要授予。也许我会被逮捕。除了神还有谁能说呢？如果我没有回来，带上我藏起来的宝藏ーー你知道它在哪里，洛福坦ーー立刻离开西尔瓦诺斯特。不要试图找到我或者帮助我。”
“大人，我——”洛夫坦开口说。巴利夫严厉地瞥了他一眼，使他噤声。是的，大人。我会付钱给阿提利斯，然后照你说的去做”
“我们的交往可能很短暂,”他温柔地握着玛蒂的手，对她说，“也许我们会再见面的。”
巴利夫问有多少士兵在外面等着，眼睛敏锐的马蒂清楚地知道。
“三十六个，大人。”
“荣誉公司，议长真好”
巴利夫把手放在门上，对 Treskan 说: “跟我来，抄写员，也许有工作给你。”
洛夫坦表示抗议。如果有人要陪将军，那应该是他。巴利夫坚决命令他呆在家里。
“没有人知道东西在哪里。我们的深夜访客也必须处理掉。留下来，船长。来，抄写员。”
在将军打开门之前，洛夫坦说: “大人，您穿的衣服是要接受议长的接见吗?”
巴里夫穿着他前一天去夜室时穿的衣服。“不管西尔瓦诺斯给我带来什么样的命运，我都可以做我自己”他笑了。玛蒂注意到这位伟大的将军很容易笑，而且经常笑。守住大门，上尉。我很快就会回来，否则就不回来了”
他猛地打开门，大步走了出去。仪仗队在长满杂草的阳台上闲逛，突然注意到。透过敞开的门，玛蒂从来没有听到过手臂如此迅速地合拢的声音。三十六个精灵穿着群星演说者的完美制服，严格地排列着，两条平行的线面对面。他们的军官同样细心，面对着巴利夫。
“大人! 早上好!”
“这是一个美好的早晨。”巴里夫的语气很轻松，但他的每一根神经都很警觉。他从门口走下来，拉着苍白的鹿皮手套。”这是我的私人抄写员 Treskan。他会陪着我
“我接到的命令是只带你一个人去，大人,”军官说。
“我的命令是特雷斯坎必须来，你对此有异议吗?”
军官张开嘴想说话，但又想了想。他举起剑柄，面对着自己的脸表示感谢，单脚转过身，对等候在那里的部队下达了命令。当巴里夫穿过阳台走向街道时，三十六把剑向天空刺去。如此多的青铜被裸露出来，发出的嘶嘶声使玛蒂退缩了。
“大人!”她一边喊着，一边走进门。巴利夫停了下来，回头看了看。“大人，请允许我进来!”
他没有回答，所以马蒂跑去见他和特雷斯坎。卫队指挥官再次提出抗议。巴利夫很享受这个多管闲事的小精灵的窘境，他同意让马蒂陪他一起去。
“大人，这严重违反了规定!”军官说。
“是的,”巴利夫说，脸上没有笑容。
任何一位 Silvanost 的贵族领主都会坐上一辆豪华的马车，在仪仗队的跟随下步行前往议长的宫殿。巴利夫瞧不起这种架子。他对 Mathi 说，有一次他得到了一辆由四匹相配的白马拉的银色马车，是最好的马车。他骑过一次马，然后把马给了他的军队里值得拥有的士兵。马车进了仓库，从那以后再也没有见过天日。从那以后，他就一直走到他需要去的地方。如果他的目的地很远，他会雇一个普通的马车夫来载他。
在离 Balif 五步远的地方，特雷斯坎仔细记下了他听到的声音。这一天才刚刚开始，他已经有很多东西可以在他的编年史中写了。
巴利夫的豪宅所在的广场，正对着另外三座宏伟的住宅。当巴利夫走到街上时，他选择走在小巷的中央，身后跟着马蒂、特雷斯坎和闪闪发光的仪仗队。当巴利夫经过时，园丁和其他在邻近庄园工作的仆人停下手中的工作，鞠躬致意。他平静地走着，没有特别注意这份荣誉。
在小路的尽头，他来到了一条比较繁忙的大道，阳光小道。那条街道通向 Silvanost 的一条大街环形街道，被称为“星路”。马蒂注意到，Silvanost 的一切都是自然的。当她走在巴利夫将军身后时，她第一次看到了精灵首都的全貌。在她脚下的铺路石是天然的河石，取自 Thon-Thalas，并以惊人的准确性组合在一起。大大小小的石头紧密地排列在一起，如果不举起周围的六七块石头，就无法撬开它们。每块石头都有不同的粉彩色。混合在一起，效果非常令人愉快，就像一块制作精良的活石地毯。
在街道的两边都有树荫和开花的灌木，由精灵的手引导进入活的柱廊。在它们下面是手工铺设的白色河沙。Silvanost 人民在日常事务上来回奔波。树荫遮蔽的小径之外是各家各户的花园。从他们那里，一簇簇火红的橙色百合、绿色荆棘绳上的猩红玫瑰，还有战士盾牌大小的金色雏菊。不过，所有的花朵都不是特别大。那样太花哨了。希尔瓦内斯蒂人也喜欢微型花。风信子和仙客来，缩小到宝石般大小，在许多草坪上制作彩色地毯。
远离街道的是 Silvanost 的房子。阳光路径的居民大多是工匠，他们在工匠之家的监督下从事贸易工作。在那里，精灵们操纵木头和石头的技巧得到了很好的展示。马蒂看到了由活的树干组成的房子，当地巨石的聚集物，甚至还有一些由多叶的藤蔓编织而成的房子。这种效果并不像听起来那么原始。精灵们喜欢垂直的形状，每一个家都兴高采烈地冲向天空。一瞥之下可能会让访客误以为房子是用切割过的大理石建造的，但是从来没有凿子碰过西尔瓦内斯蒂的房子。通过自然魔法和秘密艺术，Silvanost 人学会了如何将自然物质塑造成他们想要的任何形式。只有仔细研究才能发现，一个可爱的绿色联排别墅实际上是由活的常春藤。一座从远处看起来像切割过的玻璃的塔，近看可能是抛光过的石英，开采出来的晶体像圆木一样组装起来。
进入阳光小道不久，沿途的人群开始成倍增加。园丁们去接他们的主人和情妇。工匠留下了他们的工具。精灵的孩子ーー与游牧部落的孩子相比，在 Mathi 似乎很少见ーー从凉亭和乔木下跑出来。每个人都想见见这位著名的将军。
对巴利夫来说，他坚定地走在前面。有时候，他对一张熟悉的面孔只是轻轻点头，但是他忽略了越来越多人的喝彩。Mathi 回头看了看。在他们身后，街道上挤满了好奇、兴奋的精灵。他们拥挤着仪仗队，推挤着后方的队伍，直到士兵们开始用肘击退他们。骄傲的 Silvanost 居民对这样的待遇不以为然。他们反击了。在游行队伍化为一场骚乱之前，巴利夫停了下来。
他在卫兵中间走回来，卫兵们也停下了脚步。他不理会他们的队长，把他们的队伍分开，一直排到连队的后面。在那里，一些愤怒的精灵站在一边，大声抱怨他们在议长的士兵手中受到的待遇。
“朋友们，原谅我,”巴利夫对他们说。他简单的请求使大家都沉默了。士兵们原以为他会告诫镇民。希尔瓦内斯蒂认为他也会对守卫做同样的事。
”我是这场骚乱的罪魁祸首。我道歉,”他面对着人群说。”请不要麻烦你们自己或者议长的军队。他们是来向我致敬的，仅此而已”
“你要去哪里，将军?”有人喊道。
“聆听伟大议长的演讲”
人群中传来一阵窃窃私语，巴利夫向他们保证: “我们伟大的议长在某件事情上征求我的意见，仅此而已。”
“愿你长生不老，将军大人!”
这声呼喊被许多人重复着。巴里夫环顾着围观的人们。
“不要让你对我的感情导致你说出你可能会后悔的话,”他严厉地说。“把你们的祝福留给坐在星辰王座上的人吧”
“你坐在那里比较好!”
从她站的地方，玛蒂看到了两种反应: 卫兵队长在他华丽的头盔下面怒目而视，而巴利夫则脸色苍白。他二话不说，大步走回队伍的最前面。
“往前走,”他低声对特雷斯坎说，一边忙着写作。还有你，姑娘。不要环顾四周，也不要说任何话。”玛蒂点点头。“那就散步吧”
他们沿着阳光路径往前走，后面跟着越来越多的人。经过 Astarin 神庙的广场，一队风笛手在果岭上排成一队，从天而降。乐师们都是圣殿里的年轻信徒，穿着绿色的长袍，光着头，与他们作为神的新仆人的地位相称。他们在 Balif 前面就位，演奏着轻快的行军曲。马蒂不知道将军是否满意。巴里夫不就是想引起注意吗？不然为什么要走这么明显的路去群星之塔？为什么要走在繁忙的街道中央？
没过多久，她就想出了一个理由: 如果我认为我会被逮捕或被杀，我也会希望有一大群友好的人在我背后支持我！
当他们到达星路时，超过一千个精灵挤满了林荫大道。风笛手奏起古老的乐曲《太阳与星星》 ，人群开始歌唱。他们的声音使玛蒂的脖子上的毛发刺痛。她以前从未听过这么和谐的歌声。这就是 Silvanost 的魔法乡村精灵相信这座城市有神居住。
由于队伍并不隐蔽，Balif 进展的消息早在将军之前就传到了群星之塔。每个人都能看到前方那座明亮的白色尖塔，这座城市中最高的塔。直到他们绕过那条宽阔的圆形小巷，才看见一队皇家军队在塔门前列队。在他们后面是两个骑兵连。头顶上，狮鹫在盘旋。事实上，有不少狮鹫骑手。
集结的力量，以完美的队形排列，使领导游行的风笛手摇摇欲坠。当他们的嘴唇干了以后，他们的管子嘎然而止。玛蒂身后的神圣合唱团也同样语无伦次，哑口无言。每个人都停下来，盯着议长的权力，如此公开地显示。所有的，只有一个。
巴利夫扛着阿斯塔林的追随者们，一边走一边礼貌地为自己辩解。Mathi 和 Treskan 在媒体中迷失了方向，直到将军号召他们跟上。玛蒂觉得有点像一只兔子在狗栏边跑来跑去，于是赶紧追了上去。
在列队在群星之塔前的军队的最前面是一张熟悉的面孔。巴利夫招呼他的老同志法罗利努，指挥塔卫。
“大人!”曾经是铁匠大师的法罗勒努说。”我奉命保护塔楼免遭暴乱。而我却发现你在领导一个节日游行!”
巴里夫说: “只是一些祝福者，老朋友。”
Farolenu 举剑敬礼。“面对荣誉!”他哭了。所有精灵军队的指挥官都在场，战士们不得不表示敬意。刀刃和长矛直冲云霄。
作为回应，Silvanesti 的人群高呼“巴里夫，巴里夫”，用两个像“湾叶，湾叶”这样的长音节，将军特别不喜欢这种发音。Lofotan 建议 Mathi 把他的名字发成“ Bah-cliff”，重点放在第二个音节上。
卫队长率领他的仪仗队向前进。他们不得不打破秩序，穿过人群，这是他们明显憎恨的道路。马蒂和抄写员也跟着来了，他们像不协调的影子一样在巴里夫身后补位。
“伟大的议长在等着我们,”法罗勒努走到一边说。巴里夫爬上了通往塔楼的浅台阶。警卫队长试图阻止特雷斯坎和马蒂跟上来。
巴里夫说“随他们去吧”
“也许是书记员，但是一个普通的女孩不能被允许出现在众星议长面前!”
”我出身平凡。每个人都叫我“大人”并不能改变这一点。所以要么承认我们两个，要么否认我们两个。你想怎么做就怎么做，但要抓紧时间。太阳越来越热，我的朋友们也越来越焦躁不安。”
想到身后的人群，船长心软了。“这是您的责任，大人,”他不情愿地说。
巴里夫继续说。他悄悄地告诉马蒂和特雷斯坎跟在他后面三步远，什么也别说。带着期待的心情，女孩和抄写员欣然同意了。
他们爬上入口两侧巨大的弯曲铁轨之间的台阶。它们由白色金属制成，经过精心打磨。阳光反射在他们身上几乎是痛苦的。特雷斯坎为了近距离观察这些装饰物而走错了路，落后了六步。巴利夫头也不回地催促他继续前进。
“那些是固体电子,”他说。这种金属是金和银的合金，工作起来非常困难。缠绕的形状像金银花的嫩枝一样自然卷曲，但是是由六英寸厚的硬金属制成的。
他们走出明亮的阳光，进入一个凉爽的前厅。Farolenu 和警卫队长紧随其后。当巴利夫消失在塔里时，人群中又传来一声喊叫。马蒂离将军很近，可以看到他神秘的表情。他也许是在微笑，但他的眉头深深地皱了起来。巴利夫走在前面，双手背在身后，低着头。走廊从两边经过。法院官员和寻求帮助的人，看起来很酷，非常自负，徘徊在侧厅里，等待着获得议长倾听的机会。他们盯着那些有胆量和影响力的精灵，他们竟敢直接走到帝王的面前。Mathi 第一次感到真正的担心。她真的能站在众星议长面前吗？
拱形的通道突然打开，进入一个巨大的开放区域，即星辰塔的大厅。这个地方的规模缩小了每个人。玛蒂抬头一看，发现塔的高度令人敬畏，一排螺旋形的窗户一直延伸到穹顶。塔的墙面是黑色的玄武岩。唯一的光线来自一个开放的天窗，月光竖井，位于穹顶的顶端。大厅上方有两排走廊，如果需要的话，足以容纳聚集在一起的领主们。
尽管这座塔令人惊叹，但地板确实令人叹为观止。大厅的地板上覆盖着 Mathi 从未见过的最好的马赛克。数以千计的抛光黑色喷气式飞机被布置成模仿天空的样子。金色或银色渲染的星星点缀在地板上，与天上的星星所占据的位置完全一致。最令人惊讶的是，轨道使得三个月亮的模型可以在地板上运行。地板下的一个隐藏机制使它们能够在 Krynn 天空中的月亮所在的同一个地方移动。星辰塔的地板是一个巨大的太阳系仪，一个天文仪器，可以用来追踪季节和一年中的日子。对 Mathi 来说，这种复杂的机制的魔力丝毫不亚于她所知道的保护这个地方的无形咒语。
巴利夫走近索利纳里的轨道穿过地面的地方。他停在那里。他单膝跪下，面对着王座。
“伟大的议长，我来了”
玛蒂从她脚边的神奇乐器上抬起眼睛。西尔瓦诺斯 · 金眼在一个两层高的讲台上，从他的宝座上俯视着他们。在下层排列着五个庄严的人物，穿着华丽，戴着银星发带。他们是议长的顾问 Silvanost 五大贵族家族的首领。在第二层，在议长的右边，是主要寺庙的大祭司ーー阿斯塔林、鄂力、 Matheri、昆内斯蒂帕和蓝凤凰。站在 Silvanos 左边的是两个女人。其中一个年轻漂亮。另一个年纪比较大，相当英俊，但是穿着比较朴素。马蒂认为年长的女性一定是议长的妻子，而年幼的女儿则是议长的女儿。
“巴里夫. 瑟拉克纳斯，被选中的家族守护长，伟大议长的第一战士，格林纳瑟斯家族的阿纳斯米尔. 瑟拉克纳斯之子，伟大议长的忠实仆人，我向你致意。”西尔瓦诺斯说道。他的声音低沉而洪亮，尽管其中很大一部分力量来自于大厅里狡猾的声学。
虽然这个地方很暗，但是月光轴把它的光投射在议长的宝座上。玛蒂第一次看清楚了 Silvanesti 的创始人。正如他的绰号所说，他有一双金色的眼睛。西尔瓦诺斯著名的大眼睛几乎是红色的。他的头发也是红金色的，而且很长。他有一张强壮的脸，但不英俊。西尔瓦诺斯的鼻子又长又高，下巴尖尖的。他耳朵的高度真的很夸张。四肢修长，他的手看起来又有巴利夫的一半大，巴利夫身材魁梧。玛蒂对精灵意志的力量有了很好的印象，他把精灵的骄傲的古老血统打造成了一个国家。西尔瓦诺斯的一切看起来都很像精灵，但却达到了意想不到的高度。即使是他强有力的声音也配得上一个君主对他的人民几乎是神一般的命令。
“我可以向你的妹妹，绿林女神和你的皇室妻子致敬吗?”巴利夫说。年轻的女人露出迷人的微笑。年长的那个一动不动。
玛蒂感到一只有力的手搭在她的肩膀上。她还没反应过来，就被迫跪下了。Farolenu 把她和 Treskan 一起推倒，然后跪在他们中间。
“转开你的视线,”他低声说。玛蒂盯着黑色的地板。
西尔瓦诺斯说: “我召集你们来承担一项对国家至关重要的新任务。”。
“按照伟大的议长的命令，我也要这么做”
从她的地方 Mathi 感到困惑。像巴里夫这么聪明的人怎么会同意一个他还没听说过的任务呢？
“有消息说东部地区正遭受侵略”
西尔瓦诺斯指的是 Thon-Tanjan 以东的土地。它混合了荒凉的林地和开阔的平原，北边是沙漠，东边和南边是大海。那里没有土著居民。当西尔瓦诺斯第一次登上王位的时候，他为西尔瓦内斯蒂声称拥有这片土地，但是没有采取什么行动来强制执行这一声明。精灵们的注意力一直集中在西部，那里的游牧人类不断侵占西尔瓦诺斯对中部平原的领土。
“人类?”巴利夫问道。东部离野蛮人最集中的地方还有很长的路要走。人类不可能在没有通知的情况下穿越精灵的北部领地，也不可能以任何数量穿越沙漠。
“不仅仅是人类,”西尔瓦诺斯说，身子往后靠了靠。”另一个种族... 身材矮小。我的总督说这片土地上到处都是他们。”
“派出军队。”巴里夫平淡地说。他的语气让星际议长的脸变得像一尊大理石雕像一样僵硬。
“军队在别的地方交战,”西尔瓦诺斯厉声说。巴利夫没有耸肩，但他还是耸了耸肩。我要你离开。带上一个小乐队，调查一下情况。我刚刚结束了为争夺西方而进行的20年战斗，我不打算因疏忽而失去东方。”
“这是你的命令吗，伟大的议长?”

“是的，马上去，弄清楚事情的真相，然后把你深思熟虑过的话带回来给我。”
巴利夫低下了头。”一定会成功的，伟大的议长。我可以从皇家商店里提取物资吗?”Silvanos 说 Farolenu 会提供 Balif 旅行所需的一切。
“明天就走,”西尔瓦诺斯说，“我急于知道到底发生了什么。”
“明天够快吗？如果伟大的议长允许的话，我今晚就可以离开。最好在离皇城越远越好的地方迎击入侵者”
西尔瓦诺斯厉声说: “将军大人，你对我的感情妄加揣测！把你的尖酸刻薄留给别人吧。我不是这么说的!”
“原谅我，皇家主人，我无意冒犯”
巴里夫说了那些话，但马蒂根本不相信他。他在嘲笑 Silvanos 的重要性。这个任务可以由一千个可靠的战士中的任何一个来完成。为什么派王国的第一位将军来？
她听到王座上传来低语。向那个方向望去，玛蒂看到两个精灵女人中的长者正在和议长静静地交谈。
西尔瓦诺斯向前挪了挪，紧张地坐在他的金色椅子边上。“我高贵的姐姐提醒我，你的智慧，就像你的剑，也在为我服务,”他说，试图控制自己的烦恼，但只取得了部分成功。”我相信你会按照我的指示使用它们。跟着太阳走吧，将军大人。愿阿斯塔林守护你的脚步
“感谢您，伟大的议长，还有尊贵的女投票人”巴里夫低头鞠躬。”我很快就会带着我能搜集到的情报回来。祝你健康长寿，伟大的黄金眼
“也敬你，巴里夫・色雷克纳斯”
议长的语气里有什么东西让玛蒂毛骨悚然。任何人都可以听到 Balif 和西尔瓦诺斯之间的敌意在群星之塔的空气中激起火花。他对将军的告别充满了讽刺意味。马蒂走进星辰塔，望着议长的脸，感到十分敬畏。在他们交换之后，她最想要的就是离开，而且越快越好。
巴利夫退了出去，朝前面的女孩、抄写员和卫队队长开了枪。当他退回到入口的时候，西尔瓦诺斯正在和他的顾问们深入交谈，忽略了将军的离开。
当巴利夫从塔里出来的时候，人群还在那里。当他再次出现时，他们大声吼叫。他微笑着举起手打招呼。
“在这里鼓励这种不忠是明智的吗?”法罗伦努低声问道。
“这些人救了我的命,”他回答说，“这是感激，不是不忠。”
他们走下台阶。暴民涌向前去，把皇家卫队击退。由于担心士兵会被践踏，上尉命令他的卫兵扛起武器让路。精灵们欢呼着，像洪水一样涌过那些闷闷不乐的战士们。
巴利夫提高了嗓门，以便在嘈杂声中听到他的声音，他说: “我会把我需要的物资清单送过去的!”Farolenu 点点头。
一个身材苗条的精灵女孩，一身白衣，从塔里出来，冲下台阶。她轻松优雅地从人群中穿过，把一张纸条塞到巴里夫手里。虽然她是从塔里出来的，但她继续穿过 Balif，融入人群。巴利夫把手环绕在信封上，快速地扫了一眼。
“有什么答案吗，大人?”特雷斯坎问道，手写笔平静地写着。
“不。回家吧，你们两个。告诉洛夫坦准备三个月的陆地航行。让他把所需物资清单送到 Farolenu 的保护者之家。”
特雷斯坎尽职尽责地记下了他的命令。当他抬起头要求更多的指示时，巴里夫已经走了。人群似乎没有注意到。他们为留在塔楼台阶上的精灵们欢呼。当他们终于注意到他们的英雄不见了，精灵们和平地散开了。
第四章
梦想
Mathi 和 Treskan 回到 Balif 荒凉的宅邸。这不是一个舒适的旅程。她以前从来没有来过 Silvanost，尽管特雷斯坎发誓他可以轻松地沿着他们走过的路线返回，但是他们不止一次迷路了。在去星辰塔的路上，没有人费心去看它们，因为它们处于 Balif 的阴影之下。回到过去，他们觉得每个路过的人都知道他们是城里的陌生人。因为他们显然不是来自城市，许多精灵回避他们，无视他们痛苦的礼貌询问方向。特雷斯坎笨拙的步态和相当粗糙的外表引起了一两条弯曲的眉毛，马蒂的乡村牧师长袍获得了审美反对的外观，但没有人挑战他们。也没人帮忙。
幸运的是，他们找到了那座别墅。这里比平时更空旷。到处都找不到 Lofotan。抄写员退到大厅旁边的一个空房间里，抄写巴里夫与议长见面时的笔记。玛蒂在宽阔的大厅里走来走去，叫着管家，但是没有成功。最后她找到了去厨房的路。从远处的大厅里，她听到阿提利斯正在吃力地工作，餐具和平底锅发出哗啦哗啦的声音。他时不时地用夸张的精灵誓言来打断他的挣扎。精灵的淫秽缺乏大地的活力，它用诗意的凶猛来弥补。在听到厨师的几声炮击之后，玛蒂在厨房外停了下来，既着迷又害怕。他说什么？把搅拌勺放在多深的地方？
保护她不被厨师发现的门突然打开了。
“那个乡下姑娘! 你为什么躲在黑暗的走廊里?”阿提利斯叫道。
“我在找洛福坦,”她回答，“你见过他吗?”
“自从你们俩下来给将军送早餐后，我就没见过任何人了”他好战的语气缓和了下来。“碰巧他喜欢吗?”
Mathi 老实说不记得了，她说，“他非常喜欢。”
“奇怪，他平时吃东西就像一只鸣禽。也许是感觉自己像一个被判刑的罪犯，这让他胃口大开。”
阿提里斯从门外的角落里抓起一把扫帚。玛蒂注意到扫帚，就像她在 Silvanost 看到的大多数文物一样，对于这样一个普通的工具来说，简直不可思议的优雅。手柄是用一块长长的白骨，一块不知名生物的翅膀或腿骨制成的。在另一端，扫帚的头看起来像是一块实心的软灰色物质。
她跟随阿提利斯。厨房被各种各样的灯光照得很亮ーー这证明巴里夫从来没有到过那里。一个透明的花瓶摔在地板上。藏红花粉末从撞击点漂浮出来。阿提利斯叹了口气，开始清理溢出的水。他喃喃自语地说，洒出来的粉末每盎司值多少金子。
“你为什么说将军是罪犯?”马蒂问。
“因为死亡或流放像一把剑悬在他的头上，你没听说吗?”
“我来 Silvanost 不久，大人。”
把他的自命不凡抛光，使阿提利斯笑了起来。“当然。你是个无可救药的乡巴佬”她一定皱起了眉头，因为英俊的厨师解释说: “无意冒犯，亲爱的。其中一个要么来自 Silvanost，要么不是。”
到目前为止，这种差别似乎并没有给 Mathi 带来多少荣誉。她看见阿提利斯开始往垃圾桶里倒一个装满碎玻璃和金红色粉末的平底锅。Mathi 反对。为什么不过滤一下，把玻璃碎片过滤掉呢？
阿提里斯高兴极了，“相信一个务实的农民，他知道怎样压榨一枚硬币!”
他在桌子上放了一个大铜碗，在上面放了一个小一点的筛子，筛子是用同样的金属制成的。他把洒出的粉末倒进筛子里，满意地注意到粉末通过了筛子，留下了玻璃碎片。
“跟我说说巴利夫勋爵,”马蒂说。“我知道他们唱的歌是关于他的勇气和将军风范的。到底是谁救了我?”
厨师轻敲筛子使粉末快速通过。“啊，将军。在 Silvanost 没有人像我们的主人那样被人谈论！时间是巴利夫是王国里第二有权势的人，毫无疑问是最受尊敬的人。但是发生了一些事情改变了这一切。是那个流氓，韦德维西卡”
说到这个名字的时候，阿提里斯的声音低了下来，好像他害怕大声说出自己的名字会引起魔术师的注意。
“我听说过这个名字，但我对他知之甚少,”马蒂说。
”他是一流的无赖。通过追随巴利夫勋爵，他获得了很大的声望。他统治了所有人很长一段时间，然后他倒下了，当他倒下的时候，他伟大的赞助人的名字被玷污了。”
韦德维西卡是一个林地巫师，曾经是一个野生的，自学成才的巫师联盟的领导人之一，这个联盟被称为棕色兜帽，他们穿着土制的长袍，阿提利斯解释说。当西尔瓦诺斯 · 金眼将他的统治扩展到野生森林的精灵时，棕色兜帽是他最严重的对手。魔法师们有自己的候选人: 巴利夫 · 瑟拉克森纳斯，格林纳瑟家族的世袭族长。有一段时间，内战似乎正在酝酿，但韦德维西卡为 Balif 举行了一场强有力的占卜仪式，以占卜他的未来。在看到了自己的未来后，巴利夫心甘情愿地向 Silvanos 屈服，并公开宣布他为议长。从那以后，西尔瓦诺斯就没有什么强烈的反对意见了。
“布朗胡德一家后来怎么样了?”马蒂说，“他们肯定不都是跟随 Vedvedsica 和巴利夫的吧?”
“他们没有。西尔瓦诺斯掌权后，组织了一场秘密行动来消灭森林魔法师。有些人被杀了。其他人被投入监狱，而其他人则被流放到南部海域的岩石岛屿上。Vedvedsica 组织了对 Silvanos 的清洗”
玛蒂在阿提利斯脚边坐下，双腿交叠在身下。通过给这位健谈的厨师多加几个“我的主人”，她很容易就把故事的其余部分提炼出来了。
阿提里斯说: “《吠陀经》在当时似乎是无懈可击的。他为西尔瓦诺斯服务，同时还是巴利夫将军的私人顾问。他用自己的魔法为他们俩工作。当他们的目标发生冲突时，韦德维西卡的介入意味着他选择站在的那个人获得了成功。”
最后洒出的粉末在筛子里。阿提里斯把扫帚扔向 Mathi。直到那时，她才认出这个头是由羽毛做成的ーー数百根细小的灰色羽毛嵌在一根坚硬的青铜棒中。这东西是怎么做出来的？而且还是普通家庭使用的！
玛蒂问阿提里斯是什么把法师从权力的高度拉下来的。
“除了相关人员，没有人知道。说起来简直就是死罪。”阿提里斯用一根细长的手指穿过废弃的香料粉末。“我听到的是: 《吠陀经》开始了一个亵渎神灵的个人计划。他欺骗我们的领主帮助他的工作。当他被抓住的时候，他试图通过向议长提供杰出将军的首级来逃避惩罚，我们的主人。议长一直不喜欢我们的领主。他太诚实，太受欢迎了。他假装同意韦德维西卡的建议，然后让法师接受生命审判。”
Mathi 几乎把扫帚掉在地上。“这太可怕了!”
“你说的，乡下姑娘，不是我说的”
这次谈话最后似乎吓到了那个喋喋不休的厨师。他突然声称自己非常忙，把玛蒂赶出了厨房。头脑中充斥着新的事实，她回到了前厅。在那里，她发现洛夫坦正在脱下一件斗篷和一顶宽边帽。
“你在这里做什么？我们的主在哪里?”玛蒂不得不承认，她在群星之塔外的人群中失去了巴里夫。老兵似乎并不担心。当马蒂告诉他议长命令巴利夫调查外国入侵者对东部的渗透时，总管欣喜若狂。
“好!”他说。“我们是时候离开这个该死的城市了! 你不能相信这里的任何人。”
Mathi 说将军被命令天一亮就离开。
“必须完成! 你会帮忙的，姑娘，还有那个笨手笨脚的抄写员。”
“我的名字叫玛蒂,”她回答。“抄写员的名字叫特雷斯坎。他们的名字不难记。”
Lofotan 不理她。他匆匆忙忙地进出房间，从箱子里拿出衣服扔进女孩的怀里。当玛蒂在重担下摇摇晃晃的时候，洛夫坦把她带到了大楼梯下面的一个小房间里。沿着墙壁整齐地架着剑、弓、箭筒、标枪和轻骑枪。洛夫坦花了一些时间检查叶片，检查他们的直线度和他们的边缘刻痕。他让 Mathi 站出来的时候，已经选了三个。女孩在一大堆衣服下挣扎着，试图服从。
“哦，放下那些东西”
玛蒂把衣服重重地扔在地板上。
你是右撇子吗？伸出你的胳膊”她困惑地这样做了。洛夫坦把一把细长的精灵剑放在她伸出的手臂上。“你怎么能有这么长的四肢和这么短的手臂?”
马蒂没有理解这个问题，就让观察过去了。“你在做什么?”
“量你的剑”
“我不是战士!”
洛夫坦拿走了一把太长的剑，又试了一把更短的剑。也许吧，但如果需要，你可以保护自己，不是吗？一个由五个武装精灵组成的小队在荒野中比一个由四个武装精灵组成的小队有更好的机会。”
“五个?”玛蒂问。
”大人的厨师对这把刀并不陌生。涂鸦者，虽然每只手都有五个拇指，但是足够强壮，可以拿起一把刀。”
军械库里最短的剑适合 Mathi。洛夫坦正在为她找一件信件衬衫，这时空荡荡的大厦里响起了低沉的钟声。他静静地站着，听着。
“有人敲门”马蒂当时就明白，来 Balif 的游客并不常见。洛夫坦匆匆走了出去。玛蒂紧随其后，手里还拿着那把短剑。
洛夫坦打开了纪念碑门上的小柱子。巴利夫站在那里。他不是一个人。一个披着斗篷的身影站在星光下不远处，用一件厚重的斗篷遮住了视线。
“大人?”洛夫坦吃了一惊。
“我想单独招待一位客人，屋子里的每个人都到厨房去。”
“是的，大人。”
看到他们正在为即将到来的旅行做准备，巴利夫说: “留着那把剑吧，船长。把抄写员叫来。和他还有那个叫 Mathi 的女孩一起去 Artyith 的领地。你们所有人都必须待在厨房里，直到我允许你们出来。”
他从船尾伸出手，抓住洛夫坦的手腕。“未经我允许，谁想离开厨房，你就杀谁”
“是的，大人，如果我们还有其他入侵者呢?”
他松开了手。“我有武器,”巴利夫简短地回答。
洛夫坦从 Mathi 手中接过短剑，敬了个礼，说道: “一定办到，大人。”
他把女孩赶到楼下的通道。玛蒂回头看了好几次。她只看到一个披着披肩的身影走进了房子。巴里夫把门关上。马蒂有一个清晰的印象，那个来访者是女性，但是她看不清她的脸。
当听到巴利夫的命令时，阿提里斯假装愤怒。洛夫坦告诉他为什么他们要强加给那个多刺的厨师。
“啊!”英俊的年轻厨师说，“她打了最后一通电话?”
“闭上你的嘴，笨蛋，不然我就让你永远闭嘴”
阿提里斯可能会回击这种直言不讳的威胁，但 Lofotan 手中的剑阻止了讨论。他又回去卷面团了。
洛夫坦出去了，很快就带着特雷斯坎回来了。抄写员跌跌撞撞地走着，一直用他的黑色金属笔在黑板上写字。马蒂问他在写什么。
“那天发生的事情,”他说，并没有从工作中抬起头来。“我还在描述巴里夫向群星之塔进军的情景”他全神贯注于他的工作，直到一锅面粉弄脏了他的乐器，他才注意到阿提利斯正在他的肩膀后面窥视。
“这是什么文字?”
Treskan 把木板翻过来，这样厨师就看不见了。“这就是所谓的‘记录手’。’它允许我们抄写员仅用几笔就能记录完整的单词。”
“天才”
阿提利斯回到了他的锅碗瓢盆里。洛夫坦冷酷地坐在厨房门前，双臂交叉放在胸前。光秃秃的剑放在他的膝盖上。
黑暗悄悄进入厨房。Mathi 帮助启动了房间周围的灯具。当阿提里斯准备好饭菜时，Balif 还没有传来任何消息。Lofotan 不会让任何人出去，看看他们的主人是否需要晚餐。阿提里斯耸了耸肩，向 Mathi、特雷斯坎和总管提供了丰盛的晚餐。它们吃的是一种大的、金绿色的、像南瓜一样的蔬菜，雕刻得像一只阉鸡。阿提里斯在里面塞满了坚果和浆果，用他那天下午从破罐子里抢救出来的橙色香料调味。玛蒂吃得很慢，小心翼翼地吃着玻璃碎片。食物很棒。阿提里斯喝了一大杯花蜜，把那只模仿的鸟吞下肚去。它像水一样轻，带有一点酸味。花蜜在舌头上消失了，就像清晨草地上的露珠一样。
“太棒了,”特雷斯坎说，“大人，您真是个艺术家。”
“你的味觉与你的写作技巧相匹配,”阿提利斯笑眯眯地说，“我们的主人要是能有你这样的品味就好了。”
“他不喜欢你的食物?”
厨师耸耸肩。“谁知道呢? 他从来没说过他有或者没有。”
玛蒂只喝水。阿提利斯试图给她的杯子装满花蜜，但她拒绝了。
“你不喝烈酒吗?”他说，手里拿着那个薄薄的棕色瓶子。
“甚至连蜂蜜酒也没有,”她回答说，“我的人民把蜂蜜卖给草地工人，但我不喝这种东西。”
洛福坦默默地吃饭。他一杯接一杯地喝花蜜，直到瓶子干了。阿提里斯盛大地打开了另一扇门。老兵把一只手放在他的杯子上。
“不用了,”他说，“我还有工作要做。”
别害怕，我的两条腿狮鹫。这瓶鲁诺葡萄酒比海员之吻还轻。我们每人喝一瓶，除了温暖，什么都感觉不到。”洛夫坦不相信。
厨师不是第一次给 Treskan 倒酒了。
“看，乡下的抄写员并不害怕，你呢?”
特雷斯坎一口气喝光了杯子里的水，他似乎对此毫不在意。
“就是这样！这不仅仅是饮料，这是食道的良药!”阿提里斯重新斟满了他和特雷斯坎的杯子。看到这个自命不凡的厨师和笨拙的抄写员喝得比他还多，洛夫坦的自尊心受到了伤害。他把他的银杯向前推了推。