埃尔达精灵的风俗与社会准则（节选）
原作：J. R. R. Tolkien （摘自History of Middel-earth第十册 ”Morgoth’s Ring”）翻译:Ulyssia
关于婚姻及与此相关的问题
与人类相比，埃尔达精灵的身体生长较慢，而心智成熟的速度则更快。埃尔达精灵在一岁前就开始讲话，并同时开始学习走路和跳舞，他们的意志力很早就足以支配自己的身体活动了。但总的来说，人类和精灵的孩子在幼年时期的区别是很小的，一个人类的旁观者很容易将正在嬉戏的精灵孩子误认为是那些美丽而快乐的人类家庭的孩子。因为在这个年龄的精灵其肉体还不曾为灵魂所消耗，同时也未背上记忆的重负。
那个人类的旁观者同时也会感到讶异，他会发现这些孩子言辞的优美和动作的娴雅都与其小小的身材极不相称。从三岁末开始人类孩子的身材就会超过精灵，在他们飞快地长高长大的时候，精灵孩子依然留连于自己儿童时代的第一个春天中。而当人类孩子的身高已经长足时，与他们同龄的精灵在人类眼里看起来仍不超过七岁。埃尔达精灵直至出生后五十年才能在身高和体格上发育完全，有些精灵甚至需要大约一百年的时间。
大部分埃尔达精灵在刚过50岁的年轻时期就会成婚。他们的孩子不多，但都和父母很亲密。他们的家庭，或说家族，是以身心上爱与亲情的纽带紧密结为一体的，孩子也很少需要父母的监管和教育。一般家庭的孩子不会超过四个，而且这个数字随着时代的变迁越来越少。即使是在埃尔达精灵数量稀少并且急于壮大自己种族的远古时代，F隺nor作为七个儿子的父亲也因此相当的出名，在其后的历史记载中也没有能超过他的了。
埃尔达精灵一生只结一次婚，婚姻的基础通常是爱情或至少是出于双方的自愿。虽然从历史的记载中可以发现，一些居于中州的埃尔达精灵在后来的岁月中逐渐堕落，他们的心在笼罩于Arda世界阴影下变得黑暗，但即便在他们之中也极少听说过单纯出于欲望而结合的事例。
除了极少数际遇不幸或命运与众不同的精灵外，婚姻对于所有埃尔达精灵来说都是一生的必经之路，其过程通常是这样的：后来结为夫妇的一对精灵可能是在很年轻，甚至是在童年时代就已经相互选定了对方（这在和平时期是常有的事情）；但除非他们已到适婚年龄并急于成婚，双方的婚约通常要等待父母的同意。
在适当的时候，双方家族成员就会齐聚一堂并将婚约公之于众，订婚的男女互赠银戒作为信物。根据埃尔达精灵的法律，由订婚到正式成婚至少需要一年，而实际生活中的间隔往往更长。在这段时间里，双方可以通过公开退还戒指的方式解除婚约，被退还的戒指随即就会被融化销毁，不能再被用于其他的订婚仪式。尽管法律做出了如上规定，解除婚约的例子实际上是很少见的，因为埃尔达精灵在这样重大的选择上很少会轻率地犯错误。他们不会轻易被同族所欺骗，他们的意志是身体的绝对主宰，极少会为肉体的欲望而动摇，他们天生就是意志坚定并善于自我克制的。
尽管如此，在埃尔达精灵中缔结婚姻的愿望也并非总是能够得到满足，即便在Aman也是这样。爱并不一定能得到回报，多个精灵同时追求一个配偶的情况也时有出现。在福祉王国Aman，这是唯一会令精灵们哀伤的事情。对此Valar也感到非常困惑。一些Valar认为这要归罪于Arda世界的损毁，归罪于精灵苏醒时笼罩他们的黑暗阴影，（他们说）只有这才能为世界带来悲伤痛苦和混乱无序。另一些Valar则认为这一切源于爱本身，源于每个灵魂（f隺）的自由选择，而这一切对于Eru的孩子来说都还是个谜团。
婚约订立一年之后，订婚的男女就可以决定他们成婚的日期了。届时双方家族的成员将再次举办宴会为他们庆祝。在宴会的最后，订婚的伴侣会双双起立，由新娘的母亲和新郎的父亲将他们的双手握在一起并为他们送上祝福。过去还不曾有人类亲耳听到过这些庄严肃穆的祝福。据埃尔达精灵们说，在父母的祝福中，新娘的母亲和新郎的父亲将分别请求Varda和Manw胱魑?橐龅募?と耍??彼?腔够崽岬紼ru的名字（这在其他场合是非常少见的）。在这之后，新婚夫妇将取回各自的订婚银戒珍藏起来，然后互换一枚式样简单细巧的金戒，并佩戴在各自的右手食指上。
在Noldor精灵风俗中，新娘的母亲还将赠与新郎一件珠宝，通常是悬挂于项链或颈环上；而新郎的父亲也会赠与新娘一件类似的礼物。有时这些礼物在婚宴之前就已经送出了。（因此Galadriel送给Aragorn的礼物在某种意义上也是就是新娘家的赠礼和以及其后婚礼的定金，因为Galadriel担任了Arwen母亲的角色。）
但所有这些庆典和婚宴都并非婚姻成立所必须的仪式；它们只不过是一种充满家庭温情的形式，既用以表达父母对子女的关爱，同时也意味着这桩婚姻不仅是两个精灵的结合，也是两个家族的结合。真正使婚姻得以成立的是双方肉体的结合，并以此形成了夫妻双方的紧密的不可分割的纽带。虽说在和平幸福的年代里，拒绝举办婚礼会被认为是无礼和轻慢的举动，但无论在何时，两个未婚的精灵在没有任何仪式和见证人的情况下只经双方自由认可即成婚都会被承认是合法的;而这样的结合也同样是密不可分的。在最古老的年月中，或是在后来战争动乱、放逐流亡的时代里，这样的婚姻都很常见。
关于受孕和生育：精灵从受孕到生育需要一年的时间，因此受孕日和生日常常是在同一天或至少靠得很近，而精灵们在其一生中每年纪念的也都是受孕日。大部分精灵都是在春天出生的。可能有些人会认为，既然精灵的肉体（在人类看来）不会衰老，他们也就可以在有生之年的任何时候生儿育女。但实际上并非如此。埃尔达精灵同样是会衰老的，只是速度相当缓慢而已：他们的寿限就是Arda世界的寿限，对于人类来说这无疑是非常非常漫长，但也仍不能说是没有尽头，不能说不会衰老。 此外，精灵的肉体与灵魂的状态是保持一致的，岁月的重负连同思想和欲望的一切更迭，都压在了埃尔达的灵魂上，因此肉体的活力和气质是确实会改变的。 （U: 这句话是水水帮翻的^&^）这就是埃尔达精灵们所说的他们的灵魂正在消耗肉体的真实意义。他们还说，在Arda世界终结之前，所有的生活在大地上的精灵族就都将变成凡人肉眼所不能见的灵魂体了。如果他们希望被某些人类看到的话，他们会直接进入那些人的意念中。
埃尔达精灵们还说到，与人类相比，怀胎与生育的过程对于精灵父母身心上的消耗要大得多。也正是出于这个原因，埃尔达精灵的孩子数量不会很多，而且生孩子的时间一般都集中在自己的年轻时代。即便是那些受际遇或命运影响而晚婚的精灵，也都会在婚后不久就生孩子。在埃尔达精灵中，繁衍后代的愿望与其生育能力是没有什么区别的。毫无疑问，只要他们的愿望还未得到满足，他们的生育能力就依然能够成百上千年地维持下去；然而一旦他们亲身体验了繁衍后代的神奇力量后，欲望就很快消失，他们的注意力也会转向其他事物。爱的结合的确给精灵们带来极大的喜悦和享受，被他们称之为“儿女年代(days of the children)”的这一时期也将作为一生中最美好的回忆永远保留在他们的记忆中；但同时他们的天性中还有很多其他的追求等待他们去实现。
因此，尽管婚姻关系会永远维持下去，夫妻双方并不一定要时时刻刻住在一起。即便是不考虑黑暗年代中可能导致爱侣离散的种种不幸，丈夫和妻子也仍是在思想上和身体上都有着各自不同禀赋的独立的个体，即便是婚姻的结合也不会改变这一点。不过，对于所有的埃尔达精灵而言，如果在孩子尚未出生或仍幼小时夫妻就被迫分离会是件十分悲哀的事，出于这个原因，埃尔达精灵会尽量选择在和平幸福的年代养育子女。
就与生育无关的其他各方面来说，埃尔达精灵的neri和nissi（即男子与女子）都是平等的。只是（据精灵们自己说），女子在创造新事物方面的天赋基本都以生养和培育子女的方式表达了出来，因此其他方面的创造发明往往大多由男子完成。不过，在埃尔达精灵中并不存在什么只有男子或只有女子才有能力完成的事情。的确有一些差异源于男女天生在兴趣与爱好上的不同倾向，但其他一些则是由风俗传统形成的（这些差异也会因时因地、因种族的不同而不同）。举例来说，在所有的埃尔达精灵中，治疗术以及其他与疗伤养护有关的技巧与魔力，通常都是由女子来实行的；身背武器外出作战的事则交给男性。埃尔达精灵们认为即便是在完全合法和必要的情况下，杀戮生灵也会损害精灵的治愈力，因此女子擅长医术更多的是由于她们极少参与捕猎和战争，而非其自身性别决定的先天特殊能力。事实上，在拼死的防守战斗或是情况万分危急的时刻，女子一样会勇敢作战。而且，与人类相比，精灵男子和未生育前的女子在力量和速度上的差异要小得多。另一方面，精灵男子中也同样存在擅长治疗精通医术的神医，但他们平时就不会外出狩猎，而且非到最后关头不上战场。
我们可以再以诺多精灵为例看看其他方面。在诺多精灵中，做面包通常是妇女的专长，而且按照他们古老的法律，烘烤兰姆巴斯这件事只能由女性来完成。但其他菜肴的烹制和料理则基本是男性的职责，他们对此往往也乐在其中。女子们擅长的事情还包括：照料田地和花园；演奏乐器；纺线织布；设计并裁制各色衣物。在各种知识和学问中她们最感兴趣的是埃尔达精灵以及诺多家族的历史，并细心将所有家人和亲族晚辈的的往事保留在记忆中。男性则更加擅长各种手工艺，比如金属加工，石雕木刻，珠宝制作等等。他们是大部分音乐的谱曲者和乐器的设计制造者，同时又是诗人，语言的研究者和词汇的发明者。许多男子热爱森林并倾心于各种与大自然有关的学问，希望与在那里自由自在繁衍生息的各种种族结为朋友。但总的来说，所有以上这些事情，以及其他各类劳作、娱乐或是学问的研究，都可能于此时或彼时成为任何诺多精灵的兴趣所在，无论他们是男是女。
关于命名
诺多精灵是这样给孩子起名字的。孩子一出生就要有一个名字，给孩子起第一个名字的权利归父亲所有，他也要负责将其通知孩子父母双方的亲戚。因此，这个名字就被称为“父名”(the father-name)，当孩子以后有了其他名字后，父名也永远要被置于最前面。此外，这个名字是不能更改的*，因为它本来就并非出于孩子自己的选择。
*注：除非构成该名称的某些部分由于语言的演变已经改变了其表达方式。（正如在本书其他地方可以发现的一样）埃尔达精灵的语言也绝非恒久不变的。
但每一个诺多精灵都依然有权利为自己起名（也许在这一点上，埃尔达精灵的其他种族有着不同的习俗）。因此，公开宣布父名的仪式称为“指名日”(Essecarm
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