第三卷 魔神的右手 第一章 临时队伍（一）
位于西风镇的丰收旅店是相当受到冒险者们青睐的地方，因为它是最接近冒险胜地——沉默树海的旅店，换言之是也最理想的补给和休整地点。
沉默树海是大陆中部偏南的一座大森林，其中出没着各种魔兽，由于外部魔兽偏弱，内部逐渐变强，这种循序渐进的环境是冒险者们完成试炼的好地方，大陆有不少武技或者魔法学院的毕业考就是让学生组成小队进入沉默树海，杀死或者捕捉某种特定的魔兽。
在沉默树海的外围打转并不困难，但是随着深入却会碰到越来越强大的敌人和越来越严酷的环境，传说在沉默树海的中心还藏有一座古代遗迹，不过有幸见过那座遗迹的冒险者少之又少，甚至消息本身的真假还不确定。
冒险者们大多沿着大路从附近的几个城镇过来。丰收旅店除了有足够的规模、舒适的床铺以及合理的价位之外，其内的达瑞酒吧和罗根餐馆也是十分著名的情报站，不论是在哪一天，这里总是充斥着许多来自各地的冒险者、情报贩子和吟游诗人。这里的炉火明亮且温暖，各式饮料也不虞匾乏，而从这里流出的传奇轶事，将会一传十、十传百地散播到整个大陆上。
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“血色的月光，夜风微凉，”
“英雄的挽歌，齐声奏响。”
“历史的波澜，那传奇中的战场，”
“古老的故事，谁来为我们演唱……”
达瑞酒吧中，一个白须白发的老吟游诗人正坐在炉火旁一边弹琴一边唱歌。
歌唱的内容正是人们耳熟能详的千年前那场圣魔大战，也就是神圣联盟战胜四大圣域巫妖的故事。
这个吟游诗人虽然看上去年纪很大，但唱得却相当不错，歌声感情饱满，抑扬顿挫，而且剧情穿插也很精彩，令在座的人都情不自禁地认真听起来。
一般来讲，歌颂圣魔大战的歌曲很多，一般每一首都会着重介绍一位英雄的事迹，这几个英雄也都是人们耳熟能详的了。不过今天老吟游诗人唱的却是一个不大听说的故事。
主人公的名字叫卡尔·米勒，是个初登传奇位阶的刺客，为了正义和荣耀，他也加入了神圣联盟讨伐四大圣域巫妖的战斗。
在战斗中，米勒冷静沉着，他没有像其他人那样选择正面决战，而是充分发挥刺客的天性潜伏在暗处，等待时机给出致命一击。
当时的战况十分激烈，神圣联盟强者众多，但四大圣域巫妖却有着地势之利以及无数不死魔仆供它们驱策，一时间战局胶着，难分难解。
四大圣域巫妖也意识到情况紧急，便祭出了最大杀招——冥河扩散法阵，这个魔法阵一旦发动，方圆数百里都将成为没有一个活物的死界，在场的神圣联盟高手虽众，却也不可能抵挡住这个直接借用冥界无边神力而发动的法阵。
而就在千钧一发的时刻，潜伏着的卡尔·米勒终于找到了一个出手时机，他奋起全部力量突袭四大圣域巫妖之首，也是维持法阵的核心人物——大巫妖阿卡尼斯·奈罗。
这惊雷一击成功了，奈罗猝不及防，被米勒一刀透体而入，直接刺穿了命匣。
然而大巫妖毕竟名不虚传，命匣受损居然并未死亡，而是强行传送遁走，临走之前还不忘了给重创它的米勒下了个诅咒。
为首的奈罗一去，剩下的三大巫妖自然更撑不住，终于被神圣联盟各个击破，逐一消灭了。
凶名远播的四大圣域巫妖三死一逃，自然是神圣联盟的大获全胜。其中三人更是因为亲手击杀三大巫妖，而成为名垂千古的大英雄。
然而这场辉煌胜利的背后英雄卡尔·米勒不但一无所获，更受到大巫妖残酷诅咒的不断折磨，很快去世了。
米勒的事迹知道的人本就不多，人们在宣传三大英雄的事迹时也完全没扯上他一星半点，数年之后便被人们渐渐遗忘了。可是那个可怕的诅咒却非但没有随着米勒的死亡而消失，反而顺着他的血脉流传了下来，令米勒的后人不但要承受痛苦的折磨，更是没有一个能活过三十岁。
时至今日，米勒的后人究竟下落如何，已经没有人知道。有人认为这一族早就在可怕的诅咒下灭亡殆尽，也有人相信他们仍然挣扎在世界上的某个角落，顽强地与悲惨宿命做着抗争。
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老吟游诗人结束了演唱，酒馆中涌起了一阵异样的沉默。
平常关于圣魔大战的故事无一不是在欢腾热烈的气氛中结束，而这个与众不同的故事却不免让人觉得心中发堵，很不是滋味儿。
“老头，你唱的这个故事到底是真是假？”一个红胡子矮人战士把酒杯重重地砸向桌面，“圣魔大战的事儿俺听得多了，从来没听说过有这个叫米勒的！”
第三卷 魔神的右手 第一章 临时队伍（二）
老吟游诗人被当众质疑，倒也毫不生气，只是微微一笑说：“传说故事，本是口耳相传，有点偏差并不奇怪。阁下如果想知道真假，关于圣魔大战的事迹详细的记载都收藏在神圣布里塔尼亚帝国皇家图书馆里面，进去一查便知。”
老人的话引起一阵哄笑，神圣布里塔尼亚帝国皇家图书馆那是什么地方？有资格进去的人哪一个不是身份地位高高在上？犯得着来这里冒险拼命么？
矮人本就不善言辞，被这么一挤兑顿时有些尴尬，只是嘟嘟哝哝地说：“俺才不信咧，从没听过这样的传说故事……”
“老先生，”一个骑士打扮的少年站了起来，顿时让人眼前一亮，只见这少年大约十五六岁，不但相貌俊俏，英姿飒爽，神情也深沉庄严气度不凡，他径自走到了老吟游诗人身边，“您刚才唱的内容能否再复述一边？我想记下来。”
“年轻人，你对这个故事感兴趣吗？”老吟游诗人问道，“你相信这是真的吗？”
“我并没有能力去查证千年前传说的真假，”少年骑士平静地回答，“但我认为就算只是个故事也很有意义，世人常常过于看重表面的荣光，却忽略了每一次巨大荣耀的背后，除了风光的胜利者外更有很多默默付出牺牲的人，他们不也同样值得我们铭记么？”
红胡子矮人神色更难看了，少年骑士这么一说，等于印证了他的没水平。不过人家说得在理，他也难以反驳，只得岔开话题道：“老头，你既然是吟游诗人，我跟你打听个人，你知道加布拉·凯本在哪里吗？”
“加布拉·凯本？”老吟游诗人看了红胡子矮人一眼，“你找他有什么事？”
“你认识他？那就太好了，”矮人说，“我们‘铁拳’小队要去沉默树海里面冒险，听说凯本是对沉默树海最为了解的向导，所以才要找他。”
“‘铁拳’小队啊……”老吟游诗人上下打量了矮人几眼，摇了摇头说，“……别找了，白费心机。”
“你……”红胡子矮人气得吹胡子瞪眼，但是大庭广众之下毕竟不好意思殴打一个老人，只得转过身气哼哼地出去了。
“老人家，如不介意可否告诉我，”少年问道，“为什么说他要找加布拉·凯本是白费心机呢？其实我也正要找这个人。”
“因为老朽就是加布拉·凯本，”老吟游诗人回答，“我不会为他们做向导的。”
“哎呀，原来就是您，”少年其实微感诧异，“失礼了，还未做自我介绍，在下是神圣布里塔尼亚帝国九级骑士赛博，也是布里塔尼亚魔武学院六年级生，这次和我的同学组成小队来到沉默树海，是为了完成一个试炼。”
少年骑士的话在周围引起了一阵小小惊呼，要知道布里塔尼亚魔武学院是大陆最知名的学院，最大的优势就是庞大的规模和雄厚的师资，战士、盗贼、牧师、法师全部都能培养，并且全都是业内一流水准。相比之下弗伦斯伯格魔法学院虽然在培养法师的领域独占鳌头，但在全面性上就无法与之相提并论了。
而这个赛博不但仪表出众，谈吐不俗，更难得的是年纪轻轻就是九级骑士，着实让人惊叹，果然不愧是布里塔尼亚魔武学院出来的高材生。
“原来如此，”凯本却没什么反应，指着赛博所在原来的位子的那一桌少男少女问道，“他们是你的队员？”
“没错。”赛博回答。
这几个少男少女看装束就知道职业，除了赛博这个骑士外，还有一个战士，一个盗贼，一个刺客和一个法师，果然是最标准的冒险小队配置。
“也不行。”凯本摇了摇头。
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“老先生，你这也不行，那也不行，能否给个理由啊？”一个爽朗的男声传来，酒吧门口进来了一个四十多岁的高大战士，他身后又陆续进来三人，正包括刚才的红胡子矮人。
“阁下就是‘铁拳’小队的队长？”凯本问道。
“不错，”战士回答，“我是十一级战士约翰森·高尔，我们队伍这次来到沉默树海，为的就是那个传说中的遗迹和里面的宝藏。凯本先生，传闻你是唯一一个见过那座遗迹的人，所以务必拜托你担任我们的向导，价钱方面好商量。”
“这不是钱的问题，”凯本摇头道，“老朽一把年纪，不缺那几个钱花。之所以还肯给人担任向导，就是希望能探寻到那个遗迹的真相。”
“那你就更应该给我们担任向导啊？”约翰森·高尔说道。
“可是老朽还想多活几年，”凯本淡淡地说，“沉默树海深处的凶险，没人比我更清楚。你们‘铁拳’小队名气不小，然而全都是横冲直撞的近战职业，冲锋陷阵倒是威风，但是一旦遇到沉默树海深处那复杂多变的环境，只怕是凶多吉少。”
“可是凯本先生，”赛博开口了，“那为什么我的队伍……”
“你的队伍职业配置是整齐了，”凯本叹道，“可是我看了一眼就知道，除你之外没有一个靠得住的，实战经验更是接近于零，这样的队伍，同样过不了沉默树海。”
第三卷 魔神的右手 第一章 临时队伍（三）
“那我倒是有个主意，”约翰森·高尔灵机一动说道，“我们两个队伍合作吧？向导只有一个，本来就无法兼顾，这样的话还能弥补彼此的不足，岂不一举两得？”
“如果这样凯本先生就肯担任向导，我们没有意见。”赛博和几个同伴交换了一下眼神说道。
“那就最好，”约翰森大为高兴，“凯本先生，这下你不必推脱了吧？”
“还是不行。”老吟游诗人依然摇头。
“你在愚弄我吗？凯本先生。”约翰森的脸沉了下来。
“我无意愚弄任何人，”凯本平静地回答，“刚才我也说了，沉默树海深处环境凶险，千变万化。所以如果没有理想的人员配置是行不通的，而你们两个队伍就算联合，致命的弱点依然存在，你们的魔法师就只有她而已吗？”
老吟游诗人的手指指向了赛博一桌的少女魔法师。
“呃……我……”那个少女相当漂亮，但是却显得很内向，被老人一说顿时红着脸低下了头。
赛博的神情略有些尴尬，老吟游诗人果然眼光老道，一眼就看穿他们队伍里最薄弱的环节，只得解释道：“妮娜虽然只有五级，但她也是一直很努力的，给她一个机会又何妨？”
“年轻人，”凯本叹了口气，“你给她机会，沉默树海却不会给我们机会。这不是学校的测试，是真正的冒险啊。”
“老头你直接说吧，”约翰森不耐烦了，“要怎样才肯动身？”
“至少再有一个十级以上的魔法师，”凯本抱着双手说，“只是我的底限。”
“天哪，”红胡子矮人叫了起来，“这当口要上哪儿找这样的高手？！”
“诸位，也许我能解决你们的问题，”一名法师打扮的青年缓步走了过来，“鄙人华莱士•普洛斯，十级咒法师，对沉默树海的遗迹倒也有点兴趣。”
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“这太好了，”赛博说，“人员配置整齐了。”
“不过我有一个小小要求，”华莱士说道，“能否带上我的小助手一起去呢？”
众人顺着他的目光望去，之间角落的位子里作者一个少年，戴着大兜帽，皮肤黝黑，看不出什么特别。
“我们是无所谓，”约翰森说，“不过这样的小鬼带进去好吗？我们可不保证他的安全。”
“当然，”华莱士点头道，“照顾他的工作我一力承担，不会给各位添麻烦的。”
“骑士道怜悯弱者，”赛博说，“虽然我也不建议带这个小弟弟进去，但如果阁下坚持，我会尽力照看他的。”
“你还真辛苦。”华莱士看了一眼赛博的队伍，微笑着说。
赛博的队伍里都是魔武学院的学生，那个盗贼和牧师也都只有六七级的样子，那个小女孩法师更是只得五级，连中阶门槛都尚未迈进。赛博的能力只怕要照顾这些人已经焦头烂额了，居然还要给自己揽活。
“凯本先生，你现在没什么拒绝的理由了吧？”约翰森说。
“也罢，”老吟游诗人点了点头，“既然如此，相信诸位也准备好了，明日一早，我们出发吧。”
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“有这个必要么？”当晚在旅馆的房间，雪莉询问雷札德，“和这些人一起行动，对于我们目的的秘密性很不利啊。”
“很有必要，”雷札德微笑着回答，“沉默树海不是那么简单的地方，适当的炮灰储备一定能派上用场，况且那些人也有相当的战斗力。”
“那么，那位女骑士呢？也是炮灰吗？”雪莉问道。
“女骑士？”雷札德一怔，“你是说赛博？难道她是女的？”
“你没看出来吗？”雪莉也有些诧异，“我怎么看都觉得是女孩子啊，不过的确是称得上英姿飒爽。”
“原来如此，”雷札德沉吟起来，“经你一说我才发现，其实她的五官都符合女性美感，只是化妆恰到好处，再加上天生气质很有英气，居然也骗过了我的眼睛。”
“我一直在实验室里，并不知道男女骑士的装束有什么区别，”雪莉说道，“我只看人。”
“所以你反而没有被瞒过，”雷札德点了点头，“女性特有的细腻观察力，再加上不受世俗见解限制的思维，这也可算是你的特殊优点，那么除此之外还有什么发现吗？”
“非要我说的话，”雪莉想了想，“那个女骑士似乎对那个叫妮娜的法师特别在意，不过这仅仅是感觉了，没什么依据。”
“只是感觉也足够了，”雷札德说，“看来这次混合冒险小队的成员组合非常复杂啊，越来越有意思了。”
“‘铁拳’小队不需要注意一下吗？”雪莉问道，“他们的实力明显强多了，那个队长比你差不了多少。”
“他们名气不小，所以很容易调查底细，”雷札德回答，“没什么可担心的，相比之下你需要注意的是那个叫加布拉·凯本的老头，我总觉得他有点不对劲。”
第三卷 魔神的右手 第二章 沉默树海（一）
当第二天的太阳升至半山腰时，这支临时组合的队伍已经在丰收旅店大门前集结完毕，整装待发。
无论是铁拳小队还是布里塔尼亚魔武学院学生队伍，对于这次的冒险都已在事先做好准备，武器装备、干粮清水还有帐篷睡袋等等一应俱全。
相比之下，雷札德、雪莉以及担任向导的老吟游诗人加布拉·凯本倒是轻装简发，十分轻松。
开始的半天较为轻松，沉默树海外围并没什么足以威胁这支队伍的东西存在。
这支临时队伍隐隐然分为三组小团体，铁拳小队是一组，学生小队是一组，雷札德和凯本因为都不属于另外两组，便自然走在一起，雪莉则像影子一样跟随在雷札德身后，这三人勉强也算一组。
一路上，雷札德和凯本有一搭没一搭地聊着天，不过内容始终是没什么营养的闲话家常。
“普洛斯先生年纪轻轻就达到十级水平，真是青年才俊，不知是得自哪位高人的传授啊？”
“不敢当，我的导师是十一级咒法师图尔·维埃里，不过他老人家已经逝世三年了。凯本老先生知识渊博，气度不凡，想必以前也是著名冒险者吧？”
“哪里哪里，一把老骨头而已，只凭唱点传奇故事混口饭吃，倒是这沉默树海凑巧进来过几次，所以兼职担当向导罢了。”
……
一个上午便在这种毫无成果的互相试探中度过了。
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树海之名并非凭空所得，随着逐渐深入，树木野草渐渐越来越是繁盛，道路也开始难行，环境越发闷热潮湿，树梢间此起彼伏的鸟叫虫鸣让人心烦意乱，甚至不时有毛虫之类的恶性东西从树上掉落下来。
雷札德本以为雪莉有可能坚持不住，没想到第一个走不动的却是少女法师妮娜，好在赛博立刻把她背起来继续赶路才没有耽误行程。
“看起来，至少这个妮娜知道赛博是女扮男装。”雪莉轻声对雷札德说。
雷札德点点头，以妮娜目前表现出来的内向个性，不可能毫不犹豫地让男性背着她。
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临近傍晚的时候，临时队伍遇到了几只野兽的粗暴欢迎，不过在同样脾气不好的铁拳小队面前这些野兽很快成为了晚餐的烤肉。
“切，什么艰难无比，比起我们以前的冒险差远了。”一边吃着篝火里烤的香喷喷地烤肉，红胡子矮人一边说道，“这样子根本不用担心了。”
“如果你认为明天还能这么轻松就请便，”老吟游诗人淡淡地说，“沉默树海每前进一步，威胁就增大一分，我言尽于此，信不信由你。”
“佛林特，别鲁莽，”约翰森·高尔说道，“凯本先生毕竟是最熟悉这里的向导，要重视他的意见。”
“得了吧，”一个高大的男人笑道，他是牧师，也是铁拳小队唯一的施法者，不过因为信仰战神坦帕斯，平时更多时候喜欢手持双斧战斗，“要这个矮人别鲁莽比要他戒酒更不现实。”
“加尔巴，你有什么资格说我？”红胡子矮人佛林特嚷嚷道。
“唉，两个白痴。”背巨剑的野蛮人冷冷地说。
“你说什么？！”两人齐声怒喝。
“好了！好了！”约翰森无奈地说，“外人面前，就不能稍微注意点么？”
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“大家，今天一天感觉如何？”赛博向自己的队员问道。
“咱们干嘛非要跟着他们走？”瘦小的盗贼学生说道，“导师的要求只是取得蓝巨魔的头颅罢了，没必要寻找那个遗迹吧？我们甚至不知道那玩意儿是不是真的存在。”
“没出息！”一旁高大的战士学生鄙夷地说道，“传说中的冒险者们要是都像你这样，那没一个能成为英雄，赛博前辈的目标是要带我们取得无上的荣誉和财富，让导师永远闭嘴。”
“不，”赛博摇摇头，“我的目标只有一个，那就是让你们安全的完成这次试炼。不过如果没有了向导，我们再树海里乱撞只会更危险，所以我才同意暂时加入这只队伍，这样起码不会迷失方向，如果恰好能遇到蓝巨魔就更好了。”
“唉，真麻烦，”肥胖的牧师学生说，“我只想知道这一切什么时候能结束，然后咱们回家去。”
妮娜始终抱着膝盖坐在赛博身旁，一言不发。
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“呵，”冷眼旁观的雷札德微笑了起来，“对于这些临时队友，我算是有些了解了。
第三卷 魔神的右手 第二章 沉默树海（二）
“杀啊！！！”野蛮人大声吼叫着，手中巨剑夹带着劲风劈出，将一头魔狼斩为两段，巨剑去势未歇，又将第二头魔狼的脑袋劈开。
然而就在这时，一头魔狼却从背后偷袭，狠狠地咬在野蛮人肩膀上，野蛮人大叫一声把魔狼扯了下来，肩膀顿时血如泉涌。
“中级治疗术！”正手持双斧酣战的高个子牧师加尔巴连忙施法救治队友，只见一道白光闪过，野蛮人肩膀上立刻止血，并开始逐渐愈合。
“别傻站着！快闪开！”红胡子矮人弗林特猛地把牧师撞开几步，正好躲过了两头魔狼的夹击，矮人大吼着把战锤砸下，一头魔狼立刻脑浆迸裂。
“保持队形，不要乱！”约翰森·高尔喝道，他作为铁拳小队队长，自然战力最强，右手剑左手盾防守十分严密，数头魔狼合围也不能奈何他，反被逐一击杀。
反观学生小队，综合战力明显不如，也只有赛博一人的实力还能拿得出手。不过他们到底是学院出身，比起在各自为战基础上凭经验配合的铁拳小队，他们在配合上显然更加严密正统：赛博、战士、在前方顶住狼群，盗贼游走夹击，牧师不停地释放恢复和辅助魔法，最脆弱的妮娜则被保护在核心里。
“妮娜，我的法力不多了，”胖子牧师满头大汗，“你好歹帮一把手啊！”
“……我……我……”妮娜吓得颤颤巍巍，动都不敢动了。
魔狼也具备一定的智力，很快判断出妮娜的薄弱，一头魔狼乘隙钻入，飞扑向妮娜。
“当心！”赛博飞身挡在妮娜身前，用背部承受了魔狼一爪，她却哼也不哼一声，反手斩下了魔狼的头颅。
“阿尔托莉雅！”妮娜惊呼道，“你……没事吧？”
“没事，”少女骑士背部却已经是鲜红一片，却依然面色平静，低声说道，“另外……请喊我赛博。”
“啊……对不……”妮娜意识到自己说漏了嘴，连忙低下头，不过好在周围一片激战，大概也不会有人注意。
“不好啦！”盗贼惊呼道。
原来失去赛博承担大部分压力，剩下的战士立刻支持不住，已经被三头魔狼扑倒在地。
呯！一颗火球射过来，炸开几头魔狼，原来是老吟游诗人凯本百忙中出手支援。
吟游诗人本就是战士、盗贼、法师这三大职业的混合体，属于什么都会一点的万金油。而凯本样子老迈，却意外的身手敏捷，被四头魔狼围在核心依然支撑的住，甚至还能腾出手来支援学生小队，不过这也是极限了。
“华莱士，还没好吗？”老吟游诗人大喝道，“就等你的大魔法了！
“嗯，刚刚好！”始终站立在众人中间的雷札德从刚才起就一直在施咒准备，实际上他的准备已经完成，只是故意想试探这些人的底线才迟迟没有出手，不过现在的确已经不能再拖，当下开始施法：“雷神的鸣动啊，降下上天的制裁吧！雷云风暴！！！”
轰轰轰轰轰！！！一道道手臂粗细、狰狞爆烈的蓝紫色闪电从空中凭空出现，像鞭子一样狠狠地抽在那些魔狼的身上，被击中者无不全身焦黑被掀飞起来，再重重砸在地上，如同狂风中的破草帽般扑扑楞楞地滚出去好远。
强劲的闪电阵一瞬间击毙了数十只魔狼，狼群顿时惊愕了，随着一只领头魔狼低吼几声，开始徐徐撤退。
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“邪门啊，”铁拳小队的人纷纷赞叹，“这魔法师果然有些门道。”
“好厉害！”学生小队则已经震惊了，同时也为逃出生天大喜过望，“咱们得救了！”
“好小子！”高个子牧师向赛博夸赞道，“很勇敢，我欣赏你。你背上的伤还是让我来吧，那个小胖子怕是没什么魔力了。”
学生小队的胖子牧师正躺在地上，看样子只有喘气的力气了。
“非常感谢，”赛博说，“不过我还不要紧，你先救治其他人吧。”
“那好吧。”高个子牧师耸耸肩，转身去帮自己的队友治伤了，不过他们的伤势其实都比赛博轻得多。
“怎么样，有没有受伤？”赛博向妮娜问道。
“没有……没有……”妮娜呆呆地望着雷札德，“他……好强……”
同为魔法师，妮娜最可以深切感受到刚才那一招的厉害，威力和范围尚在其次，关键是雷云风暴中每一道闪电几乎同时发出，但都是需要魔法师用精神力锁定目标的，而那个华莱士竟然做到了全数命中，无偏差，无误伤。其魔法操控能力的精妙实在让人吃惊，妮娜觉得就算自己的导师也做不到。
这个华莱士·普洛斯，是何方神圣？
“是很强，”赛博点了点头，“好在他不是敌人。”
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“我听见了，”雪莉对雷札德说，“她的真名好像是阿尔托莉雅。”
“嗯，这种身手和骑士风度不是一般人家出来的，”雷札德说，“可惜还不知道姓氏。”
第三卷 魔神的右手 第二章 沉默树海（三）
随着雷札德的咒语，数发流星火雨精确无误地打在刚岩暴熊的身躯上，让这只以强横防御著称的魔兽也不由自主地连连后退。
“躺下吧！”红胡子矮人佛林特利用身材的优势重重一锤砸在刚岩暴熊的膝盖上，巨大的魔兽轰然倒地，惊人的重量令人感觉连地面也震动了一下。
“上啊！”约翰森·高尔第一个上前，长剑雨点般劈下，铁拳小队另外三人也一拥而上疯狂砍杀，终于将刚岩暴熊彻底杀死。
“呼，够呛，”学生小队的胖子牧师擦着额头上的汗珠，“先是魔狼，现在又是刚岩暴熊，这才第三天啊。”
刚岩暴熊是比魔狼强悍得多的魔兽，要不是他们运气好遇上一只落单的，只怕决不能轻易取胜。
“说实话，比起老朽前两次进入沉默树海，这趟算是安稳的了，”老吟游诗人加布拉·凯本说道，“这只算是前哨战，如果想要继续往前，就得做好觉悟。”
“赛博，咱们还是回去吧，”学生小队的盗贼苦着脸说，“没必要拼上性命找那个遗迹吧？我们只需要对付一只蓝巨魔而已。”
“你们要走无所谓，”约翰森说道，“但是话说在前头，我们不会陪你们回去，我们一定要找到遗迹。”
“这……”学生小队几个成员面面相觑，都目露难色，旅途进行到现在，基本上都是依靠加布拉•凯本的引导，铁拳小队的冲锋以及雷札德的魔法才能平安无事，他们这几个人除了赛博以外实在起不到作用，如果就这么原路返回，实在太危险。
“这附近有个地方是巨魔巢穴，”凯本慢悠悠地说，“虽然以黄巨魔为主，应该也有你们需要的蓝巨魔。”
“那太好了，请您带我们去吧。”赛博说道。
“绕点路，可以吧？”凯本对约翰森和雷札德说。
“无所谓。”雷札德淡然点头。
“那……好吧。”虽然不是很情愿，但好歹现在一个队伍，既然雷札德已经表态，约翰森也不能显得太没风度。
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下午的时候，道路上的树木渐渐变少，直至越来越荒凉，地面出现了一片片沼泽，冒险者们闻到了一股比烟更糟糕的气味和一些悬浮的颗粒，这种令人作呕的甜味正是巨魔的招牌。
不过当天他们没有再遇到袭击，反倒是为了避开沼泽一而再，再而三地原路返回，最后眼看天色已晚，只得就地安营。
守夜工作是轮流的，今晚刚好轮到雷札德、雪莉和赛博。
夜幕降临的很快，几乎是突如其来就被黑暗笼罩了，只要把手移开脸几寸，就会不见五指。
随着黑暗而来的是让人惊醒的梦魇之声，仿佛陷进泥地里的脚印从四面八方接近他们，夜雾混和着烟气吹向无叶的树干四周，风并没有增强，然而难闻气味的浓度却增强了，它带来荒原居民怨灵悲惨的呻吟。
“把他们喊起来，收拾装备。”雷札德低声对赛博说。
“你发现什么了？”赛博用手握住剑柄，轻轻地问，“是巨魔么？”
“没有直接发现什么，”雷札德回答说，“但是我感觉到它们就在附近，数量很多，我们不能坐在这里等它们发现我们。我们必须抢在它们前面开始移动，以免被一拥而上包围住。”
赛博点点头，迅速的开始把众人喊起来。
铁拳小队毕竟经验丰富，很快就全部起身，但是学生小队却出现了一些麻烦。
“为什么我们要逃？”战士学生愤愤不平地问道，“巨魔不正是我们的目标么？”
“小子你听着！落单的巨魔可以成为目标，但成群的巨魔只能成为噩梦！”约翰森严肃地说，“只能找到魔兽，不能被魔兽找到这是冒险者们最宝贵的经验，好好学着点吧！”
“……我走不动……”妮娜低声说“……我的脚肿了……”
“我背你，”赛博毫不犹豫地说，“我们必须尽快离开这里。”
“小姑娘太娇气了，根本不该来，”野蛮人摇摇头，“没有那个小骑士，她都不知道成什么样子了。”
“一个愿打，一个愿挨，你管他呢。”矮人佛林特哼哼鼻子说。
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老吟游诗人带头，后面一个牵着一个的手，冒险者们组成一条长龙缓慢移动才能不再漆黑的夜晚迷失方向。
幸运的是在这一窘境没有维持太久，因为之后月亮出来了，将雾气转变成幽灵般的银毡，而且将迫近的危险显露给每个人看。现在由于每一个方向的动静都可以很明显地看到，他们便开始加速移动。
然而没过多久，前方就出现了无数瘦长而蹒跚的身形，在迷雾中显得格外阴森。
成群结队的巨魔缓缓地接近着，每个方向都有，那挥舞着的爪形巨手显得分外狰狞。
“我们……我们被包围了！”学生小队的盗贼惊恐地尖叫起来。
第三卷 魔神的右手 第三章 古代遗迹（一）
“完蛋了！”胖子牧师哀号着说，“咱们无路可逃了！”
“那就找个地形坚守，”雷札德指向了不远处的高丘，“那里可以让我们抵挡一阵。”
“可是对方数量太多，”赛博说，“光是防守不能解决问题。”
“能，”凯本说道，“四小时后就会天亮，巨魔不喜欢阳光，只要我们坚持到那个时候就有希望了！”
“四个小时？”学生小队的战士惊讶地说，“怎么可能坚持的住？”
“尽量收集原木，”约翰森连根拔起路边一棵干枯的小树，“巨魔怕火。”
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巨魔最可怕的特点不是高大的身躯和恐怖的怪力，而是那几乎无穷无尽的高速再生能力，刺穿它们的身体很快就会愈合，砍下它们的手脚马上就会长出来，而如果将一只巨魔劈为两半，那下一刻你将面对的是两只巨魔。
数以百计的巨魔蜂拥而至，当队伍们到达小丘时，他们已经陷入了重重的包围，四周怪物的数量每一分钟都在增加。
一只被切下来的扭曲手臂爬上了小丘的中心，妮娜慌忙用法杖砸它，结果那只手却抓住了法杖，妮娜吓得大声尖叫起来。
“别怕，”赛博已经点燃了手中的树枝，一把拿过妮娜的法杖用火去烤，这只手立刻被点燃冒烟，疯狂地蠕动起来，但很快就化为灰烬，“用火烧可以破坏它们的再生能力。”
幸运的是，高丘上竟然有一棵很大的枯树，这为冒险者们提供了足够的燃料。
不久之后，燃烧着的投掷物照亮了整个小丘附近的夜空，然后掉在巨魔群中，“砰”地一声火星四溅。
加布拉•凯本跑到小丘边，把携带的油罐洒在最靠近的巨魔身上，让它们进入恐惧的狂乱中。它们持续溃败着，在惊慌的怪物群以及迅速蔓延的火焰之间逃窜。
几分钟之内小丘下面一带就一扫而空，接着就可以看见大量蠕动着的可怜残肢，以及燃烧过的躯干的抽动。毫无疑问这些被火烧过又无法再生的东西已经活不了多久。
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“看来我们暂时安全了。”野蛮人说。
“但是它们很快又会过来，”凯本说，“燃料必须省着点用。”
“咱们压根儿就不该来招惹巨魔！”红胡子矮人佛林特抱怨道。
“天哪！现在说这些还有什么用？”胖子牧师抱着头说，“我受够了！我要回家！”
“华莱士法师，”约翰森向雷札德问道，“眼下的情况你怎么看？”
这几天的旅程里，雷札德的实力和头脑的得到了展现，眼下碰到困境，约翰森不由自主就想听他的意见。
“这些东西的气味只会吸引来更多的巨魔，”雷札德指着满地的残骸说道，“可是我们没有办法清理掉它们，恐怕下一次袭击很快就会过来。”
“那我们还等什么？立刻转移啊！”盗贼说道，“难道还等它们再次围上来？”
“这是属于它们的环境，黑夜里跑不过它们的，”凯本说，“反而会让我们更容易被偷袭，倒不如坚守在这里，顺便收集一下附近的木头以备不时之需。”
“坚守到天亮，就是胜利。”赛博牢牢握住了剑柄。
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第二群巨魔的侵袭比预想来得更快，不过已经有了准备的冒险者们这一次对付地更加从容，事实上他们发现，只要还有足够的木头充当燃料，怕火的巨魔的确奈何不了他们。
第三批巨魔中夹带着几只蓝巨魔，赛博顺利收集到了这次小队旅行的目标，不过学生小队很难因此高兴起来，毕竟现在的环境依然很险恶，而附近的木头已经快用完了。
然而第四次侵袭并没有如期而至，时间在紧张的等待中一分一秒的过去，周围依然静悄悄的。
也许能就此平安，大多数人高兴地想着，毕竟再过一个小时天就要亮了。
“来了，”雷札德警觉地说，“而且这次的感觉不一样。”
“不会吧？”凯本猛然站了起来，用惊恐的声音说，“是……冰霜巨魔！”
“开什么玩笑！”这下连约翰森也急了，“你没说会碰到这种东西啊!”
冰霜巨魔是巨魔的稀有变种，比起一般巨魔它们力量更强、且能释放冻气，更重要的是它们对火有抵抗力，一直使用到现在的战术不能再奏效了。
“我……我以前没在树海里碰到过冰霜巨魔，”凯本说，“否则说什么也不会带你们过来的。”
“现在说这个还有什么用？”雷札德冷冷地说，“不想死就赶快杀出去，一秒钟也不能耽搁！”
第三卷 魔神的右手 第三章 古代遗迹（二）
“厄运的女神啊，倾洒出你腐蚀一切的泪水吧，”雷札德沉声念咒，“强酸箭雨！！”
酸性的水箭如同雨点般向着冰霜巨魔激射而去，立刻引起了一阵阵呛人的白烟。
冰霜巨魔能抵抗火焰，唯一能克制它们身体再生能力的就只有强酸了，不过众人并没有专门准备强酸装备，所以也只有雷札德的魔法此时还能奏效。
“快点！我的力量不足以压制它们太久，”雷札德说，“趁现在，冲出去！”
强酸箭雨不足以杀死太多冰霜巨魔，但是杀出了一条通路，众人自然不敢犹豫，全力从这短暂的通道中冲了出去。
跑！跑！跑！
他们一口气跑了一个小时，东方已经泛起了鱼肚白，然而黎明的到来并不能带来轻松，他们清晰地看见巨魔依然继续围上来，而且数量越来越多。
他们继续向前跑，在前进的过程中看到了瘦长的身形蹒跚地走向他们，那些跟他们平行或是在正后方一起跑的怪物隐隐约约能够看见，它们正在等待有人被绊倒。浓雾降在他们身上，害他们无法维持方向，死亡的恐惧遍布四周，包围着他们。
他们的肢体开始疲累、疼痛继而麻痹，可是他们知道，只要踌躇一秒，死亡就可能降临在他们的身上，所以丝毫不敢停歇，生存的压力超越了身体对疲劳的呐喊。即使是学生小队的胖子牧师也始终没用落后，不过从他的脸色来看，只怕随时昏倒也不奇怪。
然而人的耐力不是无穷的，铁拳小队虽然身体素质强得多，但他们也负担了一路上扫开拦路敌兵的工作，而雷札德的魔法更是队伍直到现在依然安全的保障。可是不敢怎么说，无论体力还是精神，他们都已经到了极限了。
“凯本！你不是说到了白天它们就会撤走吗？”约翰森气急败坏地嘶吼，“我们现在死定了！！”
“我们杀死它们太多同伴了，”老吟游诗人黯然地说，“它们绝对不肯善罢甘休了。”
“那现在怎么办？”赛博是学生小队唯一还有说话能力的，“继续逃跑也没有用的。”
“到此为止！”野蛮人猛地停住了脚步，高高举起了手中的巨剑，“让我以一个战士的方式结束吧！”
“我和你一起！”红胡子矮人佛林特站到了他旁边，同样高举战锤，“与其被追上吃掉，不如战死！”
“矮子，我第一次和看法相同。”高个子牧师加尔巴也站在了他们身边。
“好罢！”约翰森•高尔长叹一声，走到了队友身前，振臂高喊道：“就算铁拳小队的生命终结于此，但是也要让这些怪物们知道厉害！！！”
“如此，请让我和你们一起，”赛博沉静地说，“骑士道是不会抛弃同伴的。”
“我绝对不会死在这里，”雷札德心中暗道，“必要的时候，唯有暴露死灵法师的身份，把他们全部牺牲掉拖延时间吧。”
“华莱士先生，凯本先生，”赛博又说，“我会为你们争取时间，我的队友就麻烦你们了。”
“……在这里。”自从加入队伍以来，从来没有公开说过一句话的雪莉突然说道，事实上由于她一直像影子一样一声不吭地站在雷札德身边，其他人几乎忽略了她的存在。
“什么？你感觉到了吗？”雷札德连忙问道。
“呃……等等，”老吟游诗人突然望着四周说道，“这个地方……我来过？对了！这是我上次看到遗迹的地方！”
“胡说八道！”约翰森骂道，“哪里有那个见鬼的遗迹了？！”
铁拳小队这一次来到沉默树海就是为了寻找传说中的遗迹，可是到现在不但一无所获，反而要把性命赔上，心中的怨气不可谓不重，听凯本一说就立刻爆发了起来。
“你说说，上次是怎样看到遗迹的？”雷札德问凯本。
“上一次虽然没有现在凶险，不过也碰上了很大的危机，”凯本回忆道，“队伍里的法师放了一个大型魔法防御结界，而就在这个时候我隐隐约约看到了那座遗迹，但是很快就看不见了。”
“放屁！不见了？那是你的幻觉！”约翰森骂道，“我居然蠢到相信你这个糟老头！”
“他们也说我看见了海市蜃楼，但是我知道自己没有看错，”老吟游诗人坚定地说，“那一定是我想找的遗迹。”
“空间魔法的波动吗？”雷札德喃喃自语，“换言之，那个遗迹不在这个位面，而是藏在平行次元里？如果能够进去，就安全了。”
“难道你有办法把遗迹找出来？”凯本激动地问道。
“可以试一试，但是需要时间，”雷札德说，“出来吧！土傀儡！”
两个粘土构成的巨人从土地里站了出来，这种黏土傀儡行动迟缓，但力量大，抗打击力强，最适合当肉盾拖延时间。
“法师，你可别让我们失望啊。”约翰森说道，铁拳小队和赛博已经围成一个圈，将雷札德和其他人保护在核心。
“空间魔法，并非我所长，”雷札德心想，“而且如果真的将一座庞大的建筑物封入平行次元，这种力量简直强得不可思议。不过既然一个无意间的魔法也能让它暂时现形，可见是留了通道的，换言之，当初的封印者其实是允许后人进入遗迹的。”
“好吧，不能再迟疑了，”雷札德下定决心，取出了巫妖之骨，“是生是死，是成是败，在此一举了。”
第三卷 魔神的右手 第三章 古代遗迹（三）
“现在告诉我确切位置，越详细越好，”雷札德对雪莉说。
“很困难，感觉飘忽不定，”雪莉秀眉微蹙，“非要说的话，在那棵树和那块岩石的中间偏北三分之一处。”
“连接遥远过去和遥远未来的世界啊，”随着雷札德高举巫妖之骨的碎片开始念诵咒语，周围的空间渐渐出现了水面般的波澜，“以此物的魔力为代价，为我破开时空的迷墙吧！！！”
巫妖之骨的碎片散发出了一道光芒，空间不安地躁动了起来，并越来越强烈，巨魔们似乎也察觉到了周围的异样，纷纷停止了行动。
轰隆！随着一阵雷鸣般的响声，巫妖之骨的碎片化为了灰烬，与此同时，众人的面前出现了一座宏伟的建筑物。
壮丽。古老。神秘。
不知沉寂了多少世纪的岁月，却丝毫不能损坏这座悠久的城堡，仿佛它的存在早已超脱了时间，唯有那现在只能在书里才能查到的古典雕刻和花纹，在悄悄地宣告着这座遗迹诞生的遥远年代。
“这……不会错的！这就是古代遗迹！快进去，别犹豫！”老吟游诗人高喊道，当先向着建筑物冲过去。
其余人自然不甘落后，一个一个跟在后面冲了过去，把断后的工作留给了两个粘土傀儡。
当所有人都进入以后，两个黏土傀儡本能的跟着雷札德也走了进来，不料刚走到门口就纷纷倒地，化为了一滩碎土。
而后面的冰霜巨魔虽然依旧张牙舞爪，但冲到遗迹门口也纷纷停下脚步，丝毫没有走进来的意思。
“它们不敢进来！”约翰森高兴地说，“不管怎么说，我们暂时安全了。”
众人立时都坐倒在地上歇息，从黎明时分边跑边打一直到现在，早就疲劳到了极点。
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“为什么那辆个黏土傀儡一进来就坏掉了？”赛博问道，她始终比较细心。
“恐怕是灵魂结界，”凯本说道，“这座古代遗迹设有特殊的结界，拒绝一切没有智慧灵魂的物体进入。”
“无论是把遗迹封锁在平行次元，还是这种毫无形迹的灵魂结界，都是需要无比强大的力量才能做到，”雷札德沉声说，“当今大陆有这样的人物吗？这里的主人到底是谁？”
“哼哼，都说是古代遗迹，主人肯定早就死了，”红胡子矮人佛林特高兴地说，“咱们快去找找有什么财宝吧。”
“无主之物，谁拿到归谁。”野蛮人把巨剑扛在肩膀上说。
赛博闻言秀眉微蹙，这种说法显然与骑士道违背，但当今大陆这已是冒险者们约定俗成的规矩，大家如今也算是队友，她并没有立场阻止别人发财。
“不管如何，如果要往前走，奉劝大家提高警惕，”凯本说道，“眼前或许有财宝，但更有可能是敌人。”
“说得对，”约翰森点点头，“越是接近宝藏，也就越是危险，明白吗？”
铁拳小队的成员纷纷答应，他们也是资深冒险者了，眼下大难不死，又找到遗迹士气大振，也绝不会在这个时候松懈。
“那……我们该怎么办？”学生小队的胖子牧师迟疑着问道。
“哈，当然是进去冒险咯！”学生战士兴致高昂。
“脑子里只有肌肉的家伙……”学生盗贼连连摇头，“……万一有更危险的东西怎么办？”
“我……我听阿尔……不，赛博的。”妮娜小声说道。
“就目前来说，唯有继续往前了，”赛博想了想说，“因为除了我们以外的其他人必定是要继续前进的，在这个不知藏有什么东西的遗迹里，分开行动显然是十分危险的事情。而且如果我们一直待在这里，只怕那些家伙也不会离开。”
顺着赛博的眼神，学生小队们注意到遗迹外的冰霜巨魔果然还在虎视眈眈地注视着他们，丝毫没有离开的意思。
“唉……”胖子牧师无力地叹了口气，“……没别的选择了……”
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“感觉如何？”雷札德轻声地问雪莉，“你毕竟不是人类，灵魂结界没有对你造成不良影响吧？”
“虽然进来的时候的确有特殊感觉，不过现在已经没事了，”雪莉回答，“这个地方我有非常熟悉的感觉，在地底下似乎有某种东西在吸引我。”
“那就不会错了，”雷札德欣然点头，“巫妖之骨的碎片并没有浪费，这座遗迹的主人，果然是我们此行的目标——米哈伊尔.卡斯特罗。”
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经过一个多小时的休息，并适当的进食和饮水，临时队伍再次启程。
第三卷 魔神的右手 第四章 魔灵的谜题（一）
临时小队穿过了长长的走廊，雷札德一路上都在注意观察这个地方的环境，不过并没有什么收获——周围只有石制的墙壁和地板，但他一时看不出是什么石头。
当他们进入一个方形的大厅是终于被拦住了脚步，眼前是一道厚重的墙壁，绘满了精致的壁画。
“没路了。”凯本说道，之前他们是顺着单一的道路一直走过来，换言之并没有其它岔路。
“财宝在哪儿？”红胡子矮人佛林特哼哼着说，“我什么也没看见。”
“这些壁画起码有几个世纪的历史，”赛博观察着墙壁说道，“我认为这可以算是财富了。”
“见鬼！我们怎么可能把墙壁弄回去？”佛林特吼道，“就算拆下来，难道背得动吗？”
“噢，你实在太不知道艺术的价值了。”一个沙哑而怪异的声音突然响了起来。
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“谁？”约翰森猛地拔出了剑，其他人也纷纷做好了迎战姿态，“谁在那儿？”
“我是看守这里的人，”墙壁上方出现了一团模糊的影子，依稀可以看出五官的形状，“经历过这么多年寂寞的岁月，请容许我欢迎诸位的光临。”
“你是什么人？”约翰森警觉地问道，“或者说，你是什么东西？”
“我是一个魔灵，”那东西自我介绍道，“不过我很担心你们是否会孤陋寡闻到根本不知道什么是魔灵。”
众人的目光不由自主转向了凯本，毕竟他被认为是这里最博学多闻的。
“我听说过魔灵，”老吟游诗人想了想说，“古代一些强大的魔法师似乎会召唤这种东西，但我也不明白魔灵究竟是什么。”
“可以理解成一种异界生物，”雷札德补充道，“他们的寿命长到几乎不会死亡，拥有和人类等同的智慧，但没有实体。不过只要使用某种魔法把它们附入某样物体，它们就可以控制物体，古代魔法师利用它们的这一特性来看管自己的东西。召唤魔灵的魔法早就已经失传了，我也是第一次看到。”
“也就是说，是这儿的主人召唤了你？”约翰森问道，“告诉我这个主人是谁？”
“不能说。”魔灵简短地回答。
“那你的主人让你在这儿看守什么？”
“不能说。”
“见鬼！”佛林特生气地喊道，他已经失去耐心了，“我们干脆等到巨魔走了以后就离开这里吧。”
“恐怕你们不能原路离开了，”魔灵说，“就在你们来到这个房间的中途，这座城堡已经返回封印的次元了，换言之，你们现在已经不在原本的世界里了。”
“天哪！”胖子牧师惊叫起来，“那我们怎么回去？”
“你脚程快，”约翰森对野蛮人吩咐道，“去入口的地方看一看是不是真的。”
“不用去了，”魔灵说，“我现在就给你们看看好了。”
话音刚落，两旁的墙壁上骤然出现了两扇窗户，众人冲到窗户前往外看去，只见城堡已经身处一个奇异的空间，天空是紫色的，太阳、月亮、星星一起出现在天空，却没发出什么光芒，更重要的是城堡下面并没有陆地，而是悬浮在空中的。
“我们要怎么离开这儿？”约翰森用剑指着魔灵，“说！”
“那个法师不是刚刚才说过吗？我是没有实体的，”魔灵不屑地看着长剑，“这东西伤不到我。”
“去死！”约翰森一剑砍下去，剑锋毫无阻隔地穿透了魔灵的身体，劈在墙壁上火星迸发，魔灵却丝毫无损。
“你可以继续砍我，”魔灵无所谓地说，“或者安静下来，好好听我说几句。”
“说吧！说吧！”约翰森怒吼道，他今天连遇挫折，心情已经坏透了，“我听着呢！”
“你们想要离开这儿，或者想要得到这里的主人留下的宝藏，这都没有问题，”魔灵说，“阻止你们并非我的工作，相反我甚至可以引导你们，但是你们必须通过三个考验。”
“快说快说，是什么考验？”铁拳小队一听到“宝藏”就来了精神
学生小队的战士牧师盗贼也现出惊喜的神色，赛博却皱眉不语，妮娜看了赛博一眼，欲言又止。
“……哪有这么好的事儿？”凯本微微摇头，喃喃地说。
雷札德嘴角闪过一丝微笑，没有说话，雪莉站在他身边也始终一言不发。
“我先行声明，”魔灵说，“在考验中失败了，可是会死的哟。”
“啊？那……那我们不参加考验可不可以？”学生小队的盗贼立刻就胆怯了。
“可以，”魔灵木然地说，“那就永远留在这里吧。”
“原来如此，其实根本没有选择。”赛博说道。
“好了，富贵险中求，”约翰森说，“魔灵，先告诉我们，第一个考验是什么？”
“第一个考验非常简单，”魔灵回答，“甚至不能算考验，不过却会影响到接下来的考验内容。”
“别卖关子，”凯本说，“到底是什么？”
“一个问题，而且没有固定答案，你们每个人都可以回答，也可以选出几个代表来回答。”魔灵说，“你们认为，要在这里的考验中活下来，最重要的是什么东西呢？”
众人面面相觑，没想到所谓的考验一开始，居然是这么一个不伦不类的问题。