龙枪之混乱战争一最后的王位（四）
“我正在等你,”加里梅斯 · 贝罗斯科姆说，“尽管我没想到你这么快就来了。”“恐怕我是来出差的,”塔恩回答，倒了两杯酒，又递给母亲一杯。职责所在。我在为爵士执行任务。”
他的声音里流露出一丝自嘲的意味，加里梅斯笑了。“我认为不需要太多借口就能让你离开 Hybardin，尽管你这么做很好，也很及时。你应该留下来陪我。你将拥有一整个侧翼。现在正是在达尔福雷兹成为贝罗斯科姆家族一员的好时机。”
“我是贝娄花岗岩，记得吗?”他半挖苦地说。
她吸了吸鼻子。注意。你亲爱的叔叔刚刚登上了双城的宝座他有一个伟大的计划。你将能够发挥重要作用，无论你碰巧认为你的遗产是什么。”
“你的兄弟黑暗魔君?”塔恩对此印象深刻。“很好。我的任务就是亲自去找爵士，替我父亲给他带个口信。如果是黑暗叔叔就好办多了”
“什么信息?”加里梅斯问道，若有所思地皱起眉头。
“你听说 Thane Hornfel 的信了，是吗？还有“混乱的风暴，一个悬在整个克林人头上的危险，就像一把火焰之刃”？嗯，我说服了父亲，让他把这个消息告诉其他部族ーー我们都应该做好准备，以防 Thorbardin 出现危险。”
确实。不急。黑暗在 Daerbardin，从达尔福雷奇到那里需要半天的时间。你为什么不等一个周期？我希望他明天能来，你可以亲自带话给他。”
他世界的变化似乎正在赶上塔恩河，在这里休息一会儿，放松一下，这种想法很有吸引力。他又喝了一杯蜂蜜酒。“这是一款很棒的啤酒。要我把你的也加满吗?”
加里梅斯举起酒杯，眯着眼睛看着她的儿子。“你知道我说的是什么力量吗?”她问道，身子往后一靠，抿了一口她的黑色饮料。“这是前所未有的。”
“让我们的家族登上 Daergar 的王位，我得说这太不可思议了。”
“不仅如此,”加里不耐烦地说。“但是黑暗魔君已经和他们战争的贵族们，还有克拉人开过会了... ... 而且进行得相当顺利”
“真的吗? 太不可思议了! 三个家族都来了?”塔恩急切地问道。“这是前所未有的。他们还在这里吗? 也许我可以看看他们ーー”
“没有，他们一周前就离开了，但你的任务和他们无关吧?”
“话虽不多，但我知道我的父亲，爵士，也会派使者去他们那里。实际上他的计划相当雄心勃勃。我认为这可能会奏效。”
“ Karc”加里梅斯轻轻地提高了嗓门，侍者立刻出现了。“再给我们拿一瓶来，如果你愿意的话，可以从后面的地窖里拿一批特别的。”
“好的，夫人”
“现在，你说的这个计划?”仆人一退去，她就把注意力转回塔恩身上。“你说贝克把危险告诉了克拉和他们的战争并试图建立某种联盟?”
“是的！还有达尔加号。我要去那里帮忙塔恩意识到他的头脑非常敏锐，但不知为什么，他的舌头在嘴里变得越来越粗。他可能应该慢慢喝蜂蜜酒，但是，这是一个漫长的旅程，饮料真的很提神。他又喝了一口，向母亲确认了更多的细节。
当新瓶子被拿来并轻轻敲打时，塔恩继续说着话。他的母亲在她的杯子上轻轻地挥了挥手，拒绝了，于是年轻的侏儒喝了一口水，满足地说。他简单地回忆起他父亲粗鲁地指控他母亲偷了舌头头盔。塔恩一时想问问她这件事。但现在不行，时机不对而且蜂蜜酒很好喝。
当房间开始旋转时，塔恩大吃一惊。他伸手去拿桌子... 他的椅子... 任何东西... 但他的手指麻木了，他的手就像没用的棍棒。他模糊的视线被黑暗所取代，当他瘫软的身体倒在地板上时，他没有感觉到砰的一声。
混沌的插曲
混沌之物撕裂了无数世界的结构。战争在飞机上肆虐。黑暗女王被从她的黑暗深渊王国中拉了出来，像她的万神殿一样被一种超凡的需求召唤出来，被迫与众神之父开战。在她漫长的生命中，她第一次和她的宿敌帕拉丁为同一个目标而战ーー然而，即使有那条伟大的铂金龙和 Krynn 宇宙中其他所有神灵的帮助，他们也被压得喘不过气来。
因为混沌神父是一个野蛮而难以驯服的敌人，既然他终于获得了自由，他就贪婪而不可阻挡。在不朽者居住的地方，面对已经伤痕累累的 Krynn，野生死亡和破坏的阴影肆无忌惮地蔓延。塔克西斯被迫离她自己的领地越来越远，没有注意到放过深渊。
于是，他们从一无所有的地方，通过翅膀和爪子，通过黑暗和饥饿来到这里，一群人只为一个目标服务，只追随一个主人: 魔鬼战士扎拉克 · 图尔。骑着他强大的火龙，他从黑皇后国度的各个角落召集了他的军团。
在先锋部队中来了一大群来自永远不会有生命的邪恶的影子鬼，在一大片存在中投下了一张可怕的黑色毯子。这些人的出现引起了恐惧和沮丧，因为他们是最残忍的杀手。他们不仅夺走了受害者的生命，还抹去了他们的记忆，抹去了他们的存在所造成的持久影响和持续影响。
其他蛇形的东西也会响应伟大者的召唤。普里默斯只是火龙中的一只ーー可以肯定的是，它是最伟大、最可怕的火龙ーー其中有一大群燃烧着火焰的怪物，它们席卷了守护神战士的脚步。它们像燃烧的长矛一样涌向天空，翅膀跳动着，巨大的脖子伸展着。他们的火焰是守护神战士军队的信标、旗帜和军旗。
随着燃烧的流星，即首领，生物的混沌蜂拥到光明和火灾和毁灭的承诺。当他们跟随着信标飞行时，他们穿过浓浓的黑暗，进入了飞机之间的空隙，向着强大的守护神战士的指挥和愉悦前进。
扎拉克 · 图尔，感受到联合力量的不可阻挡的冲击，仰起他那巨大的头颅，哈哈大笑。
暗室
第十章
他的舌头又粗又干，像一具死了的、满是灰尘的尸体，不知怎么地停在了他的嘴里。当他试图睁开眼睛时，他的头疼得厉害。他立刻在某个平坦的、易弯曲的表面上扭动起来。他窒息而死，无意识地生病了。
他双手抱着头，虚弱地呻吟了很长时间，试图挤出双耳间那种剧烈跳动的痛苦。最后他滚回到他现在意识到是床垫的地方。他的嘴还是又干又臭，气喘吁吁。
“雷欧克斯，水，我需要水!”他哽咽着，几乎没有意识到自己在大声说话。
”给你。喝吧”一个葫芦放在他的手上，他本能地把葫芦拉到嘴边，贪婪地大口大口地喝着，然后又大口地吐出一些非常恶心的东西。
“这是什么?”他问道，“龙尿?”
他声音的力量使他疼痛的头更加剧痛。他努力不去理会那种痛苦，眨了眨眼睛，但只看到房间里漆黑一片中的一些模糊的影子。
“不!”陌生人的语气很愤怒。“这么好的酒! 你不喜欢，你不能喝!”
塔恩又呻吟了一声，闭上眼睛，绝望地倒在床垫上。烈酒？还有那口音... 受伤的自尊心的任性语气更别提说的话了。他身边的这个家伙显然是个沟壑侏儒。
但是他是怎么来到这里的? 事实上，他在哪里？
在很长一段时间里，他头脑中的悸动太剧烈、太痛苦了，以至于他根本无法思考。相反，他只是躺在完全的痛苦，除了可怕的疼痛和可怕的感觉在他的嘴里无意识的任何东西。他可能又睡着了，也可能意识模糊了ーー他也说不清楚ーー但当他终于睁开他那黏糊糊的眼皮时，他又看到了那个矮胖的身影，坐在他的床边。
这次他看清了一些细节: 一双明亮的眼睛，紧闭着，闪闪发光，目不转睛地盯着他。房间的其余部分很大，轮廓分明。他看到门上有一个黄铜门闩，渐渐意识到他的床垫是一张精美的熊皮，这种皮在 Thorbardin 非常罕见，非常珍贵。根据这些事实，他推断出他不是在某个肮脏的沟壑矮人小屋里。他把这个事实当作不小的安慰。
但还是没有回答他剩下的问题。他强迫自己回想过去，试图重现事件。他看见贝利西亚，皱着眉头看着他，然后转过身去。她很不高兴。为什么？
因为他要走了！这个答案就像一道光，尽管他意识到他还没有确切地说明贝利西亚 · 费利西亚不高兴的原因。但有一部分是真的ーー他一直在离开。他现在想起来了。湖泊，从光明走向黑暗。
他母亲的房子。那是他最后的记忆，他回忆起来是充分而生动的。她客厅里的讨论，蜂蜜酒，蜂蜜酒，雷欧克斯的！特别是第二瓶，她让 Karc 带来的特制啤酒。加里梅斯喝过那瓶酒吗？他没有仔细注意，但他很确定她没有。
当然，他妈妈给他下药了！他自己的母亲！毫无疑问，他现在就在她家的某个房间里。
她怎么能这么做? 为什么? 为什么？
有一段时间，他为自己的愚蠢而责备自己。当然，没有一个自尊心强的达尔加会接受一个拒绝喝同一种饮料的人的饮料！他怎么能如此粗心，如此不顾最基本的预防措施？
答案很明确: 他在 Hylar 待了很长时间，那里信任和善意普遍存在。他已经失去了在黑暗矮人社会中生存的优势。
他想起了舌头头盔，想起了他是如何和他的父亲争论他母亲是否偷了那件艺术品。贝克 · 怀特花岗岩当然是对的。他眯着眼睛想起了母亲对他的关心，微妙地鼓励他喝酒。他们在说什么？他泄露爵士的秘密了吗？
“为什么? 你为什么这么做，妈妈?”他痛苦地裂开干涩的嘴唇，大声问道。
我不是你妈妈，傻瓜。你说渴，我就给你喝。你说“龙尿”我就不再给你喝了。这就是原因。”尽管发生了这一切，塔恩还是发出了刺耳的笑声。他完全忘记了他那个古怪的同伴。毕竟，一旦他意识到自己在母亲的房子里，那个沟壑侏儒似乎比任何事情都更有可能是他狂热想象中的虚构人物。当然，在 Daergar，抨击阿加尔被认为是一项不错的运动。即使是他母亲最卑微的仆人，如果他的存在被发现，也会毫无顾忌地勒死或压死这个小可怜虫。
“你是谁？我们在哪里?”他的声音刺耳而刺耳。他渴望喝下任何液体，无论多么邪恶。他呻吟了一声，强迫自己坐下来，用他那健壮的腿在床沿上摆动。他意识到他的靴子已经从他的脚上脱下来了。
“帝王的智慧-永远。这是我的名字。我们在大房子。”
塔恩注视着阿加尔，看着他圆圆的下巴上稀疏的胡须，小而圆的身材，一张被一双明亮而好奇的眼睛控制着的脸。“什么‘大房子’？这里是戴尔福格，加里梅斯 · 贝罗烟的庄园吗?”
“大房子，你在阿格霍姆，伙计。最好的下一个最好的地方索巴丁!”
“不！我见过阿加巴丁。只有沟里的矮人才会去那里，我可以告诉你，那里不是这样的。”
塔恩非常肯定地否认了这一点。他看得出这是一间很好的卧室，有一张贵族专用的床。既然他已经站直了，他还注意到了一张长椅、衣柜和梳妆台。这一切看起来有点眼熟。这不是他平时的房间，但他几乎可以肯定，他是在港口城市的黑暗矮人他母亲的房子的某个地方。
“好吧，你来到阿格霍姆这里。你正好在黑矮人的旁边ーー他们拿着你的靴子，扑通一声就上了床。”
强迫自己思考，塔恩回顾了自己对 Thorbardin 的记忆，包括那个名为阿加尔巴丁(agharbardin)的大型沟壑矮人贫民窟，也就是那里可怜的居民所称的阿加尔霍姆(Agharhome)。他记得这个沟壑矮人城市是一个毗邻达尔福格的庞大荒地，但是这两个城市是截然不同的实体，而且明显不同。当他还是一个年轻人的时候，他曾经和达尔加的年轻人一起在他们城市的阳台和广场上投掷石块，当导弹穿过拥挤的阿加尔棚屋时，他嘲笑地叫喊着。仔细想想，他就是从这个庄园的城墙上扔下了一些石头。沟壑矮人肮脏的巢穴并没有离我们太远。
“帝王，真是个好名字，我不得不说，你是怎么来到这里的?”
“我会走路，我绝对是个好走路者”
“我相信你是。”塔恩皱了皱眉头，他知道自己可能要进行一场长谈。“我的意思是，你去了哪里来到这一部分... 呃，阿格霍姆?”
“那边... 我现在要去的地方!”突然，这个强壮的小家伙跳了起来，以惊人的速度穿过卧室，消失在一个敞开的衣柜里。门砰的一声关上了，但随后他意识到声音是从他房间的大门传来的。
他的母亲现在站在门口，用一种捏紧的、深思熟虑的表情盯着他。我看到你醒了。事实上，其中一个警卫听到你在自言自语她怀疑地四处张望。
“是的,”他用一种有节制的愤怒的声音说，“我比大多数人做得更好。”
加里梅斯嗅了嗅鼻子，走进了房间，身后跟着两个全副武装的守卫。“你可以洗个澡,”她尖刻地说。
模糊的塔恩闻到了帝王智慧的余味——永远。
“我没睡好,”他抱怨道。有东西抓住了我的胃。也许你能告诉我那是什么?”
“那是阿米斯杂交病毒”她给了一种罕见的真菌命名，因其催眠作用而广为人知。“我不得不承认，它起到了作用。”
“那是什么目的?”塔恩要求道，他站了起来，摇摇晃晃地走着，尽管他决心不示弱。他紧紧咬住下巴，不让一阵恶心的肿胀感袭来。“你为什么把我打晕？我接到的命令是和新爵士，黑暗大叔谈话，我必须马上去做”
他母亲的表情依然坚忍，尽管那两个手持小而致命的十字弩的卫兵略微举起了他们的武器。塔恩终于明白了真相。
“今天星期几?”他沉闷地问。
“你已经睡了三个周期了，可怜的孩子，你看起来非常疲惫。”
“那么他已经去了达尔福雷奇，回到他的宫殿了?”
“是的，当然。”
“那我必须去 Daerbardin 和他谈谈!”
“你不能这么做”这时，当他母亲向他靠近时，卫兵们向前一步，从侧面包抄了她。“原因有两个ーー其中一个是为了你好ーー尽管你可能太笨了，看不到这一点。”
他等着，什么也不说，甚至对他胃里的呕吐和头上的疼痛都麻木了。
“首先，你在做一件愚蠢的差事。黑暗魔君贝罗斯科姆不想听希拉尔的建议，就像他不想为他的妻子牵羊一样。”
“你怎么知道!”塔恩抗议道。
“看，太厚了，就像我说的。但这是真的。事实上，在听完你的话之后，你叔叔必须先杀了你，然后再让你回海巴丁。”
“这就是你把我打晕三天的原因吗?”他讽刺地问。
她警告说: “不要诱惑我把它弄得更长。”。
“你打算把我关在这里多久?”
”我不能让你和黑暗魔君说话。现在不是家庭团聚的好时机。信不信由你，这是你唯一安全的地方”
“为什么我不能和黑暗魔君说话? 你为什么要看着我不说话?”
”他是我哥哥，亲爱的。自从我们小时候在一起，我就一直照顾他的最大利益。听我说。你觉得黑暗魔君登上王位后在做什么？你觉得他为什么要去见克拉尔和他们的战士呢?”
“你什么意思?”塔恩的声音很沉闷。
“也许你想看看”
加里梅斯指了指门。感觉到两个卫兵的警觉和箭头指向他的背部，塔恩跟着她走了出去。他们站在庄园中一个宽阔的广场上，从那里可以看到达尔福雷斯海滨的新月形和远处宽阔的大海。那里有很多活动，黑矮人在码头上形成圆柱，聚集在滨水区外的街道上。
塔恩立刻看到，海湾里满是船只。一支庞大的金属船体船队正在 Daerforge 码头登船集合。现场布满了全副武装的达尔加。这是一支只有一个目标，一个目的地的军队的登陆。
塔恩的眼睛看到了地下海中间被照亮的岩石的尖顶。海巴尔丁像一个灯塔从黑暗的地下世界，火炬和灯笼和篝火照亮了像一个遥远的星星轮廓的柱子。黑色的静水中反射出点点光亮。这当然是他的想象，但塔恩听到了船坞市场的玩笑声、桶的敲击声和烤肉的灼烧声ーー这一切都是在欢乐的希拉尔社会的背景下发生的。他突然意识到他很想家。
他不知道自己还能不能再见到它。
“ Klar？他们的战争也是吗？这是一次全面进攻?”他问道，用冷漠的声音掩饰着日益加剧的恐慌。他非常害怕。他满脑子想的都是贝利西亚 · 费利西亚和她新训练出来的一群新手。
“是的。他们的战争将乘船从海的另一边而克拉尔正在采取高速公路的隧道。运气好的话，他们会冲进28层那些老糊涂的贵妇人们的巢穴在希拉人甚至还不知道袭击已经开始之前。”
塔恩知道她的意思。贵族们的豪宅位于海巴丁的最高层。其中许多通道可以穿过拱形的巨大岩石穹顶。在索巴丁居住的数千年间，这些隧道已经扩展成一个通道网络，可以用来连接海巴丁和伟大的矮人王国的几乎任何其他部分。然而，由于他们不允许进入外部世界，他们只是被那些计划保护生命之树的人所忽视。
28层是贝克 · 怀特花岗岩的房子他母亲在那里住了几十年。现在住在那里的人是他母亲的邻居，她的同龄人，和她的同伴，在塔恩出生之前。一想到她可以如此冷淡地谈论他们即将到来的厄运，他就感到一阵反感。与此同时，他意识到不让她看到他的真实反应是很重要的。
“黑暗在过去的几天里组织了这次袭击?”他追问道。
“事实上，他已经计划好几个月了。事实上，是在他成为爵士之前。我哥哥是个很好的计划者不像你父亲是个迟钝的学者。黑暗正在等待某个消息。当他拿到钱的时候，他已经准备好行动了。”
“关于 Thane Hornfel 和 Hylar 军队的消息!”塔恩的眼睛紧盯着母亲的脸。尽管他早先决心谨慎行事，他还是激烈地发表了讲话。”你从你丈夫那里得到消息。你背叛了我的父亲，爵士，整个城市”
“如果你认为 Hylar 不配拥有它，那么你这辈子就是在梦游,”她尖锐地反驳道。“几个世纪以来，自鸣得意的希拉尔一直是 Thorbardin 的领主，他们傲慢统治的时代已经过去。”
但是塔恩的思想却走上了另一条道路。“计划了几个月，而黑暗正在等待消息... ..。那你一直都是这个阴谋的一部分。你和我父亲的离婚和他没有任何关系?”
“一切都和他有关。但我知道了我哥哥的野心，并等待时机，直到我的离开可以起到双重作用。”
“那舌头的头盔呢? 你是不是像父亲说的那样拿走了?”
“当然,”他母亲气急败坏地厉声说。”这件艺术品对我有用。事实上，我想到的实际应用比你父亲的深奥研究要多得多。你可以说这是我小小计划的一部分。”
塔恩想问些其他的问题，进一步调查他母亲的计划。有那么一会儿，他想向她挑战，但是他缺乏意志力。他惊讶地发现加里梅斯实际上有点吓到他了。他本能地向后退了一步。
“你打算拿我怎么办?”他问道。他又一次突然意识到自己口干舌燥，头骨上的疼痛已经蔓延到全身。他的胃不稳定，但他现在知道那是饥饿。“我能吃点东西喝点东西吗?”
“当然。我不想惩罚你。毕竟，你是我儿子。当然，我现在还不能让你走。你也是你父亲的儿子你会迫不及待地想回到 Hybardin。正如我所说，我不能允许这种事发生。”
卫兵们把他带回了自己的房间，塔恩松了一口气，因为他发现衣柜的门是关着的。两个弓箭手站岗，直到几分钟后，卡尔克带来了一壶冷水，另一壶啤酒，以及各种面包，奶酪和真菌。
“谢谢你，老矮人,”塔恩亲切地说。“我想这啤酒不是那一批特别的吧?”
“我真的必须为我的欺骗道歉，塔恩先生,”这位受人尊敬的侍者真诚地说。”不，你会发现这顿饭没有任何污点。只要你还被拘留着，我会尽我所能让时间过得愉快。”
Karc 和守卫离开了。塔恩听到门在他们身后关上之后锁上了。他站在那里仔细地听了好一会儿，确信他听到三对脚步声走开了。
又过了整整一分钟，他才走到衣柜前，拉开那扇薄薄的门。他下定决心要严厉地审问君主智者——一向如此。相反，他吃惊地发现自己正盯着一个小而空的壁橱。后墙是房间外墙的石头，当他敲击地面时，没有任何共振可能表明有一个隐蔽的通道。
他不安地关上门，然后检查了其他的衣柜。他确定这就是 Regal 用来逃跑的那把。起初，塔恩以为这个沟壑小矮人知道一个藏身之处，但是现在他确信阿加尔使用了一条秘密通道进入他母亲的房子。不仅仅是她的房子，还有他被囚禁的那个房间。
而且，塔恩认为，任何进入房子的方法都可能同样有效。
除非他想象了整个遭遇。毕竟，他的思想仍然被有毒真菌所蒙蔽，警卫不是说他们听到他自言自语了吗？
他坐下来吃饭喝水，有一段时间，他能够忘记一切，除了满足他的饥饿和口渴。他一口气喝完了整壶水和一半的啤酒。吃了许多厚厚的、有味道的面包后，他开始感觉好些了。
就在那时，他的思想开始提出问题，含沙射影，甚至指责。首先，他发现阿克塞尔 · 斯莱特霍德斯是对的，而他，塔恩，是错的。想要告诉黑暗矮人 Hylar 的不幸是个错误。事实上，霍恩费尔的困境和混沌风暴的威胁似乎与他的母亲完全无关，只是它阻挡了希拉尔军队的进攻，并为黑暗矮人的背叛打开了可能性。
这使他产生了下一个想法: 他自己的轻信使他离开了任何他可以做任何好事的地方。他无法帮助他的父亲，最糟糕的是，代加的阴谋使贝利西亚费利西亚石板肩膀严重的危险。
塔恩跳起来，跺着脚穿过房间来到门口。他用力拉，使劲拉着肩膀，试图把那根沉重的杠子弄弯，但是没有成功。他拨弄着门闩，但马上就看出那是一把钢制的锁，只有正确的钥匙才能开锁。最后，他赤手空拳地敲击嵌板，要求有人来把他放出去。不久，他沮丧地咆哮着，停止了喧闹。他没有天真到认为这样的骚乱会有任何帮助他获释的机会。另一方面，它可能会带来一些肯定是惩罚性的治疗。
他坐在床沿上，把头埋在双手里。他从未对自己感到如此厌恶。他告诉自己，如果他拥有一件武器，他一定会忍不住把它插进自己的胸膛。
“伟大的雷欧克斯!”他呻吟着，转过身把拳头砸向石墙。“你为什么要这样对我?”
“在我看来，雷欧克斯什么都没做”
塔恩跳起来，转过身来，惊讶地看到那个沟壑里的侏儒站在他床的另一边。“君王！你回来了!”
“永恒帝王，亲自来,”他微微鞠躬说。
“你的名字不是一直都很聪明吗?”塔恩问道，对这个小家伙的归来感到莫名的高兴。
“有什么区别？还有啤酒吗?”阿加尔走到桌边，开始抢夺塔恩的剩饭。许多面包和蘑菇碎片乱七八糟地塞进他的嘴里和口袋里。
“请自便,”塔恩指着那个投手说。
但是 Regal 已经开始喝酒了。同样数量的啤酒似乎顺着阿加尔的喉咙流下来，顺着他那稀疏的胡须下巴滴到他的衣服上。
与此同时，塔恩看了看衣柜，发现他关着的那扇门半开着。看到这一幕，他感到一阵头晕目眩的轻松，当沟壑侏儒咂咂嘴，开始舔食塔恩用过的盘子时，他冲着瑞格尔咧嘴一笑。
“我以为你告诉我这是阿加霍姆,”他和蔼地宣布。“但我碰巧知道这是达尔富尔最好的房子之一”
“是的”君王几乎没有抬头，因为他完成了盘子，并开始舔桌子。黑矮人在阿加霍姆建了很多房子。’当然，我们阿加尔必须隐藏很多次，否则他们打我们。“
塔恩为自己童年的记忆感到羞愧。与此同时，他忍不住想，“你的意思是，你住在同样的房子里，而我们ーー也就是达尔加人ーー甚至不知道?”
“阿格霍姆的这个地方不错，但我们得安静，有时候躲起来”
“我想是的。”塔恩回忆起童年时代的童话故事，童话故事中的仙女和其他灵魂经常被指责为在他母亲的房子里发生奇怪事件的罪魁祸首，他突然毫不怀疑帝王的断言的真实性。“那你为什么让我见你?”
“你闻起来不像那些黑矮人，你不一样”
塔恩被吓了一跳，有点尴尬的想法是，Hylar 和达尔加之间的区别，这样一个原始的生物实际上可以闻到。
“告诉我，君威，从这里怎么去 Agharbardin 的其他地方？当那些矮人进来的时候，你去了哪里?”
在塔恩的跟随下，沟壑小矮人穿过了衣柜。他伸手推了推石板的一角，石板构成了壁橱的地板。塔恩惊奇地看到整个表面轻易地转向一边。他伸手下去，发现活板门是石膏做的，而不是石头。门的下面是地板上的一个狭窄的竖井，一个单柱梯子斜靠在边缘上。塔恩不知道梯子能不能支撑住他，但他也知道自己真的不在乎。他决心要出去。
“这是沟壑矮人建造的吗?”他想知道。
“我们有时会得到一些帮助。但是你会感到惊讶，你会看到像 Regal Allatimesmart 这样聪明的家伙能做什么。”
“你能带我参观一下你们城市的其他地方吗?”塔恩问道，他捡起靴子，迅速地把它们系在脚上。
里贾尔环顾了一下房间，耸了耸肩。“没有食物了。也没有啤酒了。当然，我们出去走走。”
塔恩先走了，发现梯子可以承受他的重量。又过了一会儿，君威关上了他们头顶上隐蔽的活板门。
疯狂入侵
第十一章
海拉尔爵士坐在椅子上，身体僵硬，全身因为兴奋而颤抖。然而，贝克白花岗岩避免接触古老的羊皮纸是如此小心地放在他的办公桌上。他知道，即使是最轻微的扰动，也可能足以把这张纸弄得粉碎ーー这是一种宇宙级的罪行。他终于开始明白，在这里，他终于发现了他一生都在寻找的宝藏。
他花时间仔细擦亮眼镜，深深地吸了一口气，告诉自己的心不要跳动。没有了头盔，他花了整整一个小时来翻译一段简短的文字，但他刚刚检查了他的工作，觉得自己是正确的。
回过头来看看凿子 · 罗马斯特精确无误的手写的文章，贝克又读了一遍:
起初，年轻的蛇犹豫不决地从洞穴里出来，一次出来两三条。他们会栖息在悬崖的边缘，凝视着遥远的大海上方永恒的黑暗，翅膀嗡嗡作响，发出嗡嗡声。在他们面前是一片广阔的空间，因为我们就在那座巨大的倒山的“顶峰”附近。水深很深。同时，洞口面向洞壁与柱子最远处的精确方向。
这是迄今为止最具体的证据，证明古老的好龙巢穴就在西南墙的高处ーー实际上，就在西南的西面。贝克先前的调查包括对该地区的详细调查。事实上，他对自己的假设如此确信，以至于他选择在这里建造自己的房子，就在第28层的这个季度。但现在他得到了真正的确认！
要是他有时间进一步学习就好了。他看了看堆在桌子边上的卷轴，知道每一个都可能带来和上一个一样鼓舞人心的启示。但即使是现在，他也知道这些学术探究的时刻是他无法承受的奢侈品。
事实上，他现在应该在 Thane 的中庭。他叹了口气，推开椅子站了起来。他疲倦地凑到桌子旁，试图集中精力查阅一些与他爵士职责有关的资料和信息。
贝利西亚 · 费利西亚 · 斯莱特霍尔德斯派来了一个信使，他的话正式传达给了宫廷抄写员。她在报告中提到，商业利益码头风云抵制她做准备的努力。接下来，她提出了一个计划，一旦遭到一些暴躁的黑矮人部落的水上攻击，就要保卫码头。因此，贝克看到了商人们的反对。贝利西亚曾说过，她的小公司无法在任何重大攻击面前守住码头。经过一场短暂而徒劳的战斗，他们将不可避免地被包围和摧毁。
作为替代方案，她提议在连接第一层海滨和第二层大贸易广场的瓶颈处形成一道防线。四面坚固的盾墙可以支撑起从码头通往生命之树内部的宽阔楼梯。由于这些步骤被阻止，贝利西亚有信心，她可以坚持很长一段时间，面对一个比她自己的力量大得多的力量。
在军事报告的旁边是一叠来自同一批商人的信件。来自著名船运公司 Hoist Backwrench 的谩骂是典型的。他抱怨说，这位年轻的希拉尔卫队队长命令他将大部分库存搬到第二层。他抗议说，这样的要求远远超出了贝利西亚的权威，而且，这给他与竞争对手竞争的能力带来了难以承受的负担。
Vale 打断了 Thane 的话，宣布另一个信使从 Thane 的中庭来了。
一个年轻的抄写员拿着一张羊皮纸匆匆走了进来，他的胡子很短，但是在他的耳朵以外的地方却竖立着。贝克感到一种内疚的解脱感，因为这个年轻人抓住了他，让他坐在工作台旁，而不是在他的书桌旁细读发霉的卷轴。
“我的 Thane 大人,”他气喘吁吁地说，“来自佣兵协会的请求要求您从皇家军械库中释放武器。他们保证给你带来二百把剑。”
“确实是个不错的提议，但是我以为所有的公会会员都会和塞恩 · 霍恩费尔一起去,”贝克困惑地问道。他不愿对来自这个不太可能的来源的更多部队的前景寄予太多希望。“我知道他向所有的雇佣兵公司发出了传票。”
“呃... ...”抄写员尴尬地犹豫了一下。“我和送纸条的公会会员谈过了。看来这二百个人不能满足要求。事实上，他们中的很多人都很差劲。还有一些人失明，或者失去了一只手臂或一条舌头。尽管如此，那个人说，如果需要的话，他们都愿意为生命之树而战。”
“这个从公会带来消息的人怎么样了？他有名字吗？他是个什么样的人?”
“他看起来足够强壮ーー也许有点中年灰色的一面。我记得他的名字叫布罗德克斯。”
“很好。”贝克在请求书上签了字，授权希拉尔军械库发放足够多的剑、盾牌和各种装甲元素，为一个由雇佣兵工会(Merciary Association)新兵组成的连队提供所需装备。希拉尔军械库同时兼具皇家宝库的作用。
“你能把这个消息传给阿克塞尔吗?”他问抄写员。
“当然，Thane 大人”
年轻的矮人离开了。贝克还没有准备好翻到下一篇文章，申请购买一些新的苔藓，这些苔藓是用来扩建22层的水上花园的。他突然被一声巨响吓了一跳。岩石和砾石发出的轰鸣声表明有洞穴。他从书房里跑出来，发现瓦尔打开了花园的门。通常潮湿凉爽的空气中充满了灰尘。贝克看到天花板的一小部分掉了下来，露出了一条通往山里的黑暗通道，大吃一惊。
“来，你——住手!”瓦尔冲进花园，向一个显然是从新开的洞口掉下来的矮人搭话。
贝克瞥见了一双狂野的眼睛和一把竖起来的、结实的胡子。接着，新来的人大叫一声，用一把短剑刺了过去。当更多的矮人从隧道掉进花园时，维尔倒吸一口冷气，跌倒在贝克的怀里。
爵士把他忠诚的仆人拉回门外，砰的一声关上了大门，沉重的门闩掉了下来。他看见瓦尔的胸口布满鲜血，因为他隐约听见奇怪的矮人们用一种奇怪的歌声互相叫喊。几秒钟之内，声音就消失了，他知道他们已经冲出了花园的大门，来到了街上。
“ Klar!”他被这突如其来的暴力入侵吓坏了，意识到。他低头看着瓦尔，感觉到他忠实仆人的脉搏在减弱，听到他最后的呼吸声，知道那些疯狂的攻击者是带着杀意而来的。
屋外惊慌失措的喧闹声引起了他的注意。他跑到前门，冲到街上，发现了一个年轻的希拉尔，一个仍然没有胡子的年轻人，浑身是血。
“救命! 请救救我!”年轻的侏儒突然用手捂住眼睛，开始哭泣。
“什么事? 说!”贝克问道，他的声音尖锐得让自己吃了一惊。
“ Klar！他们袭击了我的房子，杀了我的家人！他们从天花板的隧道通风里出来，拿着剑和斧头往下掉！我妈妈！我的母亲，雷欧克斯!”小伙子喘着粗气，但是当他最后把目光投向贝克时，他的目光清晰而有说服力。“我的家族是费鲁斯特家族”
贝克点了点头。他知道那栋房子就在他家附近。
他听到街上更多的噪音ーー骚动和暴力ーー。渐渐地，人们开始明白真相了。克拉人在整个第28层进行攻击，他们从布满整个山脉内部的古老通道落到了希拉尔城的顶端。但是为什么呢？
“到电梯里来! 我们必须在那里集合!”
他们加入了一大群在街道上奔跑的市民，本能地聚集在国王长城包围大电梯站的地方。在这里贝克松了一口气，发现阿克塞尔板肩与向上的笼子到达。
“怎么回事?”阿克塞尔从竖井里咆哮着。片刻之后，这位老战士在几十名全副武装的希拉尔的陪同下，挤进了电梯站。
“我们被攻击了,”贝克总结道。“一小队 Klar 从28层的天花板进来。街区里发生了很多战斗，但幸存者正在前往电梯的路上。”
“很好，那我们就从守住这里开始”
阿克塞尔已经在大喊命令了。他腰间佩戴着一把沉重的大刀，这是贝克从塞恩中庭的荣誉墙上认出的武器。更多的武装矮人匆忙地从已经满员的电梯里逃了出来。从周围的街道上，其他人大喊“血腥克拉尔”的细节语无伦次战斗的声音从四面八方传来，其中许多是哀嚎和痛苦的哭喊，更像是一场大屠杀。
一个眼神狂野的克拉矮人，他的剑和双手被鲜血染红，从附近的房子里冲出来，很快就被他的几个同伴跟踪。疯狂的矮人看到希拉尔眼睛一亮，发出一声喜悦的尖叫，紧接着又发出一声尖锐的哀嚎，就像来自深渊的声音。
阿克塞尔 · 斯莱特斯的肩膀以闪电般的速度向下挥舞着他的阔剑，瞬间砍倒了第一个克拉尔。经验丰富的海拉尔一瘸一拐地走上前去，用刀尖迎接下一个攻击者。Hybardin 的其他矮人冲了上去，蜂拥而至，而更多的增援部队在电梯的下一个轮班中赶来。其他 Life-Tree 公民继续从连接二十七层的长长的楼梯和货运隧道中涌出。
“大人，退后,”一个叫希拉的人喊道。贝克认出他是他那胡须浓密的抄写员。抄写员挥舞着从某处抓来的剑。
现在，这个年轻的矮人用这把剑刺穿了一个挥舞着斧头的克拉尔，他是从两个房子立面之间的缝隙中冲出来的。抄写员深深地割伤了这个疯狂的侵略者，但是克拉尔似乎并没有受到伤害。他把抄写员推开，对着目瞪口呆、动弹不得的贝克大声吼道。
更多的希拉尔出现了，冲过来保护爵士，一连串的攻击击倒了克拉尔。尽管如此，这个疯狂的侏儒甚至没有摇摇晃晃，直到几处致命的伤口侵蚀了他隆起的躯干。尸体脸上胜利的喜悦表情使贝克 · 怀特花岗岩的肩膀感到一阵寒意。
贝克还没来得及说什么，那个勇敢的年轻抄写员就匆匆离去了。阿克塞尔一瘸一拐地回来了，然后靠在一根石柱上喘着气。老人的脸涨得通红，但是他的眼睛里充满了战斗的光芒，这让贝克感到莫名的兴奋。
“里面有七个混蛋，他们自然是战斗到死的”
“当然,”贝克表示同意，尽管事实上他对这种残酷的战争感到震惊。“那 Hylar 家族和仆人呢?”
“都死了房子里看起来有十二个人”
到处都有类似住所的报告。街道上可以看到一小群克拉人在飞奔，但很快就被复仇心切的希拉尔杀死了。
贝克环顾四周，盘点了一下聚集在一起的大群矮人，以及不断涌出电梯的其他人。他在自己的宫殿里看到许多希拉尔，包括所有的厨师，他们中的许多人都用一排令人印象深刻的菜刀武装自己。许多女仆都在那里，她们来自当地的家庭，也来自皇室，她们从厨房和棚子里获得了钢铁。
年轻的女性和男性，以及一些可敬的白胡子，但他们携带武器，沿着街道游行的每一个活泼健康的证据。相当一部分人配备了真正的战争武器。毕竟，即使是最卑鄙的希拉尔壁炉一般吹嘘一些这样的军事工具显示在一个荣誉的地方。的确，有些重剑似乎比那些在地板上拖着剑鞘的人更重。一位身体虚弱的老兵(可能是矮人门战争的老兵)很难不让他的盾牌拖在地上。
但他们是 Hylar 保卫他们的城市，他们的家族，他们的家园。小矮人们冷酷而有目的地开始收回第28层的巨大石块。在许多地方，他们发现房屋没有受到入侵。在另一些地方，住户关上门，锁上门，防止克拉乐队在街上游荡。
在最糟糕的情况下，克拉人从通风管道和通往 Urkhan 地下室上层的私人通道闯入了 Hylar 家庭的住宅。他们大肆破坏，许多家庭遭受横扫千军。克拉族很少在一个乐队里有超过12个人，当愤怒的希拉尔将他们逼入绝境时，他们不可避免地战斗到死。
当大多数小规模战斗结束时，贝克发现自己站在了自己家门前。在几个强壮的矮人的陪伴下，他冒险进入了他的住处。除了 Vale 冰冷的尸体，这里没有战斗的痕迹。但是看到他忠实的仆人，贝克几乎要哭了。他不顾肚子里的疼痛，帮助其他人把维尔抬回电梯站，在那里他可以被带下去埋葬。
在那里，他发现阿克塞尔和几个魁梧的帮手派出了另一队自杀式袭击者。在这里，再次，一些克拉尔投掷自己的武器更多和纪律严明的希拉尔。
“为什么他们分散得如此之多，攻击的只是这里和那里的一些?”贝克问道，看着最后一个袭击者在 Hylar 钢刀上扭动着身体，他的脸色有些难看。
“实际上，这对克拉尔来说是非常协调的,”阿克塞尔回答。“我们也想知道是什么让他们现在来到这里，这么多人同时进攻。”
爵士很快意识到，这是一个有着令人不安含义的问题，“我需要给滨水区带个话。”
“我们走吧,”阿克塞尔宣布。
当他们走近电梯时，贝克惊讶地看到了他房间里的年轻抄写员。Hylar 的右臂被绷带缠住了，但他还是恭敬地走向了 Thane。贝克看到这个伤口大吃一惊。即使在这场噩梦中，也有一种恐怖的感觉袭来。
“陛下，我很高兴您平安无事”
”多亏了你。但是发生了什么？你的手... ...”他突然意识到，他甚至不知道那个年轻矮人的名字。“请告诉我你的名字!”
“是沙丘，大人，他们叫我斜眼沙丘”
“斜眼沙丘，我欠你一条命”
“能为您辩护是我的荣幸，大人。但是这些克拉尔! 这是什么意思?”
“我感觉这意味着麻烦，我的好儿子。可怕的麻烦。但是跟我来。我带你去看医生吧”
当电梯隆隆地下降的时候，战斗的声音已经消失了，第28层再次安全地掌握在希拉尔的手中。然而，Hybardin 其它地区似乎都充满了不同寻常的噪音。恐慌和恐惧的回声深深地回荡在贝克 · 怀特花岗岩的心中。
战争码头风云
第十二章
贝利西亚望着水面，无法忽视一种越来越强烈的不安情绪。一方面，来自达尔福雷特和泰巴尔丁的链船早就该到了。滑轮和齿轮系统在几个小时内相继瘫痪，每个都因为一个未知的、因此无法诊断的问题而瘫痪。轮渡系统的故障已经司空见惯了但她不喜欢这种不寻常的巧合。然后就是28层传来的消息。到目前为止，他们只不过是一系列疯狂的谣言，但她越来越担心。
贝利西亚爬上宽阔的楼梯，从码头直接通往 Hybardin 第二层的大贸易广场。在这个广阔空间的中心是海巴丁主要交通工具的最低的终点站，大电梯从市场广场一直通到二十八层。下一个较高的升降机站位于第三层，高度超过100英尺，从海滨也可以爬很长一段楼梯或乘坐较小的升降机到达。
连接广场和码头的楼梯朝向罗盘的四个方向，每个方向的两侧都有一对由矮墙保护的城墙。贝利西亚花时间在一个这样的堡垒周围走了一圈，观察到她的弓箭手将有一个明确的火力范围超过任何攻击者。由于高度和锯齿状的防御墙，组成她的导弹部队大部分的年轻人将得到很好的保护，不会与攻击者直接接触。只要盾墙横跨楼梯的宽度，上面的 Hylar 将能够制造一个致命的分散敌人的注意力的方法。
经过深思熟虑，她决定把她的盾牌连分成五个部分，在四个楼梯口各安排一个小队。第五组将包括她的许多最好的战士，并将形成一个预备队，守卫贸易广场，也准备冲向任何受到威胁的象限防御。她把她的弓箭手分成了四队，每一队都接到命令，一旦遭到攻击，就要在楼梯的城墙上驻守。从这里，他们可以向靠近码头的船只发射骚扰炮弹，贝利西亚确信，她可以使敌人登陆的努力证明是非常昂贵的。此外，她在每个射箭站都储备了大量的箭。
她花了一些时间来检查她辩护的最后一块基石。其中一架重型弩炮安装在楼梯壁垒上方的一个转盘上。一对这种武器可以俯瞰每一段楼梯，她向操作这种特殊武器的三个头发花白的老兵点头致意。弩炮就像一把巨大的十字弓，由一个巨大的弹簧驱动，发射一枚由一棵中等大小的树干制成的钢头导弹。虽然即使是老练的船员每隔几分钟也只能射出一支箭，但是每支巨大的箭都有数百磅重，除了最大的湖船之外，其他船只都可以被射穿或倾覆。
但如果她让自己站在楼梯上那就意味着在第一波袭击面前放弃滨水区。这一决定的宣布引起了轩然大波。现在她转身等待一个由商人和船主组成的代表团的到来，他们在过去两天的大部分时间里都在要求推翻贝利西亚的防御安排。
“我的好船长,”在 Hybardin 码头做了大量生意的造船商海斯特 · 反向扳手宣布，“你必须重新考虑你的计划！我们不能简单地把造船厂交给我们的敌人，不管他们有多少剑!”
“我的计划是唯一的机会，让一支规模较小的军队有机会对抗更多的敌人。你怎么就不明白呢?”
“我们完全理解!”著名的煤炭进口商黑蕨(Sootmaker Dark-fern)反驳道。“你愿意把我们丢给龙，这样你就可以保住你自己的军队!”
贝利西亚脸红了，被这些话激怒了。她还没来得及说出一句对缓解商人们的恐惧毫无帮助的话，就咬住了舌头，强迫自己深吸了一口气。“你听到上面的消息了吗?”她问道，因为她知道整个城市都在议论 Klar 袭击的消息。
霍伊斯特说: “我敢打赌，肯定是几个喝得醉醺醺的疯子。”。“毫无疑问，我们会发现，大多数故事都是夸大其词。”
贝利西亚说: “或者，这可能是一场规模超过我们所考虑的任何事情的袭击的开始。”。自从她听说了对第二十八层的突袭，她越来越担心生命之树的脆弱性。“我们收到了来自三个家族的可疑报告以及明显的麻烦迹象。”
“呸! 船停下来可能有一千个理由!”海斯特 · 反向扳手坚持说。
其中之一就是他们战争和达尔加的贵族们想要切断我们任何警告的机会。当你听说 Klar 已经开始作恶时，你不觉得我们应该严肃对待这件事吗?”
在争吵进一步发展之前，一对灰胡子的矮人和他们的宫廷护卫走近了宴会。尽管立场坚定，自信满满，贝利西亚还是松了一口气，认出了她的父亲和爵士。
“啊，原来你在这儿,”阿克塞尔 · 斯莱特斯说着，冲他女儿咧嘴一笑。“你为什么不向这些先生们解释一下，你昨天对爵士说了什么？我相信他们会明白你的计划是有道理的。”
“有道理的就是守住整个码头!”霍伊斯特双臂交叉在宽阔的胸膛上，坚持说。
“我对你感到惊讶，霍伊斯特,”贝克 · 怀特花岗岩说，“你应该知道的。”
那位代理爵士对十几个围成一圈怒目而视的商人眨了眨眼。他的眼镜模糊不清，贝利西亚怀疑他是不是有点看不清东西。
“这不是懦弱的问题,”爵士继续说道，“也不是要把任何人扔到龙的面前。这是为了在最坏的情况下保护海巴丁。”
“上面传来了什么消息?”一个不认识的希拉 · 贝利西亚问道。“有关克拉的传说很疯狂!”
“恐怕是这样的,”贝克回答说，把注意力转向了 Belicia。几队武装分子闯入了最高层的庄园。费鲁斯特一家被杀死到最后一个矮人，还有几个人在他们的家庭警卫占上风之前受伤。”
“那么这次袭击不仅仅是一次孤立的突袭?”
“当然是,”阿克塞尔回答。“也许有一百多条不同的路线进入了海巴丁，而且攻击的时机非常精确，就像你能从克拉尔身上看到的那样。”
“那国王的长城呢?”贝利西亚问。
“我们守住了四个门,”阿克塞尔回答说。“事实上，他们制造了一个很好的屏障把那些混蛋挡在电梯间外面。”
“你父亲在几个小时内就把它们清理干净了,”贝克补充说。
“你收到我关于停止链船的消息了吗?”
“是的,”贝克说，“这就是把我们带到这里来的原因。”
贝利西亚果断地说。“那么我认为，我们必须把目前的形势当作我们随时可能在这里遭到攻击。”
“我同意,”贝克坚定地说。他又向年轻的船长讲话。“你还需要准备什么来应对袭击?”
“我们需要关闭并阻止从码头到二楼的短程电梯。”
“你们还不如关闭市场!”海巴丁最受尊敬的布料经销商富图斯•希尔克塞尔(Fortus Silksell)哀叹道。
“我们不能用楼梯装货!”提升扳手坚持地补充道。
“我有一种感觉，黑暗矮人将为你关闭市场,”贝利西亚回答，“但必须有两个得分升降机连接这两个水平。”。我们必须把他们全部挡住。否则，即使我们能守住这些楼梯，他们也只需要几分钟就能把我们包围。”
“在楼梯上，你有四条相对狭窄的路要走,”阿克塞尔打断了她，严肃地说，“你知道她是对的。”
贝克很快做出了有利于 Belicia 的裁决，阿克塞尔承担起了确保命令得到执行的角色。每个商人都被要求提供用于填充电梯井的材料ーー包、桶、板条箱和煤。
虽然商人们还在抱怨，但比利西亚在他们聚集起来按照他们被告知的去做之前引起了他们的注意。“我们都希望我是错的。我们都希望什么都不会发生。如果是这样的话，过几天轮渡就会恢复运营，我们都可以回到日常工作中去了。但请听我说。如果最糟糕的情况发生，我们遭到攻击，海巴丁需要你们所有人的帮助。”
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