龙枪之冠军四保护帕兰萨斯（五）
马库斯在杰拉德之后不久就到了，他悠闲地走着，好像他有的是时间似的，还牵着一匹小巧的栗色马。他走近时敬了个礼。“先生们，我们在月光下见面,”他随口说道。
盖尔达的眼睛眯了起来。“月光?”
马库斯漫不经心地向晴朗的天空挥手。“昨天的暴风雨不可能完全过去，所以我必须得出结论，我们现在享受的不是阳光，而是月光。现在不是白天，先生们，而是夜晚”
盖尔达哼了一声，转身离开了年轻人的愚蠢。杰拉德想知道马库斯到底在玩什么把戏，他在那一刻是如此的阴沉。一方面，他要花这么多时间和一个多刺的牛头人在一起，另一方面，他又要和一个轻浮、任性的混蛋在一起，这让他感到沮丧。
“好了，你最好上路吧,”卡普尔不耐烦地说。“你越早找回那个可怜的珠宝箱，我女儿就能越早结婚”他向马库斯眨眨眼，马库斯露出玩世不恭的微笑。杰拉德想，每个人的外表都像是一只猫，只要给它一点机会，它就会把众所周知的金丝雀吞下去。唯一的问题是，哪只是猫，哪只是金丝雀。
杰拉德和马库斯马上坐上马鞍，三人朝城外的东北方向走去。
第九章
离开洛家大宅后，他们的进展不是因为牛头人的步伐，而是因为交通拥挤，因为那天是集市日，人们蜂拥进城买卖。当然，在他们的队伍中有一个高大、凶猛的牛头人多少有些帮助，杰拉德决定，因为人们一见到他就跑到路边。但是由于他们倾向于把马车和四轮马车放在路中间，把路挡住，人群的分散并不像杰拉德希望的那样有帮助。
这一天似乎不适合匆忙行事，他试图说服自己，哲学，他听了半耳不闻马库斯的喋喋不休。马库斯从一开始就把杰拉德当作一个好斗的人来打击，显然他有什么阴谋诡计，但是直到他出手之前，猜测他的把戏是毫无意义的。与此同时，他正在谈论一些他从第三方或第四方听来的海上冒险。显然，杰拉德对故事的漠不关心和牛头怪明显的敌意并没有影响到他。杰拉德知道，牛头人是优秀的水手，盖尔达在海事方面的经验可能比马库斯丰富得多。即使是杰拉德，不精通海军知识，也能看出这个年轻人讲故事中不合逻辑和明显的矛盾之处。
渐渐地，他们接近了城市的边缘。他们几乎已经离开了最后的房子，随着景观突然从城市社区变成耕地，当他们来到一段路的两侧是一对巨大的，古老的榆树。马库斯在一棵榆树下拐弯，勒住了缰绳。
“我们在这儿休息一会儿吧,”他说，已经下了马，打了个夸张的哈欠。
“但是我们才刚刚开始,”杰拉德反对道，他带着自己的坐骑转过身来。“我们应该尽可能挤出时间。我们不知道 Poko 还能走多远。”
马库斯躺在榆树下的草地上，四仰八叉地躺着，这样他就可以凝视头顶上的几朵白云了。“哦，我肯定 Poko 也会休息的，尤其是他还不知道我们在跟踪他。这看起来像不像一只从蛋里孵化出来的恶龙?”
杰拉德转过身来，立刻警觉起来，然后意识到马库斯指的是一团云，而不是一个被诅咒的生物的真正诞生。他放松了警惕，但闷闷不乐地坐在马鞍上。“真的，我认为我们应该继续前进，因为我们有光和这么好的天气。”他转向 Galdar，对不得不在牛头怪身上寻找盟友感到震惊。“你觉得怎么样?”
盖尔达一个接一个地皱着眉头，好像生怕和哪个傻瓜站在一起似的。“你说的话很有道理,”他终于向杰拉德承认，他的不情愿显而易见。“现在停下来还为时过早。”
“那里，你看,”杰拉德说，把注意力转向马库斯，他现在似乎在焦急地搜索他们身后的道路，而不是研究天上的云。“如果他同意现在休息还为时过早，当他必须和马一起跑而不是骑马的时候，那么我们就应该继续前进。”
杰拉德并不认为他说了什么令人反感的话，但是牛头怪愤怒的抽鼻子声使他没能说出话来。他看见盖尔达怒视着他，用膨胀的鼻孔喘着粗气。“什么?”杰拉德问道。“我无意冒犯”
“你的意思是我会放慢狩猎的速度吗?”Galdar 问道。“还是你在暗示我不如你，因为我不会骑马?”
”我..。.这两件事我都没有说,”杰拉德说，然而，他内疚地意识到自己已经想到了这两件事。“我的意思是ーー好吧，我们应该利用这个机会，在这样一个光荣的日子里，真正走访一些必要的地方。”
“我会把马从你身下穿出去，甚至不用喘气!”Galdar 发誓。“然后我们再看看你的表现如何”
“哦，放松点,”马库斯说，他的眼睛仍然盯着他们身后的路，尽管他假装凝视着附近的田野。嘿，那个稻草人让我想起了一个我曾经认识的人。看来这家伙永远不可能赢得骨头，或卡斯，或任何游戏的运气或技能。过了一段时间，每当他加入一场友谊赛，每个人都知道不管他的胜算有多大，都要赌他输，因为你总是站在赢钱的立场上赌他输。问题是，过了一段时间，消息传开了，没有人愿意接受这样的赌注... ...”
马库斯喋喋不休地谈论着那个家伙，好像杰拉德和盖尔达对他说的每一个字都念念不忘。杰拉德翻了个白眼，在马鞍上挪了挪身子，不愿下马，但又舍不得错过伸展腿脚的机会，因为他们已经停下来了。盖尔达瞧不起这两个人中的任何一个，大步走到第二棵榆树旁，靠在树干上，两只胳膊交叉放在胸前，目中无人。
“ ... ... 所以他们都说服他参加对抗这六个外国人的大赛ーー”就在这时，马库斯中断了。他爬起来，朝路的另一边望去。“看，有人来了!”
“这可不是什么值得报道的新闻,”杰拉德咆哮道。“毕竟，我们是在出城的主要道路之一。如果今天路上没有其他人，那就更值得注意了。”尽管如此，他也转过头去看了看。
一匹马向他们逼近，骑马的人用力推着那头野兽。让杰勒德吃惊的是，那个骑手，一个身材瘦小的年轻人，脸上的神情紧绷着，在他走近那两棵榆树的时候停了下来，好像他已经找到了他的猎物。这个男孩有一张脏兮兮的脸，急需清洗，沙色的头发蓬乱地从他的帽子里以奇怪的角度伸出来，相比之下，即使是杰拉德那顽固的头发看起来也很像样。他的裤子膝盖已经破烂不堪，袖口也破破烂烂的，看起来原本是为大一号或三号的人量身定做的，他用一段绳子把裤子提起来当腰带。杰拉德怀疑他一个口袋里可能装着一只青蛙，另一个口袋里可能装着一个弹弓，所以他看起来很孩子气。
“阿林!”马库斯喊道，这个惊呼听起来排练得很奇怪。“什么风把你吹来了?”
年轻人向马库斯点点头。“兄弟,”他应了一声。然后，看着杰拉德，“我来是想加入你的公司。”
“嗯，我不知道ーー”杰拉德警惕地开口说。
“当然可以，兄弟，当然可以,”马库斯打断了他的话，“我们很高兴你能加入我们。”
杰拉德皱着眉头看着马库斯，“我真的不认为我们应该增加人数。”
“这是什么?”Galdar 咆哮着，走过来加入他们。“另一个人类想要从可怜的 Galdar 那里加快步伐？我想，让牛头怪来拖慢大家的脚步吧。”他盯着一个挑战者对另一个挑战者，即使是他的公牛脸上的表情也明显带有挑衅的意味。“我们很快就会看到谁的耐力更好。”
杰拉德怒视着马库斯。
“他是一个很好的追踪者，我的兄弟，真的很好的公司,”马库斯愉快地说。他低声补充道: “我们有点像兄弟一样团结在一起。”
杰拉德盯着阿林，后者不好意思地咧嘴一笑。他看起来不像是个追踪者，也不像是个好伙伴。治安官转过身来，看向 Galdar 寻求支持。
“现在是谁在浪费时间?”盖尔达叫道，他看错了杰拉德锐利的目光。
“既然这样，我们该走了，不是吗?”马库斯说着，转身回到马鞍上，抓住缰绳。“你们还在等什么?”他驱赶着他的野兽前进，但是停下来等待其他人。阿林立刻跟在他后面排队，好像事情已经决定了似的。
的确如此。杰拉德感到胃里一股慢慢燃烧起来的火焰，但是当牛头人也加入到他们的队伍中时，他不得不承认自己被击败了。或者是智取，他不确定是哪一个。
盖达尔已经被第一站激怒了，不得不休息一会儿，当第一站接着是第二站时，他变得愤怒起来。“现在怎么办?”当其他人在路中间勒住缰绳时，他问道。
马库斯转过身来看着他。“我们必须决定走哪条路,”他指着前面的岔路说。“幸运的是，我有一些有用的东西。”说着，他从鞍袋里拿出一张地图。
“地图?”盖尔达警惕地说。
“一张肯德尔地图,”马库斯解释说。杰拉德一听到这个以制作和收集地图而闻名的不可阻挡的种族，就翻了个白眼。(盖尔达尔知道，在肯德尔地图发挥作用之前，往往需要对其进行解码或破译。)随着一声叹息，杰拉德拿起地图的一个边缘，马库斯指出，首先沿着左边的路线，然后沿着一个在右边。抬头一看，他们看到一个漂亮的农场女孩朝他们走来，手里拿着一篮鸡蛋来到 Palanthas 的市场。
“一张肯德尔地图!”盖尔达大声说。“我们要相信这张地图的准确性吗?”
“为什么不呢?”马库斯问。“这个花了我不少钱，而且它的准确性是有保证的。”
“我反对把这次冒险的结果放在任何这样的生物绘制的地图上,”加尔达尔反驳道。
杰拉德从地图上抬起头来研究他。地图显示右手边的路通往温加尔山脉。如果路标是可信的，我们的旅程将是一个非常曲折，危险的一点从这里开始。如果没有地图的帮助，我们该怎么办？牛头怪有更好的追踪方法吗?”
Galdar 在灵魂之战的早期阶段曾经是一名侦察员和追踪者，他个人感觉受到了侮辱，因为所有的一切都依赖于一张由 kender 绘制的地图。但让人类挣扎，如果这是他们的固执意图。他不愿屈尊看一眼那张可笑的地图。
“也许我会简单地嗅出这个 Poko 家伙,”他冷笑着说。“你们人类肯定有自己独特的臭味”他厌恶地皱起鼻子。
那个假扮阿林的女孩从杰拉德身边看到 Galdar，又看回来，显然对他们两个都很恼火。她看起来准备说些什么，然后似乎又想了想。相反，她催促她的马向前，刚好在听不见的地方停了下来，她俯下身子，和那个提着一篮子鸡蛋走过来的农场女孩说话。
“我们往右走,”马库斯对杰拉德说。另一条路更靠北通向海岸。根据祖利斯所说，波科和安格丽德会尽可能直接进入山区
盖尔达没有理会他们，而是更愿意看着阿林，他从她的气味中知道(尽管他不会承认) ，阿林只是由一个咒语伪装的朱莉丝。当朱莉丝和农场女孩说话时，后者脸红得发红，咯咯地笑着，拒绝与朱莉丝对视。当女孩回答的时候，她终于听懂了祖丽丝所说的话。即使从远处看，她说话的那种热情也是显而易见的。
过了一会儿，朱丽斯又坐在马鞍上直起身子，让那个仍然咯咯地笑着，把脸藏在空着的手背后的农场姑娘走过他们的聚会。
“这边走，先生们,”朱莉丝喊道，打断了杰拉德和马库斯的商议，沿着右手边的岔路走去。她不耐烦地等待其他人赶上来。与此同时，拿着鸡蛋的女孩继续沿着路走，把鸡蛋留在后面，咯咯地笑着。
“你怎么知道这是正确的方法?”杰勒德向她发起挑战，走上前来与她并驾齐驱，因为当其他人跟上她的时候，朱莉丝已经用马刺激她的马儿前进了。
朱莉丝翻了翻白眼，好奇地皱起嘴唇，不赞成地看着她。她朝农场女孩的方向猛地竖起大拇指。“很简单，我问她是否听说过 Poko Rome，她脸红得厉害，滔滔不绝地说起‘ Poko this’和‘ Poko that’。”祖丽斯紧紧地抿着嘴唇。“无耻的荡妇,”她低声喃喃地说。
盖尔达看着杰拉德盯着她，显然对阿林的激烈反应感到困惑。
他们继续往前走，杰拉德不明白为什么农场女孩应该被认为是无耻的那个，而应该受到谴责的可能是 Poko Rome。然而，他不得不佩服阿林的足智多谋。
这是他们开始追踪 Poko 的先例，Poko 似乎在他身后留下了一连串同样痴迷的女孩，就像一串面包屑在他穿过森林的路上留下的痕迹。在每一个可能的岔路口，他们首先查看地图。如果这没有揭示一个明确的路线，他们只是问第一个漂亮的农场女孩或村姑，他们看到是否她遇到了任何名为 Poko 罗马。如果她一提到他就膝盖发软，眼神迷离，他们就知道他们走对了路。如果她不理解地盯着他们看，他们就知道他们需要走回头路，尝试另一条路线。
杰拉德注意到，每当他们依赖它时，它就像是对盖尔达作为首席追踪者地位的一次具有挑战性的打击。牛头怪没有更好的东西可以提供的事实似乎只会让事情变得更糟。杰拉德希望他能让加尔达放松下来，但是他知道如果他说什么的话，牛头怪就会把这当成是人身攻击。
阿林看起来好像也发现了他们追踪猎物的方式令人厌恶，因为随着追逐的进行，他变得越来越紧张，越来越守口如瓶。他显然不赞成 Poko 的风流韵事。他低声威胁并发誓。
显然，杰拉德注意到，这个男孩是嫉妒。
毕竟，杰拉德推断，这个男孩已经到了开始注意女孩的年龄，他发现自己完全被 Poko Rome 的花心技巧所超越。如此显而易见的技艺，怎能不让阿林感到黯然失色呢？
就这样，他们在路上度过了头两三天，而博科似乎故意把他们带到了 Solamnia 的腹地。他们穿过一个又一个小村庄，这些村庄有着原始的边疆名字: 被遗忘、孤独、心碎、超越和(杰拉德个人的最爱)谁知道在哪里。这些城镇中有许多都太小了，连一家客栈都容不下，同伴们晚上都蜷缩在一些乐于助人的农夫的谷仓里的干草堆里过夜。
Galdar 在旅途中继续吸引着相当多的注意力，因为当他经过时，人们常常瞪大眼睛，张大嘴巴。许多人因为担心自己的生命安全而逃离了现场。显然，那些与世隔绝的社区很少见到来自遥远地区的旅行者，而且很少有人声称了解牛头人的种族。每次他受到如此热烈的欢迎，盖尔达都假装漠不关心，他的注意力都集中在前进的道路上。但是杰拉德注意到，每当他们经过一些乡下定居点时，盖尔达的眼睛总是眯起来，牛头怪就会发出刺耳的喘息声。
但是阿林的困境最能引起杰拉德的同情。大约在第二天，他开始自己教育这个男孩如何与女人打交道。杰拉德推断，如果阿林对自己在这方面的能力感到更自在，他就不会对波科的技术感到如此害怕。于是杰勒德在阿林骑马的地方找到了他，坐在队伍的后面。
不管他在想什么，阿林抬起头来，惊讶地注意到杰拉德的出现。“这是什么?”他问道，声音听起来很警惕。他不安地向四周看了看，好像强盗要来围攻他们似的。“怎么了?”
“没什么”杰拉德耸了耸肩，小心翼翼地对男孩的神经质表现得漫不经心，试图让他放松下来。我只是觉得你可能需要一个小伙伴。我们在路上的时候，你一直都是一个人骑马回来的。”
男孩紧张的表情表明，如果让他自己决定，他还是会一个人骑马，但他什么也没说。
“这是一个美丽的乡村,”杰拉德抬起下巴指着他们周围的风景说。“虽然很遥远，但很漂亮”
事实上，他们所经过的土地是可爱的，从 Palanthas 附近的沿海农田缓慢上升到起伏的草地，他们越来越接近前方温加尔山脉的最北端。大片的木材开始点缀着景观，落叶树逐渐被松树和冷杉林所取代。溪流穿过山丘之间的沟渠，露出下面肥沃的黑色土壤，喃喃自语地前往靠近大海的地方与它们的大同胞汇合。百灵鸟和雀鸟在树林中歌唱。蝴蝶在道路两旁无数的野花丛中飞来飞去。空气中弥漫着青草、常绿植物和壤土的气味。
阿林环顾四周，怯生生地点了点头，好像他以前没有注意到他们周围的情况。
他们默默地骑了一会儿马，杰拉德咯咯地笑了起来。“这个波科真是个讨女人喜欢的男人，不是吗?”
如果这是为了润滑谈话的话，那就惨败了。阿林不高兴地撅起嘴唇，目光明显地落在膝盖上，显得闷闷不乐。
杰拉德在心里叹了口气，又试了一次。你知道，他的成功没有什么神秘的。任何人只要下定决心，都能做到。”
阿林惊讶地抬起头，然后立刻又垂下了眼睛。
杰拉德艰难地前进着，感受着独自开始对话的重担。“是的，很长一段时间以来，我的感觉和你一样。你可能不相信我现在的样子，但是我曾经很害怕和漂亮女孩说话。”
从阿林的喉咙里发出的声音听起来很可疑，像是一种咯咯的笑声，不过很快就被一阵人为的咳嗽掩盖了。杰拉德对男孩的无礼皱起了眉头，但他确信，这可能是因为一想到要讨论如此令人痛苦的话题，他就会产生私我意识。
“你需要做的是从告诉一位女士一些关于你自己的事情开始。如果需要，可以创造成就，但要保持合理。你可不想被抓个正着吧。无论你做什么，不要让女孩成为谈话的话题，因为这样很可能会把太多的注意力集中在她身上，让她感到不舒服。准备好用这种方式长篇大论这样她就不用填补任何空白了。这样她就有时间在不得不说话之前让自己放松下来。没有什么比尴尬的沉默更能减缓谈话的进程了。”
阿林抬起头来，他的眼睛突然闪烁着喜悦的光芒。“这对你有用，是吗?”
“哦，是的，每次都这样,”杰拉德说，很高兴看到这个男孩的精神如此有效地振作起来。他所需要的只是一点可靠的建议来增强他的信心。杰勒德环顾四周，注意到他们来到了一个小农场。在谷仓附近，一个女孩坐在一个三条腿的凳子上，正在给一头拴着的奶牛挤奶。“到那边去试试,”他指着那个女孩说。“我们在这里等你”他站起来，示意其他人也停下来。“去吧,”当阿林犹豫不决，显得很不自在时，他以父亲的方式催促道。很简单，你会明白的。谈谈你自己吧”
阿林转动他的坐骑，让它缓慢地走到那个女孩从工作中抬起头来坐着等待的地方。她有着红色的头发和雀斑，在她可爱的哈巴狗鼻子和笑脸上倾泻而下。当他走到她身边时，阿林下了马，回头看了杰拉德一眼，开始和她交谈起来。杰拉德希望自己离得够近，能够听到阿林在说什么，但他只能满足于观察女孩的面部表情。从好奇到幻想的叹息，再到突如其来的强烈愤慨。
“小牛在干什么?”Galdar 向 Gerard 问道。警长觉得他从牛头人的话里听出了一丝笑意。“他是不是从我们的旅程中抽出时间来沉溺于浪漫之中？他应该像个男人一样把她抱起来带走”
杰勒德没有理他，而是专注于在院子另一头正在上演的一幕。最后，挤奶女工伸手在阿林的脸上打了一巴掌，然后毅然决然地回去工作。杰拉德在母牛继续挤奶时愤怒地攻击母牛的乳房，吓了一跳。甚至连母牛也有话要说，因为它嚎啕大哭，好像在求饶。与此同时，阿林大步走开了，看起来也很生气，重新回到了他的同伴们身边。
“别担心,”杰拉德一边说，一边再次激励他的马。“通过练习，你会做得更好的。”
阿林喃喃地说了一些难以理解的话，杰拉德为他感到难过。这个可怜的小伙子被一巴掌打得脸颊发红。杰拉德要等到阿林的脾气和脸颊都冷静下来后，才会试图进一步讨论这场灾难。然而，马库斯并没有那么容易被吓倒。“你对她说了什么?”他说，试图抑制住自己的笑声，但只取得了部分成功。
“我问她有没有见过 Poko Rome,”阿林没有看杰拉德一眼，闷闷不乐地说。
“啊，这可以解释她那梦幻般的表情,”马库斯说。“所以她见过波科。她说是什么时候了吗?”
“昨天，他和 Angrid 在她的谷仓里过夜了”
“我明白了，她睡在哪里?”
阿林低声回答，杰拉德听不见。
“那是什么?”马库斯问道，他的笑声使他失去了理智。
阿林凶狠地看了他的兄弟一眼，这种眼神可能会让一个较弱的人当场呆住，尽管马库斯看起来并不担心。
马库斯的唯一反应是又一阵大笑。阿林野蛮地鞭策着他的马向前骑去。杰拉德深深地叹了口气，决定今天晚些时候和这个男孩谈谈。他只是需要改进一下他的技术。
第十章
杰拉德碰巧走在前面，在下午三点左右绕过一片树林，停了下来，示意其他人跟上。
“现在怎么办?”Galdar 咆哮着。“我们为什么停下来？别告诉我你的马需要再休息一下”他在杰拉德旁边大步跑着，跑了几个小时之后，听起来没有那天早上出发时那么喘。杰拉德不禁钦佩这家伙的毅力。
到了杰拉德面前，盖尔达停了下来，皱起了眉头。“哦,”他说。他看了看前面的路，又看了看左右两边分开的道路。“我们得搞清楚他往哪个方向去了”
杰勒德查看了地图。“它可能是其中任何一个，你永远不会知道与肯德尔地图。为了节省时间，我们应该分头行动，一次检查每条路线。几个小时后我们可以在这里集合。”他看着牛头怪。“你觉得怎么样?”
盖尔达惊讶地睁大了眼睛，因为他知道杰拉德已经问过他的意见了。过了一会儿，他点了点头。“我同意。”
那时，另外两个正在谈话的人已经收敛了。或者，杰勒德一边想，一边注意到这两匹马似乎完全没有意识到他们已经停下来了，他们的马只是自己停下来，追上了前面的两匹马。最后，马库斯在忙着说话的时候打断了他。他环顾四周，像一个刚从沉睡中醒来的人。“啊？我们在哪里?”他问道。“发生什么事了?”
杰拉德在十字路口挥手。“根据这张地图，他们可以走这些路线中的任何一条。为了节省时间，我们需要仔细检查每个方向，在前面侦察。盖达尔，你走右边的路怎么样?”
牛头怪点点头。
“我走前面那条,”杰拉德继续说，“你们两个”ーー他看着马库斯和阿林ーー“去检查左边的路。”他眯着眼看着太阳，估计它离地平线的距离。“我们几个小时后在这里碰头，好吗？希望这能给我们足够的时间。”他催促他的马前进，但马上停了下来。“对了，艾琳?”
男孩似乎没有听到，直到马库斯的手肘抓住他的肋骨。“呃，什么事?”男孩说，突然转过身来。
杰拉德咧嘴一笑。“不要问任何可能见过 Poko 的人他们是否也爱上他了，好吗?”
阿林脸色涨得通红，开始喋喋不休地做出回应，而杰拉德则咯咯地笑着看着男孩的狼狈，重新向前走去。马库斯也窃笑起来，甚至盖尔达也咯咯地笑了起来。杰拉德因为嘲笑了这个男孩而感到有点内疚，但这只是一个无伤大雅的玩笑。如果那个男孩还在生气的话，他晚点会向艾琳道歉的。
他骑马走了一段路，然后发现了任何可以打听到 Poko 的定居点的迹象。阳光温暖地照耀着，带出松树汁的树脂味。松鼠们叽叽喳喳地叫着，在他骑马经过时责骂他，好像他打扰了它们的重要工作似的。就在前面的一棵特别大的树上，传来了某种啄木鸟快速发出的“嗒嗒嗒嗒”的声音，可能是杰拉德瞥见的那只白色、带灰色斑点的胸部闪烁的声音，它正在树皮下寻找昆虫。它消失在附近的另一片树林里，很快又开始啄食。
过了一会儿，杰拉德听到了一大群蜜蜂明确无误的嗡嗡声，它们的蜂巢显然就在不远处。不久，他发现路边的野花丛中有几只动物在上升和下降。一想到蜂蜜无疑预示着蜂蜜的出现，他就口水直流，忍不住想去找蜂巢。从声音来看，它离公路不是很远。但他想到了队伍中的其他人也在努力寻找 Poko Rome，于是他让自己的马继续前进，叹息着放弃蜂蜜的可能性。也许，如果 Poko 回来了，他和其他人可以暂停足够长的时间找到蜂巢，当他和他们一起回来的时候。或者他会在回来的路上停留足够长的时间，收集几个蜂巢，当他的同伴们在路的岔路口再次相遇时，给他们一个惊喜。
最后他来到了一个小镇。这不仅仅是一个村庄，就像他们在过去几天看到的大多数社区一样，而是一个真正的城镇，有一个真正的客栈。说到这里，杰拉德有了一个比蜂蜜更甜蜜、更诱人的想法ーー他和他的同伴们可能会在真正的床上过夜，而不是在某个农民的干草堆下挖洞，或者更糟糕的是，在冰冷坚硬的地面上裹着斗篷和马鞍毯。白天可能是暖和的，但是他们向温加尔山爬得越高，夜晚就变得越刺眼。他热切地希望 Poko 是从那条路来的，这样他和他的同伴们就有借口在那里过夜了。等到他们到达时，他估计已经快日落了，这正是停止狩猎的最佳时机。
他在旅馆停车。当然，也许有必要买一两杯麦芽酒，严格来说，这是为了让旅店老板有心情分享他可能掌握的任何信息。但是在这样一个温暖的下午喝下几杯清凉的麦芽酒，杰拉德发现自己愿意为了这次探险而做出牺牲。他下了马，伸展了一下四肢的僵硬，然后松松地把马的缰绳绕在一根柱子上，大步走了进去。
一只鹅在巨大的壁炉里烤着，散发着香味，一个小花童懒洋洋地转动着口水。男孩时不时地停下来，给鸟涂上长柄刷子。他用来包裹鹅的汁液滴在滚烫的煤炭上时发出嘶嘶的声音并吐了出来。然后，男孩用粗糙的土布衬衫的袖子擦去似乎在给他擦汗的汗水，然后继续转身。他工作如此勤奋，以至于当杰拉德进入房间时，他甚至没有转身，因为房间里的人已经多了一倍。
“你好,”杰拉德过了一会儿说，“客栈老板在吗?”
男孩跳了起来，几乎和那只鹅一起跳进了壁炉。他转过身来，脸上带着凶狠的怒容，似乎因为受到惊吓而感到愤怒。“爸爸!”他打电话来，仍然热切地盯着杰拉德。“有个陌生人来了”他小心翼翼地回去工作，尽管他不停地回头看，显然是不相信杰拉德不会在他一转身的时候再次偷偷靠近他。
一个和小男孩一样高大肥胖的男人从杰勒德认为是厨房的地方走了出来。他用那块肮脏的抹布擦了擦手，那块抹布似乎是杰拉德遇到过的每一个旅店老板的徽章，他把它披在肩上。“我能为你做什么，我的好朋友?”他砰地一声站在杰拉德面前，两条粗壮的腿摆成一个宽阔的姿势，两条粗壮的胳膊叉腰。我能给你找个房间过夜吗？或者一起吃个晚饭？鹅很快就好了，不过如果你不介意的话，我还可以提供其他的食物。”
杰拉德从旁边的桌子下面抽出一张凳子坐了下来，强烈地希望能有这样一顿晚餐和住宿。“现在只要一杯麦芽酒,”他说，尽量不让自己听起来太伤感。“也许还有一些信息”
旅店老板拖出第二张凳子，把他那硕大的身躯轻巧地放在上面，就像用刀尖顶着一个鸡蛋一样。“你想要什么样的信息？你在找什么?”
“更像是谁,”杰拉德说。我在跟踪一个人，想知道你是否见过他。一个一天前经过这里的陌生人
“一个陌生人”旅店老板的目光掠过房间，落在他儿子的背上。“什么样的陌生人?”
“一个镇上的人可能会因为能尽快看到他的背影而松一口气的人。”
旅店老板把注意力转向天花板，一边想一边摸着下巴，“你是谁?”
“ Gerard uth Mondar”杰拉德犹豫了一下，然后补充道: “我是一名警长。正好是安慰警长”他认为没有必要提到他没有以官方身份追踪 Poko。让客栈老板自己判断吧。
“听说过安慰，没去过”
“这地方不错,”杰拉德不置可否地说。
”你要找的这个人。如果我们把他交给你，会有什么奖励吗?”
“对不起，没有。”杰拉德诚恳地回答。
“嗯，但你会把他从我们手里接过来，对吧?”
Gerard nodded.
旅店老板转向他的孩子，他还在为鹅辛勤劳作。好吧。叫鲁迪和兰斯让他们把囚犯从地下室带上来。然后让美诗准备好谷仓里那个破旧的马鞍
那男孩从房间里飞奔而出。
“你把他关在这里? 作为囚犯?”杰拉德吃惊地问，又喝了一大口麦芽酒。
旅店老板哼了一声，“我抓到他偷镇上几乎所有人的东西。”
杰拉德咯咯地笑了起来。“听起来像是我要找的那个，好吧。”
“他是个狡猾的魔鬼，我会这么说。其他人都赞成我们一把他按倒在地就把他吊死。”旅店老板向杰拉德使了个眼色。“当然，我们不知道会有执法人员来把他带走。绞刑需要一根绳子，更不用说一个人的良心了。”男孩走的方向传来脚步声。旅店老板转向门口。”这是你的囚犯。那应该是沙杜 · 切莱沃特本人,”他大声说。
“沙杜 · 瑟莱沃特?”杰勒德坐直了身子。“等一下，我不认为... ...”
“我告诉过你，那是沙多克麦芽,”传来一个高亢、清晰、不会弄错的声音ーー
肯德尔！
“你真的应该对你们店里的客人更有礼貌,”肯德尔说着，走进了旅馆的公共休息室，在两个魁梧的人类之间。像所有的同类一样，这个生物有一个孩子般的身材和丰富多彩的相匹配; 他迅速评估他的周围，好像在测量什么可能适合他的袋子的所有物体。他的衣服破烂不堪，头上的发髻歪歪斜斜，污垢弄脏了他的脸，一只眼睛上还有明显的紫色瘀伤。然而，他咧嘴一笑，显然非常高兴。
当杰勒德沉浸在这一切的时候，那些人把用绳子牢牢捆住双臂的肯德尔向前扭了扭。
“骗人!”旅店老板咆哮道。对杰拉德，他咧嘴一笑，补充道: “你知道我们为什么这么叫他了吧。”他又回过头来对肯德尔说话。“我要告诉你多少次，我不在乎你的名字是不是 Maggoty Melonrind”
“蛆虫甜瓜?”肯德说。“不，谢谢你的关心，但我不认识叫这个名字的人”他开心了。除非你说的是蜜糖绑女士。但我觉得她的名字是玛丽，不是蛆虫。你是玛丽 · 梅洛邦德的朋友吗”
“骗人!”旅店老板咆哮起来，疲倦多于力气。你不是这里的客人，你是我的囚犯。不过幸运的是，这种情况不会持续太久。这里的治安官是来接管你的”他向杰拉德做了个手势，杰拉德淡淡地笑了笑。
“哦，你好,”肯德尔高兴地说，他的手从绳子上滑下来，小跑向前，他的右手伸出来抖动。我们以前没见过。我是 Shaddoc Barleywort。呃，就是 Sedgewick Fenelroot”他向杰拉德露出一个阴谋的笑容，身子前倾，低声说: “出于个人原因，我要隐姓埋名地旅行。”
杰拉德急忙后退，他的手不自觉地检查他的财物，尤其是他的钱包。“一定是搞错了,”他告诉旅店老板。“这不是我要找的人”
旅店老板一直目瞪口呆地盯着地板上那捆纠缠在一起的绳子，绳子就在两个看上去非常慌乱的人中间。但听了杰拉德的话，他转过身来。“嘿，你不会想要退出我们的交易吧?”
“交易? 我不知道我们有什么交易”
“当然了,”旅店老板说。”我们说好的，我会给你上我最好的麦芽酒然后把你追踪的那个恶棍交出来然后你会把他的尸体拖出去以示感激。越快越好。马上他转向鲁迪和兰斯。“送这两位出去，好吗？如果有必要的话，强制执行”
杰勒德拔出他的剑，足以露出几英寸的光秃秃的剑刃。”我不想惹麻烦。我当然不想要任何 kender。现在我要走了，你去对付塞奇威克或者 Shaddoc 或者随便他叫什么，随便你。”
“哦，他们要绞死我,”肯德高兴地说。“他们一直告诉我。我就是这么知道的。我以前从没被吊过，所以这应该是个有趣的经历。之后我要去 Palanthas。我以前也没见过。”
“听起来你给自己找了一个旅伴,”旅店老板说着，站在杰拉德前面，而鲁迪和兰斯则分头从侧面包抄他。杰勒德后退了一步，露出了更多的钢铁。
“我告诉过你，我不是来找情人的”
“哦，我可不是一般的肯德尔,”塞格维克说。还是沙多克？“记得吗？我在化名旅行。也就是说我在伪装。好吧，是你逼我的。因为有人悬赏要我的人头。”
他就是这样说的，用大写字母，好像那是某人授予他的某种巨大的荣誉。
“你看!”旅店老板笑着说，“他来这里就是为了逮捕我们的。他的人头可是有悬赏的。”
突然，男孩的声音在杰拉德身后响起。”爸，我已经把美诗准备好了。现在你想让我做什么
当杰拉德试图退出旅馆时，被他绊倒了，男孩发出了后一个惊呼。他们手脚并用地重重地倒在地上。杰拉德的剑从他手中飞了出去。他及时抬起头，看到鲁迪或兰斯一边举起高高的凳子，一边恶意地朝他咧嘴一笑。它在杰勒德的头骨上撞了一下。
幸运的是，刺痛只是短暂的，因为杰拉德很快就失去了知觉。
当杰拉德骑马离开，奔向他与沙多克 · 白麦草(呃，塞德维克 · 芬纳鲁特)的决定性邂逅时，盖尔达也冒险进入了那一天的荣耀之中。他也看到了蝴蝶在花丛中落下，听到了鸣鸟对自己的命运唱着赞歌，感觉到一阵微风吹拂着他的皮毛，闻到了松脂的味道。他没有体验到的是啤酒花和麦芽的味道。
他已经产生了强烈的渴望。
随着他和其他人不断深入温加尔山脉的荒野，城镇变得越来越少。随着城镇越来越稀少，客栈和小酒馆变得更加稀少，加尔达尔已经有一段时间没有喝上一杯麦芽酒了。想到这里，他咂了咂嘴，继续往前走，他的注意力被一种水无法满足的渴望分散到了周围。
最后，他来到了一小片农庄ーー当然不是一个城镇，甚至也不是一个村庄，但至少表明这里有人居住。他从一扇门走到另一扇门，询问居民是否看到符合 Poko 描述的人，但似乎没有人在任何房子里。或者，他怀疑地看了看四周，认为屋里的人一见到他就逃走了。
至少没有 Poko Rome 的消息。时间不早了，盖尔达决定。最好回去找其他人。尽管如此，他还是继续往前走了一点。
在从房子往上走的路上的一个拐弯处，有车辙的轨道绕过一个陡峭的悬崖，盖尔达突然停下来。声音从拐角处传来，是两个年轻人，一男一女之间的对话片段。
“凯瑟琳,”男人在听起来像是深深的、湿湿的吻之间喘息着，“我的手离不开你。”
“我也是,”女人叹了口气，“答应我，我们会永远在一起。”
“直到永远，直到永远,”雄性用可怕的强度低声说。
盖尔达对年轻人在恋爱中的奢侈行为翻了个白眼，又开始向前走，打算清清嗓子以示警告。但雌性的下一句话阻止了他。
“真不敢相信我们才刚认识，就已经舍不得离开你了”
Galdar 的眼睛眯了起来。他们俩才刚认识？这听起来不是别人，正是 Poko 自己，在他的一个匆忙的诱惑中。Galdar 慢慢地靠近，弓着身子努力地听着。
“我有些事情要先和你谈谈,”雄性说。
“现在这种时候，你想谈谈吗？等我们有时间再说吧。看，那里有一层树枝。我们可以让自己舒服一点。”
“等等，我们得先谈谈”
这话从一个出了名的急切的情人嘴里说出来听起来很奇怪，盖尔达想。Poko 可能想谈谈，但 Galdar 已经听够了。他默默地把剑从剑鞘里抽出来，准备拔剑。
“我一会儿就和你躺下来,”男人说。“但是首先，你必须把自己交给基摩什。”
“切莫什?”女人的笑声在空中荡漾。“那个发霉的老神？来，和我一起躺在那儿，向我低语基摩什。”
盖尔达蹲下来，难以置信地呆住了。波科 · 罗马在那个时候或者任何其他时候谈论切莫什做了什么？
“发誓!”男人说，打断了女人的笑声。
“如果这对你真的那么重要，我发誓,”雌性开玩笑地说。她咯咯地笑着补充道: “等我们舒服地躺下了，我发誓什么都行。”
Galdar 没等他们舒服点。他挥舞着剑，在岩石表面跳跃着。“现在我有你了!”他吼道。
这个年轻的女人正试图把这个年轻人拉到一堆绿色的树枝上，而这个年轻人正试图把她拉进一个更紧密的拥抱中。一看到 Galdar，那个女人就呆住了，她的眼睛因为害怕而睁得大大的。那个年轻人没有理会，抓住机会搂住她的腰。“向切莫什发誓,”他坚持说。
“噢! 放手,”那个女人喊道，“你弄疼我了!”
“发誓!”
年轻的女人挣扎着离开，向那堆树枝退去，围着它们转圈，把树叶挡在她和年轻男人之间。她的目光从他身上转到 Galdar，又转回来，似乎不确定哪个威胁更让她害怕。这个年轻人开始追逐，然后转向 Galdar。他的眼睛立刻眯了起来。“你!”他发出嘶嘶声。“你在这里做什么？为什么一个 Sargonnas 的追随者要干涉我?”
”你得跟我走一趟，波科。你就是 Poko Rome，不是吗?”Galdar 说，他的刀尖瞄准了那个年轻人的喉咙。
“ Poko Rome?”年轻女人在树枝的另一边重复着。“ Theostan 这是怎么回事？这个长角的家伙是谁?”
那个年轻人笑着把刀子拍到一边。他以非人的力量跃过树枝，从另一边转身面对盖尔达。“向你的上帝报告你所看到的,”他嘲弄道。“对他有点好处”说完，他笑得更大声了，逃进了森林。
Galdar 发了誓就跑去抓他。他没有时间绕过树枝，而是试图像他的猎物那样跳过去。然而，他并没有完全清理这一堆东西。没关系，当他的脚落在树枝间时，他告诉自己。他已经找到了他的猎物他正在寻找 Poko Rome 的踪迹。
不过，就在他这样想的时候，他的脚还是继续下沉，越陷越深ーー脚踝深，膝盖深，臀部深，总是在脚下坚硬的地面上寻找着东西。太迟了 Galdar 意识到没有坚实的基础。只有一片空地。
他一头栽进黑暗中，最后落在地上，一股力量把他的呼吸从肺里驱赶了出来。
渐渐地，杰拉德恢复了知觉，他的身体被无情地推挤着，他的头被狠狠地撞击着。令他吃惊的是，他被甩到了桑德波特的马鞍上，双手紧紧地绑在身后。
他开始大声喊叫，但是当他的肚子突然决定要清空自己时，他不得不缩减他的话。这比晕船还糟糕，他痛苦地想。然而，后来他感觉好了一点。
桑德波特停止小跑了。
“哦，你现在醒了吗?”有人愉快地叫了起来。杰拉德呻吟着，认出了那个声音。第二匹马后退站在自己的马旁边。虽然杰勒德从他的位置上什么也看不见它的骑手，但他意识到它是谁。
“我开始有点担心了,”改名的肯德尔说。也许不是担心，而是好奇。事实上，非常好奇。我从来没有被打晕过。那是什么感觉?”
你真的想知道吗，你这个可怜虫? 杰拉德想。走近一点，你就会知道了。
他大声说: “我们在哪儿? 为什么我被绑起来了?”
“我们在去帕兰萨斯的路上,”肯德尔叽叽喳喳地说。“他们说我要把你绑起来，直到我们离开镇子。我不想冒犯他们，所以我答应了。他们是相当容易激动的人。你觉得我们现在离得够远了吗，我可以给你松绑吗?”
“我相信我们是。”
“我们不要有任何虚假的礼貌，告诉我你到底是怎么想的。”
“是的！不!”然后，当火山爆发威胁要撕裂他的头骨时，杰拉德继续轻声说道: “不，他们，啊... ... 我确信他们留在了镇上。现在给我松绑就安全了”
“好吧”杰拉德决定干脆叫他影多克算了，这个肯德从马上滑下来，开始拔那根打结的绳子。不一会儿，债券就从杰拉德手中溜走了。他痛苦地从马鞍上放松下来，摇摇晃晃地站在离肯德尔最远的一边。
他们在杰拉德早些时候看到闪光的路段上，所以谢天谢地他们正朝着正确的方向前进。旅馆老板可能会让他们离开会合点。
有那么一会儿，杰勒德冷冷地想着要回到旅馆去给旅馆老板和他的两个跟班一个教训。事实证明，保护帕兰萨斯免受祖利斯施加的魔法破坏比他预期的要困难得多。
他的沉思被第二匹马在桑德波特附近的马蹄声打断了。他回头一看，发现这是他见过的最丑陋的坐骑。杰拉德摇摇晃晃，膝盖磕磕碰碰，浑身伤痕累累，腿上长满扁桃腺，脚步踉踉跄跄，两腿张开，肩膀突出，湿漉漉的眼睛溃烂不堪，他想知道这头野兽是怎么走到这么远的地方，还没有倒下的。
影多克爬回一个破烂的马鞍上，用错配的马镫拍了拍马的脏脖子。她是不是很漂亮？她是我拥有的第一匹马他皱起眉头。“第一个真正送给我的礼物。其他的都是我借来的。那么我们要去哪里呢?”
杰勒德拖着疲惫的身体走进自己的马鞍，一手抓着缰绳，一手抓着疼痛的头。“我们哪儿也不去。我有工作要做，你要去... 你要去的地方他放慢了桑德波特的步伐，希望它不要每走一步都用那么大的力气把蹄子放下来。他觉得自己的头要掉下来了。
“哦，他们告诉我要和你在一起,”沙多克说着，把美诗带到杰拉德身边。
杰拉德开始疲倦地争论起来。相反，他闭上嘴盯着看，嘴唇做了个鬼脸。“你从哪儿弄来的剑?”他问道，注意到肯德尔腰间有一把熟悉的武器。
“剑? 什么剑?”影多克重新在马鞍上站直了身子，低下头，“咦，不知道这是从哪里来的?”
“这是我的”
是吗？我一定是在旅馆打架的时候捡到的。谢天谢地？其实也算不上吵架。你下来得有点早。我自己也是个不错的拳手。也许以后你会想要我给你一些建议。”沙多克把剑交出来了。
杰拉德小心翼翼地拍了拍自己: “我想你不会也把我的钱包救出来了吧。它好像也不见了。”
肯德尔避开了他的目光。他们夺走了你的一切。说你欠他们啤酒和破凳子的钱”
杰勒德皱了皱眉，把一只手放在他头上的鹅蛋上。
“不管怎样,”沙多克继续说，“我想你可能需要它，而且真的，他们似乎不应该因为你弄坏了凳子而向你收费。毕竟，是他们弄坏的，虽然你的头也参与了。所以当他们忙着把你绑起来的时候，我把你的钱包借了回来，帮你保管着。”他坚持了下来。“这里”
杰勒德举起它，注意到它比以前轻了。他想知道他的硬币藏在肯德的哪个袋子里。
那时阴影已经大大地拉长了。杰拉德开始担心要不要及时赶到他的同伴们指定的会合地点。
“那么我们要去哪里?”沙多克第二次还是第三次问道。“是帕兰萨斯吗?”
杰勒德考虑把肯德送到城里去。至少这样杰勒德就能摆脱他了。但是对社区释放 Shaddoc 可能会被证明比 Juice 的魔法风暴更具破坏性。没必要把帕兰萨斯从煎锅里捞出来扔进火里。
“我和几个同伴正在追捕一个偷了贵重物品的小偷,”他漫不经心地说。“当然，你不必一起来”
“哦，听起来很刺激啊!”突然，沙多克警惕起来。”不管是什么，不是我拿的。每当有什么东西不见了，大家总是责怪肯德尔。我碰巧擅长找东西又不是我的错。所以... 我一直想问，你会唱歌还是会演奏乐器?”
“啊?”杰拉德被话题的突然转变吓了一跳。“唱歌? 不，一点也不。也没有乐器。”
“太糟糕了。我会吹口哨。你认得这首曲子吗?”影多克抿着嘴，发出一声高亢的笛声。
杰拉德抓着自己的头，呻吟着说: “哦，请不要这样。”。
“好吧,”沙多克失望地说。他开心了。“我们是不是应该说说我们自己？我先来。我出生在 Kendermore。你见过吗？我向你保证，那是个成长的好地方，因为到处都是肯德...”
想到这里，杰拉德畏缩了一下，希望他们很快就能到达十字路口。他不想独自享受 Shaddoc 公司带来的乐趣。最好和其他人分享。
“然后当我三岁的时候,”沙多克说，“我遇到了 Trapspringer 叔叔... ...”
到十字路口的旅程似乎比杰拉德朝另一个方向走时要长得多。
第11章
杰拉德，你终于回来了!”当杰拉德穿过昏暗的暮色走近十字路口时，马库斯惊呼起来。“我们一直很担心。”他立刻又说: “那在深渊里和你在一起的是谁?”
“来看看闭嘴的巴尼疣,”杰拉德冷酷地说，“还是弗雷德里克 · 法兰内尔 · 罗特?”
“这是沙多克大麦草,”肯德尔高兴地唱道。“但是我化名为塞奇威克 · 芬纳鲁特在旅行。”
杰拉德突然想到，他仍然不知道为什么肯德尔觉得有必要用假名，但在过去一个小时里，他经历了无休止的生活历史之后，他不打算冒险问一个冗长的解释。
他透过半明半暗的光线凝视着，只看到马库斯和阿林。“盖尔达在哪里?”
“谁知道牛头怪跑到哪里去了?”阿林说，他的声音因紧张而高亢。他耸耸肩。“我们已经等了你们两个好几个小时了”
杰拉德尽量不让自己对这个消息的不安显露出来。没必要让那孩子更焦虑了。“你有没有在你那边找到关于 Poko 的线索?”
马库斯摇了摇头。阿林的嘴巴紧闭起来，表示不赞成。
“我也不知道,”杰拉德说。“通过排除法，他一定是朝着 Galdar 的方向去了。希望如此。也许 Galdar 发现了我们要找的人的消息并且一直在追踪他。也许他只是还没有机会回到我们身边。”
在杰拉德说话的时候，他试图说服自己这是一种可能性，但没有成功。
“谁是 Galdar?”沙多克问道，他的好奇心被激起了。“他的猎物是谁?”
“一头牛头怪，我们的同伴之一,”杰拉德解释说，“别管采石场了。”
”你没告诉我我们要去见牛头怪。我以前从没见过。它们真的是两条腿上最凶猛的生物吗？他什么时候来？我希望他能带上那个你知道的东西,”他说。“采石场,”为了马库斯和阿林的利益，他尖锐地补充道。
他们瞪着杰拉德，杰拉德翻了个白眼，做了个无视肯德尔的手势。
“我们不能永远等在这里,”杰拉德喃喃地说。他大声说: “我们还不如朝他走的方向走。我们肯定很快就会遇到他，无论如何，这都是我们应该走的道路。”他把马引向右边的路。
“等一下,”马库斯嘘了一声，骑上了他的马。“我们不会带上他的，对吧?”他猛地把头转向肯德尔。
“想要摆脱他，祝你好运,”杰拉德说，“我还没有取得任何成功。”
马库斯怀疑地看了一眼沙多克的坐骑，“我们也许可以慢悠悠地赶过他那头老怪物。”
“是的，但是目前我还没有做任何类似于硬骑的事情,”杰拉德说。
马库斯疑惑地看着他，但杰拉德不想解释。首先，这太尴尬了。“此外,”杰拉德补充说，“我们需要慢慢来，确保我们找到盖尔达。”
“别担心美诗,”沙多克高兴地成为他们关注的对象，大声说道。她能跟上。不是吗，姑娘?”他深情地拍了拍动物的脖子。
在整个过程中，阿林一直保持沉默。他一言不发，爬上自己的马鞍，用马刺激着自己的坐骑和其他人一起前进。但他看上去明显不高兴，陷入了私人的沉思。杰拉德想知道这个小伙子是否后悔来到他们的旅途上，他们的旅途大部分都是缓慢的进展，糟糕的食物和简陋的住宿条件。也许他期待的是一些更加迷人的事情ーー一场横穿乡村的激烈追逐，最终在一场追回被盗珠宝箱的激烈战斗中达到高潮。
这时，天几乎完全黑了下来，他们的脚步进一步放慢了，因为在索利纳里和卢尼塔里投下的苍白的灯光下，几乎看不见路，他们两个人的车都还没有满。他们默默地骑着马，每个人都沉浸在自己的担忧之中，杰拉德在前面带路，他的头还在抽搐ーー这种情况保证了肯德尔在可预见的未来会和他们在一起。
夜晚使他们沐浴在一种看似愉快的空气中，仿佛世界上除了一些小麻烦之外，再也没有什么不愉快的事情发生了。一只夜莺在附近的某个地方唱歌，为笼罩着它们的蟋蟀和青蛙的合唱增添了声音。马蹄的马蹄声为合唱队提供了一种切分音节奏。青草的芳香在夜晚弥漫。
偶尔，他们会路过 Solamnia 那个遥远、与世隔绝的地区居民的农场和宅基地。烛光在窗户里闪烁，营造出一种欢迎的光芒，似乎在邀请陌生人停下来过夜。烟囱里飘出一股木柴的味道，夹杂着壁炉里炖着的食物的香味。杰拉德想在那些地方问问有没有人见过盖达尔，但那些村舍都远离马路，他们能清楚地看到盖达尔经过的迹象。假以时日，他们一定会抓住他的。
地球不可能把他吞没。
盖尔达被自己的坠落惊呆了，他抬头凝视着头顶上那一圈白昼。“你怎么看?”有人说。坑边出现了四五张人脸，向下凝视着他。Galdar 认出那个年轻女人就是其中之一。Kathryn 他好像记得那个年轻人给她打过电话。
“你认为它是被爱者中的一个吗?”说话者，一个有着突出的喉结的骨瘦如柴的男人，继续说道。
“只有一种方法可以确定,”凯瑟琳说，她先前性唤起的所有痕迹都被一种平淡的、公事公办的语气所取代。”砍掉它的头。如果那个生物把头放回去，就像什么都没发生过一样，那它就是他们中的一员。“如果它死了”ーー她耸耸肩ーー“那它就没死。”
前一位发言者不寒而栗。“这似乎有点极端。我们就不能简单地看看它胸口是否有心爱之人的标记吗?”
“你想下去看看吗?”女人问道，她的声音充满了讽刺。“你可以礼貌地要求它给你看。”她哼了一声。“至少我认为我们可以从这里用长斧头砍掉它的头。”
“奇怪的生物,”一个圆脸男人说，他歪着头，好像要更好地看清楚这一切。“你觉得这是什么?”
“不知道,”亚当的苹果说，“我从没见过这样的。”
“我的意思是，我不知道是否把这样的野兽在我的领域拉犁或屠宰，吃牛肉,”月亮脸。
盖尔达呻吟着，颤抖着站了起来。他们的脸向后退了一点，尽管他们仍然在头顶上方很远的地方，很难抓住。尽管他很高，盖尔达也够不到他们，他也爬不到坑的两边。“你竟敢囚禁我!”他咆哮道。“你们这些人类以为自己在干什么?”
“它会说话!”月亮脸惊叫着，恐惧地消失在视野中。
“如果你把这叫做说话的话,”亚当的苹果咕哝道。“我听说训练有素的鸟能更好地说话。对我来说更像是咆哮尽管如此，他也从洞的边缘往后退了一步，远离了危险。
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