龙枪之冠军三大白龙（一）
大白蛟龙已经从四分之一个世纪的沉睡中苏醒了，它已经恐吓了 KRYNN... 就像它几个世纪以来所做的那样。唯一挡在它前面的是一小群精灵和一个矮人，一个逃离恶龙攻击他的村庄的难民，他们组成了一个秘密社团，叫做“龙之克星”。如果他们倒下了，恶龙会蹂躏克林直到一无所有。
艾希是一个侏儒，有着他不知道的目的，但是有一个原因，塔沙拉，龙克星的盲人领袖，坚持让他活着，并带着他们一起去寻找。一定是有原因的，如果没有，他和其他星际搜寻者的船员所面临的危险就不值得他们去冒这个险。
但原因可能超出了一个矮人的心智所能承受的，因为他的命运慢慢变得清晰起来。
大白蛟龙
(龙枪冠军，第三册)
Peter Archer
简介
我希望读者能允许我插入一个关于我的一个祖先的小注释。
1803年，我父亲的亲戚约翰 · 德沃尔夫离开了罗德岛的布里斯托尔，登上了朱诺号，他是这艘250吨重的船的主人。他的家族在布里斯托尔最为显赫，他们在非洲奴隶贸易中赚了很多钱，但约翰不想参与这种生意。他和他的船员航行在合恩角，然后沿着美洲西海岸前进，在他们运送一批价值连城的毛皮时获得了这批货物。当他们最终在1804年到达阿拉斯加时，德沃尔夫和占领那里贸易站的俄国人成了朋友。他把“朱诺”号卖给他们，换取一艘小一点的单桅帆船，然后把他的货物装上船。然后，他派遣他的船员登上单桅帆船前往中国，并指示他们出售皮草，返回罗德岛，并将收益存入他的银行账户。
1804年冬天，德沃夫一直和俄国人在一起，然后他们一起出发穿过白令海峡。它们偏离了航线，最终到达了堪察加河，从那里乘坐狗拉雪橇从陆地到达了圣彼得堡。这位美国船长在俄罗斯首都逗留了一年左右，最后横渡了欧洲，穿越了大西洋，并于1808年再次回到了他的家乡布里斯托尔。在那里，他发现他的船员确实来自中国，并在他的银行账户存入了10万美元。
带着这笔意外之财，他从海上退休，后来又娶了一个名叫玛丽 · 梅尔维尔的女人。
玛丽的侄子赫尔曼很高兴能和他的叔叔谈起船长在海上的冒险经历，而后来人们所熟知的诺西 · 约翰则在小说《白夹克》和《白鲸记》中客串出演。
这似乎是开始白蛟龙故事的恰当注解。
第二部分
1
第一章
带着一股暖流，鹰展翅翱翔。她在清澈的蓝宝石天空中盘旋，陶醉于飞行的自由和羽毛上阳光的温暖。上升气流。一连串的弧线带着她向前俯冲，当她环顾自己的领地时，几乎没有移动一下肌肉。
在她脚下，大地倾斜摇摆。在东边，她可以看到在天空的映衬下山峦起伏的形状。西边是一望无际的蓝色海水，两边是白色的浪花。南边是一望无际的大海，而北边是一望无际的大海。在她高耸入云的下方，尖叫的海鸥潜入水中捕鱼。
在她的正下方，阳光照射在屋顶的瓦片上，这些瓦片沿着弯弯曲曲的海湾，在一个开阔的广场上交汇。在广场的另一边，建筑物变得稀疏，让位于耕作良好的田地，周围环绕着森林。在一片这样的森林里，鹰巢里挤满了等待早餐的雏鸟。
老鹰在田野的一条沟里发现了动静。随着一声叫喊，她收起翅膀，张开爪子，寻找着她的猎物。她加快了速度，一条长长的灰褐色条纹，随着呼呼声和砰的一声，带着羽毛的死亡伴随着土拨鼠骨头的嘎吱声降临。老鹰抬起受害者无力的身体，再次发出一声鸣叫，宣告她的胜利，然后展翅飞向森林和她等待的孩子们。
就在村庄边界的最后一所房子外面，艾希看着胜利者的进攻、杀戮和缓慢的飞行，土拨鼠从她的爪子上垂下来。他深深地吸了一口清晨的空气，闻到了木头的烟味，做饭的味道，还有一丝猪舍的味道。然后，他叹了一口气，提起装满柴火的手推车的把手，继续跋涉。
手推车吱吱作响，艾希的胳膊鼓了起来。作为人类村庄里唯一的侏儒，他必须要么制造适合他矮小身材的工具和设备，要么强迫他的身体去适应更高的人类标准。来铁匠铺工作几个月后，他自己造了这个手推车。查瓦尔告诉他，他每天的首要任务就是为铁匠铺砍柴，然后把柴火运到铁匠铺后面的柴堆里。艾舍曾经试验过查瓦尔的手推车，但是手推车的把手太长，而他的手臂太短，不方便使用。
这是艾希一天中最喜欢的部分ーー至少在一年中的这个时候是这样，初秋时节，雷奥克斯蒙特的收获季节很快就要到了。清晨的空气凉爽而清新，下午的空气温暖而金黄，傍晚的寒冷使得站在火炉旁的感觉很好。在那里，查瓦尔光着上身，敲打着犁头和修剪钩。火焰的红光驱散了黑暗，并不罕见地发现半打查瓦尔的密友聚集在熔炉里，每个人都端着一杯啤酒或葡萄酒，一边与铁匠交谈，一边用锤子敲打着烧红的金属。最后，当然，查瓦尔的妻子，吉妮妮亚，会赶走闲人，把她的丈夫带到他们家里的和平，安置他们的新生儿在他的膝盖上逗弄，但即使是她也不得不承认，这种事情让铁匠远离酒馆和麻烦。
不，艾希想，推着手推车沿着车辙纵横的道路前行，这并不是一种糟糕的生活。三年前，当他因为远航 Kharolis 而生病，口袋里几乎没有钱，也没有未来的方向，来到这个村子的时候，是铁匠对他表现出了粗暴的善意，并且同意接受他作为他的助手。
“一个矮人协助一个人类铁匠,”他咆哮道，“克林要干什么?”
艾希耐心地解释说，虽然他是个侏儒，但他对金属加工知之甚少。他的知识用于采矿，从地球的魔爪中攫取财富。但是在几年前的灵魂之战期间，卡罗利斯山脉的矿山基本上被矮人遗弃了，许多矮人在 Qualinost 被摧毁后逃离了这里，艾希就是其中之一。他的最后一枚硬币被用来购买一艘向北航行的船票。帆船大师讨厌矮人，一有机会就敲了艾舍的头，偷走了他仅有的一点财产，把他送上了另一艘开往西方的船。侏儒被送到了北厄尔戈斯海岸，他谁也不认识，一无所有，也不知道未来会发生什么。在这种情况下，铁匠的提议就像是上帝的礼物。艾舍欣然接受，并在许多方面向查瓦尔和他的妻子表示感谢。
大多数市民，不管他们在铁匠的行为背后是怎么想的，都尊敬他和他那肌肉发达的手臂，足以接受他选择艾舍作为他的助手。铁匠在村子里是个有地位的人，不管人们私下里怎么想，都不会轻易得罪他的徒弟。他们。他们对侏儒很友好，几个月后，当侏儒在街上经过他们时，孩子们不再盯着他看，也不再指指点点。
侏儒巧妙地避开了道路鹅卵石之间深深的车辙。村子的主要街道两旁是刷成白色的小屋，与港口平行，港口里有六艘渔船在早晨的阳光下摇摆。艾希看到小船穿过沙滩，孩子们夏天在那里玩耍，他想到几天后和他的朋友卡拉斯特一起去钓鱼。海鸥在水面上尖叫着飞过，或者从烟囱里叫着。
一个男孩和一个高一点的女孩跑过马路，女孩抓着一个圆面包，男孩在追她。
“还给我! 妈妈说那是我的!”
女孩咯咯地笑着，男孩几乎要哭了。
“ Shava! Shava Parbainn! 过来，姑娘!”
女孩疑惑地看了看侏儒，又看了看她的哥哥，然后走过去，把小圆面包拿到男孩够不着的地方。
“早上好，艾希大师”
艾希尽可能严肃地摆出一张脸，“你在偷你哥哥的早餐吗?”
“不!”
“是的!”
两个答案同时出现。艾希等了一会儿，过了一会儿，女孩说: “嗯... ... 他昨天拿了我的。我只是在报复。”
艾希摇摇头。“两个错误不等于一个正确，沙瓦。把他的面包给以利乌。”
女孩把小圆面包递给男孩，男孩咬了一大口，一边吃着早餐，一边记录着他的所有权。他开始转过身去，但侏儒把一只手放在他的肩膀上。
“ Eliu 你姐姐说的是真的吗? 关于昨天的早餐?”
这个男孩似乎吞咽困难。他红着脸点点头。
“很好,”艾希告诉他，“你应该道歉。”
男孩从 Ayshe 望向他的妹妹。他盯着地面，咕哝着什么，好像是在说“对不起”下一刻，他提起高跟鞋跑进了屋子。
她咕噜一声抬起手推车。“下次,”他告诉莎娃，“当他拿走你的面包时，坐在他身上。”。能治好他抢面包的毛病”
女孩微笑着，黑黑的脸上闪着洁白的牙齿。
“谢谢，艾舍大师。”她也消失在她的房子里，侏儒继续往前走。
在一长排房子的尽头，他又把手推车放下来休息了一会儿，伸展了一下胳膊，闻了闻海风。
“矮人!”
艾希在心里呻吟着，转身面对面包师杜兰特。
Thargon 的大多数市民对艾舍都很友好，尤其是在查瓦尔把他带到铁匠铺之后。杜兰特是个例外。从他看到艾希的那一天起，他就一直冷嘲热讽。艾希从来没有弄清楚为什么面包师不喜欢矮人，但是很明显他喜欢。现在杜兰特站在街上，肚子挂在围裙的线上，黑色的卷发上沾着面粉。
艾希挤出一个笑容，“早上好，杜南特大师。”
“你又从我的补丁里切东西了,”面包师咆哮道。他指了指手推车里砍下来的木头。那是桦树。除了我的土地东端没有桦树。你一定是从那里切的。”他的眼睛很明亮。“这是抢劫。很典型。我会在加利波尔之前把你抓起来
Thargon 市长加利波尔听取了所有指控，并为市民伸张了正义。大多数此类事件涉及迷路的动物或关于放牧权的争议。
阿依舍叹了口气，保持着礼貌的语气。没有必要挑起争吵。
“在沙瓦尔国土的西部边界，也有桦树，它们与你的国土接壤。有一个掉下来了，我今天早上剪掉了。”
杜兰特的小猪眼睛眯了起来。“它掉到我的地上了吗?”
“是的，有一点，但它是在查瓦尔的土地上生长的。”
”如果它落在我的土地上，它就属于我。这是村里的法律，虽然你不知道，作为一个外人。把手推车推到我的厨房，这次我就不计较了。否则，加利波尔会知道的，你的主人会不高兴的。”
艾希深吸了一口气。杜兰特少爷，我不会这么做的。这棵树是在查瓦尔大师的土地上，这些树木将被送到他的铁匠铺。至于作为一个局外人ーー”
他停了下来。面包师红红的脸向上翘着，凝视着天空。艾希转过头去看。
在一片晴朗的蓝天里，东北方向出现了一朵小小的白云。它又厚又圆，表现出侏儒从未见过的云彩的样子。云的中心似乎在向外推进，其扩张速度超过了自然界的任何事物。与此同时，天空，前一刻还是明亮的蔚蓝色，正在变成灰色。
艾希嗅了嗅空气。从水面上，一股浓重的潮湿的雾气在房屋之间流动。它用探测的手指探入每一个缝隙，带来的冷风使雾气变得更浓，而不是消散。艾希的牙齿在寒冷中打颤。
杜兰特的眼睛一直盯着天空。那片奇怪的云充满了半个地平线。在中心，黑暗的形式搅动，结合和重新组合在奇妙的形状。有一道闪电，和一声微弱的轰鸣！响彻整个城镇。
面包师苍白的眼睛对上了艾希的眼睛。“这不是自然风暴,”他说，声音颤抖。
仿佛他的话得到了证实，第二道闪电划过，雷声越来越近。雾太浓了，艾希几乎看不清街道两旁房屋的模糊形状。街道空空如也，广场的另一边是看不见的。鹅卵石光滑，湿润发亮。
一阵可怕的脑震荡划破了空气，侏儒发现自己四仰八叉地躺在街上。他的耳朵嗡嗡作响，嘴里有金属的味道。他的指关节碰到人行道的地方流血了。
他痛苦地站起来，环顾四周。他的手推车在爆炸的冲击力下被抛出了二十英尺，木头四散开来，被撕成碎片。面包店刚才所在的地方，现在只剩下一片瓦砾。一堵墙危险地倾斜着，就在艾希盯着它的时候，它倒在了地上。他在找面包师。没有杜兰特的踪迹，但是一条长长的红色条纹在他原来站立的鹅卵石上延伸，最后在一堆碎石的边缘结束。
第一次，艾希听到尖叫和哭泣，并意识到面包店不是唯一被摧毁的建筑。当村民们奔向灾难现场时，街上响起了奔跑的脚步声。侏儒瞥见 Shava 和 Eliu 穿着围裙跑在他们母亲身后。
天空中传来一声低沉的长啸，低于任何人或动物的音调。艾希抬起头来，呆呆地站在那里。
一条龙。
它从暴风雨的云层中出来，它的翅膀比整个村庄还要宽，还拖着闪电。它的头上笼罩着一层霜。它像孕育它的白云一样灰暗，被白色的火焰包围着，山脊从一个长长的邪恶的鼻子上卷了回来。一只带蹼的翅膀低低地掠过小镇，砸碎了广场上最高的建筑—— Zivilyn 神庙的尖顶。
石块在空中飞过，就像脱粒机连枷前的糠一样。其中一个砸进了 Eliu 和 Shava 跑出来的房子。另一艘船驶过艾希的头顶，轰隆隆地驶进沿街更远处的一座住宅。他朋友卡拉斯特的住所。
艾舍跑向他朋友的房子ーー或者说是剩下的房子ーー然后停了下来。木块砸穿了前门，把客厅压得粉碎，靠在后墙上。从一堆瓦砾下面，夹杂着一张早餐桌的残骸，侏儒看到了一只伸出来的手臂，穿着 Kharast 特有的黑色和橙色布料。
只花了几分钟的时间就把石头拉开了，只花了几分钟就意识到卡拉斯特已经死得无可救药了。
村广场上传来了高声的命令。加利波尔召集了那些有智慧拿起武器的塞尔贡市民。
“弓箭手! 放箭!”他命令道。
一阵箭雨瞄准了那条白色的巨龙，向它疾射而去。它再次挥动翅膀，把导弹像玩具一样打到一边。它的头冲下来，用巨大的嘴咬住了弓箭手扎赫基亚ーー艾希可以清楚地看到他的脸。一声巨响，Zahrkeea 的两半倒在地上，血溅在铺路石上。
龙的咆哮声再次响起，随之而来的是艾希感到一阵莫名其妙的、压倒性的、令人紧张的恐惧。街道和他周围的人物在他眼前游动。他听到加利波尔叫喊着再射一轮箭，但没有理会。相反，他转身就跑。他感到汗水顺着额头流下来，双腿抽动着，他的视线变得模糊。他几乎不知道自己跑到哪里去了。他只有一个想法: 尽可能远离那可怕的咆哮声。
他感到头顶上的翅膀扑面而来，风把他吹得跪倒在地。从他俯伏的位置，他看到巨大的白色龙头扫过镇上再次。它张开了可怕的嘴巴，但是没有发出任何声音。相反，一股冰冷的空气袭击了镇广场上的肉店。屠夫和他的妻子刚从前门出来，正好被夹在中间。艾希看到他们的身体僵硬，他们的肉变成白色，然后冷蓝色。霜把他们的头发卷起来。他们向前跌倒在鹅卵石上，摔得粉碎，好像他们的身体是玻璃做的一样。屠夫的头，眼睛睁得大大的，嘴里永远在恐惧中喊叫，滚到了 Ayshe 面前。侏儒跳起来，跳过那可怕的遗迹，跑了。
在前面他看到了铁匠铺。查瓦尔站在空地上，凝视着云彩。当他看到侏儒时，他半转身。受到恐惧的刺激，艾希无视主人的呼喊。铁匠在铁匠铺外面有一间结实的木屋，铁匠在里面存放金属锭、零碎、破犁、轮子、破工具和半成品的金属碎片。当雾气撕扯着他的胡须时，艾希毫不犹豫地朝它走去，他听到从他身后的某个地方传来一阵混杂着龙的咆哮的尖叫声。
阿伊舍从不停下脚步，一头扎进小屋的门里。他砰的一声把门关上，扔过去一根铁条。
小屋里漆黑一片，侏儒爬过障碍物，在寻找最远、最黑暗的角落时弄伤了手和膝盖。他蜷缩在那里，被冰冷的大地抱着，用手捂住耳朵，以阻止可怕的叫声。他的脸上湿漉漉的，有的是汗水，有的是泪水，眼前浮现的画面是卡拉斯特被压碎的尸体，Zahrkeea 在一片红色的浪花中坠落，屠夫无声的尖叫，巨大的白色巨龙长长的、低沉的、可怕的鸣叫。他仿佛还能听到那声音，于是他嚎啕大哭，想把那声音淹没。
仿佛从很远的地方，他感觉到了使小屋摇晃的震动。一个声音在呼喊，一个熟悉的声音，但他把它抹去了。因为他绝不会张开耳朵，以免听到可怕的蛟龙发出的可怕的叫声。他把头埋在膝盖里，在黑暗中跪下，向所有的神祈祷安全。
睡眠是身体排除恐惧的方式。艾希动了动身子，发现自己又一次在黑暗的小屋里警觉起来。使他动弹不得的恐惧消失了。一片寂静。
他小心翼翼地站起来，伸了伸他那抽筋的四肢。他踉跄了一两下，向门口走去。他的手又僵又痛，当他把手放到嘴边时，他能尝到干涸的血的味道。
他在黑暗中摸索着，找到了那扇门，竖起耳朵听着，什么也听不见。
他举起沉重的杠杆推了一下，什么也没有发生。
他又推了一下，门又开了，感觉很冷。
侏儒转过身去，他的手碰到了一块长长的铁——一根撬棍，他意识到。他把它举起来，把一端插在门和门框之间的裂缝里。侏儒向它逼近，经过几分钟的无声的挣扎，得到了一声折磨木头的呻吟作为回报。几次心跳之后，伴随着一声脆响，门让开了，吱呀一声打开了几英寸。
艾希推推搡搡，终于成功地拉开了足够宽的缝隙，让他挤了进去。有那么一会儿，他很高兴自己逃出了小屋，以至于他的大脑都没有注意到自己的眼睛看到了什么。
他奇迹般地逃过一劫。他所能看到的几乎整个村庄都被夷为平地。成堆的石头，半截破碎的木头，几根摇摇欲坠的烟囱，这些就是仅存的东西。乌鸦在蓝色的天空中盘旋，它们刺耳的叫声夹杂着几个幸存者在废墟中沮丧地戳戳时发出的轻微呻吟。
他的脚碰到了什么东西。他转过身来，然后弯下腰，干呕起来。
靠在小屋门上，阻止它完全打开的，是沙瓦尔被霜冻白了的身体。他冻僵的手指仍然徒劳地抓着他想要打开的门。侏儒可以看到他指甲刮伤的木头上的抓痕。
铁匠铺后面几英尺就是 Zininia。她侧躺着，好像睡着了。只有她死去的苍白的皮肤和触摸到她脸颊的霜冻讲述了真实的故事。她把一个包裹紧紧抱在胸前，艾希确信这就是她的孩子ーー刚刚提前六个月出生。
他们像他一样寻找避难所，躲避龙的怒火，但是他们没有找到。艾希在悲痛中前后摇晃着，紧紧地抓着他的额头，血淋淋的手撕扯着他的胡子。在悲伤中，他用侏儒的语言痛哭起来，这种语言他已经三年多没有说过了。
查瓦尔和他的妻子把侏儒带回了家。他们拥抱他，信任他。晚上，他坐在他们家的壁炉边，摇晃着膝上的婴儿，听着她咯咯的笑声，哼着从他灵魂模糊的记忆中唤起的一首古老的矮人摇篮曲。
他的懦弱毁了一切。
“懦夫!”
这个词在他的舌头上尝起来是苦的。他又说了一遍，声音更大了，然后用手碰了碰冰冷的门。
他的身体因为抽泣而颤抖，但是没有眼泪流出来，好像他的悲痛对他们来说太大了。
“艾希大师!”
透过一片混杂着愤怒、悲伤和自我厌恶的乌云，他看见加利波尔向他走来。加利波尔的脸上满是污垢，头皮上有一道很难看的伤口，血从那里沿着他的眼睛流了下来。
“真高兴看到你还活着!”他拍了拍侏儒的肩膀。“你看到... ... 了吗?”
他注视着这一情景，声音逐渐变小。他的身体似乎因为失败而萎靡不振，然后他抬起头来，低头看着 Ayshe。“这么多,”他低声说。“死了这么多人!”
他和侏儒转身走过曾经的广场。那里散落着灰泥、木材和玻璃的碎片。几步之后，他们来到一个年轻人面前，他正坐在一块从海岸上抛下来的巨石上。艾希认出他是马沙拉，镇守卫的儿子。在他面前躺着的是他的未婚妻，阿兰娜。她的眼睛呆呆地看着天空，一滩血从她的头下蔓延开来。马沙拉双膝紧扣，慢慢地前后摇晃，嘴唇无声地动着。当矮人和他的同伴走近时，他抬起头来。
“我试图救她,”他喃喃自语。“我试图救她，但她从我身边溜走了。”
又一波内疚和悲伤席卷了艾希。当加利波尔俯身向这个年轻人时，侏儒转过身去，遮住了自己的脸。在房屋倒塌留下的一个缺口里，他看见另一个人站在海边。与他们周围的破坏力形成鲜明对比的是，海浪轻轻地荡漾着，几乎没有干扰到沙滩。
那人踢了踢沙子和水，对着天空一声不吭地尖叫。他抓起石头，向冷漠的大海投掷。他仍然尖叫着，冲向大海。
艾希追着他跑，不顾他受伤的双腿的疼痛。他抓住那个人ーー乌拉丰，他认识的一个渔夫ーー把他从浅滩上拖到沙滩上。他们粘在一起一会儿，乌拉丰挣脱了侏儒的手。
“为什么?”他喊道。“为什么? 为什么它要攻击? 为什么?”他的脸涨得通红，扭曲着。
侏儒摇摇头，“我不知道。”
那个简单的承认使他内心的某些东西松动了。他跪在沙滩上，让他的眼泪和冲击他膝盖的波浪混在一起，让他的悲伤奔向寂静的大海。
第二章
火焰冒出的烟像一块黑色的污点，在无暇的天空中蔓延。
活下来的村民太少，无法埋葬死者。一些人半心半意地试图为被龙攻击而死去的亲友挖坟墓，但他们缺乏能量。事实上，大多数剩下的市民感到筋疲力尽，好像他们的思想和身体已经超越了凡人的极限。
腐烂的恶臭从废墟中升起，人们知道它很快就会引起苔原狼和其他食腐动物的注意。最后，在加利波尔的指挥下，他们用简易的雪橇把尸体拖到了退潮后光秃秃的卵石滩上。他们在尸体周围堆放浮木，艾舍用火石和火绒点燃了火星。几分钟之内，柴堆就燃烧起来了，一缕缕油烟向上升腾，弥漫在天空之中。
后来净化的大海将冲走剩下的东西。加利波尔克服了悲痛，将精力集中在组织和生存上。他派了一队人穿过村子的残骸去寻找食物。另外两名幸存者被派往最近的大城镇，看看能否获得帮助。临时搭建的招待所照顾伤员。另一个团体收集了在袭击中没有被粉碎的石头和砖块，并开始建造一个简陋的庇护所。虽然白天很暖和，但到了晚上，一阵寒风吹过水面，预示着冬天的到来。
被派去收割庄稼的乐队带着坏消息回来了。巨龙的攻击夷平了麦田，冰冷的气息摧毁了成排的玉米、卷心菜和豆子。村民们必须依靠从城镇废墟中搜集的食物和从海里捕捞的鱼度过这个冬天。
捕鱼船队被野兽的怒火烧成了碎片。每听到一点坏消息，加利波尔的脸色就变得更加难看。
艾希在铁匠铺的残骸中寻找着他能找到的工具。他找到了庇护所的小屋是为数不多的仍然屹立的建筑之一，里面储存的材料使侏儒能够在几天内重建一个简陋的铁匠铺。
他全身心地投入工作。他整天站在熊熊燃烧的火堆旁，烧红的金属在他面前转动着铁砧，当他把铁砧锤成形的时候，他的肌肉鼓起来了。有时候，当他正在努力工作的时候，他几乎可以听到查瓦尔喊着命令，为自己粗鲁的笑话而大笑。
夜晚不眠不休，艾希发现开车工作和失眠的双重打击让他变得越来越瘦。
加利波尔在袭击一周后和他谈过。“你需要休息，我的朋友,”他说，重重地倚着手杖。“你是我们唯一的铁匠，我们需要你的技能，如果我们要生存的冬天。”
艾舍停止了他对铁凿的打击，把金属放进一桶冷水里。一阵蒸汽和嘶嘶声。
“我休息不起,”他咕哝道，“要做的事情太多了。”
“不是一个人干的”加利波尔挪了挪脚，压低了声音。”信使回来了，我的朋友。坏消息。其他地方的收成一直不好，没有人能够给予我们太多的帮助。他们也不能派任何人来帮助重建城镇。Ayshe，我们唯一的希望就是保存我们的力量。我们几乎没有足够的食物度过冬天。你工作到死对我们没有任何好处”
艾舍让他的手垂到身体两侧。他感到一阵巨大的疲倦。“我还能听到野兽的咆哮,”他痛苦地说。
加利波尔点点头。我也是。我们也是。甚至在我们睡觉的时候他的目光不由自主地向天空投去，仿佛在寻找一朵突如其来的云彩。“听起来像是来自深渊的野兽”他摇晃着身子，好像从噩梦中醒来。但我们不能永远沉溺于它的力量，艾舍大师。我们必须...”
一声尖叫划破了空气。矮人和人类朝着那声音旋转。铃声又响了，两人朝它跑去。
当他们从艾舍搭建熔炉的简陋棚子里出来时，他们看到其他村民朝着尖叫声的方向狂奔。它的来源出现了一会儿后，一个年轻的女孩，也许八九岁，从海滩跑来。她的双手紧紧地按在头的两侧，嘴巴张着，眼睛因为害怕而睁得大大的。
Gallipol 抓住了她。“怎么了，Jalene?”
女孩一言不发地在她身后做了个手势。艾希眯着眼睛看着明亮的大海。阳光在海浪上闪闪发光，使他有一会儿看不见东西。然后他看到了那个女孩所看到的，并且诅咒了她。
“海盗!”
一艘挂着黑色帆的船在海面上显出轮廓。艾舍敏锐的眼睛可以辨认出一排色彩鲜艳的盾牌沿着甲板栏杆排列。帆里充满了风，使船靠近村庄。
加利波尔向聚集在水边的市民们大声发出命令。
“汉斯！拿上你的弓，在校舍前找个位置！马吉斯，你跟着他！萨维尔，你带剑了吗？你跟我来。艾希...”
艾舍一看见黑色的帆，就向铁匠铺的方向冲了回去。当加利波尔喊他的时候，他向前跑去，他的手臂上装满了找回来的剑、刀、锤子和锤子。一面盾牌挂在他的背上。市民们从他那里缴获了武器，然后分散到各自指定的地方。其他人，没有武器，捡起石头蹲下，尽可能地隐藏自己。几个人把孩子们聚集起来，带他们回到远离海滩的一些围墙的庇护所。
船只在港口平静的水面上航行。当有人环顾小镇时，艾希可以看到船尾甲板上望远镜的光芒ーー或者说是小镇的残骸。在村民们等待的时候，船员们像收获季节的蚂蚁一样在甲板上乱窜。他们放下一条大船，它就靠岸了。
从他躺在一面已经部分拆毁的墙后面的地方，侏儒可以看到划船的人，阳光从他们汗光闪闪的肩膀上照射下来。一个又高又瘦的男人坐在船尾掌舵，向桨手们呼唤方向。
又划了十几下使船搁浅，船员们迅速地跳上了沙滩。其中一个人扔出一个抓钩来固定船只，其他人手握剑柄和弓，呈扇形散开。
“站住!”
加利波尔在他们之前崛起。越过他的肩膀，一个同伴瞄准了这个海盗头目。汉斯和他的弓箭手同伴们站在校舍的废墟中，弓箭已经准备好了。
海盗首领举起双手: “安静，朋友，我们不是来伤害你的。”
汉斯的箭没有动摇。加利波尔又开口了，他的语气冰冷得像隆冬的海水。“把手从你的剑上拿开。”
水手们都没有动。领导人把手举在空中。我们只是旅行者，朋友。你不会让我们放弃唯一的保护吧?”
“我要你们告诉我，为什么我们不应该把你们每个人都放在你们所站的地方,”加利波尔咆哮道。“我们知道如何对付这些地区的海盗。”
“我知道，但我们不是海盗”
“那你是什么?”
那人小心翼翼地放下双手。他的追随者们像石头一样静止不动。“你的村庄最近似乎遭受了一场大灾难”
加利波尔咕哝道: “是的，你知道些什么?”
“是龙攻击吗?”
村民们的弓和剑已经开始垂下来了，立刻引起了注意。
“你怎么知道的?”加利波尔咆哮道。
领导环顾四周。”我们在寻找这条龙。如果您允许，我们想四处看看能否找到线索以便更好地追踪和销毁它。”
沉默了几分钟。当镇民们看着他们的领袖时，艾希能听到他们吃力的呼吸声。最后，加利波尔点了点头。“很好。”
艾希回到铁匠铺继续他的工作。其余的村民分散到各自的任务，留下加利波尔，汉斯和其他几个人留下来照看陌生人。
很明显，他们不是人，而是精灵，尽管加利波尔不能说他们来自哪个国家。他们又高又瘦，带着剑和弓，大多数人似乎都有伤疤或受了伤。
领头的是一个人类，而不是一个精灵，尽管他是如此憔悴，他可能已经采取了一个。他没有透露姓名，加利波尔也没有问。
精灵们慢慢地穿过村庄，仔细检查着损坏情况。没有人说话，只有人类在说话。当他们来到铁匠铺时，他们停了下来，艾舍有机会更仔细地观察他们。
他很少接触精灵。像他的大多数种族一样，他对长辈有偏见，对长辈的厌恶在大多数矮人中变成了蔑视。矮人们普遍认为精灵比 Krynn 的其他种族更优秀。他们避免与矮人和男人接触(更不用说肯德和类似的人了) ，宁愿孤立自己。
灵魂之战改变了这种孤立。Qualinost 的精灵城已经被摧毁，艾希从流言蜚语中得知，精灵们已经被血海群岛的牛头人赶出了 Silvanesti。他们是流亡者，四处流浪寻找一个王国，但不幸并没有减轻他们的傲慢。
艾希对精灵族人的不信任从来没有演变成积极的厌恶。尽管如此，来访者似乎还是履行了傲慢的承诺。在矮人看来，他们都把鼻子翘在空中看着他，而加利波尔则解释说，艾希是躲在小屋里才逃过了龙息的毒手。
那个人类看起来很感兴趣。
“这个棚子?”他问道。他和他的一位同伴ーー一位女性，艾希有些惊讶地注意到ーー彻底地检查了这座建筑，敲打着墙壁，研究着那扇有栅栏的门。艾希静静地看着，克制着悲伤和羞愧的情绪。
他的检查结束了，这个人转向了 Ayshe。“你能活下来已经很幸运了,”他说。”不仅仅是机会救了你。一旦龙攻击，没有结构，从棚子到堡垒，站立。以它的方式。诸神似乎为了另一种命运而保护了你”
艾希什么也没说，只是紧握着双手，直到他的指甲扎进手掌，在肉里留下猩红的半圆。
加利波尔的愤怒越来越明显，他突然开口说话。“好吧！好吧！你看到野兽的所作所为了。它摧毁了我们的人民。现在，你带来了什么帮助?”
那个人类什么都没说。他和精灵们开始转身离开，但是愤怒的镇长双手抱胸，溜到他们面前。
“不，该死的！回答我！如果你没有带来任何帮助，至少你似乎知道一些关于这个生物的事情。它会回来吗？还会有袭击吗？它从哪儿来的？为什么要攻击这里？我们什么都没有，除了你见过的，没有钱，没有武器。有人告诉我，龙觊觎财富，但我们一无所有。那么为什么要攻击我们呢?”
那人沉默了一会儿，然后说: “你暂时不会再受到进一步的掠夺了。”他似乎还想再说些什么，但没有说出来。
艾希加入了加利波尔，手里拿着他一直在研究的斧头。它的刀刃长而弯曲，磨得像剃刀一样锋利。
“我们为什么要相信你? 你好像知道一些关于这条龙的事情。你为什么不能告诉我们更多?”
那人的嘴角露出一丝微笑。他伸出手，用拇指沿着艾舍的斧刃划了一下。“你有一个好武器,”他告诉侏儒。“向所有尚存的神祈祷你永远不必用它来对付白蛟龙”
他转过身去，用精灵语喊了几句什么。他的同伴们也加入了他的队伍，乐队回到了大船上。加利波尔跟着他们走了一段路，向他们撤退的背后抛出一些问题，但他们没有回答。他们默默地把船运到黑暗的船那里，船帆在苍白的天空中勾勒出轮廓。
黄昏来得更快，因为一年已经过去了。艾希站在炉火旁，但他的心思不在工作上。
显然这些陌生人知道白色巨龙是什么。他们甚至可能知道它为什么袭击这个小镇。但他们不愿意告诉村民。
一个身影从黑暗中走出来。加利波尔走上前去在熔炉前暖手。过了一会儿，他看着侏儒。“艾希，你觉得这些陌生人怎么样?”
侏儒耸耸肩。“他们是精灵ーー长脸、高鼻子，虽然这群人衣衫褴褛。我们不应该再在他们身上浪费时间了。”
市长点了点头。“没错。虽然他们似乎知道更多的龙比他们告诉我们。现在，我们需要尽可能多地了解野兽的情况这样我们才能在它回来的时候做好准备。我从来没有听说过一条龙只攻击某个地方一次，然后就再也不回来了。通常这些生物会回来，毁掉它们找到的一切，然后把它们找到的财富收集起来作为自己的宝藏。”他望着漆黑的大海。“也许这些精灵之间的交流会比我们面前更自由”
侏儒咕哝了一声。“也许吧”他把锤子砸在一块滚烫的长金属上。在他的打击下，金属卷曲成一个夹具。后来，铁匠把弯曲的铁的一面锉成锋利的边缘，然后把它固定在木柄上。镰刀可以用来收割庄稼。当然，前提是村民们熬过了冬天，在春天种植庄稼。
加利波默默地观察了艾希的行动一段时间。然后他说，查瓦尔的小艇。他不是把它放在这个小屋里了吗?”
艾希点点头。“是的。就在那儿。不过，如果你想用它作渔船的话，就不太适合航海了。”
村长摇摇头: “不，我想到了另一个用途。”
“嗯，我本来打算把它修好的ーー”艾希停下来，盯着市长说。“你不会想划船去那艘船吧?”
加利波尔用肩膀和头做了一个难以言喻的手势，显示出他的犹豫不决。“我不知道，Ayshe。我们得多了解龙这些精灵知道的比他们说的多。如果我能溜上船，偷看一会儿...”
艾希摇了摇头。你会被抓住的。然后这个村子就没有领袖了。我们不需要那个，冬天就要来了，而且，从你说的来看，没有其他人的帮助。而且，他们也不希望彼此说精灵语。你会说精灵语吗?”
加利波尔摇了摇头，他的表情清楚地表明他没有想到这个困难。
艾希走出熔炉的炉火所投下的光圈，凝视着夜的黑暗。他远远地看到一个火花，一个仅仅是闪烁的光，从它停泊的那艘幽灵船上发出来的。
他摇摇头，“好吧，我想我最好还是走吧。”
“你? 等一下，艾希...”
侏儒把加利波尔推到一边，大步走向小屋。“不,”他回过头来说。“我是这个村子里唯一懂精灵语的人，尽管我承认我有点生疏了。而且我希望我是唯一一个足够轻的，能让船在离海面100英尺之前不沉没的人。我看看能找到什么，明早休息前回来。不过，如果我什么都没学到，也不要失望。”
为了不让犹豫使他变成懦夫，他迅速地把斧头扛在肩上。在加利波尔的帮助下，他把小船和船桨带到了海滩。海岸上空无一人。幸存下来的市民们挤在废墟中的火堆旁，尽可能地吃着残羹剩饭。这两个人下了船，尽管艾希关切地看着船底迅速聚集起来的水。他从铁匠铺里取来一个罐子，装进生锈的船桨里，向 Gallipol 点点头。
“我的忠告是，在我回来之前，不要告诉任何人”
领导点点头。“谢谢你，艾舍。小心点。”
“哦，是的。我会的。我已经后悔让你说服我这么做了”艾舍的胡子摇晃着，他坐在船上，划着桨，迅速消失在黑暗中。
虽然大多数矮人都不喜欢水、船和游泳，但是艾希在海边呆的时间已经足够长了，她已经学会了一些划船的技巧，即使是像查瓦尔的小艇那样破旧的船。他的胳膊很短，但是肌肉发达，非常适合划船，他的腿支撑着船的两侧，伸展，拉伸，拉伸。他得益于这样一个事实，那就是夜晚是平静的，没有海浪可打。他进步很快，尽管他不得不时不时停下来把漏水的容器底部的水舀出来。
当他的手指碰到精灵船的木质船体时，他松了一口气。他转过身，沿着缆绳划去。他伸手抓住了它，大口大口地喘着气，把它挂在水里，水波从沉默的绿巨人身边飘过。
回头望向海岸，他看到了几个村民的篝火，他甚至能看到熔炉应该在的地方发出微弱的光，炉火还在燃烧。他想，这对他来说很有用，可以作为他回程的一个里程碑。
船上没有声音。要么他们没有监视，要么没有人见过艾希的旅程。他把船绑好，默默地祈祷，不管是什么神在看着他，当他准备离开时，它仍然在那里，在水面之上。侏儒开始非常小心地拉着自己，一只手一只手地往上拉，用脚和腿也紧紧地抓住锚绳。他递过船头上画着的那艘船的名字ーー寻星者号，然后继续前进。他看到了那个雕像，一个精灵女仆，一头飘逸的金发披在肩上。不知怎么的，他有一种感觉，他以前见过这个形象，也许是在一本旧书里。他摇了摇头，又弯下腰去做他的工作。绳子上的海藻闪闪发光，他的进展缓慢。
突然，他听到了他害怕的声音: 甲板上轻柔的脚步声。他停了下来，靠着绳子尽可能地缩小身子，等待着。他感觉到栏杆上有人，于是向 Zivilyn 祈祷，希望小精灵不要往下看。
“万岁，费斯塔伦!”一个声音传来。“什么欢呼声?”
停顿了一下，然后观察者回答说: “我想我刚才听到了溅水的声音。”
第一个声音咯咯地笑了起来。“也许是吧。我敢说是鱼或者别的什么。”
费斯塔伦听起来不太相信。“对一条鱼来说，它太大了。”他又停顿了一下，倾听着。“不，它现在不见了。”
两个精灵从栏杆上转过身来，艾希无声地松了一口气。命运似乎与他同在。
为了安全起见，他慢慢地数到一百，尽量不去理会胳膊和腿上的疼痛。然后他继续不间断地攀登。
爬过栏杆时有一阵尴尬，但他还是做到了，在黑暗中蹲在甲板上。费斯塔伦和他的同伴已经移动到船的另一部分。艾希的脑海中闪过一个疑问，为什么两个精灵会说通用语而不是精灵语，但他把这个想法从他身上移开，专注于眼前的任务。
他以栏杆为向导，沿着甲板缓缓前进。另一个人可能已经跌跌撞撞地向前走了，但是侏儒对黑暗的地下通道很熟悉，在采取任何决定性的行动之前，他很乐意了解船的地理位置。
在他之前，楼梯从前甲板通向主甲板，中间升起了主桅。一堆乱七八糟的索具包围着它，像一张巨大的蜘蛛网一样伸向天空。
在他的右边，艾希可以模糊地看到绞盘的栅栏。过了主桅，另一段楼梯通向船尾甲板，在船尾甲板的顶端，他可以看到星光中尾翼的闪光，以及后桅的黑色轮廓。甲板上堆满了成圈的绳子、木桶、铁制的箱子，还有各种奇怪的工具、武器和垃圾。
侏儒小心翼翼地走下楼梯。在他的右边，在前桅下面，前舱口是一片更深的黑色。艾希仔细地听着，但唯一的声音是海浪轻轻拍打船舷的声音。Krynn 的月亮在万里无云的天空中翱翔，红白相间的月光照亮了整个场景，在一切上投下了双重的阴影。虽然月光使矮人更容易导航，他可能希望有一个黑暗的夜晚，入侵者将不那么明显的任何观察者。
他刚刚开始向前走，这时他的耳朵已经准备好了，听到有人向他走来。他想都没想，就往后一缩，爬进了前舱。他差点绊倒在梯子上，但及时抓住了他自己。他一步一步地往下走，直到双脚踩到坚实的木板上。
矮人的视力赋予了他在黑暗中看东西的能力，这是他在人类村庄逗留期间敏锐地意识到的。他可以看到他所进入的区域是一排排的木桶，一条狭窄的通道通向他们之间，通向一个结实的木门。
使他吃惊的声音越来越大，艾希惊恐地看到梯子的顶端发出灯笼的光。他迅速地四处寻找藏身之处。在最后一分钟，当一条腿出现在梯子的顶部阶梯上时，他推到桶的后面，把自己的身体挤在桶和墙之间。
走进房间的两个人是精灵，说的是精灵语。艾希挑选了几个词: 水，储藏，当他听的时候，他能够听出谈话的大致轮廓。这与足够的淡水供应以及船长和一个叫哈芳的人在船短缺时会怎么做有关。精灵们检查了一下桶，简单地商量了一下。然后一个爬上了梯子。另一个人听到艾舍的警告，靠在一个桶上，抽出一根又长又细的烟斗，开始抽起烟来。他似乎并不急于离开，一边抽着烟斗，一边轻轻地自言自语着一首精灵歌曲的片段。
当甲板上传来隆隆的脚步声和从上面传来的一声大喊的命令时，阿伊舍开始感到他那抽筋的四肢再也无法直起来了。小精灵立刻敲掉烟斗，跳上了梯子。
侏儒从藏身的地方出来，按摩着他打结的胳膊和腿。显然，回到甲板上是不可能的，因为一切都在那里搅动着。他想知道是否有人发现了他的船，如果是这样的话，他就得长途跋涉回家了。然后，他听到有人喊着命令，这让他感到恐惧，这是他最害怕听到的声音。
页:
[1]