龙枪之时间的铁砧一佣兵（七）
“差不多，是的,”范德杰克说，“现在怎么办?”“在一个理想的世界里，西奥应该在那个牢房里，而不是你,”格雷琴说。“然而，正如大量证据已经表明的那样，这并不是一个理想的世界。把酒吧传给西奥。如果你们一起工作，你们应该能够把它水平地穿过他牢房前面的栅栏，弹出几个来。然后他就可以挤过去了。”
“这不是一个非常安全的地牢,”范德杰克指出。
“男爵没有预料到会有很多居民,”格雷琴说。
经过几分钟的盲目摸索，铁与铁的碰撞，以及侏儒和佣兵的咒骂，计划开始实施。
准备好了吗，西奥？拉!”范德杰克全力以赴。他听到小矮人也这样做了，这只是提醒了他，小矮人的强壮程度与他的体型成正比。很多年前他看过提奥和剑齿虎摔跤。尽管斯塔尔的体型是西奥迪内斯的两倍，体重也许是他的三四倍，但是西奥和这只猫的体型是一样的。
牢房的栅栏发出吱吱嘎嘎的声音，还伴随着刺耳的摩擦声，这种声音可能在通往城堡的楼梯上一路上都能听到。范德杰克不想浪费任何时间，于是最后一推，他拉动铁棍，听到两根铁棍从插座上扯下来的巨大声响。栅栏的碰撞声比以往任何时候都响。
“西奥!”格雷琴大声喊道，试图隔着嘈杂的声音让别人听见。“这取决于你！穿过栅栏，在走廊尽头左手边是出去的门，应该是没有锁的。一旦你打开它，可能会有一个手电筒或灯笼或其他东西照亮楼梯。”
范德杰克听到西奥迪尼斯在黑暗中走来走去，然后一声低沉的木头吱吱作响，照亮了地牢。范德杰克眯起眼睛，他的眼睛重新调整了一下; 他第一次看到了他周围的细胞是什么样子，它们是多么的恶臭和可怕。他甚至不会让一个沟里的矮人留在那里。虽然一个沟壑小矮人可能会喜欢它。
西奥站在门口温暖的橙色光芒中显出轮廓。格雷琴是对的。在外面的支架上安装了一个手电筒，即将过期，但仍然可以使用。
“太好了，西奥,”格雷琴说，她自己身上也沾满了污垢。不是所有的看起来都来自牢房。她看上去就像是脸朝下掉进了猪圈里。接下来要做的就是打开牢门。应该有一系列的...”
希优顿尼斯发出兴奋的声音。“伟大的发动机! 杠杆!”
“是的,”格雷琴继续说。“那些。男爵的另一个设计规范。他认为钥匙只会丢失。”
西奥迪尼斯操纵着门边的几个大黄铜杠杆。更多的金属撞击金属的声音在房间里回荡，他们牢房里的门打开了。
“这很容易,”范德杰克说，疑惑地皱着眉头。事实上，太容易了。我不得不说，我从来没有像现在这样轻松地从牢房里逃出来过，自从我被关在一个 Qualinesti 的精灵小屋里，从屋顶上冒烟的那个洞里逃出来以后。”
格雷琴和范德杰克走出牢房时，希优顿斯在门口等着。“胡说,”西奥说。”我在那次大逃亡现场，以防你忘了。我们被释放是因为你的一个同伴把绳子放进了小屋。而这一切都是在一场长时间的争论之后才发生的因为你是一个强大的雇佣兵你可以对付议长扔给你的任何一个精灵
“现在你为什么要用事实去毁掉这样一个完美的轶事呢?”范德杰克咧着嘴笑着说，四处寻找他的剑。发现它不见了，他咒骂了一声，扫视了一下地牢的走廊，寻找可能会用到的东西。到处都没有一块木头或金属，只有一根长长的铁栅栏，所以他捡起来，示意其他人跟着他上楼。
地牢的楼梯呈螺旋形上升，石头上沾满了湿气。在热带雨林中间建造一座城堡并不是最明智的想法，范德杰克想。他的头感觉好一些了，但是他感觉到他的胃深处有什么东西挥之不去。这就像是在 Khur 的马耶尔修道院里，他们只吃大米和植物的嫩芽，却对一块牛肉如饥似渴。
“我们要去哪儿?”范德杰克回过头来问。
“这是马厩的旧址，但在龙军入侵之前不久，男爵把它们封存起来，交给了仓库,”格雷琴说。甚至连窗户都用砖堵上了。这么长时间闻起来像马的味道... ...”她的声音渐渐低了下去。
希优顿来到 Vanderjack 附近，嗅了嗅空气。他还拿着火把，所以范德杰克不得不把身子探出去，以免被烧焦。“小心你把它放哪儿了!”他说，背靠着楼梯的墙。“你神奇的地精感官告诉你什么了吗?”
“闻起来还是一股马的味道,”侏儒说着，退回到队伍中。
在楼梯的顶端，三个人走进了一个巨大的石头区域的后面，那里有许多摊位。在许多摊位上，摆放着装满干货的木箱、成捆的织物、成桶的 Southlund 葡萄酒和帕兰西安白兰地，还有一组似乎是装满了泥土的木制食槽。它们每一个都超过六英尺长，两个并排放在一对马厩里，就在范德杰克认为是马厩入口的左边。
“蘑菇花园?”希优顿指着食槽问道。
“我不知道那些是什么,”格雷琴说，“除了填满泥土的马槽。我想不出有什么理由这么做。”
“至少还有很多酒!”范德杰克咧嘴一笑，拿起一张酒皮，从其中一个桶里装满了酒。格雷琴没有采取任何行动来阻止他，所以在进行到一半的时候，他回头看了看，说: “你不介意吧?”
“那些不是男爵的,”格雷琴简单地说。
“啊。这一定是我们的朋友瑞文 · 凯恩和她的领主们的战利品。西奥，也许你应该去那个入口的角落探探头，看看到底是什么。”
希优顿斯严厉地看了佣兵一眼。他把火把放在附近一个马厩的支架上，然后漫步走到大木门前。他把其中一个推开一点点，这样就可以把鼻子伸进去，好好看看外面的走廊。
格雷琴喊道: “小心!”范德杰克转过身来，差点把酒皮掉下来。他顺着她的手指指向那些泥泞的食槽，那些食槽离地精只有十几英尺远。尸体，仍然有点粘土和泥土，坐在下面的土地覆盖与他们苍白的白色面容带有极端恶意的表情坐起来。
范德杰克的手紧紧地抓住铁条。它大约有7英尺长，所以它可以做成一个方便的木棍，但它不是生命切割器。他胃里的那个结转动着，跳动着。他环顾四周，只看到地精、男爵的副官和四个人影从他们的食槽中站起来ーー没有鬼，没有剑合唱团。
小矮人陷入了他自己的基本战斗姿态。没有武器，他虚张声势地举起拳头，但是范德杰克有一种感觉，任何曾经死过的东西，只要是会动的东西，都不会被一个侏儒吓倒。西奥需要帮助。
范德杰克向前一跃，冲过马厩的主楼层，冲向那些放食槽的摊位。但他并不觉得自己很强壮，他觉得自己被气味和可能性压倒了。他觉得他可能会吐。
这些尸体完全从泥土中爬出来后就暴露在外，保存得相当完好。这些不是没有意识的不死生物，那种死灵法师用来做家务的东西。他们绝对是聪明的，空洞的眼睛似乎散发着邪恶的光芒，他们的舌头像虫子一样从嘴角咧开的笑容中流露出来。
“食尸鬼!”格雷琴尖叫道，“就像威利克的那些!”
“你之前为什么不提食尸鬼?”范德杰克说，他抑制住上涨的胆汁，把铁棒挥舞得很大。他瞄准了最近的食尸鬼的腿。
“那时候我有一把铲子，西奥有他的多用途长柄武器,”她说，爬上一个板条箱，并寻找一些东西作为武器自己。“我没想到这会成为一种趋势。”
“说真的，完全没提过?”范德杰克把食尸鬼从食槽边缘的栖木上打了下来，但是它在空中一遍又一遍地翻滚，最后落在它的脚掌上，像滴水嘴怪或者野猫一样弓着身子。
希优顿尼斯用几拳实验性的拳头打了那个把他打倒的食尸鬼。他的第一个左勾拳很谨慎。后续的直接进入食尸鬼的上腹部是更加自信。那一拳让食尸鬼后退了一步，比任何事情都更惊讶，它嘶嘶地叫了起来。
“只要一个简短的‘ Rivven 有一些食尸鬼’... 这样的东西已经很好了。”范德杰克举起铁棍抵挡食尸鬼的指甲，食尸鬼向他扑过来抓他的脸。他往后退了一两步，迅速地向左看了看，然后又向右看了看。他知道马厩里至少还有两个食尸鬼。他们已经跳出了他们的谷底。由于不知道东西在哪里，他的背上、脸上和前臂上都冒出了汗珠。
格雷琴一跃而起，抓住一根穿过房间的长木梁，把它拉上来。在那里，她发现一块松动的木板悬挂在一个马厩的倾斜的木屋顶上，她把它抓了起来，警惕地看着下面的房间。
“真的，关于食尸鬼，我本来可以得到一点警告的,”范德杰克喃喃自语，旋转着手中的铁棒。他用一端猛烈地瞄准面前的食尸鬼，把它推向那个生物的脸。它留下了一个讨厌的凹痕，食尸鬼发出嘶嘶声，发出刺耳的声音，抽搐着。
小矮人愤怒地看了佣兵一眼，但是正忙着攻击食尸鬼，而食尸鬼也同样忙着抓挠提奥的脸。希优顿尼斯是一个优秀的撑杆战斗机，但一个贫穷的拳击手。食尸鬼身上有病的抓痕经常会使食尸鬼的受害者受到惊吓或瘫痪; 西奥的胳膊和腿看起来好像已经变得僵硬和笨拙了。
范德杰克思维敏捷地喊道: “小心，西奥!”把铁棍扔向地精的方向。西奥多尼斯敏捷地抓住横梁，立即将对手推开，拉开了他们之间的距离，并对食尸鬼的头部进行了一系列恰到好处的打击。
当然，这让范德杰克需要另一件属于他自己的武器。看到提奥留下的火把还在燃烧，佣兵飞奔到马厩，把它从支架上扯了下来。他的食尸鬼对手还在原地抽搐。
“阿卡尔的牙齿,”范德杰克咒骂道。“其他人呢?”他挥舞着面前的火把，看不见任何其他生物。他抬头看了一眼 Gredchen，后者耸了耸肩，和他一样困惑。与此同时，一个食尸鬼从一堆箱子后面跳了出来，它的同伴爬上了墙，跳到了格雷琴所站的木梁上。两个食尸鬼发出嘶嘶的声音，他们长长的带刺的舌头在前进的时候伸出来品尝空气。
“那为什么 Rivven Cairn 把这些东西放在这里?”范德杰克打电话来了。”食尸鬼和死灵法师混在一起。解雇不是她的专长吗?”他举着火把向前扑去，烧焦了食尸鬼的肉，使它后退了一步。
“我猜她是从 Willik 的食人魔萨满那里继承来的,”格雷琴回应道，挥舞着木板打向自己那个令人毛骨悚然的对手。食尸鬼爬到天花板上，爪子让它紧紧抓住木头，好像它是一只昆虫。它抓住并伸向男爵的助手，企图把她从高处打下来。
与此同时，西奥给了他的食尸鬼最后一击，但是食尸鬼爪子里的麻痹性毒素最终战胜了他。他的肌肉变得僵硬，他的手指像是被卡住了一样，铁棍掉到了地上，不久他也跟着掉了下去。
范德杰克诅咒地精倒下，把燃烧的烙印印在食尸鬼对手的脸上。它尖叫着，冒着烟向前冲去，把范德杰克撞倒在地。佣兵转过脸去，食尸鬼在他身上闷烧而死。如果这都不能让他吐出来，那就什么都吐不出来了。
“这个你看完了吗?”格雷琴扯着嗓子大喊大叫。“因为我需要一点帮助!”范德杰克把食尸鬼推到一边，抬头看见男爵的助手一只手抓住横梁。最后剩下的食尸鬼用另一只手拉着木板，尖叫着。
“放手!”范德杰克爬起来说。他的头又疼了，一定是又撞到了，旧伤口又裂开了。“放下!”
是格雷琴干的。她跌倒在马厩的地板上，重重地摔在一堆堆放在板条箱上的旧马毯上。箱子被突如其来的重量撞得四分五裂，风从格雷琴的肺里吹了出来。
木板的另一端没有人，食尸鬼向后倒去，从支撑梁上掉了下来，砸穿了下面马厩腐烂的木屋顶。当它消失在视线之外时，范德杰克听到了令人不安的嘎吱声。
佣兵摇摇晃晃地走过去扶格雷琴起来，当她掸去身上的灰尘时，他去调查上一个食尸鬼发生了什么事。打开隔间的门，他看见它掉在一把生锈的干草叉的叉子上，不小心把叉子顶在了隔间里。
“没有比这更好的不死生物了,”范德杰克咕哝着，让隔间的门重新关上。
“他完全不能动了,”格雷琴说着，佣兵回到男爵的助手怀里抱着小地精的地方。我对食尸鬼瘫痪一无所知。是永久性的吗?”
范德杰克摇了摇头。“不。几小时后药效就会消失。唯一的问题是我们不能待在这里。如果地牢里所有的声音没有惊动城堡的主人，那么毫无疑问，在这里与食尸鬼搏斗的主人一定会这么做的。”
“那我们带他一起走?”
“不幸的是，是的。现在，如果你能原谅我一会儿，我要生病了。”
卡祖维尔耐心地坐在格莱沃德城堡大厅的高背木椅上。
在过去的一个小时里，他一直在等待瑞文凯恩大人的到来。几个小时之前，他在 Wulfgar 给她捎信，告诉她他不仅抓住了佣兵范德杰克，而且还抓住了他的侏儒同伴和格莱沃德男爵的助手。更不可思议的是，他抓到了一只活的龙，他用巫师在龙身上缠绕的强大魔法线给它注射了镇静剂。
他看着这头巨兽在大厅中央的巨大铁笼子里断断续续地睡着。所有的桌子都被西瓦克人推到后面堆在墙上，把挂毯弄皱了。
阿古拉特也在那里，也在研究笼子。西瓦克指挥官，失去了他的左臂，静静地站在大厅入口处的大铁门旁边。他打扮成上周被他杀死的一个诺德马尔人小官员的样子: 古铜色的皮肤，剪短的头发，紫色的束腰外衣，胸前纹着施莱德勒 · 克里安国王的手臂。在过去的一个小时里，他什么也没说。
“各位大人!”西瓦克人说，他天生就是一副严厉的样子，身材魁梧，长着银色的翅膀。“囚犯们逃跑了!”
“我知道,”卡祖维尔说。阿古拉看着他，扬起一条眉毛，但什么也没说。
“我应该把其他人带到楼下去阻止他们吗?”
“一点也不,”卡祖维尔说。“我希望高级长官随时会来。而且，我有卖剑人想要的东西。拿不到钱他是不会走的。事实上，没有男爵派他来收集的东西他也不会离开这里也不会离开这只沉睡在我们面前的巨兽。我不担心。”
西瓦克人看着 Aggurat，后者耸了耸肩。
阿古拉特终于开口了，“如果他进来，我要杀了他吗?”
“我需要你做的就是保护我，以防我受到任何攻击,”卡祖维尔说着，伸展了一下双臂，放松地坐回椅子上。”我将会使用你无法理解的魔法，这是一项非常专注的工作。不要让佣兵和他的朋友打断魔法，这一切很快就会结束。”
“我会尽力的,”阿古拉说，“最后一件事，尊敬的主人。”
“什么事，阿古拉特?”
“你对真正的 Cazuvel 做了什么?”
第十五章
范德杰克把小矮人抬上了一段楼梯。
格莱沃德城堡的布局很笨拙。它建在一个宽阔平坦的玄武岩台地上，这是组成翡翠峰最高峰的令人印象深刻的石塔的一个小得多的近亲。在建造的过程中，平顶山的后半部分出现了裂缝，下降了二十英尺，这促使在城堡的主体部分被加入之前，加入了地下室、一个哨所和一个马厩。扶壁和支撑柱后来增加了夹层水平，有助于保持主塔的水平。当格莱沃德城堡最终完工时，它是一个由走廊、房间、秘密通道和楼梯组成的迷宫。
在路上的某个地方，他们买了一盏灯，里面的灯油刚好够驱走大约六个小时的黑暗。其中两个小时已经过去了。
“你需要我接手吗?”格雷琴问道，停在他面前，低头看着他。
“我很好，继续走”
“我已经很久没有看到有人呕吐得这么厉害了,”她说，“是因为食尸鬼热吗?”
范德杰克停顿了一下。“是的。食尸鬼热。不过我现在好了。我经历过更糟糕的。”
格雷琴又爬了几级楼梯，来到了楼梯平台上。她把灯笼朝一边挥了挥，露出一扇简单的铁皮木门。“穿过这里是东边的舞厅”
“这地方是地精建的吗?”范德杰克问道。西奥并没有在他的怀里退缩，尽管佣兵认为昏迷的地精可以听到他们所有的谈话。
“格莱沃德男爵来自一个古怪的家庭,”她回答说。“这... ... 很复杂。他的祖先逃离了 Solamnia，后来被认为患有疯狂症。”
“很好，那他女儿最有可能被关在哪里，她不在地牢里”
格雷琴咳嗽了一声。“是的。”
”别告诉我。她不是真的被囚禁在这里，她嫁给了某个龙军军官，他们住在楼上的很想和你在一起里，地下室里住着食尸鬼。”
“这不是开玩笑的事,”男爵的助手轻快地警告说。“不管怎样，如果我们穿过东边的宴会厅和下层的套房，我们就会到达我们要去的地方，大厅旁边的大楼梯。”
“楼梯上面是... ?”
“画廊”
“她被关在画廊里?”
格雷琴把耳朵贴在门上，举手让范德杰克安静下来。他闭上嘴等待着。当她回头看他的时候，她做了一个“一切安全”的手势，然后打开了门。
谢天谢地，门没有吱吱作响或呻吟。远处，一个令人印象深刻的拱形房间等待着。地板上镶嵌着马赛克，一面墙上有七扇狭窄的彩色玻璃窗。范德杰克跟着格雷琴走了进去，发出一声低沉的、令人印象深刻的口哨声，回荡在整个舞厅。格雷琴瞪了他一眼。
“对不起,”他低声说。他环顾四周，想找个地方把希优顿斯放下来，然后在一扇窗户下面的长凳上坐了下来。他花了一点时间抬头看了看彩色玻璃，上面有一个风格化的竖琴，周围环绕着星星和光线，都是由琥珀、深红色和祖母绿制成的。
“看来你找到了更多的布兰查拉,”格雷琴站在他旁边说。“在古老的索拉门克城堡中，传统上不仅代表标准符号ーー翠鸟、皇冠、玫瑰和剑ーー而且代表所有古代神灵的宗教图像。”
她指了指其他的彩色玻璃板。“我小时候听到的故事让我认识了他们所有人。我想，随着真正信徒的回归，新的神职人员正在使这些故事变得栩栩如生。但当然，正如我在 Pentar 时所说的那样，男爵不会接受这一切。”
“不信教?”
“不，不是因为没有传教士尝试”
范德杰克坐在西奥迪尼斯僵硬的身体旁边的长凳上，“你呢?”
格雷琴紧张地望了望宴会厅外的大门，却在西奥的另一边坐了下来。她说: “自从战争爆发以来，时间还没有过去那么长。”。
“你说有一次一个 Paladine 的牧师来过，吉尔伯特勋爵把他送走了，但是你没有动心?”
格雷琴耸了耸肩。“我想。但我在男爵的领地里有自己的位置，如果他不愿意加入忠诚的俱乐部，我还有什么其他选择呢?”
她咧嘴一笑。范德杰克不得不承认，尽管她的眉毛很浓，鼻子很大，颧骨也不对称，但她的笑容还是让人觉得暖和。“该你了,”格雷琴指着他说。
“哦，不。想都别想。我想我最接近神的时候是我的一个指挥官告诉我去深渊的时候。”
“信乃也没有吗? 我听说她是南方很受欢迎的雇佣兵女神。”
“我遇到的大多数神社信徒都是放高利贷者，他们希望通过引用圣经来获得更多的钢币。他们的经文很可能是在早餐前编出来的。”范德杰克耸了耸肩。“我不受宗教言论的影响。我有我的剑，而且——”他又伸手去拿腰带，想起自己没有剑了，突然觉得很脆弱。
“我觉得我们该继续前进了，你觉得呢?”佣兵深吸一口气，硬着头皮，摇摇晃晃地站了起来。“男爵的女儿肯定厌倦了被关在她的临时监狱里”
格雷琴清了清嗓子，点了点头。她等着范德杰克把小矮人捡起来，然后跟着他穿过宴会厅，穿过大门。
格雷琴所说的住宅套房实际上只不过是从中央弯曲的走廊延伸出来的几个房间，最后是一个起居室。更多的窗户，用格子布置，让外面的光线照亮过道。范德杰克把脸贴近玻璃想看看外面，但是随着年龄的增长，他的脸呈乳白色。
“我不知道现在是什么时候,”他说，从窗户后退了一步。“这可能是白天，但话说回来，索利纳里现在正处于高度戒备状态，这也可能是月光。”
“一旦我们通过这些门，我们将在阳台附近俯瞰入口大厅,”格雷琴低声说。“那里有一扇很大的玫瑰窗，如果天气合作的话，你可以透过窗户看到翡翠峰。”
“真可爱,”范德杰克说。“但我打赌那个阳台有人看守”他感到猎人不在身边，通常这个时候猎人会回来告诉他城堡里所有的武装力量ーー他们在哪里，他们长什么样子。
“当然。把希优顿交给我，你先看看。”格雷琴伸出双臂。
范德杰克把小矮人像一捆壁炉原木一样递给他，然后蹑手蹑脚地走到门口。他扔掉门闩，打开一扇门的缝隙。
透过狭窄的缝隙，他可以看到阳台宽阔的曲线环绕着一个开阔的空间。一段大理石楼梯从曲线中间的一个平台向上延伸，范德杰克看到了一个正在他视线之外的东西: 一个大的、银色的、穿着红色衣服的东西。
“阿卡尔的牙齿,”他喃喃地说。
“怎么了?”格雷琴问。
“西瓦克”
“我们对付不了西瓦克人,”格雷琴小声说。
范德杰克看了看西奥，又看了看 Gredchen，默默地同意了她的说法。“但是我想我有一个有趣的想法,”他咧嘴笑着低声说。
“不是西奥!”她惊骇地说，读懂了他的心思。
“为什么不呢? 他会有用的，他喜欢有用的”
“绝对不行!”
范德杰克看了看门，又看了看她。“好吧，如果你更愿意冲出去，和我们一起去找西瓦克人...”
吉尔伯特勋爵的助手呼出一口气，“好吧，你有什么计划?”
几分钟后，在住宅套房的卧室里转了几圈之后，范德杰克和格雷琴找到了一个旧提箱，一辆四轮一把的儿童马车，几张亚麻床单，床边窗帘上的一根粗丝绳，还有一个三叉的烛台。他们两个小心翼翼地把小矮人放在提箱上，放在马车上，用床单蒙住他的头，然后用绳子把烛台绑在所有东西的上面。
“这是永远不会工作,”格雷琴说，看着小矮人。
范德杰克说: “西瓦克人，即使是红卫兵，也没有那么聪明。”。“他们也许是战术天才，是欺骗和渗透的大师，但他们往往出乎意料地丢下一些东西，而大多数时候，你占据了优势。”
我数到三，格雷琴把门一路拉开。范德杰克使劲推了一把马车-提箱-侏儒，马车冲过阳台，砰地两声撞在栏杆上，撞上了站在中央平台上的那个西瓦克人。
正如范德杰克所预言的那样，这个严厉的人感到吃惊。这个生物向后一跃，向外张开翅膀以保持平衡，防止自己从楼梯上摔下来。小矮人从西瓦克人身上弹了起来，撞到了栏杆上，使它在阳台区域的另一边疾驰而去。
范德杰克跑了进去，而恶龙正背对着他。马蹄形的阳台允许他利用栏杆获得高度，并向西瓦克跳跃。可惜他没有剑。他所拥有的只是他那结实、伸展的双臂，他希望自己脸上的表情是可怕的。
格雷琴急忙跟上去，看着卖剑的人用剑把那个西瓦克人的脖子缠住，用巨大的银色翅膀把他的身体钉住。已经失去平衡，西瓦克立即下降到最高的三个或四个阶梯的大楼梯。
范德杰克希望给这个更大更强的恶魔一个惊喜，这样它就不会简单地炫耀自己的力量，把他甩掉。而且成功了。西瓦克人徒劳地挥舞着手臂。范德杰克紧紧抓住西瓦克的脖子，猛地一用力，感觉到恶龙的脖子断了。
格雷琴绕过混战，跑去救正面朝下躺在床单和阳台另一边烛台下的希优顿斯。她把他翻了个身，掸了掸身上的灰尘，把他抱了起来。
范德杰克惊奇地看着西瓦克人的身体缩小和移动。银色的鳞片在某些地方混合、变黑、退缩。几分钟前还是一个西瓦克人的地方，现在是一个完美的 Vanderjack。
“阿卡尔的牙齿,”真正的范德杰克说，“我永远不会习惯的。”
“会永远这样吗?”格雷琴问道，带着提奥不能动弹的尸体回来了。可爱。它看起来就像你。”
他痛苦地看了她一眼。“过了很长一段时间，它会燃烧起来，变成灰烬。与此同时,”范德杰克一边安排自己的二重身在楼梯上的位置，一边补充道，“看到我的尸体应该会让从下面上来的东西慢下来。”他指着楼梯下到楼下的入口大厅，大理石和花岗岩的房间被宽阔的楼梯占据着，正如格雷琴所说，还有一扇巨大的玫瑰形彩色玻璃窗。来吧。我们最好行动起来。”
格雷琴把希优顿交还给了 Vanderjack。有一次，地精抽搐了一下，范德杰克看到那浓密的白眉毛轻轻地动了一下，好像西奥正在努力做出一个愤怒的表情，只有他的眉毛才会配合。
“麻痹开始消失了,”他一边说，一边把小矮人举过肩膀，一次爬两级楼梯。
楼梯上升到一个小的半圆形区域，一个接待室或等候室之类的，在远端是一对巨大的，铁制的木门。在他们的左边是一个螺旋楼梯，一直向上。一套索拉门板装甲站在门的两边，手持长戟。盔甲看起来纯粹是装饰品，但戟看起来非常真实。
“我确实需要一把这样的枪,”范德杰克说，手里拿着一把戟。“但是你想赌多少，这些盔甲是被附魔的？我们可能会从他们身边走过，他们会用长柄武器攻击我们。”
格雷琴盯着他，但不知道他是不是在开玩笑。“不可能。”
希优顿尼斯又抽搐了一下，他的眼睑闭上又睁开。范德杰克怀疑小矮人很快就会瘫痪，然后开始感觉到四肢的疼痛。佣兵以前没有被食尸鬼麻痹过，但是他在龙军中见过很多次。
“所以再上一次楼，再上一次,”他说。
范德杰克转移了对西奥的控制，这样他就可以坐在螺旋楼梯上了。格雷琴走在后面，看着铁门上升，但什么也没有爆发出来，甚至没有从他们耳边低语。
在螺旋楼梯的顶端，门厅和彩色玻璃窗被留在了后面。范德杰克所能看到的只是一条长长的走廊，走廊两旁铺着地毯和动物皮，白色的墙壁上定时点燃着没有点燃的火把。在远处的尽头，在完全的黑暗中，一个巨大的长方形模糊可见。
“就是这样,”格雷琴说，脸上露出疲惫和汗水。
“有什么? 我什么也看不见。这个画廊里根本没有画。”
“他们现在都在男爵的庄园里,”她回答。“除了一个”她走到天花板上挂着的一个大的丝绸铃铛面前。“这里，看。”
格雷琴用力拉了拉铃铛。有一个微弱的嘶嘶声，火炬立刻燃烧起来，照亮了墙壁，发出耀眼的光芒。光线甚至延伸到房间的角落，特别是后面的黑暗。
画廊后面的墙上挂着一幅画，画的是一个年轻女子，不过二十多岁，有着惊人的吸引力，长长的蜜褐色头发，五官如此完美，以至于范德杰克简直惊叹于这位艺术家的技巧和天赋。
“吉尔伯特 · 格莱沃德勋爵美丽的女儿,”格雷琴说。
“她确实很漂亮，但是真正的那个在哪里? 她肯定不在这里，这是肯定的。”
格雷琴看着他，点点头。“是的，她是。”
“你在说什么?”
格雷琴把目光移开，“我是说，你的任务目标，男爵美丽的女儿，就是这幅画。”
“你是说...”
“是的,”她说，“现在我们要做的就是把它送回男爵的庄园。”
西奥从 Vanderjack 的怀里跌倒在地毯上，突然被人遗忘了。
“阿卡尔的血牙,”佣兵发誓。
瑞文 · 凯恩大公从她的红龙背上下来，摘下了她那有角的巨大头盔。
她任由格莱沃德城堡塔顶上的风吹拂着她的头发，然后大步走到通往楼下的屋顶开口处。一个红卫兵的西瓦克军官在门口等着她。
她停下脚步，回头看了看从 Wulfgar 直接带她飞过来的赛尔，挥了挥手，对龙说: “我对你没有直接的用处,”还说: “去烧点东西吧。”
“阁下,”西瓦克人说。
“中尉,”瑞文说，从他的徽章上正确地推断出这个恶魔的军衔。“跟我来。”
“旅途如何?”他问道，走到一边让她下楼梯。他紧随其后，尽管他的步伐大得多，但还是跟上了她的步伐。瑞文注意到他受过非常好的训练，作为一个恶魔。
“很高兴见到你,”她正式地说。“这里的事情是怎么处理的？我们的囚犯状况如何?”
“他们逃走了，阁下”
瑞文几乎要窒息了。她停下来，抬头看着面无表情的西瓦克。“逃走了?”
“是的，阁下，卡祖维尔大人让我们不要担心，他已经控制住局面了”
“在控制之下? 他们是怎么从深渊里逃出来的?”
西瓦克人什么都没说。
“他打算做什么？只有你和你的西瓦克同伴，阿古拉特上尉还有他为厨房留下的所有工作人员。干掉他。卡祖维尔现在在哪里?”
西瓦克领着高级主管走下一段狭窄的楼梯，沿着两条走廊，穿过一个可以俯瞰丛林的外面阳台，然后回到起居室。门的另一边是大厅。“他在那边,”西瓦克人说着站到一边。
瑞文 · 凯恩推开门，看着卡祖维尔在一个巨大的笼子里来回踱步，笼子里关着一种长着鳞片、长着翅膀的老虎。当他看到她，白化病人把自己拉到他的全部高度，并轻快地走过去。“阁下”
另一个人，少了一只胳膊，站在房间的一头。瑞文认出这个人是阿古拉特几天前杀死的人，尽管那个人有两只胳膊。瑞文知道西瓦克人是如何工作的，她也知道阿古拉特。如果报告是正确的，那么失去的手臂就是范德杰克干的; 她听说阿古拉特的手臂是被范德杰克的刀砍掉的。
“阿古拉特的一个龙人刚刚告诉我囚犯逃跑了，卡祖维尔!”瑞文说。“我不认为这在我的指示清单上。”
“啊，不，不是的，阁下,”卡祖维尔低着头说。原谅我，我担心西瓦克人会恐慌。但目前没有真正的理由感到担忧。”
“所以你知道他们在哪里，然后。”
“是的，阁下，我可以请你喝一杯吗?”
瑞文只是盯着他，想弄清楚他到底想干什么。卡祖维尔似乎很有风度地接受了这一点，并指了指他之前坐过的那把椅子。“也许一个座位?”
高级法师坐下来，用一只球形的拳头支着下巴，另一只手向法师挥手。继续。我敢肯定，我们很快就会听到逃犯身后的前门关闭的声音。”
“啊，但这就是我冷静行为的根本原因,”法师说，露出洁白的牙齿。“佣兵不会离开城堡，因为他有三个令人信服的理由留下”
“你挪用了他的魔法剑?”瑞文说，精神一振。
确实。我担心一旦西瓦克人抓住他们三个武器就会丢失。但卡帕克侦察兵在丛林里找到了它。我把它安全地藏起来了。”
“很好。我会带着它一起走的,”瑞文说，感到很振奋。“好吧，那么另外两个令人信服的理由是什么呢?”
“第二个是那个,”卡祖维尔指着笼子里沉睡的龙说。
“是的，我看到了，那到底是什么? 你创造的某种魔法怪物?”
“不，阁下。那是来自龙群岛的生物被众神庇佑的龙人之一用来保护和守护那些忠于他们的人
瑞文眯起了眼睛。
“红卫兵拦截他们的时候，他们正在骑马”
瑞文感到她的心跳加速。她没有考虑过任何神圣的干涉在她的计划中，不是因为她自己不信教，而是因为佣兵被所有的说法所统治，只有贪婪和利己主义。瑞文认为尊重这些特质的神不会妨碍她的计划。是地精吗？还是那个女孩？侏儒只是另一个雇佣兵当然和 Vanderjack 没什么区别而那个女孩... 瑞文已经知道那个女孩的事了。
“第三个原因?”
卡祖维尔指着他的头顶。“画廊里的那幅画,”他说。“ Vanderjack 也许是个雇佣兵，但他遵守合同。我的魔法病房告诉我他们刚刚找到了格莱沃德男爵的漂亮女儿。你的到来再合适不过了
自从瑞文来了以后，阿古拉特一句话也没说。事实上，他一点也没有动。“他怎么了?”她问道，指的是那个伪装严厉的人。
“指挥官很遗憾地触发了我的一个魔法防御系统,”卡祖维尔说。“大约一小时后效果就会消失。我本可以自己驱散它，但我觉得或许应该给它上一课。”
瑞文皱起了眉头。“这些红卫兵中的龙人,”她说，“除了直接为黑暗女王工作的奥拉克人，他们可能比 Krynn 上的其他龙人有更多的经验和训练来使用魔法。他怎么会无意中进入一个危险的病房呢?”
卡祖维尔开始给出一个解释，但瑞文摇了摇头。“不，没关系。我们得对付佣兵和他的朋友。运气好的话，那个厄格斯人会听取我的建议。然后你可以对小矮人做任何你想做的事”
“那个女孩呢?”法师搓着双手问道。
“让她走吧，我想。她还在我和男爵达成的协议的保护之下。她已经完成了她的工作，如果她知道什么对她有好处，她就会回家，再次提醒男爵我们达成的协议。”
瑞文注意到卡祖维尔对此感到失望。“别愁眉苦脸的，巫师,”她说。”你可以留着这只异域野兽。我相信有各种各样不同寻常的魔法实验可以用来启迪你。现在我们去拜访一下我们的客人吧。”
高级主人把她的龙头盔戴在她的头上，掀开她飘逸的披风，朝门厅的门口走去。是时候让她见见那个 Ergothian 了。
第十六章
范德杰克盯着男爵美丽的女儿。
“你一直都知道，不是吗?”他责备地说。
格雷琴靠在画廊的一面墙上，一只手抚摸着她的头发。“是的，我当然知道。但我不能把一切都告诉你。吉尔伯特勋爵的命令”
“和男爵一起去深渊,”他发誓说。“我签了合同，一切都准备好了。西奥知道吗?”
希优顿尼斯仍然躺在地板上，茫然地盯着那幅画，他的四肢偶尔抽搐，因为食尸鬼的麻痹已经从他的身体里消失了。
“不，他没有。”
所以你一直在骗我们两个。我以为这是一次真正的营救任务。我有点期待，我想这是个浪漫的想法。取而代之的是艺术品修复工作。谁会花钱雇人大老远跑到被占领土上来就为了一幅该死的画?”
格雷琴咳嗽了一声，“嗯，这不仅仅是... ...”
“吉尔伯特 · 格莱沃德勋爵，移居国外的索拉姆尼克和阴郁的艺术品收藏家，就是他，阿卡尔之牙!”
范德杰克来回踱步，拽着他的武装上衣的领子。他的脖子擦伤了。他的头被脑袋后面的肿块撞得砰砰直响，他的胃又开始痉挛了。他失去了他的剑，他深入敌后数英里，他的合同实际上是一个骗局。
“你看,”格雷琴说，她的声音恢复了一些刚毅。“我们把画拿走，离开这里，然后...”
“听着，女士”范德杰克转过身来，提高了嗓门。”拿不回我的剑，我是不会离开城堡的。我很喜欢那把剑。这就是我如何支付账单和保持自己喝酒的方式，如果我们能够摆脱这种混乱局面，我将需要大量的这种方式。”
“我相信男爵会全额支付一切费用，包括购买任何你想要的新剑。这幅画对他来说意义重大”
愤怒的浪潮取代了范德杰克的虚弱和恶心。“不!”他大喊大叫，用拳头猛击离画框只有几英寸的墙壁。木板裂开了，画在原处嘎嘎作响，格雷琴发出一声震惊的尖叫。
“小心!”她一边说，一边冲上前去稳住那幅画。
“那把剑是无可替代的！那是我母亲的剑，我甚至没有骗她。我需要那把剑，那把特别的剑，我的剑。我的!”
“分离焦虑症?”楼梯方向传来一个女人的声音。
范德杰克和格雷琴停止了对彼此的吼叫，转过身来。红龙军最高统帅，全副武装，披着斗篷，戴着头盔，站在楼梯的顶端。在她身后是消瘦的白化病巫师卡祖维尔和一只庞大的红卫兵西瓦克。
“阿卡尔之牙!”范德杰克咒骂道。
“阿卡尔之牙?”？我听说在他长期堕落的生命即将结束的时候，他用木头把它们全部替换掉了。”瑞文凯恩说。“很高兴终于见到你了，厄格斯人”
范德杰克本能地伸手去拿他的剑，但是他咬紧牙关，握紧了拳头。“这是你的荣幸，凯恩,”他说。“相信我”
“我相信你已经发现了，好男爵派你去做一件愚蠢的差事。我不知道他是不是老糊涂了，或者他是否真的相信这会有用，但你不会带着那幅画回来了。”
“殿下，求你了，我们只是来拿回属于他的东西的。”格雷琴说着向前走了一步，双手举起并张开。“根据授权合同”
瑞文把头歪向一边。“你知道吗，卡祖维尔,”她说，“格雷琴之前真的骗了我？她告诉我，她对 Ergothian 人一无所知，只是在我的土地上寻找补给。”
“真不幸,”巫师喃喃地说，紫罗兰色的眼睛从头到脚地在格雷琴身上游荡。
格雷琴颤抖了一下，然后开始说话，但瑞文打断了她。
“够了。你已经自作自受了，姑娘，所以现在你得把它拖回男爵的庄园，然后躺在上面。跟厄尔哥特人说再见吧”
“事实上，我有一半赛弗胡米的血统,”范德杰克咬牙切齿地说，“有人说我就是在那里长得帅的。”
瑞文说: “他们现在这样认为吗? 但是赛弗胡米解释了很多东西。赛弗胡米人都是海盗、小偷和骗子。”
“罪名成立,”范德杰克比他自己感觉到的还要高兴地说，他环顾四周，看看除了通过高级首领、巫师和严厉的暴徒之外，是否还有别的办法摆脱他们的困境。看起来不太可能。
佣兵，我是来讨债的自从你和男爵签约以来。你有三个选择: 你可以用钢币，你的服务，或者用鲜血来回报我和红翼的领主。”
“能给我点时间考虑一下吗?”
你想要多久都行。当然，你们得在我的地牢里慢慢思考，在伍尔夫加手下。我相信你已经听说它们很安全，不像城堡下面的那些。”
“你的热情好客是出了名的,”范德杰克说。但也许我可以按照你的建议，用服务来回报你。是的，它几乎吸引了我。但是，如果没有合适的盔甲，我就不能加入你们的军队，我的盔甲已经被拿走了，还有我最喜欢的剑。”
“阁下,”卡祖维尔说，“这件盔甲曾经属于你们的阿诺上尉。”
范德杰克耸耸肩，“他已经不再使用它了。”
“够了!”瑞文崩溃了。”我会保留你偷来的盔甲和剑作为部分偿还。你会在我的军队中找到合适的替代者。”她转过身来，看着悄悄潜伏在楼梯顶上的西瓦克人。”带上他。让小矮人去享受巫师的乐趣吧”
“等一下,”当西瓦克人向他逼近时，范德杰克说，“那把剑是无价的传家宝。”
“格雷琴，你可以走了。”瑞文冷冷地说。我建议你快点。我不能保证你的安全。显然,”她尖锐地看着 Cazuvel，“我手下的一些军官和严厉的人最近行动相当独立，我真的不愿意让你因为他们任何无端的不当行为而受苦。”
格雷琴抱歉地看着 Vanderjack，后者没有回应。佣兵的手臂被斯瓦克人猛地拉到背后，他被强行带出房间，沿着螺旋形的楼梯走下去。
“小心头!”佣兵喊道，接着骂了一长串脏话。
瑞文 · 凯恩走到男爵美丽的女儿面前，指着楼梯。
“走吧,”她对格雷琴吼道，“在我改变主意之前。”
“希优顿尼斯怎么办?”男爵的助手看着瘫痪的地精问道。
“这重要吗?”瑞文问。
“他应该是属于我的,”卡祖维尔说，他向前走了一步，手指并拢地盘旋在小矮人身上。
“我觉得我对他有责任,”她轻声说，“而且，我承认我喜欢他。”
瑞文犹豫了一下，皱起了眉头。“很好。”瑞文转向了 Cazuvel。”抱歉，巫师。我难得的改变了主意。你可以留着那个龙形生物，但是侏儒要和格雷琴一起回家。”
“可是，阁下!”卡祖维尔说，他注意到格雷琴提到龙的时候露出惊讶的神色。
“巫师，再有什么抱怨的话，你就得不到那个了,”她轻蔑地说。她向地精打了个手势。“所以带上他，离开这里”
格雷琴点点头，弯腰把小矮人抱起来。“男爵不会很高兴的,”她低声说。
瑞文好笑地看着她。格雷琴转过身来，停下来瞪了巫师一眼，然后匆匆下了楼梯，希优顿斯被甩到了一边肩膀上。
格雷琴走后，瑞文转向法师: “把那把剑给我，我要带走它。”
“阁下，这样明智吗？这是非常神奇的,”卡祖维尔说。“我对这件武器的初步检查因为必须处理龙的问题而中断了，所以我没有时间占卜它的属性。”
“交给我吧,”她说。”我可能没有你那种超维力量的经验但我一看到魔剑就知道是什么了。几分钟后在塔顶等我”
卡祖维尔弯下腰，点了点头，用魔法师的语言低声说了几句话。它们是传送咒语的命令，瑞文看着魔法之风将他带走，只留下一个短暂的残影。
独自一人，瑞文凯恩转向男爵美丽的女儿的画像。她戴着手套的手指顺着女孩下巴轮廓的曲线划过，把头偏向一边。
“这对世界来说是一个可怕的损失,”她低声说。”在你年轻的时候被艺术家的技巧捕捉到天真无邪。你和我记忆中的你一模一样”
然后她转过身去。”没时间多愁善感了，瑞文。“木已成舟”她在心里默默记下，要把这幅画锁在某个地方。这是一个尴尬，即使是在萨赫特丛林的中心。她不喜欢男爵差一点就得到它了，尽管这不可能发生。
瑞文用解除咒语熄灭了魔灯。她在黑暗中离开了画廊，走下了螺旋形的楼梯。当她走上楼梯平台时，她停了一会儿。她从栏杆上望过去，看着格雷琴把小矮人从城堡的大门里抬出来，进入深夜的空气中。她对躺在楼梯上的“范德杰克”微微一笑ーー刚才她被这个名字吓了一跳ーー然后穿过大厅的门走了进去。
Sivak 人已经带着 Ergothian 囚犯经过了那里。靠近大厅后面通往起居室的门仍然部分开着。她带着沉睡的野兽走过笼子，好奇地在它旁边停了下来。
“孟塞利克 · 巴丁 · 希尔,”瑞文说着，念出了咒语，打开了她周围隐藏的魔法丝线的感官。“ Mencelik tak’kalihatan sihir”
果然，鲜艳的紫色和黑色的力量束缚环绕着龙，阻止它苏醒。她环顾四周，顺着那些没有奥术天赋的人看不到的力量线，看到它们紧紧地束缚在城堡的根基上。魔法般的能量线缠绕在墙上，沿着花岗岩地板，甚至包围着上面的木质支撑物。
指挥官阿古拉特一动不动地站着，瑞文看到了施在他身上的咒语。她眯起眼睛。这不是魔法陷阱，也不是意外触发。卡祖维尔故意把西瓦克族指挥官冻在原地，就像把龙关在笼子里一样把他捆得严严实实。
那个巫师到底在搞什么鬼？她走到 Aggurat，把一只手搭在变形龙人的肩膀上。用她的视力，她既可以看到他穿着的较小的人类形体，也可以看到他真实形体所在的幽灵般的轮廓。真身不受卡祖维尔魔法的束缚。那么..。
“ Sihir perubhan keajukan,”她一边吟诵，一边把手放在西瓦克人的脸、胸前和头上，“ An-narhr Sihir an-nahr。”
什么都没发生。
“我们要离开这里,”她更加坚持地重复道，“我们要离开这里。”
西瓦克人的人形开始模糊和膨胀。这个人类的虚幻形体摇摇欲坠，变成了银色的鳞片，龙的翅膀，和一张爬行动物的面孔; 没有了人类形体的附着，黑色的魔法绳索挣脱了束缚，回到了墙壁和地板上。
阿古拉特指挥官抽搐着，抽搐着，好像癫痫发作了一样。他的目光从左到右转了一圈，最后落在了高级主管的身上。高级主管耐心地等待着他整理好思绪，稳住自己。
“阁下!”阿古拉特低声说。“怎么... ?”
“不客气,”她说。我把你从卡祖维尔的咒语中解救出来但我必须摆脱你的伪装才能做到。你到底怎么了，为什么?”
“这不是黑袍 Cazuvel,”阿古拉特说，用右手的爪子摩擦着他的左臂残肢。“它看起来很像他，甚至可能在某种程度上认为它是卡祖维尔，但它不是。”
瑞文骂道: “又一个恶魔?”
“不，阁下。没有西瓦克人或奥拉克人能保持如此熟练的变形。这种生物几乎是 Cazuvel 在精神和肉体上的精确复制。如果不是我在皇帝和黑暗朝圣者手下接受了特殊训练，我就不会发现真相。”
瑞文朝门外看了看，然后抬起头来。不管它是什么，它现在拥有了厄尔戈斯人的魔剑。那个砍掉你胳膊的人
阿古拉咆哮着，但还是点了点头。“这对我来说不算什么。但它有自己的计划，阁下。我很遗憾不能告诉你们更多的信息，但我认为这里发生的一切都是这些计划的一部分。”
瑞文皱起了眉头。阿古拉特，你跟我来。我让 Cazuvel 带着剑在屋顶等我。如果它现在还没跑掉，我可能需要你的帮助。”
阿古拉点点头，跟在瑞文凯恩身后冲进门去。大厅在高级长官和西瓦克指挥官离开后安静了一会儿，除了龙的深沉而有节奏的呼吸。然后，慢慢地，巨大的黄铜鳞片的前肢开始抽搐和搅动。
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