龙枪之选集一灵魂之战中寻找魔幻故事（六）
本帖最后由 songong1871 于 2024-7-13 21:13 编辑“开始!”惠勒喊道。
�
一群又小又结实的胳膊转动着曲柄。机器发出喘息声和打嗝声。惠勒要求加速，小矮人们围着曲轴赛跑。渐渐地，水管开始鼓起来。米松向雷格尔寻求解释。雷格尔刚刚指了指。
�
中心队先开火。一股水柱从他们软管的开口处喷出，划过高原，击中了海盗前方的冰面。男人们退后了几步，不确定他们面对的是什么。然后一个海盗脱下帽子，抓住了一些小溪。
�
他尝了尝，笑着说: “这只是海水而已!”
�
那不是海水，而是咸咸的淡水。雷格尔解释了地精们的计划，就像惠勒向他解释的那样。在过去的几天里，冰上的许多空洞里充满了融化的水。通过加入盐，地精们确保水在泵出时保持液态。
�
“往他们身上喷水有什么用?”米逊绝望地说。他没有多少时间去弄清楚。
�
海盗们大笑着前进。更多的侏儒水泵喷涌而出，它们聚焦在海盗的前列。水流很急，但还不足以把人撞倒。没必要。海盗们向前走了几步，就开始倒下了。他们不能在被盐水浸过的冰上行走。他们跌倒了，站起来了，又跌倒了，然后继续跌倒。弓箭手试图用箭射死地精，但是一旦他们全身湿透，他们的武器就没用了。米孙发出一声欢呼。
�
“你还什么都没看到呢!”惠勒宣布。“开启特殊的超级水泵!”
�
杠杆被抛出，机器几乎跳离地面。水管鼓了起来，把水管按在地上的小矮人们疯狂地跳着舞来保住自己的脚。水以比先前高出许多倍的压力喷涌而出。现在海盗都被冲走了。一对溪流冲击着一个人，把他冲了几码远。他坐下来撞上了冰，继续滑行，直到他从冰山的一端射入大海。他很快就有了许多同伴。又有十几名海盗被冲入大海。惠勒和小矮人们欢呼起来。
�
然后事情就不对劲了。最右边的泵在压力下爆裂，浸透了附近的每一个人，使得锯齿状的金属碎片在空气中危险地呼啸着。第三根软管上的小矮人失去了抓地力，管子开始疯狂地扭动起来，就像一个活生生的东西。一股强劲的气流击中了 Mixun 的胸部，使他气喘吁吁地倒在地上。雷格尔帮他站起来。
�
第二个水泵爆炸了，地精们抛弃了其余的水泵。他们逃命去了，喊着“流体动力学！流体力学!”一次又一次地逃跑。米松决定流体力学必须是地精的守护神。
�
剩下的海盗浑身湿透，浑身发抖，勉强站了起来。他们看到只有雷格尔和米昆在反对他们，就发下可怕的誓言，发誓要报仇。他们跌跌撞撞地回到绳子上，爬下船。信号旗从帆船的桅杆上飘扬。更多的三角旗出现在海盗旗舰的院子里，舰队扬帆起航。起初，船员们希望海盗离开，但事实并非如此。蓝色帆船从漂浮的冰山后面穿过，向前驶去。
�
“他们正在前往 Nevermind South,”米松说。
�
“你怎么知道?”
�
“这是浮冰上唯一有海滩的地方。他们的侦察兵肯定看到了。他们试图在这里降落来给我们一个惊喜，但是既然没有成功，他们就要攻击我们的要害。”
�
米松冷酷的比喻似乎很贴切。他紧握着自己的临时长矛，双手颤抖着想要搏斗。他多么怀念死亡战斗的碰撞和叮当声啊！
�
他站起来摆出一个战斗姿势，在水冰上滑了一跤，脸朝下栽倒在地。
�
天空阴沉沉的，有暴风雨的危险，但是风对恩斯塔海盗有利，当米松和雷格尔设法跌跌撞撞地回到村庄时，一切都结束了。几十艘大船在水中，每一艘都载满了凶猛的海盗。地精们没有任何辩护的理由。
�
雷格尔完全同意躲在冰里，但是米松抓住他的同伴的耳朵，把他拖到前面去帮助保护地精。这是他光荣牺牲的机会。
�
真正发生的事情是他的长矛在他从冰上站起来的时候被拿走了。雷格尔坐了下来，交叉着双腿，等待着结果。海盗迫使愤怒的 Mixun 跪倒在一滩冰冷的水中，背上背着一对利剑。
�
一个身材魁梧、穿着华丽的家伙，穿着镀金的胸甲，戴着一个偷来的 Solamonic 头盔，簇拥在岸边。作为眼前最盛装打扮的海盗，他们把他当作海盗首领。他看了看聚集在一起的地精，皱起了眉头。
�
“就这些吗?”他大声问。没有人回答。“谁在指挥这里?”
�
总设计师挤到了最前面，手里仍然满是图纸和计算结果。他开始用他那长得惊人的名字，但是海盗大师咆哮着打断了他。米申就是其中之一，他很感激。
�
“我是阿塔瓦什的儿子阿塔戈,”海盗说，“你们已经被抓住了。你们有什么战利品?”
�
“战利品?”总设计师说。
�
“金子，钢铁，宝石，丝绸，毛皮，烈酒! 在哪里?”
�
”我们没有金子和宝石，阿塔瓦什之子。我们有一些钢制工具，我们需要它们，但是我们在某个地方有一些皮草。如果你觉得冷，我们有一种特殊的保暖乳液ーー”
�
“安静!”他抽出一把弯曲的长刀，把刀刃放在总设计师的肩上。“惹怒我，我就砍了你的头”
�
“如果你需要一个头，我的头上有一个更大的脑容量,”首席设计师左边的小矮人说。
�
“垃圾和腐烂!”身后的小矮人说。“我的头盖骨比你的大多了，而且我还有温格瑞许热!”
�
就像火种源的火柴一样，最大头颅的说法在侏儒中传播开来，直到一千个侏儒都在大喊大叫，挥舞着卡尺，试图证明他们拥有最大的头骨。阿塔戈无力地咆哮着要求安静。他还不如对着瀑布大喊大叫呢。
�
他举起他那把丑陋的刀砍倒了总设计师。他还没来得及这样做，米孙就躲开了他心不在焉的卫兵，抓住了海盗首领的手腕。
�
“别这样,”他温和地说。
�
阿塔戈瞪着眼睛，试图松开他的手。令他吃惊的是，小个子男人的手很难松开。当三个水手靠近来帮助他们的首领时，米松释放了他。
�
尽管阿塔戈之前一直在咆哮，他还是控制住了自己的脾气，说道: “你是谁，小子？我以为你是个军人。你不是和这些疯狂的工匠在一起吧
�
“确实没有,”米孙说，“他们是和我一起的。”
�
雷格尔咬着嘴唇一言不发。他和 Mixun 共事的时间足够长，知道他的合伙人什么时候有了计划。
�
阿塔戈把弯刀钝钝的一面放在肩上，“解释一下，动作快点。”
�
“我是制裁的米尚丹塔罗斯，这是我的同事，雷格尔伯爵”红发女郎朝海盗首领轻快地点了点头。我们雇了这些小矮人。他们为我们工作。”
�
“做什么?”
�
“当然是采冰”
�
阿塔戈从 Mixun 望向围在他们周围的一群侏儒。这些小家伙比以往任何时候都安静，他们站在那里，用一双清澈的、不眨眼的眼睛注视着人类——一千双眼睛。阿塔戈拉了拉胡子。
�
“这改变不了什么,”海盗宣称，他被地精们突如其来的安静注意力吓坏了。你们都是我的俘虏。我要你们所有的贵重物品都集中在这里”ーー他用刀尖刺向冰块ーー“一个小时之内。你们两个就是我的保证。我不想听侏儒的废话!”
�
“当然不是,”雷格尔终于站起来说，“你想拿什么就拿什么吧，优秀的阿塔戈。”
�
海盗们以敏捷、专业的方式洗劫了 Nevermind South。结果令人失望。在这位不耐烦的酋长面前生长着一小堆金属饰品，大部分是钢制的。随着时间的推移，堆积物没有进展，他开始再次咆哮。
�
“这是什么?”他咆哮着，指着那些不大不小的赃物。“你们这些修补匠，这就是你们所有的金属？而你，制裁组织的——如果你是出纳员，你的工资箱在哪里?”
�
雷格尔平静地说: “小矮人们正在工作，当我们到达目的地时，他们会得到报酬的。”
�
“在哪里?”
�
米逊张了张嘴，雷格尔让他回答: “当然是圣徒之岛。”
�
一个戴着大副帽子的海盗跑了过来，“就这样吧，船长，没什么可找的了。”
�
阿塔戈粗暴地推开了那个年轻的海盗。“他们把战利品藏起来了!”他宣称。“不管怎样，我都要让他们说出来!”
�
折磨着他，他下令生火。海盗们试了试，但是冰山上没有干木头或火种，他们脚下的冰又冷又湿，无论如何也不能点火。当阿塔戈参考他的心理剧目的残忍，闪电闪过头顶。
�
斯利普悄悄地走到 Mixun，“先生,”他低声说，米昆小心翼翼地把小矮人挥到一边，“先生,”斯利普更加坚持地说。
�
“怎么了? 你没看到我们都身处险境吗?”
�
“要下暴风雨了，长官”
�
“我看得出来!”
�
更多的闪电在头顶上劈啪作响。风向改变了，停止了，然后又从罗盘的另一边开始了。
�
“马上就要刮飓风了,”斯利普喃喃地说。
�
米孙朝最小的地精看了一眼，“你确定吗?”
�
“气压读数不会说谎”
�
像往常一样，米昆不知道斯利普在说什么，但他相信了他。西南风越来越强。它是如此温暖，他们周围的冰开始明显软化，失去了它的形状。阿塔戈正在喊着要木头来做一对框架。米松明白他打算把他和雷格尔吊在脚边，问他们藏宝的事。
�
雷声隆隆，第一滴大雨落下，紧接着是一片几乎横向的风雨。
�
每艘海盗船的桅杆上都飘扬着信号旗。较小的船长请求阿塔戈允许他们撤退，以免风暴把他们赶进冰岛。
�
“我不会被骗走我的战利品的!”阿塔戈喊道。“不会被他们这样的人骗走的!”
�
“你已经是了!”米逊也喊了回来。“这不是自然风暴！小矮人有办法，装置，来影响天气！现在就走，船长，在你的舰队被摧毁之前!”
�
听了他的话，海盗们立即逃向他们的船只。阿塔戈犹豫了一下，然后举起了他的剑。“我不会让你吹嘘你是如何打败阿塔哥的!”
�
他一刀一刀地砍向 Mixun 和雷格尔，他们迅速跳开，躲开对方和海盗凶猛的挥舞。雨和风撕扯着他们，使冰无法站立。阿塔戈重重地倒下了。米逊本想扑向倒下的敌人，但他也倒下了。雷格尔做了一个奇怪的脚尖旋转，倒在地精的人群中。
�
总设计师在大喊大叫。米松听到类似“启动推进装置”的声音，但是风使得听力变得困难。他跪下来，就像阿塔戈一样。海盗向他猛推。米逊感觉到一把冰冷的铁耙，在他的左脸颊上开了一个三英寸长的口子。他扑向阿塔戈的剑手，两个人都转身离开，冲下冰山，冲向水边。
�
所有的海盗都逃走了，除了阿塔戈的船员，他们焦急地站在船边等待着他们的主人。当他出现的时候，从他背上的冰上滑下来，与身材矮小、肌肉发达的米松扭打在一起，他们打破队形，跑过去帮忙。没有一个人走了两步就摔倒了。有几个直接掉进了翻腾的海里。
�
密逊很强壮，但阿塔戈比他重六十磅。他把那个小个子男人甩开，小心翼翼地站起来。米逊无助地在他脚下挣扎。阿塔戈从胡须中露出笑容，高高举起他的弯刀。
�
砰的一声巨响，有什么东西打在了海盗首领的脸上。他大喊大叫，张开双臂，失去了他的剑。当他再次下来的时候，他已经在海里了。阿塔哥曾经浮出水面，喷出水和可怕的诅咒。很明显，他穿着沉重的胸甲和靴子不能游泳，于是他再次下沉。
�
从他的膝盖上，米松看到了雷格尔高大、消瘦的身影和几步之外站着的小小的无须水晶鞋。雷格尔手里拿着某种叉形装置。米逊费了很大的力气，用手和膝盖爬上了滑坡，直到他找到了他的朋友们。雷格尔笑得合不拢嘴。
�
“发生了什么事?”米孙问。
�
“朋友拖鞋借给我他的手弹弓,”雷格尔说。雷格尔举行了盛大的仪式，把这个装置还给了小矮人，小矮人把它塞进了他工作服后面的众多口袋中的一个。
�
海盗走了。阿塔戈的小船，只有四个水手划着，正在往他的船那边拉。没有海盗首领的踪迹。其余的舰队在暴风雨来临之前已经分散开来，正试图杀回恩斯塔。
�
“我们必须躲起来!”水晶鞋。他的大多数同志已经这样做了。风雨交加，人们和小矮人都慢慢地爬上小山去露营。
那里仍在快速运转的桨机在暴风雨中倒塌了。他们在冰上的坐骑已经融化了，狂风把他们吹倒了。巨大的冰山无力地在风中翻转，在汹涌的海面上横冲直撞。雷格尔又晕船了。
在仓库里，地精们正在疯狂地工作——一起缝制兽皮，在柳条篮子上涂热沥青，还有其他一些荒唐的事情。米昆和雷格尔关上浮木门，滑到地板上，背靠着那块脆弱的、颤抖的板子。
�
“确实是飓风,”雷格尔擦着脸说，“照这个速度，我们很快就要搁浅了。”
�
“我估计我们将在92分钟内到达恩斯塔,”精确计算出分裂的小矮人说。尽管他早些时候取得了成功，但他的估计立刻遭到了另外五十个地精的质疑。米逊咬紧牙关。
�
“时间在等待侏儒一号,”雷格尔说着，把头向后仰了仰。
�
“闭嘴! 我们有危险吗?”米逊问道。
�
即使这块浮冰不是一艘船，也足够危险了。它可能是冰，但它是固体。我们会搁浅，就这样
�
地精们不想看到他们伟大的计划如此不光彩地结束。他们把储藏的兽皮缝制成一张巨大的帆，宣布将在冰山顶峰之间展开。利用风力，他们将把浮冰从恩斯塔航行开去。
�
“那篮子是干什么用的?”米孙问道
�
这个解释很长，但问题的关键在于它们是侏儒式的救生艇，用来防止冰山破裂。
�
地精们被一根没有尽头的绳子绑在一起，冒险在暴风雨中前进。它们虽小，却被风暴带来带去，无可救药地卷着临时的帆。完全气急败坏的米松和雷格尔拖着沉重的帆爬上了山脊。在山顶上，米孙扔过来一条腿，环顾四周。他的心脏爬进了嘴里。
�
恩斯塔的海岸近得触手可及。在一片白色的沙滩上，一个黑暗的海岬隐约可见。树木在狂风中摇曳。在他的脚下，米逊感觉到了巨大的浮冰滚动和倾斜，它无情地向陆地驶去。几秒钟后，雷格尔拖着地精们没用的帆来到了这里。
�
“算了吧!”米逊喊道，“你看!”
�
冰山深处的腹部碰到了沙子，岛的倾斜急剧，把人们抛过了山脊。他们沿着融化的山脊滑下，在一个充满雨水和融水的峡谷里颠簸着停了下来。浑身湿透的米逊把湿漉漉的头发从眼睛里拨了出来。他们离陆地还有五十步远。
�
沉重的浮冰以惊人的精巧，旋转在自然的龙骨上。雷鸣般的大风把岛的“船头”吹上了岸。空气中弥漫着可怕的摩擦声。冰在颤抖。
�
“我们走!”雷格尔喊道。
�
随着一声巨响，足有半英里长的冰山前端断裂了。房屋大小的冰块坠入汹涌的大海。失去了平衡，断裂的部分倾斜了一端，在巨浪中堆积在岸上。现在，冰山的后部没有支撑，浮冰朝着另一个方向摇摆，狠狠地摩擦在沙地上。这座巨大的水晶般的冰山，以前像钻石一样透明，现在却布满了无数的裂缝。
�
米逊站起来跑了起来，脚下的冰块开始碎裂。雷格尔超过了他，长腿跳动着。两个人都愿意赌任何东西，在倾斜的冰面上跑是不可能的，但是恐慌使他们的脚后跟上长了马刺。雷格尔经过米逊时，距离冰山边缘还有十几步的距离，整个冰山都在颤抖，四分五裂。他受惊的叫声消失在风中和冰面的摩擦声中。
�
米松趴在地上，爬到了冰山的新边缘。他低头一看，只见海浪上布满了冰块——小块的，大块的——还有雷格尔努力浮在水面上时的头。由于暴风雨的咆哮，浮冰仍在向岸边推挤。没有听到米逊对朋友的喊叫声。当雷格尔潜入水下，没有立即浮出水面时，米孙先把脚滑进了起泡沫的水中。
�
他立即被一块马大小的浮冰击中脑部。在水下，他摆脱了打击，睁开了眼睛。他看见雷格尔被困在一大块冰下，胳膊和腿随着潮水无力地来回摆动。米逊沉下去，直到他的脚趾发现沙子，然后向前和向上弹起，抓住雷格尔的腰部周围。他把冰推到一边，气喘吁吁地打破了冰面。
�
伴随着世界末日般的巨响，冰山的中心，两英里长，仍然差不多有一英里宽，被推上了岸。浮冰中心的山脊爆炸成碎片，水花四溅，米松把昏迷不醒的朋友拖到了更干燥的土地上。他把雷格尔拖到涨潮线以上的海滩上，然后气喘吁吁地倒在沙滩上。
�
巨大的浮冰在他眼前解体了。在他的右边，船头部分倒转着向岸边滚去，海浪打破了它。在米顺的左边，船尾还在海上，陷入了一个漩涡。它疯狂地旋转着，半英里厚的冰层像洗脸盆里的肥皂泡一样旋转着。在这两副眼镜之间，冰山的主要部分正在破裂。每一个新浪潮都有助于推动浮冰撞击坚硬的岛屿，飓风威胁着要把巨大的冰山卷到陆地上。米松试图站起来把雷格尔拉到安全的地方，但是他已经筋疲力尽了。他把雷格尔翻过身来，保护他不受飞来的冰块的伤害，然后用胳膊捂住脸，等待结果。
�
他听到了声音——很多声音，像孩子一样高亢。他从胳膊下面探出头来，看到海浪里全是小矮人。有些人在水密的篮子里晃来晃去，另一些人则在腰间系着充气的猪皮，用狗来划船。他们似乎对暴风雨和破碎的冰山毫不关心。事实上，在坐起来的时候，米松意识到地精们正在互相喊着理论和计算，尽管灾难正在他们周围肆虐。
�
米逊笑了起来。被海盗、暴风雨和冰山包围，他笑个不停。米松摇晃着雷格尔的肩膀，直到他苏醒过来，当着同伴快要淹死的脸笑了起来。
�
“我们还活着!”他大笑着说，“欢呼吧，雷夫的儿子! 我们还活着!”
�
等到暴风雨结束的时候，眼前已经没有比侏儒房子更大的冰块了。恩斯塔的海岸线被融化的冰块覆盖了数英里，Nevermind 南部的所有废弃物也都上了岸。没有一个小矮人在冰山的残骸中失踪，但是有许多骨折和瘀伤。
�
总设计师把他的人组织起来了。(米松私下里想，更像是杂乱无章。)地精小队在沙地上搜寻遗失的装备。米逊和雷格尔也搜刮东西ーー米逊搜刮贵重物品，雷格尔搜刮食物。他们两者都没有发现。
�
第二天黎明时分，地精们聚集在一起，听取一系列指定委员会关于他们情况的冗长报告。米孙让他们吵了一会儿，然后问: “现在怎么办？我们怎么回家?”
�
“我将任命一个委员会来研究这个问题,”总设计师说。
�
“我相信你会的，冰块怎么办?”
�
地精从他的长胡子里拧出海水，耸了耸肩。“优秀大陆冰项目将不得不重复,”他说。
�
中午之前，第一批岛民从悬崖上下来调查这些奇怪的遇难者。他们看起来很坚强，皮肤黝黑，被风吹得干裂。他们不是海盗，但是他们以前和阿塔戈及其同类打过交道，如果有机会的话，他们可能会破坏和抢劫。恩斯塔利亚人看着地精的残骸，挠了挠头。船在哪里？货物在哪里？
�
雷格尔看着那些目光坚定的男男女女在融化的冰面上戳来戳去。他有个主意，一个出人意料的主意。他把其中的一部分悄悄地告诉了米孙，米孙听懂了大意，咧嘴一笑。
�
“我去问问,”他说，匆匆离去。
�
“等等，米克斯，还有呢?”
�
米松没有等待完整的解释，而是找到了总设计师、计算器、惠勒和其他重要的地精。他用有表情的手势指着越来越多的岛民，他们正在挑选地精实验的残骸。地精们都茫然地看着他。
�
“答应吧,”米孙简洁地说。
�
“你说的不科学，所以不关我们的事,”总设计师说，“你想怎么做就怎么做吧。”
�
米逊拍了拍手，向雷格尔挥了挥手。他们一起接近了一个可能的目标——一个身材瘦削、看上去饥肠辘辘的恩斯塔利安人，腰带上戴着换钱器的棍子和链子。
�
“朋友，你好!”雷格尔说，“早上天气真好，不是吗?”
�
“大风暴过后总是公平的,”那人警惕地回答。“作为一个遇难的人，你的精神状态很好。”
�
“哦，我们没有遇到海难，朋友！我们被风暴吹离了航线，但我们一直打算在这里着陆。”
�
货币兑换商眯起他已经闭上的眼睛，“什么风把你吹到 Enstar 来了?”
�
米松大手一挥: “冰!”
�
“冰?”
�
冰。成吨的冰，由甜美纯净的冰墙雪做成，由我和我的同事的努力，以及我们的地精朋友的技术，带给你们,”米昆说。他介绍自己是米苏丹塔罗斯，而雷格尔又是一位伯爵。他热情洋溢地描述了他们前往冰墙取回一座冰山并驶往恩斯塔的远征。
�
“为什么在这里?”换钱人左边的女人说，“为什么把你的冰块带到我们这里来?”
�
“作为一个测试，亲爱的女士,”雷格尔说。“我们离 Icewall 很近，但周围是温和的海洋，我们想看看能否把冰带到你们这里，而不会因为融化而损失太多。我觉得我们干得不错。不是吗，密苏丹塔罗斯朋友?”
�
“是的，雷格尔伯爵”
�
“你是说卖掉那块冰?”另一个岛民说。
�
“是的,”雷格尔说，“一英担一块钢板。”
�
货币兑换商哈哈大笑: “一块钢铁! 有什么能阻止我们从海滩上捡起你的冰块呢?”
�
“为什么，没有什么，但损失未来的财富来说,”伪计数。
�
“你什么意思，陌生人?”
�
米松拿起两块拳头大小的土块，用力地撞在一起。他把由此产生的碎片分发给越来越多的岛民。他们把它们放在嘴里，咀嚼它们，或者拿在手里，直到它们融化成纯净的水。
�
“你们拥有世界上最好的淡水，也是最冷的,”雷格尔盛气凌人地说。“我们公司打算在这里和制裁之间的每一个港口出售冰墙冰——用于饮用水、天气炎热时的冷饮、肉类保存以及其他许多用途！我们需要一个友好的港口，在我们把冰运到最终目的地之前，我们可以在那里存放它们。恩斯塔可能就是那个地方。”
�
“你把这些冰块卖给其他人吗?”货币兑换商问道。雷格尔回答的时候，他大声地吮吸着一块冰。
�
“一点也不!”他说。“作为一种奢侈品，我们计划在港口城市以每磅一钢的价格出售冰块。”
�
岛上的居民们相互低语着，试图计算出如果这些冰能以这个价格出售的话，眼前的财富有多少。
�
“这是很好的冰,”一个人说。我在北海巨妖湾有一块地。你可以在那里建仓库。”
�
“别这么快，杰里卡斯!”那女人插嘴说，“我先看见那些陌生人的!”
�
“我先跟他们说的,”兑换人喊道。
�
“朋友，朋友!”雷格尔说。有足够的冰和利润。既然我们的股票正在海滩上融化，为什么你们不留下你们的名字和一小笔存款呢？一旦我们的命运得到恢复，我们将再次前往 Icewall 探险，寻找更多的冰。”
�
就像地精为一个晦涩难懂的数学问题争论不休一样，恩斯塔利安人围着这两个人，一边朝他们扔硬币，一边喊着他们的名字。米松大张旗鼓地写下了每个人的名字和他们的付款金额。然后他催促他们尽可能多拿些冰块。这些顽强的岛民像孩子一样呼喊着，俯冲到迅速融化的冰面上，用水桶、夹克、甚至女人的裙子把它拖走。
�
在远离岛民暴徒的地方，雷格尔和米昆数着他们的钱。“这里肯定有二百块钢铁。”。“谁能想到呢？我们可以把任何东西卖给任何人!”
�
“我们必须与地精们分享这笔钱,”雷格尔说。
�
“什么! 为什么?”
�
雷格尔看着 Mixun，但什么也没说。
�
“好吧,”米孙说。“他们在冰墙上确实救了我们的命。我们得给他们点什么。”他若有所思地说。“20% ?”
�
“百分之五十，他们会需要的”
�
“为什么?”米孙提高了嗓门问。
�
“装备我们下次去冰墙的行程”
�
米逊拉着他的同伴离岛上的食腐动物和地精越来越远。“你疯了吗?”他发出嘶嘶声。“我们不回冰墙！那是一首关于商标的歌，关于在每个港口卖冰的歌
�
“我要这么做,”雷格尔简单地说。
�
米逊瞪了他一眼，“你不是认真的吧?”
�
“我是。我给岛上居民的数字不是谎言。我们可以在任何港口每磅买到一块钢板，记住我的话。你觉得浮冰里有多少磅？一百万？二百万？二十？这可是真正的硬币，米克斯，我的朋友
�
二千万块钢板？他后半生所有的骗局不会给 Mixun 带来这么多钱。雷格尔的计划是真的吗？在不到二千万岁的时候，他就可以赎回自己的遗产，在自己的祖国完成自己的使命。
�
他仔细观察雷格尔的脸。这位来自 Throt 的前农场男孩迷失在一个清醒的梦中——毫无疑问，他正眺望着远处的冰雪景色。如果他们能卖掉它，他们就能把一座冰岛变成一座金钱之岛。在那一刻，米逊也抓住了梦想。
�
“嘿，拖鞋!”他打电话来了。小矮人坐在一个破桶头上，转过身来面对着他。“冰山里到底有多少冰?”
�
计算只花了几分钟，但结果争论持续了一整天。
�
S.C. 40年的大峡谷矮人更年期。
�
Jeff Crook
�
在地球街和市场街的拐角处，在七环之城的帕兰萨斯古城，两个肯德尔在无忧山地精军事和医疗协会的拐角处打滑ーー当地458，帕兰萨斯分部，MMGGMN (简称 MMGGMN)。在环球大街更远的地方，有一群愤怒的暴徒从那里涌出，那里矗立着古老而受人尊敬的制图师协会。毫不奇怪，许多暴徒挥舞着各种各样的指南针(尖的那种)、长长的金属条和 T 形方块。甚至还有一些测量员的棍子在他们中间摇摆，就像衣衫褴褛的军队里的长枪兵。
�
也不奇怪，从老肯德的大袋子里，突出了一卷新买的羊皮纸，上面绑着绿色的丝带，上面盖着制图师公会的大印，印着一个官方的红色蜡像。这两个肯德尔并没有意识到他们才是追逐的对象。他们只是想尽量避开暴民的骚扰，同时又想看一眼这两个激怒了暴民的小偷。
�
两个肯德躲在一个石头楼梯后面，看着一群暴徒经过，穿过市场街，沿着波尔特巷向前扫荡，在骑兵冲锋之前，鸡群像尘土一样在他们面前飞起。年长的肯德尔走到街上，看着人群的尾巴逐渐缩小，他脸上的笑容似乎一直延伸到他尖尖的耳朵尖。然而，他的同伴仍然坐在台阶的阴凉处，因为那是一个异常炎热的日子，他看起来很痛苦。他的头发(如果可以这么说的话)是一个名副其实的老鼠窝，里面住着一只诚实的老鼠。他的衣服、打底裤、背心，甚至他的袋子似乎都是靠意志力(或者也许是因为干泥)才粘在一起的。很可能，自从第二次大灾变之后，他们再也没有见过裁缝店，即使是从远处看。如果同伴肯德打个喷嚏，他很可能会像出生那天一样赤身裸体地从尘埃云中走出来。与流行的观念相反，肯德尔出生时并没有穿好衣服，他们的口袋里已经塞满了别人的东西。
�
年长的肯德尔的外表一点也不出人意料，他的同伴也是出类拔萃的。他是一个肯德者的活生生的缩影，从他的呼啦圈到他的石灰绿色紧身裤，再到他的橙色毛皮背心，一直延伸到一个已经超越了荒谬，悬挂在荒谬边缘的顶结。在他八十多岁的时候，他每天都小心翼翼地种植它，现在它已经长得像一匹啤酒马的尾巴那么长了。在冬天，他把它同时当帽子和围巾戴。他还可以把它绑在鼻子底下，假装是个侏儒。如果肯德尔竞选团队愿意写关于他们自己的书，他们可能会把他的照片放在封面上。
�
现在乐趣已经结束了，年长的肯德尔四处寻找新的事情去做。在 Palanthas，总有新鲜事可做。但是当他灰色的眼睛落在他那可怜的同伴身上时，一阵悲伤从他那布满皱纹的棕色脸上掠过。他眨了眨眼睛，几乎要伸手去拿手帕，眼睛却迷离地看着笼罩着他们的宏伟的大理石建筑。突然，他的脸变得明亮起来，眼睛周围的皱纹因为高兴而翻腾起来，他在画完之前就把手帕塞到一边去了。
�
“什么，我的孩子,”他说，“我们到了。”
�
听到外面的骚乱，帕拉维尔医生暂时搁置了他精致的炼金术实验，走出办公室，穿过大厅来到前门。当天晚些时候，Mount Nevermind 地精军医协会的所有成员都已经回家了，门也锁上了。
�
当他走近门口时，他在口袋里搜寻钥匙，找到了钥匙，然后扔了下去。他弯下腰去捡，听到一声巨响，接下来他知道的就是两个肯德尔坐在他旁边，拍着他的脸颊，在他长长的球形鼻子下挥舞着各种各样的药膏、酯类和酊剂，同时翻着他的口袋，好像那是他们自己的一样。他的钥匙完全不见了。他平躺在地板上，巨大的光头上有一个大疙瘩。他拍开他们的手，坐起来，昏昏沉沉，再次醒来，正好防止他们把自己调制的混合物倒进他的喉咙里。
�
“这些都是什么?”小矮人设法咆哮道。
�
“你的声音怎么了?”年长的肯德尔张着嘴问道。
�
“我的声音？我的声音？听起来像是虚构的吗？哦，亲爱的。我希望你没在我睡觉的时候往我喉咙里倒什么未成熟的东西。发生什么事了？我记得的最后一件事是弯腰去拿钥匙，然后听到一声巨响...”
�
“有人用门撞了你的头,”年长的肯德尔回答，打断了他。我们在这里找到了你。我还以为你不是地精呢。你看起来像个侏儒，但你说话太慢了。我们看到一个小矮人是非常重要的，但是现在我知道你毕竟是一个小矮人，所以它要好得多。”他帮助小矮人崛起。
�
“顺便说一下，我的名字叫莫格里菲 · 皮奇帕克特,”肯德尔伸出他棕色的小手说。
�
小矮人把一副眼镜放在鼻尖上，检查肯德尔的手。“有什么麻烦吗?”他一边问，一边从他白色长外套的二十几个口袋中拿出一个小橡胶锤。
�
“我的手没问题!”摩根反应过来，抓回他的手，安全地塞进自己的口袋里(而不是别人的)。”这是我的侄子，越橘小偷。沃特，向医生展示你的礼貌。”
�
年轻的肯德尔走上前来，低着头，拖着脚在地板上走着。“呃,”他说，或者类似的话。
�
“了不起！我从没见过这样的案子。你叫它什么?”小矮人扔下锤子，从大衣的一个小口袋里掏出一本相当大的书，打开，开始翻阅起来。“礼貌，你说呢？让我看看... 腮腺炎，口蹄疫，忧郁性麻疹，粉色口腔不适... 不，没礼貌。这是一种特定的肯德尔冲突吗?”
�
“什么?”
�
“据你所知，这很奇怪吗?”地精试图详细说明。
�
“非常奇怪,”肯德尔回答。“你看，它坏了，我想把它修好”他靠得更近了，低声说: “我想他受到了折磨。”
�
“痛苦的肯德罗多么神奇啊!”帕拉维尔医生一边领着他们穿过他的炼金术实验室，一边大声说道。
�
几个大罐子在一个小炉子上飞驰，这使得整个装置在房间里慢慢地摇晃和移动。摩根踮起脚尖，看看正在做什么，差点把他的头饰烧着了。与此同时，医生领着沃尔特穿过一扇通往检查室的门。
�
“我以前从来没有机会研究一个受折磨的肯德尔。他怎么拿到的？我听说这是由于对某种恐惧来源的劝诫引起的，就像龙或其他东西引起的... 你介意我测量一下他的头骨吗?”
�
他从墙上取下一个看起来像巨大胡桃夹子的装置，走近年轻的肯德尔。沃尔特往后退了一步，摇摇头，呻吟着“啊!”最重要的是。
�
“他在害怕什么?”小矮人问。
�
“一切!”摩根呻吟道。
�
“一切?”
�
“一切”
�
“太奇怪了!”小矮人欢快地叫了起来，“什么都不怕，只怕一切，多么奇妙啊!”
�
他开始打开橱柜，里面大概有三个，抽屉有几百个。房间中央放着一张矮矮的白色大理石检查台，上面的纸看起来和屠夫用来包猪排或其他东西的纸一样。地板上的大排水沟也不是什么好兆头。
�
帕拉维尔医生在房间里走来走去，把他的仪器收集到一个大木托盘上，把各种闪闪发光的金属装置扔在身后。摩根尽职尽责地跟在他身后，把它们捡起来，但是大多数最后都落在了他自己的口袋里，而不是放在医生的托盘上。小矮人似乎没有注意到，他是如此专注于他的“前所未有的机会，甚至可能在 MMGGMN 半季度年刊上发表一篇文章,”并且跑来跑去，打着响指，大声说，“是的，我也需要它!”
�
沃尔特爬到检查台上，蜷缩成一团泥土。他的老鼠从他的头发里探出头来，警惕地看着医生。
�
最后，帕拉维尔医生站在病人身边，用手指拨弄着木托盘上的仪器。他拿起一张小小的黄色卡片，把它放在离脸一臂远的地方，低头透过眼镜看着它，大声读道: “那么，有什么问题吗?”他扔下卡片，举起一个看起来像一块扁平木头的装置，把它塞进沃尔特的嘴里。“说啊”
�
呃
�
“他不能说话,”摩根说。
�
“不能说话？啧啧。真可惜”医生一边同情着，一边试图把一盏红心灯的光束射进肯德尔张开的嘴里。
�
“这是一个悲剧!”摩根大声说。
�
“恩,”沃特同意了，被棍子噎住了。
�
医生从 Whort 嘴里拿出棍子，打开灯笼的盖子。跟我念。大棕熊咬蓝瓶蝇”
�
呃
�
“你一直和沟壑矮人生活在一起,”帕拉维尔博士指出。
�
呃
�
“太不可思议了!”摩根敬畏地说。“我在下水道里发现他和四十个沟里的矮人在一起。他妈妈让我来找他
�
“很简单，这种气味本身就证明了他的矮人作风,”医生说。
�
“是的，我注意到了，你知道，他妈妈让我来的”
�
“预后是模糊的,”帕拉维尔医生宣布。
�
“她派我来的，是什么?”
�
“我知道他怎么了”
�
“是吗?”摩根兴奋地问，“你能修好他吗?”
�
“我不是外科医生，即使我是这个男孩的治愈方法，也不是用刀就能找到的,”帕拉维尔医生一边说，一边把托盘里的仪器扔在检查台上。他从一堆金属中拿出一把长长的屠刀，对着光亮举了起来。“至少不是这个”
�
呃
�
“越橘患有急性惊恐型牛皮癣,”医生宣布。
�
“听起来很可怕!”摩根喊道。“它会传染吗? 它会痒吗? 它能活下来吗? 它是什么?”
�
“这意味着他害怕了。”
�
年长的肯德尔脸色铁青。“我们已经知道了！你确定你是医生吗?”他问道。“你们这些家伙不带警徽什么的吗?”
�
“如果你想看的话，门上有名字,”小矮人回答，有点生气。“无论如何，你不允许我完成我的对角线，关于沟壑矮人。你看，这些生物辛苦的气味已经渗入他的说话腺，打断了它们正常的发声，而他的恐惧ーー不管是什么原因ーー已经征用了他的谈话骨周围的肌肉，阻止了它自由摆动的能力。”
�
“那么该怎么办呢?”摩根问道。
�
“只有一种治疗方法，当然，我今天才刚刚发明出来。这就是为什么我这么晚才离开，否则你可能就不会发现我躺在地板上了,”小矮人边说边扶着沃尔特离开了桌子。老鼠退回到 Whort 的头发里。
�
“解药,”帕拉维尔博士一边说，一边带着摩根和沃尔特走进一条低矮、黑暗、气味难闻的隧道，“就是面对产生这种虚伪的恐惧，同时消化一种特殊配方——我是这种配方的发明者，这种配方应该能够排出言语腺。”。既然我推测恐惧的源头来自下水道，也就是你第一次发现你侄子的地方，治愈恐惧的方法也一定在下水道里
�
“如果你今天才刚刚发明它，你怎么能确定它会起作用呢?”摩根问道。
�
帕拉维尔博士解释说: “有一个古老的地精公理说，有些东西会一直工作，直到它不工作为止。”。“既然我们不知道它不起作用，我们就必须假设它起作用了。如果你仔细想想，这确实是最基本的。”
�
“我明白了,”摩根叹了口气，尽管他真的没有看见。
�
当他们到达隧道的某一段时，地精似乎觉得很重要，但这段路与他们沿途经过的其他地方没有什么不同——除了可能有一股特别恶心的气味从附近的通道飘来——地精停了下来，从他的一个外套口袋里拿出一个看起来很奇怪的装置。
�
“这个充气袖子可以监控手臂上藤蔓的厚度,”侏儒一边说，一边把一个东西缠在肯德尔的手臂上，那手臂看起来像一条大鱼的气囊。装置的一端是一根长管，末端是一个洋葱形状的灯泡，材质相似，另一端则挂着三个不同大小和音调的小铜铃。“人们认为，手臂上葡萄藤的厚度是健康状况的直接临时指标。任何突然的变化都可能意味着对药水的相反反应，但是我们会通过最小的铃声来提醒我们这种变化。这个中间的钟表示第一个钟有问题，而这个最大的钟表示这两个钟都没有问题。”
�
接着，医生从他的白大衣上胸部中上部的口袋里取出一副奇怪的眼镜。它们可不是普通的阅读眼镜，就像那种架在他那又大又鼓的鼻尖上的眼镜。相反，它们看起来像是由某种厚厚的、黑暗的、不透明的材料制成的，光线不可能通过这种材料，而且这种材料完全包裹着脸部。
�
“真是太可怕了!”摩根叫道，医生把它们放到他侄子的鼻子上，把胳膊包在他尖尖的耳朵后面。镜片一旦放大到他脸上，就会放大到他眼睛大小的怪异比例。他眨了眨眼，就像有人迅速地打开和关上了一对黑暗的窗户的百叶窗。
�
“这种眼镜可以测量眼睛的蛹反应，以防出现任何可能的副作用，比如突然出现类似死亡的症状。镜片还可以防止任何外部的专有汇流，这些汇流可能会解释从药水效益测量中获得的结果。你明白吗?”
�
“没有。”
�
呃
�
“太好了! 我们可以开始了吗?”
�
小矮人啪的一声打开了他的靶心灯笼的盖子。他用一道狭长的光束指着前方，把两个肯德引到下水道的一个较小的通道里。他漫不经心地在淤泥中溅起水花，而沃尔特拖着沉重的步伐走在后面，摩根则走在后面，灵活地跳跃着，或者用他的呼啦圈从一个干燥的地方跳到另一个干燥的地方，徒劳地试图保持他那亮绿色的打底裤的干净。
�
除了最深奥的学者和盗贼，很少有人知道这一点，但 Palanthas 的下水道根本就不是真正的下水道。它们是一座古老的矮人城市，在第一批人类驶入 Branchala 之前的几个世纪，甚至在巫师们用他们的魔法建造高等魔法塔之前，就已经被雕刻在岩床上了。但是这座城市在人类占领它上面的土地之前很久就被矮人遗弃了。那些最先发现它的人发现它空旷而荒凉。有人说它曾经是 Kal-Thax 大矮人帝国的一部分，在索巴丁成为雷欧克斯的梦想之前，它就已经消失得无影无踪了。
�
当他们在下水道转弯时，三人进入了一个比他们迄今为止遇到的任何通道都要大得多的通道。它也是迄今为止最刺鼻的。在他们面前是一个小污水湖，里面漂浮着各种各样的垃圾，任何城市都可以吹嘘——从一个破桅杆的玩具船到一头死了的肥猪，再到一辆车轮在空中翻滚的车厢。大团大团的棕色泡沫在更常见的腐烂的蔬菜外皮、浮油和凝固的脂肪块之间来回碰撞。
�
“我们把这个地方叫做沟壑矮人炖锅,”侏儒在气味中喊道，他在自己的脸上绑了一块白布。“在无雨的夏季，隧道的这一部分不可思议地堵塞起来，沟壑矮人们发现这个地方是无可辩驳的。当地土木工程协会1101目前正在讨论143种可能的解决方案，但与此同时，我想不出更好的地方来开始实施病人旋律的革命。”
�
“我从来没有闻到过这么奇特的味道,”摩根一边捏着鼻子一边说。对于探索这个地方的每一寸土地，看看水中漂浮着什么的强烈好奇心与对他衣服未来状态的真切关注相竞争。
�
小矮人提起外套跳了进去，很快就沉到了他的白胡子下面。沃尔特是个善良的人，因此比他的侏儒同伴高一些，污水只流到沃尔特的袋子里，但是他的叔叔，被他最近的收获压得喘不过气来，一落地就滑倒了，消失在水面下。当他的地图像一堆小木头一样散布在他周围的时候，他扑哧扑哧地跑了上来。它们很快开始下沉，许多在他恢复理智并抓住它们之前就消失在黑暗的淤泥水中。
�
来吧，这边。跟我来!”小矮人出发的时候命令道，挥舞着水来帮助他前进。摩根把他剩下的地图塞进一个肩袋里，确保在继续之前把它安全地关上。
�
尽管屋顶上的铁栅栏不规则地间隔照亮了这一段下水道，但是能看到的光线很少，而且水里淤泥很厚，没有一丝光线能穿透它的深处。每走一步，都有掉进深坑的危险。三个探险者在泥泞的河底摸索着前进，他们在水中艰难前行，担心水会突然下降，或者更糟。
�
随着下水道与市场街隧道合并，屋顶的栅栏逐渐变得更加频繁，提供更多的光线，并有助于加快进度。因为这部分下水道直接通向市场街—— Palanthas 最繁忙的街道之一，难怪 Palanthas 市民希望采取一些措施防止堵塞，或者在堵塞后清除堵塞。为了达到这个目的，当地的小矮人已经勤奋工作了很多年，并取得了不同程度的成功。事实证明，他们最有希望的设备之一——超大型“蛇”(自动导航自动钥匙孔清除器ーー最初的设计要小得多，用于清理被铁锈堵塞的钥匙孔)并不可靠，据报道，它仍在 Lemish 附近的某个地方挖洞。
�
他们最新的设计最初被认为太简单而不能工作，但是到目前为止，它已经通过了所有的测试。它由一个很大的木球组成，直径只比通道稍微小一点点。球从堵塞物上游被放置，然后被水流带到堵塞物上，在那里它用自身重量的力量和它后面积累起来的大量水击穿了堵塞物。在下游，它会被抓住，然后在一条通往街道的通道上重新部署或储存，如果需要的话。对于帕兰锡下水道系统的探险者来说，这种保龄球灾难的唯一警告往往来自于下水道突然排干，就像迎面而来的海浪之前的海浪。因此，帕拉维尔医生不假思索地意识到，他是在下水道底部爬行，而不是在淤泥中游泳。他回头一看，发现他的同伴们只有膝盖深，水平面迅速下降。
�
沃尔特在 Palanthas 的下水道里生活了一段时间，也许有些年头了，他立刻意识到危险正在逼近。他激动的时候，袖子上的铃铛开始发出有力的叮当声。他抓住他叔叔的胳膊，用力一拉，但听声音，摩根太专注于从他们身后打保龄球了。
�
那东西充满了所有的通道，遮蔽了从上面流下来的光线，使通道陷入越来越深的黑暗之中。它是由螺栓连接在一起的圆形木材层，并涂上坚硬光滑的清漆，以防止水和保持浮力。它沿着通道一路碾压，似乎是被一堵水墙从后面推到屋顶。
�
“我们会被压垮的!”摩根高兴地说。
�
帕拉维尔医生已经逃走了，抛弃了他的病人，在沃尔特让他的叔叔掉头朝正确的方向走之前。但是无处可逃。他们很快就追上了站在堵塞的隧道前喘着粗气的老医生——一个由木棍、树枝、骨头、家具碎片和布料组成的大坝，一个轮子，数都数不清的老鼠尸体，甚至还有一个浴缸，都被厚厚的黑色下水道淤泥粘合在一起。
�
“像沟里的矮人一样被困住了!”医生扯着胡子喊道。
�
但是沃尔特并不想被压扁，嘎吱嘎吱作响，或者没有嘎吱嘎吱作响。他又一次转过身来，把年长的肯德尔推进墙上的一个洞里，洞的宽度几乎不能让他的袋子和胡帕进去。抱怨着错过了所有的乐趣，摩根爬了进去。帕拉维尔医生紧随其后，沃特拖着他的脚走到安全的地方，心跳加速，然后下水道的球把向上倾斜的小管子投入漆黑一片的黑暗中。
�
当然，过了一会儿，未经处理的污水从他们身后呼啸而来，把肯德尔夫妇和他们的侏儒伙伴炸到了烟斗的长度上，把他们排进了一个小小的圆形房间，上面低矮的屋顶上有一个壁炉，光线昏暗。
�
“啊。我们到了一个安全屋。“好样的,”小矮人一边说，一边拧开他那件不再是白色的外套的袖子。“我们在这里应该很安全。你看，安全屋在下水道最高层的上面。即使在洪水时期，我们也必须等待一段时间才能维持这个水平，但我认为之后我们可能会继续寻找沟壑矮人。”
�
“这些行吗?”摩根捏着鼻孔问道。他空出一只手，指向一个黑暗的角落，那里有六双小珠子般的黑色眼睛向他们反射着光芒。
�
“他们将做海军上将,”小矮人回答。他冲到沃特身边。“当你们靠近沟壑矮人时，我会用牛头怪引起你们的反应。你害怕吗?”
�
沃尔特摇了摇头，表示自己没有戴眼镜，他那尖尖的耳朵上还挂着一副奇怪的眼镜，几乎要把它弄掉了。
�
“现在接近他们,”医生命令道。“当我告诉你时，你必须喝下药水。你有吗?”
�
沃尔特摇摇头说他没有。帕拉维尔医生疯狂地搜查他自己的口袋，直到摩根从他自己的口袋里拿出来。“你把它放在办公室后面的桌子上了,”他解释说。
�
沃尔特服下药水，然后走向沟壑中的矮人，化作一道细光，穿过屋顶上的一个小格栅。也许是他的眼睛，透过眼镜被放大了，吓到了他们，因为沟壑矮人们开始尖叫和互相撕咬。沃尔特往后退了一步，把自己的五官藏在房间对面的阴影里。“恩,”他痛苦地呻吟着。
�
听到这个声音，沟壑里的矮人们又尖叫起来，继续互相咀嚼着对方的耳朵、手指、鼻子和随便什么东西。很快，哭声从恐惧变成了愤怒，一场战斗爆发了，所有人都面临着被吞噬的危险。两个肯德和小矮人背靠着墙，小心地闪着黄色的牙齿或者肮脏的指甲。
�
“变音! 变音!”地精喊道。“不要让它们咬你，否则你会变音!”
�
最后，分歧平息了，只剩下几只耳朵和一根被咬坏的小指。就像鲨鱼出没的鲱鱼群，一眨眼的功夫，沟壑里的矮人们就转过身来，打着旋，然后又回到了他们阴暗的角落里，全都朝着同一个方向。
�
“我想我可能误导了你,”帕拉维尔医生检查沃尔特的袖子和护目镜时说。“我本来以为你的恐惧症可能是由恐惧症引起的，但很明显，在我第一次克服恐惧症时，你并不害怕沟壑矮人。说啊”他又拿出一块木板(这块木板脏得很，也不怎么卫生) ，塞进肯德尔的嘴里。
�
沃特把嘴堵上了。
�
“正如我所料！谈话骨仍然收缩。那么，我们只需要找到你恐惧的真正来源。正如折磨我的人过去常说的那样，当所有其他可能性都被炸开时，无论剩下的是什么，无论多么难闻，都必须是真相。”帕拉维尔医生把试纸扔到一边。“你们其中一个不会对一个沟壑侏儒感兴趣吧?”
�
“老鼠行吗?”摩根问道，厌恶地皱了皱鼻子，把他刚刚在一个袋子里发现的死老鼠取了出来。
�
作为回答，沟壑里的矮人们开始流口水，向前爬去，眼睛盯着肯德尔指尖上垂下来的软绵绵的、湿漉漉的食物。帕拉维尔医生从摩格手中接过老鼠，在沟壑矮人面前诱惑性地摇晃了一下，把他们拉得离阴暗的角落更远了。
�
医生非常小心地慢慢地说，这样他们就能听懂他说的话(众所周知，地精的语速很快) ，医生用甜蜜的语调说，“谁给我看整个下水道里最可怕的地方，谁就得到这只老鼠。你们有谁知道下水道里最恐怖的地方在哪里吗?”
�
就在这时，沟壑矮人开始召开某种会议。很多人发出了响亮的重击声，因为和他们的大多数种族一样，他们用手背说话比用嘴说话更有说服力。他们还倾向于无休止地重复同样的两个词的论点ーー“不！太棒了！不！太棒了！不！是的!”就像百叶窗在风中来回拍打。
�
最后，他们中的一个似乎占了上风，可以这么说，因为当他转过身来，其他人开始抗议的时候，他举起了一个肮脏的拳头，让他们都安静了下来。“我知道!”他说。“给老鼠”他伸出手，黑色的手掌向上。
�
“最可怕的地方是哪里?”小矮人问。
�
“别说了，格罗德,”另一个沟壑小矮人恳求道。
�
“那个地方叫... 洞穴!”头部沟壑侏儒以他所能召集的最好的戏剧天赋说。其他的沟壑矮人尖叫着又互相咬了起来。
�
“那个洞是什么?”帕拉维尔医生问道。沟壑里的矮人们又尖叫起来。
�
“洞穴”ーー又是尖叫声ーー是一个深邃、黑暗的地方，阿加尔再也回不来了
�
“带我们去看看吧,”摩根说着，跳进了谈话中。头部沟壑侏儒退后一步，摇着头，直到他的黄色牙齿咯咯作响。
�
“除非你带我们去洞里，否则别想抓到老鼠!”医生把死啮齿动物藏在背后，问道。
�
峡谷矮人尖叫起来。
�
“那个洞,”沟壑矮人首领指着庞大的帕兰西亚下水道系统另一部分的一小块倒塌的墙壁说。其他的沟壑小矮人，看到它太害怕了，仍然设法尖叫，即使它是一个耳语。
�
“在我看来没什么大不了的,”摩根走近墙上的洞时说。他把头伸进黑暗的光圈里，喊道: “找到目标了，你好!”
�
当他移开他的头(仍然连着他的脖子) ，他明亮的肯德尔的声音通过一个宏伟的回声回到他的唧唧喳喳，沟壑矮人们对肯德尔的勇敢敬畏地叹了口气。“再来一次,”其中一个人低声说，但他很快就受到了同伴的攻击，因为他甚至提出了一些如此可怕的建议。
�
帕拉维尔医生走过来，把耳朵朝开口的方向倾斜。“我听到了一些声音,”他说。某种深沉的隆隆声。可能是沉睡野兽的鼾声他吸了吸鼻子。还有一股啤酒和死老鼠的味道。肯定有什么东西在里面,”他总结道。
�
“一些东西，是的!”沟壑矮人首领同意了。
�
“那就进去看看到底是什么,”小矮人反驳道。
�
沟壑里的矮人们惊恐地往后退，直到摩根(他又抓住了那只死老鼠)在他们面前晃来晃去。他们停了下来，有几个人甚至设法向前迈了一步，肮脏的大胡子下巴饥渴地流着口水。
�
摩根在他们面前晃动着诱饵，来回晃动，来回晃动，催眠般地看着他们的眼睛注视着老鼠的移动，注视着他们的身体随着每次晃动开始左右倾斜。突然，他把老鼠扔进洞里，他们很多人在还不知道自己在做什么的时候就追了上去。其中一个设法穿过了洞口。其他人只是靠着墙堆在一起，愤怒地互相抓挠，直到他们意识到自己在哪里。然后，伴随着一声可怕的喊叫，他们飞快地离开了，只留下地精和两个肯德一个人在洞边。
�
他们等待了一段时间，等待老鼠投掷的受害者出现，然后等待在日益增长的警报，因为他没有作出他预期的出现和退出。
�
“也许他们是对的,”摩根建议道。他的眼睛几乎和他侄子的一样大，但是没有放大的好处。“我们去看看吧,”他补充道，这种语气让经验丰富的旅行者在听到肯德尔说话时感到害怕。
�
他们爬进洞里，摩根在前面带路，地精不情愿地跟在后面。他们只走了一小段路，就意识到他们已经不在下水道里了。他们来到了一个地窖里，里面装满了木桶和木桶。从支撑屋顶的古代石柱来看，它似乎曾经是一个地下墓穴。
�
他们越往洞里钻，满足的呼噜声就越大。这声音听起来像是一条打盹的巨龙发出的巨大隆隆声——很久很久以前，摩根确实听到过这种声音。但是陈啤酒和湿老鼠的臭味，他们现在注意到，沟壑矮人，每向前一步都变得更加强烈。最后，绕过一个拐角，他们来到一个地下墓穴的一部分，通过一个大铁门的格栅，手电筒的光照亮了这个地下墓穴。闪烁的光束斜穿过栅栏，直接落在一堆沟壑矮人身上。他们没有死，虽然他们闻起来像是死了。相反，他们睡在一个了不起的醉鬼身上。不远处，一个木桶被打开了，那只是其他许多空桶中的一个。地窖的主人显然已经好几天没有来过这个区域了——也许是几个星期，甚至是几个月。
�
摩根看到附近有一扇大铁门，他的好奇心驱使着他。他紧紧抓住那个巨大的圆环，拉开了门。还有一个更大的地窖，这个地窖被无数的火把照亮，就在它的后面。
�
然而，他打开了那扇沉重的铁门，使它在生锈的铰链上呻吟起来。噪音唤醒了沟壑矮人，让他们向四面八方逃窜。一个沟里的矮人撞到了摩根，差点把他撞倒。幸好他保持了平衡，否则那个沟壑侏儒一定会在恐惧中把他吃掉。黄色的牙齿闪闪发光，离他的脸只有几英寸。最后，他不得不用他的铁锹敲打这个肮脏的生物，只是为了让它安静下来。成功了。那个沟壑侏儒砰的一声坐在地板上。
�
“哦，亲爱的,”摩根一边咬着自己的发髻，一边做了个鬼脸。
�
帕拉维尔博士把一种他称为“臭盐，或氨的小苏打”的东西涂在一条头巾上，然后在这个沟壑侏儒的鼻子下面挥动它，这样就把沟壑侏儒带到了周围。这个可怜的小家伙瞬间完全清醒过来，牙齿已经为了防御而咬合在一起。摩根紧握着他的呼吸机，以防他需要重新使用麻醉剂。
�
但是小矮人设法安抚了这个生物，并且和它交谈。“你叫什么名字?”他慢慢地问，这样沟里的侏儒就能听懂他的话了。
�
“鲁夫,”那个生物打了个嗝。
�
“他听起来像是要生病了,”摩根说。
�
“小矮人，我们把你从洞里救出来了，这难道不让你高兴吗?”小矮人问道。
�
沟壑侏儒摇了摇头。“不。我在这里很开心。很多好啤酒，臭奶酪... 这个天堂。你从天堂救了我。走开”他闷闷不乐地交叉着双臂，咀嚼着一块还粘在胡子上的奶酪残渣。
�
”来吧，鲁尔夫。我们已经救了你，所以你必须跟我们走。你必须帮我们一个小忙，如果你帮了，我会用我的捕鼠器抓住一只又大又肥的老鼠。
�
“有多大?”鲁尔夫问。
�
小矮人竖起两根手指(他以前对付过沟壑矮人)。“这么大,”他边说边摆动着短粗的手指以示强调。
�
鲁尔夫深深地吸了一口气，嘴里嚼着的胡子让他窒息了。他吐出来了。“这么大？鲁尔夫要杀谁?”
�
鲁夫不会杀人。鲁尔夫要做的就是... ... 呃，咳咳,”小矮人清了清嗓子，脸红了。“我们只想让你带我们看看你知道的最可怕的地方”
�
“比这个还可怕?”鲁尔夫问道，挥手指了指他周围的地下墓穴。
�
“你所知道的最可怕的,”小矮人说。
�
“最好是只大猪鼠,”鲁尔夫说着，疲惫地站起身来，做了个鬼脸，摩擦着他被胡帕击中的脑袋。
�
在 Palanthas 的深处，在下水道和最深的地牢之下，有一系列的海底洞穴，只有少数几个研究帕兰西亚传说的学者知道。许多世纪以来，这座城市的地表居民都没有探索过这些洞穴，但是居住在这些洞穴中的人们却对它们非常熟悉。
�
当然，这些洞穴里的居民是沟壑矮人。那些了解住在城市下水道里的沟壑矮人的人只知道矮人胡子的一角。通常有一个完整的矮人在它后面。在这种情况下，有几千个阿加尔矮人种族，他们受到了普遍的虐待，并且被明智地不喜欢，他们都过着自己的私生活，在一个有着十万个无知的幸福灵魂的城市深处。
�
鲁尔夫在这些洞穴中选择了一条安静的道路，小心翼翼地避开任何大规模的群体，通常躲在暗处。当摩根问他为什么要躲着他的人民时，他们的向导怒吼着攻击了他。
�
“这不是我的人民,”他厌恶地说。“这些恶心的臭气冲天的饮料。鲁尔夫是一个球，最高的球。当我们王子吃虫子的时候，这些懒惰的大胃王过着国王般的生活。好虫子!”他补充道。“但不如这里好”
�
事实上，在整个 Krynn 的许多代人中，下帕兰萨斯的咕噜咕噜一直过着和任何一个沟壑小矮人一样好的生活。这里有足够的空间，因为洞穴最为广阔，墙壁和地板上生长着许多漂亮的、黏糊糊的、发光的真菌。每当阿加尔人饿了，他们所要做的就是啃墙壁。即使在黑暗中，他们中的大多数人也可以通过他们胡须中发出奇怪的磷光的真菌浸泡过的唾液干燥条纹看到。
�
但这里的美好生活在三十年前就戛然而止了。鲁尔夫讲述这个故事时笑了。
�
“当大老板来的时候。大老板告诉咕噜制造了很多火把，烟熏火把，火把白天，中午，晚上，火把所有的时间。大老板吃烟，他们说。他们说他喜欢抽烟，就像你我喜欢老鼠一样。”
�
“说你自己吧,”摩根说。
�
“那就是我要带你去的地方: 去见大老板。他们说他比山洞还可怕。他们说他让这个洞看起来就像是墙上的一个普通的老洞。”
�
一提到“大老板”，沃尔特就开始退缩。摩根正要拐弯时看见了他的侄子。尽管年事已高，他还是轻而易举地把他的小侄子拖到地面上，把他拖回到沟壑矮人和侏儒身边。他到的时候，鲁夫正在向帕拉维尔医生解释沟壑矮人是如何制作火把的。
页:
[1]