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浩瀚的沙海烟气弥漫,一片氤氲。灼热的阵风从地平线尽头呼啸而来,席卷过橘红色的大地。威尔眯缝着眼睛,深一脚浅一脚地跑着,眼部的皮肤裸露在头巾之外,被风中夹杂的沙粒打得生疼。他不记得哪次狩猎像今天这般艰辛——光是追踪那只狡猾的沙蜥就几乎花去了他整整一天的时间,而以往他们一起搭档狩猎时,瑞琪用几分钟就能找到目标的方位。好在,那只沙蜥已经上钩了。
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h; v& }- @7 q% e1 `, q! ]! C 身后的沙沙声越来越大,威尔可以想象一个拱起的沙堆正朝自己飞速迫近的样子,但他没有回头——菜鸟才会这么干,而那一般会要了他们的命。威尔继续跑着,等待沙蜥发起攻击。这种时候,经验老道的猎人反而会选择相信自己的直觉。* U/ G/ e$ K" Y% o, L
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声音静了下去,但威尔突然感到背上一阵发寒。他想也没想,猛地一蹬向旁侧跃去,正好避开紧随而来的一记重击。沙尘四散飞溅,借着冲力,威尔肩背着地打了个滚,半蹲着起身时霰弹枪已稳稳地握在手中——一条巨大的变种蜥蜴正从刚才砸出的沙坑中直起上身。这只怪物几乎有二十英尺长,灰褐色的角质外皮层层叠叠覆盖了整个背部,长长的爪子尖锐怖人,一双黄色的蛇眼居高临下,冰冷地瞪视着威尔。% |. f8 A8 M6 W' i: p
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等的就是你!威尔紧咬嘴唇,用力扣下扳机。
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c. m$ ^& G5 \& M! Q9 v* l 枪托一沉,飞射出去的子弹正中目标,威尔麻利地再次装弹击发,枪声砰砰不绝。很久以前,这双手接触到的是书本和琴键,但现在它们却终日与尘土和枪械为伍。在子弹的力道下,沙蜥的脑袋被打得直朝后仰。然而威尔明白得很,这点伤害根本算不上什么,他的目的并不在此。/ Z A: U. T# u# l: {
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果然,当射击停止时,枪弹只在坚硬的头壳上留下了斑斑点点的灰白色印记。巨蜥张开嘴露出两排令人毛骨悚然的尖牙利齿,发出一阵嘶嘶响声摆动着身体朝威尔冲过来。) f' @1 Y6 @& x0 R8 ] `* S
' ^9 E$ D1 H+ I( j& J% @# U1 [ 威尔再次一个翻滚闪开,脑门后面清清楚楚地传来巨蜥牙齿“咔”地一声合上的声音。他手脚并用地爬起身,朝另一个方向猛跑。3 [% k1 f5 z" e( b6 Z4 K
0 [0 _1 T8 L$ k. l 巨蜥的速度快得惊人,威尔不得不之字形前进以躲过它的攻击,并且不时放上一枪来吸引住它的注意力——要是巨蜥失去兴趣,钻入沙子底下离开,他就再也别想找着它了,之前的努力也就都会白费。在狩猎沙蜥的过程中最危险的莫过于这个环节,只要一不留神,猎人就得付出性命的代价。
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就在威尔感到体力不支时,他终于看到了那块石头——这是他给自己留的标记。威尔把剩下的子弹统统打完,随即使出最后的力气朝目的地奔去。他能感到脚下的地质正在变硬,沙子渐渐被砂石和土块代替。当经过那块石头时,身后的沙蜥已经近在咫尺。
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结束了,威尔想。/ u' r [# R5 L6 ]2 U9 h- d+ B6 d
: l7 o1 L- n: m1 a 他放轻动作跑完最后几步,然后扔下枪和背包,俯身大口呼吸。背后传来土块塌陷的声音,威尔转过头,看见巨蜥拖着沉重的身躯,整个地摔进了陷阱。7 ^; s) n1 G+ m) Z* a
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巨蜥在陷阱底部激烈地挣扎,它试图钻进周围的沙土中逃走,但没有得逞——这里的土质和松软的沙漠不同,何况陷阱的四壁早就被另行加固过。威尔绕过陷阱,从岩石背后搬出一个事先藏好的火药桶,横放在地上点着,接着推了一把。& a. t: I; d0 z
! P. ~7 y; X( L+ _0 I4 k" j9 [ 火药桶朝洞口滚去,趁此时机威尔迅速跑到岩石背面蹲下。几秒钟之后,振动伴随着一声沉闷的巨响传来,石屑和土块像雨点般纷纷落下。威尔等到这一切平息,才松了口气,慢慢地从藏身处走出来查看成果。4 ^' X3 ~ |9 c& o& E! Z( c! }6 h
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洞口被炸得面目全非,碎石散了一地。沙蜥的尸体血肉模糊地躺在陷阱底部——等等,刚才尾巴好像动了一下?
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变化发生得太快,威尔根本没来得及反应。看似毫无生气的巨蜥竟突然绷起身体,攀住坍塌的洞壁弹跳起来。威尔被迎面而来的撞击掀倒在地,巨蜥的一只前肢重重地压住了他的双腿,让他动弹不得。他头昏脑胀地看见巨蜥猛地张大嘴冲自己咬下来,一阵恶臭几乎把他熏晕过去。情急之下,威尔本能地举起左手——那只大得出奇,同样变异了的左手——挡下蜥蜴的攻击。利齿深深嵌入左手臂上的肌肉,威尔吃痛地闷哼一声,眼前金星乱冒。他的枪不在手边,身上有把猎刀,可是够不到……
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这样也好。他的脑海中突然划过这句话。我已经受够了。
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这个念头一出现,疼痛好像也随之远离了。很快,威尔无意识地想着,很快就能结束这一切了……
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9 H$ I q" H4 O& |- T" b% [ 可是,什么都没有发生。威尔昏昏沉沉地躺了很久,才想起睁开眼睛。不知什么时候巨蜥已经松开嘴,庞大的身躯纹丝不动地横在一旁。刚才的垂死挣扎耗尽了它的力气,这只怪物已经彻彻底底地死了。6 r$ u) X7 b2 d# ~' d
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威尔费力地撑起身,在地上茫然地坐了一会儿。接着,他想到了瑞琪,瑞琪还在营地里等着他呢。
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4 Y6 w% Y% ?6 ~4 l0 ^. ^5 m' d 他仿佛突然醒来了。伤口的疼痛又回来了,并且变本加厉折磨着他的神经。威尔虚弱地站起来,在一片狼藉之中找到自己的背包。他从中掏出酒壶,先灌了两口,然后把剩下的都倒在伤口上,最后从衣服上扯下一块布条在手臂上缠紧。
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要干的事还有很多。
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威尔叹了口气,抽出猎刀朝巨蜥的尸体走去。 |
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