什么是战争?战争有定律吗?这是许多军事学家毕生在探讨的问题。在他们近毕生精力所著的关于战争的书中,我比较推崇约米尼(Antoine Henri Jomini) 所写的《战争艺术》一书,这本书从一个宏观的方面来阐述了战争以及战争中军队的作用。可以这么说,一个丝毫不懂军事的人,在细读过这本书后,也能够对军事了解一二。说实话,我并没有担任过战术教官。以下的文章,大部分都是借鉴《战争艺术》一书的经验,再用银英的方式整理出来,其中可能会有疏漏,请大家指正。
战争的艺术,除了它的政治上的关系以外,所余的内容一共可以分为五个主要的部分。那就是战略学、合成战术学、后勤学、各兵种的战术学、以及工兵的技术。我们在以后所要讨论的为前三个部分,第一步工作就是说明它们的定义。我们所采取的程序,好像是战端一开始,一位统帅所要采取的步骤一样,首先所注意的就是全盘的作战计划,以后才渐次的研究到各部分的细节。反而言之,战术的研究却是由分而合,首先从各部分细节入手,然后逐步加以综合的研究,一直到大军的作战指挥为止。那么我们就从简述战争的一般流程开始。
几个舰队可以采取合作的行动,也可以采取个别的行动。在第一种情形下,整个战场都是一体的,所有舰队都在一个单一的战略指导下,以求达到一个固定的目标。在第二种情形之下,每一个舰队都将有他自己独立的战场。一个舰队的战场( the Theater of Operations)就包括所有它想要侵入的地区和它所可能防守的地区。假使一个舰队是独立作战,那么他的任何行动应以不超出这个特定的战场为限(不过当他有被围的危险时,自然还是应该撤出),因为此时我们所假定的,是这个舰队与其他的各舰队之间,根本上毫无联系。反而言之,假使各舰队之间有了合作的关系,那么事实上,每一个舰队的战场对于整个战场而言,就不过只相当于一个作战区域而已。此时的每一个舰队都是大战场中的一部分,此时的进退就不是这个舰队的提督所可以决定的了的,而是要考虑到整个战局的变化,由总司令官决定这支舰队是否需要撤出它所负责的作战区域。
战场的一般形势对于作战线的方向具有极大的影响,所以对于基地的方向也具有同样的影响。假使每一个战场都是大致作一个正方形的样子,具有四个等边。在战争开始的时候,我军可能占有其中之一边,或者是两边,而敌人则占据第三边,至于第四边则为一种不可能通过的障碍物。由于占领方式的不同,所以可以有各种不同的变化。举两个古老的例子:A图代表法军在一七五七年到一七六二年之间,在西发里亚的作战, 以及拿破仑在一八零六年的作战。在第一战例中,AB边是北海,BD边是威悉河(The weser )之线,也是斐迪南公爵( Duke Ferdinand )的基地,CD边是梅因河(The Main)之线,为法军的基地,AC边是莱茵河之线,也由法军加以据守。法军一共占领了两边,北海占了第三边,所以他们现在所需要采取的步骤,就是如何占领BD边,这样他们就变成了整个战场的主导者了。法军以CD基地为起点,而达到了作战正面 FGH,即足以切断敌军 I与其基地BD的联络。敌军将被迫退向 A角(由莱茵河、河尔河[ The Saale ]和北海所构成),而法军则可以预期在梅因和莱茵两河上的基地取得联络。